第41章
翌日一早, 五更天时，天还未亮，谢青崖睁开眼, 低头轻吻了一下怀中人的脸颊，尔后轻手轻脚地起身下榻。
衣裳挂在黄花梨的衣架上烘了一夜, 已然温暖干燥，沾染了沁人心脾的清淡檀香。他褪下身上的广袖对襟衫，将之整齐地折好搁在案几上，回身正欲穿上自己的衣袍时, 忽见榻上的公主不知何时已经醒了，正睁着眼，姿态闲适地瞧着他。
赵嘉容见他望过来，朝他勾了勾手。
谢青崖套上衣衫, 依意移步过去。原以为公主是有话吩咐, 未料她坐起身来, 拿起架子床边搁着的金玉带，亲自为他束上腰带。
他怔住了, 一动不动, 下意识屏住了呼吸, 垂眼静静望着公主动作。
女式衣裙多为棉布系带, 甚少有皮革腰带，且公主显然不曾伺候过男人更衣，手法分外生疏僵硬。然这世上似乎并无公主认真做而做不好之事，不一会儿的功夫, 她便妥帖地束好了腰带。
那双柔荑却并未立时收回去，反而隔着薄薄的春衫，轻轻摩挲他的左后腰。
他原本尚且强装淡定自若, 这下彻底浑身僵硬起来，腰际星火燎原，又痒又热。顿时忆起昨夜旖旎缠绵的春色间，公主轻咬他的耳垂，呵气如兰地问他腰间的这道疤痕是怎么来的。
沙场上真刀真枪流过血的将士，身上哪能没几道伤疤。谢青崖不以为意，哪料到公主不乐意了，起身翻箱倒柜地寻出来祛疤膏，又在榻前点了烛，仔仔细细地给他腰上抹了厚厚一层药膏。
他受宠若惊，趴在榻上，一动不敢动，僵硬地扭过头道不碍事。
公主却嫌那疤痕太丑，碍了她的眼。此刻公主这架势，他甚至怀疑她会掀开他才穿好的衣裳，验收一下昨夜搽药的成果。
良久，赵嘉容收回手，抬头瞥了他一眼，忽然顿了下，蹙眉问：“没睡好？”
她直起身凑近瞧了两眼，发现他果真满眼皆是可怖的红血丝。
谢青崖微避开她打量的目光，并未出声言自己几乎一夜未眠。
此次北上凶吉难辨，前途渺茫，且纵是回了京，也只能眼睁睁看着旁人风风光光尚公主，而他在京郊外宅见不得光。这如何能睡得着？还不如睁着眼多瞧几眼公主的睡颜。
美人计的效果只能算得上差强人意，他转了转干涩的眼珠子，打算改换策略，学一学陈宝德的苦肉计。
他开口时声音嘶哑，几近哽咽：“若是臣此番回不了京都……”
公主立时将他打断，厉声道：“你敢？这一仗只准胜不许败，就算败了，你也要给我回京，提头来见我。”
他险些绷不住脸上的神情，嘴唇翕张了半晌，一言未发。
赵嘉容站起身，忽而抬手轻抚他如画般精致的五官，声音一下子又转柔了：“你放心，你只管按皇帝的吩咐去做便是，若有何变故，见机行事。”
谢青崖腹诽，皇帝是命他擒拿荣建，公主却明摆着就让他去打仗，这变故哪是若有，分明是定有。
她掌心贴着他温热的脸颊，微仰头亲了亲他的唇角，低声道：“我答应你，等你回京再谈联姻一事，这婚事拒与不拒，且看此战胜负如何。”
他愣住了，半晌才反应过来公主此言何意。眼见公主抽身退回去，他立马便抬手扣住了她的后脑，低头加深了这个敷衍的吻。
公主难得好脾气，十分顺从地应承下这来势汹汹、气吞山河般的亲吻。
窗外已有微弱的天光透进室内，燃了一夜的昏黄烛火灯尽油枯，里巷间的打更声遥遥送入耳中。
这是谢青崖这辈子头一回渴盼长夜漫漫永不明，也是头一回发现他如此眷恋京都。
可如若不是要告别，便无从有昨夜今晨的温柔乡。如若不是北上凶险难测，便无从有公主松口的许诺。
总有启程之时，也定有凯旋之日。
天光熹微，再拖延不得了，他恋恋不舍地松开了公主，意犹未尽地舔了舔嘴唇。
赵嘉容面色酡红，呼吸微乱，抿了下唇，轻拍了拍他的脸颊，道：“去吧。”
谢青崖深吸一口气，紧紧抱了下公主，在她耳畔低语：“臣告退。”
言罢，他便转身退出了内寝。
玳瑁候在隔扇门外，与他擦肩而过，见他步履匆匆，甚至来不及行礼问安。眼见他的背影沿着回廊远去，渐渐消失于眼帘，她收回目光，叩门入内寝。
她随后移步近前去，停在屏风旁，轻声问公主是否现下便起身梳妆。时辰尚早，上早朝还不急。
话问出口，却良久不闻公主应声。四下寂静一片，只余阵阵萦绕在耳旁的窗外小鸟啁啾。
玳瑁讶然抬眸望过去，便见公主正倚坐在榻边，垂眼沉思，怔然出神。
“公主？”玳瑁扬声又唤了句。
赵嘉容闻声回神，顿时蹙了眉，抬手轻掐了下眉心。
荣建忤逆皇帝，拒不回京述职，引得皇帝勃然大怒，此事已在京中掀起轩然大波。皇帝昨日只传召了靖安公主和谢大将军入宫，众人恐怕皆有耳闻。
今日这朝会必定太平不了，她一想到待会儿朝堂上要应付数不清的质问和攻讦，便有些头疼和疲惫起来。
“不，去叫住谢青崖，不要急着动身，”她忽然开口吩咐道，“他今日不必上朝，便在朝会之时，在校场点兵。”
玳瑁愣了下，下意识问：“点兵？！这并无旨意……且圣人命谢将军天不亮便即刻动身，如何能拖到朝会之后？”
