“她自然看不惯昔日情郎做我入幕之宾，何况如今谢青崖今非昔比，牵动西北时局，号令数十万兵将。”太子咬牙切齿，“她越是如此，我越要紧握住谢青崖这颗棋，到时在朝中狠狠扇她一个耳光。”
“殿下英明。”崔玉瑗面色无波，轻声附和。
太子对镜仰头查看脖颈上纵横的淤青，气得脸都歪了：“这谢青崖委实不是个东西，该把人拎进来好好收拾一顿再丢出去。”
“殿下宽宏大量，何必与醉酒之人计较。等明日谢将军酒醒了必会登门谢罪。”崔玉瑗说着，话音一转，“明日……乃是荣家老夫人寿宴，东宫可要送贺礼过去？”
“那老东西的寿宴连亲外孙女都不肯赏脸去，东宫往年还送贺礼，真是给荣家脸面。”太子嘲讽一笑，“今岁便不必送了，荣建这鸿门宴还未赴，亏荣家还有心思办寿宴。”
召回安西大都护荣建的诏书一下，朝中不少人猜测靖安公主是否与母族荣家生了嫌隙，离了心。
可不是吗？瞧着风头无俩，背地里早就孤立无援，如今都开始不择手段地挑拨谢青崖和东宫，借以拉拢原先早已舍弃的谢家。
无论如何也不能让她如了意。只这谢青崖着实桀骜不驯得狠，东一榔头西一棒槌，鬼晓得他心里在想什么，真要将他彻底收服，恐怕还得费一番功夫。
李瑞的教训摆在眼前，彻底将人收服之前，是万万不能再轻信重用了。
太子思忖着，忽然扭头望向身旁低眉顺眼的崔玉瑗。
这个女人当年在清宁殿被皇后磋磨，很是受了些苦楚，恨透了靖安公主。她被关在柴房饿昏了头，拼命逃了出来，慌不择路之下撞见他，踉跄着爬到他身边，泪眼婆娑地求他赏口饭吃。
人被逼到绝境，给口饭吃就是主子，哪怕是曾经骄傲自矜的高门贵女。到如今她跟在他身边已有好几年了，兢兢业业，把东宫上下打理地井井有条。
其实也不过二十多的年纪，风华正茂，容貌姣好，身姿娉婷。
这些年里她在他跟前伺候，无不尽心，处处妥帖，很是合他的心意。美人在前，近水楼台，也不是不曾起过幸了她的心思。
哪料到她惶然下跪，哀哀道：“贱妾蒲柳之姿，不配殿下如此恩典。”
太子被打断了兴致，起先是恼了的，目光沉沉地垂眼盯了她半晌，见她如此伏低做小，到底消了气。
如若崔家不倒，崔谢两家联姻顺理成章，如若并无靖安公主从中作梗，求了赐婚圣旨，她如今或许就是谢夫人了。
女人到底重情，想来这几年仍在心心念念地惦记昔日檀郎。
太子思及此，觉得自己很有容人的雅量，轻笑着道：“那厮酒醒了吗？你出去瞧一眼，若是在门外睡着了，且拖进来给床棉被让他安稳睡一觉，夜深露重，可别冻坏了。”
“宫内岂容旁人夜宿？让他进来歇在何处？”崔玉瑗蹙眉问。
她话音未落，便觉太子落在她身上的目光意味深长，没来由地让她心跳微乱。
果不其然，紧接着便闻太子道：“你房里不是还空着张床榻吗？”
崔玉瑗面上的平静有一瞬的龟裂，转眼又平和下来，只是半掩在袖中的指尖狠狠掐进了掌心的软肉。
太子浑然不觉她的异样，浅笑着催促她快去。
崔玉瑗牙根紧咬，低低出声领命，随后躬身退出正殿。
侍女为她提灯照路，她接过灯笼，让人退下，独自去开大门。
她轻颤着手将门栓取下，将门推开一尺宽，狭窄的视线里只有空荡荡的街道，遂又探出身去四下探望，空无一人。
崔玉瑗才刚松一口气，忽闻旁侧冷淡至极的声音突然响起——
“你若再为虎作伥，休怪我不念及与崔家的往日情分，对你不仁不义。”
她吓了一跳，忙不迭重又合上门，背靠在门上，平复着急促的呼吸。
再不闻分毫动静和声音，耳边只余春夜徐徐的风声和自己渐渐平稳的心跳声。
片刻后，崔玉瑗拾起旁侧的门栓，牢牢关住了门，脚步镇定地回正殿复命。
正殿之中，太子已然上榻歇下了，隔着重重的纱帐，只瞧见灯下晃动的身影。
崔玉瑗目光泛起冷意，半晌才敛眸收回目光。她抿了下唇道：“回殿下，门外并未瞧见人，想来是酒醒了便走了。”
太子闻言，颇有些遗憾地轻叹口气，隔着帘帐道：“罢了，也不急在这一时。”
内侍们吹熄了灯烛，轻手轻脚往外退，崔玉瑗也跟着退了下去。
殿外月光泠泠，庭下如积水空明。
她抬头望着天际弯弯一轮新月，忽觉疲惫之感排山倒海般漫了上来。
这已不是头一次将她当作物件随意作弄。上回李尚书的幼子在东宫宴会上一眼相中她，太子当即便准备应下，把她送入李府做妾。若不是她巧言回绝，便真成了李家幺子的玩物。
恐怕在这些男人们眼里，让她这个罪臣之女、婢妾之身做妾室，便是他们极大的恩赏。
崔玉瑗在心里冷笑连连。
这些狗东西也配？
良久，她收回目光，提灯沿着回廊穿行回房舍，挺直的背影渐渐融入夜色之中。
迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。
待天明时，又是一场场硬仗要打，哪容得顾影自怜。
第36章
和亲商定的启程日子迫在眉睫, 外朝礼部上下忙得脚不沾地，内朝之中属尚仪局和尚功局最为忙碌。
崔玉瑗领太子命去此二局检阅进度时，闻得尚功局选定公主嫁衣的衣料和样式时犯了难。
皇帝口谕, 婚仪各项皆要以最高规格，细节末节皆要合瑞安公主心意。可瑞安公主油盐不进, 压根儿没有心意可言，问什么都无反应，只发话让她们随意看着办。
崔玉瑗轻叹口气，让尚功局女史领路, 一道前往瑞安公主所居的绫绮殿。
绫绮殿离皇后寝殿清宁殿并不远，崔玉瑗可谓熟门熟路。
尚功局女史捧着各色的衣料绣样进入绫绮殿时，瑞安公主只掀开眼皮子瞧了眼，又无精打采地耷拉了下去。
未料却闻旁的声音钻入耳畔, 听出来人后, 她猛地睁开眼直勾勾地望过去, 其怀中的白犬也跟着探头探脑。
崔玉瑗面上一如既往地含着春风般和煦的笑意，福身道：“臣给公主请安。”
她言罢, 凑近瞥了几眼, 见瑞安公主案几上铺陈着的是写满字的宣纸。
