第81章 劫外春
“他说,你自由了。”
宁穗的话响在耳侧，却遥远得似在天边一般。
看到上面的字，孟榆震诧了一瞬，旋即接过信封。
宁穗以为她接受了这件事,谁知下一秒。
嘶！！！
孟榆连看都没看一眼,扬手就将信封撕了个粉碎：“他是为救我才落到如厮田地,倘若我在此时一走了之,那我还算是个人么？”
灼热的日光下，纸屑扬在虚空中,她的神色坚定而柔和。
孟榆望向宁穗,见她面上毫无波动，不觉诧异：“我这般做，你不惊讶么？”
宁穗摇摇头：“你若当真一走了之,我才觉得惊讶，在这种形景下,我认识的孟榆是绝不会离开的。”
远处的人将这一切都看在眼里,素日对孟榆的偏见亦在这一刹烟消云散。
孟榆收起笑意,正色问：“宁穗，你告诉我一句实话，此事还有没有转圜之地？”
凭她对陆修沂的了解，若非生还希望渺茫，他是绝无可能给她写和离书的。
宁穗垂下眼睫,掩住泛起的泪光：“他在百姓中的名声本就不好,如今还背着上杀人的罪名,且杀的人还是自己的大哥，如今睿王已经联合万人上书圣上，定要处死陆修沂。”
陡然听到这话,孟榆有一瞬恍神，等拉回思绪的一刹那，她竟控制不住攀紧宁穗的手，泪如雨下：“你哥哥是骠骑大将军，秦慕岁又是圣上跟前儿的红人，难道就不能让他们替他求求情么？况真正致陆迦言身死的，是那支箭，那支箭原是要杀我的，是他替我挡了，杀人的不是陆修沂。宁穗，我求求你，让你哥哥和秦慕岁替他求求情，要不，要不豫王也可以，又或者，或者明华长公主，他是长公主留下的唯一血脉，圣上，圣上不是最疼他的么？”
她愈说愈激动，甚至身子都要站不稳当。
宁穗和知眠忙搀住她，温声道：“榆儿，你且冷静些，我哥哥和秦慕岁都为他求过情了，连豫王都上书圣上了，圣上到如今都未判决，说明他们的求情是有用的，或许，或许事情并不像我的那般，可能还有转圜之地呢。”
孟榆哭倒在她怀里：“宁穗，我想要他活着，我不想他因我而死，我不想，不想欠了他，我，我还不起，我真的还不起。”
愧怍在这一刹间如汹涌澎湃的浪潮般将她彻底淹没，比头顶的烈日还要灼心烧肺。
孟榆哭得眼睛通红。
偏在这时，画宜从院外匆匆跑来：“夫人，孟大人着人来请您回府，马车已经候在府外了。”
宁穗知道他们不安好心，登时就气红了眼：“他们这时候来请榆儿作什么？让他们滚回去。”
画宜闻言，忙转身就要去回。
“站住！”
身后一声轻喝传来，画宜蓦地止住脚，回过头时却见孟榆抹掉脸上的泪，站起身：“去回他们，让他们稍等一会，我换身衣裳就过去。”
“榆儿，孟家的人早不来，晚不来，偏在陆修沂最落魄时让你回去，岂有安好心的？你别去。”宁穗不解，忙劝她。
孟榆轻轻地拍了拍她紧抓着自己的手，哽咽道：“正因如此，我才必须要回去，我不能让他们拂了他的脸，污了他的名，从前他护我许多，如今我不过是还他一些。”
自她和陆修沂成婚后，孟砚清从未主动派马车过来接她，现下这般急，可见他们有多焦心了。
宁穗听得鼻尖泛酸：“我和你回去。”
“不，我和夫人回去。”
孟榆还没来得及拒绝，身侧便远远传来一句。
是楮泽。
***
刚下马车，邓妈妈便迎了上来：“三姑娘，老夫人，老爷，夫人都在里头等你呢，老爷为三姑爷的事焦心不已，你快来。”
孟榆冷眼瞧她：“父亲没有幸灾乐祸，当着稀奇。”
邓妈妈皱了皱眉：“三个姑娘说得这是什么话，都是一家人，系在同一条船上呢，岂有幸灾乐祸的？”