公主眯着眼道：“急不得，你叫人去拦住他，点完兵再动身，皇帝那边自有我来解决。”
玳瑁不再多问，领命退下去。
……
这厢谢青崖脚步匆匆地往外走，刚出内院，便碰上端着热羹汤的陈宝德，险些撞上去了。
陈宝德眼疾手快地抓紧手中的红木托盘，才未弄洒羹汤，惊魂未定地瞪大眼，不由狠狠甩了几个眼刀过去。
谁料谢青崖一反常态，非但没有往日的冷嘲热讽，竟还给他道了句歉。
陈宝德满腹狐疑地盯着他，见他嘴角隐隐上扬，一副春风得意的模样，便心知他这是在公主那儿讨着好了，越发恨得牙痒。
谢青崖不计前嫌地拍了拍陈宝德的肩，正欲转身移步而去，忽闻身后急促的呼喊——
“谢郎君！且慢！”
他扭头望过去，便见公主跟前伺候的一名面熟的侍从疾步而来。
“公主有何事吩咐？”
那侍从气还未喘匀，便附耳道：“公主命您暂缓动身，于卯正三刻，校场点兵。点兵时您露个脸，再动身离京。”
谢青崖一顿，略一琢磨便明白了公主的用意，当即应下。
第42章
晨光熹微, 薄雾笼罩着渐渐苏醒的京城，坊市大门次第而开，朝臣们或步行或乘马车沿街抵达高耸的朱雀门前, 由宫门侍卫一一核验鱼符后放行入宫。
忽有阵阵鼓声破风而来，如平地起惊雷般, 划破了寂静的早晨。朝臣们纷纷驻足回望，顺着鼓声望向禁苑的方向，惊疑不定。
“那是北衙？”百官各个神色凝重，三两并行, 互相低语。
北衙所掌管的神策军乃是京都命脉。北衙有如此异动，如何能不叫人心慌？
鼓声一阵又一阵，连绵不休，间或遥遥传来兵将们的呼喝之声。
朝会当前, 朝臣们纷纷收敛复杂的神情, 加快步伐直奔宣政殿。
待文武百官沿玉阶而上, 鱼贯入殿，各自分列两队站定了, 为首的那几位风口浪尖上的人物才姗姗来迟, 立时便让殿内寂静下来。
荣相面色沉沉, 手持笏板, 迈步穿过一众垂首低眉的文臣，引得一阵明里暗里的窥探。随后而至的便是面无表情的靖安公主和太子殿下，这二人一前一后入殿，越发让表面的风平浪静岌岌可危。
宦官尖细的嗓音在殿中响起回荡, 宣告帝驾已至，朝臣们闻之纷纷俯首叩拜。
一片恭迎声中，太元帝缓步登上御座, 一挥袖摆，道：“众卿平身。”
众臣甫一起身，便见文臣之首的荣相举着笏板移步出列——
“陛下！老臣有本要奏！”
四下皆惊，宰辅之臣朝会时向来是闻八方而不动，甚少有如此在朝堂上打前阵的时候。
一时间众臣皆屏息，静待荣相出言。
赵嘉容对插着朝服袖子静立，侧眸瞥了眼荣相。昨日她刚从大理寺出来，荣相便命人来请她去荣府商议荣建一事，她借故推脱并未亲赴，只让人过去传话，透了几句皇帝的口风。
荣相微一躬身，尔后沉声道：“陛下，安西大都护荣建告病拖延回京述职，忤逆圣意，抗旨不尊，委实是大不敬。依臣之见，应立即命其回京，论罪降罚。”
此言一出，殿内众臣讶然不已，互相交换眼神，窃窃私语。
太子一党原本暗地里蓄势待发，只等荣相为荣建出言开脱后，便大肆攻击荣家嚣张太甚、反心昭彰，哪料到荣相今日一上来便是一出以退为进的戏码，一时间束手无策，哑口无言。
太子眉心一拧，扭头乜了眼身后的靖安公主。
赵嘉容面色沉静无波，迎上他带刺的目光，翻了个白眼。
上首端坐的皇帝轻挑眉，语气不掩讥讽：“荣卿以为，朕再追加一道圣旨，他便会乖乖领旨回京吗？”
荣相上前一步，跪伏在地，道：“若家弟泯顽不灵，屡犯不改，臣身为其长兄亦难辞其咎，便由老臣亲去西北，将这罪臣革职，押送回京。”
举朝哗然。
连靖安公主也不免有些意外地望向殿中跪着的荣相，更遑论措手不及的文武众臣。
皇帝目光沉沉，良久并未发话。
荣相这是非要保下荣建不可，不让其落入旁人之手。
可若不下狠手置荣建于死地，便收不回西北军的兵权。革职押送回京又如何？只要荣建不死，西北军中荣家爪牙不除，西北军依旧姓荣不姓赵。何况拱卫京都的禁军神策军之中也有不少荣家拥趸，两股兵力扼住咽喉，分明是明晃晃的威胁。
太元帝沉默了半晌，方淡声道：“荣卿说笑，你年事已高，如何能跋山涉水，履押送之职？何况荣建的罪过岂能牵连到你？便是看在荣卿十年如一日为大梁兢兢业业的功绩，朕也不能有牵连之心。”
皇帝话虽说得客气，却迟迟不曾命荣相起身，只垂眼漠然看着荣相跪在殿中有些佝偻的身影。
荣相闻言，缓缓直起腰，抬眼望向上首的皇帝。
宣政殿内气氛分外紧张，拉锯战般的沉默在堂皇的大殿之中蔓延开来。
满殿的重臣皆垂眼低眉，大气不敢出。
太子冠冕上垂下来的白玉旈不住地轻晃，叫其后的靖安公主看在眼里，越发心烦意乱。
赵嘉容抿了下唇，忽然出列，开口打破了沉默：“父皇，儿臣以为，眼下吐蕃使臣尚在京都，不宜大动干戈，否则让吐蕃趁我大梁内乱，另起事端。安西大都护既然告病，父皇便再下一道旨意，容他回京养病。西北大漠苦寒之地，病情只怕愈渐加重。如此，荣都护必然再无推辞的借口。若他再抗旨不尊，父皇再派人将其革职押送回京不迟。”
