第31章 陈奶奶见着苏芷寒手里捧着……
陈奶奶见着苏芷寒手里捧着陶锅, 一边上前问好，一边伸出双手去接：“苏娘子, 我来帮您拿着。”
等入手以后，陈奶奶发现这陶锅份量并不算沉，且行走间还能听到汤汁撞击锅壁的声响，想来应当是一锅子汤水。
苏娘子拿一锅子汤水过来做什么？
陈奶奶心中好奇，未等她开口询问，鼻尖先嗅到一股说不上来的怪异气味。
那味道起初寡淡，而后渐渐浓郁, 从上至下席卷全身, 让陈奶奶不由地屏住呼吸, 下意识停在原地。她迅速发现气味的来源, 望着陶锅的眼神分外古怪。
“奶奶，我来帮您拿。”小红还以为是东西重, 忙上前帮忙。
只不过走近两步, 直面这股味道的她便发现情况不对。小红捏着鼻子：“唔？奶奶，您身上什么味儿……”
“是这锅子里的味。”陈奶奶回了一句, 又连忙往里走。她步子快的不行, 活像是后面有人在追着她跑一般。
陈奶奶把锅子搁在石桌上, 又赶紧往后撤出几步，大口大口呼吸几下，这才觉得整个人缓过来：“苏娘子, 这锅里放的是什么？味道，味道……”
陈奶奶犹豫再三，搜肠刮肚，最后犹疑道：“着实有些，有些奇怪。”
“这物是用来制作臭豆腐的卤汤。”
“制作……臭豆腐的卤汤？”陈奶奶重复一遍, 她确信自己有生以来都未曾听过这样的吃食。
难道这也是侯府里的吃食？
老天爷！侯府里的贵人主子们竟是口味这般重！？
陈奶奶心生敬畏，打量的眼神在锅子上转了一圈又一圈。苏芷寒瞧着她的疑惑，并未立刻解释，而是卖了个关子：“稍稍过一会儿，再与你们细细说。”
紧接着，她询问小红：“豆腐买来了吗？”
“买，买来了。”小红闻言，连连点头，回屋里取来一筐子豆腐。
与昨日在大厨房里操作的那般，苏芷寒先把豆腐切成均匀的长方块，而后尽数放入卤汁里浸泡。
待她盖上锅盖，转身想与陈奶奶和小红说话时，就见两人已退后数步，躲到门口，惊惧交加地望着自己这边。
苏芷寒又是好气又是好笑，正当她想要解释解释时，外面有人敲响了大门：“陈大娘在吗？”
“来了来了。”陈奶奶还以为是邻里嗅着味儿，前来寻事。她心虚得很，努力维持着冷淡的表情，打算在对方开口前就怼回去。
等陈奶奶拉开门，却是愣了愣，出现在她眼前的不是别人，正是牙行为小红介绍这份工作的牙人：“哎呀，卫大伯？您怎么来了？”
卫牙人脸上带着笑：“陈大娘好，是苏娘子唤我到这里来的。”
陈奶奶呆呆地应了声，急急忙忙地让开身来，请牙人进了院子。她把门合上，望着卫牙人往里走的背影，着实有些迷糊，心中暗想苏娘子请牙人来的缘由。
应当……不是嫌弃小红吧？
陈奶奶心中忐忑，都快忘了那气味怪异的卤水。她跟着卫牙人来到苏芷寒，听上半响才晓得苏芷寒请牙人来，竟是为了与他们重新签订一份契书。？？？？？
好端端的，怎要重新签订契书？陈奶奶和小红皆是云里来雾里去，满脸迷茫。
而听懂苏芷寒话语，正在提笔撰写契书的卫牙人撇了一眼两人模样，暗叹陈奶奶和小红好运。
这般大方的主户，真真是难得一见。
卫牙人撰写好契书，而后仔细与陈奶奶和小红说明情况，务必要两人知道她们得到了多大的运气：“陈大娘，红姐儿，我与你们说一说……”
陈奶奶听着听着，便愣住了，原是苏芷寒使卫牙人重新撰写契书，并非是要改赁人方子，又或是别的什么，而是需要她们祖孙二人在接下去两年里，严格保密卤汁豆干和臭豆腐的方子。
与此相对应的是，两年后苏芷寒将会把两个方子无偿教给陈奶奶和小红，让他们自行经营。
“陈大娘，红姐儿，你们这运道……”
“真真是厉害啊！”卫牙人冲着两人竖起大拇指，不由地感叹一声。
要晓得，此前还有铺子寻到他跟前，想请他帮忙联系联系苏娘子，问问她愿不愿意出售方子。
这般的方子，都是铺子里的机密。
像是陈大娘和红姐儿这般的普通人家，往后拿着方子开个脚店，便能有稳定的收入。这般过上几年，虽不能发家致富，但日子肯定要宽裕舒服许多。
陈奶奶都听得呆了，半响才回过神来，连连摆手道：“使不得啊，使不得啊！”
苏娘子竟是打算把卤汁豆干的方子给咱们？陈奶奶忽略了臭豆腐的存在，满心都是不可思议。
她帮衬着小红卖了好些日子的卤汁豆干，自是晓得这物收益不菲的同时，苏娘子给自家小红待遇也是好过同行。
曾同时去牙行应聘，却是没被苏娘子挑中的女郎还来醋上几句，陈奶奶后头才晓得她去人铺里打杂，说是时间宽松实则从早到晚都没得清闲，还挑三拣四，寻各种错处扣钱。
后来，周遭邻里和远房亲戚还曾到他们这里来打探过，甚至还有人怂恿他们把方子偷学来自己做的，可陈奶奶一个都没搭理，还教小红离那些人远着些，她与孙女宁可穷，也得有志气，不能做那些下三滥的，让祖宗丢人的事。
做多了那些下三滥的事，脑子也净是往歪道上走，即便后头晓得不对了，也没了回头的路，只能一条路走到底了。
陈奶奶疾步走到苏芷寒跟前，伸手摁住那张契书：“苏娘子，万万不可啊！你赁了小红帮忙做事，已是帮了咱们家大忙，况且守信本就是咱们应该做到的事……何必，何必再重新撰写契书？”
卫牙人听着，也连连点头。他想起头回苏芷寒来的时候，身边还跟着个年长的娘子：“您要不要与家里人商量商量，再做决定？”
苏芷寒笑道：“这就是咱们商量好的——陈奶奶，我也是想着我如今在府里做厨娘，往后恐是难得有时间出门，这才想着要教你们做。”
“要是你们不愿意的话……”
“不不不……我们当然是愿意的。”陈奶奶下意识开口，却又觉得苏芷寒给的太多，立在原地多少有些迟疑起来。
苏芷寒见状，耐心等陈奶奶考虑清楚。
陈奶奶觉得自己吃亏，而苏芷寒却是不觉得的。要晓得她用卤汁豆干的方子，只是为了救急，为了在短期内攒到一笔银钱，可真要赚到能赎身的大钱，靠这个远远不够。
而等她与阿娘赎身离府以后，苏芷寒打算开个饭馆铺子，到时即便要用卤汁豆干，也会重新调整方子，味道定会比如今用的更好些。
至于臭豆腐，则是无奈之举。
制作臭豆腐的卤汤需要长时间的发酵才能制作完成，且味重，不可能放在下人院里进行制作。
苏芷寒想要经营售卖，就得另寻地方，可想要在京城里租赁灶房，又或是另外租赁房屋，且不说人房东愿不愿意接受气味这么重的吃食，就是房租和厨具的租金便是个不小的数字。
再来，苏芷寒每日还要在侯府里上工，不能常常过去，购买男仆婢女的价格又高，算下来成本忒高，怪不划算的。
