第41章
好不容易赶走褚松回后, 赵慕萧躺在桂树下的藤椅上轻摇慢晃。
“桃棠发，满溪花，盼远方儿郎早归乡。早归乡, 莫徜徉, 朱紫白黄浑不如山野春光……”
赵慕萧闭眼低吟熟稔的歌谣，桂花蕊哗啦啦如雨落。
一缕桂花落在他的颈间, 恍然嗅到那年春花的香。
依稀记得是成元二十三年的仲春？因师傅赌钱出千, 得罪了城中贵人, 他随师父入山避祸。
师傅天性洒然，虽没了城中好酒好肉，却也乐得自在, 带着尚年幼的他，穿行山林, 酿酒、采药、捕鱼、打猎，行动之间便常哼唱着这首歌谣。
师傅好像通晓万物，赵慕萧随便指什么野草杂草，溪涧鱼鸟, 他都能说得头头是道, 信手拈来。师傅本事也很厉害, 如飞贼一行的飞檐走壁、开锁之道，行走江湖离不得的轻功内功、摘叶断绳飞花伤人, 甚至师傅还知音律, 尤擅笛箫。
那个时候, 赵慕萧眼睛正好着，他总觉得说书人口中的那些个世外高人，都抵不过他一个师傅。
“傻笑干什么？试试师傅刚做的新弓！待会带你猎野兔去。”
师傅刚削了竹子，改造了一柄旧弓箭, 教赵慕萧打猎射箭。霞光纵横山野的时候，师徒两满载而归。赵慕萧满头大汗，却一点也不觉得累，一步一步往山上爬，时不时顿住，回头喊师傅。
师傅仰头喝着自己酿的酒，轻轻一跃，便追上了他，畅然欢笑，高声吟着歌谣，山林竹风皆是回响。
后来，师傅去了，那柄磨损严重的弓箭，作为他的遗物，赵慕萧始终精心保存着。
桂花幽幽辗转，赵慕萧睁开眼睛，悄然接住落花。
他也情不自禁地又低喃唱着歌谣。
忽然很想射箭。
真正的箭，而非弩箭。
*
嗖的一声，箭离弦，四下叫好。
“陛下中了！”
“又中了天元，陛下果真无双！”
成元帝大笑，将弓箭丢去，“灵遇，你也来试试。”
褚松回抬手便接住了弓箭，却又双手奉还，道：“此乃陛下御弓，臣子不敢取。”
“自漠沙大捷，玄衣侯倒是愈发恭仁了。朕让你试，你就试。”成元帝拢着宽大的袍袖，蓦然一挥，“若功成名就换来的，却是二十几岁的青年变得圆滑老成，束手束脚，那让朕千秋之后如何去见你的父亲？照如从前便是了。”
“微臣谨听圣诲。”褚松回只得握住弓箭，大拇指扣弦，弯弓搭箭，步态沉稳。他对准箭靶的红心天元处，那儿正有一支箭。褚松回手腕极稳，岿然不动，眸色沉静，大有山林打猎之敏锐。
倏忽间，弓箭微微一动，出箭如闪电，肃然击中红心的外环，正在帝王之箭的正下方。
成元帝拍手喝彩道：“好！玄衣侯出箭，极有水准，远胜朕的那些个儿子们。”
褚松回归还弓箭，“臣谢陛下。弓箭之术，父亲从小便督促臣勤加苦练，为报国恩，不敢懈怠。”
“是啊，若你父亲还在，有你父子二人镇守边关，威慑乌夏，岂不为朕了却一桩心事？”说到此处，年迈苍老的老皇帝忽然连声咳嗽，春寿赶忙上前搀扶。
“快叫太医！”褚松回道。
“不必。”成元帝摆手，看了看将沾着血的帕子，诸多无奈，揉成团交由春寿，往平和宫方向去，不由地碎碎念：“朕老了，光阴百代，朕已经撑不了多久了。可这齐国，看似欣欣向荣，却危机四伏。内有储君之争，外有虎视眈眈的乌夏，简王的尸骨还没有找到，又扯出什么冯季的写着曲州歌谣的乌夏竹简？”
褚松回跟随其后，忧虑道：“还请陛下保重身体，千难万难，终会迎刃而解。这是父亲教我的道理。”
成元帝与褚原亲如手足，待褚松回更是极好。虽有君臣之隐隐猜忌，褚松回亦是将对方看做君父，见君父病重，不由地想到已逝的父亲，亦感忧怀。
成元帝又一笑，“朕记得，朕都记得。且罢了，一事有一事的退潮，大浪滔天，也盖不住。灵遇，如你所说，眼下国家，哪一件事最重要。直言说罢，不必收敛。”
“回陛下，事有轻重缓急，臣以为，储君乃国之根本，当早立。”褚松回不紧不慢，把握好言语节奏，“陛下切莫再问臣了，只凭陛下心意。臣在京中多年，要么盘桓东营练兵，闲暇策马长街遣散心境，要么便在燕州戍守，与乌夏交锋，储君之事，臣不敢多言。”
成元帝看向朦朦的远方宫殿，“是啊，群臣奏本有十，八封便是请立太子的……”
太子薨，端王与盛王争位，朝臣暗中联络。成元帝屡屡定不下来，为此惹出数起纷争来，心中亦烦。他一代雄主，十几个儿子，要么懦弱无能，要么昏庸愚蠢，要么桀骜骄横，没一个让他满意的。他时常想，若能有褚松回这样的一个儿子，何愁储君不定，天下不平。
“但这事确实不可再拖了。”成元帝目光忽而锐利，“朕刚接到奏报，乌夏使团三日后抵京。春寿，传朕口谕，令端王与盛王同鸿胪寺主持此事，不得有误。”
春寿道：“是，陛下。”
褚松回道：“陛下，乌夏使团来访，送来当初约定好止战的骏马珠宝、乌夏文书，暂休太平。按照齐国惯例，为彰显国之威勇，流程中应有双方狩猎一项，陛下何不趁此时机，再多加察观诸位皇子。”
成元帝颔首，“你说的不错，这也是朕的意思。只不过朕担心，乌夏意图不明。当年简王谋反，就有这群蛮牙子在背后挑唆，冯季一个被废了的老臣，竟也与其关联，这乌夏远在漠北，难不成能翻手为云吗……”
“乌夏不过强于四肢，背后必有齐人捣鬼，扈立交代的那个殷重便是祸之源。陛下放心，臣定将此事查个明白，也定灭乌夏。”褚松回行礼，言语慷慨，自信张扬，甚是意气风发。
成元帝见状，这才满意，“对了，这才是褚原的儿子！”
君臣步至平和宫，褚松回先闻到一缕烛火气。
“你先退下吧，朕该烧香念经了。”
老皇帝本不信这些，可一年来诸事繁杂，百病缠身，身体每况愈下，甚至入夜惶恐难安，翻来覆去便是齐国内外动荡的政局与失踪的简王尸骨，在贵妃的建议下，烧香祈福，久而久之，竟觉心神安宁。
“是，陛下……”
成元帝见褚松回欲言又止，不由嗤笑，“行了，灵遇，朕知道你还想说什么。不过此事由不得你，该待赵慕萧来与朕说。”
褚松回坦然道：“那臣明日再来跪求陛下。”
一日不行，两日。两日不行，三日。迟早将这门婚事作废。
成元帝乐见热闹，“行了，朕已下诏宫中禁军，戍卫京都。你统领东营，这几日加强练兵，不可懈怠，朕要给乌夏看看，什么是中原大国，却也要防备混在乌夏的细作奸贼。”
褚松回只好道：“是，陛下。”
整兵戒备三日，乌夏使团抵京，由鸿胪寺接待，查验所持骏马珠宝、单于亲笔书信。当夜入宫参加宫宴，次日于西山苑举办狩猎活动，用以扬威，表大国风范。
奉皇帝令，皇亲宗室随同。
“萧萧，爹昨夜没睡好，今日这眼皮也一直跳，怕是有不好的事要发生。”临行前，景王忧心忡忡地提醒两个儿子，“你们切要万分谨慎。”
赵慕萧接过景王妃端来的汤药，慢慢饮下，道：“爹说的是昨晚宫宴的事吧，那乌夏使者虽表面恭敬，实则甚是张狂。”
景王扣带系冠，“是，只怕今日狩猎，乌夏还要挑事。昨夜宫宴，已引得父皇不满。天家威严，岂可侵犯，更何况父皇心气那般高，又岂会纵容乌夏在平都猖獗，今日势必是明争暗斗，几方角逐。不过此事与我们没什么关系，自有端王、盛王，丞相、定国公等重臣去周旋，我们只需熬便是了，熬完今日，明日便可回灵州。”
赵闲性子野，得知要参加狩猎，激动得面红耳赤，在空中比拟着射箭的姿势，有模有样。
景王敲他脑袋，“可听见爹说的？若有差池，便是不得了的事！”
“知道啦，我有分寸的。”赵闲扁了扁嘴，见机逃开父亲的敲打，溜过去扶着赵慕萧上马车。
马车疾行，停在西山苑的南门口。
景王携二子下马，随引路宦官进入西山苑，立于在众亲王的行列。
