骆耀庭从茶盏抬起视线，那管家正要擦眼泪，忽察觉空气中的冷意，忙住了嘴。

“交代你的，可都安排好了？”

管家弓腰点头，递上一份红绸装裱的聘礼单：“大公子看看，是否需要增删。我将京中的两个绸缎铺子和东郊的100亩良田也加了进去。”

骆耀庭大致扫了眼，没表态。

这是可以的意思。管家松口气，不过这口气只松了一半，又提了起来。

“府中西院那位如何了？”

“西院？”老管家以为大公子是人逢喜事精神爽，竟然惦念起家中那位，忙道，“身子越发重了。小的们已经将喜讯传话回去了，估计知道后……”

“你是不是老糊涂了？”骆耀庭慢条斯理品着茶，语调却像带着冰碴，“我为何要准备这聘礼单子？”

老管家一下愣住。

筹划这么久，自然是为了聘娶萧家小姐。西院那位是骆睦亲自为骆耀庭选的，再高贵不过是个尊贵的侍妾。侍妾永远灭不过正妻的秩序，留下她又有何妨？

“你以为萧之仁的东床之婿那么好当？”骆耀庭眼中带了杀气，“你听好了。本公子眼下无婚约，未婚娶，且后院干净。”

“是是是……”

骆耀庭起身，拿起桌案上的聘礼单子，眼神睥睨，颇具玩味地拍着老管家的脸，一下，接一下。

“我不管你用什么办法，十日内将西院处理干净。若误了我的大事。下一个，就是你。”

*

花枝巷内欢声笑语不断。

孟知彰将庄聿白从马背抱下来，就这样一直抱着，穿过正门，走过正庭，来至院中主屋正堂，并肩坐下。

中间任凭庄聿白求他，掐他，哄他，捶他，他都视若罔闻，甚至低声威胁怀中人。

“你如今可是答应嫁给我了。若再闹。我便当众吻你。”

这招管用。庄聿白当即放弃挣扎。

他信孟知彰能干出这事。若真当众被孟知彰强吻了，这事够薛启辰取笑他一辈子的。

庄聿白要脸。

众人落座，孟知彰郑重施了一礼。

“多谢诸位近来对我夫夫二人的照料和帮助。此恩此情，我孟知彰没齿不忘。”

简单客套后，孟知彰说出接下来的计划。喜中状元，当衣锦还乡，告慰宗庙。作为孟氏子孙，理当如此。

“再有……”孟知彰看向庄聿白，“我们夫夫二人，尚缺一场婚礼。祭祖之后，欢迎来喝我们的喜酒！”

薛启辰当即开始起哄：“一定！一定！喜酒怎能少得了我！我还要给琥珀备一份厚厚的嫁妆！”

“那我替我家夫郎先谢过二公子！”

孟知彰又看了眼身旁之人，乖乖坐在自己身边，甚是可爱。握着庄聿白双手的手，不觉紧了紧。

“我与夫郎数月未见，眼下，还有正事要办。便不留诸位了。”

第217章 大婚（一）

懿王府, 西纱阁。

“雪中春信”的香气，袅袅亭亭，缠绕住交·叠在一起的两道气息。

双交四椀花棂窗影, 打上雪霰似的的白狐裘。霞光穿过明瓦, 把橙红之色，留在那座他爬了无数次的，坚实而横阔的脊背。

懿王赵措斜倚着三足紫檀凭几，慵懒地侧坐在罗汉榻正中。身上只有薄薄一片一尺见方的青罗丝帕，盖住此刻已偃旗息鼓的大功臣。

三指托腮, 乜斜着眼, 赵措细细打量眼前自己的杰作, 脸颊绯红, 一如既往地餍足。

乙, 端正跪于榻上。

即便这般境地，他仍冷静肃，一如乱箭射来, 也自信无法伤及自己半分的冷面佛陀。此刻，乙已完成既定使命, 像往常一般起身，依照流程, 他可以去那架透雕落地屏风后面，结束自己的后半程。

“就在这里。”

赵措瞥了眼身上这块罗帕, 轻描淡写改了流程。

乙一怔。

供主子享用, 是他的职责。作为一名合格的暗卫，他责无旁贷，向来也是尽职尽责，满足主子的一切要求。

可主子从他身上退下去之后的后半程, 是属于他自己的私事。过程中，无论赵措如何折腾，乙从来都是默默承受。可这余下的时间……

廊下已上了灯，乙垂眸看着窗外昏橙的灯光将自己的影子钉在榻上，胸腹一片冰凉。攥紧锦褥的手，不觉一抖。

自己不过玩物而已，使命有只有一个。

服从。

乙，收回即将伸出榻边的腿，调整姿势，背对他的主人。

虽未回头，乙仍能察觉出那道灼热的目光，在自己身上来回扫视，每一道都如同一条被烧得通红的铁链，一鞭鞭舔过他的后背，蹭拭他身体的每一寸。

羞耻？他不配。

他闭了眼，执行主子的指令，将手伸向自己身下。

“骆耀庭用5000两银子，敲开了萧之仁家的大门？”

赵措声音低缓，端起手边的琉璃盏，品了半口琥珀色葡萄酒。

乙停了手上动作。控在胸腔的那一口气，缓慢调匀。

“骆公子与萧小姐，情投意合。京中都在传，萧小姐榜下撞得佳婿，月老牵线，才子佳人，也是一桩美谈。”

“这你也信？”

赵措蔑视地冷哼一声，手中酒盏放在榻旁的小方案上，视线若有若无地掠过乙的手。青筋凸起，攀爬在结实的小臂。

“别停。”

声音窸窣，身影微动。赵措盏中汤液，微微泛着涟漪。

“只是吾没想到，这骆睦的儿子，竟比他识时务，有出息。”赵措就着灯光，玩味地看着被琉璃盏中被光线折射变形的乙。

“除了这5000两银子，骆耀庭还有长长一份聘礼单子，依吾看来，骆睦攒下的半份家业，都被他悉数列了进去。为了抱紧萧之仁这条大腿，骆耀庭这是下了血本，孤注一掷。”

“主子洞若观火，什么事都瞒不过主子。”

“哦？是么？”赵措嘴角上扬，“那吾问你，骆耀庭送你的那三张火红狐狸皮呢？”

乙死死顶着卧榻上自己被锦被纹理弄皱的影子。

“怎么又停了？转过身来。”

“乙不喜欢狐狸皮。已原封不动退给骆公子。”

“紧张什么。收了也没关系。不止你，连懿王府赶车的小厮，骆耀庭都送了礼。醉翁之意不在酒。你以为他极力爬上萧家东床之位，真的是为了那萧家姑娘？都是幌子。不过是想通过萧之仁，牢牢绑定在吾之阵营罢了。不得不说，此招虽为君子所不屑，但却最行之有效。有姻亲在，利益便牢牢绑在一起。如今骆耀庭位列殿试二甲，才学是有的，人也长得不错，比起萧之仁家里，家底也算殷实。何况这骆耀庭心思活络，御街游行时，自导自演了一出“英雄救美”。此子心思，绝不在他老子之下。不过萧之仁最后应下这门亲事，还有一个原因……”

