第71章 榜首

“那个……这么多人看着呢……”

庄聿白挣了挣被孟知彰牵着的手腕, 小声提醒并加上眼神威胁。

当着全府城最有名望之人的面，将自己与庄聿白的身份挑破，孟知彰的行为, 明摆着是不想给自己留退路。当然也没给庄聿白留退路。只要二人还在府城, 夫夫这层关系就算焊死了。

咱在家时不是说好了么，即便不是夫夫，自己也会赚钱养家的，非得搞得满城皆知。高调。也不知道这副皮囊是什么做的，竟能装下他这八百个心眼子。

庄聿白挣扎到第三次, 孟知彰才停住脚步, 松了手, 站定看着他：“茶饼收好, 不要小瞧它只有半块, 一则是御赐之物，二则这‘龙园胜雪’工艺非同一般，是几个砚台也换不来的。”

“知道了。”庄聿白揉揉手腕, 心中翻着白眼朝胸前摸去，“揣好了, 孟大茶魁放心吧。”

贡院大街人来人往，众茶商、炭商等见今年茶魁和夫郎经过自己门前, 都恭敬行礼致意，热情一些的, 还将名帖和一些精心准备的茶饼、茶筅之类的物件作为贺礼塞过来。

盛情难却, 何况大多是商铺自己商品，孟知彰便收了。庄聿白和薛启辰则帮着牛大有一起往车上装。

薛启辰他们认识这几日，不算知己也算半个好朋友了，他竟然没看出庄聿白是孟知彰夫郎, 方才还兴冲冲地和庄聿白一起给孟知彰物色相亲之人。

他悄悄扯庄聿白的袖子：“哎，方才亭子中那一通言辞，我都听见了，你夫君对你用情至深呐，你为何还要将他往外推。”

“我……”庄聿白欲言又止，“你还小，说了你也不懂。”

薛启辰还想狡辩几句，忽然看到什么，眼神一敛，屏气凝神，立马规矩起来。

庄聿白顺着他的视线看去，一年轻男子正走款步来。眉眼和薛启辰有几分相似，身量高些，虽一身商人装束，却难掩华然神采、轩昂之气。

“启辰，铺子今日状况如何？”薛启原朗声唤薛启辰过去。

薛启辰刚才还像只呼朋引伴的林中快乐鸟，此刻忙束了翅膀，乖乖巧巧走过去：“兄长，长嫂在，一切安好。”

薛启原叹口气，往自己这位不省心的弟弟身后看去：“你今日新结交的朋友？”

薛启辰像得了救星，忙将薛启原引过来，同庄聿白夫夫介绍。

“琥珀兄，孟公子，这位是我兄长。”又不无骄傲地向自家兄长显摆自己的新朋友，“兄长，这位是琥珀，学政大人夸赞的茶炭是他一手研制的。也是兄长此前交代我去研究的那个缘来茶坊所用的兰花炭。这位是琥珀的相公，孟知彰孟公子。”

眼下这位新晋茶魁虽不至于说满府城人尽皆知，但至少在茶行里已经算无人不晓了。尤其方才亭中夺魁、当众剖白的事迹，已成为府城街谈巷议的一段佳话。

薛启原整理下衣冠，向前恭敬行礼：“在下薛启原，恭喜孟公子，琥珀公子。”

孟知彰回礼：“贵坊赞助的王书郎斩获第三，赢得那本异常珍贵的善本书，同样可喜可贺。”

薛启辰微微一怔。

生意场上阳奉阴违、明刀暗箭见多了，几乎靠自己一人撑起整个薛家的薛启原，向来察人有道且行事谨慎周密。当然这位新晋茶魁他也着人打探过的。新到府城，人地皆不熟，但第一次见面却能准确说出王姓公子是自家赞助的，令生意场上摸爬滚打惯了的薛启原着实吃了一惊。

薛记茶坊赞助王公子墨斗之事，是一种半保密形式进行的，以免某些人家暗中捣乱，是墨斗当日才向外正式公布赞助名单。自己这位弟弟今日也只是路过家中茶坊，他此时甚至还不知道墨斗第三名出自自家茶坊。

但这位看似两耳不闻窗外事的新晋茶魁，看似全程都在关注自己，认真备茶、制茶及接受祝贺，却洞若观火、明察秋毫。不仅知道自己的位置，连各个对手的情况都了然于兄。

薛启原不觉又将这位读书人上下打量一番，沉稳儒雅、矜持斯文，眉宇间飞升之势已显。出身平平甚至可以说低微的寒门子弟，却能将世家大族倾注全族资源精心栽培多年的大公子一举击败，薛启原当即料定此人绝非久居池中之物。退一万步而言，纵使这次落榜，将来也定能鱼跃龙门，扶摇直上。

薛启原心中有了盘算，拱手笑说：“孟公子这是去看榜吧。莫急。我已派家丁在榜下守着，若看到公子之名定及时来报。”

“有劳薛大公子。”孟知彰拱手致谢，又将庄聿白护在身边，“我家夫郎没见过放榜，我陪他一起去看看。”

“孟公子与琥珀公子伉俪情深，着实令人羡慕。”薛启原这话虽像是现成的客套话，但他不露声色的眸子还是浮上几丝浅浅忧愁，好在转瞬即逝。

薛启原定了下神，向前紧走两步，直接挡住孟知彰二人去路，郑重又行一礼：“在下薛启原，东盛府人。薛家话事人，薛家世代于府城经商，涉及茶坊、茶炭、药材、丝绸布匹、典当等，除了府城内的几十家铺子和四郊的七八个庄子外，南北各地设有十几处分号，当然与西境等地也做些往来行商的生意。若孟公子和琥珀公子不弃，改日设宴请庆祝茶魁之喜。”

薛启原一口气将家中情况简言概述，满眼诚挚看向孟知彰。

这是投诚明志，毫不避嫌，坦坦荡荡。

士农工商，商贾之流虽掌握财富，但终究登不得大雅之堂。稍有不慎，多年经营起来的精美绝伦画舫便会在权势之手的博弈间毁之一旦。所以商贾之家大多寻求庇护，这已经不算什么秘密。

作为世代植根府城的薛家，自然不可能无依无靠，只是府城大半是骆家田地，薛家近年发展多受掣肘。薛启原一直为家族未来寻找出路。

见到孟知彰夫夫的那一刻起，薛启原便认定，薛家期待已久的贵人，今日来了。

庄聿白和薛启辰二人身上像装了磁铁，不觉“咔哒”挤在一起，眼珠圆睁看着眼前二人说些似乎只有大人之间才会说的、自己根本插不上嘴的正事。

庄聿白心中感慨，这难道不算妥妥的豪门世家么？没想到整日和自己混在一起的小兄弟竟是个豪门公子哥。薛启辰自己也有些反应不过来，素日兄长对自己的朋友都是爱理不理，没想到有朝一日自己结交的朋友，竟然会被兄长这般重视。

庄聿白和薛启辰不约而同对视一眼，将彼此的胳膊抓得更紧了。

孟知彰朝薛启原拱手回了一礼，将庄聿白牵到自己身边：“家中事，全由我家夫郎做主。我看贡院门口放榜的皂吏已经到了，或许我们先看过榜稍后再议。”

