第201章 不沾身 所以这一次，我就赌三件事！……

什么叫……时候到了？

都到这等生死攸关的地步了, 还有什么‘时候到了’可言？

燕景璇看着元嘉平静的、毫无玩笑之态的脸，先是怔住，仿佛全然不明白前者何以在眼下这火烧眉毛的关头执着于“时候”二字，但她很快便反应过来, 元嘉是认真的。

她瞳孔猛地一缩, 深知再问无益, 当即重重一跺脚，撂下一句, “我去守着祁弟！”

话音未落, 人已提着裙摆转身，又朝着燕景祁屋子的方向疾奔而去。

元嘉立在原地, 望着燕景璇匆匆消失的背影，眼底是一片难明的晦暗。她退后半步，似不经意般瞥了眼逢春，身体晃了几晃, 眼看就要不支倒地, 好在被逢春眼疾手快地扶住。

“女君！您就算再担心陛下, 也请先顾惜自己的身子啊！您这样不眠不休地熬了几日, 便是铁打的身子骨也经不住啊……奴婢扶您进去，咱们先缓一缓, 再去守着陛下，可好？”

逢春一连劝了数句，而后蓦地抬头, 朝着涌过来的宫女内侍们厉声斥道：“都愣着做什么！长公主去了陛下屋子, 你们还不快跟上去伺候着！难道连这几步路，你们都不舍得走吗！”

一群人被呵斥得不敢抬头，连忙应声, 又匆匆追着燕景璇的脚步而去。

待廊下重归寂静，逢春才小心将元嘉扶坐回屋内，屋门在两人身后轻轻合拢，一并隔绝了外界所有的视线和响动。

“……女君，您为何突然改了主意，将那和尚给放了出来？”

逢春压低了声音，这才问出心底的疑惑。

闻言，元嘉缓缓坐直身子，脸上哪还有半分虚弱，她看向逢春，眸中唯剩一片冰冷的光，“因为我发现……他也会老。”

见逢春面露不解，元嘉自嘲般一笑，“先前熙宁长公主带他过来时，我虽见他两鬓微霜，可实则心中生怯，不敢细看……怕他真有什么窥破天机的神通，更怕他还记得当年在咸宜观的旧事。”

她顿了顿，声音一点点低了下去，“可方才在柴房里，我第一次瞧得那般真切……他何止两鬓斑白，几乎满头都是银丝，脸上沟壑丛生，那双眼睛，更是浑浊不堪，与寻常老叟无异。”

“他原来不是什么神仙，也是个会老、会病、会糊涂的凡人罢了……既如此，我还有什么可惧的？”

元嘉唇角勾起一抹冷冽的弧度。

逢春恍然，随即又蹙眉道：“可那和尚总归是个疯癫的，是人是鬼、是仙是神又有什么区别……咱们只需咬死不让他近陛下的身，再多捱两日，大事便可成矣，何必在这当头多此一举，若他歪打正着，真将陛下治好了呢？”

元嘉幽幽地看着她，“你可知，我方才还问出了什么？”见逢春摇头，又继续道，“我进去时，那和尚竟有片刻清醒，还认出了我的脸。他说……自己当年也曾受困于与陛下相似的病症，痛不欲生。”

“后来，有一个异族人救了他。”

元嘉的指尖无意识从榻沿边划过，“代价，便是他头上的那道长疤，和这随时会糊涂的脑子。他痴症发作时说的法子，便是那时候硬生生看来的。只可惜言语不通，只能靠着比划，从异族人那里学了个囫囵……可这样学来的东西有几分真？”

“那和尚也说了，他虽是佛医出身，却因自己这时好时坏的脑子，既未在旁人身上试过，更不敢……在自己头上扎针放血。”

元嘉仿佛没有看见逢春一瞬间变得难看的脸色，自顾自地说了下去，“我当然可以继续强硬下去，可过后，所有人都会将阻挠救驾的罪名扣在我的头上。”

元嘉冷笑一声，似乎觉得有趣，“但他们当真一心为了陛下么，也不尽然吧。他们不过是怕担干系，所以披上一层忠君的皮囊，来逼我这个皇后做下决断。成了，是他们拼死力谏之功，败了，便是我一意孤行之过……多好的谋算哪。”

逢春闻言更急，“既如此，女君更不该遂他们的意了！”