此行，他们是为随行观赏，无关紧要。
赵慕萧但见一片连绵葱郁的树林。
西山苑便是齐国设于郊外的皇家猎场。草木横生，浓阴遮天。处处甲兵森严，刀戟寒光凛冽。此时正当秋，光色微冷，照在玄色铠甲上，尽是凌凌肃杀气。
赵慕萧闭着眼睛，甚至能听见兵甲擦着刀戟的声音。
他心口不由地跳得快了，不知为何，直觉今日必出事。
随着哨音一响，双方各派将士或皇子入围猎场打猎。高台之上，鼓声咚咚，秋风猎猎，卷起百叶翻飞，片片似箭。帝王正与乌夏派来的使节阿环苏言语一二。
赵慕萧所在的行列，位置不算好，看不清围猎场的纷争，眼前人群众多，实在难分，在如此盛大的场面下，他的眼疾似乎严重了些。他只得闭上眼睛，细听声音。
兵甲秋风声，周围亲王的窃窃私语，高台处的对话里，帝王对蛮族使节的憎，蛮族使节对帝王暗含的不敬……穿梭其间的，一种沉闷的，似乎是野兽的声音。赵慕萧正怀疑自己是不是听岔了，群马飞踏而来，听动静，是狩猎结束了。
他睁开眼睛，循声而望，只见一群人下马。齐人与乌夏人的装束不一样，前者精致，后者粗犷，最是好分。在齐人中，又属一身玄衣劲装的褚松回最是鹤立鸡群，志得意满。
赵慕萧抿了抿唇，移开视线，这个人，确实耀眼。当初冒充他未婚夫，也实在可恶。
经由清点，褚松回所射得猎物最多，乌夏的勇士其次。端王与盛王并列排在第三，针锋相对。
这个结果，成元帝大为满意，“好！果真是朕的齐国儿郎！来人，赐！”
乌夏被落了下风，身为使节的阿环苏也不恼，“贵国坐拥中原，灭温、陈，灭高棠、南筠，一统四海，饱经战火，却还能在极短的年岁里，休养生息，于漠沙一战中，与我乌夏打成平手，不得不止战，可见这位将军了不起啊，阿环苏佩服。”
乌夏擅长骑马射猎，而褚松回力压乌夏，便是扬齐之国威，成元帝大悦：“此乃齐国之国士，万金难得。使节恐怕只能光佩服着了。”
阿环苏也笑，“这地上跑的猎物嘛，我等甘拜下风。”
成元帝听他口气，“哦？使节还有后招？”
阿环苏道：“后招谈不上，出使前，大单于交代我，此行即是笼络两方关系，首要宗旨便是和平，在和平的基础上，互相切磋、增进友好罢了。”
成元帝道：“如使节的意思，是射猎飞禽了？有何不可，来人……”
“陛下，”阿环苏起身，行了一个乌夏礼，“不劳陛下，在下奉大单于之令，有一个主意。”
“请讲。”成元帝不动声色，却在一瞬间，面部肌肉往下坠了一坠，目露精光。
“我乌夏勇士爱养马，也爱养雕。五年前，大单于捕获一只雕，待之如至宝。我出使之前，大单于曾叮嘱我，定要让此雕飞在平都上空，一览中原繁华。”阿环苏沉声道。
群臣皇子暗暗议论。
成元帝面不改色，“使节入京，带了一个巨大的笼子，里里外外都用布包裹着，那便是这只雕了？”
阿环苏笑道：“正是，果然一切都瞒不了皇帝陛下的眼睛。只是来的时候，那雕的手爪上不小心缠了绿松石圆环，正好我们大单于想请求贵国勇士将其射下，此乃大单于的心意，不知陛下，意下如何？”
成元帝端起茶盏，喝完药，挥手道：“有意思，准。”
于是阿环苏屈指放在唇间，吹出一声悠长的哨音。
片刻后。
赵慕萧忽而抬头，隐约间听到锁链拖曳声，沉闷的哼响，逐渐明显。再然后，便是锐利的一声长啸，一只苍黑色的雕纵身穿过茂密的翠林，直上青云，盘旋于西山苑上方。
第42章
“此雕是我乌夏草原上最庞大勇猛的雕, 可至万里高空，纵天下也无可比拟。”
阿环苏摸着干硬浓密的胡须，语气中是藏不住的骄傲得意, “昔年我们大单于在山崖上捡到这只雕, 予以人肉喂养，此雕曾助大单于飞驰苍山, 淌过牧水, 深受大单于的信任, 又得乌夏诸位王子的欢喜。此雕常陪王子们驰骋草原，耍刀练武，灵性十足, 故而又名，将军雕。”
成元帝但笑不语。
乌夏草原广袤无垠, 山峦巍峨，养出此般雄壮的雕，又是得大单于喜欢，又是王子欢喜, 还什么将军雕, 其用意, 昭然若揭。
乌夏果真猖獗，在平都的地盘, 在西山苑, 都敢如此嚣张。可知这个蛮族绝无臣服之心, 非夷灭，边关不得太平。
“这地面上的狩猎功夫，我甘拜下风，不过这天上的, 倒要领教。”
阿环苏“啊”了一声，“陛下与众多王爷不用怕，将军雕经过训练，只听饲者哨音，绝不会危及诸位贵人。”
列中王公们已有不满，起身呵斥阿环苏跋扈，对齐国大不敬。
阿环苏却故作无辜，道：“陛下，不是狩猎吗。此番前来，大单于令我带来乌夏最英勇的将军雕，为的便是交好。我们生长在草原大山中，却想不到中原上国的这些弯弯绕绕，还请陛下相信，绝无任何冒犯之意。”
“只是如此宝贝的东西，大单于竟也舍得。”
成元帝抬眼，看向西山苑上空的雕，又看了看褚松回，天光一暗，他的眸色也显得阴冷。
褚松回立刻会意，不动声色地离开，火速调弓箭手集结，隐匿于周遭，若有一点异动，即刻射杀苍雕，围住乌夏使团。顷刻间，褚松回回到行列中，那阿环苏还在吹嘘这雕。
“好物当共赏！我们大单于还说了，谁若能射中那只绿松石的圆环，便将此物相赠。”阿环苏信心满满，“不知贵国，派出何人？”
成元帝的目光巡视过一众皇子将士。
“本王来！不就是一只雕吗，本王狩猎时，也曾猎过两只，鹰也猎过！”
端王出列，举起右手，掷地有声。
落了一步的盛王暗自恼悔，这风头竟还又让他给出了。
“好！”成元帝赐弓。
端王大喜：“多谢父皇！”
说罢，欣悦地接过御弓，牵着马，气宇轩昂地往猎场走去。他上马拉弓，催动马跑，仰头看着翱翔的苍雕，然而连射几箭，尽数落空。那雕灵动至极，仿若长了好几双眼睛。
“端王殿下，箭术不凡，要不，再试试？”阿环苏笑道。
端王气急败坏，没多时已是汗流浃背，再要取箭，却摸了个空，箭囊中已空空如也。原先想在父皇面前得脸，射下这雕来，谁知反而给自己挖了个陷阱。
他悄悄看了眼皇帝，顿时一阵冷寒。
阿环苏恭恭敬敬地向成元帝行乌夏礼，“陛下，此雕胜在灵巧纵横，确实不容易射中，连我们乌夏的王子们都苦练多时，才可百发百中的。”
成元帝冷笑一声。
“父皇，儿臣愿一试！”盛王心想这正是时机，趁势出列，气势沉稳而有威严。
盛王起身，与端王相对，眼中划过一丝轻蔑，颇有礼节地接过御弓，“有劳皇兄了。”
端王心下恨恨。
盛王于是策马入围场。相比端王，他显然谨慎许多，没有贸然出箭，而是在林间奔逐，似乎摸着天上苍雕的飞行方向。待苍雕矮身飞行，他终于出箭。不料那苍雕振翅翻转，竟擦过箭矢。一连数次，皆是如此。
原本自矜的盛王也不由地不安，拼尽全力却仍然射不中那雕爪上的圆环。渐渐他心力支撑不住，发箭的速度变快，没一会，箭亦被耗尽。
端王见了这一幕，表面甚是担忧，实则松了口气，心道却也不过如此。
阿环苏拍手道：“不知还有哪位王爷，愿意试试的？”
底下一阵哄乱，皆无人应答。
一者，他们都看出了乌夏来者不善，有意羞耻；二者，端王与盛王已是皇室中擅于骑射的，连这二位都不能射中，遑论旁人。
成元帝则面色铁青。
他们却还是从一开始，就中了乌夏的计。
只是，刚打了一仗，作为败方的这乌夏怎么敢的？！
齐国又岂会吞下这份羞耻？
成元帝环视诸皇子，只见他们一个一个地低下了头，生怕被派出去丢脸，不由地心中火大，真是废物！
“玄衣侯！”成元帝拂袖道。
褚松回还没应答，阿环苏便道：“陛下，只怕玄衣侯不可。”
成元帝冷笑道：“为何不可？”