贡院大街人流开始骚动起来，三年两考的院试放榜，且是新任学政主持的第一场院试，加上府城名流骆家大公子也在其中，自然比往年更受人瞩目。三教九流之辈各有所求，皆向贡院门口聚拢。

守了半天的骆家小厮趾高气昂立在榜下，将第一排最好的位置全占去，手持锣鼓，只等他家公子的名字闪耀耀亮闪闪出现在榜首的时候，要锣鼓齐鸣好好热闹一番。一则庆祝，二则也是为外围挤不进来的家丁报个信，只要锣鼓一响，就意味着他家大公子的榜首位置稳了。

皂吏将大榜一贴，人群如张潮，一浪接一浪往榜下挤。站在榜下的骆家小厮们却有些迷茫。

小厮虽大字不识几个，但他家公子的名字还是认识的。但榜首这三个字，怎么看也不像“骆耀庭”。

怎么个事呢？

有识字多的小厮，歪着脑袋横看竖看，手中的鼓锤都捏出了汗：“奇怪……怎么这第一个字，看着像是孟子的‘孟’……”

不等骆家小厮认清榜上的名字，以及找出他们家大公子到底在何处，“哐哐哐”忽然身后一阵锣鼓震天响起来。

骆家小厮手中鼓槌吓得掉在地上，急忙回头制止：“谁敲的！快停下！大公子不是榜首，不要乱敲！”

声音太过嘈杂喧闹，骆家小厮眼泪都要急出来了，锣鼓声浪却一阵高似一阵，根本没人听见也没人在意他在喊些什么。

守在外围的骆家小厮，一听锣鼓响了，立马撒腿就往家跑，抢着回去报喜。边跑边喊“大公子喜得榜首！大公子喜得榜首！”这天大的好事，第一个跑回去报喜的一定会得不少赏银。

听闻自己得了榜首的骆耀庭，便不再往榜前挤，寻了个阔朗之处迎风而立，等着身旁小厮逐一上前磕头讨赏。

骆耀庭自然是高兴的，不过面上不显，榜首之位早晚都是自己的，和预期一样，他让小厮去寻一下茶魁在何处，自己这个新晋榜首要同他不期而遇、简单寒暄一番。

这边薛启辰分辨出锣鼓声出自哪个方位的鼓乐手，高兴得原地跳起来。

原来薛启辰也请了一个鼓乐班子，只要榜首不是骆耀庭，他雇的这些人就敲锣打鼓庆祝。

薛启辰原本没报什么期望的，毕竟论才情骆耀庭确实有几把刷子。但今年茶魁之位，他骆耀庭也势在必得，结果还不是屈居人下？万一这院试榜首之位，也遇到“万一”呢。

“榜首真的不是骆耀庭！太好了，这可太好了！不知这次榜首是哪位仁兄。管他呢！只要不是骆家人，本公子就高兴！”薛启辰将小厮唤过来，“去看看第一名榜首是谁，就将这个鼓乐班子送那位秀才相公！”

薛启原看了一眼自己这个弟弟，心中宠溺又无奈地叹口气。

算了，想闹就闹吧。即便不小心闹出祸事来，还有兄长在。

第72章 庆祝

贡院外, 锣鼓敲得震天响。骆家外围等榜的小厮一听撒腿便跑，奔走相告。瞬时，骆家大公子中了榜首的消息不胫而走, 传得满城风雨。

骆耀庭玉树临风站在阔朗之处, 接受着众人的恭维道贺，脸上笑意，谦和又得体，世家风范尽显。

素日跟在骆耀庭身边的那些同窗，远远看见他, 也忙要围过去道喜, 却见骆耀庭带人朝着一个高大书生走去。

“孟公子、庄公子好！”骆耀庭先抬手问好, 一举一动, 皆是谦逊和善的大家公子气度。又见薛启原和薛启辰兄弟俩也在, 一道笑着寒暄，“两位薛公子也在，近来可好？”

孟知彰等皆按礼数回了礼。薛启辰悄悄拽了下庄聿白的袖子, 圆圆眼睛里满是疑惑。

这骆大公子虽比他那个不着调的弟弟要强些，但向来也目下无尘的, 像个骄傲的花孔雀。今日竟然能屈尊过来，先同别人行礼寒暄, 也真是大半夜出太阳，稀奇。

更何况, 他不是刚失了榜首之位, 此刻不应该灰溜溜跑回家闭门躲着，为何竟还有闲心杵在大街上同人说笑？

薛启辰正要问身旁小厮这骆家大公子榜上第几，却见几个身着三省书院院衫的书生从远处走了来，应该也是准备去看榜的, 远远看到骆耀庭便笑着拱起手。

“恭喜骆公子，院试榜首实至名归，实至名归呐！”

“我只恨自己生不逢时，无缘见识当年骆家盛况。听闻骆瞻先生是被长公主榜下捉婿的，时至今日仍是一桩美谈呐。只是天妒英才……”

大好的日子提一个死去之人，恐不吉利，有人忙将话接过去：“好在今日骆公子一试居首，又有骆家的家学渊源在这，假以时日，想来骆公子定能雏凤清于老凤声，光耀门楣，指日可待。”

这种恭维场合薛启辰向来有多远躲多远，今日一则兄长在他躲不开，二则自己正诧异，不是榜首并非骆耀庭么，这群人从哪得了假情报，在这拿着鸡毛当令箭一通盲挥、盲舞。

这种社交场合，大家子弟经得多，见得多。向来训练有素的骆耀庭，折扇轻挥，从容间与众人谈笑风生：“过誉，过誉。家中叔父乃庆鸿九年二甲第八名进士出身。吾之学识与见识自不及叔父十之一二，但叔父之教诲，吾一时未敢忘。今日院试也只是得叔父恩泽。诸位同窗，承让，承让。”

骆耀庭见众人一味捧着自己，心中自是受用的。可大家公子哥八面玲珑、周到细致的个人修养，又让他恐冷落了孟知彰，于是笑容可掬地上前半步：“不知孟公子榜上位列第几？孟公子的茶技自不必说，知府大人亲点的茶魁，若得闲时，我们也可以学习切磋一番。”

孟知彰往榜前人群看了一眼，礼仪周全地回了骆耀庭：“正与我家夫郎前去看榜，尚不是否在榜，至于位列第几，亦尚未知。”

骆耀庭招呼身边小厮去帮着孟公子看看，同时大方慷慨发出邀请，说悦来茶坊永远向这位茶魁敞开，欢迎他常去坐坐。

正说着，一队锣鼓手敲敲打打朝这边涌过来了，周围卷着一些自动围聚上来看热闹的人，更有人高声齐喊“榜首！榜首！榜首！”

一路浩浩荡荡，甚是惹眼，甚是招人。

喧天锣鼓声中，骆耀庭视线有意无意往孟知彰和庄聿白脸上扫，嘴角扬得更高了些。面上却一副难为情，笑容更加谦卑姿态，佯装责怪小厮：“这是搞什么，成何体统，赶紧让他们停下来。”