纵是心绪淤塞, 这字依旧写得端端正正, 一笔一划间颇有靖安公主文墨的影子，只是少了些苍劲，多了些秀丽。
“臣那有一块上好的延圭墨，坚如玉, 研无声，正好堪配公主墨宝。”她柔声道。
瑞安公主板着脸，分毫不为所动, 手掌有一搭没一搭地顺着怀中白犬油光水滑的皮毛，水葱般的纤指在茸毛里穿梭，掩去了指尖的轻颤。她垂眸看着宣纸上的字迹，愈发难受起来。
纸上写得最多的乃是她的闺名——赵嘉宜。她阿娘给她取这个名字，取自“之子于归，宜家宜室”，希望她日后家庭和顺，夫妻和睦。后来长大些了，阿娘去世了，皇姐握着她的手教她写自己的名字，柔声告诫她要好好识字写字，多读些书。
这一去吐蕃，哪里还会有家庭和顺、夫妻和睦呢？
多想回到小时候，不用嫁人，可以整日整日和皇姐呆在一处。儿时开开心心地互相许诺要一辈子不分开，长大了才发现原来全是奢望，如今连见皇姐一面都难上加难。
“谢将军前些时日因何在东宫闹事？”瑞安公主忽然抬头问，玉指陷入白犬柔顺皮毛之中，不再动弹。
谢青崖闹事必然与皇姐有关，到如今探听皇姐的消息也只能这么拐弯抹角。
崔玉瑗一怔。
谢青崖那日醉酒闹事后，第二日一早便在东宫前装模做样地负荆请罪。原本此事已命东宫诸人三缄其口不许外传，哪料到谢青崖如此大张旗鼓地请罪，将此事闹得人尽皆知，太子想压都压不住。
她忖度了片刻，轻声道：“谢将军喝醉了酒才误入东宫，并未折腾出大乱子，且太子殿下雅量，此事已翻篇了，公主不必挂记这些琐事。”
瑞安公主不再指望从她嘴里探听出什么消息，垂眼将案几上的宣纸卷起来搁在一旁，又起身去亲自洗笔。
崔玉瑗侧眸使眼色示意尚功局女史将衣料呈上来，开口道：“公主且选一选罢，嫁衣到时穿在您身上，合您的心意最要紧。”
她话音刚落，凌乱的脚步声倏地入耳，一年轻面嫩的宫女飞快地窜入殿中，气喘吁吁地跑到瑞安公主身边，附耳低语。
这冒冒失失的模样着实让人见之皱眉，然到底绫绮殿正经的主子都未出言训斥，旁人自无立场多加置喙。
那宫女一阵低语过后，便见瑞安公主眼眸一下子亮了起来。
“皇姐当真进宫了？”瑞安压着声音道，语气难掩惊喜。
“千真万确！”那宫女眉飞色舞地答。
崔玉瑗微蹙眉，还未出言，又见瑞安公主急急移步过来，从摆满衣料的托盘中信手挑出来一个。
“便用这个罢！急事在身，恕不招待尚宫了。”
瑞安公主言罢，对着镜子理了理发髻，尔后提着裙摆，和宫女一道脚步轻快地出殿去了。其后白犬摇头晃脑，闻风观色，忙不迭迈步跟上公主的步伐，紧紧贴上公主轻扬的裙裾。
崔玉瑗兀自望着她们匆忙离去的背影，指尖摩挲着手中衣料绣样，随后不紧不慢地将之搁在红木托盘内，示意尚功局女史妥帖收好。
待得她吩咐了几句，再移步出殿时，殿外正巧有女史在候着她。那女史见她出来了，便上前来在她耳旁低声禀报——
“安西大都护荣建的义子抵达京都，呈上了荣建手书，圣人大发雷霆，急召靖安公主入宫。”
……
瑞安公主疾步出殿，行至半途忽然又由喜转忧。
“荣建的义子，那是谁？父皇因何召皇姐进宫？”她扭头问身旁的宫女。
能亲眼面见皇姐的惊喜一下子凉了下来，转而开始担忧皇姐的处境。
侍女愣愣地摇头，显然只听得了些消息，对其中内情一无所知。
瑞安公主叹口气，放缓脚步，徐徐往紫宸殿的方向去，一路上难免有些忐忑。
待行至紫宸殿前，隔着宽阔的殿前广场，遥遥望过去，便见殿门外正跪着一个男人。
身披软甲，脊背笔直，宽肩窄腰，远远便能觉其身上难以收敛的嗜血戾气。
瑞安公主心下纷乱，绕到殿外另一侧的台阶上去，自旁侧探头瞧了眼，未料竟只这一眼便被那人察觉了，长剑般凌厉的目光顿时刺了过来，吓了她一跳。
她怔在当场，连躲至一旁避一避也给忘了。
这人分明有极俊朗的长相，剑眉星目，气宇轩昂，却浑身戾气，杀气腾腾，仿佛才刚在尸骨遍地的战场上大开杀戒，刀尖滴血，叫人望之生畏，不敢靠近。
分明是极淡的一眼，却叫瑞安公主不敢再动，下意识屏住了呼吸，直至那人面无表情地收回了视线，才长出了一口气。
再悄悄望过去时，见其身姿笔挺地跪着，目光直视前方，仿佛适才那惊心动魄的对视不过是他随意的一瞥。
瑞安公主小声问侍女：“这便是荣建义子？”只听闻荣建妻妾众多，与其兄荣廷子嗣单薄截然相反，他膝下有好几个儿子，倒不曾听说荣建还有个义子。
侍女半晌不知如何接话，瑞安公主话出口便知问错了人，也不再多问，又自顾自往那边望了几眼。
旁人做错事惹父皇生气，到头来收拾残局的总是皇姐。
她思及此，不由对此人心生怨怼，却碍于那骇人的气势，再不敢正眼去瞧他了。
瑞安公主莲步轻移自台阶而下，于丹陛下旁侧的汉白玉石阶旁静立，打算在殿外静候皇姐处理完政事，再上前去见一见皇姐。
自那日接旨后，她便不曾见过皇姐了。前几日皇帝在麟德殿宴请吐蕃和百官，她心知皇姐必然出席，便也准备赴宴，却未料宴席开始前，皇姐特地着人来叮嘱她切不可赴宴。
她心里委屈，却是半分不敢违抗皇姐的意思，只能乖乖待在绫绮殿生闷气。
正是晌午时分，日头高耸，挂在明净如洗的天空中，难得慷慨地普照大地。
衣裳穿得有些厚，隐隐有些燥热，柔和的春光晒久了也让人昏昏沉沉的。白犬乖巧地趴在瑞安公主脚边，一声不吭，时不时轻轻蹭一蹭她的裙摆。
紫宸殿守门的宦官一早便见瑞安公主的身影，却始终不曾有动作，只作未见。此刻眼见瑞安公主疲态尽显，才移步上前来告罪。
“公主恕罪，圣人吩咐了不准任何人入殿惊扰殿中议事，奴婢不便进去为您通禀……”
瑞安公主忙不迭摆手：“不必不必，我无意打扰父皇，还请中贵人容我在此处等候皇姐。”