“此雕名为将军雕，玄衣侯褚大人亦是将军，这雕，自然不可硬碰真将军的锋芒。况且在我们乌夏，只有大单于与王子有资格训练此雕。”
成元帝意味不明道：“你的意思是，只能是朕与皇子皇孙？”
阿环苏假意听不出成元帝的怒火，微笑道：“这是大单于的意思。”
皇子无能，皇帝也已苍老，两鬓斑白，视力减退，如何能射中这千里之上的雕？无论射中与否，都是天大的屈辱。
“大胆！这是齐国，是平都，陛下待尔等以上宾，尔等竟猖獗狂傲，不知天高地厚，还用什么雕来挑衅，想当初漠沙惨败，你们大单于匆忙求和，三日三夜的商讨后，陛下才答应退兵，放尔等一条生路，难不成都忘了吗？而今这便是求和的姿态吗！”
丞相褚庭怒斥乌夏使节，喝声犹在耳。
阿环苏不以为然：“大人，这是以射猎谋友好啊，怎么不算求和？既如此，那我让将军雕飞得矮一些。”
他吹了个口哨，那雕果然飞矮了。
成元帝眯了眯眼眸，精光乍露，如同一匹老狼。
他看向台下诸皇子，忽然发现一人，其余人都低着头，独他仰头看雕。
正是景王的长子，赵慕萧。
赵慕萧看了好久了，那确实是他见过最灵动敏捷的雕。
成元帝心中愈发烦躁暴怒，问了几声，无皇子敢应。朝臣责斥，而乌夏得意洋洋，一时之间竟让齐国陷困境之中。
就在这时，成元帝又将目光放在了赵慕萧身上。
在紧肃僵持、明争暗斗的场面下，众人担惊受怕，他却只是微微蹙着眉，面色沉静。
完全不像是一个尚未及冠的少年应有的反应。
“陛下，将军雕已在天上飞了好一会了。”阿环苏慢慢悠悠地说，“若贵国射不中圆环，便让它歇息一二吧。”
定国公已怒气冲冲，指着阿环苏道：“欺人太甚！乌夏到底什么意思！真当我们齐国是软柿子吗！”
阿环苏笑道：“定国公大人急什么，听闻国公大人年轻时也曾立过战功，想必是武艺超群，只可惜不逢时候，我大单于这雕，只迎皇子皇孙。”
这是齐国的耻辱。
连景王都紧紧攥拳，瞪着乌夏使节。
赵慕萧察觉父亲愠怒，又仰头瞧了瞧肆意的所谓将军雕，耳边各种王公贵族的议论、帝王隐隐的怒火、雕游长空的嘶哑声。
“既然如此，便得罪了……”阿环苏等一众乌夏使者满脸快意。
“我可以试一试吗？”
声音文雅，脆生生的，不大不小，却骤然吸引了所有人的注意力。
“萧萧？这可是不得了的事！”景王惊慌失色。
褚松回下意识上前一步。
阿环苏问成元帝：“请问陛下，这位是？”
成元帝不答，指间敲击檀木桌面，若有所思反问赵慕萧：“你可确定？”
赵慕萧点点头。
阿环苏身后的副使凑到他耳边，低声道：“是皇帝的儿子的儿子，皇孙，没什么权势，而且听说患有眼疾。”
阿环苏得知，更是不屑地哼笑，经过副使提醒，“看来平都真是无人了。”
赵慕萧面色淡然，乖巧文静，道：“不妨一试。”
“好！”成元帝见他这副不动如山的姿态，不禁叫好，亲自下了席位，将御弓赐予他，“你会射箭？”
赵慕萧道：“略晓一二。”
成元帝不禁笑了一声，极为短促，“看得清？”
赵慕萧扭头看天，点点头，又摇摇头，一本正经道：“但能听见宝石与圆环相撞的声音。”
成元帝又问：“几分把握？”
赵慕萧目色茫然，“这个，不知。”
成元帝打量他，忽然有些期待。
“萧萧！上这匹马！”
接弓佩箭时，褚松回已牵来了一匹马。打眼一瞧，便是上品。鬃毛微短，毛色光亮，体型坚实，双眼炯炯有神如明珠。
成元帝一眼就认出来了，道：“这不是你父亲留给你的马吗，朕还没见你给过别人。”
赵慕萧有些不乐意，却又没法子。
褚松回温声道：“这马性子柔和灵性一些，适合你，你拉好这条缰绳，若他速度快了，便制住……”
阿环苏忍不住笑，“这箭在弦上，却才教授马术。果真是中原大国，那古话怎么说来着……”
他看向身后的一个老仆。
老仆恭敬地低下头去。
阿环苏接着大笑道：“泰山崩于前，而面不改色！如此坦然气魄，在下敬佩不已！”
被他这般说，其余人心中亦生微词。连马都不会骑，何谈射猎？景王与赵闲更是忧虑，为他捏了把汗，不厌其烦地嘱托他小心。
赵慕萧置若罔闻，牵过马辔，打断褚松回的啰嗦，“我记得，我的记性没那么差。”
褚松回教过他骑马，后来的一年里，他也曾骑着马穿行在竹枝山道，在晴岚亭追忆过去。
褚松回道：“慢些，你若赢了，今夜能否赏脸，我请你去摘星楼摆一桌晚宴？”
“……不必。”赵慕萧没忍住，“你就得我会赢？”
褚松回含笑：“当然，我见识过，小王爷百步穿杨。射雕不过射筝，并无区别。”
赵慕萧抿了抿唇，没说话。
他看不清周遭神色，但他知道，应当所有人的目光都在他身上，真是怪……不自在的。他深吸一口气，翻身上马，策马驰向猎场。
一入猎场，幽绿林间群鸟争发，掀动簌簌沙声。
苍黑色的雕盘旋于上空。
赵慕萧驾着马，跟随苍雕的形迹方向，却没急着拉弓。此时秋光有些明耀，他仰头看着，难免觉得刺眼，不由眯了眯，分七分注意力在雕爪上的圆环清脆声上。
他速度偏慢，策马反复。
场外看着却焦心如焚。
端王急道：“这赵慕萧在搞什么，怎么还不射箭？早知如此，又何必自告奋勇，丢齐国的脸面。”
相交之下，盛王显得很和气，“十弟这话便不对了，萧萧到底是你我的侄子，他既举手了，想必是有本事的。或许可以凭借聪明才智，克制那雕，也未可知啊？”
阿环苏见状，心中满是嘲笑讥讽，正要说话时，忽然身后被抵了抵，似乎是觉得憋气得慌，他抄起酒盏喝了一整壶，这才闭嘴。
而这一幕，恰好被褚松回收入眼底。
他敛眉，目光移至阿环苏背后的，那个老奴。
此人容貌苍老，鹤发鸡皮，腰背都佝偻着，年约六十上下。一张长着乌夏蛮族人的脸，皮肤又松软又好像紧贴着。方才褚松回便觉得此人怪得很，看似这乌夏使团的核心人物是阿环苏，实则他的每一句话，都犹如经过精心演练，有些言语甚是不像是出自不通礼仪教化的蛮族人之口。
现在看来，这背后的人物，便是这神秘古怪的老奴了。
褚松回正想着，突然听到景王和赵闲紧张的喊声，忙看向猎场。
赵慕萧拽马，稳住身形，他闭了闭干涩的眼睛。正是用药期间，本不该触光的。可近来他恢复得很好，便松散懈怠了。赵慕萧沉思，摸了摸腰间，忽然摸到一条柔软丝滑的衣带。
很熟悉的丝织纹路，刻画出祥云。
“萧萧，系上！”正在这时，猎场外传来青年清朗的声音。
赵慕萧犹豫一番，只好暂时先系上。眼前黑沉，破除浑噩模糊的束缚，想起从前与师傅在山里打猎的时日，风在耳朵呼啸而过，他驾着马，比刚才更如行云流水。赵慕萧两腿夹着马腹，低声催促马儿奔跑，反手拈箭，拉弓射箭。他微微迟钝了一会，耳朵动了动，听苍雕粗哑的叫唤与圆环碰撞声，几番用箭，虽皆落空，或擦羽而过，但赵慕萧反而愈发沉稳了。
猎场之外的嘈杂与笑话，只当不闻。
他拉了拉眼上的衣带，觑准苍雕飞行的轨迹，将衣带再次覆上，又执箭上弦，指向天际。他维持这个动作许久，苍雕飞往哪儿，他驾着马，箭就移向哪儿。声音予以他指向，而天下武功，唯快不快。
嗖——
赵慕萧骤然出箭，出其不意，竟是快如闪电。
围猎场外的众人还没看清箭矢去向，忽听“刺哑”一道异响。那本在翱翔的苍雕突然疾速下坠，“砰”的一声撞着树木落地。
众人皆惊，乌夏使节面色震变。
场内的玄甲军迅速将中箭的苍雕用麻绳捆住，抬了过来。赵慕萧翻身下马，偏长的衣带飘然。解开后，露出完整的漂亮的一张脸，俯身拽出了雕爪上的绿松石圆环，慢慢走出猎场。
呈给阿环苏。
依然平和沉静，乖巧从容。
第43章