又向孟知彰和薛启原等人告罪，“都是下人们，非要热闹热闹，大张旗鼓搞出这些喧吵之声，真是有碍斯文，有辱观瞻，让大家见笑了。”

骆耀庭身边小厮眼尖，家中确实安排了锣鼓，但这掌槌之人却面生得很，竟一个不认识。他忙上前问那领队：“张三呢，大公子还在这，他倒好，把这锣鼓队交给你们就去躲清闲了？”

鼓乐之人根本不理这小厮：“什么张三李四？别挡道！我们这是给新晋榜首相公庆贺的。你又是何人？”

“我就是新进榜首骆公子派来的……”

“哐——”猛一声锣响，鼓乐之人打断这小厮的话，“新进榜首明明姓孟，哪来的骆公子！”

骆家小厮一听，魂险些吓掉一半。等他看到人群后面他要寻的张三，一脸生无可恋的苦相，正拎着铜锣，拼了命往这边挤过来时，那一大半的魂和脸面一起，结结实实摔在了地上。

“榜首孟公子就在前方！”有认出茶魁孟知彰，跑在前面给鼓乐队引路。

这日秋高气爽，阳光明媚，院试在榜之人各个喜气洋洋。但在第二名骆耀庭的记忆中，这却是风雨如晦的一天，后来每次想起这日情形，总觉得大雨倾盆，自己浑身湿透站在那高处，凉风袭袭，苦雨凄凄。

他已记不清众人在自己面前纷纷恭贺孟知彰喜登榜首之时，自己是如何稳住情绪，随众人一通道贺的。印象中，小厮扶着他亲自去那榜前看了，榜首确实赫然写着“孟知彰”三个大字。

“孟、知、彰……”骆耀庭的眼睛眯了眯，一只手死死攥紧。若只是茶魁也就罢了，茶道小技尚不足挂齿。可他竟敢来抢走属于骆家的榜首之位。

骆耀庭忽然想到什么，猛然看向小厮：“家中得到的消息是不是也……”

知情小厮忙往家赶着传消息，但还是为时已晚。骆耀庭到家时，一里远的鞭炮已经响完，经过满地红色爆竹纸碎和空气中弥散的青烟，让人有种恍然隔世的抽离感。

骆家正门前挤满了来沾喜气、领果子的人。“榜首相公！”“榜首相公！”的声浪，将骆耀庭归家的路完全淹没。

而这条走了二十年的归家之路，骆耀庭进门时竟绊住门槛，众目睽睽下摔了一跤。

贡院门前，庄聿白得知孟知彰得了榜首第一名，高兴得忘记这是古代，坐卧皆需有礼。他上前就是一个大大拥抱，整个人紧紧挂在孟知彰身上。

“孟兄，你真是太厉害了！”

庄聿白垫起脚尖，高高扬起的下巴方能勉强够着那滚烫的颈窝。或许是错觉，庄聿白觉得对方浑身一硬，旋即横阔坚实的胸膛稍稍俯下些，一只宽大温暖的手稳稳托住自己后腰，让自己挂得没那么辛苦。

……嗯？好烫，好结实，好安稳。

我们是好兄弟，当众庆祝一下，没关系的。庄聿白抱得更紧一些：“孟兄，又是茶魁，又是榜首的，今天我们需要好好庆祝一下！”

“好。”腰上的大手明显用了力气，“听你的。”

庄聿白从孟知彰身上下来时，薛氏兄弟已经告辞走了。走之前一边咳嗽一边强调，夫夫二人离开府城前一定留半日与他薛家兄弟，有要事相商。

而无路可走的牛大有，则一会儿看天，一会儿看地，一双眼睛始终不知该往哪放。后来马匹打了个响鼻，牛大有如获救星，一步跨进车厢去整理今日众人塞来的彩头。

“你想如何庆祝？”孟知彰仍然半俯着身子，方便庄聿白随时挂到他脖子上。

庄聿白还在那诧异为何众人一下子散了，想到庆祝的事情，又来了兴致：“我们选一家酒楼食肆，好好吃一顿吧。孟兄有什么想吃的……”

不等孟知彰答话，一只大黑狗窜了出来。

应龙！

庄聿白蹲下将应龙揽在怀中，摸摸它的头，又给他顺了顺尾巴上的毛。起身站在孟知彰身边朝应龙来的方向看去，云无择与长庚正映着夕照策马而来。

短短两三日不见，云无择眉宇间除了愈加意气风发的英气之外，似乎还多了一些勇毅与坚韧。

武举府城站的最后一场比试已经结束，云无择师徒知道今日文举放榜，料定家中无人，索性直接纵马来贡院门前与他们汇合。

“长庚师父，云兄，一起可还顺利？”庄聿白随孟知彰向前迎了几步。

“一切皆安。”云无择见到众人，眸子也亮起来，“一路听闻街巷都在议论，说知彰兄将‘茶魁’与‘榜首’双双收入囊中，当真可喜可贺。”

“武举何时放榜？”孟知彰帮云无择停了马缰。

“原说今日文榜之后放武榜。后皂吏来说明日一早贡院门前张榜。”

孟知彰点点头，他明白看似只隔短短一夜，但这一夜将藏着多少权利斡旋与人际纠葛，又有多少人将难以成眠。

天色渐晚，一行人决定将庆祝之事推到武榜之后，回程路上，从城中食肆果铺中买了些现成的菜肴、果品等物。

中间柳叔来送信，明日南先生设小宴一桌，让他带庄聿白一同前往，还交代山长也会在。孟知彰点头应着。

柳叔转身看向云无择：“云公子之身手，以及武举场上之事，南先生皆有所耳闻，他让老朽转告公子，今夜只管安心高枕。”

云无择与孟知彰快速对视一眼，自然明白其中所指。

众人送走柳叔，简单将买回食物处理分食后，便各自安歇了。但主房内那一盏灯火却迟迟未灭。

庄聿白留了一包桃花酥当夜宵，又从众人送的贺礼中翻出一小坛青梅酒，打算偷偷尝一尝。当然最让他兴奋的还是今日缘来茶坊周掌柜帮忙收集的一大摞名帖，这可都是潜在的茶炭大客户。他一张一张翻着，通过名帖的材质推断着大家的财气、实力、以及可能的合作规模。

孟知彰洗漱过后带着一身水汽回来时，庄聿白早开了梅酒自斟自酌起来，且此时小半坛已经下肚。

“孟兄，快来呀，这酒好喝……”庄聿白半趴在桌上，眼神迷离，努力朝孟知彰举着满满一盏酒，不知是累了还是醉了，手指轻轻打着颤儿，酒水溅洒出来几滴，正顺着手指往下落。

孟知彰上前，缓缓蹲在庄聿白身边，单膝点地，与那双似醉似醒的视线齐平。而后接过酒盏，一口满饮。细细品着庄聿白微醺的眼神，细细回味着方才盏口那抹余温。

“天色已晚，该安歇了。”

