白易点了点头，“昨日我去清泉镇食肆，小鱼跟我说你在临安开了酒楼，我便赶紧过来捧捧场。”
说着，他眼睛滴溜一转：“我这一路从城门口问路过来，不少路人都说百味城的新酱料配羊肉绝了，还有每日限量的烧鸭、烧鹅，也不知我今日能不能吃上。”
“瞧你说的，来了我这儿还能让你吃不上？”林窈哈哈一笑，语气爽朗，“别说烧鸭烧鹅，你想吃多少有多少！”
她让伙计把白易的麻辣烫送到二楼，随后便引着白易往楼上走，“楼上清静些，咱们边吃边聊。”
上了二楼，考虑到白易的食量，林窈直接让厨房备了一桌子菜，既有白易心心念念的烧鸭、烧鹅，也有百味城的最近的热门菜式羊肉火锅，还添了几道用芝麻酱做的新菜式：麻粉肘子、芝麻酱拌白菜，连甜品都上了三份。
很快菜品陆续上桌，白易也不客气，拿起筷子大快朵颐，每尝一道菜都要赞一句，吃得满脸满足。
等桌上的菜见了底，他捧着茶杯消食，望着窗外的街景，忽然感叹起来：“倒是有点想念你做的八宝鸭的味儿了，那年腊八，咱们几个带着孩子们吃八宝鸭，阿珩还跟我抢最后一块鸭肉。”
林窈闻言也跟着笑了，眼底掠过怀念，轻轻点头：“怎么不记得，那回他没抢过你。”
“可不是嘛。”白易语气里带着几分怅然，“说起来，要是阿珩也在就好，咱们也好久没凑齐过了。”
他像是忽然想起什么，侧头看了看林窈，状似不经意地说道：“对了，我听我父亲说，陛下似乎有意给阿珩赐婚，选的不知是哪家的闺秀。”——
作者有话说：白易：兄弟，我的使命已完成，over
第126章 她不愿嫁我
自从百味城开张后，林崧就去了府城的书院读书，他已经许久没有像小尾巴一样跟在林窈身后了。
今日难得休沐，林崧便跟着林窈去了百味城。
小少年背着手在一楼溜达了一圈，最后在炸串摊子上豪吃了一顿，吃饱喝足又慢悠悠爬回二楼，悄默声走到柜台后，吓了魂不守舍的林窈一跳。
“阿姐又溜号了。”
林窈戳了戳他的脑袋：“没个正形儿。”
林崧站到椅子上，把自己小脸凑到林窈面前，“这几日阿姐总是愁眉苦脸的，可是有什么烦心事？”
“仔细一会摔你个大屁墩。”林窈捏了捏他的脸，把他从椅子上扶了下来，“能有什么烦心事，不过是在想过几日便是腊八，店里还不知要做些什么新菜式。”
林崧人小却不傻，他自然看出了阿姐没有说实话，但阿姐不愿意说，他便也就不问了。
只不过一说到腊八，林崧就想起从前吃的八宝鸭，那可真真是香甜软糯，层次丰富。
和他一样想念八宝鸭的，还有远在京城的许之珩。
此时的许府正开着晚膳，食案上摆了许多菜，正中间的是一碟色泽油亮的爊鸭。
许之珩夹了一块爊鸭送入口中细细咀嚼，只觉得鸭肉倒是鲜嫩，可那油香总差了几分，嚼到最后也只剩淡淡的咸鲜，远不及八宝鸭的醇厚绵长。
只消一想起那八宝鸭，鸭腹里塞着糯米、香菇、笋丁、火腿等七八种馅料，蒸得酥烂脱骨，轻轻一咬，满嘴都是鸭肉独有的油脂香气、糯米的甜糯……
他想着想着，筷子便停在了半空，目光也有些发怔。
许夫人坐在对面，看着小儿子魂不守舍的模样，轻咳一声，“好好吃饭。”
许将军看看夫人，又看看儿子，低下头继续扒饭。
许之珩回过神来，对上母亲关切的目光，重新拿起筷子夹了些青菜，只是对爊鸭的兴致已然消散了大半。
一顿饭吃得不咸不淡，饭后丫鬟收拾了食案，许之珩陪着母亲到偏厅烤火。
炭盆里的银丝炭烧得正旺，暖融融的热气驱散了冬日的寒凉。
许夫人接过侍女递来的汤婆子，扫了眼坐在一旁凑着炭盆讨论烤桔子味道的父子俩，冷不丁来了句，“魏国公家的二小姐尚未婚配，听皇后娘娘的意思，陛下有意给你们赐婚。”
许之珩放桔子的动作一僵。
许夫人语气认真，“你们小时候在宫宴上见过几次，也一起玩过些时日，也算是有青梅竹马的情分。”
许将军看看夫人，又看看儿子，从桌上拿了个新桔子，放到炭火上。
许之珩把手里的桔子剥了皮，讨好地送到母亲嘴边：“娘，我的婚事不急。”
“不急？”许夫人突然坐直身子，汤婆子往矮几上一放，“你大哥像你这般年纪，儿子都生两个了！你再瞧瞧你，孤家寡人一个，连蛋都没生一个？”
她越说越气，伸手点了点许之珩的额头，“我看你是在军中待傻了！”
许之珩被母亲突如其来的怒火吓了一哆嗦。
许夫人转头又瞪向一旁装模作样烤桔子的许将军，火气更盛：“还有你！上梁不正下梁歪！”
这话戳中可是掀了许将军的老底，他当年奉行好男儿志在四方，自请戍边，最后蹉跎好二十几才娶妻。
他比许夫人大七岁，当年成亲时还被同僚调侃老牛吃嫩草。
他赶紧放下铁签，凑到夫人身边替她顺气：“夫人息怒，当年是为了镇守边疆耽误了婚事，实属无奈。阿珩前几年也一直在军中历练，常年奔波，哪有功夫结识姑娘？没有心上人就不成亲，这不是情理之中嘛。”说着还不忘给许之珩疯狂使眼色。
许之珩看着父亲挤眉弄眼的模样，又对上母亲仍带着怒气的目光，犹豫了半晌，终于开口：“娘，我有心上人。”
许之珩的声音不高，却似平地一声惊雷。
许将军瞪大了眼睛，随即拍着大腿笑起来：“好小子！藏得够深啊！这么大的事竟瞒了我们这么久！”
两人的怒气瞬间烟消云散，取而代之的是抑制不住的欣喜。
许夫人连珠炮似的问起来：
“姑娘叫什么名字？”
“今年多大年纪了？”
“性子如何？”