赵措晃了晃酒盏，游蛇一般快速爬行几步，直直递到乙唇边。

乙瞳孔微怔，犹豫片刻，还是张开了那线条硬朗的双唇。半盏葡萄酒，一股脑灌入，充满口腔，顺着喉咙一路之下，呛了满肺满腑。

灌得急，一滴橙红色，顺着唇角缓缓滑过下巴，淌入脖颈。

赵措很满意影子的表现。他伸手抹过脖颈的那滴酒，然后就着乙咬过的盏壁，将盏中最后一滴，仰头倒入自己口中。

游蛇退回自己的巢穴，闭眼，咂摸片刻，细细回味这酒的味道，比方才更醇厚，更引人入胜，也更惹人流连。

“萧之仁接了骆耀庭的投名状，还有一个原因。萧之仁一直有意在军中培养自己的势力，而他看好的人选，右武郎萧潜，眼下已成半废之子。萧潜实属无能，羌人来袭，他竟一夜之间，利利索索丢了所守城池。长公主原本看他不惯，如今撞到枪口上，岂会再留他！一时间，风头全然被那名武状元云无择给抢了去。‘狼校尉’？哼！有意思。萧之仁正失意，眼下这名新科进士，带着万贯家私投奔而来，岂非如虎添翼？双强联手，今后萧之仁在吾面前的分量，也将更重了吧。”

乙全程默默听着，如一道安静的影子。

赵措，喜欢这道影子。

毒蛇忽想到了什么，瞳孔竖立，盯紧影子：“那狐狸皮是骆耀庭亲自送到你手上，还是托人给你的？”

影子沉默两秒，快速拆解这话中的重点。

“东西是着人送到乙住处。带了话。乙原璧归赵。没收，也没看，直接让人带了回去。若主子不同意这门亲事，乙，可以去阻断它。”

赵措没有表态，视线留在身上这仅有的一方罗帕上。

带着赵措气息的罗帕，整个儿铺在乙脸上。

隔着这层纱，一切变得动荡、模糊、混沌起来。

赵措玩心大起。那提枪耍剑的手，循着乙的脸部轮廓慢慢游荡、巡视。眉眼，鼻梁，唇瓣，最后停在脖颈的凸起之处。

毒蛇在喉结上猛劲啃了一口，良久方收了信子，意犹未尽地缩回自己的巢穴。

罗帕留在乙脸上，顺着结实宽阔的胸膛，一路掉落。

掉落在双膝正下方。

“用它裹着。”

乙胸膛微微有了起伏。

在主子面前，他平生第一次萌生出一个字，不。

这个念头只是一瞬，等理智稍稍清醒，这个念头瞬间打散。他了解赵措。若自己再多迟疑片刻，握住自己的，便不再会是自己的这双手。

“吾听说有种黑底白章的毒蛇，其蛇胆，稍加炮制便能强身健体，舒筋强骨。对你常年习武之人，甚好。”

乙捡起罗帕，按照赵措的吩咐，裹了起来。答曰：“是。”

“不过此蛇剧毒，咬中即死，无一例外。”

赵措视线下移，落在罗帕包裹之处，语调懒散，但透着不容置疑的威压。

“十日内，若那骆耀庭交齐100颗蛇胆。吾便同意了这门亲事。”

100颗？！

捕蛇，是门技术活。即便有经验的蛇农，三日也不一定能遇上一条。即便遇上了，也是蛇口夺命，九死一生。

乙，第一次想替一个毫不相关之人求情。倒不是因为骆耀庭这个人，而是10日100颗蛇胆，这背后要动用多少百姓，伤及多少无辜，又有多少家庭会惨遭祸殃。

十命换一胆。平均每死十人，方得蛇胆一颗。100颗呢？

乙，不过是一暗卫，一具只需执行命令的傀儡，一道不得有任何个人喜恶偏好的影子。他深知设给自己的那条线在哪里。

世人皆传，懿王礼贤下士，广揽贤能。能效力其麾下者，个个文韬武略。虽有夸张成分在，但懿王是储君的热门人选，能鞍前马后侍奉储君者，没这个能力，没有这份手段和魄力，将来如何能在关键时刻为懿王所用？

似乎察觉出乙眼神中的那一点点不坚定，赵措眸心一暗，生出些阴鸷。

“手拿开！”

赵措命令，欺身过来，不容分说，一手握紧下方，另一只手按住乙的后颈，将人埋入锦被，把人压进尘埃。

这一次，更久，更凶，且明显带了惩罚意味。

乙不知道骆耀庭如何做到的。十日之期，萧之仁家的东床快婿，亲捧了100颗蛇胆，来给懿王请安。

谦谦公子温其如玉，陌上良人玉树临风。新科进士，豪门贵婿，未来储君的座上宾。几层身份加持下，骆耀庭清楚，属于自己的康庄大道已经铺好。

锦衣罗袍之下，究竟掩了多少血泪，藏下多少污垢，又有谁人会去关心？

很快，骆耀庭即将大婚的喜讯，传遍京城。进士娶亲，尚书嫁女，当真是一段门当户对的喜事。

这可气坏了正在为庄聿□□心准备嫁妆的薛启辰。

“琥珀！那骆家老大现在可是山鸡·插凤毛，威风起来了！满京城散喜帖，恨不能连街上遛弯的狗，都要邀去给他贺喜！”薛启辰双手环抱，甚是鄙视，“不行！你老公是状元郎，你又是皇帝亲封的使君，哪点比他们差。所以这婚礼自然也不能落了下风！”

最让薛启辰愤愤不平的是，这骆耀庭一进京就傍上兵部尚书这条大腿，将来仕途岂不是如履平地，节节樊升！

而且许久未见，那日街上远远看了一眼，素来天不怕地不怕的薛家二公子，竟被骆耀庭一个眼神惊得后背一冷。

若说那一眼，来自地府鬼魅，薛启辰也是信的。

庄聿白自然也关心孟知彰的仕途，同时他也关心自己的前途。

这一切是真的么？孟家村祭祖之后，自己就要真真切切嫁给孟知彰了么？——

作者有话说：宝宝们，被强行更新了最新版本后，手机还是不能回复评论。真心服了我大绿江！[托腮][托腮]

不过宝宝们可以留评~爱你们~

第218章 大婚（二）

状元回乡, 礼部特派一支礼乐小队相随，人多处，便鼓乐齐鸣, 以示荣耀。

孟知彰认为太过招摇, 便只命随车安静跟着，不必鸣乐惊动沿途百姓。

不过有些事，越想藏越是藏不住。早有人得了消息，估摸着时间提前等在途中官驿。一则想亲眼看下新科状元郎的英俊容颜，二来听闻状元郎夫郎是亲封的“垦田使君”, 此次一同回乡。这便更要来瞧一瞧了。

“状元郎大家都名表, 这什么使君倒是头一次听说。是个什么来头？”

“你不晓得他？你可知那东盛府, 短短一年时间, 从藉藉无名摇身一变, 竟成了远近闻名的产粮大府。为何？就是用的这位庄聿白庄使君的肥田之法。厉害着呢！”

“这个我听说了，用过这种新型肥料的田地，亩产能提升两三成！起初旁人只不信, 先用者尝到甜头后，东盛府的知府大人亲自下令推广。短短三季粮, 东盛府那是一个仓满廪实！”

“当真如此？我说堂堂一位状元郎，怎么就看上一位不知名的小哥儿。原来有这番缘故。”

“何止这些！我还听说另外一档子事。状元郎与这庄使君是自小定的娃娃亲。可庄使君那娘家黑心, 当时为了2两银子，竟悄悄将使君卖给人, 祭了河。天地良心, 哪怕是后母，也没有这般心狠的！好在庄使君福大命大，上天庇佑下逢凶化吉。不然这肥田的法子，可去哪寻！这多打出来的粮食, 又去哪找！”

“吉人自有天相。这是菩萨开眼了！那庄使君娘家人后来如何？眼下庄使君荣归故里，他们不得跪迎三十里？”