柔和的灯光打在庄聿白脸庞上，朦胧又可爱。眼尾那颗泪痣，在绯红脸颊映衬下，也越发楚楚动人。

第73章 醉撩

庄聿白向来不贪杯。

也可以说现代社会的他, 对酒的兴趣并不大。

这梅酒他原本只是想尝尝，然后等孟知彰回来同喝，一起举杯, 就当为今日的两个“第一”先庆祝一下。

或许这青梅酒本身好喝, 或许今天太过高兴，谁知等孟知彰的空档，庄聿白竟一杯接一杯自斟自饮起来。

他将从唇边撤下的酒盏直接递给孟知彰，见对方一口将那盏梅酒饮尽，伸手便要去满上：“怎么样……好喝的吧？再来一杯……”

手软, 坛晃, 酒颤。

孟知彰一只手稳稳托住半空中那只不稳的酒坛, 和握住酒坛的手指。手指细长, 微凉。手指的主人更是无力地将人往外推

“……不用你帮, 我可以。”

酒坛倒像百斤重，摇摇晃晃，庄聿白吃力又倔强地抓着往杯盏中倒。一盏酒, 递到孟知彰面前时，只剩浅浅一个酒底。

庄聿白不知道洒在外面的那大半杯, 全部倒在此时正屈膝点地的那条腿上，洇湿薄薄一层麻葛布, 顺着绷紧的肌肉线条，一路缱绻向下。

凉酒淌过温热的肌肤, 一寸又一寸, 孟知彰全身神经也跟着一点点揪紧。

不过此刻他顾不得身下，强行将那摇摇欲坠的酒坛取下，放在庄聿白够不到的地方，又扶住对方肩膀让庄聿白稍稍坐正一些。

此时的庄聿白靠着孟知彰有力的臂膀, 像一颗绵软完熟的果子，从里而外散发着馥郁的果香和酒香。微醺醉意下眼尾泪痣似乎更红了。

令人无奈的是，有些人诱人而不自知，偏偏又在那暖暖的灯光下，庄聿白弯着眼睛冲孟知彰盈盈笑着，不时慵懒地换个姿势，乜斜眼歪头打量对方。漆黑的眸子灯光下亮晶晶、扑闪闪。

一时像第一次见面的陌生人，眼睛闪出诧异，一时又像熟得不能再熟的枕边人，甚至上手来撩人家被水打湿贴在颈弯的头发。

因为要就寝，清洗过后的孟知彰并未穿外衫，轻薄中衣被其下的肌肉撑得紧实有型，刚才抬头扶正庄聿白的动作没有管理好，竟将胸前衣襟扯散了一些。

灯光轻晃，火苗舔舐进衣襟，胸前那一抹健康的麦色，若隐若现。

“我不管，给我摸摸！”庄聿白东倒西歪被圈在孟知彰臂膀内，一双手却不见老实。

“……什么？你要摸……什么？”

孟知彰紧紧盯着庄聿白的眼睛，他自然知道庄聿白视线停留在何处。

倒不是他觉得眼前人会对自己造成什么实质性伤害，只是如此直白的要求，还是在无所遁形的光下，让他一时难以适应。

孟知彰心中猛地一紧，点在地上的膝盖，不觉挪了半分。

“别动！”庄聿白醉态越发明显，伸出一根手指虚虚点在孟知彰眉心，算是威胁。另一只手顺着衣襟，大大方方抓住孟知彰，“孟兄，大家都是兄弟……你躲什么呀！”

洗漱后的痕迹并未消散，清新皂角之味裹着薄薄水汽。

庄聿白眯起眼睛，轻轻捻下手指，微微的涩。一如红酒中恰到好处的单宁，给舌尖留下的那抹成熟圆润的涩感。

“……！”铜墙铁壁般的存在，也有他致命的弱点。

这一点，庄聿白此前就发现了，只是当时尚不是很确定。

好玩。

刚只轻轻撩拨一下，对方就如此。他想起那句“轻拢慢捻抹复挑”。

半醉半醒间，庄聿白的小心思却没闲着。他素来好奇心颇重，求知欲颇胜，不屈不挠的求是钻研精神，亦然。

隔着薄薄一层衣衫，孟知彰从外控住那只不住动的手：“……别闹。”

声音低沉又克制，不像警告，倒像是求饶。

“我没闹……如果不想让我动这里，”庄聿白声音带着醉意。近来他也算在生意上熏陶浸染过一番，自认讨价还价的战术勉强学得七八分，“要不……给我摸摸腹肌？不然我就喊出去，说你非礼……”

喊出去？非礼？

二人是夫夫，弄出再大动静旁人也不会多言什么。

孟知彰看对方着实有些醉态。夜色凉下来，他又喝了冷酒，若一味在这里厮闹下去，热身子扑了冷风，得了风寒，就不好了。

庄聿白还在那无力又坚决地威胁着对方：“给不给摸？”

孟知彰心中叹口气，眉心微动，极力忍耐着气息：“好……去床上。”

庄聿白夸张地点点头，算是答应了，又担心他反悔，“人质”仍然扣在手上。他猛地在孟知彰怀中站起身。醉了，对肢体控制能力就差了。行动间，难免扯着碰着。说句公道话，这倒不是庄聿白存心的。

孟知彰眉心更紧，气息也越发不稳，他绷紧下颌，起身扶住摇摇欲坠的庄聿白，只祈求对方能慈悲为怀。

庄聿白脚下打晃，根本站不正，也走不直。正当他胡乱往床边走去时，脚下一空，猛然的失重感和酒醉的眩晕感，让他一时竟瘫软在对方怀里，卸下了最后一丝防备和力气，任由对方处置。

孟知彰半跪在床上，将人仔细平放在里面的枕头，正要伸手去拿被子，身下一双手伸过来，直接剥开衣襟探摸自己胸腹上。

“庄聿白。”孟知彰半跪着，悬空定在那里。

“嗯？”声音绵软，像半杯酸酸甜甜的梅酒。

“你可知自己在做什么？你不怕我……不怕我……”

“怕你什么？”庄聿白圆圆的眼睛睁大，无辜地看着孟知彰，在枕上微微歪头，“怎么了。咱们是好兄弟，而且这么熟了，开个玩笑么……”

庄聿白嘴角咧得更开，两颗晶莹虎牙缀在唇边，很是可爱：“你肌肉练这么好，没人欣赏，没人赞美，岂不是暴殄天物？咱们是好兄弟，这些都是好兄弟可以做的事情，比如上次我替你安慰它们。”

庄聿白手里忙着，努努下巴，往孟知彰胸前指了指。

这一指不打紧，孟知彰以为对方要动口，眸底大乱，竟难得在人前显出些慌张情绪来。

孟知彰强行掩住衣襟，向后退了半尺，顺便用被子盖住身下人。

庄聿白是个体贴细心的，担心对方穿的少，收紧腰腹贴身跟上来，一床被子用力往对方肩上盖：“生气啦？好了好了啦，干嘛那么小气，大家都是男人，你有的我都有，别生气啦，给你摸我的，我让你摸回来……来呀！”