孟榆冷哼一声，边走边说：“若父亲有邓妈妈这般会想，事情便简单了。”
邓妈妈一时讪讪。
即将走到后院，眼见楮泽仍跟在身后，邓妈妈忙拦住他：“后宅庭院，大人一个佩剑男子，实在不该入内，还请大人等在此处。”
楮泽止住脚：“将军吩咐，他在大牢期间，我必得寸步不离地跟着夫人，以免有不安好心的人图谋不轨，惊了夫人。”
“这又不是在外头，断不会有刺客闯进，”邓妈妈不以为然，“大人且等在这儿便是。”
楮泽睨她一眼，径直推开她往里走，邓妈妈挑了挑眉，嚷嚷：“哎！你干嘛，我不是说了么？后宅庭院，男子不能入内。”
走在前面的孟榆闻声终于停下来，转身道：“妈妈这样说，难道父亲便不是男子了？你记住，楮泽是我带来的人，你要他等在外面，便是将我拒之门外。”
她疾言厉色，说得邓妈妈讪讪地闭了嘴。
天色愈见晴朗，灼热的日光铺在身后，洒扫的婢女皆停下来抹了把汗。
堂内一片寂静，等得众人几乎要没了耐心时，终于见那人盈盈行来，却见身后还带了个佩剑侍卫。
袁氏正要出言厉斥，孟砚清抬手阻止了她。
孟榆让楮泽等在门口，和挺直了腰和画宜进去：“榆儿见过祖母、父亲、母亲。”
“都是自家人，榆儿无须客气，”孟老妇人示意她坐下后，又细细地审视她一番，见她神色如常，又道，“三姑爷的事，我们都有所耳闻，只不知榆儿是如何想的？”
孟榆佯作不懂：“祖母的话，榆儿不明白。”
“圣上虽还没下旨处置陆修沂，但依如今的形景来看，他纵然死罪可免，可活罪仍旧难逃，”孟砚清干脆开门见山，“你继续跟着他，难免不会被祸及。”
孟榆端起茶盏，轻轻地吹开上面的浮沫，浅浅地尝了口，见孟砚清没再往下说，便接着道：“我会被祸及到也罢了，只恐把你们亦牵连进去，父亲可是这个意思？”
“你何须如此阴阳怪气？”对面的袁氏冷声开口，“老爷原是为你着想，才着急忙慌地把你请回来劝一劝。皇城之中，天子脚下，人要学会审时度势，才能活得长久，若一味地不听劝，只偏执到底，难免会成为黄泉路上的一个早死鬼。”
“你不说话，没人当你是哑巴。”孟老夫人厉斥。
听了孟榆的话，孟砚清的脸登时就臭了些：“你母亲的话虽难听了些，但到底有几分道理。”
“道理？什么是道理？”孟榆把茶盏往桌面重重一放，拔高了声音，“当初是你们贪恋陆修沂的权势，迫我嫁给他，这几年，你们仗着他的势在外收了多少好处，你以为我不知道？”
她指着角落那个汝窑天青鱼藻花瓶，“那个花瓶原是云国所产，历时千年，便是有钱亦难买到，单凭你的官阶，别人岂能送你这等好东西？如今他落魄了，你们就要把他一脚踹开，这便是道理？”
孟砚清被她怼得面红耳赤，眼神躲躲闪闪：“当，当初也不全是我们的错，为父先时也不想答应他的，是他请为父上门，说敬酒要是不吃，只能吃罚酒，我们一家老小都在这儿，为父能如何？”
孟老夫人站起来，走到她面前，想拍一拍她的肩，意图令她冷静下来：“榆儿，当时刀架在脖子上了，我们再不愿意，又能如何？反正你从来都不想待在他身边，如何能借此机会同他和离，岂不更好？”
孟榆起身，躲过孟老夫人的手，冷笑：“祖母素来打得一手好算盘，我是比不过的。当初祖母亦不过看上袁家是富商，能帮衬一二，这才让父亲娶了母亲，后来把母亲娶进门了，嫁妆到手了，便也没了好脸色。”
她愈说，袁氏的脸色愈黑。
“如今算计完母亲，又来算计我，陆修沂没用了，便要我将他一脚踢开，免得牵连你们。我是不愿待在他身边，但我也绝不会趁人之危，如若你们害怕牵连，大可写一则断绝父女关系的声名贴到通云门处，这般一来，即便陆修沂有什么事，想来圣上亦不会降罪于你们。”