“家住在何处？”
“父母是做什么营生的？”
许将军也凑过来，“身手如何？”
许夫人白了他一眼，“你当是找陪练呢，还问身手如何！”
许之珩还没来得及回答，许夫人已经扬着嗓子朝外喊自己的陪嫁嬷嬷：“张嬷嬷！张嬷嬷快过来！”
守在门外的嬷嬷闻声快步进来，躬身问道：“夫人有何吩咐？”
“去把我给这小子讨媳妇备好的聘礼单子拿来！”许夫人笑得眼角都堆起了细纹，“看看单子上还缺点什么，咱们赶紧补上，可不能委屈了人家姑娘！”
许夫人又问：“我们什么时候去拜访未来亲家？”
许之珩又张口欲答。
许夫人早已做好决定：“我看明日就挺好，正好我让厨房备些体面的点心做伴手礼。”
许将军也在一旁附和：“对对对，明日我休沐，正好陪着一起去，也显得咱家有诚意！”
看着父母这副喜不自胜、恨不得立刻就去下聘的模样，许之珩原本叹了口气。
他正是怕父母这般兴师动众，才一直不敢吐露实情。
他无奈打断了父母的话：“娘，爹，你们别忙了。她不想嫁我。”
厅中讨论的声音戛然而止，张嬷嬷察觉气氛不对，悄然退出门外。
许之珩迎着父母错愕的目光，尴尬地挠了挠头，扯出一抹僵硬的笑：“嘿嘿……”
“笑笑笑！就知道笑！”许夫人没好气地拍了下他的手背，语气里却少了几分火气，“跟你爹一个模子刻出来的，都是个蠢的！难怪人家姑娘不愿嫁你。”
人吃饱后就容易犯困，更不用说是在这温暖的室内。
方才的兴奋消失殆尽，许夫人只觉得心累，摆了摆手，留下父子俩，休息去了。
父子俩大眼瞪小眼，炭盆里的火星有一下没一下地跳着。
许将军忽然拿起铁签拨了拨炭火，打破了沉默：“你娘当年在京中也是有名的美人，知书达理，上门提亲的公子哥儿，不是你爹我夸张，要是排起队来，能从府门口排到街尾，她却迟迟不肯点头。”
许之珩挑眉，他只知父母感情和睦，却不知还有这般过往。
“我就是个糙汉子，驻守边疆多年，脸上还带着打仗留下的疤，论相貌，比不过那些文质彬彬的世家公子。论家世，许家虽有功勋，却也比不上那些累世为官的大族。”许将军满不在乎地笑了笑，眼神却渐渐温柔，“可你娘最后偏偏选了我，我当时只觉得是天大的喜事砸在了头上，连走路都飘。”
“后来我问你娘，为何选了我。”许将军回忆起当年的场景，嘴角不自觉上扬，“你娘说，早年她逛街时，见过一个赌鬼当街殴打妻子，许多人围着看热闹，只有我冲上去拦了下来，拎着那赌鬼去了官府。就这一件事，她便记住了我。”
许之珩听得入了神。
“求亲那日，那些文官下的崽儿净会说些冠冕堂皇的话。我那日就说了一句大实话，”许将军挺直了腰板，“我虽粗鄙，却能保证此生只娶你娘一人，永不纳妾，也不用她每日天不亮就起身请安伺候人，她想睡到日上三竿就睡，想做什么就做什么，我许某拼尽全力，也会护她自在舒心。”
他看向许之珩，语气郑重：“那些公子哥儿当时都笑我粗鄙，说我家没有规矩。可他们不知道，你娘最不喜的就是那些束缚人的规矩。”
许将军拍了拍儿子的肩膀，“小子，不是聘礼厚、家世好就能打动姑娘的。你得弄明白，人家姑娘真正在乎的是什么。”
许之珩听了父亲的话，醍醐灌顶，在成亲这件事上，有人在乎家世，有人在乎容貌，有人在乎自由，而他似乎知道她在乎的是什么了。
“阿嚏、阿嚏——”林窈吸了吸鼻子，把手里的汤婆子搂得更紧了些。
阿柱路过的时候听到林窈连着打了两个喷嚏，关切道：“掌柜的怕不是着了风？”
林窈随口说道：“我每日都呆在屋里，哪里吹得找风，怕不是有人在念叨我呢。”
倒也不是林窈胡诌，不远处醉仙楼的后堂里，少当家王承宇正对着一碗芝麻酱愁眉不展。
醉仙楼主打羊肉锅子，此前几乎每日楼里都座无虚席，可自从百味城推出芝麻酱蘸羊肉的吃法，来他们家点羊肉的食客就少了大半。
王承宇不甘心，去百味城尝了几回，味道着实好。
他特意买了一罐百味城的芝麻酱回来，让厨子们照着琢磨。
可今日已是第四回试做，盛在白瓷碗里的酱料要么香气寡淡，要么带着焦苦味，跟正品比起来差了十万八千里。
“废物！都是废物！”王承宇把筷子往桌上一拍，气得脸色涨红，“一罐破酱而已，琢磨了这么久都做不出来，要你们何用！”
后厨的厨子们吓得纷纷躬身，不敢作声。
王老爷走了进来，他捻着胡须，看着儿子急躁的模样，沉声道：“慌什么？百味城抢走生意是事实，光发脾气有什么用？你且说说，如今这局面，你当如何应对？”
王承宇强压下怒火，眼珠一转便有了主意——
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第127章 合作
“爹，百味城不就是靠芝麻酱抢走我们的客人吗？咱们的酱比不过她，那就比价格！”
王承宇越说越激动，拍着桌子道，“明日起，咱们店里的羊肉每斤降两钱，羊肉火锅套餐直降五钱！我就不信，食客们会放着便宜的不吃，偏去吃她百味城的贵价货！”
“糊涂！”王老爷气得吹胡子瞪眼，扬起手就往王承宇后脑勺结结实实拍了一巴掌。
原本还甚是得意的王承宇被打得一个趔趄，捂着后脑勺蒙了半晌，愣愣地喊：“爹？”
“光靠降价能吸引来多少人？”王老爷语气里满是恨铁不成钢，“百味城的羊肉本就比别处贵些，舍得去那儿吃的，差你这三瓜俩枣？人家吃的是那独一份的酱料，不是图便宜！”
