第76章
阿朝点头,放下绣绷，活动了下手指：“好啊，正好也让雪球活动活动,这小家伙待在院里，都快闷坏了。”
他刚起身,就见雪球从屋角跑了过来,摇着尾巴蹭了蹭他的裤腿,像是听懂了两人的话,眼里满是期待。
谢临洲弯腰抱起雪球，又牵住阿朝的手：“走吧,我们去后花园瞧瞧端午的景致。”
两人并肩走出小院,阳光正好,微风不燥,怀里的雪球轻轻蹭着谢临洲的衣襟,远处传来几声鸟鸣,一切都显得格外惬意。
后花园离小院不远,穿过两道月洞门便到了。
刚进园门，一股清苦的香气就扑面而来，只见青砖路旁的石台上,整整齐齐码着捆好的菖蒲和艾草,叶片上还沾着晨露，绿油油的格外精神。
阿朝松开谢临洲的手,蹲下身摸了摸艾草的叶片,指尖沾了些清凉的露水：“这艾草长得真好，晒干了装香囊正合适，回头我多摘些回去。”
谢临洲抱着雪球跟在他身边，目光落在不远处的荷花池里,“去年端午来逛的时候，这池子里的荷花开得正艳，可惜那时我还不认识你，若是认识了定然会喊你来看看，”
池面上刚冒出几片嫩荷，圆滚滚的叶片浮在水面上，偶尔有蜻蜓停在叶尖，轻轻一点便漾开圈圈涟漪。
他想起去年的光景，嘴角忍不住弯起，“今年的荷花开得晚些，不过再过几日，想必也能看到满池的粉白了。”
阿朝顺着他的话望向荷塘，眼里满是期待：“等荷花开了，我们再来赏荷好不好？到时候我做些莲子羹，我们坐在池边的亭子里吃。”
“好啊，”谢临洲低头看向他，指尖轻轻拂过他额前的碎发，“到时候我帮你摘莲蓬，保证挑最甜的。”
两人正说着，怀里的雪球突然不安分起来，爪子扒拉着谢临洲的衣襟，嘴里发出呜呜的轻叫。
阿朝笑着伸手逗它：“是不是想下来跑？”
说着便接过雪球放在地上，小家伙立刻撒开腿往前跑，雪白的身影在青石板路上蹦蹦跳跳，偶尔还停下来嗅嗅路边的花草，惹得两人忍不住发笑。
谢临洲快走两步追上阿朝，重新牵住他的手：“方才包粽子的时候，你说要给师傅师娘送些过去，要不要再备些别的？师娘上次说爱吃府里的红豆糕，我让庖屋多做些带上。”
阿朝点头，“不用特意麻烦，有粽子就够了，师傅师娘最看重的是心意。”
他靠在谢临洲肩头，看着不远处追着蝴蝶跑的雪球，轻声道，“能和你一起过端午，还能去看师傅师娘，这样就很好了。”
谢临洲握着他的手，指尖传来的温度让人心安：“以后每一个端午，我都陪你过。”
他的声音不高，却像投入心湖的石子，漾开层层温柔的涟漪。
两人就这么并肩站在荷塘边，看着雪球在花丛中穿梭，听着风吹过菖蒲的轻响，阳光透过枝叶洒在身上，暖得让人不想挪动脚步。
直到雪球跑回两人脚边，吐着舌头喘气，阿朝才笑着拉回思绪：“时候不早了，我们回去吧，说不定刘婶子的粽子已经煮好了。”
谢临洲弯腰抱起雪球，重新牵住阿朝的手，往回走时，还不忘帮他折了一支开得最旺的艾草。
他记得小哥儿说过，艾草能驱邪，带一支在身边，也能图个平安顺遂。
刚回到小院，就听见院外传来刘婶子的声音：“少君，少爷，粽子煮好啦。”
阿朝和谢临洲迎出去，就见刘婶子端着个青花大碗，碗里盛着十来个热气腾腾的粽子，粽叶被煮得愈发翠绿，热气裹着糯米的香甜和肉的油香，扑面而来。
“我先捞了几个，您二位趁热尝尝。”刘婶子把碗放在石桌上，又递过两双竹筷，“我还煮了些蜜枣的，等晾凉了再给您送过来。”
谢临洲迫不及待地拿起一个粽子，刚碰到粽叶就烫得缩回手，惹得阿朝笑出声：“别急，先剥了粽叶再吃。”
他拿起自己包的一个肉粽，指尖灵巧地解开棉线，剥开粽叶，露出里面油润饱满的粽子，糯米紧紧裹着中间的咸肉，肉汁浸透了米粒，泛着诱人的光泽。
谢临洲也学着他的样子，挑了个自己包的、形状最别致的粽子，歪歪扭扭的，粽叶还裹得有些松。
他小心翼翼地剥开，虽然卖相不佳，但里面的糯米也吸足了肉香，咸肉的油花渗在米粒间，看着也十分馋人。
“我先尝尝我的杰作。”谢临洲咬了一口，糯米软糯，咸肉咸香适中，肉汁在嘴里化开，竟比想象中好吃不少。
“怎么样？”阿朝看着他的表情，笑着问道。
谢临洲点头，又咬了一大口：“好吃，就是模样差了点，味道倒不输你包的。”
阿朝也拿起他包的粽子尝了尝，确实不错，忍不住夸赞：“第一次包就能有这味道，已经很好了。”
两人正吃着，雪球从谢临洲怀里跳下来，凑到他脚边，眼巴巴地看着他手里的粽子，舌头还不时舔舔嘴唇。
谢临洲见状，笑着从自己的粽子里挑出一小块肥瘦相间的肉，吹凉了递到雪球嘴边。
雪球立刻凑过去，叼起肉咽了下去，又摇着尾巴看着他，还蹭了蹭他的裤腿，像是在讨更多的肉吃。
“这小东西，倒会挑好的吃。”谢临洲又给它喂了一小块，才把剩下的粽子吃完。
阿朝看着一人一狗的互动，眼里满是笑意：“雪球最馋肉了，你再喂，它都要跟着你走了。”
谢临洲摸了摸雪球的头，雪球舒服地眯起眼睛，蹭了蹭他的手心。
粽子吃了个饱也不用吃午膳了，阿朝想着今日下午也没事，便对谢临洲说：“我们包了这么多粽子，给师傅师娘送些过去吧，他们肯定喜欢。”
谢临洲点头：“好，我去备车，我们现在就去。”
两人收拾了一篮肉粽和一篮蜜枣粽，装在食盒里，坐着马车往李府去。
李祭酒与李夫人见到他们来，格外高兴，李夫人拉着阿朝的手，絮絮叨叨地问着他最近的生活，李祭酒则和谢临洲坐在一旁喝茶聊天。
“师傅，师娘，这是我们今天刚包的粽子，你们尝尝。”阿朝打开食盒，把粽子拿出来，“有肉的，也有蜜枣的，师娘爱吃甜的，多留些蜜枣的。”
李夫人拿起一个蜜枣粽，剥开粽叶，咬了一口，笑着说：“甜丝丝的，真好吃，阿朝的手艺越来越好了。”
往年这个时候，该是襄哥儿陪在他们两个老东西左右，如今小哥儿嫁出去了，他们两个的院子也显得冷清。
好在有谢临洲与阿朝时不时过来探望他们，要不然他们可要无趣到要管几个调皮上天亦或是古板到地的孙儿、孙哥儿、孙女。
“往年在王家包习惯了。”阿朝打哈哈的略过，又道：“师傅，师娘这里头还有夫子包的粽子，你们瞧瞧是哪个？”
李祭酒拿起一个肉粽，尝了一口，有些疑惑看向谢临洲：“这粽子里，真的有临洲包的？感觉不太像啊？”
谢临洲有些不好意思地笑了：“师傅，确实是我包的粽子，你瞧阿朝的粽子有模样这么差的吗？”
李祭酒闻言，放下手中的粽子，哈哈笑了起来，指了指谢临洲面前那个形状歪斜的粽子壳：“我就说嘛，这粽子看着就透着股生涩劲儿，哪有阿朝包的那般周正。不过味道倒不错，糯米裹得紧实，肉香也足，比书朗在府里学包的团子粽强多了。”
谢临洲拿起茶杯抿了一口，笑道：“师傅，你这般说大哥，若是被他知晓了，不得要闹上一番。”
阿朝坐在一旁，听着师徒俩的对话，忍不住插了句嘴：“是啊，待会我就寻慧兰嫂嫂去，告诉她，你说李大哥的坏话。”
李夫人也跟着笑，又给阿朝剥了个五花肉粽递过去：“可别，可别，要是真让书朗知晓了，我们这几日可不得安生。”
她说着，目光落在阿朝身上，满是慈爱，“前几日我还跟你师傅念叨，说什么时候能吃上你包的粽子，没想到今日就来了。”
阿朝接过粽子，咬了一小口，脸上挂着笑。
几人正说着，李祭酒忽然想起什么，看向谢临洲：“说来也是麻烦，国子监六月上旬要办一场雅集，邀了京里几位有名的文人墨客来，到时候还要请他们题诗作画，你这段日子可得多准备准备，别到时候露了怯。”
这些文人墨客多是瞧着他们的改革之后前来，一探究竟的。
此事，他才知晓不久，方才就已经让下人送了信到各个博士府上。
谢临洲点头应下：“师傅放心，我这些日子一直在练习书法，也读了些诗词，定不会给国子监丢脸。”
自己这个徒弟从不说假话，李祭酒也放心，补充道：“此次雅集还会设个投壶的环节，听说京里不少公子、小姐、哥儿都会来凑热闹。”