孟砚清哀叹一声，拍腿而起：“你这孩子，说的这是什么话？你身上流的血脉，难道是一纸声名便可断绝的？”
“我道父亲担心什么，原是这个，”孟榆冷冷地睨他一眼，嗤笑道，“血液我没有办法，但入宫求一求圣上还是可以的，您若担心，我离开这儿之后便可进宫求圣上，断绝你我的父女之情。”
孟砚清被她怼得哑口无言。
遮羞布被孟榆狠狠撕碎，孟老夫人脸色讪讪，坐在主位上佯作瞧不见袁氏的怒火，心不在焉地喝了口茶。
旧事被当面提及，袁氏想起这些年在孟家受的窝囊气，心里越发不得劲儿，亦管不着陆修沂的事会如何牵连到孟家了。
堂内陷入死水一般的寂静，门外的楮泽听着孟榆的话，真心想要给她拍手叫好。
“父亲若没什么事，女儿便先走了。”
孟榆冷声道，无视孟砚清的欲言又止，旋即头亦不回地转身离开。
她了解孟砚清，甚至比他自己还要了解他。
他这般在乎脸面和孟家的未来，又岂敢应下她的话？且不说陆修沂的事会不会牵连到孟家，倘或圣上知晓他为了保护头上的纱帽，竟无情到要和亲生女儿断绝关系，恐怕连孟章洲的前程亦会就此被他断送。
灼日被雪花般的云朵笼住，清风迎面拂来，带着微微的沁爽，瞬间驱散了满身炎热。
刚出大门，孟榆可巧又碰上赶回来看热闹孟霜。
“三妹妹走得这般急，是被父亲赶出来了么？”
见孟霜护着微微隆起的肚子下了马车，慢悠悠地信步而来，孟榆脑海里立刻浮现那天看到的形景。
孟榆轻声一笑，迎上前：“恭喜二姐姐，二姐姐怀子身子，怎还有心思回来？”
“我虽嫁了出去，但到底还是父亲的女儿，我的心软，可不比不得三妹妹的心硬，家中有事，岂能冷眼旁观？”孟霜眉梢微挑，松开了婢女搀着她的手，“哦？我忘了，父亲之所以有这些烦心事，全是三妹妹带来的，瞧三妹妹这眼圈儿大的，想来好几天没睡过好觉了吧？”
孟榆对她的嘲讽丝毫不在意，只是垂了下眼睑，再抬眸时淡笑着：“我奉劝二姐姐一句，得来的身子不容易，与其有闲心讪笑别人，还不如好好想想该如何保住你的位子，毕竟天下没有不透风的墙，纸包得再好，亦终究会被火烧穿。”
“你什么意思？”
孟霜收起笑，冷了脸。
“我什么意思，二姐姐心里最清楚。”
无视她如刀似的目光，孟榆转身，登上马车远去。
马车扬起烟尘，迎面呛来，孟霜抚着自己的肚子，望向远去的马车，原沉静的面色霎那变了：“玉烟，她那话什么意思？难不成她知道了什么？”
玉烟不知该如何说，想了想，便道：“不管她知道什么，她最大的靠山陆修沂都已然是强弩之末，成为刀下亡魂亦是迟早的事，这天下都将是睿王殿下的，姑娘还担心什么？”
经玉烟这么一提醒，孟霜想到还在狱中的陆修沂，忽然就笑了：“也是，连陆修沂都成了殿下的手下败将，她知道什么又能如何？我有腹中的孩子，还能怕了她不成？”
说着，她当即拂袖而去。
***
孟榆为陆修沂声嘶力竭怒怼孟家一行人的事，很快便传到了陆修沂的耳中。
“属下今日才知夫人有如此魄力，素日的偏见亦随此番事烟消云散了。”
楮泽感慨。
凌厉的视线立刻剜来：“你何时对她有了偏见？”
“那，那个，都是很久之前的事了，”意识到说错了话，楮泽嗫嚅着，转瞬又想起一事，忙从怀里掏出一手的纸屑，讨好似的道，“对了，公子，这是夫人撕碎的和离书，我给捡回来了，您看还要重新写么？”