绿松石圆环, 在光下尤显色泽鲜艳斑斓。黑绳结缀的小颗宝石，绕着圆环摇曳磕碰，发出清脆的声响。
猎场外连绵起伏的惊呼, 暗道痛快。
成元帝大为松了口气, 缓缓坐下，端起早已凉透了的茶盏, 细细啜饮, 眼眸深邃, 始终观察着赵慕萧。
阿环苏不可置信过后，狠狠拍了下桌子，霍然起身, “你竟敢杀了将军雕！你……”
赵慕萧“啊”了一声，回头看了看那一箭穿透脖颈的雕, 慢吞吞道：“我听得宝石声音，射断结绳，不曾想却穿刺了将军雕的喉咙，实为无心之失, 请使节息怒。”
“你分明就是故意的！你眼睛真的瞎吗？！”阿环苏听了这解释, 绕过方桌, 怒不可遏地快步走去。
褚松回侧身拦住，摩挲着腰间宝剑, 似笑非笑：“这圆环已经被射下, 是齐国赢了, 使节还要做什么？难不成输不起？”
“可是雕死了！那可是大单于与诸位王子最喜欢的雕！”阿环苏破口大吼，“我该如何向大单于交代！”
褚松回挑眉：“使节说射圆环，可没说不能射雕啊？我代小王爷道歉，我们小王爷多有得罪了, 还请使节下次可说清楚。”
阿环苏脑袋愈发昏沉，“你……”
“春寿，还不快给乌夏使节倒酒。”正当这时，成元帝开口，抚着稀疏的胡须仰头一笑，“这猎场如同战场，一旦出箭了，性命便悬于一线，哪能说得准呢。稚子手下没有分寸，使节何必斤斤计较？”
春寿拎着酒壶斟酒，“使节，请。”
“哼！”阿环苏气愤填膺地坐回自己的位置上，指着赵慕萧，“如此说来，此人射杀将军雕之事，便不了了之了？”
“当然不会不了了之。”成元帝语气轻松，“天下的雕多得是，朕让人再择一良禽，赠与大单于便是。中原的品种，未必就输了漠北。”
“可这……”
“好了，狩猎便到此为止吧，来人，奏乐，起舞——”
随着成元帝令下，歌舞俱起。
阿环苏憋了一肚子的火，怒目圆瞪，在身后老仆的几番提醒下，才收敛了些。看这些歌舞，更是不悦，借口水土不服，先回了馆驿，得准许后，一帮人等退散。
成元帝目视使团离开，嘴角扯出一丝冷笑。
见到赵慕萧，冷意退散，眼神骤然明亮，不由地笑意更深，“过来。”
赵慕萧走近些。
“你杀了乌夏的雕，惹使节震怒，坏两国结盟，可知罪？”成元帝突然严肃。
赵慕萧微怔，呆呆的。
景王拉着赵闲赶忙跪了下去，诚惶诚恐：“父皇恕罪，萧萧他不是故意的。是儿臣教导无方，请父皇看在萧萧自幼流离的份上，饶过他吧。”
成元帝盘着春寿呈上来的绿松石，“朕没问你。”
褚松回轻咳一声，示意赵慕萧答话。
赵慕萧顺从道：“回陛下，知罪，请陛下责罚。”
“哦？罪在何处？”成元帝又问。
赵慕萧便听不懂了，方才成元帝不是指明了他的罪行吗，他想了想，而周围人又在等着他的回话，只好道：“杀乌夏的雕，惹使节震怒，坏两国结盟。”
“好小子，你可知你这么做，又会惹得乌夏卷土重来……”端王斥责道。
成元帝斜睨了他一眼，不假辞色，厉声道：“朕还怕了乌夏不成？被人骑到头上来了，还要担心他会不会愤怒吗？区区卑劣蛮族，朕必灭之！”
脸色变得如此之快，端王吓了一跳，忙道：“儿臣说错话了，那群蛮伢子奸诈狡猾，儿臣只是为了齐国的社稷太平考虑……”
“行了行了，闭嘴！”成元帝瞧着这些个皇子，愈发不耐烦，再看向赵慕萧，见他小小年纪，却极为稳重乖巧，两相对比，于是心生欢喜，减了些怒意，语气也放缓了，问：“规则是射圆环，你却连雕也杀了，你可是故意的？”
赵慕萧摇头，用手指比划了一下箭的穿行轨迹，道：“我是奔着射圆环去的，只是那箭矢蓄着劲，急速往前，恰好与雕的喉咙在同一方向上，因而……”
成元帝饮尽杯酒，快然大笑，下了台阶，拍着他的肩膀，“好！射得好！这一箭，射得岂是那畜生，而是乌夏的气焰！你啊，真是朕的好皇孙！景王，你有个好儿子。明日其余亲王按律回封地，景王一家留京，让朕与皇孙多相处些时日。春寿，传朕口谕，拟诏，给景王开府。你原先那个府宅荒废二十年了，不必再住，新府就安在安和坊。还有，皇孙今日有功于齐，朕将重赏！”
成元帝满面悦色，“对了，尤其是一些珍贵药材，通通送过去。”
安和坊，也是端王与盛王的王府所在。
此言一出，众人皆愣。
褚松回若有所思，暗暗提点，“景王爷，还不谢恩？”
景王这才回过神来，拉着两个儿子再次跪下，“儿臣谢父皇恩典！”
成元帝盘弄着弓箭，“这弓陪朕多年了，今日，朕也赏你了。还有什么想要的，尽管说便是了，朕贵为天子，一诺千金。”
赵慕萧接过御弓，已被成元帝的热情弄迷糊了，无措地看向父亲。
景王早已处于状况之外，满头大汗。
赵慕萧道：“多谢陛下。”
成元帝啧声：“叫什么陛下？叫皇爷爷！”
“皇爷爷？” 赵慕萧试着说。
成元帝甚喜，“不错，以后就这么叫。过来，朕带你去逛逛西山苑，这儿郁郁葱葱，风景极好。你视线如何，看得清吗？春寿。”
“看得清。 ”赵慕萧手足无措，不知该说些什么，悄悄回头看向爹爹和弟弟，却只能看见一团模糊。
“是，陛下。 ”春寿殷勤地扶着赵慕萧，“皇孙殿下可真是了不得，哟，那雕飞得那么高，飞得那么快，奴才刚才就是眨了下眼，它就从这头到那头了。而且最厉害的是，皇孙殿下气魄沉定，勇敢无畏，不动如山，竟丝毫没有畏惧慌乱之色。”
“也没有……”赵慕萧听着十分不好意思，心想哪有那么夸张。
成元帝笑道：“你这老奴才，倒会说话！说的还尽是朕的心里话！”
他回头看向众皇子亲王，不加修饰，直言训斥道：“你们中间有些人啊，还不如一个尚未及冠又患有眼疾的少年，没有本领射下那畜生，也没有勇气站出来护卫齐国的荣辱，岂不羞耻？”
端王、盛王纷纷低头汗颜，其余亲王亦觉不如。
“灵遇，若是弓箭给你，你可能做到萧萧这般？”成元帝心情大好，又问及褚松回。
褚松回领兵，紧随其后护送，闻言道：“自然也不可，射前微臣便说了，小王爷百步穿杨，本事超群。”
成元帝打趣：“哦？那你未卜先知了。”
褚松回道：“微臣哪有那本事，不过见识过小王爷的厉害，心悦诚服。”
赵慕萧细微皱了皱眉，瞪他一下。
群臣也满是热情欣赏地赞许着。
“小小年纪，果真是不凡啊。”
“臣恭喜陛下，贺喜陛下，这真是有太祖风范的赵氏血脉！”
这说来说去，赵慕萧渐渐脸热，压不住唇角的弧度。
到底是年纪轻，再沉静，也熬不过潮水般的夸赞。
褚松回看他，亦是弯唇一笑。
*
君臣离开西山苑。
成元帝特意令禁军护送景王一家子回太平坊。回宫后，成元帝换了一身黑色常服，面无表情，弯弓射箭，一箭射中靶心，尽是帝王威严。
“朕不会忘记今日，如同不会忘记先帝为护佑江山而不得不坚守和亲政策的屈辱。此时的齐国，早已不是五十年前的齐国了。”成元帝严肃冷笑，“春寿，派人将那只雕剁碎烹了，送与乌夏使团，就说是犒劳他们千里迢迢的。”
春寿大感解气：“陛下这真是妙计！”
成元帝凝视着靶心中的一支箭。乌夏如此猖狂，料想不会安宁多久，朝中又多年无太子，再加上他时日无多，成元帝倍感交集，不能再拖下去了，他不能拿祖宗的江山开玩笑。
储君人选，是为重中之重。他本想借着今日狩猎，观察众皇子的表现，谁知令他大失所望，反倒是一个人，让他刮目相看。
景王的长子，他的皇孙。
那是个很出色的孩子，只是有眼疾。
成元帝心下甚烦，高声唤春寿：“派人给景王府送去药材没有？太医呢？太医也去，即刻就去！”
“是，是，陛下！”
*
赵慕萧累了一日，总算可以歇息会了。