皇帝目光轻移，眯了眯眼，审视般地瞧着她。
赵嘉容面沉如水，岿然不动。
“罢了，便依靖安之意，再下一道旨罢。”皇帝倏尔摆袖，沉声发话。
他言罢，侧眸瞥了眼身旁的宦官。那宦官立时会意，高声道：“退朝！”
宦官话音未落，众臣还未回过神，皇帝便已起身离殿了。
帝驾远去，百官们面面相觑，也跟着离殿，见殿中跪着的荣相迟迟未起身，脚下的步伐又艰涩起来。
赵嘉容莲步轻移，俯身扶了一把荣相，低声道了句：“舅父受累。”
荣相借力缓缓起身，不轻不重地瞥了公主一眼。
太子冷哼了一声，绕过殿中二人，拂袖而去。朝臣们见此折身离殿，步伐加快。
赵嘉容收回手，与荣相一道移步出宫。
宣政殿外，日光大好，暖融融的春光迎面照射而来，叫人睁不开眼。宫殿琉璃瓦上排列的脊兽在阳光中朝气蓬勃，英姿焕发。朝臣们各回各衙，各司其职，人潮涌动的宫殿重归寂静，只余宫殿檐角轻晃的铜铃声。
“公主上朝前听见北衙的鼓声了吗？”荣相忽而问。
赵嘉容眸光轻转，温和地道：“我派人去打探过了，是谢将军奉了圣人之令，在校场点兵。”
荣相眉头紧皱。
“舅父毋须忧虑，吐蕃使臣尚在京都，和亲的队伍还未离京，父皇断然不可能大张旗鼓地调兵。”她说着，话音微顿，压低了声音，“父皇虚张声势罢了，舅父可不能乱了阵脚，反教小人拿捏了把柄。”
荣相面色沉沉，并未接话。
赵嘉容撇了撇嘴角，又道：“二舅父此番难免受些磋磨，回京是逃脱不了的，舅父打算如何安顿群龙无首的西北军？”
荣相侧眸问：“公主以为如何？”
她闻言，沉吟了片刻，方道：“依我看来，不如保下荣子骓。只是如今他锒铛入狱，父皇又正是气头上，要想把人弄出来恐怕要费些功夫。”
荣相闻言，脚步微顿。
“荣子骓虽只是二舅父的义子，却也是名正言顺的荣家人，总比外姓人更靠得住些。”公主轻声道。荣相昨日夜召神策军副将郑闻达，消息一早才传入公主府。这郑闻达乃是荣相之妻郑氏的堂兄弟，攀附荣家多年，才得以在神策军中有了不少积累。
荣相轻嗤了一声：“那个养不熟的白眼狼能靠得住？”
“荣子骓性子太过刚硬，二舅父又是说一不二之人，难免有些磕碰，生了嫌隙，加之别有用心之人的挑拨，方才闹到如今的局面。”
赵嘉容垂眼，一面轻抚朝服袖摆，一面接着道：“任人举贤，舅父麾下再寻不出第二个如此骁勇善战的杀神。这些年二舅父屡战屡败，民心向背，因而在西北愈渐举步维艰。如若西北军重回往日巅峰，雄踞一方，方为荣家后盾，更是我大梁在边境的后盾，才永无被迫回京上缴兵权的那一日。”
她言罢，也不等荣相接话，兀自拂袖先行而去，只留下一抹纤细挺拔的背影。
荣相驻足定在原地，目光紧锁住公主单薄却分毫不示弱的背影，眸光中冷意沉沉浮浮。
良久，他移步改道太极宫，直入政事堂，与一身长袖紫袍的杨怀仁擦肩而过。
杨怀仁弓身行礼，见荣相目中无人地进堂，毫不搭理他，也不以为意，折身而去。未料刚一转身，便闻身后的荣相回头沉声问——
“杨侍郎这是去哪？”
杨怀仁眉梢轻挑，回过身复又行了一礼，规规矩矩地答话：“下官去户部核对一下和亲的账册，靖安公主命臣多盯着些，不能让瑞安公主的嫁妆和随行护卫、工匠等出了纰漏。”
户部尚书李晟乃是太子一党，靖安公主难以直接插手户部事宜，为防户部在和亲的账册上做手脚，特遣这新上任的中书侍郎同平章事去户部施压，足以见靖安公主对妹妹和亲一事的看重。
荣相摆手不再管他，杨怀仁依意退下。
政事堂中，一身披软甲的武将战战兢兢候在角落里，闻声抬头，见荣相入内，忙不迭上前奉了杯热茶，尔后觑着荣相的脸色，不敢作声。
荣相接过茶杯，浅抿了口茶，睨了眼一旁的武将，忽然猛地将手中热茶冲着他的面门泼去。
郑闻达躲都不敢躲，任由滚烫的茶水兜头而下，茶叶粘在头发、脸颊上，袅袅冒着热气儿。
“谢青崖一大早在校场点兵，你一个副将却酣睡在榻浑然不知？他要是夜里入帐割了你的脑袋，你连死都不知是怎么死的！没用的狗东西！”荣相忿而大骂。
郑闻达扑通一声跪下，嘴角抽动，支支吾吾：“下官……”
荣相深吸一口气，将之打断，问：“眼下北衙有何异动？”
“并无……”郑闻达抹了把脸上的茶水，接着道，“那姓谢的不过是虚张声势，一大早把兵卒们弄出来排兵布阵，吼了几嗓子，鼓敲得震天响，却毫无要出兵的意思，马都好好待在马厩里没牵出来。”
荣相将茶杯搁在一旁的案几上，又问：“谢青崖人呢？”
“眼下是陆勇在校场上继续操练兵将……”郑闻达言及此，略有些迟疑，“谢青崖回帐歇息了。”
荣相眉头微松，片刻后叹了口气，道：“你立马回去，给本官把北衙盯紧了。若再生变故，唯你是问。”
郑闻达领命，如释重负，连滚带爬地退出政事堂。