陆修沂接过纸屑的手一顿，沉沉地睨他一眼：“你找死么？”
楮泽讪讪地垂首。
昏暗的灯火下，只见和离书已经被撕得不成样子，连拼起来都困难，陆修沂轻轻地触摸着，仿佛上面还残留着她指尖的余温。
“豫王的事办好没？”
他已经迫不及待地想要见到她了。
“快了，大抵还需两日。”
陆修沂将纸屑一点点叠好，收进怀里：“你回去吧！待久了惹人怀疑。”
“是。”
楮泽应声离开。
银色的月光从天窗铺进来，年轻男人坐在草席上，看着火光摇曳，满心像喝了蜜般，又浓又甜。
次日。
一抹金光破开厚厚的云层，铺在拢香馆的绿脊青瓦上，吆喝声从小巷中遥遥漏进满是荷香的地方。
孟榆正要将食盒交给楮泽，忽听府外有卖酸梅汤的，忙道：“你且等会儿，现下天热，喝碗酸梅汤能解暑，我让画宜买一碗回来，你带去给他。”
楮泽忙应声儿。
等了好一会儿，画宜买完酸梅汤回来，孟榆又取来艾草膏递给他，低低地道：“牢里蚊虫多，你把这个给他。”
见她这般记挂陆修沂，楮泽动了动唇，到了嘴边的话忙咽回去，转而宽慰道：“夫人别担心，有您记挂着公子，公子定能安然渡过难关。”
从前皆是他挡在她身前，事到如今，她才发现原来自己竟是这般无能，除了每日给他做些好吃的，竟连去探望他一眼都做不到。
忽然勾起诸多思绪，孟榆忍不住含泪又问：“我只是想进去看他一眼，为何他们就是不让我进？”
楮泽一脸无奈地道：“夫人，这是圣上的旨意，我也没法子，我之所以能进去，纯粹是因为负责看守的守卫欠了我一个人情，可若放您进去，太显眼了。”
孟榆仿佛找到了突破口，忙咽下泪水：“那，那我晚上过去，可以么？我就看他一眼，就和他说一句话。”
楮泽见不得女人含泪，来回踱步想了想，便道：“我试试。”
此事传到陆修沂耳朵时，楮泽原以为他会一口拒绝，谁知他想也未想，却是一口应下。
“可公子你之前不是说，不能见夫人的么？”楮泽满脸困惑。
陆修沂喝了口酸梅汤，果真解暑：“之前是之前，现在只有她来，方能助睿王一把。”
楮泽想了想，立刻反应过来，忙道：“那属下待会回去就知会夫人一声儿。”
一口甜汤下肚，陆修沂缓声道：“不，明天再和她说。”
***
翌日。
楮泽将可以去探望陆修沂的消息回了孟榆，孟榆欢喜不尽，当即和画宜备上好酒好菜，亲自拿到大牢。
进入那扇铁门的一刹间，阳光被阻挡在身后，前方是一条看不到尽头的走道，走道的左右两面皆是高墙，中间只容得下一人行走。
孟榆提着食盒，越往里走便觉潮湿黏腻感越重，仿佛有股湿气迎面扑来，将原本干爽的头发一瞬打湿。
头顶上的灯火一闪一闪，好似随时都会熄灭，狱卒在前面领路，不知走了多久，终于向左拐了个弯，下了五六级长满青苔的台阶后，在朦胧的光影下，她终于看到了那个日思夜想的人。
他穿着一身劣质囚服，神色却仍旧从容，透过从天窗渗进来的光亮端坐在破旧的木桌，捧着书来看。
酸涩感顿时撑胀眼眶。
孟榆忙压了压，深吸一口气，拎着食盒走过去。
狱卒掏出钥匙的声音令他从书中回神，抬眸。
四目相对，孟榆边走进去，边扯出一丝笑：“我做了你爱吃的酱羊肉、酒酿鸭、樱桃肉，还有你一直想吃的蜜桃糍，以及带了一壶桃花酒。”
方桌不大，菜全取出来后，便几近放满了。
孟榆在他对面坐下，拿出两个酒盏，给他斟了一杯，又给自己倒了一杯后，举起酒盏道：“我先喝了。”
可杯壁刚刚放到唇边，便听得陆修沂面不改色地道：“和离书你看完了吧！”
孟榆一顿，迎上他的目光：“我没看，就撕了。”