他敷了眼睛，安慰着又惶恐又欢喜的爹娘与异常激动的弟弟，刚睡下没多久，便听宅外动静，想来应该是宫里的赏赐到了。
赵慕萧只好起身，随爹娘去迎。
“萧萧。”
来派送赏赐的是褚松回。
一见了他，赵慕萧便垮下了脸，却还是不情不愿地随爹娘行礼，“拜见玄衣侯。”
褚松回笑，扶着他，“这不乱了吗，我该向你行礼，小王爷？”
赵慕萧甩开他。
自从那日后，褚松回似乎想通了，不管萧萧怎么厌弃他，他都保持一个脸皮极厚又耐心十足的态度，温柔道：“太医也来了，让他们给你看看眼疾？”
“不用，我有神医。”赵慕萧觉得别扭，不去看他，“爹已经给神医捎信了，让他来平都了。”
褚松回故作苦恼：“可这是陛下的口谕啊，平时都是为陛下皇后看病的太医。你若不给看，他们如何回复呢？”
“萧萧，是父皇的意思。”景王悄摸摸地提醒儿子。
赵慕萧这才放下小性子，拱手请太医：“有劳了。”
太医亦回礼：“小王爷客气。”
赵慕萧的眼疾，到如今快三年了。太医诊脉，看眼，又看了看近来他们吃的方子和用的药，心下便有数了，回宫复命。
送来的赏赐如流水，金银珠宝、绢帛丝绸、古董字画堆放了一整间屋子，赵闲在里面蹦跶打滚，喜不自胜，景王妃拽着他，没让他太丢人现眼。
赵慕萧拉着父亲的衣袖，让他杵在他与褚松回之间。
褚松回笑道：“王爷，您该去清点赏赐，春寿公公还在等着呢。”
景王左右为难：“萧萧，这……”
赵慕萧坚定道：“我同爹一起去。”
“……好。”景王对褚松回讪笑，“借过，侯爷。”
褚松回挑眉，歪了歪脑袋，侧身让开位置。待赵慕萧经过他之时，忽而探手捉住他手腕，微微一用力，便将没防备的人给捉了回来，手指滑入他掌心。
赵慕萧一呆，又生恼火，正准备压他手腕。
褚松回唯恐惹得他，短暂地停留便移开，道：“虎口好像因为射箭被磨伤了，摸起来有些肿，怎么不涂药？”
赵慕萧压了个空，哼了一声。
第44章
赵慕萧道：“不用你管。”
褚松回凑近他, 微微一笑：“那可不行啊，陛下口谕，令我替你上药。”
骗子的话, 赵慕萧当然不信, 他还是要跟爹爹去。
褚松回低咳一声，给春寿使了个眼色。春寿立马会意, 小碎步跑来。
褚松回道：“不信, 你问春寿公公, 可有此事？”
春寿方才在那边都听到了，平日又多受褚松回的好处，自然乐意替玄衣侯搭桥牵线, 满面笑容道：“小王爷，您今日为齐国立了大功, 陛下万分欢喜，赏赐了这些金银珠宝，又怜小王爷射箭辛劳，特意赐了御用膏药, 让玄衣侯大人为您涂抹。”
赵慕萧蹙着眉尖：“当真？”
春寿看了眼褚松回, 极其自然道：“这还能有假？小王爷快快上药吧。景王殿下, 劳烦殿下随奴才去清点一下赏赐宫物，奴才好登记造册。”
“爹……”
“萧萧, 没事, 有什么你就叫爹, 爹马上就跑过来。”
景王性子胆小，又看得出这玄衣侯虽欺骗在先，可也是真心对待萧萧。而且又说父皇下令，他哪敢违抗, 便让安童仔细照料，嘱托几句，总算跟着催促不停的春寿去清点赏赐了。
褚松回仗着赵慕萧看不清他表情，眉眼间藏不住笑意，道：“外面起风了，咱们去屋里。”
赵慕萧狐疑，“你听起来好像很开心？你是不是在假传圣谕？”
“哪有啊？”褚松回稍微收敛一些，悄悄地上手扶他踏过台阶，“我哪敢？你说现在陛下这般喜欢你，金口玉言唤你为‘皇孙’，我要是再惹你，岂不自讨苦吃？”
赵慕萧察觉到他不安分，反手拍他手背，不高兴道：“你好烦。”
他说话语气一向软绵绵的，这三个字似垂柳拂过春水江面，似羽毛划过面目，顷刻心间飘摇动荡。褚松回越挫越勇，脸皮养得愈发厚。他快步缠过去，将安童挤走，又扶住赵慕萧，轻声道：“你以前可从没说过我烦。”
赵慕萧再拍他手背，面色微恼。
以前不需要褚松回说什么，赵慕萧便喜欢凑过去粘着他，拉拉手抱抱手臂。可那是……那是以前了！他以为褚松回是他未婚夫，做些亲近的事，自然是可以的。
赵慕萧道：“你就是很烦。我分明已经跟你说了两不相欠了……”
他话还没说完，那褚松回的手又扶了过来。赵慕萧平生还没有见过如他这样厚颜无耻的人，更用力一些，“啪”的一声，褚松回的手背都被打红了。
褚松回不由地“嘶”了一声，揉着手背，却笑道：“好凶啊。”
依然轻狂，百折不挠，再要缠上来。
赵慕萧气得呼呼，忍无可忍，瞄准他那团模糊的手，掐住他的手腕，后推下压，隐隐有“咔哒”的骨节声。
这一下，不可谓不重。褚松回笑意顿时凝滞，脸色一白，疼得赶忙求饶：“萧萧，我错了我错了，疼，这手残了，就没法打仗了。没法打仗了，陛下就会派别人去攻乌夏，那我就会失势，我以前得罪过那么多人，就会反过来落井下石，加以报复……”
“哼。”赵慕萧甩开他，十分冷酷无情，“那也是你活该，平时作恶多端，还耍流氓。”
褚松回揉着手腕，又笑了：“我哪有耍什么流氓，你可冤枉我。不过还是萧萧心善良，我这么一说，你就放了。若是旁人，还指不定怎么折磨我呢。”
赵慕萧蹙眉。
褚松回则越说越来劲，“不过我倒乐意你折磨我，起码说明你还在意我。而且我相信萧萧，也舍不得……”
“你不要再说了！”赵慕萧面色凝重，捂住耳朵。
褚松回点到为止：“好好好，别跑这么快，慢点，我们进屋。”
进了屋后，安童正也要跟上。“砰”的一声，险些磕门上，碰了一鼻子灰。
安童敢怒不敢言，咬牙切齿地趴在窗边偷听偷看。若这讨厌的姓褚的敢对他们小王爷不敬，他立即就翻窗冲进去。不怕，反正听说他们小王爷现在得了皇帝陛下的喜欢，自然与以前不同了！
这个人只是侯爵，而小王爷是皇孙呢！
“皇孙殿下，手给我吧？”
褚松回朗声，嗓音清亮。
赵慕萧视线差，因而习惯性关注周围的声音。从初见的时候，赵慕萧便有些迷褚松回的声音，泠泠清润，如清泉溪上流，给人一种豁然明朗。
而他方才，有意无意地压低声音，变换语气，便好像存了撩拨的意思。
赵慕萧板着脸，不为所动。
褚松回不紧不慢，悠悠又重复一遍。
赵慕萧这才伸出两只手，干巴巴地张开摊在案上。
褚松回弃了小银勺，食指在饮仙露上拂了一层，然后轻轻涂抹在赵慕萧的手掌虎口与指间。
他动作极慢，极其轻柔。手指划过，又停留，就好像是……是抚摸他的手一般。
涂得赵慕萧都觉得手掌泛起莫名的痒。
他不由道：“快点行不行，谁涂药膏像你这样？不如我自己来。”
边说着，边要抽回自己的手。
没抽动。
褚松回握住他的手指，道：“就是要均匀地涂抹，才有效果，阿凌的性子一向温和，怎么着急了？”
赵慕萧下意识反驳：“谁着急了？你……你涂。”
“遵命。”褚松回笑了笑，低头细细涂药，“萧萧，记不记得在灵州，冯季打你手心，也是我帮你涂药的。”
“不记得。”赵慕萧慢吞吞，但丝毫不犹豫。
褚松回抬眸，“真不记得啊？我可记得清清楚楚，不仅这一件事，灵州发生的每一件事，我都记在心里，一刻也没有忘记过。包括在边关的时候，也常常想起。在灵州的那些时日，却是我最难以忘怀的。”
他慢语温柔，轻声安抚，指间涂按着赵慕萧的虎口。
赵慕萧往回抽自己的手，心里又气不过，屈起除了大拇指以外的四根手指头，划拉他掌心。可惜昨日娘亲刚给他剪了指甲，如今手指头上光秃秃的，这么一划，也没什么杀伤力。
褚松回笑着没阻拦他，继续坦白道：“我实在是后悔，当初真不该灵机一动，冒充你未婚夫。我就应该与你说清楚，然后光明正大地与你在一起……嘶，怎么变成小猫了？”