王承宇揉着后脑勺还想辩解，却被王老爷一眼瞪了回去。
“男子汉大丈夫没点气量，没点成算！”王老爷叹了口气，“打价格战是最蠢的法子，先不说利润薄，等你想要涨价时，客人指定跑得比兔子还快。”
王承宇撇撇嘴，“这不行那不行，那还能怎么办？”
王老爷捻着胡须，“那林掌柜能把秃黄油、芝麻酱做得这般红火，可见是个有本事的。与其跟她对着干，不如去找林掌柜合作。”
“您简直是胡说八道！”王承宇像是听见了天大的笑话，“她就是靠这酱料抢了咱们的生意，怎么可能愿意把酱料卖给咱们？这不是养虎为患吗？”
他捂着后脑勺，满脸不屑，“我看您就是年纪大了老糊涂了，净想些不切实际的主意！”
“你！”王老爷被这蠢儿子气得胸口发闷。
他看着眼前这不成器的小儿子，满心都是失望。
若不是大儿子前年坠马伤了腿，落下残疾后整个人萎靡不振，无法打理生意，他怎么也不会把醉仙楼交到这冲动鲁莽的小儿子手上。
王老爷闭了闭眼，强压下心头的火气，摆了摆手，语气里满是疲惫：“罢了，跟你多说无益。你爱怎么折腾就怎么折腾吧。”
他转身往外走，心里盘算明日就去打听京城的名医，或许还能救救大儿子的腿。
家中的生意终究不能指望这个小的。
王承宇看着父亲失望的样子，心里莫名有点慌，他看着桌上失败的芝麻酱，难得陷入了沉思。
与醉仙楼一样羊肉销量不佳的铺子酒楼不在少数，王承宇还在犹豫时，百味城已有人登门求合作了。
李记羊肉铺和福来居都是临安府里做羊肉生意的老字号，自打百味城的芝麻酱火了之后，店里的客人是一日少过一日，急得两位掌柜整宿整宿合不上眼。
这日清晨，百味城刚卸下门板准备迎客，李掌柜就揣着早已备好的厚礼匆匆赶来，刚走到门口，就撞见了提着食盒的张掌柜。
两人四目相对，闹钟警铃大作，皆是觉得对方来者不善。
“张掌柜？”李掌柜先反应过来，脸上堆起客套的笑容，“这么早过来，是来百味城吃早饭的？我听说他们家鸡蛋汉堡最适合做早饭。”
张掌柜眼神闪烁了一下，干笑道：“可不是嘛，家里那小孙子吵着要吃，我这做爷爷的，总得满足他的心愿。倒是李掌柜你，提着这么大的礼盒，莫不是要去拜访什么人？”
两人互相试探，李掌柜立刻反应了过来，张掌柜怕是跟自己打了一样的主意，是来求购芝麻酱的！
他心里咯噔一下，若是林掌柜只肯跟一家合作，那自己可就没机会了。
想到这里，李掌柜也顾不上客套，朝着张掌柜拱了拱手：“张掌柜，我还有急事，先行一步！”
话音未落，李掌柜就提着礼盒撒腿往店里跑，那速度比年轻时还快。
张掌柜见状，哪里还不明白，急得直跺脚：“好你个李老鬼，竟跟我抢先！”
张掌柜把食盒塞到小厮怀里也追了上去，可他身材圆润，跑了没几步就气喘吁吁，看着李掌柜越跑越远的背影，急得恨不得自己能长出一对翅膀。
若是被李掌柜先谈成了合作，自己的福来居怕是刚开门就要关门大吉了，想到这里，张掌柜又加快了些脚步。
李掌柜一路狂奔，径直冲上二楼，刚拐过楼梯口就往柜台冲去，吓得正在拨算盘的林窈一大跳。
“林、林掌柜！”李掌柜扶着柜台，弯着腰大口喘气，脸涨得通红，“我、我是李记羊肉铺的李、李满仓！今日过来，是、是有要与您商量芝麻酱的生意！”
林窈看着眼前这上气不接下气的老人，又瞥了一眼楼梯口慢慢挪上来、脸色发白的张掌柜，顿觉好笑。
她生怕这俩人在她店里出什么岔子，连忙示意一旁的伙计扶两人坐下，递上两杯茶水，笑着说道：“李两位掌柜莫急，先喝口茶喘口气，有话慢慢说。”
两人哪里还坐得住，接过茶杯仰头就咕咚咕咚灌了下去，几乎是同时开口：“林掌柜，我要订芝麻酱！”
话音一落，两人又同时瞪向对方。
李掌柜抢先一步拍着桌子：“林掌柜，我李记羊肉铺在临安府开了三十年，客源稳固得很！我愿意出比市价高一成的价格，你把芝麻酱卖给我！”
“高一成算什么！”张掌柜不甘示弱，“我出三倍价！只要你肯供货，价钱不是问题！”
“你疯了？”李掌柜气得吹胡子瞪眼，“三倍价你不怕亏本？林掌柜，我能预付半年货款！”
两人越吵越凶，林窈不得不打断两人：“两位掌柜，先停一停。”
李掌柜和张掌柜都齐刷刷看向她。
林窈慢悠悠道：“我百味城的芝麻酱，不签独家供应的契约。”
两人皆是一愣，张掌柜小心翼翼地问：“林掌柜的意思是？”
“意思就是，只要符合条件，所有人都能在我这里订芝麻酱。”林窈给两位掌柜又斟了茶，“店里零售一两一罐的芝麻酱，给你们的采购价只算八百文。但有个条件，每月最少五十罐起订。”
“真的？”两人异口同声地喊了出来，脸上是如出一辙的欣喜。
李记和福来居每日原本的羊肉销量便极大，别说一月五十罐，就是一月一百罐都能轻松用完，更不用提，八百文的采购价更是比他们预期的低了不少。
“林掌柜真是爽快人！”李掌柜笑得眼睛都眯成了一条缝，“这价格公道，我现在就签契约付定金！”
张掌柜也连忙点头附和：“林掌柜做生意敞亮，比那些藏着掖着的强多了！我也签！”
伙计要笔墨纸砚时，张掌柜忽然想起什么，“林掌柜，如今马上就要到腊八了，过了腊八就是年，我有个亲戚在京里内务府当差，听说陛下今年要与民同乐，特意从民间选二十个厨子进宫做年夜饭。咱们临安府分到了一个名额，想来过几日就会有人张贴公告了。”