他的目光淡淡：“你不是一直都想离开我么？如今我要放你走，你为何还要留下？”
她瞧不出他有什么情绪。
“你觉得自己难逃一劫？”
孟榆望着角落那银壶两杯，干脆直言。
牢房久久听不见回声。
陆修沂沉默良久，终于垂首叹了声，再抬眼时目光中已没了方才有平静如水，唯有填满悲恸：“榆儿，我如你所愿，放过你，也放过我自己，你走吧！我们已经再无关系，你可以去寻一方山水之地，好好过完下半生。”
在眼眶里蓄了许久的泪终是控制不住，孟榆抹了抹泪，深吸一口气，倔强道：“我不会走的，我去求圣上，我去和他说明情况，人不是你杀的，是那些黑衣人，那些人是睿王派来的，我……”
“你有证据么？”
话音止于空气中，陆修沂沉声打断她，“你觉得圣上会信你，还是信他那个握着人证、物证的亲儿子？”
他一句话将孟榆所有的希望彻底打碎。
“榆儿，别为我费心思了，事到如今，我只想问你一句，你有没有爱过我？哪怕是一点点的喜欢？”
豆大的泪珠滑过她的脸、她的心。
孟榆模糊了双眼，泣不成声。
见状，陆修沂长叹一声，语调中全然没有濒死前的惶惶，反而有种追寻良久后的释然，他真诚地道：“你的答案，我知道了，可是榆儿，你当真不走么？或许这是你此生唯一的机会了。”
孟榆以为他说的是陆夫人这个身份，便摇头：“我不走。”
“好，这可是你说的。”
年轻男人忽地站起，朝她行来，唇边满是笑意。
孟榆一怔，突然隐隐觉得有些不对劲儿，泪水从眼眶滑落，她刚问，却被他抬手止住。
几近要窒息的吻如翻涌的潮水，将她彻底淹没。
***
从牢房出来时，天穹乌云密布，不到半刻，便轰隆隆地下起了瓢泼大雨。
候在马车旁的画宜见状，忙撑伞过去：“夫人，雨太大了，坐回车上吧！”
孟榆却置若罔闻，只呆怔着往前走，越过铁门，越过马车，越过茶楼酒肆林立的街道，越过指指点点的行人，一步步走回了怀远将军府。
檐角下，那张刻着“怀远将军府”的匾额正顶在头上。
马路的另一边，一辆车轿冒着滂沱大雨匆匆而来，轿撵倾斜，来人拿着那张明黄的绫锦织品，肃着脸色宣判：“奉天承运皇帝，昭曰：怀远将军陆修沂蓄意杀害观察使陆迦言，现证据确凿，剥夺其头衔、官阶，将其所有财产没入国库，于今日午时赐毒酒，钦此！”
孟榆霎那软了腿，控制不住地跌坐在地。
伴着话音刚落，一大批官兵涌进府中，惊得众人四下逃窜。
知眠满是震惶地跑出来，却见孟榆浑身湿透地坐在地上，任由雨水泼打，论是画宜如何劝，亦不为所动。
她忙冲上前，含泪劝道：“姑娘，起来吧！再淋下去，你的身子也会垮的。”
“送走庄妈妈和叠雪了么？”
孟榆呆怔似的问。
知眠泪如雨下，点头道：“嗯，卯时就将她们送上船了，眼见她们远去，我才回来的。”
听到这话，望着那些进进出出来抄家的将士，孟榆才有了些许放心。
为防庄妈妈知道此事会急火攻心，她严令府中众人不许告诉庄妈妈此事，并在今儿一早让知眠送她们上船回桐州。
恰在此时，宁穗坐着马车匆匆赶来。
“榆儿，一切已成定局，别在这里了，和我回去。”宁穗跳下马车，过来拉她。
“不，我就在这儿，我哪儿都不去，”雨水倾泻而下，孟榆一把甩开她的手，忽然想到什么，神色一变，抬首拽着宁穗的裙摆，哭求道，“宁穗，求求你，让你哥哥和秦慕岁为他求求情，他人不是他杀的，陆迦言是为我而死，与他无关，我求你，好不好？”