“跪迎三百里也没用！后来那后母发现庄使君还活着，且藏在了状元郎家，立马带人又去闹了一场。当时状元郎还只是个童生，家徒四壁，那后母一心钻进钱眼里，哪里看得上，便收了一个富户的聘礼，要将庄使君抢了去，好嫁给那富户做小。是状元郎据理力争，且将这后母谋划祭河之事公之于众，才将庄使君护在了自己身边。那后母，早被刺青流放了。恶人有恶报！”

“真是苍天有眼！状元郎和御赐使君，也是一对苦命鸳鸯。好在一切都好起来，如今一起风风光光把家还，是多少人几世也修不来的好福气！”

除了看热闹的乡民，一些士绅乡贵闻信后，也早备了厚礼等在驿站外。

虽说大家素昧平生，但收了礼，这关系不就有了么？翰林编修，别看品级不高，但那可是天子近臣，是可以上朝议政的。出入仕途，便有如此高的起点，将来平步青云岂在话下？此时不结交，更待何时！

有送京中房产地契的，有送金银财宝的，甚至连送小厮奴婢的都有。远远看见孟知彰的队伍，一股脑挤上去。一时房契地契，甚至元宝珠串乱飞。吵吵闹闹。乱乱哄哄。

此时跟来的礼部仪仗队起了作用，孟知彰请众人围住马车，送礼之人一时不得近前。因为沾着皇家，沾着礼部的关系，谁也不敢硬碰硬撞。

孟知彰根本没有下车，只在车上不停拱手致歉：“诸位抬爱，孟某与夫郎心领了。这礼，还请带回去。若真想送的话，我们亲事在即，诸位祝我们白头偕老便是！”

孟知彰的车马在乐队护送下，逃也似地冲出重围。有了这次的经验，前方连稍大一点的驿站都不敢多停留。尤其进入东盛府地界，更如做贼一般。

在东盛府，庄聿白的名字至少是叫得响的。他研制的肥田之法，东盛府辖下四州一十八县，全部推广，15万顷田地，皆被恩泽。

东盛府百姓若知道庄聿白荣归故里，正途经自家门前，莫说杀鸡宰羊留客，即便让他们当街跪迎，他们也是一百个愿意。

若庄聿白嫌弃马车颠簸，他们也可以一路将庄聿白背至孟家村。

*

孟家村孟氏祠堂内，知县刘宗不停踱着步子，还时不时探头朝门外望上一望，看看前去探信之人来了没有。

得知孟知彰今日到，天未亮，刘宗便到了孟家村，以示隆重，还带上了知县的全部仪仗。只等孟知彰车马临近，自己带队亲自迎出去。

族长孟向贵活了这么大岁数，哪曾想过有朝一日知县大人会来自家祠堂祭拜！忙带了一众孟氏族人夹道跪迎。

刘宗作为父母官，辖区子民见到自己，自是要跪的。不过此一时彼一时，凡事都应变通。今日是迎接新科状元和新封使君，而地上跪着的正是衣锦还乡之人的族人。他下轿，亲自将族长孟向贵扶起来。

“自不必多礼。今日迎接孟大人和庄使君，这些礼节，暂免了。”

孟向贵觉得自己这辈子值了。竟然能得知县大人扶自己起身，还如此这般和风细雨同自己讲话。他亲自奉了茶，又端了些果子和银钱，分与跟来的胥吏、仪仗兵使们。

众人正闲话，忽听探信者来报，“到了！到了！孟大人和庄使君到了！”

“到哪里了！”刘宗猛地起身，险些将茶汤洒在自己崭新的官服上。他顾不了这么多，忙招呼院外候着的仪仗队，“速速随我去村外接人！”

那探信者拦在前面：“大人！孟大人已到祠堂门外！”

话音未落，孟知彰牵着庄聿白的手，从祠堂大门并肩走了进来。

虽是衣锦还乡，圣上也给了最高恩遇，但这些虚架势，哪里能摆在看护自己长大的族人面前。以免惊动族人，孟知彰在村外便停了队伍。自己挽着自家夫郎的手，悄悄走了回来。

孟知彰受翰林修撰，从六品。暨县知县，正七品，低了一级。

刘宗见到孟知彰和庄聿白，先抬手行礼问好，一团喜气：“下官恭喜孟大人大魁天下！恭喜庄使君荣膺圣恩！”

“知县大人同喜！”二人皆没料到，知县大人竟亲自来迎接。

祠堂院内张灯结彩，披红挂绿，祭祖用的三牲齐齐摆上桌案，还专门系了彩绸。另又摆了两案时令瓜果、糕点饼饵等，一同祭祀先祖高堂。

刘宗乃外姓。今日是孟氏族人祭祖，他不便参与，临行前将带来的五抬贺礼留下。

“莫要推辞。孟大人考中状元实乃为我暨县添彩增光。庄使君的肥田之术推广以来，全县上下已无饥馑。两位，就是暨县父老的贵人！是天下百姓的福星！”

除了布匹、茶叶等实物贺礼外，还有两个好消息。

其一，为贺二人喜结连理，特划50亩上等官田为庄聿白添妆。

其二，孟家村所有田亩，免税粮三年。

消息一出，全场哗然。

免税粮？！

“啥叫免税粮？”牛大叔有些懵。

“牛大叔，您是我们这里最有见识的，连府城都去过，怎么连个免税粮也听不懂了？”

免交税粮自然是听的懂，牛叔只是不敢相信自己的耳朵。活了大半辈子，新皇都换了两个，可从未听说百姓种地不用缴税粮的。

每年收成结束，最重要的就是缴税粮。如今是儿子赶车去缴，从前都是自己肩挑背扛一步一个脚印地步行去缴。

他记得自己八九岁上，跟着家中大人去镇上缴纳税粮。往年双脚背过去就可以，那年要交的却尤其多，家中甚至还用上了车。倒不是家中收成变好，而是上头硬性规定。

那年初春西境战事起，夏收时，税粮已经飞涨到收成的五成。

父母用补丁摞补丁的几只麻袋装满粮食，又小心翼翼搬上年久失修、破损不堪的木车板。孩子们从来没在自家院子中见过车，简直比过年还开心。

还是孩子的牛叔不知道，这是生性要强的祖父赔了几天笑才借来的独轮车。他也不知道，粮税占收成两成时，家中日子便已艰难，而如今却要缴五成税粮……他更不知道，接下来很长一段时间，自己将连一顿饱饭也吃不上。

面朝黄土，奋力推车的父亲，一颗头颅越垂越低。空荡荡的裤腿，蹬在滚烫的大地上。一路扬起的尘土，像一串挥不去的叹息，无奈、 无助、又无望。

祖父没熬到那年秋收，就去世了。

家中二妹，最喜欢“哥哥，哥哥”小跑着跟在他身后的二妹，饿得慢慢不会笑了。一双眼睛在瘦瘦的小脸上显得越来越大，小肚子也越来越鼓，到后来就白天晚上地哭。气若游丝，像只病弱的小奶猫。

没多久，二妹也随祖父去了。

如今日子越来越好。可曾经那灼心的饥饿感，那细弱的哭声，早刻进牛叔的骨血和记忆。

眼下竟给农人免税粮。牛叔一双手不停抖着，仰头看了看天。

若当年也能免去税粮，祖父便不会离开，二妹……如今，也应该儿孙满堂了吧。

当然，所有人都清楚，即便眼下不免税粮，全村上下也没有谁家会吃不饱饭。一则琥珀带来的肥田术，家家户户都有余粮；二则琥珀开创的茶炭生意和葡萄园，整个孟家村两年内成了十里八乡最富裕的地方。