一床被子胡乱盖住两个人，庄聿白从被窝中寻到一只大手，不管三七二十一，慷慨大方地就往自己腹部拽去。

大手覆下，皮肤触碰的一瞬，两人同时皆是猛烈一颤。庄聿白非常确定自己听到了床板“吱嘎”一声。

这一声“吱嘎”像打开了庄聿白身上不得了的机关。他瞬间浑身绷直僵硬，周身神经更像被腹部那只滚烫的大手整个揪起，大手只需轻轻一动，他便能万劫不复。

庄聿白背后发凉，发紧。呼吸乱了，心跳也不知从什么时候开始砰砰砰越跳越快。

宽阔温热的胸膛就悬在自己鼻间上方五厘米处，清新又熟悉的皂角味从中隐隐散出，这种被完全压制的体位，这种奇怪的感觉……

庄聿白似乎是怕了。他不知为何会有这种情绪。

同样克制隐忍的还有上方的孟知彰，他似乎也没好到哪里去。

……这腰身，好细，好软，好糯。似乎稍不注意就能弄断。

孟知彰胸前起伏，喉结滚了又滚，耳朵中脉搏声更是一阵阵冲上来，在他脑海喧嚣嘶鸣。

不知过了多长时间，或许很久，或许只是一刹，回过神来的孟知彰，眸子越来越沉，比这齐物山的夜色更幽深，更莫测。

盈盈一握的腰身就在手中。主动送上来的。孟知彰这次不打算轻易放过。

一只手顺着起伏，缓缓下移……

身下的猎物怔了怔，良久方意识到当下的危险气息。

孟知彰得到了自己想要的答案。此前他曾想了很久，到底是哪里出了问题，甚至一度怀疑过庄聿白眼尾那颗泪痣不是哥儿的标志。看来是他想多了。

果子型号是对的，只是果核还差些火候。

庄聿白就躺在自己身侧，准确说，是身下。轻轻发着抖。有些东西，对孟知彰而言唾手可得，他不费吹灰之力就能将这枚果子从里而外吸食殆尽。

但一时之欢，是他孟知彰最不想要的。

他要静心守着果子完全成熟，心甘情愿与他同享这份毁天灭地般的美妙滋味。

孟知彰不急，他可以等。他有的是时间和耐心。

孟知彰拉过被子，将身下人严实盖住，掖掖被角，柔声问：“好兄弟，可以抱着睡么？”

一双小鹿眼睛咕噜噜转来转去，茫然地点点头，忽又摇摇头。

不过很显然，主动权这次已经不在他那里了。

第74章 涮锅

醉意阑珊的庄聿白被孟知彰箍在怀里, 浑浑噩噩一晚。

他不记得后来是怎么睡着的，只依稀记得，睡前自己坐在那灯下喝酒, 梦中非吵着闹着要去摸人家胸肌。

酒, 是好酒，味道也好，只是误了正事。他本打算私下与孟知彰庆祝，今日去南先生家赴宴之事也想同他商议一番，谁知竟醉了过去。

嗐！喝酒误事, 下次有要紧事时还是少喝的好。

院外一阵急促马蹄响, 接着几声嘶鸣。

庄聿白穿衣迎出去时, 孟知彰与云无择、长庚师父将马拴在院外, 正跨过院门进来。

柴门之外, 山高水远，碧空万里。柴门之内，炊烟缭绕, 饭香阵阵。

长庚师父，一袭棕色僧衣, 身姿提拔，如一尊菩萨, 威仪清冷凛凛不可犯。身后跟着他的两名弟子，一文一武诶, 矜贵自持, 神采华然。

恍惚间，庄聿白似乎看见儿时的孟知彰。那时的他，是不是也如当下这般，清早修完早课跟随长庚师父从山中踏露归来？

当时的孟知彰父母尚在, 归来后，一脸稚气的他兴冲冲跨进家门。先在厨房寻得母亲，雀跃地问今日有什么好吃的。母亲温柔地笑着，从锅中夹出一块金黄色的炒蛋，稍稍吹凉一些喂给他，叮嘱他慢些吃，又伸手帮他擦擦额头上的汗珠，让他去洗手准备吃饭。小孟知彰笑着转身去了父亲身边，一刻不停地说着今日长庚师父又教了什么招式，边说还要边比划给父亲看。

不过这些场景，庄聿白此生都无缘看到。

庄聿白同长庚师父行礼问了好，又同云无择打了招呼，脚下不觉往孟知彰身边凑过去。

他知道三人清早去看榜了，只是三人这般神情，让他的一颗心沉了沉。难道云无择榜上名次不好，或者……名落孙山？

孟知彰看出庄聿白神情中的不安，向他身边迈了半步：“放心，无事的。”

看来是比名落孙山还差的结果了。庄聿白搜肠刮肚，一时想寻些宽慰人的话，可肚中存货翻了个底朝上也没找出合适的言辞。

庄聿白再次张口之前，孟知彰轻轻拍了下他的肩，言语宽慰：“是榜首。不过此刻师父和云兄要先赶回去。”

武举榜首！原本值得庆贺之事，可当时当下弥散的气氛又显得那个格格不入，庄聿白一下紧张起来：“是不是骆耀祖那边来闹事……”

那骆耀祖又蠢又笨还不长脑子，是个破坏力极大的“巨婴”。他哥哥骆耀庭好歹是个读书人，圣人教诲还是会听的，读书人的脸面也是会要的，所以即便错失榜首，闹了那么大的乌龙，明面上还能维持住基本的体面。

但骆耀祖就不一样了。据说上次为报被狗当街扯掉裤子之仇，竟然让手下人看见黑狗就抓来抽鞭子，吓得城中养犬之人皆将黑犬送去城外避难。眼下又痛失榜首之位，想来又有一场乱子好闹了。

不对！蠢人，即便做坏事，杀伤力也有限。骆耀祖是个蠢笨无脑的，正因如此，即便他再闹，也不至于让长庚师父和云无择这般忧虑，甚至一向处事不惊的孟知彰也露出些难色。

“难道是……骆家？”骆家在府城权势滔天，若是真想动什么念头，恐怕暂时还没人拦得住他们。

孟知彰薄唇一抿：“云兄，姓云，也姓骆。”

一句话拧出百般情绪，云无择递了个凝重而复杂的眼神过来，但没说什么，冲孟知彰二人点头示意后，随长庚去了东厢。

师徒二人收拾东西，准备即刻返程归家。

今日和武榜一起张出来的，还有一道圣旨。此次武举原是因为西境之事而重启，用以征集将帅之才。而且在府城比试之后，按流程还会有一场京中对决。优异之人甚至能进入最后面圣环节，由皇帝钦点武状元。

可事出有变，根据旨意，京中对决推后，何时进行不得而之。但今年各地府城武举榜上前三名，皆需在十二日内由府城出发，统一前往西境。

据传闻，这次出京镇守西境的除了长公主殿下，还有那位先皇去世时仍在襁褓之中的小儿子，由当今圣上亲自抚养长大的最小的弟弟，盛宠优渥的小亲王殿下。

至于这位长公主，众所周知皇帝最疼爱这位妹妹，儿时先皇宠大，后面又有这位皇帝兄长爱护，凡事都由着她的性子。所以这位公主从小便飞扬跋扈，性子刚烈要强，好着戎装，以男子将养，身边侍女等也皆能舞枪弄棒，排兵布阵。据传，整个公主府上下俨然一个沙场军营。