即便苏芷寒手里已有了不少钱，却也不想浪费在这上头。比起租赁房屋，购置男仆婢女来做生意，她的目光投向了性子能力都很不错，还在京城有着两间屋子和小院的小红身上。
苏芷寒还扯着侯府这张虎皮，自是不好说要租小红家来用。她思来想去，便用了这个法子，借此将两家人绑在一艘船上，而卤汁豆干和臭豆腐的方子，便是两年租赁的价格。
陈奶奶左思右想，还是觉得太多了，她呐呐着：“我从未听过这般的事儿啊……”
“那您今日便听说了。”
“哎……哎呀，苏娘子。”陈奶奶急得团团转，想要拒绝又不知道如何拒绝，又恐苏芷寒真去寻了旁人，那她真真是要哭死了：“不是这么说的……”
“哎，这事，这事。”
“我怎么说呢……哪有这般做的对吧？”陈奶奶拉着卫牙人，请他帮忙做说客，一道与苏芷寒说说理。
小红听着大人对话，懵懵懂懂的，她只听得帮苏娘子做两年工，苏娘子便愿意教她方子，依稀间想起街头的木匠铺子，往日也是这般教育家里的学徒的。
小红想了想，道：“师傅！”
刹那间院子里安静无声，别说陈奶奶和卫牙人齐齐看向小红，就连苏芷寒也错愕地看向她：“……哎？”
“对，对啊！”陈奶奶如梦初醒，登时喜不胜喜。她一直想让孙女与苏娘子亲近些，往后也好进侯府里做事。
拜师，不正是最好的选择吗？
时下师徒关系之牢固，便如父女母子，双方缔结正式的师傅关系以后，不但受官府肯定，更是得百姓社会认同。若是徒弟欺辱师傅，则会遭到世俗鄙夷，甚至被宗族乃至街坊邻里驱逐。
“不如就让小红拜您为师吧！”
“小红只比我小了两岁，怎么能做我徒弟。”苏芷寒连连婉拒。
“就是我也听过达者为师的话语。”陈奶奶厚着脸皮，直言道。
她不觉得自己的话有错，像是苏娘子这般年岁的女郎，多是和自家孙女一般不晓事，或是在到处打杂学手艺，哪像是这般能在侯府里当厨娘，随手拿出个方子便能赚这么多银钱的。
不等苏芷寒再拒绝，陈奶奶伸手推了推小红。小红平日笨拙，此刻却分外机灵，干脆利落地跪在地上，而后给苏芷寒磕了三个响头——
第32章 羊肉菜 苏芷寒从未有收徒的心思，只想……
苏芷寒从未有收徒的心思, 只想用两张方子换两年房屋和人力的使用权。
可看着小红利索的动作，陈奶奶期待的眼神, 她拒绝的话语在舌尖转了转，还是应承下来：“……行吧。”
卫牙人瞧着，又重新帮忙起了契书，这回的契书与上一份中，除去明确写明了两者的师徒关系以外，并无多少更改。
他将契书交到三人手里，请三人查看。
陈奶奶一边看着, 一边还在唠叨：“有卤汁豆干就不错了……另外个臭豆腐, 额, 臭豆腐？”
她这才注意到契书里写的臭豆腐方, 眼角余光不由地往那陶锅瞥去。
……那物的方子？
卫牙人也未曾听过臭豆腐的名字，随口接话道：“这是何物？莫非是新口味的卤汁豆干？”
最近外面卖卤汁豆干的铺子渐多, 价格也贱, 许是苏娘子起了别的东西？
陈奶奶欲言又止：“若是那样……”
苏芷寒平静地签下字，又按下手印, 而后起身到灶台边。她吩咐小红生火, 自己则掀开锅盖, 把里头浸泡着的豆腐尽数捞出。
比刚刚更浓烈的味儿瞬间散开。
已经嗅习惯的陈奶奶和小红也就罢了，卫牙人则是目瞪口呆，喃喃自语：“哎？这是新口味？”
这味儿, 真没关系吗？
苏芷寒往锅里倒入菜籽油，待油热便把豆腐下了进去……
只需片刻，怪味瞬间化作香味。
屋外刚刚还在抱怨有熏人气味的路人，瞬间改了口：“哪来的味儿，这般好闻？”
“好奇怪的味道……”
“这是什么吃食？”
“我觉得怎么像是从陈大娘家里冒出来的？”说话的是陈奶奶的邻居杨三娘, 她凑到陈奶奶门口：“陈大娘，您做什么好食呢？”
陈奶奶没作声，不爱搭理隔壁的杨三娘。那杨三娘不是个好的，之前她们卖卤汁豆干，她没少来蹭便宜，买之前起码要尝三五块。
等这两日市面上卖的价贱了，她又与邻里口舌，非说自家多赚了银钱，很是黑心。
最重要的是，陈奶奶的视线根本没法从那炸得金黄酥脆的豆腐上挪开。
她望着那盖着盖儿的陶锅，心中无比震撼。原本酸臭酸臭，让她恨不得离开三米远的汤汁，仿佛披上一层金纱，宛如那财神庙里端坐在上首的神佛，教她心生敬畏和渴望。
苏芷寒把煎好的豆腐盛出，又教三人来尝一尝味儿：“屋里没蘸酱的材料，你们暂且干吃试试看。”
卫牙人又惊又喜：“这怎么好意思？”
话是这么说，但他的身体很诚实的接过瓷盘，视线更是完全没办法从金灿灿的豆腐块上挪开。
“这味儿，也忒香了。”
卫牙人吃了炸臭豆腐后，对陈奶奶和小红的嫉妒之情达到了巅峰。且不说那卤汁豆干，眼下的炸臭豆腐定能打出一片天。
而苏娘子竟是，竟是把这般的方子要送给陈大娘和红姐儿？卫牙人瞅瞅苏芷寒，又看看陈奶奶，最后瞟了一眼小红，要不是苏芷寒与祖孙二人长得两模两样，他都怀疑他们是不是一家的了。
而陈奶奶吃了豆腐，也是彻底服气。
她想着苏芷寒出的点子，再看看这前头臭得要命，后头又香得勾魂的豆腐，觉得那老汉一家不上当才有鬼！
陈奶奶和小红重新签了契书，又送走了卫牙人，而后才听苏芷寒细细介绍卤汤。
这汤看着诡异，里面竟是用了一堆好料，也难怪煎炸后的豆腐这般好味。
“也是贵人家，才会这般折腾。”陈奶奶瞧着方子直嘀咕，又是大虾、又是香菇、又是草果等香料，好端端的料子不拿来吃，竟是放到锅里让它们与豆浆一起发酵。
“时下是冬天，适合这方子。”苏芷寒仔细与两人交代：“待到初夏时便不能用了，到时候我会换另一个方子给你们。”
豆浆与青虾等物蛋白质丰富，操作不当容易产生毒素，如今冬日仔细些不容易出问题，待到天气热了发酵不受控，那便容易出问题。
恰好到了夏日，正是开始做霉苋菜的好时节，用霉苋菜汁浸泡而成的臭豆腐，要比豆汤发酵而成的臭豆腐来得安全些。
陈奶奶不晓得苏芷寒心里担忧，只听得目瞪口呆。在她看来这做臭豆腐的方子便是闻所未闻，见所未见的，可眼前的苏娘子竟是还有别的方子，教人真真是瞠目结舌，难以想象。
苏芷寒叮嘱又叮嘱，要两人制作卤汤小心再小心，并表示每回出汤时她都会亲自来检查一番。
而后，她才告别两人，往市井买了两个陶锅才回侯府。
接下来半月，苏芷寒日日清闲。
吴妈妈半点没有旁人期待的争夺反驳之意，老实得宛如普通仆佣，除去不掌厨外，其余事情做得样样周道。