“可我这一路，不就是这么赌过来的吗？”元嘉却道，“你说的不错，坚持到底，结果或许对咱们最有利，但独断专行的恶名同样会死死钉在我的身上，再难剥离。与几个臣子对着干无妨，但若与整个朝堂离心……这偌大的江山，靠的可从来不是龙椅上的那一个人，须得顾全大局才行。”

逢春喃喃道：“可、可未免也赌得太大了……”

元嘉却沉默了片刻，再开口时，话音里带着一股说不清道不明的情绪，“这大概……也是跟陛下学的吧。这么多年，他教会我如何行事，如何权衡，如何取舍，如何在龙椅旁立足，又如何……在逆境中谋一线生机。”

她的声音一点点冷下来，“所以这一次，我就赌三件事。赌他命数当绝；赌他即便能醒，也是个比那和尚还不如的痴傻之人；再赌我自己——”

元嘉微抬起下颌，眸中一片冷冽，“既能掌权一次，就能牢牢握住第二次！更何况，眼前不正摆着一个现成的……替罪羔羊吗？”

逢春眼中掠过一丝了然，“女君说的是……那和尚？可他怎会愿意替咱们担下一切？”

“这大概就是所谓的，出家人慈悲为怀吧。”

元嘉面无表情地勾起嘴角，语气更是微妙，“救人一命，胜造七级浮屠……即便是他这样一个时常疯傻的和尚，都还能牢牢记住这句佛家偈语。我不过是在他面前恳切哀求，道陛下危在旦夕，唯有他或可救命，他便毫不犹豫地应了。”

元嘉轻轻一摇头，面露讥诮，“奉佛修道的人，都这般痴愚么……倒愈发显得我是个恶鬼修罗了。”

逢春避过元嘉后半句话，只道：“他如今清醒的很，想来定会拼尽全力施救。”

“自不会让他亲手碰陛下。”

元嘉眸光一闪，眼中算计愈深，“他在人前始终是个疯子，即便此刻清醒，又有几人会信他真有通天的本事，能够将陛下从鬼门关拉回来？我即便是采纳众言允他近前，事后也必遭诟病，质问我为何要让这等疯癫之人御前看诊。而那些眼下慷慨激昂的官员们，过后回想起来，只怕自己就先惧了、悔了。”

“所以，我要让太医也搅和进来。那和尚进到屋内，只需说话指点，动手的仍是从宫里带出来的太医。”

“事关他们自己的身家性命，他们自然会比任何人都谨慎，也会替我……死死盯住那和尚的一言一行。”元嘉一字一顿道，“如此一来，成败皆系于太医之手，我不过是无奈答允的那个。纵然真出了岔子，那也是太医施针用药的过错，我至多与那些劝谏的臣子们同过罢了，届时他们再想攻讦，便得掂量下自己有几分本事了。”

元嘉此计，实在称得上一招运筹帷幄的好棋——先受下群臣的谏言，以撇清自己独断之嫌；又借机将那和尚推至人前，充作“药引”；最后再以太医之手为刃，将施救过程中的风险尽数转移。

如此一来，无论是龙驭上宾，还是起死回生，元嘉都能稳坐钓鱼台，任四周风浪再大，也沾湿不了她自己的半分衣角。

逢春亦想明白了这一出关窍，神色放松许多，随即低声请示，“女君算无遗策，那奴婢先去探听一下那边的动静……不，咱们还是直接过去吧。毕竟长公主此刻就在陛下屋子里守着，若迟迟不见您的身影，长公主怕是会生疑的。”

元嘉却摆了摆手，气定神闲地端起了茶盏，“不急，此刻那边定是一团乱麻——熙宁长公主要拦，官员们要催要劝，申时安他们也一定心急如焚。我若这会儿现身，反倒成了他们的主心骨，事事都要来请我的旨，徒增掣肘。”

说着，又浅浅啜饮了一口茶水，“等到他们彼此各退一步，那和尚便又会被所有人催着指点太医们救治之法。可太医署养出来的太医，从来都是谨慎胜过胆魄的。我若在场，便又会被他们寻着机会，步步请示，反倒束手束脚。”

“就让他们自行决断。”元嘉不紧不慢道，“等他们斟酌好了，银针也沾上血了，我再闻讯赶去，那才是恰到好处。”