边境凄苦，皇帝原不舍得这二人前往，且边境也不是无人驻守，一时半刻不至于让戎狄破境直入。长公主早年也去过西境驻地，这才回京没几年又闹着离京。

或许今年境况不同，或许皇帝拗不过长公主的性子，这次皇帝同意是同意了，只是全国操办武举，希望寻些真正的将才，一则护长公主和小亲王周全，二则外敌入侵、兵戎相见时也能真正出得上力。

小亲王和长公主已经在着手准备离京事宜，趁着天气晴暖，最迟八月底也将启程西行。

提及这位长公主，长庚明里暗里留意过不少。知道她三十几岁至今未嫁；知道她和皇帝关系向来和睦，除了皇帝提及给她招婿相亲之时。长庚之所以时不时探听一些长公主的消息，因为她就是当年榜下捉婿捉到骆瞻的那位。而且此事过后不久，骆瞻就撒手人寰。

关于与长公主相关的过往，长庚并未和云无择提及。有些事，迟一些知道，或者根本不知道，或许更好一些。

君命难违，云无择明白既然已经接受了武举的整场流程设定，所有后续安排自然也将听令行事。师徒二人将行礼快速整理一番，出来与几人告别。

“不吃过饭再上路么？”庄聿白话随时问云无择，但视线看向孟知彰，希望他能帮着劝一下。

“趁着天色早，此刻离开今日还能多赶几十里路。时间紧迫，快些赶回去也能多陪陪阿爹。”云无择随长庚出了门。

庄聿白和牛大有将现做的一些饼子，和昨日采买的果子等装了两大盒递给云无择，路上吃着方便。

朝晖温煦，山高水长。师徒二人翻身上马，与夫夫二人和牛大有拜别后，扬鞭而去。

若庄聿白知道，下次几人再一次围坐笑谈、闲话同饮，需要隔着那么多年，需要跨过那么远的路，那此时此刻的他，一定会选择再坚持挽留一下。

*

云无择和长庚师父先行回去，是看榜回来路上与孟知彰商议之后决定的。

与马车同行，至少三日到家，若两人骑马先行，估计后日便能见到云先生。而且孟知彰与庄聿白还有些事情要处理，需在府城再留个一两日。

“抱歉，昨晚好像喝多了一丢丢……晚上睡觉没有打扰到你吧？”

庄聿白拄着根竹杖，沿着石板路努力拾阶而上。走两步，停一停，或者歇脚看天，或者从孟知彰背着的招文袋中翻找水囊和零食。

两块梅花酥，庄聿白咬了一口，另一块递给孟知彰，扬下眉：“以及我的酒品，是不是还不错？”

南先生住处不算远，翻过半座山就到了。与云无择师徒分别后，牛大有赶着马车去清会现场给周掌柜帮忙，茶魁出自他们缘来茶坊，今日摊位上的客人及潜在客商只会更多。孟知彰和庄聿白则步行去赴南先生的约，并收拾了一些贺礼，借花献佛送与南先生。

幸好提前一些时间出门，不然以庄聿白这个步行速度，约好的午餐估计到的时候就只能当下午茶了。

酒品？孟知彰接过梅花酥，用一种古怪的眼神看了下庄聿白，对酒品之事并未表态，只提醒他，在家中饮酒无妨，若是在外面，除非他在身边，否则最好不要饮酒。

庄聿白心中翻个白眼。切，瞧不起谁呢？我庄聿白酒量好得很！竟然还想给我立规矩，我看别叫你孟知彰，直接叫孟大爹好了。

二人到得南先生住处时，柳叔已迎在门外，笑着将孟知彰带来的东西接过去，说山长已经到了，正和南先生说话呢。只等二人来了开饭。

南先生与三省书院山长祝槐新正在中堂品茶，见二人进来，忙笑着招呼：“今日得了野兔两只，柳叔已经处理腌制好了，我们来试试这道‘拨霞供’。”

斗茶清会上，庄聿白已经见过南先生和祝山长，只是当时人多并未正式拜见，这次便随孟知彰一起，以夫夫名义，恭恭敬敬行了礼。

一时宾主落座，碗筷具齐。

庄聿白往桌上看去，桌案中间摆着一只胖墩墩的铸铁风炉，炉腹内炭火正明，其上蹲坐宽口高沿火锅，清汤甚鲜，此时已咕嘟咕嘟冒起水泡。桌边一圈摆了三五盘腌制好的兔肉切片，肉嫩汁浓，一看便知鲜美无比。

原来这南先生说的“拨霞供”，中译中一下，就是古代版的兔肉涮锅。

兔肉薄薄片好，以韭菜花酱、荠菜花酱、豆豉、花椒胡椒、芝麻油等调料腌制半个时辰，长筷挑入锅中沸汤，轻摆涮熟，蘸料食用。因肉片在热汤中反复拨动，上下浮游，色泽宛如云霞，也便有了这个诗意的名字“拨霞供”。

祝山长一边介绍一边示范，庄聿白乖巧知礼地跟着有样学样，有一说一，这味道绝了。兔肉腌制得恰如其分，汁浓味足，又保留了兔肉本身的紧致与鲜甜。涮熟后裹上蘸料，一口下去，哇哦，感觉整个初秋都含进嘴里，野味十足，生趣盎然。

席间，南先生问及二人接下来有何打算时，庄聿白与孟知彰交换了下眼神，而后起身朝祝槐新施了一礼。

“晚辈有一桩生意，想与山长谈。”——

作者有话说：*关于“拨霞供”

宋·林洪《山家清供》：“山中只有薄批，酒、酱、椒料沃之，以风炉安座上，用水少半铫，候汤响，一杯后各分以箸，令自夹入汤，摆熟啖之，乃随宜各以斗供。”

林洪为这道菜取名“拨霞供”，并即兴题诗，“浪涌晴江雪，风翻晚照霞。”

不行，想了想还是忍不住提一句，半夜意志力太薄弱，为啥想不开要在睡前写好吃的？此刻就非常想念之前在钏路吃到的一份碳烤鹿肉，鲜嫩多汁，肥而不腻，炫进嘴里恨不能爆浆……啊啊啊，豆芽短胖胖的，一咬脆脆甜甜，鹿肉块大肥嫩，外层裹着烟熏火燎的焦香，搭在一起，老天爷，绝了！！真绝了！！！

我还是太馋了，救命啊！！！

第75章 生意

孟知彰院试位居榜首, 是正经秀才相公，跨入“士”阶层。

每月不仅可以领取一两半银子和一石米的“工资”，家中还可免粮税, 无需服徭役。庄聿白金玉满堂和茶炭生意盘子, 现在每月也能有个大几两银子的收入，若订单较多，甚是每月入账十两银子的情况也是有的。