庄聿白，当之无愧是孟家村的小福星。

小福星和他相公一起完成祭祖流程，刚出祠堂门，便被人团团围住。

牛婶握住他的胳膊，不停嘘寒问暖，“一路累不累？怎么看上去瘦了不少！是不是知彰欺负你？你跟婶子说，婶子给你撑腰！”

柳婶直接递上来包热乎酥饼，知道庄聿白喜欢吃甜食，特意加了牛乳：“我新包了羊肉馅的饺子，走！跟婶回家尝尝！”

庄聿白笑着一一谢过众人的热情，许久未来，仍是那般亲切、熟悉。

忙完祠堂中事，孟知彰和庄聿白回了老宅。

牛叔牛婶已将老宅收拾停当，房中被褥、碗盏也都准备齐全。院中那颗石榴树越发旺盛，墨绿色叶片层层叠叠，不时露出几个圆滚滚的红色花苞。

阳光洒满庭院。安静，安心。

终于只剩夫夫二人。孟知彰搬了个竹凳，扶庄聿白坐下。自己则单膝点地，蹲在一旁。

“庄聿白，你可知今天是什么日子？”

庄聿白眼珠转了下，带着三分疑惑对上与自己视线齐平的眸子。

“今日，是祭祖的日子。”

“也对。也不对。再想想。” 孟知彰视线稍稍偏移，眼前人眼尾这枚红色泪痣，越发可爱了。

庄聿白抿了下唇，摇摇头：“想不到了。”

孟知彰弯曲的腿，向前靠了半分，轻轻握住庄聿白的手。

“是我们第一次见面的日子。”

第219章 大婚（三）

“我们第一次见面的日子……”

庄聿白眸心一空, 穿越来时的窘迫，忽地窜到眼前。

他只知道那是春夏之交，哪里记得具体年月时日。若预知这户院落的主人就是有朝一日迎娶自己之人, 身为直男的庄聿白, 恐怕宁可被应龙撕碎在山中，也绝不踏进这院落半步。

还有，那锅中饼子不会吃，孟知彰的衣服不会穿，他那张挤挤挨挨的床, 更是不会睡……

不过话说回来, 若只是做兄弟的话, 孟知彰倒是个不错的人选。天下第一不错。

庄聿白唇瓣微张, 失焦的眼神稍稍收拢, 放置在眼前人盯着自己的双眸上。此刻孟知彰似乎正轻声同自己说些什么。

“家中所有，皆是夫郎辛苦经营而来。自当全部作为夫郎嫁妆。”

庄聿白懵懵懂懂点头，视线却在眼前这张脸庞上游走流连。

世间怎会有如此“不错”之人？会武功也就罢了, 还有满腹才学。试试魁首，状元及第。有才学也就罢了, 谁知还如此……如此英气俊秀。好看。

“……而我无以为聘。孟知彰此人、此生为聘，万望公子莫嫌。”

薄茧轻覆的指腹, 轻轻摩挲庄聿白的手背。见对方没回应，只痴痴看着自己, 不觉加重力度, 使了坏。

“……什么？”庄聿白猛地回过些神。

孟知彰嘴角弯出些弧度，又靠近半分，轻声耳语：“我说，我们马上成亲了, 你开不开心？”

这次不知是真没听见还是装没听见，庄聿白眸心震荡几下，有些慌不择路地从孟知彰看向自己的视线中挣扎开去。

庄聿白默不吭声，自动跳过这个问题。

红了脸的泪痣，更加可爱。

单膝点地的孟知彰换了姿势，俯身轻轻吻住那抹红色。

怀中人明显一抖，不过并没有半分抗拒或不悦，上位者得到授意，理直气壮扩大攻城略地的范围。

细细密密的吻，有秩序、有节奏地盖下来。滚烫、轻柔，有些防不胜防，却让人无处可藏。庄聿白一开始确实是在被动承接着。

他原想推开的，可是他抬起的那双已经开始失力的手，却不受控地按惯性找到自己该有的姿势。轻轻攀住孟知彰的脖颈，越拢越紧。

庄聿白怀疑这孟知彰就是一个妖孽。西境临行前，那场吻，让他足足惦记了好几个月。

眼下，眼下……身子怎么像瘫软的磁石一般，严丝合缝地与人越贴越近……

“唧唧咯咯”忽然柴门窸窣，传来一阵的清脆笑声。

柴门外探进几个小鬼头。

“状元郎哥哥，阿爹说等你们回来，我们就可以进学堂读书了。是真的么？”

“嗯。”孟知彰点头。

“哇！太好了！那我们现在就可以去么？”

“现在？”孟知彰冷了语调，“现在你们全部回家！我数到三，谁若不听话，便不让他进学堂。一、二……”

“二”刚落，那群小鬼头便“咕咚咕咚”地四散跑开了。

被迫中断充电的庄聿白，像被人抽了魂，失了所有防线，整个人瘫软进孟知彰胸前。

“……或者，我们去床上？”

孟知彰低头，温柔地征询怀中人意见。

手上却早将人抱起，不同分说向房内走去。

*

村中学堂之事，孟知彰和庄聿白很早就在筹备。

孟家村茶炭每月收入，除了葡萄园日常开销及族中供应外，其他银子仍留在公中账上，目的就是留给孟家村自己的学堂。起屋舍，备笔墨，请先生，以及后续日常运维，哪一项都需不少银子。

族长带头张罗下，用作私塾的一方五间大瓦房院落已经建好，同时承接七八十孩童读书完全没问题。

按照孟知彰和庄聿白的规划。村中适龄孩童来此读书，不仅束脩全免，书本纸笔费用，以及一餐中饭也全部由学中来出。逢年过节还会发些果品糕饼等，比如端午的粽子、中秋的月饼，新年的糖瓜蜜角等。

族中孩童成绩优异者，还有额外奖励。通过县试者，奖银子5两；通过府试者，奖银10两，布一匹；通过院试，考取秀才者，奖银子20两，布两匹。当然，所有应试费用，全部由学中承担。

临近村舍的孩童要来读书，也是可以。

粟哥儿对学堂之事很是上心。阿禾马上三岁了，时长跟着云先生在葡萄园中一待一大天。云先生喜欢小阿禾，大手牵小手，在山中漫步，于园中除草，不时诵两句诗，间或认几个字。“之乎者也”，“咿咿呀呀”。

粟哥儿听云先生说阿禾是个聪明孩子，如今已认得大几十个文字，自是满心欢喜。自己没能读过的书，上过的学，一定不能再让阿禾错过。

粟哥儿首先想到的是孟知彰恩师周先生的私塾，不过一则路程远，往来接送不是很方便，二则周先生年岁大了，如今计划颐养天年，过了明年便不再教书。何况自己教出来个新科状元，在教书领域可以称得上是功德圆满，此生无憾了。

粟哥儿一开始听闻庄聿白有建学堂的打算时，自告奋勇，主动跟着忙前忙后。村中其他人，也是如此。

村中人一辈子在田垄间谋食，食可果脯，衣能蔽体，便是大多数人的所有追求。读书？那是有钱有闲人家才敢有的奢望。但如今不同了。

自从孟书郎孟知彰将他那位娃娃亲小夫郎带回家中，孟家村就开始一点点变化，往好的方向变。因为这“琥珀肥田术”，田中米粮皆增产丰收，如今村中再无有人家缺米下锅，再无有孩童忍饥挨饿。

除了人人饱腹，村中每家每户的钱袋子也跟着鼓起来。

先是金玉满堂，后面又加入茶炭生意，眼下葡萄园也是一再扩产，村中人家家户户都能在几项生意中谋到事情做。力气壮的去拾柴烧炭、堆肥翻园，做事细致的去压炭脱模、翻搅酒桶，能识文断字的，还可以给账房先生打打下手，帮着刘叔贴贴酒标等。只会烧火做饭的，窑炭和园中工人的午饭，也能找到用武之地。