逢春便也不再言语，只陪着元嘉静静在屋里等候。但不过半盏茶的工夫，屋外便响起了三声短促、两声绵长的叩门声——正是来到自明观后，元嘉与季连定下的暗号。

而元嘉未免自家父亲卷进她连日来与其他随行官员的无谓博弈中，早在燕景祁昏迷的当夜，她便将人调到了守卫自明观的位子上，是以父女俩这些日子并无有多少联系，交谈亦少。

逢春倏然抬头，先往门外看了一眼，又询问般看向元嘉。前者眉心一拧，只轻轻一颔首，逢春便快步走至门前，又小心翼翼地打开一道缝隙。

门外，鬓发斑白的季连正肃然而立，甲胄在身，却并未发出半点声响。他没有进屋，只隔着门缝，朝元嘉极轻地点了一下头，压低了声音道：“女君，情况有变。前头传消息来，说太医刚下第一针，陛下便陡然转醒，听见那和尚也在，竟坚持要让他动手。长公主和几位大人正在榻前劝说，但似乎不见成效……”

元嘉眸光更冷，只沉吟一瞬，便起身道——

“走！”

第202章 以命赌 此刻杀僧，与弑君何异？

元嘉再次踏进屋内, 举目迅速环视了一圈，见里面果如季连所说的那般，一片乱糟。以端王为首的几名官员聚在一侧，面色焦灼, 却不闻任何喧哗；太医们屏息凝神、垂首侍立在另一侧；而那被元嘉放出来的和尚, 则由申时安和兰华陪着守在角落, 耷拉着眼皮，嘴里念念有词, 捏着针似乎在回忆着什么。

一众人当中, 唯有燕景璇守在榻前寸步不离，一句又一句地低声劝着。可燕景祁却只是空洞地半睁着眼, 也不管前者在耳边说了多少，又如何的情真意挚，只在话与话的间隙里，固执地重复, “叫……那和尚来。”

燕景璇正无计可施之时, 抬头骤见元嘉身影, 立刻如见救星一般, 将她拉到燕景祁榻前，“皇后, 还请您帮着劝劝陛下！”

元嘉也不推拒，依言坐到榻边，执过燕景祁枯瘦的手, 又一次重复起那些早已说过许多次的、劝慰前者宽心的话语。只说着说着, 便似再也支撑不住一般，眼眶迅速泛红，侧过脸去, 落下几滴泪来。

燕景祁听见耳边的啜泣声，眼珠微微转动，被元嘉握住的手略一收紧，哑声问道：“……皇后？”

元嘉忙应道：“是妾身！”

“皇后……你也想看着太医……将朕越治越糟，越治越病……最后……不治而亡吗？”

元嘉肩头陡然一颤，仿佛被这句话彻底击溃了心神，终于哽咽道：“妾身……妾身一介妇孺，自然是……都听陛下的。”

此话一出，等同默许。

燕景璇张了张嘴，却再发不出一丝声音，只能颓然地垂下手，踉跄半步，被兰华扶住，眼睁睁看着申时安将那沉默的和尚再次引至燕景祁榻前。

屋内一片死寂，一时只能听见男人急促而艰难的喘息声。所有目光都不约而同地集中在那和尚身上，或绝望、或担心，或……带着一丝不死心的期盼。

元嘉起身退后一步，将最靠近燕景祁的位置让了出来，那和尚瞧着倒还清醒，见状双手合十谢过，这才捏着银针凑了上去。

元嘉半掩着面，将目光死死盯在那寒光闪闪的针尖上，眼见它一点点抵上燕景祁颞区的几处要穴，瞳孔终是克制不住地收缩了一下，仿佛躺在那里、被刺穿要害的人是自己一般。

但也只是一瞬间的失态。

下一刻，她便垂下眼睫，用宽大的袖摆掩去所有神色，只露出微微颤抖的肩头。在旁人眼里，元嘉依旧是那副不堪忍受燕景祁遭罪的悲痛模样。

她看着那细长的银针一点点刺进男人的皮肤，又看着暗红的血珠顺着银针缓缓渗出，滴落在和尚预先备好的白布上，再洇开一团刺目的污迹。

屋内气氛一时凝滞，所有人的目光都落在和尚的动作与燕景祁的反应上。不管是前者捻针放出的血，还是后者不时蹙起的眉头，都叫他们看得心惊胆战，额间沁出细汗，燕景璇的指甲更深深掐进掌心，又留下数道月牙似的血痕。