阿朝听了，眼里闪过一丝好奇：“投壶？我还从没见过呢，到时候能去看吗？”
李夫人笑着拍了拍他的手：“当然能去，到时候我跟你师傅带你去，正好也看看京里的热闹。说起热闹，京里这个月还有场花神节，就在城西的牡丹园，听说今年园子里新引进了好几种牡丹，开得正艳，还有人会扮成花神巡游，不少人家都会带着孩子去看。”
“花神节？”阿朝更感兴趣了，转头看向谢临洲，“我倒是有些兴趣，不过上回已经同文彦他们看过牡丹了，这花神节便不去了。”
谢临洲应声，“看你的，这花神节与平常倒也没什么不同的，不去也可。”
李祭酒喝了口茶，接过话茬：“说起京里的活动，再过几日，护城河边还要办放河灯的活动，每到晚上，河面上满是河灯，亮堂堂的，好看得很。你们小年轻，最是喜欢这些热闹，到时候也可以去凑凑。”
谢临洲点头：“我听说了，去年就想去来着，可惜那几日国子监事多，没去成。今年正好有空，到时候我与阿朝提前做几个河灯，写上心愿放下去。”
阿朝眼睛一亮：“好啊好啊，我还从没做过河灯呢，我们可以做两个，一个写我们的心愿，一个写师傅师娘的健康平安。”
李夫人听了，眼眶微微发热，拉着阿朝的手：“你这孩子，总是这么贴心。不过你们有心就好，不用特意为我们费心。”
“师娘，这怎么是费心呢，”阿朝笑着说，“您和师傅就像我的亲人一样，我们当然希望你们好好的。”
几人就这么一边吃着粽子，一边聊着京里的活动，阳光透过窗棂洒进屋里，暖融融的。
李夫人时不时给阿朝夹些点心，李祭酒则跟谢临洲聊着国子监的事，偶尔还会叮嘱他几句为人处世的道理，整个屋子都弥漫着温馨和睦的气息。
不知不觉间，日头已经西斜，阿朝看了看窗外，对李祭酒和李夫人说：“师傅师娘，时候不早了，我们也该回去了，免得晚了路上不安全。”
李夫人不舍地拉着他的手：“不若留下来用过晚膳再走，你我两家离得也不远。”
“以后有的是机会，”阿朝笑着推脱。
李夫人这才点头：“好，那你们路上小心些，到家了记得让人来传个信。”
她一边说着，一边让下人打包了些自己做的绿豆糕和杏仁酥，塞进阿朝手里，“这些你拿着路上吃，都是你爱吃的。”
阿朝推辞不过，只好收下，跟谢临洲一起向李祭酒和李夫人道别。
马车驶离李府时，夕阳已将天边染成暖橙色，余晖透过车窗洒在阿朝膝头，他怀里揣着李夫人给的点心匣子。
谢临洲坐在身旁，伸手将人往身边带了带：“累不累？靠在我肩上歇会儿，到家还有段路。”
阿朝顺从地歪头靠着，鼻尖萦绕着谢临洲身上淡淡的墨香，“不累，就是师娘太热情了，塞了这么多点心，怕是要吃好些天。”
他笑着打开匣子，拈起一块杏仁酥递到谢临洲嘴边，“你尝尝，师娘做的比庖屋的更酥软些。”
谢临洲张口含住，牙齿轻轻碰到他的指尖，惹得阿朝微微缩手，脸颊泛起薄红。
回到府上时，暮色已渐浓。
守门的门房瞧见二人回来，立即命人将大门打开。
谢临洲先下车，伸手将阿朝扶下来。二人牵着手，往府内走去。
院角的石榴树开得正盛，火红的花瓣落在青石板上，添了几分生机。
“先歇会儿，还是现在就做河灯？”谢临洲替阿朝拂去肩头的花瓣，轻声问道。
阿朝眼睛一亮，立刻拉着他往屋里走：“现在就做，我都想好要在灯上画什么了。”
他快步找出白天备好的竹篾、彩纸和浆糊，又翻出一小罐朱砂。
朱砂是谢临洲平日里练字用的，此刻正好用来写字。
谢临洲搬来两张小凳，坐在阿朝身旁，开始小心翼翼地弯折竹篾。竹篾纤细易断，他指尖捏着篾条，动作放得极慢，额前碎发垂落，遮住了眼底的认真。
阿朝看着他专注的模样，忍不住伸手替他将头发别到耳后，“你慢些，别扎到手。”
“放心，”谢临洲抬头冲他笑，手里已将竹篾弯成了六边形的灯架，“以前做过风筝架子，这点活计还难不倒我。”
他用细麻绳将竹篾接口绑紧，又拿过彩纸，按照灯架大小裁剪，“你想贴什么颜色的纸？”
“我要粉的和绿的。”阿朝指着桌上的彩纸，眼睛亮晶晶的，“粉的贴在外面，画些荷花，绿的做灯芯的衬纸，这样烛火照出来会更柔和。”
他拿起毛笔，蘸了些淡粉颜料，在彩纸上细细勾勒荷花花瓣，笔尖落下，层层叠叠的花瓣渐渐显形，还不忘在角落添上一只停在花苞上的蜻蜓。
谢临洲一边听着他絮絮叨叨说要怎么装饰，一边有条不紊地糊纸。
他手指灵活，浆糊抹得均匀，彩纸贴在灯架上平整无皱，偶尔阿朝画到兴起，沾了颜料的指尖蹭到他手背上，他也只是笑着摇摇头，任由那点粉色留在皮肤上。
雪球在桌下转了两圈，好奇地用爪子扒拉着散落的竹篾碎，阿朝见状，取了张边角料彩纸，折了个小小的纸船递到它面前，“给你玩这个，别捣乱哦。”
雪球立刻叼着纸船跑到角落，趴在地上轻轻啃咬，不再打扰两人。
待灯架糊好，阿朝拿起朱砂笔，郑重地趴在桌上写字。
他先在第一个河灯上写下‘愿与临洲岁岁安，朝朝暮暮不相离’，字迹清秀。
写完后，他偷偷抬眼瞧谢临洲，见对方正含笑看着自己，顿时有些不好意思，“我写得不好看，你别笑话我。”
“很好看，”谢临洲伸手握住他的手，带着他在第二个河灯上写下‘祝师傅师娘身康健，万事顺遂无烦’，两人的手交叠着，笔尖在纸上缓缓移动，朱砂色的字迹里满是温情。
写完字，谢临洲找来两根细麻绳，在每个河灯顶部系上小环，又拿出提前备好的小蜡烛，固定在灯芯中央，“这样就好了。”
他举起河灯，对着窗外的暮色看了看，“等放灯的时候点亮蜡烛，肯定好看。”
阿朝也拿起河灯，轻轻晃了晃，彩纸上的荷花在暮色中若隐若现。他靠在谢临洲身边，鼻尖蹭了蹭他的胳膊，“真好，等放河灯的时候，我们一定要找个安静的地方，看着它们漂远。”
谢临洲低头在他发顶印下一个轻吻，声音温柔：“好，都听你的。”
窗外的夜色渐深，屋内烛火摇曳，映着两人并肩的身影，还有桌上两个静静躺着的河灯。
=
五月初四。
清晨，天刚蒙蒙亮，隔壁府上的公鸡刚打了头遍鸣，阿朝就被窗棂外的微光唤醒。
他揉着眼睛坐起身，就见谢临洲正弯腰帮他叠好外衣，“醒了？我已让人备了热粥，吃完我们便去郊外采兰草。”
谢临洲休假，他们二人昨夜闹了两回才睡觉，他困乏得很，迷迷糊糊间晓得谢临洲起来了。
阿朝眨了眨眼，才想起今日该采兰草煮浴兰汤的习俗，顿时来了精神，麻利地穿好衣服。他一边穿衣一边道：“夫子，你起好早啊，倒显得我像懒虫了。”
谢临洲替他穿上外衣，笑言：“昨夜睡的早一些，今日起的便早了。”
他今日早起给古韵斋的两个学子批改了新写的策论。这二位古韵斋的学子知晓谢临洲的大名，恰好擅长之处与他名下学生窦唯相似，便在前日午后特意寻到府上来，手里捧着誊写工整的策论，腰弯得格外恭敬，语气里满是恳切：“谢先生，我们二人钻研策论多日，总觉在‘民生疏策’的论述上差些火候，听闻窦唯兄的策论常得您指点，便斗胆来叨扰，求您给我们的拙作提些不足，哪怕只言片语，我们也感激不尽。”
谢临洲念着都是学子，又是国子监的栋梁，且瞧他们捧着策论的手都在轻轻发颤，眼里满是对学问的渴求，便不忍拒绝。
他当时便接过策论，温和道：“你们有心钻研便是好事，策论我先收下，明日清晨你们来取，我会把修改意见写在旁注里，你们回去后仔细琢磨。”
今日天不亮他便起身，就着窗棂透进的微光，逐字逐句批改策论，连标点的疏漏都细心标出，还在空白处写下补充论点的思路，生怕误了学子们求学的心意。
阿朝听着，伸手戳了戳谢临洲的胳膊，带着点打趣道：“夫子就是心善，休假还不忘管学子的课业，要是让国子监的其他先生知道了，怕是要羡慕您的学生有这么上心的先生了。”
谢临洲握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的指腹，眼里满是笑意：“都是求学问的孩子，能帮衬一把便帮衬一把。况且我早起批改完，也不耽误陪你去采兰草，岂不是两全其美？”