就连曹妈妈都渐渐生疑，觉得会不会是自己和苏芷寒弄错，许是吴妈妈真没争斗的心思。
素兰讨好绣荷很有成效，起码吴妈妈瞧她的眼神比往日温和，时不时还会在她处理食材时指点两句。她现在巴不得吴妈妈能早日回到掌勺厨娘的位置上，那她也能正经上手下。
要她说，时间应当差不多了。
前日寒姐儿又重新做了一回炝炒青菘菜和三鲜豆腐汤，昨日做的也是先头曾做过的茼蒿拌香干与咸菜汆汤黄颊鱼（汪刺鱼）。
那黄颊鱼乃是极为常见的江河鱼，价贱，府里少吃，尤其是用咸菜汆汤再煮的，听上去便怪寒碜的。
她随口打听，便从秋月口中得知这也是寒姐儿在镇上饭馆学的乡野菜。
等素兰把打听来的事转告给吴妈妈，果然今日便有丫鬟跟前抱怨菜色重复，想要吃点旁的菜色。
“姐姐要吃什么菜？”
“我要求也不高，就想吃一道葱烧羊肉。”那丫鬟毫不含糊，直接说出打算来。
这下子，灶房里众人来了劲道。
章妈妈正亲手做着蛋饺，闻言手上动作一顿，险些烧焦了一块蛋皮。
至于曹妈妈更是瞪着眼儿：“嘿！你这丫头倒是挺会选的？往日我可没见吴妈妈给你们全做过。”
这葱烧羊肉，乃是吴妈妈的拿手好菜，切得薄薄的羊肉片儿，焯水过后再用特制的葱油酱汁翻拌而成，味鲜而浓，过去还曾送到主子案上，得了赏赐呢。
当然吴妈妈也是拿着捏着，往日只有些二等一等丫鬟请她，又或是三等粗使出钱请她，她才会做上一做。
那丫鬟的话语，摆明了说自己想吃吴妈妈做的菜。她先是白了一眼曹妈妈：“曹妈妈，人寒姐儿都没说话呢，您说什么。”
而后，她又瞅向苏芷寒：“这些日儿都是吃的猪肉贱鱼，好些日子都未曾吃过羊肉了。”
“且不说这道葱烧羊肉了，旁的羊肉料理也可以啊。”那丫鬟嘟着嘴儿，改口抱怨道。
打苏芷寒接受灶房这些日子以来，不是猪肉便是鱼肉。味道是还不错，可她听人说竟是乡野菜，心中不是滋味，这才开了口，想要苏芷寒压一压吴妈妈，也好教他们尝尝鲜。
吴妈妈自顾自揉着面，眼角余光偷偷瞥着苏芷寒。自女儿说出她的大心思以后，吴妈妈再是不愿，也架不住只有女儿的死缠烂打，终是决定要帮她一把。
可自己现在的状态，别说是帮，绣荷都说珍珠带着旁人嘲笑了她数日。
吴妈妈，得赶紧爬回去。
而她从这些日子的观察，与素兰打听到的消息里发现了个可能——寒姐儿在厨道上天赋的确出色，做出来的菜品时不时教人眼前一亮，可她这些日子竟是没做过羊肉！
当下以羊肉为尊，因着御宴不用猪肉，所以高官权贵家里宴席也是以羊肉为美，就是平民百姓，只要家里条件允许，也以羊肉为首选。
品质越好的羊肉价格越高，别看市面上卖的羊肉价格不比猪肉高出多少，可侯府里用的羊肉皆是一斤便要三百文起步，若是从西域运送而来的上好绵羊，据说一斤肉便要九百钱。
侯府里一日便要用数头羊，除去主子们爱用羊肉，从管事妈妈到下面的丫鬟仆妇也都爱用，像是章妈妈给一等二等丫鬟做菜，几乎每日都会用到羊肉。
吴妈妈耳渲目染，自是也会上几道，可苏芷寒和蒋珍娘来府里时的窘迫模样，人尽皆知。
因此吴妈妈有了个猜测，莫非苏芷寒因着家贫，过往极少吃羊肉，所以并不会原材是羊肉的体面菜？
她把面团揉好，竖起耳朵听着苏芷寒略显为难的回答：“知道了，过两日就做羊肉罢。”
“过两日是几时啊？”
“就这两日。”
眼看苏芷寒说完话，便急急转身，避开那丫鬟的盘问，吴妈妈忙把手里揉好的面团搁在旁边，又换了一盆继续揉。
苏芷寒往吴妈妈那瞅了一眼，又收回目光，她看着今日的菜品，眉眼间全是纠结，很快便走去曹妈妈那。
“……羊肉……猪肉……”
“大差不差……”
吴妈妈听不清，只大概知晓苏芷寒与曹妈妈说着关于羊肉和猪肉的问题。她心里着急，却又没别的法子，也不好厚着脸皮凑上去听，只得等着素兰偷听消息，再来转告自己。
“羊肉品种繁多，做法不一。”
“我在市井上买过羊肉，那边多是卖的便宜的山羊肉，肉糙些，还得去腥膻味才能用。”
“而咱们府里的羊肉就不一样了。"
“那羊肉完全没有腥膻味，光是水煮便香得很。”曹妈妈到底是掌勺厨娘，还是吃过尝过不少食材的，加之过往做过采买，此时说的头头是道。她把自己曾见过吴妈妈和章妈妈做肉时的细节告诉苏芷寒，心里着实着急。
旁边素兰听了个大概，心中惊喜，越发肯定吴妈妈的猜测，等下值以后便把这事转告给吴妈妈。
吴妈妈抚掌笑道：“真是如此？”
素兰脸上带笑，连连点头：“我亲耳听到的，寒姐儿正询问曹妈妈府里的羊肉如何，怎么做的。”
“噗。”绣荷闻言，讥笑道：“我还以为是何等厉害的人物，结果竟是个连羊肉都不会做的？”
这边三人觉得自家胜券在握，坐等苏芷寒求上门来，那边曹妈妈寻了肉厨子，很快便取了今日府里剩下的五斤羊肉，匆匆赶去蒋家。
“寒姐儿，这个给你。”
“哎？”苏芷寒看着一篮子的羊肉，有些诧然。等听曹妈妈说她是问肉厨子要的，是府里常用的羊肉后，苏芷寒真的愣住了。
在曹妈妈等人跟前询问羊肉，只是想把自己不通羊肉的事儿传开，却没想到曹妈妈是真上心，还豁出脸面去寻肉厨子。
“曹妈妈……这事，这事。”苏芷寒心中涌现一股暖流，很是动容。
自穿越以来除去阿娘是全心思爱护她，鲜少有人能够这般想得细致周道，还特意为自己去求人帮忙。
苏芷寒见状，不由想到自己一开始故意撒谎骗曹妈妈，有意与她亲近的事。此时她竟是有些羞耻，半响才挤出一句话来：“真是麻烦您了。”
“什么麻烦不麻烦的，你不也帮了我们家好几回了？”曹妈妈哑然失笑，见苏芷寒红了眼眶，赶紧转移话题：“你刚来府里没几回，在灶房里不认得什么人，也不好打打交道。”
“往后，我带你去认识认识。”
“你在大厨房做事，也得与人亲近亲近，人的关系呐，都是走动出来的。”曹妈妈说罢，又细碎交代起从肉厨子那问来的其余事。
打这以后，两家关系比过去更加亲厚。
这都是后话，暂且不表。这厢蒋珍娘回来，也从自家院里三等丫鬟口中得知灶房事，心里担忧得紧。
她见曹妈妈在，又见两人聚在一起琢磨灶台事，索性捡着钱去市井上买了点芥辣瓜儿和糟猪头肉，又回家热了热汤和酒水，招呼曹妈妈坐下来慢慢说。
“寒姐儿便喝汤罢。”蒋珍娘可不敢再让苏芷寒喝酒，只把热汤挪到她跟前。紧接着她再给曹妈妈满上热酒，给自己也满上一杯：“我与妈妈喝上两杯，谢妈妈一直照顾寒姐儿。”