御前宦官向来见风使舵，看人下碟，对瑞安公主如此客气，七成是看在靖安公主的面子上。
“奴婢为您端杯茶水来解解渴？”宦官恭声问。
瑞安公主闻言，抿了抿干涩的唇，没来由地望向殿前跪着的那人。
这么长的时辰，此人身影竟分毫未动，活像陶塑的兵俑。且哪怕是跪着的，也掩不住他通身凛然的气势，好似长剑出鞘牢牢扎入泥地，剑光四射。
她忍住好奇心，并未出声向父皇殿中的宦官打探消息，否则转头这话便落入了父皇耳中，平白给皇姐惹麻烦。
她遂只轻声道：“多谢中贵人体谅。温热的茶便好，不要太烫了。”
那宦官弓腰应下，正欲折身去烹茶，还未扭过身，便惊闻殿中一声清脆巨响，不由得浑身一抖，骇然望向紧闭的殿门。
瑞安公主也顿时心神一紧，心下惴惴不安。连脚边仰倒躺着晒太阳的白犬也被这动静惊得一个抖擞站起身来，漆黑眼瞳炯炯有神，茸毛竖起，以防范的姿态挡在了瑞安公主的身前。
唯独离得最近，跪在殿门前的那位，依旧腰杆笔直，纹丝不动，恍若不觉殿中山洪倾泻，直直冲他压倒而来。
紧闭的殿门忽而轻启，四下却无人再敢抬头望。
魏监自半敞的殿门探出身，脸色难看，忙不迭招手让适才问候瑞安公主的宦官过来，低声吩咐。
“快去北衙，召谢将军入宫！”言罢，那殿门再次紧紧闭合。
宦官领命，转身三步并两步地急急出宫去了。
瑞安公主望着那宦官匆忙离去的背影，一时间越发忐忑起来。
……
紫宸殿内，死气沉沉。
殿中内侍宫女皆战战兢兢，大气不敢出。
柔软厚实的宝相花纹地毯上茶水四溢，碎瓷片零落。
太元帝立在案桌前，气得浑身发颤，华贵的龙袍溅上了一大片茶水渍，青绿色的茶叶粘黏在锦衣袖摆上，掩住了其上攀附的金丝线绣成的九龙头颅，顿时叫那金龙失了威风，好不狼狈。
赵嘉容垂眼静立在一旁，轻捏着袖摆，面无波澜。适才皇帝暴起摔了青瓷茶盏，她不动声色地往旁侧移了半步避开了四下飞溅的茶水，独善其身。
紫檀木的案桌上凌乱不堪，其上书卷散落，叫那之中一封恼人的手书也显得不甚打眼了。
皇帝自礼佛信道以来，清心静气，加之头疾难愈，太医叮嘱其莫要情绪激动，这几年间他脾气已然收敛得很好了，今日这番架势的动怒很不多见，也足以见荣家这根刺深扎在他心里有多痛。
这刺扎了二十年，如今要狠心将之拔除，必得伤筋动骨。
“好一个赤胆忠心！他怎么敢？以边关数万百姓的性命威胁朕！以大梁的万丈疆土要挟朕！这是料定了朕不敢对他轻举妄动。”皇帝气极反笑，一时冷笑不已。
赵嘉容半晌并未接话，眼眸轻抬，以眼神示意一旁的魏修德上前去收拾地上的残局。
今岁越窑上供的一批品相极佳的秘色瓷通通送进了紫宸殿，这还未入夏，便摔得七零八落了。
她垂眼望着魏修德小心翼翼地捡起地毯上的碎瓷片，心下不免觉得有些可惜。
皇帝怒火压了又压，咬着后槽牙一字一句地痛骂，却也并不能泄愤：“那杀千刀的老东西足足生了七个儿子，到头来他自个儿没胆子回京，假惺惺地告病，七个儿子一个也舍不得送入京城为质，竟让一个无名无姓的义子回京来敷衍朕。”
赵嘉容眼见地毯被揭开拖下去了，腾出来一大片干净的地板，这才肯移步走近了些，轻声道：“父皇息怒，舅父舍弃的死棋，送入京城，未必不是一枚活棋。这荣子骓可并非是个无名无籍的平庸之人，恰恰相反，他是荣建最出色的子嗣。相较那起子亲生的窝囊废，荣子骓可谓是人中龙凤。父皇有所不知，他是西北赫赫有名的杀神，舅父能在西北撑这么些年，决计少不了他的功劳。”
皇帝闻言，眼眸微眯，目光沉沉地睨着靖安公主。
她说着，自顾自轻叹口气：“只可惜舅父并不乐见一个出身低微的义子侵吞掉荣家的基业，他那几个嫡亲的儿子更不肯轻易让贤。”
这几年荣建自西北传回京都的捷报，少之又少，几乎回回是荣子骓打下的胜仗，功劳却回回被荣建和他的嫡长子冒领。到如今京都少有人知西北荣家有个荣小将军，很是骁勇善战，就连皇帝也只是略有耳闻，不甚在意。
荣建在西北做了二十年的土皇帝，妻妾成群，子嗣众多，荣府里的内斗较之京都皇宫内院有过之而无不及。
荣子骓自小在战场上摸爬滚打地长大，一心打仗，半分不肯理会荣府内斗，然怀璧其罪，一个不慎就被那几个狼心狗肺的东西踢出了局。
边境连年战事不休，若非荣家在背后掣肘，荣子骓恐怕早已杀出了名声，建功立业。
如今这虎落平阳，又被荣建推出来，孤身一人赤手空拳地替他回京面对皇帝的盛怒。
“父皇纵是怒极杀了荣子骓，舅父在西北听了消息，恐怕连眼皮子也懒得眨一下。”赵嘉容接过魏修德泡好的新茶，将茶盏捧给皇帝，“不若将这枚死棋用活了，用这把利刃背刺回去，保管一刀见血。”
皇帝紧皱的眉头未松：“说得好听，这荣子骓若当真有如此的本事，荣建又如何不会提防他入京之后便叛了变？”
“荣子骓所有的本事皆立在千军万马之上，眼下他独身回京，身边无一兵一卒，舅父何惧之有？何况他姓荣，背靠西北荣家军才上战场打了这么多仗，他的官身、府邸乃至所拥有的一切皆是荣家给他的，若无荣家，他便是颗死棋。而舅父笃定父皇不会轻信轻用一个荣家人，不信这荣子骓这颗棋能起死回生，威胁到荣家。父皇若反其道而行之，必会杀得他措手不及。”
赵嘉容直截了当地把皇帝的疑心放在明面上谈论，一句一句巧妙地敲碎皇帝的防备和戒心。
皇帝背手在案几后踱步起来，沉吟了半晌。
“此外，舅父对这个义子如此放心，或许还有另一层缘故。荣子骓亲生父母双亡，却还有个亲姐姐尚在人世，长他几岁，嫁给了舅父麾下的一名副将。荣府之中，荣子骓与谁都不亲，倒是分外护着这个姐姐。据闻，他年幼丧父丧母，皆是靠着唯一的姐姐抚养才苟活下来，姐弟之间感情很深。此次他孤身入京，阿姐却尚在西北。荣家也算掐住了他死穴……”