他满脸惋惜：“这可是千载难逢的好机会啊！可惜我家那几个子孙没一个懂厨艺的，倒是林掌柜你精于厨道，要是能去试试，说不定能在贵人面前露脸，到时候百味城的名声可就传到京城去了！”
林窈没想到卖个芝麻酱还能得到这样的消息，虽说不日官府也会张贴选拔公告，但张掌柜提前告诉自己，也是一份心意。
林窈又给两位掌柜包了份烧鹅，两人提溜着油纸包，心满意足地走出了百味城。
自从被老爹训过之后，王承宇就冥思苦想，待他想通其中关窍时，已经是几日后。
他一大早让小厮备了马车，急急地往百味城赶。
他甚至想，哪怕林掌柜要提些苛刻条件，只要不亏了本，他都先应下来。
还没到百味城，王承宇就看到门口停了两辆马车。
他一眼就瞧见李记羊肉铺的李掌柜和福来居的张掌柜正并肩站着，两人脸上都堆着掩不住的笑意。
更让他眼热的是，两家铺子的小厮正搬着一罐罐芝麻酱往马车上装。
李掌柜最先瞥见他，远远就扬着手喊：“哟，这不是醉仙楼的小王掌柜吗？也来寻林掌柜的？”
王承宇干笑两声问：“李掌柜、张掌柜，这是？”
张掌柜扬了扬手里的纸：“咱们刚跟林掌柜签了契约，往后咱们店里也能用上芝麻酱了。”
王承宇有心打听价格，便压低声音问道：“张伯伯，这芝麻酱采购价几何？”
张掌柜一听他这称呼，就知道他是把王老爷的情分用上了，“不必如此，林掌柜是实在人，无论谁去都是统一价格，每月五十罐起订，采购价比市面价低两成。”
王承宇一听心中大定，忙谢过张掌柜，便去找林窈定芝麻酱。
短短一日，林窈便定出去四百罐芝麻酱，收了一百六十两的定钱。
林城看着白花花的银票，只觉得芝麻酱真是个会下银子的宝贝疙瘩，他笑眯眯地算完了账，就见妹妹还一动不动地坐在窗边。
他走到妹妹身边，装模作样地说了句，“也不知阿珩现下在做什么？”
林窈立马回嘴：“谁管他在做什么。”
林城看着妹妹此地无银三百两的模样，揉了揉她的脑袋，“阿窈长大了。”
第128章 情敌
“二小姐，到了。”侍卫在马车外恭敬地说道。
倚在马车上小憩的魏启玉慢悠悠睁开眼，那双眼睫纤长如蝶翼，睁开时带着几分初醒的慵懒和水汽。
她在侍女的搀扶下款款下车，月白色的软缎裙裾垂落地面，裙角绣着几枝银线勾勒的寒梅，随着步履轻移，梅枝似要在衣间悄然绽放。
魏启玉一迈进酒楼，不少食客的目光就被吸引了过去。
临安府虽富庶，寻常百姓也难得见这般气派的女子。
通身的贵气并非靠金银堆砌，而是从骨子里透出来的从容雅致，是常年浸润在锦衣玉食与书香墨韵中才能养出的柔美风骨。
林窈正在柜台前对着纸笔出神，桌上摊着写满食材的纸条，脑子里反复琢磨着选拔赛的菜品。
腊八刚过，官府的选拔公告已贴了两日，要求做一道年节菜。
她又一次把纸张揉成团丢掉，正准备出去转转，透透气，一抬眼，便看到一位极美的娘子正缓步上楼。
那女子未施粉黛的脸庞却胜似春花，眉如远黛，带着不食人间烟火的疏离，可一双杏眼却如盈盈一汪秋水，又添了几分温和。
她身形纤细却不柔弱，抬手拢鬓发时，腕间银镯轻响，那姿态优雅得像是一幅精心绘制的仕女图。
女子身旁跟着一位魁伟男子，虽穿着普通的青布短打，却难掩挺拔身形。他肩宽背厚，站姿如松，眼眸锐利，腰间虽未佩刀，一看便知是常年习武的侍卫。
林窈立刻放下笔，快步上前，脸上是恰到好处的笑意，声音爽朗：“这位娘子看着面生，想来是第一次来咱们百味城。三楼有雅间，清净雅致，还能俯瞰街景，娘子不如移步楼上？”
魏启玉没有立刻应声，琥珀色的眸子将林窈细细打量了一番。
眼前的女子穿着一身利落的月蓝布裙，衣裳虽不是名贵的料子，却干净得体。
她眉眼开阔，鼻梁高挺，唇瓣是自然的浅粉色，笑起来时眼睛亮亮的，带着江湖儿女的飒爽，却又不失掌柜的周到得体。
这般大气爽朗的模样，与京中那些循规蹈矩的闺阁女子截然不同。
这便是让许之珩拒绝赐婚的女子。
“有劳掌柜费心。”魏启玉终于开口，声音如清泉击石，悦耳动听，“便依掌柜所言，去三楼雅间吧。听闻贵店的羊肉蘸芝麻酱、烧鸭最为出名，各上一份，再配两碟清爽小菜即可。”
“娘子放心，保证合您口味！”林窈脆生生应下，喊来伙计，“阿柱，带这位娘子上三楼靠窗的雅间，再把刚温好的桂花酿端一壶上去！”
菜很快就上齐了，雅间的门再次关上。
春桃见门关上了，忍不住开口：“小姐何必如此，不过是一桩婚事，许小将军不成，那便让国公爷再为您寻一门便是了。”
站在门边的侍卫张平听了这话，暗暗摇了摇头。
这春桃刚伺候小姐不久，还是不懂小姐的心思。
小姐是不是为婚事不快他说不清，但看她望着桌上菜肴的眼神，便知她是真心馋这口吃食。
果不其然，魏启玉并未接春桃的话，只是淡淡吩咐：“布菜吧。”
春桃连忙拿起公筷，先给魏启玉夹了一筷子裹着芝麻酱的羊肉。
魏启玉拿起银筷，姿态依旧优雅。
羊肉入口，她杏眼微微一亮，芝麻酱的醇厚裹着羊肉的鲜嫩在舌尖散开，比府中那些精致吃食更对胃口。
她吃得分外畅快，银筷起落间毫不拖沓，一口接着一口，明明是极为快速的进食，却不见狼吞虎咽的粗鄙。
春桃看得都惊了，在府里时，小姐每餐都细嚼慢咽，一盏茶的功夫也吃不了几口，哪有这般模样？
她悄悄抬眼，求助似的看向张平，却见张平目不斜视地站着，仿佛早已习惯。