宁穗扶着她的臂膀，想把她拉起：“榆儿，来不及了，圣上已经派人将毒酒送去，况我哥哥和秦慕岁，甚至是豫王跪在大殿求了三天，圣上亦不为所动，此事，此事已无转换之地。”
轰隆！
白光划破天际，宁穗的话犹似雷鸣般重重敲在孟榆心头，令刚站起的她只觉头晕目眩，登时就站不稳，昏了过去。
“榆儿……”
宁穗慌忙接住她，和画宜将她扶上马车回了宁家。
一时间，陆修沂被抄家、赐毒酒的消息传遍了上京的大街小巷，众人皆道景淮帝英明，处置了京中的一大害群之马。
***
孟府。
“你快别走了，晃得我头晕。”
孟老妇人拄着拐杖重重地敲了几下地面，在她面前来回晃荡了许久的孟砚清这才停下。
孟砚清一屁股坐下，老脸团成了一个大大的褶皱：“儿子是焦心，也不知陆修沂的事会不会危及到我们。”
“你焦心亦无用，”孟老夫人叹了口气，“如今只能等洲哥儿下朝回来，看看他怎么说。”
孟老夫人顿了下，望向门外渐渐升起的日光，泛黄的眼珠透着精明，“但料想圣上应当没追究到我们家，否则昨儿处死陆修沂后，便该有圣旨来了。”
孟砚清长吁一声：“话虽如此，但圣上的心思谁能揣摩？一日不知，儿子都不敢上朝一日。”
孟老夫人闻言，皱了皱眉：“你今儿不上朝倒也还情有可原，只当一时间老脸撩不下，可你作为老子，难道风雨都让你儿子替了去？”
孟砚清拍了下大腿，蹙眉道：“母亲说的这是什么？”
“实话。”
孟老夫人两个字怼得孟砚清哑口无言，讪讪地低下头。
正在此时，阮妈妈小跑着进来：“回老夫人，老爷，洲哥儿回来了。”
孟砚清和孟老夫人面面相觑，惊站而起。
两个人忙走到门口，只见孟章洲一身墨绿朝服，从远处遥遥走来，待走近了，孟砚清仔仔细细地将他审视一番，见他神色自若，行动如常，并无不妥之处后，方松了口气。
“洲儿，如何？”
孟章洲脱下纱帽放到桌面，看到孟砚清和孟老夫人皆围上来，佯作疑惑道：“什么如何？父亲不是说不舒服么？怎还能来祖母这儿？”
孟砚清一甩脸：“你少给我打哑谜，你知道我问的是什么。”
“我们孟家若行得正坐得端，何惧牵连？倒是父亲，既然无碍，要不同我去瞧瞧三妹妹？”
孟砚清松了口气，可提及要去看孟榆，他转瞬又拉下脸：“过两日吧！过两日我再去看看她。”
孟章洲冷了脸：“从三妹妹成婚至今，父亲还没去瞧过她几次，如今她落难，您作为父亲，纵不能帮她什么，亦该上门问候几句，岂有安坐于家，只顾自己安危之理？”
他短短几句话将孟砚清说得面红耳赤，但孟砚清仍舔着脸解释：“洲儿，不是为父不想去，她若只是病了，为父当然会立刻上门问候，但如今涉及的是抄家的大罪，连陆修沂被赐毒酒自尽了，为父纵然过去宽慰几句又能如何？事已成定局，神仙来了也回天乏力。”
“洲儿，你父亲所言有理，”孟老夫人见状，忙上前帮腔，“我们家上上下下近一百口人，若被圣上怪罪，也惹上抄家之祸，我们岂……”
“祖母，”孟章洲难以置信地看着孟老夫人，她素日和蔼的形象在这一刻他心中瞬间崩塌，“若非有宁穗将三妹妹接走，她此时便流落街头了，宁府上下几百口人，难道他们便不怕被牵连？我们和三妹妹骨肉相连，反而对她视而不见，不闻不问，您让外人如何想我们？”
孟砚清重重地叹了声：“现在这种情形，我们哪里还管得了外人如何看？能保得住自己的这条命便不错了。”
孟章洲起身：“您不去，我自己去。”
“你父亲说得对，洲儿，不论怎样，权当祖母求你，好歹别在这当口冲过去，且等两日瞧瞧再说。”
孟老夫人管不了孟章洲如何看她，只忙拽住他的衣袖，躬身就要跪下。