即便如此，二人若以现在的经济状况想在府城立足，是根本不可能的。

但院试榜首在这次斗茶清会上一举摘得“茶魁”, 庄聿白茶炭的名声也稳稳打了出去, 这都属于隐形“品牌资产”。手攥这几个筹码, 庄聿白对接下来要走的路, 胜券在握。

南先生问及二人接下来的计划, 庄聿白冲三省书院山长祝槐新恭敬施了一礼，说要与山长谈一桩生意。

南时和祝槐新一听，不觉面露微笑, 他们没料到天下竟真的有人，会想将生意谈到东盛府数一数二的学院头上。

倒不是二人觉得这个后生口气大, 而是三省书院名气在那摆着，除了官府拨款, 自然也有社会各界物资钱粮等资助，从来没人敢将“谈生意”一词往书院山长面前递, 这不是以商贾铜臭气, 玷污圣贤书墨香么？

眼前这个斯文后生，不仅坦坦荡荡提出来，看架势还是要平等对谈。

“是何生意？”祝槐新对庄聿白这不服输的劲头，似乎很感兴趣。

生意场, 说白了就是利益权衡。谈生意，无外乎彼此出牌，双方互相争夺与让渡利益的过程。一般为实现自己利益最大化，大都是根据局上已有牌面，慢慢斟酌如何出牌。

庄聿白不按常理来，直接明牌放在桌上：“第一，我家……我家夫君在贵院就读。”

南时与祝槐新相视一笑，这一点其实无需庄聿白开口，此二人早有此意愿。不过庄聿白既然明着提出来，二人倒想知道他出什么来交换。

“不过我们家贫，贵院束脩此刻恐交不齐。所以我们希望三省书院给我夫君的束脩蠲免。”庄聿白见二人并没打算自己，继续道，“因为我要随夫同来，所以不便住在学院中。我们希望就读期间，仍然可以使用现在入住的竹舍，免费。”

一旁的柳叔越听越不对劲，头上都冒了汗。这可是三省书院的山长，山长虽为南先生的学生，南先生平时也从未这般直白地跟对方提过这类，这类直白到有些失礼，甚至冒犯的要求。

柳叔咳嗽两声，忙递了盏茶给庄聿白，想提醒他适可而止。

很多事情私下跟南先生讲也是一样的，南先生自会想办法安置。但他在山长那个位置上坐着，许多事也身不由己。你把这些事如此摆到明面上，万一别人也来效仿，这不是让山长为难么。

三省书院的入院要求，虽只看学子的学识和人品，但这每年束脩却是从未有人敢提出蠲免的，此其一。学院学子要么府城有住处，要么入住学院统一寝舍，从未有人敢打这座竹舍的主意，此其二。单凭地理位置每年百两租金都会有人争抢着要来住，他竟然底气十足地要求免费。

原本睁一只眼闭一只眼就可以办成的事，真上了秤，就没那么简单了。

庄聿白笑着接过茶，道了谢，悄悄冲柳叔挤下眼，转过头时又换回一本正经的恭顺模样。

祝槐新笑着点点头：“庄公子既然提出了诉求，想来早已有所准备，祝某愿闻其详。”

庄聿白看看孟知彰，得到肯定眼神后，对答：“晚辈听闻学院有学田百亩，用以资助清贫学子，以及宾兴诸礼等事宜。”

“确有此事。”祝槐新不觉又多看了庄聿白两眼，心想这后生脑子灵活，来府城没几日竟连学院的田产都弄了个一清二楚，还知道学田费用可资助院中学子，不错，不错，“你想让你家相公在学田挂名，用学田现有所产之资来抵束脩和竹舍租住费用？”

用学田所产助学，只需南先生写一封说明信，山长批示一下即可。这法子倒是可行，也堵了外人想钻空子的心思。

祝槐新看了眼自己老师，南先生自也觉得这个法子可行。他刚想当面同意此事，却见庄聿白摇摇头，说了句“非也。”

非也？！

祝槐新一怔，他没想到竟有学子会当面拒绝他这位山长的提议。

庄聿白起身，恭敬说道：“不是用学田 ‘所产’之资来抵。而是用学田 ‘增产’之资来抵。”

增产？！

祝槐新不觉也站起身，三省书院的这百亩学田，有官府拨给的，也有各界名流捐赠的，只为书院学子所用，所以大都为相对肥沃高产的上田。正常年景每季能产个200石粮食，若遇到大年，还能多打个二三十石粮食。一年400多石粮食，除了书院学子食用外，也能有个小三百两银子用以资助清贫学子的宾兴诸礼。

学田的亩产在当下社会已算上乘，眼前后生竟然说可以……增产？！祝槐新眼中闪现出一丝疑惑。

“确实是增产。”孟知彰起身上前，先恭敬朝祝槐新行了一礼，站在庄聿白身边让对方安心，“我家夫郎研制出一新型肥田之法，十八日便可制作出农田所用肥料。学生所在孟家村不少农田已用上此肥，依当前长势来看，较未用此肥之田的水稻，要茁壮不少。所以，若学田用此肥田之法，也定能增产。”

祝槐新开始慢慢踱起步子，施肥之田比单纯靠天吃饭自然是会增产。可十八日制作肥料……这确定不是儿戏？

王者以民为天，而民以食为天。若非是恩师请来的客人，若非是孟知彰敬重有加的夫郎，换做旁人胆敢提出十八日可制作农肥的言辞，祝槐新当即就将人赶出去了。

但孟知彰的为人他是知道的，不是轻狂冒进之人。可……可即便神农氏在世，也不可能十八日制作出农肥……祝槐新转身看向恩师。

南时一下接一下捋着胡子，眉间同样锁着些疑虑，半日缓缓开口：“孟家村确实将十八日农肥施到田间，水稻长势甚佳？”

孟知彰郑重点头：“千真万确。”

祝槐新不知想到什么，忽然又稍稍释怀，将对话继续下去：“刚庄公子提到以‘增产’之资，来抵知彰的学中所用。那依庄公子之见，若用了这肥田的法子，可‘增产’多少？”

庄聿白倒也没客气，信誓旦旦说：“据后生推断，百亩学田一季收粮约200石，若是用了这新型肥田法子，可保证单季增产五成，也就是收粮300石。”

“300石！” 祝槐新声量都高上去了。

他马上意识到自己的失态，忙稳稳情绪，脚下还是情不自禁走到庄聿白跟前，张张口有千百句话要说，此时竟不知从何开口，最后什么也没说，背手走回恩师身旁，打算请南时裁决。

南时也不觉走过来，神情紧张中又带着些兴奋，或者更多的是不可置信，直直问向孟知彰：“当真可增产五成？”

孟知彰素来沉稳持重，他虽眼见施肥之田所长水稻秧壮穗长，可此时稻米还未归仓，一切尚未决，中间出现变数都有可能。尤其现在来问话的是他最为敬仰的南先生，换做平日，孟知彰一定会回一句：“尚未可知，有待最后考量。”

“是。当真可增产五成。”