春桃暗暗咋舌，莫不是路上的吃食都不对小姐胃口，如今才算遇上合心意的？这么一想，她连忙加快了布菜的速度，生怕慢了让小姐等着。
魏启玉吃了大半盘羊肉，又夹了块烧鸭，外皮酥脆内里多汁，配上清爽的小菜解腻，再抿一口温醇的桂花酿，只觉得浑身都舒坦了。
她放下筷子，用春桃递来的锦帕擦了擦嘴角，才轻声道：“果然名不虚传。”
林窈冥思苦想许久，终于决定了要做的菜式。
比赛那日天刚蒙蒙亮，临安府衙外已围得水泄不通。
官府在门前搭起一座丈高的实木台子，台侧挂着鲜红的绸布，台下挤满了来看热闹的百姓，人声鼎沸。
林窈带着素娘和王小鱼往府衙里走，远远就听见台上台下的喧哗。
三人走进府衙后侧的灶房，里面已有不少厨子。这些厨子多是临安府各大酒楼的掌勺，见林窈带着两个徒弟进来，只是匆匆点头问好。
空气中弥漫着硝烟的味道，这是千载难逢的机缘，没人愿意在此时分心。
素娘悄悄凑到林窈耳边：“掌柜的，人比咱们预想的少些呢。”
林窈点点头。
这机会虽好，可大家都知道必定有不少大厨参赛，好些小馆子的厨子掂量着自己的本事，干脆歇了参赛的心思，转头带着家人来台下看热闹。
就在众人忙着准备时，两个身着皂衣的衙役迈着大步走进灶房，手里捧着一卷黄纸，开始宣读比赛规则。
“今日裁判由知府大人领衔，会同三位府衙官员及两位乡绅贤达组成。烹饪时间限时一个时辰，时辰一到无论是否完成都需停手，违令者直接取消资格！”
衙役话音一落，比赛正式开始。
衙役的话音刚落，灶房里就响起锅碗瓢盆的碰撞声。
林窈也开始制作她的菜。
灶上是提前备好的新鲜羊头，这是她托城郊屠宰户留的刚宰好的公羊头，肉质鲜嫩紧实。
素娘手脚麻利地端来清水，林窈挽起袖子取来细毛刷，蘸着温水细细刷洗。羊头缝隙里的杂质最败味，一点都不能留。
她刷净后便将羊头整个放入大铁锅，倒入清水没过食材。
“火要稳，先文火慢烧至冒泡。”林窈对守在灶边的王小鱼说。
待锅中水渐渐泛起细密的泡沫，林窈眼疾手快地拿起长柄勺，手腕轻转，将浮在表面的灰褐色浮沫细细撇净。
随后丢入葱段、姜片，又淋上两勺酒，这样能更好地中和羊肉的膻味。
趁羊头炖煮的功夫，林窈转向一旁的猪网油。
这猪网油是她挑了又挑的，色泽雪白，纹理细密，没有一丝杂质。
素娘已将其用温水洗净，正搭在竹架上沥水。
林窈伸手摸了摸，确认水分已干，便铺在干净的砧板上，用刀轻轻修去边缘的筋膜，再将其拉得平整舒展。网油需要铺匀，卷肉的时候才不会漏馅。
身旁的厨子正将整只鸡剁块，热油爆炒的香气扑面而来，引得周围几位厨子频频侧目，林窈的注意力也被短暂吸引。
“掌柜的，羊头差不多了！”王小鱼的声音拉回了林窈的注意力。
她掀开锅盖，一股浓郁的肉香瞬间散开，汤色清亮，羊头的肉质已变得软烂。
林窈用漏勺将羊头捞出，放入提前备好的凉水中浸凉，待温度适宜后，便拿起小刀细细剔肉。
她的刀工极巧，刀刃贴着骨头游走，不多时便将羊脸颊、羊舌等部位的精肉全部剔下，骨头干干净净。
将剔下的羊头肉放在砧板上，林窈持刀切成粗细均匀的细丝。
她取来盐罐，撒入少许盐，又加了半勺研磨细腻的花椒面、少许八角粉，最后捏了一撮晒干的陈皮末，这是她的独门诀窍，陈皮的果香能让羊肉更添层次。
林窈用筷子快速拌匀，肉丝裹着调料的香气渐渐弥漫开来，旁边灶台炒鸡的厨子忍不住回头望了一眼。
此时猪网油已完全晾干，林窈将其重新铺在砧板上，用勺子舀起拌好的羊头肉丝，均匀地铺在网油上，厚度刚好一指。
她双手轻轻提起网油的两端，像卷寿司般慢慢卷起，力道均匀，确保每一层都贴合紧密。
卷好后，用棉线在每隔两寸的地方轻轻系好，再用刀顺着棉线切成小段，一个个圆滚滚的肉卷整齐地码在盘中，像极了精致的玉簪。
“面糊备好啦！”素娘端来一碗调好的面糊，这面糊是用面粉加少许淀粉和清水调成，还打了一个鸡蛋搅匀，质地细腻顺滑。
林窈拿起一个肉卷，在面糊中轻轻一滚，确保表面均匀裹上面糊。为了避免炸的时候散开，她在封口处特意多蘸了些。
王小鱼早已将油锅烧至合适的温度，林窈将裹好面糊的肉卷一个个放入油锅中，热油翻滚，肉卷表面很快收缩变色。
她不时轻轻翻动肉卷，待肉卷炸至外皮金黄酥脆，香气越发浓郁时，她立刻用漏勺捞出，沥去多余的油份。
“时辰到！”衙役的吆喝声响起时，林窈刚好将最后一个炸好的羊头签摆在铺着荷叶的盘中。
她松了口气，抬手擦了擦额角的汗珠，看着盘中金黄诱人的入炉羊头签，每个都饱满紧实，外皮泛着油光，还带着淡淡的荷叶清香。
林窈端着菜刚走到门口，就见一位身着月白锦裙的女子坐在评判席侧席，正是那日在百味城偶遇的魏启玉。
对方似乎也认出了她，一双水润润的眸子扫过盘中的羊头签，眉梢微微一动。
第129章 想你
林窈定了定神，跟着其他厨子依次上前，将菜品稳稳放在评判席前的长案上。
她能清晰感觉到一道温和的视线落在自己的身上，迟迟未移开，她抬头回以礼貌一笑，那目光的主人点头示意，移开了眼。
而原本应当在京城等待过年的许之珩，此刻却出现在了擂台下。他得了消息之后就一路疾驰往临安府赶，一路风尘仆仆，一到临安便直奔赛场。