曹妈妈欣然应允，一饮而尽。
先头她还与苏芷寒说着羊肉菜的问题，随着苏芷寒去炉边捣鼓羊肉，她又转头与蒋珍娘说起闲话来：“说起来今年这天奇奇怪怪的，再下去都得冬至了，竟是还不冷。”
“可不是嘛？往年这时候都得穿两件袄子了，今年穿着一件便够了。有时候在厨房里忙起来，我还得把外衣脱了，换细布衣裳才行。”
曹妈妈闻言，大吐苦水：“虽说舒服是舒服的，但对咱们做活的就不太友好了。闹！上回许娘子教咱们做腌肉，说是因着天气热，已有不少坏了的。”
“光是想想，我都心疼哩。”
“我家也是，寒姐儿还赶着做呢，那鱼都臭了，最后只好丢了。”蒋珍娘说起都觉得肉痛，抱怨了两句：“而后她便做了坛子肉，说是那肉不容易坏，味儿也好。”
“啥是坛子肉？”
“便是用盐腌制过的肥猪肉，先用猪油炸制，而后再浸在猪油里，再装入陶罐中油封。”转战案板的苏芷寒头也不抬，手中动作更未停下。
她选了一块大小合适的羊肉，剔去骨头后顺着纹理将其切成薄片，尽数堆在瓷碗里：“放置二十天以后，再取出，切片放在蒜薹蔬菜里炒制，那味儿就很好了。”
“我家里做了好些呢，待会我给曹妈妈您装一坛回去。您拿回去尝一尝，要是喜欢的话年前还来得及再多做点，可以留着年里吃。”
苏芷寒放下菜刀，抹了抹手，而后往羊肉片里加入少许盐、散酒、蛋清、胡椒粉和淀粉水等物，抓拌均匀，放到一旁腌制。
在等待肉片腌制的期间，她捡了细葱香菜等物处理妥当，随后又去把铁锅冲洗一番。
先烧干水分，而后用油润锅。
待油烧热，便将细葱蒜头和香菜等物放入其中爆香，随后落入的便是腌制好的羊肉片。
羊肉片落在炙热的铁锅上，便发出滋滋声响，粉嫩的肉片颜色迅速变深，同时室内爆发出浓烈的香气。
“好香的味儿！”
“寒姐儿，你会做羊肉？”刚刚还在琢磨坛子肉的曹妈妈嗅着羊肉香味，登时双眼放光，眼睛直勾勾往那小炒羊肉上落去，一刻都不想挪开。
苏芷寒来不及接话，又将手里的酱汁与调料陆续放入锅里，直至猛火炒匀后盛出，才回话道：“我是当猪里脊那般做的，曹妈妈您尝尝，与吴妈妈做的葱烧羊肉相比如何？”
第33章 试做菜 苏芷寒别说尝一尝吴妈妈做的羊……
苏芷寒别说尝一尝吴妈妈做的羊肉, 就是见都没见过，无从猜测那道吃食是何滋味。
从灶房里几人口中, 她得知那道菜乃是吴妈妈的拿手好菜，羊肉味鲜，口感甚佳。
说罢，她把瓷盘搁在桌案上。
曹妈妈都没注意苏芷寒的话，视线完全没法从那小炒羊肉上挪开。
这道菜，光是卖相就极为诱人。
切得细细的葱花、蒜头和香菜等物与肥瘦相间的羊肉片混在一起，上头还裹着一层油亮油亮的酱汁。
缕缕热气裹挟着诱人的香味直往上窜, 直直闯入曹妈妈的鼻腔中。她咽了下口水, 后知后觉的回答道：“那我, 那我现在试试？”
曹妈妈捡起木筷, 急不可耐地夹起肉片往嘴里送，还是苏芷寒提醒她小心烫, 才让她想起这事来。
曹妈妈放慢动作, 吹了吹凉，再送入口中。当切得薄薄的羊肉落在舌尖上, 咸香的酱汁和羊肉特有的肉香接踵而至, 重重叩响了她的味蕾大门, 让曹妈妈不由地用力咀嚼起来。
随着牙齿的上下开合，丰腴的肉汁在舌尖迸发，那酱汁没有凌驾在肉香之上, 而是衬得肉汁格外鲜甜，完全吃不出半点腥膻味。
更让曹妈妈惊讶的是，虽然羊肉切得极薄，口感却是软嫩非常，可见寒姐儿炒制时把火候控制得恰到好处。
……真真是美味。
曹妈妈吃了一口, 便惦记起米饭了。
苏芷寒仿佛看出她的心思，下一秒就给她和蒋珍娘各盛了一碗粳米饭。
“哎呀……这，这怎么好意思。”原来是来送羊肉，现在稀里糊涂坐下喝酒吃饭了。曹妈妈想到这里，忽地想起丈夫和一双儿女还在家里等着自己，不由地心虚起来。
想归想，身体还是很老实的。
曹妈妈屁股动也不动，伸手接过苏芷寒送来的米饭，美美夹起一筷子羊肉搁在米饭上，再来嗷呜一大口——真真是爽快！
随着不断咀嚼，满满的肉汁从缝隙间钻出，在口腔中肆意游走，配合着不软不硬，蒸煮得刚刚好的米饭，真真是一绝。
“哎呀，这味儿真真是——”曹妈妈搜肠刮肚，一时间都不晓得要如何形容，只恨自己的嘴儿不会说话，不通几个文字，不能细细介绍这般的美味。半响她才挤出几个字来：“不得了，好生好吃！”
“曹妈妈，您觉得比起吴妈妈那道葱烧羊肉，这道小炒羊肉味道如何？”苏芷寒最关注的还是这一点。
“唔……不太好比较？你们的做法差别有些大。”曹妈妈犹犹豫豫地摇了摇头，见苏芷寒面露不解便往下解释道：“吴婆子做的那道羊肉，并非炒制的。”
“我见吴婆子做过一次。”
“大块的羊肉冷水下锅，煮开后再切成薄片。”曹妈妈仔细回想，指着跟前的小炒羊肉说道：“不过说是薄片，也要比你做的这个厚些。”
“吴婆子做的那葱烧羊肉，事实上吃的是羊肉的本味。”曹妈妈重点提到这个。
苏芷寒做的小炒羊肉，酱汁和羊肉彼此交融，你中有我，我中有你，味道和谐，同时也格外下饭。
曹妈妈想了想，往下道：“吴婆子的那道吃食最重要的是蘸汁，不过她做蘸汁时都是自己做，连秋月素兰他们都不在旁边。”
“而且那道菜根本不下饭。”
“吴婆子做的吃食更适合配着小酒，所以以往她几乎没在灶上做过，都是旁人花钱请她，她才做的。”
可见提出来的那丫鬟定然有鬼。
曹妈妈暗暗想着，仔细回想片刻后又想起往事来：“对了，我曾听章妈妈与肉厨子聊天时提过，说是吴婆子用的蘸汁特别，里头用了葱油和另外十数种香料。”
“章妈妈说这蘸汁方子厉害，不像是吴妈妈的水平能做的，怀疑是她从别处学来的。”
曹妈妈对这事记忆犹新，她听得这话以后也生出寻人学方子的心思。可外面的吃食方子要么价高，要么她看不上，想要学到更好的方子就得拜师……可那又哪里是简单事。
久而久之，曹妈妈也把这事放下。
曹妈妈把自己晓得的事，尽数告诉了苏芷寒，而后又安慰道：“教我说你做的这小炒羊肉就好吃得很，想来那帮小蹄子也没什么话好说。”
“我是这么想，就不晓得……”
果然次日，即便苏芷寒把这道小炒羊肉放进菜单，那名婢女也说不满意，又抱怨了一遍自己想吃葱烧羊肉的事。
这回，苏芷寒确定她是来捣乱的。
等晚间迟些，一溜小跑回来的映红把答案告诉她：“寒姐儿，你没猜错！我跟着那人一路走到常哥儿院子。”
“我与姐姐打听了。”