此前谁家若有个5两银子，便是中等人家。攒够10两者，便称得上是富裕之家。所以孟知彰院试前，庄聿白跟族长称家中已有十两银子时，那份吃惊和诧异可不是装出来的。

如今算上工钱和年末分红，每一年家家都能有十两银子的收入。仓中有粮，袋中有钱，生活安稳的农人们，便将视线移向下一代。

读书。

族长家的小孙子已经读了四年书，牛二有也被送去了私塾。孩子们的读书问题，村中不少人家或正在张望，或已经着手张罗。

不过关于私塾先生，一直没寻到合适人选。

祭祖第二日，孟知彰带了厚礼先去拜谒了云先生，闲话一番，接着又去往私塾周先生处。

许久未见，周先生腰背更驼，鬓间白发也更多，拄着拐杖亲迎到院门，正要下跪，被孟知彰一把扶起。

“先生折煞知彰。”

院中槐树越发茂盛，阳光从叶片间落下，斑驳光点铺了孟知彰一身。当年塾中读书少年，如今已披红簪花，成了世人艳羡瞩目的状元郎。

“很好！很好！”周先生捋着胡须，不住点头，弯弯的眼睛中闪着半颗浊泪。

洗得发灰的衣袖擦了擦眼睛，忙又将夫夫二人拉至堂上喝茶，说如今私塾中的孩子，各个都以孟知彰为榜样，都在好好读书，将来也要考取功名做官。又夸庄聿白聪明能干，肥田之法的推广，足以值得立生祠来时时供奉。

“知彰能娶到你，是他的福气！”

正说着，门外一乘小轿落下，“请问周先生家是这里么？”

小书童一路跑着迎出去，不一会儿带进来一位衣冠楚楚的老者和一位年轻书生。

周先生起身相迎，往脸上瞧去，一时愣住。难道自己老糊涂了，来人似乎并不认识。

那人先同周先生见过礼，然后径直走到孟知彰跟前，敛起衣角，跪地行礼。

“恭喜孟大人金榜高中！”

如此大礼，倒给庄聿白看不会了。行礼之人起码有五十多岁，身上绸衣缎袍，看着也像个有身份之人。为何见面先拜一个后生？

孟知彰眸心一转，想起此人是谁，忙双手郑重扶起：“兄台莫要多礼，快快请起！”

这位便是去岁乡试入场时，那被考官责难险些拦在门外的老秀才。

“多些孟大人出手相助，方使得在下顺利进入乡试闱场。若再不中，一家老小就要沿街乞讨了。”

这位老秀才，十八岁便过了院试考中秀才，谁知乡试路上却无比坎坷，一直未能如愿。如今四十八岁再入秋闱，已属最后一搏。哪曾想，浮票上“微须”一词，害他被考官当场拦下。

是孟知彰出面据理力争，才为老秀才争取秋闱入试的机会。

“说孟大人如老朽再造父母，也不为过！”

老秀才名曹瑜，隔壁华县人。此番乡试顺利中举，奈何会试不第，不过也不打算再考了，便以举人身份，谋得一个南方小县的知县之职，不日便要上任。

当时乡试闱场外一别，曹寓问了孟知彰名姓，会试回来后多方打听，得知孟知彰眼下人并不在暨县，刚准备在自己上任前，去府城亲自拜谢，又得知孟知彰高中状元，眼下正在暨县祭祖，忙又一路跟了来。

众人闲话寒暄一番，那曹瑜得知孟知彰正在到处物色私塾先生，忙道：“若孟大人信得过，在下这里倒有一合适人选。”

曹瑜指了指身边这位后生：“家中内侄，曹合，去岁乡试未中，正准备再战。孟大人可以试试他的才学。若可以，只要提供饭食和一间可以容身的房舍即可。”

孟知彰略略打量下这曹合，不卑不亢，气质出众，身上衣衫虽旧，眼中神色却明。简单聊了几句，甚觉投缘，便看向一旁的庄聿白。

“聿郎，意下如何？”

庄聿白一愣，足足反应了一会才明白这个“聿郎”是唤自己，耳根不由一阵发烫。当着这许多人，孟知彰现在说话越发没轻没重了。

孟知彰倒不以为然，还颇为自豪地同众人解释。

“家中大小事务，皆由我家夫郎做主。此番建私塾兴学堂之事，也是我家夫郎提出并落实的。还有……”说着孟知彰牵起庄聿白的手，“不日我与聿郎将在家中老宅完婚，诸位若得闲，可以来喝杯喜酒。”

庄聿白看了眼孟知彰，这位当真是天下君主为自己选定用来治国安邦的潜在能臣？

结个婚而已，怎么逢人便提，见人就讲？高中状元时，也没见他有丝毫炫耀的念头。眼下如此臭屁，不知道的还以为他擒了反叛，破了贼营呢！

孩子气。

*

三日后的孟家村，张灯结彩，鼓乐齐鸣。全族老少全部盛装出席。

孟知彰是他们从小看着长大的孩子。庄聿白则是他们的福星、恩人。二人成亲，这不只是二人喜事，更是全村上下的大喜事。

孟家村上下，家家贴囍，户户张灯，处处是笑脸，声声皆“恭喜”。

外头有云先生、族长、牛叔等帮着张罗，后勤有牛婶、柳婶、粟哥儿等安排。庄聿白自是什么都无需操心。

而此刻坐在云鹤年山中竹舍，等待新郎官来接亲的的庄聿白，却不停搅着自己的衣角。

他心中不停闪回孟知彰同他说的话。

二人虽有夫夫之名，却一直守着那根线，从不越雷池半步，也未逾规矩半分。

可大家都是成年人，且血气方刚的年纪。有些事，馋，也是应当的。

所以庄聿白一直敬孟知彰是位克己守礼的君子。坐怀不乱，自持若松。从未碰过最后一步。

今日不一样了。

一场盛大而隆重的婚礼之后，所有人心照不宣，等在洞房的会是什么。

庄聿白没有试过。说不上恐惧，还是期待。

不过这最后一步，他马上就要试到了——

作者有话说：下章礼成。

第220章 大婚（四）

喜气和着细碎阳光, 丝丝缕缕打在竹叶上。

云鹤年所居竹舍内，从来没有这般热闹过。

庄聿白与母族断亲，便从长辈云鹤年的竹舍“出门”, 等待孟知彰迎亲。

云鹤年将亲手制作的两册《茶谱》和一件亲手缝制的紫貂大氅为庄聿白嫁妆。东西虽看去并不贵重, 却是云鹤年精心准备过的。

他此生从未穿上嫁衣，但与自己心悦之人成亲会是什么模样，无人处，他想象过千百次。今生今世自己已无缘的那份幸福，他希望天下有情人皆能拥有。

提前三日云鹤年和刘叔便将西厢收拾出来给庄聿白暂住。云鹤年生性淡泊, 所喜之物也皆雅致冲淡。不过婚礼要的是一个喜庆热闹。他特意让柳叔备了十丈红绸, 或结红花, 或缠彩灯, 整个竹舍内外妆裹一新。