……
杲杲日光之下，公主这厢迈步横穿宽阔的阙间广场，加快步伐出宫。待穿过夹道，眼前便是高耸的宫门。
侍女在宫外的马车旁候着，搭手扶公主上车。
马车轻晃着启程，公主轻抿嘴唇，问：“他人走了吗？”
玳瑁低声答：“已经出京了。”
马车内寂静了许久，侍女不再作声，抬眼见公主轻咬干涩的红唇，递上了水囊。
赵嘉容仰头喝了几口水，尔后闭眼倚靠在马车壁上假寐。
马车穿过坊市，直入崇仁坊，徐徐停在公主府前。玳瑁掀开车帘，扶公主下车。
公主一面下车，一面吩咐道：“放出消息，言我瞧上了荣子骓，想请圣人开恩放了荣子骓，让其入我公主府。”
玳瑁愣了一下，问：“……公主不是答应谢郎君待他回京再定夺荣将军之事吗？”
赵嘉容闻言蹙眉道：“你主子是我，还是谢青崖？处处为他想，不如把你派去跟着他一道去西北好了。”
玳瑁吓得脸色一白，忙不迭低眉告罪：“奴婢知罪！”
公主轻哼了一声，移步入府。
陈宝德在廊庑下眼巴巴地候了许久，眼见公主回府，赶忙上前相迎，接下了公主身上的披风，又跟在公主身后一道入室。
他白了脸色难看的玳瑁一眼，低声嘲讽：“叫你胳膊肘往外拐。”
玳瑁瞪了他一眼：“陈管事腰好了，何时回乡？”
陈宝德闻言正欲再刺几句，忽见公主回过头望着他们，顿时哑了声。
“公主有何吩咐？”玳瑁轻声问。
赵嘉容神色淡淡，道：“去让膳房煮碗梨汤送至内室。”
第43章
公主漫步入室, 侍女们纷纷上前，为其褪下厚重的朝服，递上温热的茶水。
赵嘉容轻倚软榻, 接过茶杯浅抿了一口便搁在一旁了。
案几上厚厚摞了一沓誊抄的文书，她抬手翻了几本, 眉头渐渐皱起，指尖在桌案上轻敲。
室内鸦雀无声，侍奉公主多年的侍从们敏锐地觉察公主心情不愉，越发低眉顺眼, 不敢造次。
良久，玳瑁端着红木托盘，缓步入室，其上白瓷碗盛着的梨汤晶莹剔透, 袅袅散着热气儿。
“公主, 梨汤熬好了, 您尝尝。若有不合胃口的，奴婢再让膳房改进。”玳瑁躬身将白瓷碗轻轻搁在黄花梨桌案上。
赵嘉容掀起眼皮子瞥了眼, 抬手舀了一汤匙送入口中, 随后又将之撂在一旁, 低头翻阅文书去了。
玳瑁见此欲言又止, 沉默了片刻，将红木托盘递给一旁的侍女，尔后在案几边跪坐下来，替公主整理桌案上堆放杂乱的文书。
待得一桌案的文书分门别类摆放整齐了, 叩门声倏地响起。陈宝德在得到应准后躬身入室，恭声禀报——
“回禀公主，风声已经放出去了, 据闻御史台已着手弹劾您……”他言及此顿了顿。
公主闻言漫不经心地抬眸乜了他一眼，撂下手中的文书，端起已放凉的梨汤喝了一口。
陈宝德梗着脖子压低声儿接着道：“弹劾您近狎邪僻，荒淫无道，牝鸡司晨，祸乱朝政。”
赵嘉容轻笑了一声，毫不在意地摆手让其退下去。
陈宝德抬头觑了眼公主的面色，一时有些摸不准公主的态度。
玳瑁见状，在其身后捅了他一下，以眼神示意他先出去。
案几上的那碗梨汤只喝了几口便已凉透了，玳瑁瞧在眼里，试探着问：“奴婢再去给您端碗热的过来？”
“不必。”公主心不在焉地应了声。
“那您午膳可有何想吃的菜色？”玳瑁又问。
“你看着办。”公主头也不抬，兀自翻阅手中的案牍。
玳瑁顿了顿，轻手轻脚地躬身退出了内室。
刚一踏出厅堂，她便见陈宝德在廊庑下踱步，眉头紧皱。
陈宝德闻声驻足，上前去压低声音问：“玳瑁你说，公主这是何意？若任由御史胡言进奏，事情闹大了，还怎么把荣小将军带回公主府？”
玳瑁斜睨了他一眼，轻哼了一声：“陈叔以为御史台能有这般通天的本事？公主才刚放出风声要救人，御史台便已拟好了弹劾的奏章，恐怕政事堂都无这般通达的耳目。”
陈宝德闻言一怔，瞥了眼内室的方向。
“……御史台是受公主之命？怪不得公主往日最是厌烦那些聒噪的御史，今日却一笑置之。”陈宝德抿了下唇，想通了其中关窍，又不免忿忿起来，“公主原是不打算当真纳荣小将军入府……这岂不是让那姓谢的回京之后越发嚣张了！”
“公主偏爱谢郎君也不是一日两日了，陈叔怎么就看不明白？非得与谢郎君作对。”玳瑁轻叹了口气。
“姓谢的他也配？”陈宝德瞠目。
玳瑁白了他一眼，懒得再与他多言，掖着袖摆兀自沿着回廊往膳房去了。
适才那梨汤明显不合公主心意，得让御厨们再改进改进才是。分明是规规矩矩按谢郎君写的方子做的，也不知到底哪个关节出了差错。
玳瑁思及此，低叹一声。
公主这哪是喝的梨汤？
也只能盼着西北诸事顺利，遂了公主的心意，让谢郎君早日凯旋回京了。
这日公主府上下行事皆越发谨慎起来。连公主身边最亲的玳瑁都挨了训，可不都得缩着脑袋，生怕一个不慎触了公主的逆鳞。
赵嘉容则对此毫不在意，自顾自闷在内室之中研读这些日子积压的案牍。
至晚间天色昏暗起来，玳瑁取来八角青瓷的烛台，在案前为公主点了只烛。