孟知彰的答复掷地有声，眼神坚定有力。他调整站姿，移了半步，与庄聿白并肩站在南时与祝槐新面前。

庄聿白成竹于胸：“若用了这肥田法子，每年增产的200石粮食便为我家夫君的束脩之资。当然农田非小事，两位先生有疑虑再所难免。马上秋收在即，南先生和朱先生若得闲，可来孟家村亲自看看。若我们今日所言属实，届时再应允这入学之事也不迟。”

中间柳叔来新增了茶水和果品，这一席话，他听得一颗心忽上忽下的。

南时坐回主位，喝了口茶，笑呵呵问庄聿白：“刚才这诉求，你只说了这‘第一’，我猜应该还有‘第二’吧。”

庄聿白笑弯了眼睛，从柳叔手上接过汤瓶，亲自为南时和祝槐新添了茶。

“这第二么，是关于茶炭。”庄聿白立于堂下，娓娓道来，“若说学田之事，还有半年的生长季，一时难以兑现。眼下茶炭生意却能很快见到银子。晚生还了解到偌大一座齐物山和附近几座小山，都在书院名下。所以在下想与山长商议一下，在山中建几口窑，生产茶炭。”

庄聿白研制的茶炭精良新巧，斗茶清会当日学政大人不吝当众夸赞，加上孟知彰摘得“茶魁”此炭也算功臣一位，所以庄聿白的茶炭目前在府城迅速走俏之事，祝槐新自然知晓。

祝槐新示意庄聿白说下去。

“以现有兰花炭来算，只有小炭窑一口，月产200斤，30文每斤月进账6两。若是在齐物山建3口大窑，每口月产400斤，40文每斤的话，月进账48两银子，除去每月8两人工等费用，一年便可得480两银子。我们计划与学院五五分成，若学田之事不成，茶炭这每年240两作为我家夫君的束脩之资，不知祝先生意下如何？”

身为书院山长，所管之事自然不止学子们的读书学问，书院往来进出之项皆需他管理操持。诺达一个学院，外头看着风光，祝槐新上任以来是细细盘过的，大有入不敷出之势，尤其根据恩师的授意，多收了许多寒门子弟，学田所出及各界的资助已开始有些捉襟见肘。

眼下若能有这茶炭的稳定进项，确实能让书院运维宽裕些。

庄聿白见祝槐新大有应允倾向，忙撞了下孟知彰，示意他将招文袋中的自己列的账目明细单子拿出来。

祝槐新接过庄聿白递来的手绘单子，只看了一眼，便止不住笑着点头。

庄聿白明白，不好意思地挠挠头：“……我这字，让先生笑话了。”

孟知彰忙上前解释：“我家夫郎的字……天然稚态，不失赤子真趣。”

庄聿白心中暗叹，这都能夸得下去，好吧，等晚上熄了灯好好“安慰”下你。如此想着，庄聿白不觉往孟知彰胸前扫了一眼。

只一眼，孟知彰一下明了其中深意，当着南时与祝槐新的面，身姿站得越发挺直。

耳垂却红了又红——

作者有话说：王者以民为天，而民以食为天。——西汉·司马迁《史记·郦生陆贾列传》

第76章 茶伎

孟知彰和庄聿白从南时处辞别出来时, 日头已经偏西。

估计是刚吃了兔肉涮锅，茶炭之事又有了大概眉目，回程路上庄聿白很是有些开心, 东聊西聊说个不停。

先是不住夸野兔好吃, 若是天天能吃上就好了。又说要在城中也买上几个风炉，等回到家，也可以随时涮火锅。当然啦，除了兔肉片之外，猪肉片, 羊肉片, 菘菜萝卜等等, 万物都可以涮。

马上天凉了, 雪天围在一起吃火锅, 想想都幸福。

“你说是不是，孟知彰？”见一直是自己单方面输出，见对方没回应, 庄聿白脚下紧走两步，扯了扯孟知彰的衣袖。

“是, 听你的。”孟知彰放缓步子，就着庄聿白的节奏慢慢走, “抱歉，平时自己独行惯了, 刚一时愣神, 不觉走快了些。”

“你方才想什么？”庄聿白小心看着脚下。山路崎岖，石阶上密这些青苔。

“我们今日算辞别了南先生与祝先生。临行前应该还有人要叙谈一番。”

今日柴炭之事，山长祝槐新看上去已有七八分意愿。至于后续炭窑建成落地、投产运营、甚至后续茶炭是售卖皆是需要细细考虑规划的。

这些事，庄聿白曾将初步计划说与孟知彰听。孟知彰也在默默做着盘算, 万一有疏漏，他是那个站出来托底之人。

兰花炭在孟家村几乎顺风顺水，那是因为有牛叔这个后盾在。当前在府城另起炉灶开窑烧炭，若真想白手起家，恐怕来箍窑的工匠一时都难征集。孟知彰很自然想到那日遇到的薛启原，以及薛启原背后的薛家。

说道临行前与人叙谈，庄聿白接道：“我知道了，你是不是要去辞别九哥儿？”

身旁的脚步猛然站定。庄聿白一抬头，撞上孟知彰的眸子，晦暗幽深，深不见底，看得庄聿白心中有些发虚。

“喂！你干嘛这种眼神看我？我说错什么了么？人家当街解臂钏，当众送给你。这是多高的礼遇啊，我们这就要走了，不当面说声再见……不好吧。”

孟知彰侧转身，正对庄聿白：“那日赢回的彩头，你可是收下了的。”

庄聿白眼珠一骨碌，用力点点头：“收下了。已经好好放进我的小包裹里。御赐的呢，珍贵得紧。”

“这算进你的嫁妆中。”孟知彰像是担心庄聿白听不懂，将那日凉亭夺魁时当众说的话，又重复了一遍，“茶不移本，从一而终……”

庄聿白不明白孟知彰为何如此，如此一本正经，甚至让他莫名产生一种被压制感，他忙将话题切回去：

“这与九哥儿有什么关系。他那日不还说请我们喝茶么？还有他那臂钏……哎哟！啊——”

青苔湿滑，庄聿白脚下不注意，猛地一个大趔趄摔出去。就在要倒地的刹那，好在双手扳住一个有力的有温暖的胳膊，这才算没摔一个狗啃泥。

“……谢谢孟兄。”庄聿白抱着人家的胳膊站起来，试了两步，这才发现右脚似乎轻轻崴了下，“哎呦，脚扭了。”

不是很疼，也不影响正常走路。可小伤，怎么就不算伤了呢。

孟知彰将他扶正，蹲下身就要帮他检查脚上伤势。

两个大男人——大白天抓脚？！好说不好听呐，还是别了吧。

庄聿白一把将人拦住：“那个……勉强能走。天色马上暗了，劳烦孟兄扶着我些。”

“嗯。”孟知彰一只胳膊伸过来，健硕、稳重又踏实。

庄聿白也没客气，直接半个身子倾在上面，深一脚浅一脚地往前走。脚上伤了，这嘴巴却没闲着，边走边说：“孟兄啊，接下来咱将茶炭生意扩展到府城，若得九哥儿这般人才助力，岂不是如虎添翼？以及他那臂钏，或许真的是想送你。”