云鹤年在庭中那株老葡萄藤前站了许久。或许还说了些什么。或许什么也没说。

藤皮被岁月撕开一层又一层干枯的沟壑, 粗糙得能刮破心中最深处、最柔软的那道防线。他亲手在藤身上系了朵红绸花，树根处还摆上三颗糖果。乖巧，可爱。

这日清晨, 弦月西沉，夜色尚存, 竹舍内廊前檐下的灯已经亮了起来，灯火通明, 内外笑声不断。

牛婶、柳婶等年纪长些的，负责照看整体流程, 安排梳洗、着装等仪式性环节。粟哥儿等人则一边帮着打下手, 一边时不时同庄聿白闲话几句。

或许是太紧张了，庄聿白不时要找人说话。

“这件衣衫是不是大了些？”“……领子有些紧？”“真的要穿这么多件么？”“我有些喘不上气来。”

薛启辰将拖着层层衣裾向院中“逃”的庄聿白，拽回来，按回椅子上。

“怎么, 庄大使君连陛下天颜都不怕，今儿这是怎么了，想做临阵脱逃？”薛启辰递了一盏酥酪过来，“先多吃些，今日事宜多，后面忙起来顾不上吃东西，不能白白饿着肚子。”

“谁逃了！”庄聿白努努鼻头，瞪了薛启辰一眼，手上却诚实地接了酥酪过来，“二公子听上去像是非常有经验呢！”

“我虽然未成亲，但我兄嫂的成亲仪式还是参与过的。你现在不多吃点东西，白天肚子咕咕叫也就罢了……小心你晚上没力气！”

薛启辰知道最后一句话肯定能惹到庄聿白，不等对方反应过来，忙闪至一旁，将主场留给过来帮庄聿白整理冠帽的粟哥儿。

“粟哥哥救我！”

果真庄聿白起身就要来追着打薛启辰，粟哥儿笑着拦住，理了下庄聿白礼服上弄乱的流苏。

“薛二公子说的在理，公子确实应该多吃些。这一天的琐事繁复着呢，不仅要依照流程一项项进行，还要一直穿着这整套衣冠拘着礼。公子身子本来就弱，去西边又受了伤……公子听薛二公子的，多吃些总是对的。”

几人正闹着，云鹤年托了盏清茶进来，让庄聿白清清口，又将一小包樱桃小饼用油纸和巾帕包好，递到庄聿白手中。

“若中间饿了，随时吃一块。规矩是规矩，人可不能被规矩完全束缚了。”

庄聿白忙起身接了，道了谢，将小饼仔细揣进衣袖中，一抬头看见刘叔笑嘻嘻进来，说门前来了许多乡邻，要给庄聿白“添妆”。

“添妆？！”

薛启辰甚是好奇，。他作为专属娘家人，这嫁妆可是精心准备了九十九抬，还有人要来给他的好朋友“添妆”，他自然要出去看看都准备添些什么。

关于这九十九抬嫁妆，庄聿白多次私下同他商议。说是商议，实则委婉劝阻。一则他和孟知彰什么都不缺，没必要准备这么多东西；二则二人今后大部分时间不会在孟家村居住，这些嫁妆府城抬过来再抬走，花花时间精力不说，到底也是辛苦的。

薛启辰却不以为然。

“这是给你傍身的，又不是给他孟知彰的。他如今有状元及第，又一朝入了翰林，今后步步高升、风生水起的日子多了去。你不一样。有了这些东西傍身，哪怕你在家什么也不做，吃穿用度也是齐备的，谁也不敢小瞧了你去。”

“家中就我和孟知彰二人，谁还能小瞧了我不成。”庄聿白笑薛启辰杞人忧天。

“此言差矣。他当朝为官，谁不想有个岳丈当靠山，就像那骆耀庭一般，二甲末流的进士，竟然摇身一变成了兵部尚书的东床快婿。将来平步青云，可是省去不少力气。你是个没有娘家撑腰的。孟知彰又这般出挑，万一将来被什么工部尚书、礼部尚书什么的也看上了，也要嫁女儿给他，你将如何？”

“停妻再娶？孟知彰……不是那样的人。”

“憨憨琥珀，倒不是婚事在即，我在这泼你冷水。官场这泥潭可不是一般的深。他孟知彰现在不是那样的人，保不齐将来有人强迫他成为那样的人。即便将来他不畏强权，不会另外出妻再取。官宦人家三妻四妾的，也都是常有之事。金玉满堂、茶炭和葡萄园生意，加上这些嫁妆，至少能让你下半生生活无虞。即便将来他就守着你一个人，他一个朝廷命官，家中总要或雇佣或采买些仆役，有钱能使鬼推磨，驭下之道有一招叫‘恩威并施’，这‘恩’便和银子脱不了关系。”

薛启辰越说越认真，好似庄聿白下一秒就能被人骗了去。

“婚姻可不止是花前月下的你侬我侬，你听我一句，西境掖池的200亩农田加上后来九哥儿新垦的以及各知州送你的300余亩土地，以及小各庄和京郊庄子还有京中的院子，你都写进自己的嫁妆单子里……将来万一有个变数，你将这嫁妆捏在手里，也算有个依靠。这年头谁还能嫌弃嫁妆多呢。”

“知道了，我的薛二公子！”

庄聿白忙答应薛启辰将九十九抬嫁妆从府城抬进孟家村。若是再不依，真不知这位二公子要和尚念经一般念叨到何时。

九十九抬嫁妆，竹舍是放不下的，今日更早些时候，已经全部从就近客栈抬至竹舍之外。只等婚仪开始时，随结亲队伍抬至新郎家。

而此时等在门外为庄聿白“添妆”的，多是附近乡邻，有孟家村的、也有隔壁张家村的，陆陆续续，连镇上甚至县城中人也来了。再后来，整个东盛府四州一十八县受过庄聿白新型堆肥术的人，皆派代表来与庄聿白道喜。

他们知道若是贵重之物，庄聿白是断断不肯收的，索性只带些寻常实用物件。有人腌制了两坛酱菜；有人带了自己亲自绣制的抱枕套子、手炉套子、荷包等；有人送来家中自制罗绢布匹；有人去寺庙求了观音送子的挂画……琳琅满目，满目皆情。

起初庄聿白不时中断梳妆，拖着厚重礼服走到门外，与众人一一道谢，并请粟哥儿帮着登记在册，以便日后逐一答谢。

众人见状，恐怕耽误了庄聿白的正事，也便只敢悄悄的来，远远看一眼庄聿白的背影，放下东西就走。

启明星渐渐暗下去时，竹舍院外的编外“嫁妆”已经堆得山高。根本记无可记，查无可查，哪里分得清是哪个送来的。更让众人犯难的是，九十九抬嫁妆是薛启辰带来的薛家小厮在负责抬运，而这多出的“祝福”，一时找不到送嫁的人手。

天色逐步放亮，家中有车辆的乡邻，自觉将加入送亲队伍，或赶牛车，或牵毛驴，有的挑起货郎担，再不济用背篓帮忙运送。

庄聿白见状，鼻头一阵发酸。

自己刚来时，在这片土地上，在这个时空中，不仅一人不识，甚至连条合身的裤子，一顿像样的饭食也吃不上。可如今，越来越多的人和自己有了关系，甚是有了牵绊，他们也以自己能想到的最高礼遇来爱护自己。

这层甜蜜的关系网，让人感慨，也让人安心。

不过庄聿白最为感慨，甚至一直不敢相信此事为真的，是自己竟然要在此成亲了。

云先生、牛婶、柳婶、粟哥儿，还有薛启辰，笑盈盈围在自己身边，这份喜悦是发自内心的，这份亲切和熟悉，让他没来由地也跟着想笑。

庄聿白抿了口茶，茶汤的清幽让这份缥缈悬空的感觉，找到真切实感。也提醒他，这一切都是真的。

一层又一层衣衫加在自己身上，一件又一件头饰戴上自己冠帽。那朵园中新采撷的大红色牡丹插上琥珀色鬓发时，欢快高昂的奏乐声透过阳光洒金的窗棂穿了进来。

是接亲的队伍。

“时辰到了么？怎么这样早！”庄聿白一惊，猛地站起身。肩膀一重，又被按回椅子上。

“看来是新郎官等不及了！想早点将人接回家！”众人手上节奏加快，脸上笑容越发灿烂。

薛启辰也紧张到有些慌脚，只一味给庄聿白塞吃的：“再多吃点，多吃点。”