“那人叫做玉露，与绣荷关系好，常走在一起耍。”
“啊，怪不得。”曹大丫闻言，瞪圆了眼儿：“那绣荷可讨厌了，仗着自己进了常哥儿院子，没少到我娘跟前显摆。”
“害我被我娘骂了好几回……”
“……”映红很理解曹大丫的怨念，与姐姐珍珠和好以前，她也常常烦恼，最讨厌旁人动不动，就把她与姐姐拿来对比。
“寒姐儿，而后怎么做？”
“不用做什么，先吊吊他们的胃口。”苏芷寒解释了一句，又把给映红和曹大丫留的吃食交给他们：“闹，快去吃吧，再放都要凉了。”
映红和曹大丫美滋滋的应了声，快要走时映红又想起一件事来。她往秋月和素兰那瞥了一眼，悄声道：“对了，我姐说有人见着最近常有个灶房来的脸生丫鬟寻绣荷说话，我想着会不会是咱们大厨房的？”
不同于府里其他地方的仆妇丫鬟，在灶房做事的仆妇丫鬟因着油污重，所以都打扮得格外朴素干练，教人老远便看得出是灶房的人。
要映红说，不是秋月便是素兰，当然也有可能是打下手的两名粗使，又或是陌生的，可联系上绣荷的事儿，就难免让人生疑。
苏芷寒点了点头，暂且记下，她晓得有人暗地里报信反而松了口气，接下来几日照旧做着各色菜品，回头再偷偷买来羊肉试做菜品，偶尔教几人过来品尝。
素兰也在其中，故作帮忙而尝了好几回菜。回头她便把这事儿转告给吴妈妈和绣荷：“寒姐儿日日都在家里琢磨羊肉菜品，最近放到菜谱里的两道，便是刚琢磨出来的。”
“那丫头这么厉害？这么快就能想出新吃食？”绣荷大为震惊，她有个在灶房当掌勺厨娘的娘，自是晓得研究菜品的难度，这才过去四五日，寒姐儿竟是拿出两道羊肉菜了？
这水平……绣荷心里直打鼓。
素兰见她变了脸色，忙解释道：“姐姐不知，寒姐儿弄的两道菜色原是用猪肉的，并不是新创的菜谱。”
“昨日她还做了白水煮羊肉，又置办了酱汁，想来就是为了模仿妈妈您的葱烧羊肉呢。”
“那酱汁味道如何？”
“一股子葱油与豆豉混合的怪味。”素兰撇了撇嘴，冲着吴妈妈笑道：“远不如您做的，据说也是一道猪肉菜配的酱汁。”
“曹大丫几个又是没见识的，就这还不断地夸赞呢。”
吴妈妈这才安心：“多亏有你。”
经过这件事情，她如今甚是喜欢素兰。
吴妈妈自知自个儿过去糊涂，虽收了秋月和素兰家里的钱，答应要教两人手艺，实际上就把她们俩当下头的粗使丫鬟使，半点没想教过厨艺，与两名丫头也不亲近。
而时下，她终于想开了。
难怪旁的妈妈爱收干女儿，瞧碰到事儿不就能用上了吗？
眼瞅着女儿心思大，不听劝，磨尖了脑袋也要往常哥儿屋里钻，吴妈妈也没办法了。
除去努力托举以外，她也想给女儿准备点人手，往后也能帮衬帮衬。
她与绣荷交换了个视线，而后冲着素兰笑了笑，拍了拍她的手背：“素兰，你可愿意当我的干女儿？你晓得的，我只有绣荷一个女儿，若是你愿意，便认我做干娘，往后我们娘三一起过。”
“素兰妹妹，我娘可好了。”
“你也晓得我不爱做那灶房事，往后她那手艺也没旁处去，你跟了我娘，我娘往后也好把手艺都教给你。”绣荷晓得吴妈妈的心意，帮忙说着话。
素兰挖空心思做事，等的就是吴妈妈的这句话。她听了吴妈妈的话语，一双眼儿都红了，哽咽道：“是，是，吴妈妈，我当然愿意。”
“还叫什么吴妈妈。”
“是，干娘，姐姐！”
三人认了干亲，自是好一番说话。
按理说认干亲那得置办席面，请亲近人过来说话，不过两人都晓得现在不是好时机，便准备等吴妈妈从苏芷寒手里抢回活计以后，再行操办一番。
自觉主动权尽数掌握在自家手里的绣荷回到常哥儿院里，便找到那名丫鬟，怂恿她再去灶房生事。
“我的好妹妹，你就再帮我一回。”别看绣荷与珍珠几人关系不好，对秋月素兰几个也颇有些看不起，可真要讨好人时她也弯得下腰，说得起软话。
她先从袋里取了张交子塞进丫鬟手里，而后又补充道：“明日我请阿娘做一道葱烧羊肉，一道酱烧羊肉与你，怎么样？”
“绣荷姐姐，不是我不想帮你，为了你的事，我都被我干娘数落了一通。”那丫鬟馋葱烧羊肉，可也不乐意再去得罪人。
前两回是她见绣荷长相好，上回还被常哥儿赏过，这才起了亲近的心思，帮着去大厨房说了两回。
可那寒姐儿不做，她也没法。
再加上她在大厨房里嚷嚷要吃羊肉的事儿传回院里，教她干娘好生生气，昨日还拧着自己的耳朵训斥，还说她再在外头生事就不要她这个女儿了。
眼看丫鬟面露为难，绣荷咬了咬牙把上回素兰送她的茉莉香粉取来，连带着交子一起塞进丫鬟手里：“好妹妹，这盒子香粉是我刚从外头买的，都还没舍得用，你就再帮我一回吧！”
“哎呀……咦？”丫鬟刚想把香粉塞回去，等瞅着香粉盒子上的铺名，登时双眼一亮。这香粉价贵，像她这般银钱都□□娘拿去的小丫鬟只能眼巴巴瞅着，得到了年底发了例赏才舍得买来用一用。
“真的给我？”
“给你。”绣荷心中肉痛，面上还装大方。
“行，那我就再帮你一回。”丫鬟喜不胜喜，反手把香粉盒子收袖笼里。不过她想了想，还是补充道：“真的是最后一次了。”
“行。”绣荷一口应下，想着要是没法的话那就得自己上了。
第34章 冬雪。 回去以后，绣荷便把事告诉吴妈……
回去以后, 绣荷便把事告诉吴妈妈，她没说香粉是素兰送的, 只说是自己拿钱买的，倒是教吴妈妈怪心疼。
她回屋里取了交子，塞在绣荷手里，让女儿多买点用着：“也要和屋里丫头打好关心，该送东西的时候就送，甭小气。”
绣荷美美拿了钱，笑着应是。
回头素兰又来寻她, 感谢绣荷帮自己说话。她塞给绣荷一张交子, 道：“谢谢绣荷姐姐替我说话, 往后我会好好孝敬干娘, 孝敬姐姐的，这是我往日攒下的钱, 数量不多, 还望姐姐不嫌弃。”
“你我都是姐妹，何必说这话。”绣荷嘴上这么说, 手上却是不含糊, 立马把交子塞到袖笼里, 顺口教素兰去外面时再帮自己带一盒香粉。
素兰笑吟吟地应下，等离开时才垮下脸来，那茉莉香粉价贵, 上回她已把自己攒的私房钱用得差不多，给绣荷送礼的钱还是家里人听自己认了吴妈妈当干娘，这才给的。
待吴妈妈回到原来的位置上，自己还得办席面……素兰算着手上的钱，只好回头又去自家娘身边鼓动, 想要再要些钱来。
一要钱，又是一通啰嗦。
素兰娘暗骂绣荷与吴妈妈一般，都是钻进钱眼儿里的货，可到底还是心疼女儿，又偷偷取了钱与她。
……
前些日子，蒋珍娘和曹妈妈闲聊时还抱怨天气古怪，迟迟不降温。