唯有元嘉，依旧掩面平静地站在一旁。

她的目光掠过那些紧张到几乎扭曲的面孔，最后停在那根尚未从燕景祁身上取下的银针上，眼底无波无澜，仿佛在欣赏一出与自己全无干系的戏码。

她当然镇定。

早在柴房与那和尚交谈时，她便已知道了救治所用的法子——既不可能在皇帝的脑袋上动刀弄斧，那便只剩下走险针、泄毒血这一途了。

虽这样说，可在看到燕景祁的身体微微抽搐起来后，元嘉的心中仍罕见地掠过一丝动摇——是该如早前设想的那般，就此彻底了结，永绝后患？还是维持现状，继续让男人缠绵病榻，成为一个不响不动的活死人就够了？

但这股突如其来的、近乎怜悯的犹豫刚一涌出，便又被她自己给生生掐灭了，更在心底狠骂了一句糊涂。

卧病在床的皇帝，也仍是皇帝，是再正统不过的掌权者。只要他还有一口气在，便是变数，便是隐患，便是悬在她头顶的一把随时可能会落下的利剑。

她走到今日，一路上已不知犯下多少可堪灭族的大罪了，牵连者亦广，又岂能在最后关头，因这些毫无用处的慈悲，为自己埋下覆灭的祸根呢？

祸根，必须拔除。

元嘉眸光一冷，再不见任何动摇。

可偏在这时，那和尚的动作却毫无征兆地停了下来。

他捏着那根已染上血色的银针，在众人惊愕的注视下，缓慢地抬起头，眼神却再度变得浑浊不清起来。他对着榻上气息微弱的燕景祁，含糊地嘟囔了一句，“病了……要治病，唔，怎么……不动了呢？”

竟又回到了那副疯癫痴傻之态！

“……怎么回事？！”

“陛下，陛下怎么样了！”

太医连滚带爬地扑到榻前，颤抖着手探向燕景祁鼻息，随即惨白了脸。他大着胆子将仍留在男人头上的几根银针拔除，却见前者的气息肉眼可见地弱了下去，胸膛的起伏更是难以察觉。

“陛下……祁弟！”

燕景璇见状脸色骤变，猛地拨开榻前那几个束手无策的太医，又狠狠踹了一脚仍在痴笑的和尚，扑到燕景祁身边，颤抖着手急急探向前者鼻息——万幸指尖仍能感受到一丝微弱却绵长的呼吸，她紧绷的心弦才骤然一松，整个人几乎虚脱。

而后，燕景璇霍然转身，眼中杀机毕露，她指着犹自半倒在地上的和尚，厉声喝道：“来人！将这谋害陛下的疯子拖下去，乱棍打死！”

这一声十足的尖利，带着劫后余生的惊怒。侍卫应声而入，架起那喃喃自语、仿佛尚未看清自己处境的和尚就往外拖。

元嘉冷眼看着眼前这一切，只在听见“乱棍打死”四个字时，眉尖几不可察地一蹙，随即不着痕迹地退了半步，恰好避开了被侍卫拖行的和尚和他那胡乱挥舞的手，姿态疏离而戒备。

元嘉的目光停留在男人微微起伏的胸口上，心中忽而五味杂陈，不知是该庆幸，还是惋惜。她又看了两眼，正要收回视线之时，却不知瞧见了什么，瞳孔骤然一缩，而后高声断喝，“且慢！”

这一声如同惊雷，震得所有人顿时僵在原地。

元嘉却顾不得那许多，只疾步冲到榻前，俯身紧紧盯着燕景祁，又将其从上到下扫视了一遍——只见男人的眼皮剧烈地跳动了一下，枯瘦的手指也在无意识地痉挛抽搐，分明是将醒之兆！

她倏然转身，带着不容置喙的强硬，开口道：“将人带回柴房，严加看管！没有予的命令，谁也不准动他一根头发，更不能让他出任何意外，听清楚了吗！”