公主正欲再出言添砖加瓦时，叩门声轻响，宦官尖细的嗓音隔着殿门传进来，隐隐还有轻微的喘气声——
“陛下，谢将军至。”
皇帝脚步一顿，眼皮子一掀，示意魏修德去领人进来。
谢青崖一身骑装，才从校场上赶过来，大汗淋漓，一路疾行入宫，至紫宸殿前才发觉形势比他预料的更为严峻。
他瞥了眼汉白玉石阶下摇摇欲坠的瑞安公主，收回目光，视线又移向殿前跪地之人。
背影瞧着有些眼熟，待行至其身旁，他才将人认了出来，不由有些讶然：“荣将军？”
西北三年，他与荣家军交手最多的便是荣子骓，虽不甚熟稔，印象却不错。
战场上真刀真枪的本事最能让人信服。此次荣家军败北，若不是荣子骓一力支撑，与庭州军里应外合，击退吐蕃，恐怕还得费些年月才能顺利收回安西二镇。
荣子骓面沉如水，兀自跪着，恍若未闻。
谢青崖蹙眉，来不及再开口，殿门开启，魏修德出殿相迎，请他入殿。
殿内气氛紧张，满殿的内侍宫女跪伏在地不敢起身。谢青崖心神一凝，抬脚迈过门槛，移步入殿。
还未转身，扭头望过去时，一道娉婷婀娜的身影倏地映入眼帘。
谢青崖呼吸微顿，脚步却隐隐加快了。他这几日皆在校场练兵，并未回府，消息传得慢，事先并不知皇帝此番因何召见他，也不知公主同在紫宸殿。
自那日宴罢，除去朝堂之上遥遥远望，便再未见过公主了。
皇帝见他来了，忙招手让他近前去。
谢青崖收敛心神，规规矩矩地给皇帝和公主皆行了礼。
皇帝曼声道了句“平身”，公主兀自静立一旁，并不曾抬眸瞧他半眼。
他有些落寞地收回目光，静待皇帝发话，却半晌不闻其出声。皇帝火急火燎地召他过来，为何他人来了，却又迟迟不肯发话？
谢青崖满腹狐疑，微抬眼眸，见桌案凌乱，不少卷宗上甚至有浸湿的水渍。
他目光逡巡，忽地一顿，定在案桌上一张字迹略显潦草的手书上，信纸的边缘皱起，应是被人紧紧攥住过。
这纸上的字迹为何瞧着有些眼熟？似乎前不久才见人写过这样龙飞凤舞的字，一笔一画的顿笔、弧勾皆隐隐有似曾相识之感。
“荣建称病不肯回京述职，让其义子独身回京，呈上来一封告罪书。”皇帝沉默半晌才出声，言及此将桌案上那张手书拾起来递给谢青崖，“名为告罪书，却字字句句为自己开脱罪责，言语间甚至堂而皇之地以边地百姓和大梁疆土威胁朕。此等逆臣，天理不容，罪不容恕。朕命你即刻北上，擒拿荣建。”
谢青崖心口猛地一跳，险些捏不住手中这薄薄的一张信纸。
他记起来了。
这不正是举子闹事那日，他去京郊寻公主，公主伏案临摹的字迹吗？
公主心烦意乱时总会练字静心。他那日无意间瞧了几眼，还觉得有些奇怪，公主向来更青睐苍劲有力端端正正的楷书，何时改了喜好，临摹起看不出是何大家之作的行草？
谢青崖呼吸发紧，一目十行地阅完这封手书，薄唇紧抿成线。余光里见公主兀自不紧不慢地接过魏修德递过来的热茶，垂眸漫不经心地浅尝了一口。
仿佛午后春晴，闲坐庭院，悠然自得地品着香茗。
第37章
紫宸殿内, 魏修德躬身给靖安公主奉上一杯茶后，也在谢将军身旁的案几上搁下了一杯热茶。清淡的茶香四溢，袅袅蒸腾的雾气, 似乎缓和了些许殿内紧张的气氛。
谢青崖死死盯着手中的这张请罪书，迟迟不曾抬头。
皇帝微皱眉, 疑道：“十七郎有何想法，大可坦诚相告。”
谢青崖闻言，神思一凛，放下这宛若烫手山芋的请罪书, 退后一步，屈膝跪地：“臣但凭陛下吩咐。”
皇帝神情微松，端起茶杯抿了口热茶，润了润喉咙, 又道：“此乃密旨, 切记不可外传, 走漏了消息。今日加紧整顿，明日一早即刻出发, 轻装上阵, 毋要带太多人马, 以免动静太大, 打草惊蛇。荣建手握数十万大军不假，庭州军却也丝毫不弱。你且携带朕的密旨，北上交予庭州刺史冯戟。此去西北一举擒拿荣建，若有变故, 万不得已，让冯戟调动庭州军支援你等。”
赵嘉容在一旁静静听着，自顾自低着头用茶盖轻拂滚烫的茶水。
谢青崖掌心捏了把汗, 强忍住不去扭头望向公主。
皇帝这是不惜挑起边关内战，也定要置荣家于死地了。可如今边关战事方休，吐蕃使臣尚在京都，和亲的车驾还未启程……若北境起了内乱，吐蕃如何会袖手旁观？
公主那日马车上问他可愿再回庭州，原是应在了今日。
皇帝不肯出兵攻打外族人，却再也容忍不了荣家在西北拥兵自重，威胁他的皇位。
调兵攻打吐蕃行不通，便改道而行，挑拨皇帝和荣家，以掀起北境战事。这仗无论如何皆在所难免，且看皇帝如今仍抱有不大动干戈直取荣建的心思，然公主又怎会让他如意？
谢青崖暗自长出一口气，领命接旨。
公主千算万算，他也只有乖乖领命的份。
皇帝似是相当满意这名爱将，让魏修德呈上来笔墨，亲自拟写密旨。
乌墨在砚台上轻轻打转，墨香味弥漫在寂静的宫殿里。明黄色的卷轴铺陈开，蘸满了浓墨的狼毫笔在澄心堂纸上挥动。
满殿之人皆屏住呼吸，无人敢将目光投向那密旨。
谢青崖一面抬手抚平衣袖褶皱，一面趁众人不察侧眸望了公主几眼。
她好似全然置身事外，垂眼静静喝茶，一派淡然自若。
皇帝眼下是怒上心头，若是事后冷静下来会察觉到这信有不妥之处吗？公主笔墨丹青出神入化，朝中并非不曾耳闻，只是不知竟已能效仿他人字迹至真假难辨的程度。
他忽然思及此刻殿外正跪着的荣子骓。
凭空捏造假信，败露的风险太大。可这信若当真是荣子骓自西北带回来呈给皇帝的，公主是何时换了信？荣子骓又是否知情？假使他不知情，若皇帝也给他看假信，岂不是当场败露？
这密旨不过寥寥数字，皇帝收笔，抬眼示意魏修德盖上玉玺。
那方和田玉的印玺自锦盒中取出来，玉色润泽，其上盘旋的腾龙栩栩如生，气势凛然。赵嘉容掀起眼皮子瞥了几眼，望着玉玺在圣旨上沉沉一压，落下了一枚四四方方的红章。
待墨迹干了，圣旨被轻轻卷起，严丝密合地封了口。