可老天真真是说变就变。
前两日还热得让人想把袄子脱了，这两日便忽然降了温，尤其是今日晚间还下起小雨，更是冷得厉害。
因着苏芷寒没带油衣，大厨房里也没多余的蓑衣，所以她只拿了一顶斗笠，顶着冬雨小跑归家。
光是回家这点路，她露在外头的双手便冻得冷冰冰，身上的袄子也湿了一层。
随着苏芷寒推门而入，一股冷气也跟着窜进屋里，惊得炉灶里得火苗不断颤动，炉灰四散而开。
正拿着烧火棍捅炉灶的蒋珍娘咳嗽两声，同时还不忘又捅上两下，免得让刚刚升起的火又熄灭。
待炉灶里的火势稳定下来，她才转身往苏芷寒那看去：“寒姐儿回来了……哎呀！快，快，快，快把湿掉的衣服脱下来，我去给你拿衣服。”
蒋珍娘瞧着湿漉漉的女儿，惊得站起身来，一边催促女儿脱去衣衫，一边进屋里取了毛巾和新袄子出来。
刚好，苏芷寒把湿掉的袄子脱下。
蒋珍娘把新袄子交到女儿手上，又把厚毛巾盖在她的脑袋上，揉了又揉，直到头顶的丫髻散乱，蹦出几根杂毛才罢休。
她把苏芷寒脱下来的旧袄子挂在椅背，挪到泥炉子跟前烘干，而后又到门口去张望：“外面怎下雨了？我刚回来时还没下呢。”
“那都不像雨，像是冰渣子。”
“嘶……这温度。”蒋珍娘拉开一条门缝，就被溜进来的冷风激得打了个喷嚏。
那冷风嗖嗖嗖的，简直如尖刀刺针般，一下一下刮在面皮上，直教人脸儿生疼。
蒋珍娘忙把大门合上，教女儿穿好衣服，就坐到泥炉子前去烤火。
“估摸要下雪了。”
“我瞧着也是。”苏芷寒换上新袄子，坐在泥炉子前，双手摊开靠近热乎乎的泥炉子。
冻得冰凉的手逐渐泛起阵阵酥麻的感觉，而后再次变得灵活起来，指节处的瘙痒渐渐强烈。
“瞧你手红的，快涂点猪油膏。”
“嗯。”苏芷寒接过猪油膏，取了一点抹在指节的冻疮上，打从进冬日起，她手上的冻疮便一个接一个往外冒，冻着的时候还不痒不痛的，等烤火热起来以后才真真是最难受。
说起来，今年蒋珍娘没得冻疮，这得多亏她进了三娘子院子看猫养鸟。
得猫儿的福气，蒋珍娘日日呆在猫房里做事。要晓得猫房里不但放置着猫儿的玩具吃食，另外还铺设着从西域购置的高档毛毯，而且还有炭盆，里面烧着的是上好的红螺炭。
这红螺炭，乃是通州之地上贡于皇家的御用珍品，偏偏在忠勇侯府里，这般的珍品却只是猫儿房里所用之物。
至于主子屋里用的，更用着比红螺炭更胜一筹的香炭。这般的香炭需要在炭屑之中加入各式香料香粉，而后再行定型，燃烧之时炉内会散发缕缕清香，不闻丝毫炭火之味。
蒋珍娘瞧着震撼，当趣事与苏芷寒说道，赞誉忠勇侯府的鼎盛富贵，深受圣人宠信。
苏芷寒听着，咋舌不已，堂堂御用皇家之物，在忠勇侯府里却成了宠物用物，而那香炭做法之负责，用料之奢靡，更让她不禁联想到杨国忠权倾朝野时所用的凤炭。
她教蒋珍娘藏着，不要往外说道，同时离开忠勇侯府的迫切又多了三分。
苏芷寒心中思索，手上动作不停，连带着把耳垂也搓了搓。
蒋珍娘提了一壶水，搁在泥炉子上烧，准备烧些热水给女儿烫脚：“今年的天气也真够奇怪的。”
“前面热，现在一下子又这么冷。”
“等水烧开了，你就拿来烫烫脚，阿娘现在先去把炕烧上，等会咱们睡上去也能暖和些。”蒋珍娘说罢，起身想去外面烧炕。
“咱们轮番泡，泡好了一起去。”苏芷寒听着呼呼的风声，伸手拉住蒋珍娘：“两人一起弄的话，速度还快些。”
等两人把脚泡得热乎乎，再穿上厚实的棉鞋，才推门而出，去外头烧炕。
才走出门，蒋珍娘便惊呼一声。
苏芷寒抬眸望向前方，不知何时天空的小雨已然不见，只剩下成团飞舞着的雪花，纷纷而落，点缀着天地，很快便在屋檐树梢上积起薄薄的一层冰晶。
“下雪了——”
苏芷寒和蒋珍娘没空感叹雪景，只捂紧了衣服，抓紧动作去把炕烧热。
再回到屋里，蒋珍娘烤了烤火，又用手掌心给苏芷寒捂捂耳朵。母女两人就着剩下的热水刷牙洗漱，而后赶紧钻进被窝里。
刚刚烧好的炕暖和得很。
只躺下一会会，苏芷寒就忍不住打了个大大的哈欠，她和蒋珍娘听着外头的风声，不知不觉间便熟睡了过去。
次日，苏芷寒是在窗户的吱呀声中苏醒的。她把被子往上拉了拉，试图挡住外面的声音，翻滚间才发现身下的炕已经凉透，不情愿地坐起身来。
与此同时，蒋珍娘也起身去外间烧了炉子。等屋里暖和一些，她便推开门想出去看一看天气如何。
这一打开，可把蒋珍娘吓了一跳。
苏芷寒听到蒋珍娘的惊呼声，也披着袄子出来看了眼，被眼前白茫茫的一片惊呆了：“怎么这么大的雪！？”
仅仅一夜之间，雪竟是积到膝盖高度，甚至到现在还没有停下的迹象。
冰冷的风从门缝里涌入，刺骨的寒意让蒋珍娘和苏芷寒同时打了个寒颤。
蒋珍娘反应速度极快，迅速把门合上，双手推着苏芷寒回里间：“小心冻着，赶紧去多穿几件衣服——上回给你做的夹棉马甲也穿上！”
苏芷寒里面穿上棉布衫子，外面套上夹棉马甲。等吃完早食去上工前，她外头又穿上了府里发的细布夹棉袄子，再穿上一层油衣，脚踩新做的棉鞋，整个人愣是包裹成颗球。
“走罢。”蒋珍娘锁好了门，牵上女儿的手，一道往府里走去。
母女俩照旧到了路口分开，苏芷寒踩着厚厚的雪，听着吱呀吱呀的声响，看着早早开始洒扫地面的粗使们，一路走进大厨房。
许是突发大雪，教整府上下忙得不可开交，整个中午都没几个仆佣到大厨房里用吃食。
曹妈妈眼瞅着清闲，问了许娘子一声后便使人抬了张桌子进来，而后呼喊起来。
不多时，灶房里的厨子厨娘聚在一块，他们纷纷把多做的吃食摆在上头，又热了酒水，备了饮子，众人难得聚在一起，吃着菜，说着闲话，气氛格外和谐。
打苏芷寒入府以来，还是头回如此。
肉厨子是个皮肤黝黑，高且壮实的妇人，她与专做汤羹的汤厨、专做索饼馒头的饼厨、专做海鲜鱼肉的水厨等人，才是真真隶属于许娘子，专门为府里做席面的人物。
肉厨子瞅了一眼苏芷寒，笑道：“寒姐儿怎么喝饮子？可是酒量小？酒量小也该练练，今日咱们喝的可是许娘子亲手做的梅子酒，那可是一绝！”
苏芷寒听到是许娘子做的，登时跃跃欲试，不过还没等她去捞酒壶来倒上一杯，抿上一口尝尝味，就被曹妈妈当场逮捕。
“林娘子，您可别逗寒姐儿。”
“这丫头酒量老差了。”曹妈妈把苏芷寒的手拎回来，先没收了她跟前的酒盏，而后又把红糖姜枣茶挪到她跟前，最后才与肉厨抱怨：“她娘说她喝了一小盏子就醉过去了，等下喝了，误了活计就遭了。”