烛光轻晃，在纸页间投下朦胧的光晕。公主方才察觉，尔后搁下手中的狼毫笔，将写好的信纸对折叠好放进信封，封好后将之递给玳瑁，吩咐道：“加急送至凉州。”
玳瑁躬身接下，恭声低语：“是。”
……
翌日并无朝会，靖安公主却依旧早早起身，穿戴整齐后，待坊市一开，便乘马车进宫。
晨光熹微，连绵的宫殿在柔和春光里也敛去了几分不近人情的威严。绕过三座巍峨的正殿，行至皇宫内苑，四下越发静谧起来。
不多时，绫绮殿便近在眼前了。
瑞安公主原本正恹恹地用早膳，一抬眼，乍见皇姐的身影映入眼帘，还以为是眼花瞧错了。
直至赵嘉容在她身边坐下，扭头示意女史添双碗筷，她才反应过来，脸上的怔然之色转瞬便化为惊喜。
“皇姐你怎么来了！”
赵嘉容抬手揉了揉妹妹的脑袋，莞尔一笑：“陪你用早膳。”
女史取来一副干净的碗筷，又端上来几碟子热菜。
瑞安公主先时并无胃口，略进了几口便打算让人将菜撤下去，这会儿又胃口大开，喝完了瓷碗里的小米粥，又多吃了几块杏仁酥。
赵嘉容也难得有功夫认认真真吃一次早膳，和妹妹你一口我一口地大快朵颐。
用完膳后，侍女们上前递上素帕，端走桌案上空掉的碗碟。
外间日头正高，阳光明媚，穿过宫殿檐角旁高耸苍翠的绿树，在殿前回廊里洒落下一片细碎温暖的柔光。
赵嘉容眯眼望着，面上笑意也跟着柔和起来。
“天气正好，想去校场练骑射吗？”她扭头问妹妹，“新得了一套白羽箭，正好给你练手。”
瑞安公主闻言，眼眸发亮，正欲出言应下，忽见尚功局女史捧着漆盘而至。
那女史见绫绮殿中还有一位贵客到访，对上视线之时，有些慌乱地避开了，捧着漆盘低头行礼：“二位公主金安。奴婢奉尚宫之命，呈送公主的嫁衣给公主过目试穿，若有不合身之处，尚功局再加紧修改。”
瑞安公主这些日子一见尚功局的人便无好脸色，尚功局上上下下皆无办法，只能硬着头皮办事。今日更是赶巧了，撞上最偏疼妹妹的靖安公主，恐怕更难把事儿办利落了。
赵嘉容面色无波，轻抿着唇，抬手示意女史捧着漆盘上前来。
那女史按捺住忐忑，上前躬身将漆盘呈给公主。
瑞安公主仍是神色恹恹，对即将穿上身的嫁衣了无兴致。
反倒是靖安公主认真审视起这身嫁衣的用料、做工、形制等细节，水葱般的指尖轻拂柔软的绸缎。
瑞安公主眸光晦涩，轻扯了扯赵嘉容的袖子，低声道：“皇姐，别管这些了，我们去校场练骑射罢。”
“不急，午后再去也不迟。”赵嘉容回过头望着妹妹，抬手将她鬓边散落的一缕青丝顺至耳后，语气放柔，“瑞安把这身嫁衣试给皇姐瞧一眼可好？”
瑞安公主朱唇紧抿，满是抗拒，纠结了半晌终是不情不愿地点了头。
赵嘉容沉默了几许，拉着她起身，挽着她的肩将之引入屏风内。
女史们会意，忙不迭上前去为瑞安公主更衣。
华丽的嫁衣层层叠叠，穿戴起来颇费些功夫。如今这身尚且只是打样，便已然衬得瑞安公主贵气逼人、明艳不可方物了。
赵嘉容还是头一回见妹妹如此盛装打扮，见此眼中不乏惊艳之色。
她不吝赞美，莞尔夸赞妹妹仪容之盛。其旁的侍女也纷纷附和。
瑞安公主却分毫不为此而开怀，柳眉轻蹙，杏眼盈盈似有水光。
赵嘉容微顿，摆手示意侍女们皆退下。
随后她上前去，微俯身亲自为妹妹抚平嫁衣上的褶皱，低声道：“一件衣裳罢了，它决定不了你是谁，只是你姣好相貌、昳丽身姿的点缀。这衣裳穿在你身上，全凭你自己如何看、如何想。你若将之看作镣铐，它便当真能锁住你的手脚。”
瑞安公主红唇微张，欲言又止，很是不知所措。
赵嘉容直起身，与她平视，语气平和地接着道：“倘若你皇姐我如今布衣荆钗，那些人便有胆子在我跟前造次了吗？倘若我两手空空，只是个徒有其表、金玉其外的公主，那些人便会高看我一眼了吗？衣裳不过是层皮，眼界低窄之人以此评判人之高低，愚昧之人以此作茧自缚。”
赵嘉容言及此，话音顿了顿，方又道：“你就算嫁人了和亲了又如何？你一辈子是我靖安公主的妹妹，一辈子是我大梁的公主，一辈子是赵嘉宜。”
瑞安公主眼眸泛红，咬了咬唇，轻声道：“……瑞安省得了。”
赵嘉容伸臂轻拥妹妹的肩背，在她耳畔低声道：“只要我想，只要你肯，我发誓保你在京都太平一生。这岂是一件衣裳能左右的？”
瑞安公主双眸微缩，怔住了，半晌才仰起头来，有些艰难地摇了摇头。
“皇姐，瑞安不后悔……当真。皇姐毋要再轻举妄动，惹父皇动怒了……”
赵嘉容浅笑着安抚她：“说笑罢了。”
她取来宝相花纹的铜镜，镜中映出妹妹妍丽的妆扮。
“你瞧。”
瑞安公主将信将疑地收回目光，视线顺着移向铜镜，顿时轻怔起来。
她静静打量了半晌，忽而抬头问：“皇姐当年穿这衣裳之时，是何心境？”
她话说出口了，方觉有些不妥，不免暗恨自己口无遮拦。整个京都皆知靖安公主成婚那日，谢驸马夜不归宿，还是隔了几日被公主府侍卫给捆回的公主府。