人群的喧闹声仿佛都隔了一层，他眼里只看得见那个站在最末位的纤细身影。
看到她将菜盘摆好，他悬着的心才稍稍落下半分，可视线一转，便看到了评判席上端坐的魏启玉。
他心里不安。
台上，知府大人闻大人端坐在主位，魏启玉坐在一旁，似乎只是一时兴起来品尝美食的贵女。
闻大人拿起筷子先伸向最左侧那道年年有余。此菜由城西望江楼的掌勺所做，新鲜鲈鱼清蒸后淋上琥珀色的秘制酱汁，鱼眼凸起、肉质雪白，卖相确实精致。
闻大人夹起一块鱼肉，入口细嫩却稍显寡淡，酱汁的咸鲜未能完全渗入肌理，他嚼了两口，放下筷子微微点头：“鱼鲜尚在，酱汁调味稳妥，但味道略显寡淡。”
但一旁的通判却不认同，他是土生土长的江南人士，最是推崇本乡饮食的清雅之风：“闻大人此言差矣。江南食鲜，讲究的便是本味至上，这鲈鱼产自太湖，肉质本就细嫩清甜，若用重味酱汁掩盖，反倒失了它的精髓。”
周大人说着便夹起一块鱼肉，特意避开酱汁浓稠处，只取鱼肉本身细细品尝，随即补充道：“你瞧这鱼肉，蒸得恰好断生，筷子一夹能看见肌理间的水光，这才是清蒸鱼的最高境界。酱汁只是点缀，要的就是这若有似无的咸鲜，衬得鱼鲜更突出，年节里吃多了油腻荤腥，这样的清鲜才最是解腻爽口。”
他这话一出，几位本地乡绅贤达立刻点头附和。
坐在侧席的魏启玉也浅酌了一口茶，轻声道：“周大人说得在理，江南菜的雅致，便藏在这浓淡相宜里。这道菜虽不似北方菜那般浓烈，却也有江南年节的温润意趣。”
闻大人闻言也不争执，抚须一笑：“倒是我拘着北方的口味了。”
望江楼的掌勺本因知府的点评垂头丧气，此刻见通判为自己辩解，顿时挺直了腰杆，脸上露出感激的神色。
紧接着，衙役端上第二道菜金蒜烧仔鸡，是城东福来居的招牌。盘中仔鸡切块均匀，裹着金黄的蒜香酱汁，点缀着翠绿的香葱。
闻大人尝了一块，眉头微挑：“蒜香浓郁，鸡肉炖得软烂入味，是道合格的家常硬菜。”
黎大厨听得老脸烧红，这些读书人说话真是叫人无可指摘，这话便是委婉地说他的菜家常食用尚可，若是要更上一层，便不够看了。
第三道菜翡翠碧玉卷刚上桌，就引得几位评判眼前一亮。
这菜由静心斋的厨子所做，翠绿的菠菜叶裹着香菇、笋丁、虾仁等馅料，码在盘中如翡翠叠叠，旁边还衬着雕花胡萝卜。
闻大人夹起一个轻咬，菠菜的清新与馅料的鲜香紧密交融，他眼中露出几分赞许：“这道菜巧思不错，用蔬菜裹馅解腻，模样清雅，赏心悦目。只是若是能用上太湖鲜虾仁，滋味当更上一层楼。”
四周的官员也点头称是。
第四道菜八宝葫芦鸭端上来时，台下百姓都发出一阵惊呼。
八宝葫芦鸭由整只鸭子去骨后填满糯米、莲子、红枣、核桃等八种馅料，造型捏成小巧的葫芦状，表皮刷了蜂蜜，色泽红亮诱人。
这是聚仙楼掌勺的得意之作。
闻大人尝了一勺，连连点头：“去骨手法娴熟，馅料搭配讲究，甜而不腻，鸭肉鲜嫩，是道功夫菜！年节宴客端上这道菜，既有排面又讨福禄的好彩头，不错！”
一旁的周大人也跟着夹了一块，咀嚼后眼中满是赞许，附和道：“闻大人说得极是，糯米软糯、果料清甜，与鸭肉的鲜相得益彰，丝毫不见滞腻。”
两位大人接连称赞，聚仙楼的掌勺顿时松了口气，脸上露出掩饰不住的得意。
八宝葫芦鸭算是第一道让众人惊艳的菜品，刚刚才被数落过的厨子忍不住投去羡慕的目光。
台下百姓也看得连连叫好，不少人低声议论着要去聚仙楼尝尝这道名菜。
这是许多参赛酒楼期望得到的效果，只要自己的菜能得到大人们的好评，那便能吸引百姓到自己的店里。毕竟这几位可是临安府最大的官，他们什么好东西没吃过，官老爷们说好吃，指定不会差到哪里去。
随着被端上桌的菜越来越多，林窈的心情也不由得紧张起来。
一番品尝点评后，衙役终于将林窈的羊头签端到了裁判面前。
荷叶的清香混着肉香飘开，与之前几道菜品的滋味截然不同。
魏启玉的目光落在那金黄的肉卷上，不禁流露出一丝诧异。
那日在百味城，她便知林窈的厨艺不俗，可这道入炉羊头签，却是京城樊楼招牌菜，这小厨娘如何会做。
闻大人夹起一个羊头签，牙齿咬破外皮，便听得咔嚓一声轻响，酥脆的外壳应声裂开，内里的羊肉丝带着陈皮的果香溢出。
他细细咀嚼，眼中渐渐露出惊异。
他外放到临安前在京城任职多年，樊楼的羊头签他吃过数次，眼前这道不仅毫不逊色，陈皮的果香还巧妙地中和了油腻，更添一层风味。
“这羊肉半点膻味没有，越嚼越香，外层的面糊也裹得恰到好处，不厚不薄！”闻大人放下筷子，语气中满是赞叹。
旁边的乡绅贤达也纷纷动筷，一时间，评判席上满是称赞声。
魏启玉也取了一个，入口时，外皮酥脆，羊肉香嫩与陈皮的香在舌尖层层递进，她杏眼微弯，看向林窈的目光多了几分欣赏与热切。
所有菜品品尝完毕，闻大人与几位评判一起低声商议，不时抬手指向台上的厨子，台下百姓也屏息等待结果。
林窈脸色虽无异，但她的心提到了嗓子眼，连手心都沁出了细密的汗珠。
片刻后，负责宣布结果的衙役朗声道：“经诸位评判商议投票，本次选拔赛晋级决赛者共有三位，聚仙楼掌勺李师傅，静心斋陈师傅，还有百味城林师傅。”
听到结果后，林窈松了口气，随即脸上绽放出灿烂的笑容。
台下的许之珩更是与有荣焉，像海狮一样把巴掌拍得啪啪作响，目光紧紧锁着台上那抹纤细的身影，嘴角的笑意怎么也压不住。