说话间，院外传来年哥儿的声音：“少爷，少君，热粥备好了。”
阿朝拉着谢临洲的手往外走，脚步轻快：“那我们快些喝粥，喝完去采兰草，晚了露水干了，兰草就没那么鲜嫩了。”
谢临洲笑着应下，目光落在他雀跃的背影上，晨光洒在阿朝发间，镀上一层浅金，让他忍不住加快脚步，与阿朝并肩往前走。
院角的雪球听见动静，摇着尾巴跑过来，蹭了蹭他的裤腿，像是也想跟着去。
“雪球乖，郊外露水重，你在家等我们回来，给你带好吃的。”阿朝蹲下身摸了摸它的头，又在它鼻尖上轻轻刮了一下。
两人吃过热粥，谢临洲背上背篓，阿朝背着小背篓，带上几颗饴糖就往外去。
正是放假之时，两人有闲情雅致，没有带下人亦没有驾驭马车，从城内走路到郊外。
出了府门，清晨的空气格外清新，带着露水浸润的青草香，街边的槐树垂下嫩绿的枝叶，偶尔有花瓣落在青石板上，被早起的行人轻轻踩过。不远处的市集已热闹起来，各色摊子顺着街巷排开，蒸腾的热气裹着食物的香气，远远就能闻到。
阿朝轻嗅着，“夫子，你瞧好热闹啊，等下回我们得了空闲早上出来逛早市，你觉得如何？”他的目光落在四周的摊子上，眼眸里满是渴望。
谢临洲应声：“好。”
二人有目的，没有在城内多待，往郊外走去。郊外的野花沾着晨露，在微光中泛着晶莹的光泽。
阿朝不时停下脚步，指着路边的蒲公英笑着说：“你看，这绒毛球真可爱，一吹就飞散了。”
谢临洲便陪着他停下，看着他踮起脚尖吹散蒲公英，眼里满是温柔。
走了约莫半个时辰，就到了郊外的河边。远远便见河边已有不少人影，三三两两的，都是来采兰草的街坊有穿着布裙的妇人、夫郎，提着竹篮蹲在岸边，一边采兰草一边和同伴说笑；还有扎着发髻的小姑娘、绑着马尾的小哥儿，被母亲、阿爹牵着，手里捏着刚采的兰草，蹦蹦跳跳地追着蝴蝶；更有几个年轻学子模样的人，围坐在石头上，手里捧着书卷，偶尔抬头指点着河面，倒像是借着采兰草的由头来寻清净。
河水清澈见底，岸边的兰草长得格外茂盛，一片片细长的叶子翠绿欲滴，凑近了便能闻到一股清苦却沁人心脾的香气。
阿朝松开谢临洲的手，快步走到河边蹲下，小心翼翼地拨开兰草的叶子，指尖拂过翠绿的叶片，眼里满是欢喜：“这兰草长得真好，叶片厚实还带着水汽，用来煮浴兰汤再合适不过了。”
他看向谢临洲，眉眼弯弯：“说不定泡完澡，我皮肤能变得比雪球的毛还光滑呢。”
不远处的妇人恰好听到这话，笑着搭话：“这位小郎君说得是，这河边的兰草最是鲜嫩，每年端午我都来采，泡完澡浑身舒坦，连蚊虫都少叮几口呢。”
阿朝闻言，转头冲妇人笑了笑，又回头对谢临洲小声说：“你听，人家也说这兰草好。”
谢临洲将背篓放下来，站在他身边，怕他踩到湿滑的泥土，便伸手扶着他的胳膊，指尖轻轻捏了捏他的小臂：“慢些，别摔着。你皮肤本就嫩，再光滑些，我都要担心风把你吹跑了。”
说着，他也蹲下身，帮阿朝把采好的兰草整理好，放进背篓里，还故意将几株叶片最宽的兰草挑出来：“这些留给你，煮的时候多放些，正好让你如愿变滑溜。”
旁边的小姑娘看到谢临洲挑兰草，脆生生地喊：“叔叔，你挑的兰草好大呀，我娘说，叶子宽的兰草煮汤最香了。”
谢临洲抬头冲小姑娘温和一笑：“是啊，所以叔叔挑些宽叶子的，给你这位哥哥煮汤。”
阿朝采得认真，额前的碎发垂落下来，沾了几片细小的草屑，他自己浑然不觉，还在小声嘀咕：“听闻泡浴兰汤能驱晦气，我倒觉得闻着香，泡着也舒服。对了，你说刘婶子会不会偷偷在汤里加别的东西？上次她给我煮的甜汤，就多加了半勺糖。”
刘婶子知晓他们的爱好，做的膳食都往二人爱吃的去做。
谢临洲见状，便伸出指尖轻轻帮他拂去草屑，指尖不经意触到他的额头，惹得阿朝抬头冲他笑了笑。他趁机刮了下阿朝的鼻尖：“说不定刘婶子是觉得你太瘦，想让你多吃点甜的长肉。不过你放心，今天的兰草汤，我盯着她煮，绝不让她偷偷加料，除非你想加。”
阿朝眨了眨眼，故意凑近他耳边，声音压低了些：“那要是我想加些桂花蜜呢？兰草香混着桂花香，肯定更好闻。”
谢临洲挑眉，顺着他的话接道：“那我就去库房偷一罐出来，不过要是被小谢管事发现了，你可得替我求情。”
“我才不替你求情呢，”阿朝笑着往后缩了缩，手里还攥着刚采的兰草，“是你自己要偷的，要罚也罚你。”
明明整个谢府最大就是他们二人，还非要在这里玩角色扮演。
河边的人渐渐多了起来，说笑声、孩童的嬉闹声混着河水潺潺的声响，与兰草的清苦香气交织在在一起。
阳光渐渐升起，透过树叶的缝隙洒在两人身上，形成斑驳的光影。
阿朝采了一把兰草，直起身子伸了个懒腰，腰肢弯出好看的弧度：“差不多够了，再采些菖蒲就回去。你看那边石缝里的菖蒲，叶片直挺挺的，像不像你书房里插着的毛笔？”
他指着不远处的石缝，那里长着几株菖蒲，叶片挺拔，绿油油的格外精神。
谢临洲跟着他走过去，帮他把菖蒲连根拔起，抖掉根部的泥土，故意将菖蒲叶凑到阿朝面前晃了晃：“确实像毛笔，不过这支毛笔可写不了字，只能用来驱邪，说不定还能用来挠你痒痒。”
阿朝立刻往后躲，笑着拍开他的手：“别闹，这是驱邪的宝贝，哪能用来挠痒痒。”
“在我这儿，只要能让你笑，宝贝也能变玩物，”谢临洲把整理好的菖蒲递给他，眼里满是笑意，“你说挂在院门上能驱邪，那我们就多挂几处，门口和窗边都挂上，再在你枕头边也放一小束，让你晚上睡得安稳。”
阿朝点点头，接过菖蒲放进背篓里，手指轻轻摩挲着菖蒲叶：“这样一来，我们的府上就平平安安的了。”
谢临洲背着装满兰草和菖蒲的背篓往回走，背篓沉甸甸的。
阿朝走得有些累，谢临洲牵住他的手，放慢脚步陪着他走，他轻轻晃了晃两人交握的手，“回头让刘婶子煮浴兰汤，我们用过膳食就出去外头放河灯，之后回来一起泡澡，解解乏。泡完澡，你陪我看会儿话本，好不好？”
谢临洲握紧了他的手：“好，都听你的。”
阿朝笑意盈盈，警告道：“但是泡澡的时候，你不可以偷偷挠我痒痒。”
“你都这么说了，我倒想试试，”谢临洲低头看着他泛红的耳尖，故意逗他，“看看你泡在水里，能不能躲开我的手。”
阿朝立刻瞪了他一眼，却没真的生气，嘴角还带着笑意：“我才不让你挠，我会把水泼你身上。”
快到府上时，远远就看见雪球趴在府门口，看见他们回来，立刻摇着尾巴跑过来，围着谢临洲身后的背篓转了两圈，鼻子凑上去嗅了嗅兰草的香气，又蹭了蹭阿朝的裤腿。
阿朝笑着蹲下身，抱起雪球，指尖挠了挠它的下巴：“我们回来啦，给你带了好吃的，不过不是兰草，是你爱吃的肉干，藏在背篓最下面呢。”
谢临洲跟在后面，看着一人一狗的互动，嘴角忍不住弯起，伸手揉了揉阿朝的头发：“你倒会藏，我都没发现你什么时候放进去的。”
“我早上出门的时候偷偷放的，”阿朝抬头冲他笑得狡黠，“就知道你不会注意背篓下面，这样雪球的零食就不会被你偷吃了。”
谢临洲无奈地笑了笑。
回到府上，又进了院子，谢临洲便先将背篓放在石阶上，转身去柴房取来几根细麻绳。
阿朝抱着雪球跟在后面，看着他熟练地将菖蒲整理成束，忍不住凑过去帮忙：“我来系绳吧，你把菖蒲递我就好。我系的绳结可好看了，比你系的好看多了。”
谢临洲依言将菖蒲递过去，看着他指尖灵巧地打结，绳结打得紧实又好看，还在尾端留了小段流苏，故意逗他：“确实好看，不过要是待会儿挂的时候掉下来，可别赖我。”
“才不会掉下来呢，”阿朝将系好的菖蒲束递给他，“我系得这么紧，除非你故意把它弄掉。”
两人先将最大的一束菖蒲挂在院门上，青绿的叶片垂下来，风一吹便轻轻晃动，清苦的香气弥漫开来。