褚松回换只手牵他，摊开右手一看，掌心不深不浅的两道抓痕。褚松回握拳，哑然失笑，“以前真没看出来，小王爷乖巧听话的，居然可以这么凶。”
“你还好意思与我说以前？你就是一个骗子。”赵慕萧又挠他另一只手，“很讨厌你。”
褚松回勾他手指，轻声问：“那还要讨厌多久啊？我知道错了。”
赵慕萧直觉这气氛不太对，不挠他了，冷冰冰地哼了一声，一板一眼道：“玄衣侯涂完了吧？涂完就走，我要睡下了。”
褚松回含笑，看着打在他脸上的橙色流霞，道：“这才傍晚呢，小殿下，你以往都是再过两个时辰才睡觉的。”
“你乱叫什么……”赵慕萧皱眉，气得从桌案底下抽出一把匕首，拍在桌上，“你再欺负我，我就不客气了！不要瞧不起人，论武功，我不比你差的。”
褚松回心道不能逗狠了，举手投降，“好好好，我安分，我确实打不过你。”
说罢，他小心翼翼地摸到匕首，又十分规矩地放回桌案底下的机关盒中，啧了一声，“这该不会是防我的吧？何须如此，你打我，我也是心甘情愿受着的，哪敢还手？”
赵慕萧指着门外，“你走。”
“咳。”褚松回两条胳膊搁在案上，与他相靠极近，赖皮着不想走，清了清嗓子，收敛些笑意，摆出些严肃与一本正经，“此番前来，除了护送陛下赏赐，替你涂药，想见你以外，我还有事要与你说。”
赵慕萧没理他。
褚松回道：“俗言道，木秀于林风必摧之。你今日射中了乌夏颇有来头的雕，那头必然不会善罢甘休，恐生事端。乌夏一族性情顽劣，今日你可瞧见了，可谓猖狂至极……”
赵慕萧在心里默默说他坏话，乌夏猖狂，可褚松回比乌夏还要可恶！
“不过有一点说来很是奇怪。”褚松回如实相告，“当初交战，乌夏兵败告饶，虽不服气，好歹低了头，认了输。谁知这群蛮族使团入京后，却趾高气扬，与求饶时的姿态，截然两样，不知道的还以为他们才是胜方。不仅如此，还敢在平都兴风作浪，弄了什么射雕，企图借此机会羞辱齐国。陛下绝对吞不下这口气，这群人虽愚蠢，却这么没脑子，也是令人出乎意料。”
赵慕萧听他语气，似有猜疑，心中虽也好奇，却装作不感兴趣，漠然：“哦。”
褚松回忍俊不禁，“乌夏这个种族，天生蛮力，精于骑射，但绝不聪明，最容易被人牵着鼻子走。而这个幕后之人，就是……”
说到这里，他却不说了。
赵慕萧最讨厌被吊着胃口了，咬了咬一排牙，下榻要走。
褚松回忙拉住他，又挨了一掌，笑眯眯道：“这个人就是给乌夏出谋划策的军师，殷重。”
“齐人？”赵慕萧不由问。
褚松回见他终于搭理自己了，甚是欢悦，“不错，据我审问得知，此人是两年前去乌夏的，正是因为他背后捣鬼，我才打了一年的仗，不然打乌夏这群有勇无谋的莽夫，我来回半年已算是多的。”
他刻意强调。
赵慕萧不予理睬。
褚松回道：“西山苑射猎时，我就发现那个气焰嚣张的阿环苏看似是使团的核心，实则不然。他在说话前，有时会翻着眼皮，每说完一段话，都会往他的身后瞥。而他的身后，却是一个身形佝偻的老仆。所以我怀疑，这个老仆来历不明，且模样奇怪，多半是易了容的，极有可能就是那个殷重。此人城府极深，只怕会想出什么毒计来对付你，要千万小心。”
赵慕萧忽然知道这么多事，一时没反应过来，不冷不热地“哦”了一声。
“我要说的就这么多。好了萧萧，我知道，你今天很厉害，也累了。”褚松回摸了摸他的脑袋，“我就不逗你了，你早些歇息。殷重和乌夏那边，有我盯着。一有消息，我就告知你。”
赵慕萧躲开他的手，别扭道：“我不想知道。”
褚松回道：“我说过的，今后每一件事，我都不会再隐瞒你了。”
赵慕萧抿了抿唇。
“我回宫复命，然后去鸿胪寺探查一番。”褚松回笑道，“我要走了？”
赵慕萧没说话。
走了还要跟他报备，装模作样！
褚松回道：“我真的走了？”
“走呀！没有人拦你。”赵慕萧没好气。
褚松回低声叹息，惋惜道：“你要是肯拦我，我求之不得呢，好久没有给你敷眼睛了。”
赵慕萧全当没听见，送客。
“好吧，那我真的走了。”
褚松回念念不舍，踱步到门口。赵慕萧都听不下去了，跟着也到门口，正要把他推出去，好锁上门，谁知手臂刚探出去，便感阴影覆下，一阵清冽的淡香袭来，赵慕萧还没反应过来，只觉脸颊一凉，随后漫上温热。
“你……”
褚松回偷亲成功，满面笑容，翻身跃上屋瓦，春风得意：“萧萧，明天见了。”
赵慕萧一掌拍了个空，捂着面颊，气愤不已：“褚松回！你说任我打骂的呢！”
褚松回踩在瓦片上，轻功跃至对面，笑道：“你刚手上涂了药，不宜动武，明日我再把自己送给你打骂，行不行？”
赵慕萧气得捡起一颗石头就砸向他，“你敢躲！”
刚要抬脚的褚松回只好一动不动，任那石子砸中自己的后肩，痛，也不痛。
赵慕萧气闷不已，反手关了门，上锁！
褚松回笑意不止。
千山就在这个时候，找到了在房顶上乐不可支的褚松回，“呃，侯爷……”
褚松回心情大好，揉着伤口，“怎么？”
“鸿胪寺那边。”
*
鸿胪寺。
阿环苏坐立难安，又一次将桌子拍裂，在屋子里走来走去，呼气吸气声都充满了烦躁与不安，大吼道：“那可是大单于的雕！是我乌夏草原上最好的雕！该死的齐国，该死的瞎子！”
而在他对面的人，扯掉人皮面具，脱掉臃肿老旧的衣服，平静地绕开碎裂的桌子，去洗了脸，再一看，原先七十岁的老翁，摇身一变，不过三四十。
阿环苏目眦欲裂，踹了他洗脸的盆，冷笑道：“这些都是你殷重一手策划的，什么将军雕，也是你提议带来的。大单于怎么就信了你这个齐国的小人！”
殷重面不改色道：“在下也没料到，齐国皇室中，还有人能射中草原上最勇猛的雕。”
阿环苏怒斥道：“一个瞎子！一个瞎子而已！碰了巧了！本来想让齐国受辱，结果呢，倒成了我乌夏的奇耻大辱！”
殷重道：“王爷别急，将军雕无法死而复生，大单于的责备已是无可避免。事情既如此，不妨想想，如何将这件事利用起来。”
“你说，怎么办？！”
“倒也不是难。在下在西山苑的时候，就已经想到了。”殷重恭敬有加地将踹翻了的盆捡起来，“就说，这雕乃我乌夏一族的圣雕，射中圣雕者，有天子相，承天命也。此乃谶言。”
清脆的一声响，铜盆归位原处。
阿环苏不屑道：“一句话？这能有什么用？”
殷重道：“王爷应是忘了，齐国的皇帝是四十多年的老皇帝了，而新的储君却还空悬，端王与盛王两位王爷角逐此位，若此时冒出这样一句谶言，再结合西山苑时，赵慕萧压了所有皇子一头，引得老皇帝龙颜大悦，留景王在京，开府、赏赐。这一桩桩，一件件，难道不足以让两位觊觎皇位的皇子警觉吗？”
阿环苏似乎明白些了，“你的意思是要让他们斗起来……”
“是，也让齐廷大乱。”
洒落一地的洗脸水，映照出殷重一身冷漠。
第45章
“好！好一个借刀杀人, 坐观齐斗！待齐国乱成一锅粥，便是我乌夏出兵、一雪前耻的大好时机！我也好与大单于交代了。”
听了殷重的建议，阿环苏心下大喜, “你这个齐国人, 对本国竟也十分阴险狡诈。”
殷重神色淡然，躬身行礼, 极为谦卑, “能为王爷与大单于排忧解难, 是在下之幸。王爷现在要做的，是将此事大张旗鼓地宣扬出去，最好让整个平都城都知道, 这样天下便也都知道了，不愁齐国不乱。”
“我不是傻子, 这些当然知道，还用你说！”
阿环苏烦忧消减，踹开房门，叫人送酒肉来。
傍晚时, 朝廷就派人送来了一瓮肉食与几碟酒菜。这会搬过来, 阿环苏揭开封口的油纸, 一股熟透软烂的油香味扑面而来，还渗着丝缕的血气。