“后日巳时，仍在此地举行决赛，胜出者将代表临安府前往京城参加选拔赛！”衙役高声宣布完后续安排，便宣布本次选拔赛结束。
林窈跟着其他厨子从擂台上退下来，心里满是欢喜，只想立刻找到素娘和王小鱼，把这个好消息告诉她们。
她正要转身离开，似是有所感应般，脚步一顿，回头望去。
人群中，许之珩穿着一身墨色劲装，风尘仆仆的脸上冒出了一点胡茬，正满眼含笑地望着她。
林窈短暂的怔愣后，提起裙角，穿过人群，快步向他跑去。
许之珩站在原地，看着她像一只春日里的蝴蝶，带着满身的朝气与欢喜翩然而至，衣角的碎步随着奔跑轻轻扬起。
林窈在他面前站定，气息微喘，脸颊因奔跑而泛起红晕。
看着眼前熟悉的脸庞，她突然意识到，这些日子以来，她在心底反复犹豫、踟蹰不前的那些问题。
那些关于他的身份，关于两人之间的距离，关于未来的种种不确定。
在她下意识奔向他的这一刻，身体早已替她做出了最真诚的回答。
许之珩目光落在了林窈额前因奔跑而散乱的碎发上。
那几缕发丝贴在泛着红晕的脸颊旁，添了几分娇憨。
他心尖一动，下意识抬起手，指尖轻轻拂过她的额角，将乱发拨到耳后。
指尖触到她温热皮肤的瞬间，两人都微微一顿。
林窈的睫毛轻轻颤了颤，却没有像往常那般下意识后退，只是抬眸望着他，眼底映着他的身影。
这个细微的反应让许之珩心里狂喜，连日赶路的疲惫与重逢的忐忑都烟消云散：“跑这么快，头发都乱了。”
林窈脸颊更烫了些，轻轻错开目光：“你怎么突然回来了？”
许之珩收回手，却没舍得移开视线：“朝中诸事暂了，我本就想着回来。后来听闻陛下要从各州府选拔厨子赴京参赛，我一猜就知道你定然不会错过这个机会，便快马加鞭赶回来，就想看看你这次又做出了什么绝妙好菜。”
他顿了顿，目光落在她泛红的耳尖上，补充道，“更想看看你。”
林窈的心像被温水浸过般柔软，刚要开口说些什么，一道清丽如泉的女声忽然从身后传来，带着几分似笑非笑的意味：“许小将军这话可就不实了，难道不是因为我来临安，你才急急赶回来的？”
第130章 嫁我稳赚不赔
“原是如此，是许某狭隘了。”许之珩坦坦荡荡地致歉。
魏启玉大大方方地颔首，欣然接受了他的歉意，“我可不会为了一个只在幼时见过几面的男子，做出那千里迢迢赶来为难旁人的蠢事。”
她听闻许之珩心有所属，对方还是个颇有名气的厨娘，又从张平口中得知，这厨娘心思灵巧，做出来的吃食新奇有趣，在临安府颇受追捧。
京城里那些名厨的手艺，她早已吃腻，如今听闻有这样一位妙人，如何能忍得住？
思来想去，她才借着先前那微不足道的拒婚一事，对外宣称心中烦闷，要出门散心。
魏启玉想到此处，看向林窈的目光愈发热切，语气也添了些真切的期待：“先前在百味城，尝过你做的几样小食，便觉滋味不凡。今日这道羊头签，更是惊艳。后日的决赛，我可是要专程来捧场的，林娘子可莫要叫我失望才好。”
几人把话说开后，相谈甚欢。
魏启玉本就是个爽利性子，聊起各地吃食更是滔滔不绝，从京城樊楼的蟹酿橙，到江南水乡的芡实糕，和林窈甚是合拍。
待茶点用尽，两人相互道别，她便带着侍女施施然离去。
雅间里只剩下许之珩和林窈两人。
屋内重新回归的寂静，开始蔓延出几分说不清道不明的微妙，偌大的空间似乎变得逼仄，让人呼吸困难。
许之珩坐在对面，手肘撑在桌上，目光一瞬不瞬地落在林窈脸上。
不过短短数月未见，却像是隔了漫漫数年。
他想她想得紧，他就这么看着，仿佛要把这几个月的空缺，都从这一眼里补回来。
林窈捧着温热的茶杯，方才魏启玉在时，还能借着聊美食的由头，避开他过于灼热的目光。
如今只剩两人相对，她只能抬眸迎了上去。
当她终于尝试直视自己心底那份悄然滋长的心动，再看向他时，四目相接的刹那，唇角便不受控制地微微扬起。
林窈脸上笑意浅浅，像春日里拂过湖面的风，带着化不开的柔情，藏着无法言说的羞涩。
许之珩的心猛地一跳，他看着她弯起的眉眼，看着她眼底映出的自己的模样，喉结不自觉地滚动了一下：“阿窈。”
“嗯？”林窈看他郑重其事的模样歪了歪头。
许之珩身子微微前倾，眼底是全然的认真与愧疚：“先前是我欠考虑了，只想着把你留在身边，便急着要你给我一个回应，却从未好好顾及你的想法。”
他目光牢牢锁住她的眼眸，一字一句地说道：“阿窈，我爱慕你。我想求娶你，想日日与你相对，想尝遍你做的每一道吃食，更想陪你走过往后的每一个晨昏。”
说到这里，他语气里带上了一些小心翼翼：“我知道你喜欢如今这样自由自在的生活，喜欢亲手把生意做起来的成就感，喜欢把钱攥在自己手里的踏实感。这样的你，不依附于任何人，能凭自己的心意拿主意，活得何等鲜活畅快。”
林窈被说中心事，面上不可控地露出几分惊讶。
“若你愿意给我一个机会，”许之珩的声音愈发温柔，“我会爱你，惜你，更会完完全全尊重你。我绝不会束缚你，你永远拥有自己的铺子，自己的营生，更永远拥有离开的机会。”
最后这句话像一颗重锤，重重敲在林窈心上。
她一直隐在心底的顾虑竟被他看得如此通透。
许之珩没有错过她眼里瞬间亮起的光，像蒙尘的宝石骤然被擦拭干净，璀璨得晃眼、刺眼。
他心中一阵狂喜，随即又泛起一丝酸涩，她还没和他在一起，就已在为自己谋划退路。