谢青崖在皇帝抬头的那一瞬，立时收回了目光，不再去瞧公主。
他接过圣旨，指尖轻轻摩挲着其上锦缎的纹理，忍不住试探着问了句：“陛下打算如何处置荣子骓？”
武将之间也有惺惺相惜，他原本进殿之前心下琢磨着替荣子骓美言几句，兴许能让皇帝对他从轻发落。然眼下情况不明，万不能再自作主张，打乱公主的计划。
“荣子骓……”皇帝闻言思忖起来，忽侧头对靖安公主道，“此人脾气不小，性情刚硬，相貌倒是上佳，靖安心下如何？”
赵嘉容闻声抬眸，听出几分这话的言外之意，不由眉梢轻挑。
果不其然，下一刻便闻皇帝道：“若要笼络他，高官厚禄非眼前之利，金银财宝恐怕他还看不上眼。思来想去，不如让他尚公主，正好荣家也一直盼着和你亲上加亲。”
谢青崖险些扔了手中明灿灿的圣旨，简直不敢相信耳中所闻。
听错了吧？让荣子骓尚公主？
此番荣子骓被荣建推出来顶罪，皇帝大发雷霆，那阵势瞧着简直恨不得立马提刀砍了荣子骓的头颅，以解愤恨。怎么一转眼，就变成要费心笼络荣子骓，还如此恩赏，让他尚公主？
谢青崖难以置信地捏紧了手中的圣旨，抬头望向此刻已然平复了怒火的皇帝，见其脸色平静，话语沉稳，丝毫不像是作假，亦或是玩笑。
他五雷轰顶，僵硬地扭头望向公主。
赵嘉容察觉他直直望过来的目光，并未瞧他，沉默了片刻，似乎是认真考虑了半晌。
尔后她轻笑了一声，眼波流转，莞尔道：“倒也不失为一良策。”
皇帝脸色越发和缓，道：“你若不喜他也无妨，待他回西北去了，分隔两地，互不相碍。”
谢青崖只觉心凉了一片，如坠冰窟。
本以为皇帝如此荒唐之言已经够离奇了，未料公主竟如此轻巧地附和了下来。
她竟然当真松口答应要嫁给荣子骓？
谢青崖脸色一阵青一阵白，皇帝和公主却兀自商讨着联姻的细节，一片和睦，好似皆不曾注意到一旁明显不对劲的谢青崖。
“此事尚且不急，朕便不主动下这道赐婚圣旨，过两日由靖安你来请这旨意。”皇帝吩咐道。
话不必说透，赵嘉容一听便知皇帝此举是何用意。未免荣家起疑，皇帝今日定然不会轻易放过荣子骓，到时再由她出面力保，以成婚的借口恳请皇帝放过荣子骓。
不论如何，皇帝听进去了她方才用心良苦的进言，打算重用荣子骓，已然达成了她今日进宫的目的，至于这过程如何并不打紧。
荣子骓这颗棋下准了，棋局的走势一下子便明朗了许多。
一个身无背景、且与荣家生了嫌隙的将才，在皇帝眼中本就有十足的诱惑力。吐蕃尚在边境虎视眈眈，西北军既不能调回京都，也不能群龙无首。若是荣建被顺利擒拿回京，与其再临时派遣一个不熟悉西北军的武将去主持大局，不如拉拢统领西北军多年、经验丰富的荣子骓。
唯一的缺点在于他姓荣，但这同时也是优势，迷惑荣家，趁其不备，收缴兵权。
公主领命，十分乐意和皇帝演这一出戏。
到此心中也不免有些唏嘘，六年前意气用事，眼巴巴地在皇帝跟前求来赐婚圣旨。那年若不是正逢谢相公告病致仕，且谢崔两家退了婚事，谢家在前朝式微，家宅之中也一地鸡毛，不然当年赐婚圣旨也不会那么容易到手。
皇室子女有几个能顺从自己的心意去娶妻择婿，年少时轻狂一回也就罢了。
皇帝喝了口茶，搁下茶杯，淡声道：“荣建之子荣子骓，目无君上，御前失仪。修德，去命人将其压入大理寺听候发落。”
公主垂眸不语，反倒是一旁的谢青崖忽然出声。
他捏紧了拳头，沉声道：“陛下，荣子骓武艺高强，若是他心生不满不肯从命，惹出乱子便不好了，不如由臣亲自押送。”
皇帝闻言微蹙眉，还未置可否，谢青崖又补了句。
“这点小事不会耽误正事。”他说着，将手中捏紧的圣旨妥帖收入袖袋放好，“臣明日一早便启程北上擒拿逆臣，定不负陛下厚望。”
第38章
至午后日光渐柔时, 那盏温热的茶才姗姗来迟，瑞安公主接过瓷杯，掩袖仰头一口将之饮尽。
堂皇宫殿的大门紧闭着, 仿佛有一个轮回那般久，怎么也等不开。
宦官接过空瓷杯, 见瑞安公主喝得急，不由问：“奴婢再端一杯给公主？”
瑞安公主闻言，正欲摇头，忽见那殿门被徐徐推开了。洋洋洒洒的春光一下子倾泻进去, 眼帘之中，她盼了又盼的人，迎着柔和的光移步而出。
她当下便忍不住轻唤了句：“皇姐！”
赵嘉容闻声望过去，先是轻蹙眉头, 尔后又莞尔一笑。
她不紧不慢地沿着白玉石阶而下, 瑞安却是再也等不及了, 遥遥地便提起裙摆朝她飞奔而来，一下子抱住她, 紧紧环住她的腰不肯松手。
赵嘉容微怔, 抬手轻抚妹妹的脊背。
瑞安公主埋头窝在她颈项间, 眼泪一瞬间淌了下来, 洇湿了她的衣襟。
“作甚又哭起来了？紫宸殿前好些人瞧着呢，这样抱着成何体统？”赵嘉容话虽如此，却始终不曾伸手推开妹妹。
“我以为皇姐再也不肯见我了……”瑞安公主哭得浑身轻颤，好半晌才抽抽噎噎地抬起头, 水淋淋的鹿眼直勾勾望着赵嘉容，晶莹的泪珠依旧止不住地掉。自接下和亲圣旨以来，她几乎从未掉过眼泪, 压抑了这许久，此时此刻忽然冲破堤坝泄了洪。
“怎么会？”赵嘉容取出素帕，轻轻拭去她脸颊上挂着的泪珠，“最近几日有些忙了，等过两日我便进宫来陪你。今日……还有些事未办妥，我先送你回绫绮殿。”
话音刚落，便有一队持刀披甲的禁军列队而过，凛然的气势扑面而来。
瑞安公主扭头瞥了几眼，便见队伍正中，谢青崖死死扣住适才跪在紫宸殿前的那人的肩背，押送犯人一般的阵仗，只瞧一眼便让人忍不住退避三舍。
她顿时收回了手，咬着唇道：“我自个儿回去便是了，皇姐不必送我，免得耽误了正事。”
赵嘉容侧头瞥了眼，恰巧瞧见谢青崖以公谋私，狠狠将荣子骓的腰背压得更低了些。
她收回目光，拉起瑞安公主柔若无骨的手，一齐往绫绮殿去，轻声道：“也不差这一会儿。”
……