阿朝踮着脚往门楣上递菖蒲时，谢临洲悄悄伸手扶着他的腰，怕他站不稳：“慢些，不用踮这么高，够着门楣就好。你要是再踮脚，我就抱你起来挂。”
阿朝脸颊更红，连忙说：“不用抱，我自己能行。”
挂完院门，又去窗边挂了两小束，每挂好一处，阿朝都要退后两步端详片刻，像在欣赏什么宝贝：“这样看着就安心多了，邪祟都不敢来了。对了，你说要是有小偷进来，看到这么多菖蒲，会不会以为我们家有什么厉害的法器，吓得不敢偷东西？”
谢临洲走到他身边，从背后轻轻抱住他：“说不定会。”
雪球在一旁绕来绕去，时不时用爪子扒拉一下垂落的菖蒲叶，惹得阿朝笑着拍了拍它的脑袋：“别捣乱，这可是驱邪的宝贝，要是被你弄坏了，晚上就让你睡在院子里，不让你进房间。”
雪球像是听懂了，立刻收回爪子，乖乖地蹲在一旁，尾巴却还轻轻晃着。
谢临洲看着阿朝假装严肃的模样，忍不住在他耳边轻声说：“你也就敢吓唬雪球，要是我捣乱，你可舍不得罚我。”
阿朝转头瞪他，却没反驳，只是轻轻哼了一声：“那是我大度，不跟你计较。”
谢临洲则提着背篓去了庖屋。
刘婶子接过背篓时，还笑着打趣：“少爷和少君这一早去采的兰草，瞧着比市集上买的还鲜嫩，煮出来的浴兰汤定是格外养人。”
说着便麻利地将背篓里剩余的兰草搬到水槽边，又取来新的竹筛，仔细挑拣，过筛一遍，连细微的枯叶都没放过。
阿朝靠在厨房门框上看着，谢临洲则站在他身侧，指尖轻轻勾着他的衣袖：“不用在这儿守着，刘婶子做事稳妥，我们去院里等就好。”
阿朝目光落在刘婶子切兰草的手上：“走吧，我们换衣裳，出去一趟，我身上都出汗了。”
夫夫让下人送了热水到浴房，简单的洗了洗身子，便换了一身轻便的衣裳。膳食还未送到饭厅来，夫夫二人闲着无事，出去外头晒太阳。
院里，雪球正趴在石阶上晒太阳，见他们出来，立刻摇着尾巴跑过来，蹭了蹭阿朝的手心。
阿朝弯腰抱起它，坐在院中的石凳上，“我想了想，下午也热热的，不若等傍晚，我们再出去放河灯？”
谢临洲去屋里取了之前做河灯剩下的彩纸，坐在他身边折起纸船，“可以，这纸船待会也顺带一起放了。”
他将折好的纸船递到小哥儿面前，船身上还画着简单的兰草纹样。
阿朝眼睛一亮，接过纸船轻轻晃了晃：“好啊，你等着，我还要在船底写上平安顺遂。”
说着便放下雪球，拿起朱砂笔，小心翼翼地在纸船底部写字。
院门上挂着的菖蒲在风里轻轻晃动，清苦的香气混着厨房飘来的兰草香，漫在整个院子里。
偶尔有路过的下人，见两人坐在院里折纸船，都脚步放轻，生怕打扰了这份宁静。
约莫过了三刻钟，刘婶子端着一个木质托盘走出来，托盘上放着两个白瓷碗，碗里盛着浅黄绿色的兰草水，还飘着几片完整的兰草叶。
“少爷，少君，先尝尝这兰草水，解解暑气，浴兰汤还得再煮会儿。”刘婶子将碗递到两人面前，“我特意少放了些冰糖，喝着不苦，还能清肝火。”
阿朝接过碗，轻轻吹了吹，抿了一口，兰草的清苦中带着一丝甜味，顺着喉咙滑下去，顿时觉得浑身清爽。
谢临洲也端着碗慢慢喝着，目光落在阿朝嘴角沾着的水珠上，伸手替他擦去：“慢点喝，还有很多。”
“辛苦刘婶子啦，”阿朝放下碗，指了指院外渐升的日头，“不过我们晚上才回来泡汤呢，傍晚要去护城河边放河灯，回来正好解乏。”
刘婶子了然点头：“那我把汤再焖得久些，晚上保证还是温乎的。”说罢便收拾好托盘，转身回了庖屋，临走前还不忘叮嘱：“膳食快好了，您二位记得准时用饭。”
不多时，刘婶子便端上了膳食，四菜一汤摆得满满当当，有阿朝爱吃的酱肘子，还有谢临洲喜欢的咕咾肉。
两人坐在饭厅内用膳食，雪球趴在脚边，时不时能得到阿朝递来的一小块肉，吃得尾巴直晃。
谢临洲夹了一筷子青菜放进阿朝碗里：“多吃点青菜，别总挑肉吃，小心积食。”
阿朝乖乖应着，却趁他不注意，偷偷将碗里的青菜夹给了雪球。
见此，谢临洲无奈摇头，伸手揉了揉他的头发：“就知道跟雪球串通一气。”
用过膳食，日头已升至中天。
谢临洲起身往书房走，临走前对阿朝说：“我去批改学生的月考卷子，你在屋里做周先生布置的课业，有不懂的就来书房找我。”
阿朝点头应下，抱着自己的课业本子回了小书房。
书房内，谢临洲坐在案前，摊开一摞卷子，提笔细细批改。阳光透过窗棂洒在卷纸上，映得他眉眼间满是认真，偶尔遇到学生有趣的错题，还会忍不住勾唇轻笑。
阿朝在小书房里，对着周文清布置的诗文注解皱着眉，手指在书页上轻轻滑动，遇到生僻的字词便起身去书房问谢临洲。
两人一个伏案批改，一个轻声请教，偶尔对视一笑。
不知不觉间，日头西斜，晚霞将天边染成橘红色。
谢临洲放下笔，伸了个懒腰，走到阿朝小书房，见他正对着课业本子傻笑，便凑过去看：“写完了？笑得这么开心。”
阿朝举起本子，献宝似的递给他：“你看，我把周先生布置的注解都写完了，还额外背了两首诗呢。”
谢临洲接过本子翻看，字迹工整清秀，注解也准确无误，忍不住在他脸颊上捏了捏：“我们阿朝真厉害，晚上给你多买个糖画当奖励。”
阿朝眼睛一亮，立刻起身收拾好课业，又去屋里取来白天折好的纸船和之前做的河灯：“那我们快走吧，去晚了护城河边该没好位置了。”
两人并肩往护城河边走，晚霞的余晖洒在青石板路上，将两人的影子拉得很长。
远远便听见护城河边的热闹声，走近了才见沿岸早已挂满了红灯笼，暖黄的光透过灯笼纸映出来，在地上投下细碎的光影。河边的柳树垂着嫩绿的枝条，晚风一吹便轻轻晃动，拂过行人的肩头，带来阵阵清凉。
孩童们提着纸糊的小灯笼在人群中穿梭，笑声清脆得像银铃，偶尔还能看见几个小贩推着摊子叫卖，糖画的甜香、桂花酿的酒香、还有街边小吃的香气混在一起，在夜色渐浓的河边漫开。
河面上已有零星的河灯漂着，有的绘着莲花，有的印着福字，烛火在水面上摇曳，像散落的星星。
阿朝拉着谢临洲的手，目光好奇地扫过周围的摊位，手指还轻轻扯了扯他的衣袖：“你看那个糖画摊子，师傅画的龙真好看。还有那边，有人在放纸船呢。”
谢临洲顺着他的目光看去，笑着握紧他的手：“别急，我们先找个安静的地方放河灯和纸船，之后再去买糖画。”
两人沿着石阶往下走，在靠近河心的位置停下。
这里人少些，能清楚看见河面上漂浮的各色河灯。
谢临洲打开匣子，取出两人做好的河灯，又拿出火折子，吹亮后递到阿朝面前：“小心些点，别烫到手。”
阿朝接过火折子，指尖微微有些颤。他先对着写满两人心愿的河灯，将烛芯凑近，看着火苗慢慢舔舐烛芯，最终燃起一团暖光。
谢临洲在一旁扶着灯架，怕风把火吹灭，还特意用手拢着微光。
“好了。”阿朝轻声说，两人一起捧着河灯，慢慢放到水面上。
河灯顺着水流漂开，烛火在夜色里摇曳，映得灯的字迹格外清晰。
阿朝盯着河灯远去的方向，手指不自觉地攥紧了谢临洲的手：“你说，我们的心愿会实现吗？”
谢临洲握紧他的手，指尖传来温热的温度：“会的。”
他低头看着阿朝的侧脸，月光洒在他睫毛上，像落了层碎银，“只要我们在一起，岁岁年年，都会如心愿这般。”
接着，两人又点亮写给师傅师娘的河灯。
阿朝双手捧着灯，轻声念道：“愿师傅师娘身体康健，无病无灾。”
谢临洲帮他稳住灯架，等烛火燃稳后，一起将灯推到水里。
两个河灯一前一后漂向河心，像两颗跳动的星，渐渐与其他河灯融在一起。
雪球跟在他们身边，此刻也好奇地探着头，爪子轻轻扒拉着他的裤脚，像是想碰一碰水面上的灯。
阿朝见状，笑着摸了摸它的头：“别调皮，河灯要带着心愿漂远呢。”
雪球似懂非懂，蹭了蹭他的手心，乖乖地缩了回去。
直到把纸船也放走，两人才站在石阶上，静静看着河面上的河灯、纸船。
晚风拂过，带来岸边的桂花香，也吹动了阿朝额前的碎发。谢临洲伸手帮他把头发别到耳后，指尖不经意触到他的耳垂，阿朝的脸颊瞬间泛起微红。