“喜结连理”的御赐匾额，戴上大大的红绸花，气派地走在队伍最前方。

接着是一个鼓乐班子，各个穿红着绿，甚是喜庆，原本请了九人的班子，谁知听闻是这二人成亲，其他鼓乐之人，纷纷加入进来，人数扩大了三倍不止。哪怕权贵娶亲也用不了这么多的乐人。

紧跟着的是一匹妆裹一新的高头大马，此前制作弩机的老铁匠专门制作了一套马具为二人道喜。叶片型当卢中间透雕着蝙蝠、寿桃、葫芦等代表福禄寿喜的经典纹样外，还有童子抱鱼的形象，祝福新人家有余庆，早生贵子。

孟知彰端坐马上，手中的缰绳握了又握。家中离竹舍并不远，孟知彰却觉得像走了数年。他一双眼睛紧紧盯着竹舍的方向，恨不能一个扬鞭冲到竹舍。不过今日这场合，他急不得。

夹道皆是来道喜的相亲，孟知彰一边拱手向众人道“同喜”，一边不时问跟在身边的牛二有。

“我的冠帽，正不正？”

迎亲队伍到达竹舍外，乐班奏乐声中，哔哔啵啵的鞭炮声响了又响。七八个跳跳蹿蹿的小孩子在爆竹烟气中钻来钻去，捡拾福袋、糖果、饼饵和铜钱，欢笑声不断。叽叽喳喳，像一朵朵快乐的小喇叭花。

孟知彰忙翻身下马。儿时便长于云先生家门前的那丛茂竹，此时越发苍翠，也越发可爱。

素来持重沉稳的他，此时第一个念头竟是跑进门去。不过刚行两步，便住了脚。抬手理理衣衫，顿了下，回身看向牛二有。

牛二有会意，忙笑着点头，很好，冠帽也正，衣衫也齐，“琥珀哥哥看到，一定喜欢。”

孟知彰听闻，脚下更加轻快，正要跨进大红喜字高挂的正门，薛启辰带人从中吵吵闹闹拦了出来。

“聿郎呢？”

孟知彰脱口而出，说完自己也觉赧然。人，还能在哪儿。自然是在舍中梳妆等自己来迎亲。

薛启辰笑着端起一盏酒：“呦！新郎官来咯！只知道催今日若想见到你的聿郎，可要先过我们这一关！”

随着拦门酒递上院中人潮跟着往门口涌，庄聿白不觉循声望去：“是不是孟知彰来了？”

一旁指点规矩的喜娘笑说：“是！是新郎官来了！不过使君莫急，尤其整个婚仪过程中，这面纱千万不能摘。不吉利。”

庄聿白点头应着，一双眼睛却始终盯着门外：“怎么这么多人拦门，孟知彰的酒量……”

一旁人笑说：“使君这是心疼了！拦门用的酒云先生特意准备的，红红的葡萄酒，看着喜庆。依照孟大人这体格，喝上一缸也不会醉的，耽误不了晚上的事。使君放心好了！”

庄聿白想了想还是站起身：“我去看看吧。启辰玩心重，万一……”

不等庄聿白走到门前，人群忽然涌过来。

“新郎官进来了！”“新郎官进来了！”

庄聿白被人按回椅子里，一群人七手八脚帮他做出门前的最后检查，理红纱的理红纱，正衣襟的正衣襟，扶帽花的扶帽花。乱而有序，闹而喜气。

这边，好不容易从门外闯进来的孟知彰，理理冠帽，稳稳心神，给牛二有递了个眼色。方才若非提前备了大红包，及时瓦解薛启辰缔结的拦门小分队，想来一时半会儿还进不了这竹舍的外门。

好在牛二有也机灵，见情形不对，忙怀中掏出一沓红包，高扬在手中，吸引战力。

竹舍内同样站满了人，拦门任务主要在正门外，里面送亲之人多是祝福。牛二有走在前面，一边发红包，一边为孟知彰开路。

道喜声中，孟知彰笑着同众人回礼，脚下却不觉越走越急，一双手也攥得越来越紧。

殿试之时，皇帝面前金殿对奏，也未如今日这般心中忐忑，孟知彰又摸了摸头上冠帽。无数喜气洋洋的笑脸纷纷出现在他面前，却一直没有他要寻找的那张面孔。

孟知彰也不知自己究竟怎么了，理智告诉他，庄聿白就在西厢内等他来迎亲，心中还是没来由地害怕。害怕眼前景象只是自己心中幻想，害怕庄聿白就像那个琥珀色的梦，风吹吹就散了。

一张张笑脸渐次从眼前分开，孟知彰擦拭下额头细汗，收回巾帕时，一条路从面前展开。

孟知彰的心，空了半拍。

路的尽头，云先生牵着一位红装盛裹之人，静静等在那里。

鬓角簪花，红巾覆面，不用想也知道这便是今日亲迎的主角。

孟知彰愣了下，一双脚却不听使唤地停住。

众人见状，忙笑着提醒：“新郎官等什么呢！还不快上前将你家夫郎迎回家！”

孟知彰如梦方醒，调整气息，大步上前，从云先生手中，将人接了过来。

彩缎绾成的同心结，新人各牵一端。

“聿郎，我来接你了。我们回家。”孟知彰喉结发紧，俯身低语一句。

彩缎那端之人并未回应，孟知彰知他紧张，便靠近一步，直接牵了对方的手，拢在手心。

指尖凉津津的，渗出些细汗。或许是怕羞，手心中的手，微微挣扎，想要挣脱。

孟知彰不觉用了力气，将人慢慢拉进。

“聿郎，你还好么？”

红巾覆面，对方不语。

孟知彰没了主意。他不清楚对方好还是不好，抬手便要去掀开面巾。

众人忙拦住，笑劝：“新郎官怎地这般着急！面巾要到洞房时方可摘下。”

伸至半空的手，滞了片刻，缓缓放下，又将那双凉凉的小手牵过来，十指相扣。

拇指摩挲了下对方食指指弯处那颗琥珀色暗痣。

放了心。

人群一阵掩口窃笑，“怎么，新郎官这是担心迎娶错了人？”

过了今日，庄聿白就是他孟知彰明媒正娶、名正言顺的夫郎了。孟知彰从未如今日这般自豪，这般畅快。

他微微侧身，照看着他家夫郎脚下的路，唯恐遮面红巾妨碍着他家夫郎。

众人簇拥下，孟知彰将人送进八抬喜轿。他亲自理好轿帘，又绕轿一周，细细查看下并无不妥，这才走至迎亲队伍前端，正要翻身上马，又回头嘱托薛启辰和牛二有，这一路细细照看他家夫郎，若他家夫郎有任何吩咐，一定要立即告知他。

规矩都是人定的。怎么舒服怎么来，才是正理。

薛启辰笑他：“素来雷厉风行的孟大公子，今日怎的这般婆婆妈妈起来。总共两箭地的路，等到了家，他再吩咐你也是一样的。”