赵嘉容似是料到她会这么问，嘴角微勾，道：“自是极欢喜的。”
瑞安公主闻言，有些讶然。
“终于有了自己的府邸，得以遂心意办成了婚事，再无比那日更欢喜的了。”赵嘉容回忆起来，面上仍是含着笑的。
那是她前十七年漫长岁月里头一回品咂到自由的味道，体会到遂心如意的畅快。至于记忆里一些美中不足的细节早已变得无足轻重。
“……我听闻，”瑞安公主迟疑了片刻，开口问，“皇姐有意为荣将军求情，让其入公主府侍奉皇姐？”
“你最近在宫中耳朵还挺灵，”赵嘉容轻捏了一下妹妹凝脂一般滑腻的脸颊，漫不经心地道，“这传言不假，也不真。”
瑞安公主听不大懂，眉头微皱，想了想又道：“那位荣将军瞧着凶神恶煞的，皇姐可得小心些，可别被他伤着了。”
赵嘉容将手中的铜镜搁在一旁，闻言微顿，问：“你怕他吗？我原还属意让他负责护送你出京……岂不是得换一换人选。”
“倒也不是怕。”瑞安公主说着忽然反应过来，惊讶道，“荣将军不入公主府了？”
“我答应谢青崖待他回京再定夺荣子骓。”赵嘉容淡声道，尔后沉吟了片刻，“眼下让荣子骓跟随和亲的队伍北上是最好的法子……”
瑞安公主忙不迭道：“不打紧的，不必换人，都一样。”
第44章
厚重的礼服一层层褪下, 像剥开捆缚的蚕茧，有重获新生的轻盈感。
尚功局女官一一记下尚需调整改动的细节，将瑞安公主脱下的嫁衣妥帖叠好放回漆盘上, 尔后领着几名女史躬身告退，离开了绫绮殿。
瑞安公主望着女史离开的背影, 长出了一口气，尔后回过头，轻扯了扯赵嘉容的袖摆。那衣摆丝缎织成，柔滑似水, 轻巧地自指间溜走，让人心里倏地一空。
赵嘉容侧眸，自广袖中探出纤细柔荑，稳稳地握住了妹妹的手。
“走, 我带你出宫去练骑射。”
瑞安公主一怔：“不是在龙首原禁苑的校场练吗？父皇命我安心在宫中待嫁, 这时候了, 还能出宫去吗？”
“让人去紫宸殿报备一声便是了。”赵嘉容挽住妹妹，与之一道移步出宫。
公主府的马车在丹凤门前等候多时了, 陈宝德隔老远便瞧见二位公主的身影, 麻溜地跳下马车, 搬来脚踏, 恭候公主上车。
他一面笑呵呵地伸手让瑞安公主借力上车，一面扭头问其后的靖安公主：“公主现下何往？”
赵嘉容沉吟了几许，吩咐道：“先回府。”
马车缓缓启程，四平八稳地行驶在坊市间, 直抵崇仁坊。
瑞安公主掀开车帘往外瞧了眼，便见公主府的匾额高悬于雕梁画栋，随后便觉马车徐徐而止。
赵嘉容轻捏了一下妹妹的肩, 道：“你先回府，让玳瑁给你换身骑服。”
瑞安公主闻言眨了眨眼，瞧了眼皇姐身着的广袖长袍，不免有些疑惑：“皇姐不陪我练吗？”
“今日给你寻一位骑射师父。”赵嘉容抿唇浅笑，“皇姐待会儿便回来接你。”
瑞安公主稍有忐忑，迟疑了片刻，尔后在皇姐柔和的目光中先行下车了。
车帘垂落，耳后起风声，马车重又启程，沿着坊间大街往北去了。
公主府上下无一不堆着笑脸迎接瑞安公主，玳瑁得了消息急匆匆而至，行礼过后，引瑞安公主入府。
玳瑁一面伴着瑞安公主往府里走，一面不动声色地觑着公主脸色，察觉其心事重重，不由朗笑道：“咱们公主特意给您备下了好几身新做的骑服，各种时新的样式都有，就等着您来挑了。还有一套为您打制的小型弓箭，又轻又小巧，杀伤力却不小。公主请了好些工匠来做，昨日才得了套让她满意的，正巧赶上您今日出宫来练骑射。”
瑞安公主闻声，脚步微顿，扬起头冲玳瑁笑了笑，并未多言。
……
马车疾驰于宽阔的大街，相较于回公主府时的四平八稳，此去显然加快了脚程。
赵嘉容微微后仰，脊背轻贴马车壁，闭目养神。
陈宝德耳闻马蹄声阵阵，心口直跳，眼见公主一派气定神闲的模样，越发在心里打起鼓来。
他欲言又止了半晌，迟疑了又迟疑，方试探着问出口：“公主此去大理寺，可要吩咐人事先去提个醒？”
赵嘉容眼睫轻颤，静了片刻，尔后仍闭着眼道：“大理寺上上下下皆是太子和李家一党，吩咐何人？又有何用？”
陈宝德在心中叫苦不迭。公主也知大理寺没一个好东西，如此贸然前去，又是为何？
总归是绕不过大理寺关着的那位荣将军。原以为这姓荣的好歹比姓谢的强不少，现下看来全是一丘之貉！
疾驰的马车在大理寺前稳稳停下，陈宝德不情不愿地躬身请公主下马车。
随马车而至的还有一队手持长剑的侍卫，利落地齐齐翻身下马，紧随公主身后。
被日头晒得昏昏欲睡的守门衙役打眼一瞧，吓得一个激灵，见这阵仗腿一软，一屁股跌坐在地，又忙不迭爬起来往官衙里冲。
大理寺卿王永泰得了消息，一面用素帕擦着额头不断冒出的细汗，一面疾步而出迎接到访的不速之客。
这两日京都传得沸沸扬扬的传闻人人皆有耳闻，王永泰守着这位风口浪尖上的荣将军，提心吊胆了许久，总觉得太平不了，果不其然。
他强自镇定地明知故问：“公主莅临大理寺，有何贵干？”