这和尚，现在还不能死……至少，不能死在燕景祁的前头。男人眼下生死未定，这唯一的变数，必须留到最后！

燕景璇闻言，表情又惊又怒，指着榻上气息愈发微弱的燕景祁，声音都在发颤，“皇后！这还不够吗？！陛下如今气息奄奄，情况比施针前更加糟糕……足以证明那和尚的法子毫无用处，只会害人性命！这样的人不立刻处置了，还留着他做什么！”

她言辞激烈，带着后怕与几分隐晦的埋怨，“要我说，您当初就不该心软！不论陛下如何坚持，您身为中宫，都该拼死劝谏阻拦才是！怎能……怎能由着他这般胡来！”

这话虽是在发泄不满，却也在无形中将劝阻不力的过错压在了元嘉身上……即便是燕景璇的无心之语，但听在旁人耳里，也难免带了指责之嫌。

元嘉眸色一沉，却没有立刻反驳，只顺着燕景璇的话继续道：“皇姊此刻说这些，又有什么用？予只知道，陛下清醒时，唯一的心愿便是要这和尚来治，即便到了方才那般凶险的境地，他也不曾出声阻止。只要陛下未曾改口，予便不许任何人越俎代庖，私下处置……予就说一句，陛下的意愿，高于一切！”

端王摸着此前被掴了两巴掌、到今日依旧隐隐作痛的脸，看着眼前元嘉与燕景璇隐隐对峙的场面，忍不住阴阳怪气起来，“皇姊，皇后殿下，谁不知道陛下就这几日光景了，何不让他安安生生地走，偏要临了了让这疯和尚再折磨他一回。皇后，您真忍心看着陛下临走前还要遭这份罪么，还是说……您是存心要让陛下走都走得不舒坦？”

“王爷此言，是已断定陛下无救，要替他安排后事了？”元嘉立刻调转矛头，冷声道，“陛下如今尚存一息，王爷既为人臣，又为人兄，不帮着想法子也就算了，反倒着急送终……这便是你的忠孝之道吗！”

元嘉说罢，也不等端王辩驳，便又看向屋内其他人，沉声道：“予比任何人都不忍心陛下受苦，但只要有一丝希望，哪怕只是回光返照，予都不会放弃。此刻杀僧，与弑君何异？尔等谁敢担此千古罪名！”

“弑君”二字犹如千钧重鼎一般，狠狠压在了每一个人头上，屋内顿时鸦雀无声，连空气都仿佛凝固了。端王张了张嘴，脸色由青转白，终究没敢再吐出半个字。

元嘉冷冽的目光在他身上停留片刻，方才不紧不慢地开口，带着居高临下的施恩意味，“王爷也是一时情急，忧心陛下龙体，这才口不择言，予姑且不追究你这份过错。但你若再敢胡言，予定按律严惩不贷！”

燕景璇犹自愤愤，“便是不杀，这和尚险些损了陛下性命，又岂能轻饶？至少也得打上几十棍，让他尝尝苦头！”

元嘉听出她语气虽厉，实则已开始松口，正欲再缓和几句，榻上却传来一道极其微弱，却也极其清晰的声音——

“送他……回房，着人……好生照料。”

众人骇然回头，却见燕景祁不知何时已重新睁开了双眼。他的面色依旧苍白，精神却振作了不少，此刻正缓缓转动着眼珠，扫视着看向他的、神态各异的每一张脸。

竟是能看见了？！——

作者有话说：救命，又一次被流感打倒，咳得肺都要出来了[化了]

第203章 以身殉 若我驾崩，下旨命你殉葬，你可……

这一场变故来得猝不及防, 屋内立刻陷入一片死寂当中。

众人本以为那和尚不过是安抚帝心的工具，亦不曾有谁真的抱了希望。哪曾想他几针下去，竟真将燕景祁从鬼门关外拉了回来，连那双眼睛都能瞧得清人了。

元嘉压下心底的震惊, 上前两步正欲开口, 却见男人的视线再精准不过地落在了她的身上, 而后清晰地唤了一声——

“皇后。”

不是意志昏沉间的呢喃低语，也不是早两日的闻声识人……燕景祁是真的能看见了。

元嘉呼吸一滞, 面上却立刻露出了十足的惊喜与激动, 连忙道：“妾身在。”

仿佛男人的恢复对她而言是天大的幸事，然而在那宽大衣袖的遮掩下, 她的指甲已悄然陷入掌心。

燕景祁低低嗯了一声，带着久病不消的疲惫。他闭目缓了缓神，再睁开时，目光已沉稳许多, 又重复道：“将那和尚……请下去, 好生安置, 不得怠慢。”