“时候不早了，风也凉了，我们去买糖画吧。”谢临洲轻声说，拉着他往岸边的摊位走。
阿朝点头，目光还恋恋不舍地望着河灯。
谢临洲看在眼里，笑着承诺：“明年端午，我们还来放河灯，到时候做更多好看的灯。”
阿朝眼睛一亮，用力点头：“好，还要写更多心愿。”
糖画摊位前，阿朝指着牡丹形状的糖画，眼里满是期待。
摊主手法娴熟，一勺融化的糖液在青石板上流转，很快就勾勒出一朵盛放的牡丹，再粘上竹签，递到阿朝手里。
阿朝小心地捧着，先凑到鼻尖闻了闻，甜香扑鼻，又忍不住咬了一小口，糖衣酥脆，甜而不腻。
谢临洲站在一旁，看着他满足的模样，自己也觉得心里甜丝丝的。
待两人抱着雪球、提着剩下的糖画回到府上时，夜色已深。
谢府大门上的菖蒲在月光下泛着淡绿的光，晚风掠过，清苦的香气与白天煮好的兰草香交织在一起，格外安神。
刘婶子早已将冷却到适宜温度的浴兰汤装进木盆，抬到了浴房，还贴心地在盆边放了干净的布巾和熏香。
“跑了一晚上，定是累了，快泡个澡解解乏。”谢临洲将阿朝手里的糖画放在桌上，又帮他褪去外衣。
阿朝看着木盆里漂浮的兰草叶，热气裹挟着清苦的香气扑面而来，白天采兰草的疲惫和晚上逛夜市的热闹，似乎都在这香气里慢慢消散。
谢临洲伸手试了试水温，刚好不烫：“我先帮你搓背？”
阿朝脸颊微红，轻轻点了点头，慢慢踏进木盆里。温水漫过肩头，兰草的气息萦绕在鼻尖，谢临洲的指尖带着恰到好处的力道，顺着他的脊背轻轻揉搓，将一天的疲惫都揉散了。
雪球趴在卧房门口，偶尔抬头望一眼里面，又乖乖地缩回去，像是在守着两人。
阿朝靠在谢临洲怀里，听着他温热的呼吸落在耳畔，轻声说：“今天真开心，放了河灯，还吃了糖画，现在泡着兰汤，感觉所有烦心事都没了。”
谢临洲低头在他发顶印下一个轻吻，手臂轻轻环住他的腰：“以后每天都让你这么开心。”
月光透过窗纱洒进来，落在木盆里的兰草叶上，泛着柔和的光。
第77章
五月初五,天刚蒙蒙亮，檐角还凝着些晨露，空气里飘着淡淡的艾草香。
阿朝起得比往常早了大半刻,踩着轻快的步子往庖屋去，路过廊下时,还忍不住伸手拨了拨窗棂上挂着的五彩绳,指尖缠着丝线晃了晃,眼底满是按捺不住的雀跃。
他惦记着今日国子监的射柳比赛,昨夜就翻来覆去没睡安稳，此刻脚步都带着轻快的节拍,连年哥儿递来的帕子都没接稳,笑着道：“快些把早膳端上来,别误了和夫子去国子监的时辰。”
年哥儿连忙应“是。”
他也想看着国子监的射柳与马球比赛,昨日没怎么睡着。
早膳是精致的糯米粽、清甜的莲子羹,还有几碟爽口小菜。
阿朝坐不住,三两口扒完粽子,就转身去取早已备好的衣物。
那是件淡青色的短褂，料子是上好的杭绸，摸起来顺滑微凉,领口绣着一圈极细的竹叶。短褂是他先前用布庄买回来的布匹绣成的,针脚细密。
“夫子快换上试试，”阿朝捧着衣服走到谢临洲面前,眼睛亮晶晶的,“今日射柳，穿得精神些才好。”
谢临洲正慢条斯理地喝着莲子羹，闻言抬眸，目光落在他带着笑意的脸上,眼底漾开一丝温和的笑意。
去年国子监的比赛，他的心情倒也是和小哥儿一般，可看过之后便觉得没那么好了。
他放下瓷碗，接过衣服，动作从容不迫地换上。
淡青色衬得他眉目愈发清俊，领口的暗纹若隐若现，更添了几分文雅之气。
阿朝绕着他转了一圈，拍手道：“好看，夫子穿这件真精神。”
谢临洲抬手揉了揉他的发顶，声音温润：“是你手艺好，我穿起来才好看。”
收拾妥当，两人乘坐马车，带上年哥儿与青砚往国子监去。
街上早已热闹起来，不少人家门口插着艾草、菖蒲，孩童们提着彩粽灯笼追逐打闹，空气中弥漫着粽子的甜香和节日的喜庆。
阿朝一路叽叽喳喳，一会儿指着街边的糖画摊子说想吃，一会儿又念叨着射柳比赛定是精彩万分，恨不得要插上翅膀飞到国子监去。
谢临洲早已经习惯，偶尔应和他几句，目光落在他雀跃的侧脸上，嘴角始终挂着一抹浅淡的笑意，神色从容不迫，仿佛早已胸有成竹。
国子监内更是人声鼎沸，射柳场设在辟雍殿后的空地上，柳枝低垂，每根柳枝上都系着一面小小的彩旗，随风轻摆。
场地周围早已挤满了观赛的人，有国子监的学生、先生，还有不少闻讯而来的官员眷属。参赛的选手们正骑着马在场地边缘热身，个个英姿飒爽。
谢临洲作为国子监的博士，一到场便有几位同僚上前见礼。他颔首回礼，神色温和却不失沉稳，目光扫过参赛选手，淡淡问道：“今日参赛的学子都到齐了？”
身旁的李博士答道：“都到齐了，除了咱们国子监的生员，还有几位太学的优等生，连礼部侍郎家的公子也来了，听说箭术不错呢。”
阿朝早已被场上的景象吸引，拉着谢临洲的衣袖挤到前排，踮着脚尖往场上看。
参赛选手们穿着各色劲装，有玄色、宝蓝色、月白色，骑马持弓，身姿挺拔。
其中一位穿玄色劲装的少年，身形矫健，正拉弓试射，弓弦发出嗡嗡的声响，引得周围一阵喝彩。
阿朝看得心头一紧，攥住谢临洲的手，声音带着几分紧张又几分期待，小声问道：“夫子，你看那个穿玄色衣服的，他能射中吗？”
他的手指微微用力，掌心带着一丝薄汗，眼里满是雀跃的光芒，仿佛自己也置身赛场一般。
谢临洲感受着掌心的微凉，低头看了看他紧张又兴奋的模样，眼底笑意更深。他抬眸望向那位玄衣少年，缓缓点头，声音沉稳有力：“那是国子监射箭社的社长慕容昭，箭术在学子中数一数二，是个好手，定能中。”
话音刚落，就见慕容昭双腿夹紧马腹，骏马往前疾驰，他侧身拉弓，动作干脆利落，箭头稳稳瞄准柳枝上的彩旗。
只听咻的一声，箭矢破空而出，精准地射中了那面小小的彩旗。彩旗应声飘落，人群顿时爆发出雷鸣般的欢呼，叫好声此起彼伏。
阿朝也跟着用力拍手，脸上满是雀跃与激动，眼眶都亮了起来，转头对谢临洲道：“中了，真的中了，夫子，你说得真准。”
谢临洲看着他喜不自胜的模样，抬手替他理了理被风吹乱的鬓发，语气依旧从容：“别急，后面还有更精彩的。”
他的神色平静，仿佛早已预料到这一切，唯有眼底的温和，泄露了他对身边人的宠溺。
射柳比赛渐入佳境，场上马蹄声与喝彩声交织不绝。
谢临洲站在观赛台边缘，几位同僚围在身旁，目光紧锁赛场。
此时，一位穿宝蓝色劲装的学子策马拉弓，箭矢却擦着柳枝偏了出去，引得人群中一阵惋惜。
李博士轻摇着头道：“这学子平日箭术尚可，今日怎的这般不稳？”
谢临洲指尖轻点栏杆，声音沉稳：“方才他拉弓时左臂微颤，想来是急于求成，气息乱了。射柳讲究人马合一、心箭同归，越是紧张，越要沉住气。”
话音刚落，又一位学子登场，动作行云流水，一箭射中彩旗。
谢临洲微微颔首：“此子弓步稳健，出箭时机拿捏得当，可见平日下了不少苦功。”
他的点评句句切中要害，身旁几位原本对他教学方式略有质疑的同僚，神色也渐渐变得郑重起来。
台下，阿朝正看得入迷，忽然听见有人唤他名字。转头一看，竟是好友薛少昀，他穿着一身银灰窄袖劲装
衣裳，手里还提着个食盒，快步走了过来。
“阿朝，我就知道你在这儿。”薛少昀笑着挽住他的胳膊，“我婆母昨儿还念叨着，前几日你送给我的牡丹醉雪入口即化，清甜得很，今日特意做了些蜜饯给你送来。”
他今日是跟着他爹前来的，他夫君有事去了京都名下的周县
阿朝眼睛一亮，接过食盒打开，一股清甜香气扑面而来：“都是长风轩里的糕点，蜜饯，下回你有什么想吃的，告知我，我让下人给你送去。他新出的蜜饯海棠也不错，下次我们一起去尝尝，怎么样？”
薛少昀连连点头：“诶，谁人不知长风轩的老板沈长风你是夫君的弟子，跟你当朋友，我可有福了，现在京都里谁不知道长风轩，连当今皇后都夸他家点心好，门口那挂着国子监广业斋授艺的牌子，那些说人家满身铜臭的闲话，早就没人敢提了。”