待公主从绫绮殿出来，乘轿辇出宫去，在丹凤门前又换了马车。赶至大理寺时，人才刚被押送进大牢。
牢门关闭，哗啦几声落了锁。
谢青崖自牢房外，垂眼望着牢中人，心里简直五味杂陈。
“荣建那么多儿子，怎么就偏偏让你回京？”他咬着牙，沉声问。
但凡换一个，换成荣建的嫡亲子嗣，公主必定不会如此轻易地松口答应婚事。
荣家的确长久以来皆盘算着和公主结亲，他却一直不曾放在心上。就凭荣家那几个平平无奇、有碍观瞻的废物，哪能入得了公主的眼？荣相这一支子嗣单薄，一个荣五郎不足为惧，荣建那一支纵是人丁兴旺，却也无一个能争气的。
他怎么忘了荣子骓也姓荣？纵是不得荣建欢心，在荣家举步维艰，但战场上他举的是荣家军的旗帜，回了京一言一行皆代表荣家。
能让皇帝和荣家皆满意的婚事，公主断然不可能回绝。
牢房里，荣子骓在杂乱的草团上盘腿而坐，闻言抬头瞥了眼谢青崖。
牢狱之中，阴暗潮湿，只挂着零散的几只昏黄灯柱。视线里的人面目模糊，瞧不甚清。
这位谢将军突如其来的敌意毫不顾忌地显露，很是莫名其妙，让荣子骓一时想不通。他却也懒得再思忖这些，兀自收回目光，冷着脸不去接话。
谢青崖见此，越发火气上冒。险些收不住之时，忽闻一阵不疾不徐的脚步声。
大狱之中幽暗昏昧，血腥气和腐臭味若隐若现，公主的步伐却始终沉稳，不慌不忙。
赵嘉容对插着袖子，裙裾盖住了锦缎鞋面，却不曾落地染上脏污。她顿住脚步，一路走来时已经屏退了四下的狱卒，又抬眼示意谢青崖去拦住其后急急忙忙赶过来的大理寺卿王永泰。
“去请王大人喝杯茶。”她低声吩咐道。
谢青崖不情不愿地折身去迎接王永泰，不甘心地扭头望了眼隔着铁栏杆对视的公主和荣子骓。
王永泰被连推带拉地弄出去后，这大牢便彻底沉寂起来，十分阒静，越发显得阴森可怖。
其中人却好似浑然不觉，对视之下隐隐有火药味，陡然升高了牢中的温度。拉锯战一般僵持着，任由诡异的寂静肆意蔓延。
这回倒是一直闭口不出声的荣子骓先开了口，声音嘶哑，语气沉沉：“公主好手段。”
赵嘉容闻言轻笑，道：“荣将军既然有所察觉，却又假作不知。这是何意？”
荣子骓脸色平静，并不接公主的明知故问，不答反问：“公主能许诺臣什么？”
“你这话是要挟，还是投诚，可想清楚了？”她漫不经心地问。
“公主说笑，臣并无可要挟公主的把柄。”荣子骓垂着眼，淡声道。
“既如此，”赵嘉容嘴角微勾，“其一，我保你亲姊平安无虞；其二，你麾下的三万羽林军重归你手中。”
荣子骓闻言，顿时眼眸一缩。
靖安公主久居京都，何以对西北之事一清二楚？也怪不得此次义父也栽在了她手中。
“当真？”他眯眼问。
此话一出，便闻公主哼笑一声，似是讥讽他的质疑。
荣子骓不再出声。
他此前并未见过靖安公主，只在传闻中耳熟这位挟势弄权、骄横跋扈的公主。
此番一见，名不虚传。
静了半晌，荣子骓忽然起身，单膝跪地，低声道：“臣但凭公主吩咐。”
赵嘉容垂眼瞧着，面上笑意渐浓。她并不意外今日大理寺之行如此顺利。
深陷泥沼之中，越费劲挣扎越无翻地之地，唯一伸出的援手，一松手便是死局，无论如何也得抓牢了。
“你便先在大理寺待几日。”公主言及此，话音微顿，“过几日……”
急促的脚步声在耳畔响起，她下意识侧头望过去，便见谢青崖去而复返。
他微喘着气，直直地盯着公主，眼底猩红一片，紧抿住唇，一言不发。没来由地让人想起猎场上受了伤的小白犬。
赵嘉容一时有些忘了适才要说的话，顿了顿方想起来，重又道：“过几日，我会去紫宸殿请圣人赐……”
谢青崖沉默地望着她，乌黑的眼眸半晌未眨。
灼热的视线落在公主身上，竟让她觉得有些烫。原以为轻易便能开口之言，一时竟觉得有点难以启齿。
荣子骓话听了半截，不解地皱眉，目光在一派淡然的公主和脸色古怪的谢将军之间逡巡。
“罢了，”公主轻笑，“过几日再接荣将军过府品茶。”
荣子骓拱手：“臣恭候。”
至此，公主折身移步而出，依旧是不紧不慢的平稳步伐。
跟在其后的谢青崖却是步履紊乱，一会儿快，一会儿慢，心里七上八下，脚步也一脚深一脚浅。
临出大牢时，二人一道步入巷道尽头的阳光。
谢青崖一路皆在心里琢磨着遣词造句，怎么也得拦住公主问一问她到底是何打算。
眼见天光入目，公主的身影越来越远，来不及再思忖了，他便直接问出了口：“公主难道当真要依圣人的意思嫁给荣子骓？”
“有何不可？”公主闻言，脚步微顿，扭头问。
谢青崖一窒，半晌接不上话，脸色僵硬。
赵嘉容眼波流转，眼里笑意渐深，忽而微俯身，一下子凑近过去，在他耳旁道：“今夜来公主府吃夜宵？从后门进，陈叔会给你留门的。”
说话间，公主温热的呼吸喷洒在他耳畔，激起一阵酥麻。
第39章
白日昭昭, 大庭广众之下，赵嘉容此言一出，便眼见谢青崖耳根隐隐泛红。
他扭过头, 直勾勾地望着她，眸光发亮, 如丛林中蛰伏的猛兽。
出征在即，此前又遭公主冷落日久，乍闻邀约，似峰回路转, 柳暗花明。
谢青崖抿了下有些干涩的嘴唇，问：“陈宝德还在公主府？”
赵嘉容轻“唔”了一声，道：“陈叔腰疼的老毛病又犯了，且先在京城养一养, 下月再回乡罢。”
他闻言在心里轻嗤了一声。鬼才信陈宝德腰疼得这般巧, 也就公主心软装作看不穿这苦肉计。
陈宝德苦肉计都用上了, 他使一使美人计也无妨。先时嘲笑柳灵均以色侍人不长久，如今荣子骓大敌当前, 也管不得长久不长久了。
谢青崖自诩美人计十拿九稳, 毕竟他这副皮囊当初可是得公主亲口赞许过的, 全京城无出其右者。
此去西北如何排兵布阵, 回京后又是何种待遇，今夜便至关重要了。
清风徐来，吹起公主鬓边的几缕青丝。二人此刻站得很近，些许发丝便吹拂至他的脸上, 掀起轻柔的痒意。