侍卫们这才如梦方醒, 忙应声称是，一改之前的粗暴态度, 小心翼翼地将那和尚从地上搀扶起来，几乎称得上恭敬地将人护送了出去。

屋内重归寂静，所有人的目光都不自觉锁定在燕景祁身上, 彼此心思各异。

太医先一步从震惊中回过神, 连忙上前请脉，两根手指搭在男人腕间许久，方才斟酌着字句回禀, “陛下，女君，依脉象看，陛下颅内早年积聚的、压迫目络之淤血，似因方才那和、禅师以银针刺穴泄毒，得以疏通消散，故而双目复明，然……”

他略一停顿，语气有些凝重，“陛下龙体今次损耗过甚，五脏衰微之象并未好转，兼有沉疴宿疾，此番清醒目明，臣恐怕……为一时假象。为保万全，臣恳请陛下、女君趁此好转之机，速速启程回銮。宫中药材齐备，人手充足，方可对症下药，以固龙体。”

燕景祁听罢，并未立刻表态。倒是燕景璇见其脸色依旧灰败，呼吸亦弱，忍不住上前劝道：“陛下方醒，龙体尚且虚弱，不若多静养两日，待精神好些再……”

此话一出，立刻引来不少附和之声。

元嘉目光迅速扫过燕景祁的脸，和周遭官员、太医们惊魂未定的神色，电光石火间已有了决断。她上前一步，同样温声建议道：“长公主所言有理，陛下龙体初愈，确需静养，可也不好长久地耽搁下去……不若就定在两日后启程，一则容底下人仔细打点行装，免有疏漏；二则陛下也可借此间隙，再好生将养两日精神。陛下以为如何？”

燕景祁醒转不久，撑到现在已有些精力不济，闻言只微微颔首，未再多言。众人见状，纷纷识趣地行礼告退。元嘉正欲随之一同离开，却听燕景祁的声音又一次响了起来——

“皇后……留下。”

元嘉脚步一顿，垂眸掩去眼底的异色，随即流畅地转过身，道了声“是”。屋内很快只剩下元嘉与燕景祁二人，连申时安和兰华也被唤了出去。

元嘉停在原地，正揣测着燕景祁独留她的意图，便听男人声音低哑地问道：“太子……阿昱他，近日如何？”

闻言，元嘉有一瞬间的怔愣，很快便垂下眼帘，带着恰到好处的疼惜与担忧，“三郎这一场病，可把那孩子给吓坏了。人前虽强撑着稳重，背地里却不知道落了多少回眼泪。这两日，更是日夜跪在自明观正殿，诵经祈福，寸步不离，只求三清祖师庇佑三郎安然无恙，眼瞧着人都清减了一大圈……”

“……只是如此？”

元嘉敏锐地捕捉到燕景祁语气中的一丝异样，想了想，顺势挨着男人坐下，反问道：“三郎还想他如何？说到底，阿昱也不过是个半大小子罢了，眼见父亲病重，一时失措也情有可原。您如今能转危为安，纵有太医和……那和尚的不吝救治，但我却觉得，也有那孩子一片虔心祈福的诚意在里头呢。”

燕景祁听完元嘉的话，却蓦地沉默了下来，那双才将恢复清明的眼睛直勾勾地望着虚空，不知想到了什么，少顷极轻地叹了口气，“我在他这般年纪的时候……”

却只说了个开头，便戛然而止。不知是失了兴致，还是觉得再无开口的必要，最终只摇了摇头，未尽之语化作一声几不可察的叹息，又一点点消散在空气里。

可这寥寥数字，却比千言万语更令人心惊。

元嘉面上仍维系着担忧的神色，心底已转过无数个念头——男人是在怀念曾经年壮气锐的自己？还是在这件事里觉出了燕明昱的庸弱，恐他来日不堪大用？又或是……发现了她的别样心思？

若是前两者，于她根本连“威胁”二字都称不上——燕景祁子嗣稀薄，除她膝下这个，养在含凉殿的二皇子如今不过一稚童尔，生母金氏已在两年前病逝，卫妙音更没有争这一场的心思与本事，全然不足为虑。