两人凑在一起，一边说着沈长风的铺子，一边讨论着场上选手的表现，时不时发出阵阵惊叹，引得周围人侧目也不在意。
谢临洲回头瞧他们聊得尽兴，身旁又有青砚守着，便将目光放到赛场上。
就在这时，天空忽然刮起一阵逆风，柳枝被吹得剧烈晃动，系在枝上的彩旗忽上忽下，难以捕捉。
下一位登场的是位世家子弟，他勒住马，脸色有些发白，迟迟不敢出箭。犹豫片刻后，他咬牙拉弓，箭矢却被风吹得偏离方向，还险些误伤旁边的柳枝。
人群中响起几声低笑，那世家子弟涨红了脸，策马离场。
紧接着上场的学子更显慌乱，马匹在逆风中东倒西歪，他勉强拉弓，却因重心不稳，手臂被弓弦划出一道血痕，疼得他闷哼一声，摔下马来。
医护人员立刻上前处理伤口，赛场瞬间安静下来，众人面面相觑，谁都没想到会突发这样的状况。
“这可如何是好？剩下的选手里，怕是没人能在逆风中射中了。”李博士皱着眉说道。
谢临洲目光扫过台下，忽然开口：“沈长风何在？”
他想，沈长风可不能出岔子了，要是此番能出风头，下回，他就能让沈父宣扬出去，沈父再操作操作，按长风轩现在的火爆程度，成为皇商也未尝不可。
人群中，一个穿着黑红色劲装的少年应声而出。他身形挺拔，面容如玉，眉宇间虽带着几分沉稳，却难掩周身的利落气场。
听到谢临洲的召唤，沈长风快步上前，躬身行礼：“学生在。”
谢临洲看着他，语气平和却带着力量：“逆风虽险，却也是考验。你平日练习刻苦，且对风向变化颇为敏感，可否替他上场？”
周围顿时响起一阵低低的议论，与往日的嘲讽不同，此刻更多的是期待与好奇。
有观众小声说道：“这就是长风轩的老板吧？没想到他还会射箭！”
也有国子监的学子点头：“沈兄平日在射箭社就很刻苦，说不定真能行。”
之前那些常对他冷嘲热讽的世家子弟，在长风轩火爆之后便收起了轻视的神色，此刻正目光紧紧盯着他，眼里满是期待。
沈长风攥了攥手中的弓，眼中没有丝毫犹豫，坚定地抬头：“学生愿一试。”
他翻身上马，动作利落干脆，丝毫不见往日的散漫。
逆风依旧呼啸，柳枝晃动得愈发厉害，连观赛台的旗帜都被吹得猎猎作响。
沈长风没有急于出箭，而是骑着马在场地边缘缓缓绕行，目光紧盯着柳枝上的彩旗，嘴角抿成一条沉稳的弧线。
这道弧线就像他在广业斋琢磨食材配比时那般专注，仿佛要将风向的每一丝变化都刻进心里。
观赛台上，谢临洲的同僚们也屏住了呼吸，李博士轻声道：“他这是在观察风向？倒有几分心思。”
谢临洲不说话，只是静静注视着沈长风，眼神中满是信任。
片刻后，沈长风忽然勒住马，马身稳稳停下的瞬间，他身体微微侧倾，左手持弓，右手拉弦，动作一气呵成，没有半分迟疑。
弓弦拉满如满月，他的目光锐利如鹰，紧紧锁定那面在风中乱晃的彩旗。
就在柳枝被风吹得微微下沉、彩旗短暂稳住的瞬间，他松开手指，箭矢如离弦之箭般破空而出，带着凌厉的风声，精准地射中了彩旗。
彩旗飘落的瞬间，人群先是一阵寂静，随即爆发出比之前更热烈的喝彩声。
阿朝和薛少昀激动地拍手，后者笑着喊道：“沈长风好样的，不仅点心做得好，箭术也这么厉害！”
阿朝连连点头：“这下他的名声可要更响了，以后京都里提起沈长风，谁不夸一句多才多艺。”语气稍顿，又道：“平日瞧他吊儿郎当的，没想到还有这么一面。”
观赛台上，之前对沈长风存着几分好奇的同僚们，此刻纷纷露出赞叹的神色。
一位曾质疑谢临洲不该重用商户子弟的王博士，此刻也忍不住说道：“沈长风此子，不仅有经商之才、改良之能，连箭术都如此出色，谢博士果然好眼光。”
李博士更是感叹：“如今京都里谁不认可广业斋，今日他再添这射柳佳绩，怕是要成京中子弟的榜样了。”
自从改革后，国子监上上下下对谢临洲对广业斋改观了许多，不少此前嘲讽或是阴阳怪气过的学子或是夫子前来告罪过。
那些世家子弟们，此刻彻底没了言语，看向沈长风的目光中，只剩下敬佩。
沈长风骑马绕场一周，脸上露出了从容的笑容。他看向观赛台上的谢临洲，躬身行礼，眼中满是感激。
若不是先生当初不拘出身，悉心教导，若不是自己凭借美食改良打响名声，或许今日，他依旧是那个被人轻视的商户之子。
而此刻，射柳场上的出色表现，如同为他的名声再添一块基石，让沈长风这三个字，不再只与美食、店铺绑定，更多了才学、胆识的注脚。
谢临洲微微颔首，眼底带着欣慰的笑意。他知道，沈长风的路，只会越走越宽。
射柳比赛的喝彩声尚未散尽，国子监的空地上已响起急促的马蹄声与球杆撞击声，马球比赛紧接着拉开了帷幕。
场地早已重新布置，四周用锦缎围栏围起，中央画着醒目的白色中线，十几个彩色马球散落在场上，阳光洒在光滑的球面上，折射出耀眼的光芒。
广业斋的学子正围着沈长风道贺，见场中动静，立刻往马球赛场前排挤。
“马球比赛可比射柳热闹多了。”阿朝满眼期待，指尖还残留着方才拍手的热度，“听说今日有好几支强队，连禁军里的好手都来客串了。”
薛少昀点点头，手里的糕点还没吃完，就忍不住踮脚张望：“我去年看过一次，那球杆挥起来，马球飞得多高都能接住，可精彩了。”
两人说话间，就见一队身着红色劲装的选手策马入场，个个头戴护具，手持雕花球杆，引得场边一阵欢呼。
谢临洲与几位同僚缓步移至马球赛场的观礼台，刚坐下，李博士便笑着打趣：“谢博士，你这学生可真是文武双全，射柳场上拔得头筹，如今京都里提起沈长风，怕是无人不晓了。”
谢临洲闻言，目光掠过场边被学子们围住的沈长风，眼底笑意温和：“他本就聪慧，又肯下苦功，能有今日的名声，都是他自己挣来的。”
旁边的王博士也连连附和：“先前我还觉得商户之子难登大雅，如今看来，是我狭隘了。沈长风这孩子，不仅心思巧、箭术好，听说连马球也打得不错，今日要不要让他上场试试？”
这话恰好被过来行礼的沈长风听见，他躬身道：“先生与各位博士谬赞了，学生马球技艺粗浅，不过是平日与同窗们练习过几次，今日重在参与。”
话音刚落，场中忽然响起一阵惊呼，原来红队选手已率先抢到马球，挥杆欲射，却被蓝队选手半路截胡，两人策马追逐，球杆在空中划出凌厉的弧线，引得观赛人群屏息凝神。
阿朝看得手心冒汗，紧紧攥着薛少昀的衣袖：“小心些，别摔着了。”
薛少昀也跟着紧张，声音都提了几分：“蓝队那位穿银甲的选手好厉害，反应真快。”
场上局势瞬息万变，马球在众人手中来回传递，时而被高高挑起，时而贴着地面疾驰，马蹄声震得地面微微发麻，选手们的呐喊声、观众的喝彩声交织在一起，比射柳比赛更添了几分热烈与激昂。
没过多久，红队一位选手不慎从马背上摔落，虽无大碍，却一时无法继续比赛。
红队队员们面面相觑，场上局势顿时陷入被动。就在这时，红队队长忽然看向场边的沈长风，高声喊道：“沈兄！可否替我们上场一助？”
周围的目光瞬间聚焦在沈长风身上，先前对他改观的学子们纷纷起哄：“沈兄上啊，让他们看看你的本事！”
阿朝和薛少昀也跟着拍手：“长风|沈长风，加油。”
谢临洲微微抬手，示意沈长风自行决定，眼神中依旧是信任与鼓励。
沈长风略一沉吟，便褪去身上的黑红色劲装外套，露出里面便于活动的短打，接过递来的护具与球杆，翻身上马。
他的动作依旧沉稳，却比射柳时多了几分凌厉，策马在场中绕了一圈，熟悉着马的习性与球杆的重量，目光扫过场上的局势，心中已有了盘算。
重新开赛后，沈长风果然没让人失望。他虽不如其他选手勇猛彪悍，却胜在心思缜密、反应敏捷。
蓝队选手挥杆欲射时，他总能提前预判路线，策马截住马球；队友陷入包围时，他又能找准空隙，用巧劲将马球传递出去，力道拿捏得恰到好处，既不会让球飞得太远，又能避开对方的拦截。