谢青崖抬手将那缕青丝拨至公主耳后，低声问：“公主今夜这夜宵，是想尝些山珍海味, 还是清淡些为宜？”
他指尖滚烫，在公主微凉的脸颊耳畔留下温热的余温。
赵嘉容眼眸微眯，轻笑起来，道：“不论谢将军上什么菜，我皆笑纳便是了。”
她言罢，转身拂袖而去，只留下若隐若现的檀香气息。
谢青崖立在原地良久，直至鼻尖萦绕的芳香再难觅踪迹，方才回过神来。他随后马不停蹄地赶回北衙，避开众多耳目，让陆勇私底下挑几个信得过的兵将。
明着自然得老老实实听皇帝的话，未免打草惊蛇，轻装上阵，至于暗地里如何作战，还得看今夜公主有何示下了。
待得人马行囊清点完备，北衙的事务交接清楚，天色已然渐沉，暮色四合。
夕阳慷慨地铺洒大地，给整座繁华的都城晕染上一层耀眼的金光。
谢青崖追着西沉的日头，脚步匆匆，出了北衙，回了趟谢府。他只在正院潦草地吃了几口饭，与祖母、伯父道了别，便又急急忙忙回到自己所居的院中。
回京后他多在北衙留宿，其实甚少回谢府过夜了，这院子却也一直给他留着，其内摆设分毫未变。他一面入正屋，一面吩咐小厮取了身干净的衣裳用熏香熏着，尔后径直进净房沐浴。
待得他沐浴更衣完毕，在兵器架上取了把趁手的兵器塞入行囊，又自一旁的博古架上拿下来一只雕刻精致的箭筒，其内满是尾羽洁白平顺、箭镞锋利尖锐的白羽箭。
收拾妥当后，他先时让陆勇去东市福锦酒楼订的鲈鱼烩和百合莲子羹也送到了。
谢青崖取了些碎银递给送菜的酒楼小厮，也不等人找钱了，便赶紧往崇仁坊去。
他一手拎着食盒，一手拿着箭筒，在傍晚渐浓夜色中穿行。
公主府高高耸立的大门近在眼前，他移步拐进旁侧的巷道中，无人注目的后门连只灯笼也未挂，一片漆黑。
谢青崖在黑暗中伸手推门，果不其然门是开着的，并未关严实。他推开门轻手轻脚地进府，一抬眼便见立在廊庑下的陈宝德。
此刻陈宝德提着盏昏黄的灯，脸色颇为难看，显然是不满于被发配来迎接他的任务。
“来者何人？”陈宝德隔老远便板着脸沉声问。
谢青崖懒得计较他明知故问，兀自关上了身后的木门，随后拎着食盒和箭筒步入抄手游廊，与陈宝德擦身而过。
“来做甚？若无要事，休得扰公主安眠。”陈宝德皱眉跟上去。
谢青崖轻抬起手中的食盒，道：“给公主送夜宵。”
夜色沉沉，一星灯火沿着游廊往正院去，晚风轻拂，将之吹得东倒西歪。
陈宝德提灯照路，险些跟不上谢青崖的步伐，不由瞪眼道：“走这般快做甚？”
谢青崖这才稍稍放慢了些脚步，解释道：“这鱼凉了便腥了。”
“府上的御厨什么鱼不会做？稀罕你那点东西！”陈宝德冷哼一声。
谢青崖侧眸瞥了他一眼：“公主亲口吩咐让某来吃夜宵，某岂能空手而来？”
说话间，正院已在眼前，院里灯火通明，那一星灯火的光芒一下子汇入其中，再无用武之地。陈宝德提着灯笼在屋外驻足，眼睁睁看着谢青崖轻叩隔扇门，随后推门入内。
侍女接过谢青崖手中的食盒，引他入内寝。
其内摆设一切如旧，他皆熟稔于心，却已很久不曾踏足了。除去初回京时趁公主府防备松懈匆匆闯入过一回，若是再算上在西北的日子，已有好些年了。
脚底踩着的地毯又厚实又绵软，仿佛踩在云里。铜香炉里袅袅燃着的安神香，也依旧是昔日熟悉的味道。
公主并不是很喜新厌旧的人，府上的厨子、郎中、绣娘还是往年的那些人，就连陈宝德此番犯了大忌，她也心软容他在京都养病。
对新人新物的警惕和戒心，让她格外偏爱旧人旧物。
京城时兴的新菜色，她总也会尝一尝，然新鲜一时，也便腻了，爱吃的菜色还是往日那几道。
侍女将食盒里的鲈鱼烩和百合莲子羹端出来，放在桌案上，又取来两副碗筷摆好。
谢青崖摩挲着手里的箭筒，抬眼环视一周，才发现内寝空空如也，并不见公主倩影。
“公主正沐浴，郎君且在此候上片刻。”侍女言罢，便福身退了出去。
此话落下，便闻净房中传出哗啦的水声。
谢青崖将箭筒搁在案几上，正犹疑时，见玳瑁掀帘而出，移步至衣橱取了身丝质中衣。
他上前去接过，以眼神示意玳瑁退下，尔后轻手轻脚地掀帘入净房。其内云雾缭绕，只朦胧得见一抹水中洛神般的背影。
他屏住呼吸，移步过去，便见公主正坐在浴桶中，背手绞干头发，三千青丝如瀑，嫩藕般的手臂白玉无瑕。
许是听见了脚步声，公主动作微顿，松开了青丝，任由其倾泻而下，水珠顺着发丝滴落。
谢青崖不动声色地四下环顾，随后取了张棉布巾，轻轻包裹住公主濡湿的发丝，揉搓绞干。
他动作慎之又慎，垂眼紧盯着公主的动向，生怕弄疼了她。
净房内雾气蒸腾，他衣衫整齐，额上不多时便冒了汗。盈盈春色当前，全神贯注之下，心无旁骛，方才忍住脱缰的目光。
“捏捏肩吧。”公主忽然出声，闭着眼吩咐。
谢青崖心口一跳，好半晌才意识到公主说了什么。
他目光一寸寸下移，落至公主出水芙蓉般的圆润平直的肩头，一眼望过去，隐隐得见水中若隐若现的山峦起伏。
他呼吸发紧，依言照做，轻捏公主的肩背。
武将掌心指尖皆有粗粝的茧，和纤纤细手的高门侍女自然不同，公主却好似浑然不察，兀自阖着眼享受。
“多带些人马，乔装打扮成商队，出京时毋走官道便是了。”公主漫不经心地吩咐道。
谢青崖正热汗涟涟，呼吸加重，忍了又忍，忽闻公主此言，心下一惊，当下便僵住了。
“愣着作甚？”赵嘉容掀开眼皮子，微扭过头睨了他一眼，哼笑一声，“你以为我听不出来是你？”
她这一眼才发觉他今夜是好生打扮过的。发髻高高梳起，玉冠银簪，一身月白色暗纹圆领袍，越发衬得他眉目如画，翩翩如玉。
水面忽而惊起波澜，一节白玉般的皓臂破水而出，纤纤柔荑勾住他腰间的金玉带。
第40章
玳瑁和侍女们入内寝收拾时, 见其内情景，不由暗自羞红了脸颊，纷纷垂头不敢再乱瞧。