肉厨闻言，罢了让苏芷寒尝尝味儿的打算。她摇摇头，笑道：：“那可不行，寒姐儿回头还是要把酒量练起来。”
“咱们做厨子的，少不了用酒。”
“且不说咱们秋天做的糟蟹醉虾，那都是得用酒水做的，平日做的肉菜里也有很多是用到酒水的嘛。”肉厨也晓得苏芷寒最近在琢磨羊肉菜，他们与苏芷寒不在一条竞争道路上，乐得说上两句。
吴妈妈眼里闪过一丝不快，却是不敢作声，只与素兰交换眼神，琢磨着要不要去问问绣荷，瞧瞧是发生了什么事儿。
就在此刻，外面响起阵阵急促的脚步声。紧接着一名仆妇匆匆而入，在大厨房内张望两眼，急急奔至章妈妈身边：“章妈妈，章妈妈！您赶紧去看看吧！袖姐儿出事了！”
章妈妈腾地站起身来，面色突变。
许娘子瞧着仆妇惊慌模样，也未阻拦，反而叮嘱章妈妈小心路滑，教她赶紧跟着去瞧瞧。
待章妈妈走了，大厨房里才响起阵阵疑问声。见苏芷寒不认识那位袖姐儿，坐在一旁的映红悄声介绍：“袖姐儿便是章妈妈的女儿，她在二姑娘院里做事，平日不太到灶房来的。”
映红这么一提，苏芷寒也记起来了。她刚刚到大厨房时，映红曾与她说过章妈妈和吴妈妈的女儿都有了前程，这才一前一后的收了厨婢，有意收徒传授手艺。
再多的，映红也不晓得了。
大厨房里叽叽喳喳，往好里猜的有，往坏里猜的也有，均是疑惑袖姐儿能出什么事，教仆妇这般匆忙来寻人。
这一去，章妈妈便去了快两个时辰。
眼瞅着苏芷寒和曹妈妈等人都开始准备仆佣吃食，也没见着章妈妈的身影，许厨娘也暗暗嘀咕起来。她遣人去三姑娘院里打听，却得知惊人的情况。
“说是天寒地冻的，路上湿滑，三姑娘从轿子上摔下来了！大娘子发了好大火气，院里院外都乱作一团。”
“哎呀。”许厨娘闻言惊呼一声，忙询问三姑娘情况如何。婢女摇摇头：“许娘子放心，院里的赵妈妈说三姑娘福大命大，并未受伤。”
许厨娘这才放下心来，这才把话题转了回去：“那让章妈妈去是怎么回事？难不成是……袖姐儿受了伤？”
“是。”婢女恭声应道，“据说红袖姐姐为了护住三姑娘，自己摔在地上，脑袋磕在路边石头上，到现在都没醒过来……”
“这，这……菩萨保佑啊。”许厨娘登时晓得章妈妈没回来得缘故，心情复杂得很。
“大娘子使人请了大夫，又教章妈妈陪着。”婢女仔细说着情况，“赵妈妈说章妈妈这几日恐是回不了大厨房了，还请娘子另择人做事。”
婢女的话音落下，大厨房里众人的目光齐刷刷地落向苏芷寒和吴妈妈。
前者脸上震惊，嘴巴微张，似乎还沉浸于这场出其不意的灾祸上，而后者眼里也写满了震惊，拿着汗巾子捂住嘴，眼里挤出两滴泪来：“好端端的……袖姐儿怎么碰上这等事？”
吴妈妈努力再努力，遮着掩着，才将翘起的嘴角按了下去。
要晓得章妈妈可是为一等二等丫鬟仆妇做吃食的，常常得做羊肉吃食，可不是寒姐儿那般的小丫头能担当的。
吴妈妈想到这里，险些笑出声来，早晓得有这般的喜事，她还与那寒姐儿急眼做什么？倒是应该在旁瞅着，等着曹妈妈与她急眼才是。
吴妈妈满眼希翼地望向许厨娘，只见许厨娘拧了拧眉心，沉声道：“这几日便由寒姐儿暂且顶上章妈妈的活。”
“你有什么不懂的地方，便来问我。”
“是。”苏芷寒回过神来，迅速应声，心里琢磨着回去要买些东西，分别去许娘子和章妈妈家里走一遭。
“就这么办……”
“等等！”吴妈妈没等许厨娘说完，便直接插话。她伸手指向苏芷寒，不可置信道：“许娘子，她，她怎么能负责章妈妈的活计？应当是我，是让我来负责才对啊？”
苏芷寒没作声，心里已有了答案。
许厨娘轻飘飘地瞥了一眼吴妈妈，冷淡道：“吴妈妈，时下你是寒姐儿的帮厨。”
与此同时，苏芷寒垂下眼眸回忆众人的描述——许厨娘最是重规矩，既然提拔了自己当掌勺厨娘，待章妈妈有事离开，顶替的人选也就只会是自己。
“可是……可是。”吴妈妈白着脸儿，她跟着许厨娘已有数年，早已看出许厨娘的意思。
可是，吴妈妈实在忍不了，这般的机会她已等了数年，凭啥寒姐儿刚来就能捏着！？
一时间，她又是悔恨自己此前生出事端，白白丢了活计，又是怨恨许厨娘这般死板，自己跟着做活这么多年也没得过旁的好处。
吴妈妈气急，唯有咬死一件事“可她，可她，可寒姐儿连羊肉菜都不会做啊！她有什么资格当掌勺厨娘！？”
许厨娘当然也知道这事，她原是想等苏芷寒来询问时再教两人和解，再一道做事，毕竟袖姐儿做出这般大功劳，大娘子又将章妈妈留下，往后怕是不会回大厨房了。
到时，教吴妈妈接了章妈妈的位置，再教寒姐儿继续在三等灶房厨娘的位置上学习几年。
可吴妈妈这般大吵大闹，倒是让许厨娘心生厌烦。正当她打算开口申斥时，瞧出许厨娘心中不耐的苏芷寒上前一步，道：“吴妈妈说的是，我的羊肉菜的确做得不好。”
“你知道就好。”
“不过最近我也颇有心得。”苏芷寒话锋一转，直言道：“不如我们比上一比。”
“什么？”
“各用一口灶，做来请许娘子尝一尝。”
第35章 比拼 苏芷寒的提议一出，灶房里像是摁……
苏芷寒的提议一出, 灶房里像是摁了暂停键一般。刚刚还喜得合不拢嘴的曹妈妈，此刻急得快把手里的汗巾子扯破。
寒姐儿, 你也忒大胆了！
看到这一幕的肉厨走到曹妈妈身边，喃喃道：“其他不说，就胆量……这孩子是个做厨子的料！”
至于吴妈妈那感觉自己像是从天堂落入地狱，又从地狱飞进天堂。她又惊又喜，同时还心里狐疑得很，不晓得苏芷寒怎会这般好心。
总不能寒姐儿是个傻的……吧？
吴妈妈没有不应的道理，而后又看向许厨娘：“许娘子, 这可是寒姐儿自己说的！”
许厨娘闻言, 撇了一眼苏芷寒, 见她并无后悔之意, 便开口同意了。
眼看事已成定局，曹妈妈恨不得闭上双眼, 期待这只是自己在做梦, 从未发生这般离谱的事儿。
倒是肉厨瞧着她的反应，颇有些不解。她拍了拍曹妈妈的肩膀, 乐呵呵地指向前方：“曹妈妈, 你怕啥？你瞅瞅, 人寒姐儿都没怂呢。”
肉厨还挺喜欢苏芷寒的脾气，十二三岁的小姑娘，就该鲜活点, 闹腾点，一板一眼的多没趣。
“你不晓得，那丫头胆大得很。”
“胆大才好呢。”肉厨并不以为然，倒是觉得挺好的。她笑眯眯地往前看，手里比划着：“做咱们这行的, 胆大总比胆小好。”
“你想想。”