一次激烈的争夺中，马球被高高击飞，落向场地边缘。蓝队两名选手同时策马追去，眼看就要得手，沈长风却忽然调转马头，从斜侧方疾驰而出，身体微微前倾，手中球杆精准地击中马球侧面。马球改变方向，贴着地面滑向红队前锋脚下，前锋顺势挥杆，马球稳稳落入球门。
“中了！中了！”场边爆发出雷鸣般的喝彩，阿朝和薛少昀跳着拍手，笑得眉眼弯弯。
观礼台上，谢临洲的同僚们更是赞不绝口，王博士抚掌道：“好一个以巧取胜，沈长风这孩子，不管做什么都透着股机灵劲，谢博士因材施教，真是教得好。”
李博士也点头：“射柳逆风翻盘，马球锦上添花，这下沈长风的名声，怕是要传遍整个京都了！”
谢临洲看着场上意气风发的沈长风，嘴角扬起一抹欣慰的笑。
马球比赛结束时，夕阳已西斜，晚霞将国子监的屋檐染成了暖红色。
沈长风所在的红队最终夺冠，他虽不是进球最多的选手，却因几次关键助攻与沉稳表现，成为场上最亮眼的存在之一。
学子们围着他欢呼雀跃，昔日那些鄙夷他满身铜臭的世家子弟，也纷纷上前道贺，语气中满是真诚。
马球比赛的欢呼声渐渐淡去，国子监外的街道上，人流也开始散去。
薛少昀正和阿朝说着下次要一起去长风轩尝新点心，远处就传来一阵马车轱辘声。
薛少昀的父亲薛大人坐在马车上，隔着车窗朝他招手。
“是我爹来接我了，”薛少昀无奈地笑了笑，拍了拍阿朝的手，“时辰也不早了，我该回家了，改日咱们再约。”
阿朝点点头，送他到马车旁，看着马车缓缓驶远，才转身往国子监内走，心里想着去找谢临洲。
穿过热闹的人群，阿朝很快在观礼台附近看到了谢临洲。他正和几位同僚道别，身姿挺拔地站在夕阳下，淡青色短褂被余晖染得暖融融的。
阿朝快步走过去，轻轻拉了拉他的衣袖：“夫子，咱们也走吧？”
谢临洲转头看见他，眼底的沉稳瞬间染上笑意，抬手顺了顺他被风吹乱的鬓发：“好，想去哪里？”
阿朝眼珠一转，笑着说：“国子监附近有个茶摊，杏仁茶做得特别好，咱们去尝尝？”
两人并肩往茶摊走，夕阳把他们的影子拉得很长，落在青石板路上，随着脚步轻轻晃动。
茶摊就设在国子监东侧的巷口，搭着简单的凉棚，棚下摆着几张木桌，桌角都摆着一小盆栀子花，白色的花瓣透着清香，随风飘来，沁人心脾。
摊主是位和善的老妇人，见他们来，笑着迎上来：“两位客官，要点些什么？”
阿朝脆生生地答：“一碗杏仁茶，要甜些的。”又转头问谢临洲：“夫子，你还是喝凉茶吗？”
谢临洲颔首：“一杯凉茶，多谢。”
老妇人很快端来茶点，杏仁茶盛在白瓷碗里，表面撒着一层薄薄的桂花碎，热气裹着杏仁的甜香扑面而来；凉茶则用青瓷杯装着，杯壁凝着水珠，看着就清爽。
阿朝捧着白瓷碗，先小口抿了一口，眼睛立刻亮了：“好好喝，杏仁磨得特别细，甜而不腻，比家里做的还香。”
谢临洲看着他满足的模样，端起凉茶浅酌一口，凉意在舌尖散开，驱散了午后的燥热。他笑着问：“这么喜欢？下次路过再带你来。”
“嗯。”阿朝用力点头，又想起刚才的比赛，忍不住说，“今天长风可真厉害，射柳逆风翻盘，马球又帮红队赢了比赛，现在京都里的人怕是更佩服他了。”
谢临洲放下茶杯，指尖轻轻敲着桌面：“他性子虽然活泼，但肯钻研，不管是做点心，还是射箭、打马球，都肯下苦功，有今日的成绩不奇怪。”
阿朝托着下巴，看着谢临洲：“还是夫子教得好，要是换了别人，说不定早就因为他商户出身，不肯好好教他了。”
谢临洲闻言，抬手揉了揉他的发顶，语气温和：“教书育人，本就该不拘出身，只看心性与才华。再说，他能有今日，更多是靠他自己。”
一阵风吹过，凉棚下的栀子花晃了晃，花瓣落在阿朝的发间。
谢临洲伸手替他取下，指尖不经意触到他的发梢，带着一丝柔软的暖意。
阿朝脸颊微微发烫，低头搅了搅碗里的杏仁茶，小声说：“其实刚才看马球的时候，我还担心沈长风会跟不上节奏，没想到他那么厉害，每次都能找准时机传球。”
谢临洲笑了笑：“他向来心思细，打马球时也懂得观察局势，不像有些选手只知猛冲，这才是他的优势。”
两人有一搭没一搭地聊着，从沈长风的表现，说到刚才射柳时的逆风，又说到街上卖的粽子口味。
阿朝絮絮叨叨地说着自己刚才看到的趣事，有个孩童追着糖画摊子跑，不小心摔了一跤，却捧着糖画笑得开心；还有位老匠人在街边扎艾草人，手艺巧得很。
谢临洲静静听着，偶尔插一两句话，目光始终落在他脸上，眼底满是温柔。
夕阳渐渐沉下去，天边的晚霞从暖红色变成了淡紫色。茶摊的客人越来越少，老妇人坐在一旁打盹，只有风吹过栀子花的声音，和两人偶尔的交谈声，格外惬意。
阿朝喝完最后一口杏仁茶，满足地打了个小哈欠：“今天真是太开心了，既有好看的比赛，又有好喝的杏仁茶。”
谢临洲拿起他的空碗，递给老妇人，又牵起他的手：“天色不早了，咱们回家，晚上让庖屋做你爱吃的。”
阿朝点点头，任由谢临洲牵着他的手往家走。
晚风带着栀子花的香气，吹在身上格外舒服，两人的影子在夕阳下紧紧靠在一起，一步一步，走得缓慢而安稳。
翌日晌午，日头已升得颇高，却丝毫没挡住人们看龙舟的热情。
谢临洲陪着阿朝往城外的汴河去，还未到河边，就听见远远传来的锣鼓声与人群的欢笑声，像潮水般一波波涌来。
路上的行人络绎不绝，有提着食盒的世家眷属，有穿着短打的寻常百姓，还有蹦蹦跳跳的孩童，手里攥着彩色的小旗，嘴里念叨着看龙舟去咯，热闹得像是把整个京都的人都聚到了这里。
阿朝被这热闹劲儿感染，脚步也快了几分，时不时拉着谢临洲的手往前张望，“我去年忙着干农活没来这儿看赛龙舟，还是听别人说的很热闹。”
他眼底映着路边摊贩挂着的五彩灯笼，格外明亮。
谢临洲怕他被来往的人群撞到，始终将他护在身侧，另一只手轻轻扶着他的胳膊：“今年京里太平，又赶上昨日国子监的比赛，这几日京都内黑压压的一片人”
说话间，两人已到了汴河边。
河边早已挤得水泄不通，黑压压的人群沿着河岸排开，连河边的柳树枝上都爬着几个胆大的孩童，手里还拿着糖葫芦，晃悠着腿往下看。
河面宽阔，水波粼粼，阳光洒在水面上，闪着细碎的金光。
谢临洲环顾四周，目光落在河对岸一处地势稍高的茶棚，那茶棚搭在岸边的高台上，四周挂着青色的布帘，既能遮阳，又能将河面的景象尽收眼底。
他牵着阿朝，绕开拥挤的人群，一步步往茶棚走去。
茶棚的店家是个机灵人，见谢临洲衣着文雅，气度不凡，又带着夫郎，立刻笑着迎上来：“客官是来观龙舟的吧？楼上正好有个空位，视野最好。”
谢临洲点点头，又叮嘱店家：“麻烦再搬两张竹椅上来，要稳当些的。”
店家连忙应着，招呼伙计搬来两张打磨得光滑的竹椅，还递上两块干净的帕子：“客官您坐，要是渴了，咱这有刚泡好的菊花茶，清热解暑。”
阿朝坐在竹椅上，终于能清楚地看见河面，忍不住探着身子往下望。
河面上已有几艘装饰精美的游船缓缓驶过，船上挂着各色的绸缎帘子，隐约能看见里面有人在饮酒赏景。
“快看，好像要开始了。”阿朝忽然指着远处喊道。
谢临洲顺着他指的方向看去，只见河的上游处，几艘龙舟正缓缓驶来，每艘龙舟都有十几丈长，船身涂着鲜艳的颜色，有朱红、明黄、宝蓝，在阳光下格外夺目。
最前面的一艘朱红龙舟，船头雕刻着一尊威风凛凛的龙头，龙角是用黄铜打造的，闪着冷光，龙鳞则用金粉细细描绘，连龙的眼睛都是用黑色的琉璃珠做的，仿佛下一秒就要腾空而起。
船上的划手们穿着统一的红色短褂，腰间系着黑色的腰带，个个身姿挺拔，双手握着船桨，整齐地放在水面上。
船头站着一位鼓手，穿着绣着龙纹的劲装，手里拿着两面红色的鼓槌，正抬头望着前方，神情严肃。