久不闻应答，他微弓着腰，额上的细汗在鬓边滑落，却不敢再抬手擦去，只微抬起眼，目光小心翼翼地自靖安公主的袖摆往上移。在对上公主视线的那一瞬，忽闻一声意味不明的轻笑。
赵嘉容朱唇微勾，含笑道了句：“来接人。”
那目光含笑，细品起来却发现处处带刺，锐利不可挡。
王永泰嘴唇翕动，欲言又止，冷汗涔涔。
不等他应答，公主一行人便绕开他直奔大理寺大牢，气势汹汹，叫一众狱卒不敢上前横加阻拦。
王永泰瞠目结舌，赶忙跟上去，大呼：“公主留步！”
眼见拦不住了，他又顿步，转头招手叫人近前来。当他正欲附耳吩咐其去东宫通禀太子殿下时，话到了嘴边，忽觉一道冷意十足的目光落在他身上，刀割一样让他住了嘴。
一侧眸，便见靖安公主在前方折身回望，直直地盯着他，隔着几丈远，冷声道：“这大理寺的主子，到底是圣人，还是东宫？”
王永泰一张脸憋成了酱色，再不敢妄动，眼睁睁看着靖安公主直往大牢而去，只能灰头土脸地硬着头皮跟上去。
若是见个人问个话也便罢了，这“接人”又是闹哪出？这荣将军可是圣人亲自下口谕押送来的大理寺，哪能说接走就接走？
一行人迈入幽暗潮湿的大牢，腥臭味扑鼻而来，直叫人皱眉。
赵嘉容面不改色，脚步分毫未止。
其后的王永泰三步并两步气喘吁吁地赶上来，喘匀了一口气，正欲开口时，又叫公主堵了回去。
“你大可现下便进宫去告我的状。”赵嘉容毫不在意，一面轻车熟路地往里走，一面漫不经心地道，“眼下父皇应当在甘露殿理政，你若脚程快一些，能赶在圣人回紫宸殿用膳前，进宫参我一本。不过好心提醒你一句，甘露殿在太极宫，可别路走歪了，歪到东边去了，否则被参的就是王大人你了。”
王永泰心下惊疑不定。虽则靖安公主是出了名的做事不按章法，但她甚少做无把握之事，总能让人无可指摘。今日她大张旗鼓地来接人，说不定早已和圣人打过招呼，他若顺着公主此言进宫将此事闹到圣人跟前，免不得引起圣人反感，降罪于他，更甚者，迁怒于太子殿下。
直至关押荣子骓的牢房近在眼前，靖安公主才稍放缓了脚步。
荣子骓盘腿坐于干草堆中，闻声抬头，警觉的目光在瞧见公主身影之时微变，意料之中又有些意料之外。
他心知出狱之日不远，却未料如此之快。
赵嘉容驻足其前，垂眸略打量了几许，尔后面无表情地侧头冲王永泰道：“开门放人。”
荣子骓微惊，不动声色，兀自盘腿而坐，脊背挺直如松。
王永泰一路跑过来，跑歪了官帽，颤颤巍巍地抬手将之扶正，壮了壮胆，不死心地问：“公主可是奉旨前来？下官并未接到圣人的谕旨，不能轻易放走朝廷重犯。”
“朝廷重犯？”靖安公主细品了品这几个字，问，“王大人给荣将军论的是何罪？一个骁勇善战，战功赫赫，一心报效家国的边将，怎么到王大人嘴里，变成了十恶不赦的朝廷重犯了？依我看，荣将军再如何，也比那些拿着朝廷俸禄却尸位素餐、只知结党营私之徒强不少吧？”
王永泰听得眼前一黑：“……公主教训得是。可……可圣人金口玉言，下令大理寺关押荣将军听候发落……”
赵嘉容轻笑了一声，悠悠道：“你这意思是圣命难违，皆是圣人的错了？”
这一顶又一顶的帽子扣下来，直叫人招架不住。
王永泰越听越觉官帽不保，句句皆是错，步步皆是坑。
狱卒们一旁迟疑着不敢上前，公主身后却有一整列持刀而立、威风凛凛的侍卫。
如若公主是奉旨前来接人，何必这么大阵仗？她平日可从未如此顾忌太子殿下。可如若不是奉旨，公主哪来的胆子违抗圣命，私自放人？这阵仗到底是公主底气不足，还是特地来演给他看，让他乱了阵脚，以致给太子殿下添乱？
若说是前者，可瞧公主那淡然自若的模样，哪里有半分底气不足的劲儿？分明是来挖坑给他跳！
王永泰闭了闭眼，心如死灰，索性破罐子破摔，一摆袖吩咐狱卒们：“退下！”
狱卒们如蒙大赦，依令往后退，唯有手握钥匙的衙役愣在原地不知所措。
赵嘉容眼风一抬，身旁的侍卫便会意，上前去接过了钥匙。
锒铛声落，荣子骓仍是八方不动的冷硬之色，见状不疾不徐地站起身，轻拂衣摆的灰尘，尔后移步出狱。
王永泰如今再瞧他，只觉这人十成十是个祸害。怎么不把他关去刑部呢？
再一侧眸，便见靖安公主目送着荣子骓移步而来，轻扯嘴角，勾出一抹耐人寻味的笑。那抹笑意转瞬即逝，定睛一瞧便再寻不见了，却叫王永泰没来由地心里发凉。
牢门大开，铁锁颓然散落在杂草间，朝廷重犯在他眼皮子底下被放了出来，眼下正悠然自得地接过公主亲自递过去的水囊，仰头大口大口地灌水入腹。
荣子骓喉结上下翻滚，甘甜的清水顺着干涩的唇角滑落，沿着脖颈往下滚。
王永泰下意识跟着咽了口唾沫，直觉大事不妙。
他心口狂跳不止，疯狂使眼色让人去通风报信。
赵嘉容扭头不轻不重地瞥了他一眼。
王永泰讪笑不已，眼见那狱卒已然猫着腰偷溜出去了，屏息盯着靖安公主动向，冷汗直冒。