阿环苏不由地咽了咽唾沫, 迫不及待地捞了一块肉出来, 泛着诱人的油光, 他张嘴将一整块都吃下，不禁叹为美味，也没舍得与旁人分食，一个人吃了将近一大半。
殷重重新换好了伪装, 佝偻着腰背，状似奴仆在收拾碗筷，瞥了眼那绘有飞鸟的陶瓮，暗暗嗅闻，肉确实很香，却不知是什么肉。
“齐国人就喜欢故弄玄虚，一道藏着掖着不知道什么肉的肉菜，取了个什么‘上云霄’的名字，真是可笑！”阿环苏嗤笑，大快朵颐。
他一边吃着，一边将殷重教他的话术高声对使团旁人说着。
吃完后，又转了半个时辰的鸿胪寺。
半个时辰后，鸿胪寺众人皆知是赵慕萧射杀了乌夏的圣雕，而射杀圣雕者，天子相，承天命，贵不可言。一天后，平都城的大街小巷、酒楼茶坊，热火朝天地议论此事。
明月高高地挂在夜空，浮着星子的水面被游曳的锦鲤撞开点点璀璨。
“外面当真这么说？”
端王捻着鱼食洒下，漫不经心地问。
“正是，便是路边的乞丐，也知道了！”
端王的母亲是当今宠妃曹贵妃，其侄子名唤曹泫，官任礼部侍郎。曹泫道：“消息是从鸿胪寺那个乌夏使节口中传出来的，必然不假。”
“怕什么？这你们也信。”端王挑着竹竿，在池塘中摆动，惊得鱼群四散，他拊掌而笑，“乌夏人胡说八道，只是蠢人才会信。”
曹泫是一路跑来的，好不容易稳住气息，擦着脑门上的汗，道：“殿下饱读经书，这些谶语，听起来确实可笑，可、可万一呢？”
端王不以为然，“有什么万一？”
曹泫连忙道：“西山苑狩猎时，殿下与端王皆不中，独独那赵慕萧一个尚未及冠的少年射中乌夏雕，崭露头角，在陛下面前出尽风头。陛下的那些赏赐，可远超对寻常皇室子孙的规格。”
端王冷哼道：“听说赵慕萧长于民间，也算混迹江湖，确实有些本事，射中了乌夏的畜生，保住了齐国的脸面，让父皇对他颇为喜欢，送些赏赐而已。父皇对我们一向不偏爱，我几番将幼子带到他面前，本想激起他的舐犊之心，谁知他却甚是冷淡，而在西山苑时，却唤赵慕萧为‘皇孙’，倒真是头一回了。”
曹泫越说越急，汗出得越多了：“这正是问题所在啊。殿下也说了，陛下待皇孙们一向不管，却唤赵慕萧，足以说明陛下十分喜爱这个孙子，这是其一。其二，殿下忘了，陛下令所有亲王回封地，但是留下了景王，并开王府！此时这乌夏的什么天命说出现，难保不引得陛下往这个方面想啊。”
端王的竹竿一顿，竿下锦鲤趁机觅着鱼食。
“你的意思是……”端王迟疑，“不会吧，赵慕萧是皇孙辈，而且是个瞎子啊！储君之位怎么可能给一个瞎子，别说群臣不同意了，民心也得不到。”
“据臣所知，这赵慕萧不是生来便瞎，且尚且能看见些许。臣听说神医沈冀在灵州时便在为他治眼，陛下又已派太医诊治，源源不断地赏赐珍贵药材。如此呵护上心，赵慕萧未必就没有复明的一日。再者，殿下想想，那心比天高、不可一世的玄衣侯却甘愿天天跟在赵慕萧身后，一旦赵慕萧复明，有了争储的资格，这玄衣侯背后的裕州褚氏岂不是……”
“别说了！”如一语惊醒梦中人，端王蓦地紧握竹竿击打水面，锦鲤顿时乱作一团，“本王苦心谋划多年，与皇兄斗得不可开交，可不是为他人作嫁衣裳的。不行，本王要入宫，探一探父皇的态度。”
正要去时，却突然收到密报。
曹泫怪道：“怎么了？殿下？”
端王骤然将竹竿掷下，竟生生地扎穿了两只锦鲤，“宫中宦官递出的信息，父皇召了赵慕萧入宫，褚松回也在宫中。”
曹泫见池塘中晕开鲜血，神色一凛，肃然作揖道：“事不宜迟，还请殿下早做打算。”
“一个半瞎的雏鸟，想跟本王争？”端王冷笑，“先派人去探查他的底细，包括他的师傅，所有一切，必须要清清楚楚。”
“是！”
端王垂眸盯着池塘上浮起来的死鱼。
锦鲤依然斑斓。
*
赵慕萧在喂长乾宫外的锦鲤。
先是一只锦鲤扑腾，叼住了糕点碎屑。随后大群大群的锦鲤往这里游来，像夜空中炸开的一团又一团的烟花，尤其灿烂。
赵慕萧抓住红漆栏杆，上半身往下倾去，侧着脑袋，细听脆生生的锦鲤戏水声。
“哎哟皇孙殿下，您可小心些。”春寿见他快掉下池塘了，慌得赶忙过去扶住他，“近来秋夜越来越冷了，殿下小心水流寒气侵体。”
“我没事的。”赵慕萧掰碎了剩下的桂花糕，洒入池塘里，拍了拍手掌和衣袖，“春寿公公，我喂完了。”
春寿道：“那皇孙殿下跟奴才来吧，陛下正与玄衣侯大人谈事。”
赵慕萧一愣：“他也在？”
“是呢。”春寿引着赵慕萧步入长乾宫，搀扶他慢慢上台阶，“玄衣侯大人来了约莫一炷香吧，哦对了，大人基本每日这个时候都会过来。”
赵慕萧皱了皱眉，怎么他也在，阴魂不散的，讨厌。
春寿见他表情，会意一笑。
到了殿外，褚松回的声音自然而然地传入赵慕萧耳内。
“……那桩婚事本就是一个误会，求陛下成全，取消了吧。陛下不如给我与萧萧赐婚，我们甚是相配……”
赵慕萧又拧眉。
这个人，该不会真的如他所说，每天都来跪求皇帝吧？求取消婚约便也罢了，居然还恬不知耻地求赐婚！
赵慕萧竖起耳朵听听。
“出息。”
成元帝似乎在翻看竹简，“朕且问你，你多大年纪？”
褚松回道：“回陛下，臣二十五。”
“那萧萧呢？”
“……十八。”
成元帝语气略带笑，“尚未及冠呐，你也好意思，这不就是人家所说的老牛吃嫩草吗？”
褚松回有些不服，“陛下平素都说微臣年少有为，年纪轻轻便如何如何，把微臣夸得天花乱坠，以至微臣走路都抬着下巴走，趾高气扬，总惹得定国公看微臣不顺眼，现在倒好，成‘老牛’了。”
“还敢插科打诨，如此狂妄，多跪半个时辰。”成元帝道。
不谈国事，不涉敏感，君臣之间的相处倒像是寻常父子。
褚松回道：“臣愿多跪半个时辰，只要陛下答应取消婚约，撮合微臣和萧萧，跪多久都行。”
成元帝放下手头的竹简，又拿出另一卷，没言语。
便在这时，春寿扶着赵慕萧入殿。
一身清澈的蓝白衣袍，显得整个人尤为清隽静雅，便是衣上沾着的灰尘，也为他增添了几分灵动。或许是在平都饮食好，或许是被褚松回气得每日都吃很多，他的脸颊比初来时肉乎了一些。表情是呆呆的，眼眸圆润乌黑，整个人站着那儿，又漂亮又可爱乖巧。
褚松回原有些弯腰，见他来了，立即挺直，站如松，跪也如松。
赵慕萧目不斜视，只当一丁点也看不到他。
“来，饿不饿？吃点东西。”成元帝现在一见他便欢喜，越看这个孙子越是满意，“这些糕点蜜饯都是御膳房刚做的，可还合你的口味？”
“多谢陛下。”
“嗯？”
赵慕萧眨了眨眼睫，想起来了，“多谢皇爷爷。”
“这才对了。”
御膳房的东西精致，赵慕萧在一堆漂亮颜色中，选了一个淡粉色的糕点，慢吞吞地轻咬，吃相也极为好看。他道：“回皇爷爷，很好吃。”
褚松回不由看他，嘴角眸中泛起笑意。
“你好好跪着！”成元帝再扭头，面对赵慕萧，便笑道：“那就好，朕明日再派人给你送去些，与你爹娘弟弟分着吃。”
褚松回：“……”
赵慕萧道：“多谢皇爷爷。”
不管褚松回。他忍不住想别的，皇帝的态度可真出人意料，他还从没遇到过、也从没在说书摊子上听过这样的皇帝。当初分明很是憎恶他们景王府一家，贬得远远的，一贬就是十多年，这会倒是亲亲热热，又留京开府，又惊天赏赐。
赵慕萧心下暗暗谨慎，都道天家险恶，他可得万分小心。
“真是命数有定，若非朕当年迁怒，便不会有景王离京一事，你也不会因此流离失所。所幸后来辗转又回到灵州，离乱多年，终回正轨，天命也。”成元帝合上记载着赵慕萧过往的竹简，叹了一声，“罢了，既已成定数，多说无益，朕唯有日后多予以补偿。”