他眼底的情绪翻涌片刻，话锋一转，语气里添了几分狡黠与笃定：“当然，我更会用实际行动告诉你，选择我，稳赚不赔。”
林窈被他这副胸有成竹的模样逗得噗嗤一声笑出声，先前因告白而起的紧张与羞涩消散大半。
她认真地看着对面这个与她从少年时期便相识的人，脸上是无法收敛、难以压抑的笑意。
片刻之后，她终是欣然应允：“好。”
这一声轻浅的应答，落在许之珩耳朵里就像这世间最美妙的声音。
他惊喜地看着她：“你是说、你是说……”
林窈见他这般狂喜到语无伦次的模样，忍不住弯了弯眼，纵容地看着他，又清晰地重复了一遍：“我说好。希望许公子日后能说到做到，让我一辈子稳赚不赔，长盛不衰。”
获得首肯后的许之珩，化身一株成精的向日葵，片刻不停地追随着他的太阳。
离决赛只剩一日，林窈不敢有半分懈怠，整日泡在灶房里琢磨菜式，忙得脚不沾地。
而许之珩就是个甩不掉的跟屁虫，亦步亦趋地跟在她身后。
林窈要取灶上温着的高汤，他抢先一步端过来，还细心地给盖子垫上隔热的布巾，她弯腰挑拣新鲜的菌菇，他立刻搬来小凳放在她身后。
林父背着手站在门口，忍不住轻轻叹了口气，低声嘀咕：“这臭小子倒还算会事。”语气虽不佳，脸上却是掩饰不住的笑意。
一天的时间过得飞快，转眼就到了决赛这天。
林窈换好干净的厨裙，站在属于自己的灶台前，心跳如擂鼓。
她从随身的小锦囊里取出一颗蜜渍金橘脯，丢进嘴里，酸甜的滋味在舌尖化开，稍稍缓解了心头的紧张。
平复好情绪之后，她打开备好的食盒，里面整齐码放着各类食材，最显眼的便是泡发得恰到好处的刺参。
今日她要做的，正是位列八珍的扬州名菜，蝴蝶海参。
蝴蝶海参是林窈曾经看纪录片复刻过的一道菜，属于清代大型宴席中的八珍菜之一，以造型精巧、滋味醇厚著称。
林窈先将上好的刺参顺长片成薄如蝉翼的片状，锅内烧开水后，迅速将海参片烫过，捞出后用洁净的纱布轻轻吸干水分。
这一步最是考验功力，力道过重易破，过轻则水分未干影响造型。
处理好海参，她取来新鲜的鸡脯肉，细细剁成泥，加入少许盐和淀粉，顺着一个方向搅匀成细腻的鸡料子。
她在平盘上均匀抹上一层油，将海参片面朝上平铺，再取少量鸡料子捏成小巧的蝴蝶身子形状，放在海参片中央。
随后取几根纤细的火腿丝，巧妙地摆成蝴蝶的嘴和身上的纹路，又用晶莹的鱼翅针作须，两颗黑芝麻点在头部当眼，最后摘了两片鲜嫩的香菜叶摆在尾部作飘带。
片刻之间，一只只栩栩如生的蝴蝶便在盘中成型，翅翼舒展，仿佛下一秒就要振翅飞去。
将盘子放入蒸笼后，林窈立刻转身处理汤底。
炒勺置于中火上，倒入精心熬制的清汤，加数滴豉汁调色，再放入少许盐和绍酒提鲜，待汤汁烧沸后，盛入早已备好的大汤碗中。
此时蒸笼也已冒气五分钟，她取出盘子，小心翼翼地将盘中的蝴蝶逐个推入汤碗。
汤汁澄澈，一只只海参蝴蝶漂浮在汤面，大眼一看，翅翼半透，火腿丝嫣红、莹白的鱼翅针金和黑芝麻的乌亮点缀其间，再配上翠绿的香菜叶，美得宛如一幅精致的画卷。
更令人沉醉的是那股香气，清汤的鲜与海参的醇交织在一起，飘向赛场四周，引得围观百姓松动鼻尖。
决赛按抽签顺序上菜，静心斋的陈师傅第一个登场，端上的是他的压箱底菜式“百鸟朝凤”。
这道菜以冬瓜雕成凤凰雏形，掏空后填入鸽肉、鹌鹑丁、香菇等十几种馅料，外围用胡萝卜刻成的小鸟环绕，造型极为繁复华丽。
闻大人端详片刻，赞叹道：“刀工精湛，寓意吉祥，单论造型已是上佳。”
夹起一块冬瓜与馅料同食，随即点头，“冬瓜吸足了肉鲜，馅料荤素搭配得当。”
周大人补充道：“冬日食此菜，滋补暖身。”
紧接着是聚仙楼的李师傅，他端来的是一道鸡火煮干丝，这道菜是淮扬菜系中的经典功夫菜，选用特制大白豆腐干切得细如发丝，搭配火腿丝、鸡丝，辅以虾仁、笋丝提鲜。
白瓷汤盆中，洁白干丝铺底，码着火腿丝、鸡丝，笋丝与虾仁，澄澈高汤没过食材，清鲜香气萦绕评判席。
闻大人舀起一勺干丝，入口软嫩却不失韧性，吸足鸡高汤与火腿鲜香，不由抚须笑道：“李师傅刀工与汤底功夫皆属上乘！干丝切得细匀无碎，泡发得当毫无豆腥，鸡丝火腿鲜香味融于一体，比寻常酒楼的出品精致太多！”
几位乡绅评委也纷纷称好，李师傅脸上露出志在必得的笑容。
最后轮到林窈，她端着汤碗上前，将碗轻轻放在评判席中央。
碗中蝴蝶栩栩如生，清汤香气袅袅。
魏启玉眼中先亮了起来，拿起汤匙轻轻搅动，见那些蝴蝶在汤中微微晃动，竟似要翩跹起舞一般，不由赞叹：“这汤羹真是精巧！”
闻大人也不含糊，舀起一只海参蝴蝶送入口中，海参滑润软韧，鸡料子鲜嫩弹牙，火腿丝的咸香与香菜的清新在舌尖层层递进，汤底的鲜更是醇厚绵长，不由睁大了眼睛：“好！海参处理得极好，毫无腥味，汤底鲜而不腻，造型与滋味竟能兼顾到这般地步！”
周大人素来偏爱清淡本味，尝后更是连连点头：“此菜尽显江南菜的清雅之韵，当真是妙！。”
几位评委各抒己见，争论不休。
最终评判环节，闻大人捻着胡须，沉吟半晌，目光在两碗菜间反复流连，最终把决定性的一票投给了最具巧思的蝴蝶海参。
“本次厨艺大赛决赛，胜出者——百味城林窈！”衙役高声宣布出结果，台下爆发出雷鸣般的掌声。