赵嘉容却似乎对他分毫不在意了，回过头，兀自递了张素帕给荣子骓。
荣子骓动作微顿，接过素帕擦了擦嘴角的水渍，低声道了句：“多谢公主。”
一行人自幽暗的大牢而出，明媚的阳光倾泻而下，叫人心里也跟着一下子亮堂起来。
直至出了大理寺，荣子骓方出言问：“公主何事须下官效劳？”多费些周折把他提前捞出来，定有公主的用意。
赵嘉容不紧不慢地搭着陈宝德的手上马车，尔后掀开车帘望向他，淡声道：“且去京郊猎场候着罢，晚些时候再请你过府喝茶。”
侍卫牵了匹红鬃马过来，将缰绳递给荣子骓。
荣子骓拧眉，迟疑了片刻。难不成今日皇帝出宫春猎？
“听闻荣将军有百步穿杨的本事，今日便劳烦将军给家妹传授一些射箭的要领。”赵嘉容轻声道。
荣子骓一愣。折腾出这么大的乱子，把他捞出来，就为了让他教瑞安公主射箭？
他直觉事情不可能如此简单，在公主马车启程前伸手握住了车沿。
迎着公主略有不悦的目光，他沉声道：“还请公主把话说清楚，如若仅仅是为了瑞安公主练骑射这般小事……”
赵嘉容眸光一冷：“从今日起，瑞安公主之事便是你荣子骓天大之事。一旬后，和亲的仪仗队启程西去吐蕃，由你护送瑞安公主周全。若她有半分闪失，你提头来见。”
荣子骓心神一凛，退后一步，抱拳道：“臣领命。”
日光杲杲，映衬出年轻将军挺拔坚硬的脊背。
赵嘉容眼眸微眯，发觉这天底下似乎没有什么能让这只傲气的鹰隼折腰。
这样的人要想彻底收归麾下，多少要费些周章。
她思及此，收回目光，面无表情地道：“至于今日为何如此行事……乃是圣人有意赐婚于你我。”
荣子骓冷硬的面色有一瞬的龟裂。
“慌什么？”赵嘉容睨了他一眼，“今日过后，御史台便绝不会容你入公主府。你只管记着你的使命便是，旁的自有我费心。”
荣子骓语气肃然起来：“臣以项上人头担保，定护瑞安公主周全。”
“你且记着今日之言。”
话音刚落，马车启程，扬长而去。
荣子骓捏紧缰绳，翻身上马，直奔京郊。
第45章
瑞安公主在府中等得焦心, 遂移步至朱门下遥望，静候公主府的马车驶入眼帘。
马车稳稳停在府门前，赵嘉容在车中闻车夫在前低声禀报, 抬手掀开车帘往外瞧了眼，正对上瑞安公主急切盼望的目光, 便又挥手示意妹妹上车。
瑞安公主忙不迭依意上车，抬眼见皇姐眉目间不经意显出几分疲态，一路上便并未再出声叨扰，只是心下仍有些惴惴, 下意识捏紧了衣摆。
马车一路疾驰出京，直抵京郊校场。待得马车停稳，陈宝德搬来脚踏搭手伺候二位公主下车。
瑞安公主自车中而出，一眼瞥见校场中纵马飞驰的玄衣青年, 这一路上踌躇半晌未问出口的问题, 似乎已得到了解答。
她轻皱眉头, 惊疑道：“皇姐，那是……”
“西北荣将军荣子骓, 武艺高强, 射艺精湛, 百步穿杨, 今日便由他来教你骑射。”赵嘉容一面眯眼望着场中正御马而来的青年，一面轻声道。
瑞安公主闻言怔了半晌，嘴唇翕动，低喃道：“荣将军不是尚在大理寺吗？”
她话音消弭在一阵烈马嘶鸣声中, 随即便见荣子骓利落地翻身下马，移步而至，躬身下拜：“见过二位公主。”
瑞安公主险些忍不住后退半步, 捏紧了袖摆，怯生生地打量眼前这位年轻的将军。
赵嘉容接过一旁陈宝德递来的箭筒，指尖摩挲着白羽箭的尾羽，睨了眼俯首而拜的荣子骓，并未出声，忽地自箭筒抽出一只白羽箭，直直掷向面前之人。
荣子骓一凛，闻风而动，稳稳接住了箭矢，随后扬起头，直视公主，面不改色。
赵嘉容却侧眸望向瑞安公主，语调柔和地问：“瑞安来猜猜看，荣将军能否就在此处射中百丈远的靶心？”
荣子骓闻言，剑眉轻挑，旋即抬手拉弓，直指靶心。
瑞安公主微仰起头望向他，并未迟疑，朱唇轻启，很轻却很笃定地落下一个字：“能。”
日光灼人，荣子骓半眯起眼，聚精会神。晶莹的汗珠自鬓边滑落，他毫无所觉。
众人屏息以待，忽闻“嗖”的一声，白羽箭眨眼间离弦而去，划破风声。
场内诸人的视线顿时不约而同地移向百丈远的箭靶。寂静了一瞬之后，对面的小卒扬声高喊之音遥遥传过来：“正中靶心！”
荣子骓垂下持弓的手臂，面如止水。
赵嘉容含笑问身侧的妹妹：“荣将军可堪为瑞安的射艺师父？”
瑞安公主有些怔然，顿了顿，方垂眸低声道：“荣将军屈才了……”
荣子骓躬身作揖：“为公主效命，乃是下官之幸。”
瑞安公主沉默了片刻，她侧头望向皇姐，心知这效命之人并非自己，也明白皇姐今日并非当真要荣子骓教她射艺。
和亲此去艰险，皇姐为她套上一匹驰骋沙场的烈马，送她远行，护她平安。
瑞安公主启唇轻声道：“有劳荣将军。”
日光耀目，年轻女郎尚且稚嫩的嗓音如清泉叮咚，蜿蜒流淌，润人心脾。
陈宝德见状，给瑞安公主递上特制的小弓和白羽箭。荣子骓直身，再度张弓，示范姿势，耐心地为公主讲解射艺的要点和技巧。