竹舍到孟家老宅确实不远，奈何嫁妆委实太多，若迎亲队伍直接回家，新人已经下轿，单单是薛启辰准备的嫁妆还没能全部走出竹舍。何况后面还有一众乡邻等送来的添妆之礼。

其实庄聿白不知道的是，在拦门的空档，东盛府四州一十八县的衙门送来二十几车“嫁妆”，而东盛府父母官荀誉更是派了专门卫队送来足足三车之礼。当然，除了府城，远在西境的垦荒六城也急急送来礼单，因路途远，所备之力要花些时间才能送到。

新郎孟知彰只得带迎亲队伍绕远道而行，等他绕孟家村三圈时，十里红妆的尾巴方在刘叔的看护下慢慢走出后山。

已经远远看见人群攒动的老宅门口时，迎亲队伍停了下来。

路旁等了一小队人马。一名鹤发童颜的老者陪同一位神采奕奕的年轻男子站在队首。

待看清那人是南时，孟知彰忙翻身下马走上前。

孟知彰不知这位年轻男子是谁，但见对方虽一身微服，衣角内却隐约露出的四爪蟒纹，也知此人并非常人。何况连恩师南时侧身而立，让出主位。

“学生不知先生在此，多有怠慢。”

孟知彰向两人行礼，动作、言语皆未敢造次。

南时笑着示意孟知彰向前：“今日是你大喜，小爷特意让我带他来讨杯喜酒。”

“小爷与先生能亲临婚礼，是下官与夫郎的荣幸。”

孟知彰正要去请庄聿白下轿一同行礼，那小爷忙抬手制止。

“孟大人且慢。我们只是来贺喜，且莫因我二人坏了规矩。这是一串上好的砗磲念珠，请高僧在佛前供奉了三日，祝孟大人与庄使君凤凰于飞，毓子孕孙。”

孟知彰双手接过，郑重道了谢。

那小爷又向身后指指：“这五抬贺礼，是长公主殿下指派我送来的。”

长公主？！孟知彰眸心一滞。

那小爷笑说：“孟大人去岁西境传信有功，长公主殿下自是感激。他知道孟大人与云大人及长庚师父关系亲厚，也知二人边境戍守无法亲临贺喜，特将他二人贺礼一并备了出来。祝二位新人白首同心，诸事顺遂。”

长公主替臣子备礼送人，已属罕见，竟然还带上并无重要职务的长庚师父……孟知彰心中生疑，不过此时不容他多想，忙躬身行礼。

“下官谢过长公主殿下，谢过小爷，也谢过西境的云大人与长庚师父。”

“孟大人休要多礼，快快上马。我等也先告辞，这婚仪之礼便不观了。”小爷上前一步，对孟知彰扬下眉，压低声音，“赴任虽重要，孟大人可在多留几日，好好陪陪新婚夫郎。”

孟知彰猜出对方来历，低声应和：“谢辰王殿下。”

目送辰王及南时离开后，孟知彰折回迎亲队伍，怕轿中人担心，先行来至轿边，“是南先生来送贺礼，将长庚师父和云无择的礼物也一并带了来。”

孟家老宅前爆竹声声，鼓乐齐鸣。

等着观礼之人，已将院落完全占满，甚至连墙外树上也站满了人。

孟知彰一步三回头地紧紧看着跟在身后的喜轿，像是一个不留神，连轿带人就能凭空消失了似的。

门前这条小路并不宽，却见证记录着他孟知彰人生的每一步。从蹒跚学步到朗朗诵诗，从童生初试到状元及第，从孩提议亲到如今的喜结连理。

这条路，父母带他走过无数次，孟知彰自己走过无数次，他和庄聿白并肩走过无数次。

今日，这条路迎来了它真正意义上的另外一位主人。他孟知彰真正意义上的夫郎，那个他将携手一生之人。

大门之外，孟知彰恍惚看到父亲和母亲站在迎亲人群中，笑语盈盈盛装等在那里，等他带夫郎回家。

孟知彰翻身下马，正要回身去掀轿帘，将他家庄聿白迎出来，却见族长孟向贵携一众上首走过来。一同迎接。

不论谁家娶亲，从未有过族长门前亲迎的礼遇，而且带着所有上首一并，其隆重，其厚爱，不言而喻。不过若迎接之人是庄聿白，对整个孟家村而言，无论怎样高的礼遇，都是应该的。

“知彰，莫急。”

新人落轿后，不宜直接踩触地面。孟向贵带上首们分列两旁，将一条长长的青毡花席，从轿边一直亲手铺至门内。门前还特设一马鞍。

此时克择官手执一方花斗，将其中的谷物、豆子、铜钱、彩果等物望门而撒，惹得小孩子们纷纷捡拾。寓意凶煞退避，吉星高照，子孙盈门。

“撒谷豆”环节后，庄聿白在喜娘和薛启辰的搀扶下落轿，手持彩缎同心结一端，和孟知彰一齐缓缓向门内走去。

“新人跨马鞍，此生平平又安安！”

红巾遮面，庄聿白看不清外面情形，不过还是能感知人群之众，情绪之高。喜娘一旁轻声提醒流程，他便依样照做。

“一拜天地！”

“二拜高堂！”

“夫夫对拜！”

交拜礼毕，随着礼官一声“送入洞房！”现场人群气氛达到高潮。

夫夫二人被簇拥着坐到洞房内铺设好的喜床上。

满屋子人围观坐在床上的自己和孟知彰，庄聿白还是有些难为情，好在他有红巾遮面，只要孟知彰不尴尬，他自己倒是无所谓。

新人坐床，礼官端一金银盘，将其上的金银钱，彩钱，桂圆、枣子等杂果，依次撒向帐子各处，口中还念念有词。

“撒帐东，帘幕深围烛影红；撒帐西，锦带流苏四角垂；撒帐南，好合情怀乐且耽；撒帐北，从来夫唱夫相随；撒帐中，鸳鸯枕稳睡方浓，休问日高花影重。”

词是好词，若深究其意，倒有些烫耳朵了。庄聿白正紧张地攥着彩缎，忽手中一重，一只酒盏递了过来。

“夫夫同饮合卺酒！”

一片热闹的起哄和掌声中，庄聿白半推半就地和孟知彰喝了这酒。除了脸上火辣辣的，不记得方才是如何饮的酒，更不晓得这酒是苦还是甜。

洞房内仪式告一段落，孟知彰被人簇拥出去接待宾客。庄聿白则被留在房中。

房内很快安静下来，庄聿白定了定神，将云先生递给他的糕饼从袖中拿了出来。

他并不饿，只是有些紧张。

谁都明白，正常婚礼还有最后一项流程，必须要好好完成的流程，甚至可以说是硬性任务，等在后面。

日色渐暗时，孟知彰带着一身酒气走了回来。

庄聿白的心，瞬时提到了嗓子眼。手中樱桃煎也不香了。

他并不害怕，只是有些不知所措——

作者有话说：下章洞房。明天更。

宋朝，婚礼上“撒谷豆”“撒帐”习俗已在民间流行。

*关于“撒谷豆”

宋代吴自牧《梦粱录》：“迎至男方家门首，时辰将正……克择官执花斟，盛五谷、豆、钱、彩果，望门而撒，小儿争拾之，谓之‘撒谷豆’，以压青阳煞耳。方请新人下车……”

宋代孟元老《东京梦华录》：“……新妇下车了，有阴阳人执斗，内盛谷、豆、钱、果、草节等，咒祝望门而撒，小儿辈争拾之，谓之‘撒谷豆’”。

*关于“撒帐”

宋代吴自牧《梦粱录》：“礼官以金银盘盛金银钱，彩钱、杂果，撒帐次。”

文中“撒帐词”改编自宋代史浩《鄮峰真隐漫录》和宋元话本《快嘴李翠莲记》。