半掩着的帘帐之中, 人影若隐若现，锦被一角垂至脚踏, 皱痕遍布，床榻边衣衫凌乱一地。
一旁桌案上的锦缎桌布歪七扭八，桌上的红木食盒和菜碟不见踪影，转过去一瞧才发现食盒被端端正正摆在了案几下, 食盒之中那盘鲈鱼烩只剩下骨架和挑出来的细刺，那碗百合莲子羹也只余残渣。
玳瑁将食盒拎起来递给身后的侍女，又吩咐另外几名侍女去收拾净房。
净房里洒了一地的水，满室淋漓, 一只金镶玉的九环躞蹀带垂挂在湿漉漉的浴桶边。侍女脸红心跳地收拾齐整后, 又端来几桶新烧好的热水倒入浴桶中。
“公主, 热水备好了。”玳瑁抬头瞥了眼帐中半倚着架子床的身影，恭声道。
那身影闻声也未起身, 只懒洋洋地抬手轻推了一下旁侧的人, 随后便腾空而起了。
玳瑁低头垂眼, 便只瞧见一双光裸着的玉足自眼前划过, 在半空中悠然自得地轻晃，一截丝缎衣摆摇摇欲坠地挂在腿弯。
待得净房的帘帐合上，侍女们才抬起头，上前去收拾凌乱的床榻。
水声阵阵入耳, 间或夹杂几句嗔骂，侍女们眼观鼻鼻观心，手脚麻利地换上了一套干净的床铺, 随后退了下去。
待得二人自净房出来时，室内已焕然一新，窗牖半开通了风，错金银镂空香炉里的熏香也添了一支线香。
赵嘉容换了身干净的丝质中衣，盘腿坐在榻边，接过谢青崖递来的瓷杯，仰头喝了半杯热水。尔后她将白瓷杯搁在架子床的柜子上，抬头眯眼打量着眼前人颇有些局促的模样。
“去找柳灵均借一件衣裳，会掉你一块肉不成？”她一面道，一面扭身去取架子床柜子里的书卷，言及此又睨了他一眼，“你要是穿坏了，赔十件给我。”
上回清院子便把谢青崖的衣物家什皆打包退回了谢府，眼下整个公主府再寻不出一见他的衣裳了。今晚他穿来的那件月白色圆领袍湿了个透，拿下去浆洗过后，正挂在衣架上烘干。眼下他正穿着一件女式的广袖对襟衫，肩臂勉强塞进去了，胸腹间一大片起伏的肌肉无处安放。
“一百件都行。”谢青崖扯了半晌腰前的系带未遂，作罢了。
公主轻哼了一声：“一百件蚕丝纱衣，你那点俸禄恐怕买不起。”
他掀开帘帐上榻，钻进锦被里，回了句：“那便把臣卖进公主府做苦力，总能还清债务了。”
赵嘉容不再搭理他了，兀自坐在榻边借着烛光翻起书页。
谢青崖躺在床榻里侧，睁眼盯着床帐顶发怔，有一瞬好似回到了三年前尚是驸马的日子。
公主纵是再累，每晚睡前总要点灯读会儿书，这习惯到如今也不曾变过。宁静的夜晚，昏黄的烛光，微晃的床帘，断断续续的翻书声，一切都熟悉极了。仿佛只是往日平平无奇的一夜，闭眼时是公主读书的侧影，睁眼时是公主安静的睡颜。
可明日天不亮他便要启程北上了，也许这是最后一回享受这甜美的夜晚。
香炉里的熏香点得有些多了，闻着让人昏昏欲睡。赵嘉容掩唇打了个呵欠，再一定睛，便发觉手中的书被抽走了。
她扭头蹙眉望过去，便见谢青崖正将那本书放回柜中，不由轻挑眉。她往日夜读，他从未打扰过问，安安静静地自顾自入睡。
“子时已过，不早了，公主困了便歇息罢，明日一早还有朝会。”他说着，揽着她的纤腰将人拉进锦被中。
今日较之往日的确疲乏得多，赵嘉容懒得再折腾，由着他去了。
守夜的侍女遥遥见状，轻手轻脚地上前来吹熄了几盏明晃晃的灯，唯余一只光线柔和的细烛，随后便退了下去。
视线一下子昏暗起来，耳旁的呼吸声和腰间的灼热便越发分明了。赵嘉容阖上眼酝酿睡意未果，便欲抬手将腰间滚烫的手掌给掀开。
夜色借人胆，谢青崖不但未松手，还猛地将公主顺势揽入怀中。
她鼻尖撞上了他坚硬如铁的胸膛，顿时有些恼了，屈膝狠狠踢了他一脚。
他未躲，好似全然不疼，越发收紧了怀抱，低头吻了吻公主的额头，间隙里哑声开口道：“公主能不能拒了赐婚？”
赵嘉容闻言微顿，枕着他的胳膊躺下来，半晌才轻声道：“这婚事有利无害，我为何要拒？”
谢青崖呼吸急促起来，欲言又止。
“荣子骓必定是要回西北的，他远在西北，与我两不相干，又不碍着你。”她扭过头来，目光在半昏半昧的夜色中勾勒他的眉眼轮廓，接着道，“等你回京，京郊那座宅子便移到你的名下。”
他沉默了半晌，道：“……京郊太远了，臣想要永兴坊那座宅院。”
公主正欲应下，忽又顿住，摇了摇头：“不巧，永兴坊那座今日下午陈叔才拾掇出来，要留给荣子骓出大理寺住的。”
谢青崖瞠目。
“那不然让他住哪？”她沉吟了片刻，“暂住公主府也行。”
他深吸一口气：“就让他呆在永兴坊吧。”
“京郊那座宅子虽则远了些，但胜在清幽宽敞。”她安慰了几句，抬头蜻蜓点水般亲了下他的嘴角，谁曾想掀起千层浪，坠入炙热缠绵的亲吻中，难舍难分。
赵嘉容眯起眼，深觉美色误人，分明困得睁不开眼了，却依旧舍不得将人推开。
良久方休，她轻喘着气，抬眸对上他发红的眼眸，难得有些心软，便低声道：“我又不心悦他，太冷太硬，没劲得很。你用不着和他争。”
谢青崖闻言，心绪复杂难言，半晌一句话也说不出口，沉默了许久，低头又吻上那娇嫩欲滴的红唇。
不料她侧头避开了，那温热的吻便落在了她柔软的脸颊上。
“快睡！你明日一早还得赶路。”她伸手推开他的脑袋，阖上眼睡去。疲惫潮水般涌上来，睡意渐浓。
夜晚至此重归静谧，只余一深一浅的呼吸声交织在一起。
谢青崖却舍不得闭上眼，他重又将公主搂进怀里，深吸了一口她发间的清香，忽而顿了顿，轻抚了抚公主平坦的小腹，低声问：“公主还在喝避子汤吗？”
赵嘉容懒得理他，一动不动，只当睡着了听不见。
他喃喃道：“那若是公主有了身孕……”
“那便是名正言顺的嫡子，叫荣子骓父亲。”她闭着眼冷声道，“你再不闭嘴睡觉，今夜便滚出公主府。”
谢青崖一窒，悻悻然闭上嘴，紧紧拥住公主，闭眼睡去。