“杀鸡宰鸭到杀猪，哪个不得胆子大？再说，既然有底气能与吴妈妈比一比高下，寒姐儿也应当琢磨出什么好菜了吧？我记得你们这些日子，不是天天在琢磨菜品么？”
曹妈妈先头还担心着，听着肉厨的一番话倒是心中一动。
也是，寒姐儿是个沉稳的孩子，想来定是做了完全的准备才开的口。
曹妈妈这般想着，不由地点了点头，与肉厨说道：“对，对……你说得对，是我太过担心了。”
“寒姐儿这些日子想了好几道羊肉菜呢，像是前些日做的小炒羊肉，还有酸菜羊肉锅子、孜然烤羊肉……各个味儿都好得很。”
曹妈妈越说，越是信心倍增。
肉厨瞧着她的模样，也是来了兴致，抬眸望向苏芷寒：“你说的，我都来了兴趣……”
肉厨说话的声音越来越轻，最后还轻轻地咦了一声。
察觉到不对劲的曹妈妈也抬头望去，刚刚放松的表情又一次绷紧，只见苏芷寒竟是与吴妈妈一道，各取了一只羔羊腿来。？？？？？
肉厨先是一愣，而后猛地回过神来：“等等？寒姐儿难不成也打算做……葱烧羊肉！？”
几乎她话音落下的同时，大厨房别处的惊呼声也是此起彼伏。
肉厨抽了口气，看了一眼再看了一眼：“曹妈妈，我说错了，这丫头的胆儿哪里是一般般的，真是——太大了。”
面对肉厨的话语，曹妈妈瞪着眼儿，实在说不出话来。
她原想着苏芷寒许是做这几日琢磨的其余几道羊肉吃食，没想到竟是，竟是……曹妈妈已不晓得作何反应是好，默默盯着苏芷寒，心中暗暗祈祷。
“真的假的？”
“寒姐儿也要做葱烧羊肉？”
“不可能吧？这几日，寒姐儿是做了几道羊肉吃食，可那些与葱烧羊肉相比，也，也，也有点差距吧！？”
大厨房里爆发出的惊呼声无疑吸引了吴妈妈的注意，她手上的动作一顿，下意识望向苏芷寒。
只见她充耳不闻周遭的声音，自顾自将羊腿提到自己的位置上，而后捡起菜刀，顺着腿骨方向将羊腿肉割下。
紧接着，她再将羊肉表面多余的囊皮和筋膜去除，逐一放入清水锅中，动作干脆利索，教人赏心悦目。
吴妈妈也不免多看两眼，换做过去她见着这般好手艺的丫头，定是会赞上一句，再借此把厨婢们责骂一通。
而如今的她看着苏芷寒出色的刀工，只是下意识拉高戒备，她不想给苏芷寒任何后悔的机会，也不想再失去夺回位置的机会！
虽不知道苏芷寒是不是在做葱烧羊肉，但吴妈妈还真生出些期待来，她曾听素兰说过，寒姐儿做的葱烧羊肉压根没寻到精髓，就那等做法定然做不出啥好味的。
吴妈妈只盼苏芷寒能这么做，好让她晓得什么是班门弄斧，自不量力！
吴妈妈绷着脸，单手提着羊腿回到位置上，同样切割好羊腿肉以后，她将羊腿肉放入凉水中，另用葱姜蒜去腥，而后用小火煮开。
紧接着，吴妈妈又问许厨娘讨要了橱柜的钥匙，从中取了数种香料，躲到一旁准备酱料。
她遮遮掩掩的，动作尤为小心，不愿让人——尤其不想让苏芷寒瞧见自己的动作，她听素兰说过苏芷寒曾偷学过旁人的手艺。
曹妈妈看吴妈妈那模样，心里便有气，以前她也是这么防着自己的：“瞧瞧吴婆子那鬼鬼祟祟的样！好似旁人要偷她方子似的。”
肉厨也抬眼望去，同意了曹妈妈的猜测，不过她想想便晓得吴妈妈的心思。
估摸是憋屈了这些日子，又碰到今日的事儿，吴妈妈这回也是铆足劲，力求把寒姐儿打压下去。
可是啊……
肉厨又看了一眼许厨娘，心中暗暗道，就吴妈妈今日的态度，即便她做的菜要比寒姐儿胜上一筹，恐怕也不会让许娘子满意。
章妈妈是为了照顾女儿，才暂时离开岗位，又没说真的不回大厨房。
再说了，章妈妈的女儿是救了主子的，你不担忧不牵挂不说，反倒是第一时间看向她留下的位儿。
真真是——
肉厨暗暗摇头，又把注意力集中到苏芷寒，显然苏芷寒完全没注意到吴妈妈的戒备。
她把羊肉陆续放入锅里以后，又取来大葱、芹菜、萝卜和生姜等物，或是切段，或是切块，先后放入清水中，经验老道的肉厨很快发现寒姐儿所做的一切都极有条理，颇有规划，瞧着并非是一时兴起。
哎呀哎呀。
肉厨摩挲了下手心，看得越发仔细了。
那边，信心满满的吴妈妈调好蘸酱，从锅里取出羊肉，不过两炷香的功夫便把葱烧羊肉端上去来。
只见切得厚薄均匀的羊肉片在盘里排列得整整齐齐，如玉般柔和的色泽，肥瘦相间的纹理，带着羊肉独有的淡淡清香。
最重要的还是旁边的那一碗蘸酱，以葱油打底，另外添加了十数种香料而组成的酱汁香味霸道，教人嗅着便口齿生津。
大厨房里的人多半尝过这道菜，光是看着便回想起它那滋味来。众人捡起木筷，纷纷夹上一筷子，蘸一蘸酱汁，接着送入口中。
“怎样？”
“还是老样子，味道不错。”肉厨笑着答道。紧随她以后另外几名厨娘，乃至曹妈妈等人也纷纷道好，素兰为首的几名厨婢更是夸了又夸，赞了又赞。
正当吴妈妈得意时，恰好瞟到端着白瓷盘走上前的苏芷寒，她心中暗暗嘀咕：明明寒姐儿比自己先开始准备羊肉，到最后竟是比自己还慢。
莫非前面是在演戏，实则并非做葱烧羊肉？吴妈妈心中怀疑，急忙望去，只见苏芷寒手里的瓷盘上，赫然也装着羊肉片。
不能说是一模一样，只能说寒姐儿与自己做的菜品简直毫无区别。
吴妈妈愣了愣，随即大喜过望，从苏芷寒比自己早开始处理羊肉，结果到现在比自己迟才送上羊肉，也就是说苏芷寒炖煮羊肉花费的时间比自己更长？
要晓得羊腿肉为了保证紧实细腻的口感，对炖煮的时间要求极高，差上少许时间便有可能让口感一个天一个地。
再加上蘸料的区别。
一时间，吴妈妈只觉得胜券在握，她的目光往旁边扫去，想要瞧瞧蘸酱如何。
只是她瞥了一眼，登时微微一愣，映入眼帘的不是一种调料，而是三种！
一碟子类似自己的棕黑色酱汁、一碟子颜色较浅的酱汁，以及一碟子干粉。
这是要以量取胜？吴妈妈撇了一眼苏芷寒，面上带笑，热情邀请她来尝尝自己做的葱烧羊肉。
苏芷寒自然不会拒绝，她先是放下手里的托盘，邀请众人尝一尝，而后捡起木筷，先夹起一筷子未蘸酱的原味羊肉细细品尝。
苏芷寒眉眼不动，神色平静，又夹起一筷子来。
这回，她蘸了蘸汁。
这回，苏芷寒眉梢上挑，露出惊讶之色——难怪曹妈妈等人对这葱烧羊肉念念不忘，吴妈妈的这份酱汁真真是奇妙。
普一入口，扑面而来的便是葱油香气，紧接着白芷草果等香料造就的奇妙香味与羊肉紧密粘连。
原本略显普通的羊肉，在蘸汁的衬托下显得分外丰腴肥美，口感紧实，味道奇妙又独特。
不过同样，问题也出在蘸汁上。
这蘸汁香得独特，香得奇妙，却又只有香了。