“咚咚咚！”随着一声震天的鼓声响起，几艘龙舟瞬间如离弦之箭般往前冲去。划手们齐声呐喊着号子，船桨整齐地插入水中，又猛地拔出，溅起高高的水花。鼓点越来越急，划手们的动作也越来越快，龙舟在水面上疾驰，激起一道道白色的水浪，引得岸边的人群爆发出阵阵喝彩声。
阿朝看得入了迷，双手紧紧攥着谢临洲的衣袖，指节都微微泛白。
他的目光紧紧追着那艘朱红龙舟，看着它时而领先，时而被旁边的宝蓝龙舟追上，心也跟着提到了嗓子眼。
“快些，再快些！”他忍不住小声念叨着，眼睛瞪得圆圆的，连呼吸都放轻了几分。
谢临洲感受到衣袖上的力道，侧头看他，只见他脸颊泛红，眼神里满是紧张与期待，像个专注看戏的孩童。他轻轻拍了拍他的手，声音温和：“别急，还没到终点呢。”
这般热闹的场景，他早已见识过，能体会小哥儿现在的感受。
话音刚落，河面上的鼓点忽然变得更加急促，朱红龙舟上的划手们像是拼尽了全力，号子声也提高了几分。
船头的鼓手双脚蹬地，身体前倾，鼓槌重重地落在鼓面上，每一下都像是敲在人心上。朱红龙舟的速度越来越快，渐渐拉开了与其他龙舟的距离，朝着终点的红色绸带冲去！
“冲啊！”岸边的人群欢呼起来，阿朝也跟着站起身，挥舞着手里的帕子，脸上满是激动。
谢临洲怕他摔下去，立即扶着小哥儿的腰身。
就在朱红龙舟的船头碰到红色绸带的瞬间，河面上响起了震天的欢呼声，锣鼓声、喝彩声、船桨击水声交织在一起，热闹得让人心潮澎湃。
阿朝松了口气，笑着转头对谢临洲说：“赢了！他们赢了！真热闹，比去年我从别人嘴里听到的还热闹。”
谢临洲看着他眉飞色舞的模样，眼底满是笑意，松手，递过一杯菊花茶：“住下来，慢点喊，小心渴了。”
阿朝坐下来，接过茶杯，小口喝着，目光还恋恋不舍地望着河面。
此时其他龙舟也陆续冲过终点，划手们纷纷放下船桨，互相击掌庆祝，脸上满是汗水，却笑得格外灿烂。
“走吧，我们也去附近瞧瞧，方才来的时候，我瞧到附近有不少店铺呢。”阿朝道。
谢临洲应声。
龙舟赛的欢呼声渐渐淡去，河面上的游船也散去了大半，谢临洲牵着阿朝走下茶棚，沿着河边的小径慢慢逛。岸边的小铺早已支起摊子，五颜六色的商品摆得满满当当，有串着彩绳的香囊、印着龙舟图案的绢扇，还有裹着糖霜的粽子形状糖人，阵阵香气与吆喝声交织在一起，满是端午的烟火气。
阿朝的目光被一个个挂在竹竿上的香囊吸引，脚步不自觉地停了下来。
那些香囊有菱形的、葫芦形的，绣着艾草、龙舟的图案，针脚细密，还缀着小小的银铃，风一吹就叮铃作响。
“这个香囊真好看。”他拿起一个绣着小龙舟的绿色香囊，凑近鼻尖闻了闻，一股淡淡的艾草香扑面而来，“比我做的花样还多呢。”
谢临洲站在他身旁，手指轻轻拂过香囊上的绣线：“喜欢就买两个，回去挂在床头，也能驱驱蚊虫。”
正说着，不远处传来一阵孩童的笑声。
阿朝循声望去，只见一个扎着羊角辫的小姑娘，手里举着个巴掌大的纸扎小龙舟，正蹦蹦跳跳地跟着爹娘往前走。
那小龙舟做得格外精巧，船身是淡红色的，用薄纸折成，上面还贴着金色的纸剪龙鳞，船头的小龙头画得活灵活现，连眼睛都是用黑色的亮片贴的，在阳光下闪着光。
“哇！”阿朝眼睛一亮，放下手里的香囊，拉着谢临洲就往那小姑娘身后的小铺跑，“你看那个纸龙舟，好可爱！”
小铺的摊主是位头发花白的老爷爷，正坐在小马扎上，手里拿着剪刀和彩纸，低头忙着扎新的纸龙舟。
铺子里摆着十几个做好的纸龙舟，颜色各异，有红的、黄的、粉的，还有的在船尾粘了小小的纸做船桨，风一吹，船桨还能轻轻晃动。
阿朝蹲在摊子前，小心翼翼地拿起一个粉色的纸龙舟，指尖轻轻碰了碰船身的薄纸，生怕把它碰坏了：“爷爷，这个小龙舟是您做的吗？做得真好看！”
老爷爷抬起头，见是个眼生的夫郎，笑着点点头：“是啊，每年端午都做些，孩子们都喜欢。你看这个，船底还粘了细竹条，能稳稳地立住，摆在窗台上正好。”
说着，他拿起一个黄色的纸龙舟，轻轻放在桌上，果然稳稳当当，连船头的小龙头都挺拔地翘着。
谢临洲站在一旁，看着阿朝专注的模样，眼底满是笑意。
阿朝拿起粉色的龙舟看了看，又拿起红色的比对，纠结地皱起眉头：“粉色的好看，红色的又特别热闹，都想要怎么办呀？”
老爷爷被他的模样逗笑了：“夫郎要是喜欢，爷爷再给你做一个双色的，把两种颜色拼在一起，更特别！”
阿朝眼睛一亮，连忙点头：“真的吗？那太好了！”
趁着老爷爷做双色纸龙舟的功夫，阿朝在铺子里四处打量。他发现摊子角落还摆着几个纸扎的小粽子，绿莹莹的纸壳上系着彩绳，像极了刚出锅的粽子，忍不住拿起来递给谢临洲：“你看这个小粽子，跟真的一样！要是能吃就好了。”
谢临洲接过小粽子，轻轻捏了捏，纸壳软软的，还带着彩纸的清香：“要是想吃，回去让刘婶子再给你包几个，比这个香多了。”
不多时，老爷爷就把双色纸龙舟做好了。船身是粉色的，船桨和龙鳞是红色的，还在船头系了一根细细的彩绳，方便提着。
阿朝接过龙舟，小心翼翼地捧在手里，像捧着宝贝一样：“太好看了，谢谢您爷爷！”
谢临洲付了钱，又多给了些碎银，笑着说：“麻烦爷爷了，这个龙舟做得很精致。”
老爷爷连忙摆手，又从摊子上拿起一个小小的纸莲花，递给阿朝：“夫郎喜欢就好，这个莲花送你，放在龙舟旁边，更吉利。”
阿朝接过纸莲花，开心地谢过老爷爷，牵着谢临洲往回走。他把纸龙舟举在手里，时不时轻轻晃一下，看着船头的小龙头随着动作摆动，笑得眉眼弯弯：“你看它动起来的样子，好像真的在水里游一样！”
谢临洲看着他雀跃的模样，伸手替他拢了拢被风吹乱的发丝：“回去摆在窗台上，再配上那个纸莲花，肯定好看。”
两人沿着河边慢慢走，夕阳把他们的影子拉得很长，阿朝手里的纸龙舟在夕阳下泛着柔和的光，偶尔有风吹过，船尾的纸桨轻轻晃动。
第78章
端午的热闹如同河面上的涟漪,渐渐散去，京城的日子又恢复了往日的平和。
天刚蒙蒙亮，阿朝悠悠醒来,下意识的摸了下身旁的位置，早已发凉,想来是谢临洲一大早便去了国子监。
梳洗过后,用过膳食,他便往书房去,每日辰时，周文清都会来府中教他念书,若有节假日或是休沐日,他便不会来。
念书的时光总是过得很快,转眼便到了午时。
端午过后,谢临洲一直带国子监的学子门上实践课,晌午不回来用膳,阿朝担忧他的身子,会让青风送府上做好的膳食过去，三菜一汤，足以让一个成年汉子吃的妥帖。
课余时间吃过点心,这会午膳时辰,阿朝肚子也不是很饿，做完功课后,换了身轻便的短打,往后花园的小菜地去。
刚走出房门，雪球就摇着尾巴凑了过来，蹭了蹭他的裤腿。
“走，雪球,我们去小菜地瞧瞧。”阿朝弯腰揉了揉雪球毛茸茸的脑袋，它立刻兴奋地汪了一声，围着他转了两圈，然后乖乖跟在他身后，往小菜园走去。
到了后花园，刚推开菜园的竹门，满眼的绿意就撞入眼帘，这会的小菜园早已褪去春日的青涩，处处透着蓬勃的生机。
往常他没有空闲之时，菜地与后花园都是孙伯照料，今日孙伯被小谢管事派去了庄子上，现在都还没有回来。
阿朝之前栽种的青帮菜长得油绿油绿，叶片肥厚得能掐出水来；几株豇豆顺着竹架爬得老高，垂下一串串嫩绿色的豆荚。
最让他欢喜的是那几株番茄，矮矮的枝干上挂满了红彤彤的番茄，有的像小灯笼似的圆滚滚，有的则带着点尖尖的弧度，表皮泛着透亮的光泽，一看就熟得正好，连叶子间还藏着几颗半红半黄的。
阿朝蹲在番茄藤旁，小心翼翼地拨开叶片，指尖轻轻碰了碰一颗熟透的番茄，温温热的，还带着阳光的触感。
雪球也凑了过来，用鼻子轻轻嗅了嗅番茄藤，又抬头望着阿朝，尾巴摇得更欢了，像是在说“好香呀”。
阿朝忍不住笑了，伸手摘了一颗最小的番茄，在衣角擦了擦，递到雪球嘴边：“尝尝？甜着呢。”
雪球试探着舔了舔，然后小口小口地啃了起来，吃完还意犹未尽地舔了舔他的手心。