赵慕萧安静地吃着糕点，这般话，好似第一次单独面见天子的时候，便听过。如今又说了？好像听起来还颇有些愧疚与悔意？好生奇怪。
成元帝进入正题：“萧萧，你可知朕召你来，所为何事？想到什么，便说什么。”
赵慕萧吃完一块小糕点，思虑片刻，温吞道：“许是为了乌夏的‘圣雕’之论？”
“不错，这是其一，现如今，此事在平都传得沸沸扬扬，朕想听听你的想法。吃点这个蜜饯樱桃，很甜的。”
赵慕萧顺着摸到一颗蜜饯樱桃，放入口中，上面应是裹了糖霜，甜丝丝的。
他吃完一颗，道：“回皇爷爷，我认为此事应当是无稽之谈。真有那一说，为何乌夏使节在西山苑时不说，后来才说。且短短时日里，就让那么多人都知道了有此一事，分明是有意宣扬渲染。想想就明白啦，这定然是乌夏使节气不过我射杀了他的雕，事后想出来的法子，报复我，把我推至风口浪尖，架在火上烤。”
赵慕萧更清楚，“天子相”、“承天命”这些话可不是轻易能承受的。不仅可能引来在位皇帝的猜忌，更会惊到端王、盛王这二位叔叔，总归是无穷无尽的麻烦，甚至杀身之祸。
赵慕萧于是乖巧道：“皇爷爷明察秋毫，一定不会上乌夏人的毒计的。蛮族的雕，怎么定得了齐国的天命呢？”
听他一番话，虽语速缓慢，却口齿清晰，令人信服。成元帝闪过惊艳与欣慰之色，甚至还隐隐有些激动，他极力缓住，神态镇静，看了眼褚松回，这小子眼光不一般，这么多年了孤家寡人，一看，就看上个宝贝。
褚松回似乎读懂了帝王的眼神，有些自得，跪姿意气风发。
成元帝道：“蛮族的雕，当然定不了齐国的天命。在平都，朕还是说了算的。朕虽然老了，却还不至于老糊涂，被蛮牙子牵着鼻子走。”
赵慕萧面露笑容，又拣了一颗蜜饯樱桃吃：“皇爷爷，孙儿放心了。方才皇爷爷说这是其一，其二所为何事，孙儿便想不出了。”
“其二嘛，”成元帝扫向跪着的褚松回，“你在灵州时，被人诓骗，多受苦了。朕还听说，某些人在你明确有未婚夫的状况下，近来还频频去招惹你，还扬言要鸠占鹊巢，狗皮膏药似的，甩都甩不掉，可有此事啊？”
褚松回：“……”
赵慕萧慢吞吞地剥着杏仁，乌亮的眼眸转了转，这是要替自己翻旧账？赵慕萧不明所以，慢吞吞地点了头。
成元帝啧声道：“真是不知羞耻，作恶多端，是不是啊，玄衣侯？”
褚松回道：“……是，陛下。”
接下来，成元帝将玄衣侯假冒楚随的事情，大讲特讲，严厉训斥数落，这一训，训到赵慕萧把糕点蜜饯都吃完了，成元帝喝口茶，方才歇了，转头问赵慕萧：“萧萧，可还觉得出气？”
赵慕萧记仇褚松回偷亲他的事，眨着黑白分明的眼睛，天真道：“啊，陛下宫中有其他人在吗？我眼疾，看不见的。”
平生第一次被骂得狗血喷头、脸色从未如此难堪过的褚松回：“……”
苦笑。
成元帝却大笑，跟赵慕萧指了方向：“在这呢，跪着的这个就是，他已经跪了两个时辰了。”
赵慕萧不得不：“哦。”
“若还不出气，就让他继续跪，跪在殿外一天一夜，如何？”成元帝问。
“一天一夜一夜？”
秋夜霜凉，白昼烈日，若在长乾宫外的石砖上跪着，再精壮的人都受不了的。
褚松回膝盖已经很疼了，见赵慕萧犹豫，却又觉得没那么疼，不过装道：“没事的萧萧，我就去跪上一天一夜，谁让我犯浑，惹你不高兴了呢？”
成元帝道：“既然这样，那……”
“不、不用了。”赵慕萧很轻声，低头看着衣袖，一副无关紧要的样子，解释道：“皇爷爷，就算罚他跪三天三夜，跪七天七夜，都不能回溯时间，让灵州的事情不发生。”
褚松回一扫在心上人面前被痛骂的狼狈与窘迫，大喜过望，神采飞扬，跪着的上半身不由自主地前倾。
萧萧在替他求情！
萧萧，是不是心疼他了！萧萧，是不是还喜欢他！
第46章
赵慕萧有些懊悔, 即便他看不清，也能想象出褚松回此时是多么讨厌！他蹙眉绷脸，神情颇为严肃, 却另有几分可爱性情。
成元帝无奈一笑, 道：“玄衣侯，还不感谢皇孙替你求情？”
赵慕萧道：“我不是……”
……才不是求情。
可话未说完, 褚松回已行礼, 恭敬有加道：“皇孙殿下仁德之心, 慈悲宽宏为怀，臣多谢皇孙殿下，不与我一般计较。滴水之恩当涌泉相报, 日后皇孙殿下有何吩咐，臣定赴汤蹈火, 在所不辞！”
赵慕萧被这话堵了回去，生起了闷气，撇过脸去。
成元帝抚须：“看样子，朕的皇孙不想看见你啊, 这样, 还剩一盏茶时间, 你去外面跪吧。我与萧萧再说些话，你就不要听了。”
人被赶出去后, 赵慕萧微不可察地轻哼了一声, 唇角弯起很小的幅度。
“你可知他每日来做什么？”成元帝见碟子里的糕点蜜饯已空, 又唤春寿再上一盘，递与赵慕萧。
赵慕萧拣了桂花糕吃，摇摇头，又想起父亲的嘱托, 在皇帝面前，不可有欺瞒之语，遂又点点头，“方才在殿外，无意听见了些。”
“那你是怎么想的呢？要取消和楚随的婚约？”
赵慕萧咬着小块精致的糕点，再点了点头，忽而转念一想，略作思索，请求道：“皇爷爷，可以暂时不告诉褚松……玄衣侯吗？”
成元帝有些意外：“这是为何？”
“就是，”赵慕萧心里梗着一股气，“就是不想让他知道。若他知道了，又要……烦我。”
现在已经够烦了！
成元帝忍俊不禁，“行啊，你们这些小孩，爱闹便闹去。皇爷爷呢自然站在你这边，他骗你在先，还做了那么多的混账事，是该好好教训他，晾他一阵子。罢了，不说他了，跟皇爷爷说说，你小时候是怎么过来的，眼疾如何了。”
赵慕萧如实说来。
他自认自己是幸运之人，七岁之前，虽在市井街头当乞丐，而在曲州遇到师傅后，便有衣穿，有粮吃，还习武，学了很多行走江湖的手艺。除却十五岁那年，因病坏了眼睛，他也算无虞。
至于眼疾，已有好转，模糊渐淡。
成元帝已派人调查了他的身世经历，身为皇室子孙，却流离失所，被辗转买卖，跌宕起伏，他甚是于心不忍。如今听他说，他语气轻悄悄，对于苦难一言蔽之，而多谈及自己的平安幸运。成元帝心下称誉，受难而无怨尤，得势而无骄矜，淡然处之，天下难有此等心性。
成元帝低声道：“或许你这一生，注定不凡。乌夏雕定不了齐国的天命，朕能……”
似是自言自语，没想让赵慕萧听到。
赵慕萧耳力佳，没听懂，也不便追问，因而听见了也当没听见。摸到一颗核桃，握碎，挑出完好无损的核桃仁：“皇爷爷，您也吃点。”
成元帝忽然大笑，接过核桃仁，“朕都快入土了，也让朕体验了一番爷孙福。”
临走前，成元帝让赵慕萧好好治眼，状似随口一提。
待赵慕萧走后，成元帝收了笑意。
春寿换了宫灯的烛火，霎时昏黄一散，愈发明亮。将帝王的年迈与佝偻照得清晰，只是另半张苍老的脸陷入阴影中，似深渊幽幽然。
*
秋夜的月色都泛着冷白，霜凝玉阶。
站在高处，短暂的清明视线里，毫无防备的，赵慕萧看见了跪在阶下的褚松回。黑衣束发，恰好抬眸，似乎正是在等着他出现，待视线相对，他启唇而笑，端的是玉树临风，姿态潇洒。
视线模糊，那道黑衣的身影与夜月融合在一起。
一旁计时的小太监没看见有人过来，背对着褚松回，“……侯爷，这一盏茶的时间早便过了，都快三盏茶了，您怎么还在这跪着啊，可折煞奴才了……”
赵慕萧低头看台阶，一片漆黑，落脚艰难，春寿扶他小心翼翼地一步一步走下。
褚松回撑着石阶，扶膝缓慢地站了起来。
赵慕萧顿住步子，歪着脑袋看他，似乎要说话。褚松回走近他，温声唤道：“萧萧。”