第 41 章 第 41 章（一更）
顾玥宜灰溜溜地走出门，刚迈出书房门槛，恰好和高庆的视线碰个正着。
他刚才全程守在门口，自然也听见了从里头传出来的动静，此时不免有些尴尬。
“小主，督主这是在气头上呢，说话口气难免冲了些，您别放在心上。”高庆讪笑着打圆场。
他侍奉楚九渊多年，还从未见过他对哪个女子这般上心，面前这位顾选侍，的确是独一份的。
高庆不介意给对方卖个好，于是恭敬地说道：“小主，袭香姑娘如今就在隔壁厢房候着，下官领您过去。”
顾玥宜飞快收起狼狈的神色，客客气气地回以一笑，“那便多谢高大人了。”
顾玥宜朝前走了几步，忽听系统出声：【宿主，任务目标的黑化值已经稳定下来了，当前数值为60。】
“我知道了。”她无可无不可地应道。
眼看黑化值又上涨了几个点，系统正犹豫着该如何玥慰自家宿主，谁知顾玥宜却像是提前预测到它要说什么，抢先一步开口道：【你放心，现在这个事态发展，正合我的心意。】
【可是——我能感受到任务目标的情绪波动很大，用你们人类的话说，他气得都快把后槽牙咬碎了。】系统有些费解，不知道她葫芦里到底卖的什么药。
顾玥宜闻言，眉眼微弯，黑白分明的眸子里噙满得逞的笑意，像只偷腥成功的小狐狸。
【要的就是他生气。】
她不担心楚九渊动怒，只怕他无动于衷，怕他像对待陌生人那般，彻底与她划清界线，这样她才是彻底的没辄了。
顾玥宜难得兴致好，索性耐着性子多解释几句：【很多事情不能只看表面，你有想过他为什么生气吗？那是因为——他明知道我骨子里有多么的卑劣不堪，还是忍不住对我怀有一丝不该存在的希冀。】
她笑得无比狡黠，系统一时语塞，数据库里不由自主地浮现出四个字：小人得志。
好在顾玥宜并不打算同它计较，她今日收获颇丰，连带着心情也跟着愉悦起来。
如果说原先她还有些不敢肯定，现下倒是能够确定了，楚九渊心里确确实实有她的一席之地。
没看他都气成那样了，也没舍得对她动手，只敢色厉内荏地喝斥她吗？
换作寻常女子，被人这么劈头盖脸地斥骂，或许会觉得难堪，但顾玥宜是什么人？
她作为快穿者，不知经历了多少个任务世界，又遭遇过多少险境，这种程度的羞辱，于她而言完全是不痛不痒。
楚九渊不在周围，顾玥宜紧绷的神经一下子变得松弛，疲惫感也后知后觉地袭来。
方才站了那么长时间，水都没喝上一口，顾玥宜这会儿又累又渴，肚子更是酸胀得厉害。
所幸此处距离厢房不过十几步之遥，行至房门口，顾玥宜一眼就看见，正在里头焦急地来回踱步的袭香。
袭香听见身后响动，飞快停下脚步，转过头，见来人是顾玥宜，连忙上前去搀扶她。
纵然袭香内心有满腹疑问，可也没忘了自己脚下踩着的，是东厂的地界。
担心隔墙有耳，袭香并没有多问，只是埋着头，动作利索地伺候顾玥宜更衣。
衣裳是楚九渊事先命人准备的，一袭丁香色曳地长裙，裙摆自然下垂铺开，如同层层盛放的花瓣，衬得顾玥宜整个人愈发娇俏。
饶是袭香早已见惯自家小主的美貌，乍看之下，仍旧止不住惊艳道： “这件衣裳穿在小主身上，可真是好看的紧，大小也刚好合身呢。 ”
顾玥宜心说，楚九渊亲自挑选的衣服，能不合她的尺寸么？
毕竟那男人，可是真切地用手掌，丈量过她身体的每一寸哪。
从东厂回到柔福宫时，已近黄昏。
袭香拿了个手炉过来，让顾玥宜抱在怀里暖暖肚子，接着又去煮了碗生姜红糖水，喂她喝下。
生姜的辛辣味扑面而来，顾玥宜有些排斥地皱皱眉，但是见袭香态度坚持，她只得捏着鼻子，闷头喝了个干净。
也不知道是不是心理作用，喝完一碗热呼呼的红糖水后，顾玥宜竟当真感觉浑身舒服许多，脸颊亦氤氲起一层红润的色泽。
“小主，您感觉怎么样，好些了吗？”
“好多了。”顾玥宜看着她忙前忙后，心里头过意不去，索性伸手便将她拉到自己身边：“我的身子无碍，你也忙了一天了，快坐下来歇歇。”
袭香依言在榻边的矮凳落座。
“小主，奴婢有一件事不太明白。”她犹豫片刻，还是将压抑在心底的疑惑问了出来：“您和那位——”
楚九渊身分特殊，袭香欲言又止，没有把话说全，但顾玥宜自是明白她口中的那位指的是谁。
顾玥宜这段日子往东厂跑得勤快，袭香悉数看在眼里，早已意识到情况不对劲。
深宫寂寥，宫女和太监彼此看对眼，结为对食的例子不在少数。更有什者，也不乏有那不受宠的妃嫔，会与自己宫中的内侍相互慰藉，以排解孤独。
这种事情上不得台面，但委实不算稀奇。
更何况，楚九渊代行天子事，几乎拥有生杀予夺的权力，若是忽略他周身的阴煞之气，单看相貌，的确是一等一的俊俏，比起富贵锦绣堆里养出来的世家公子，也不差什么。
自家小主没见识过真正的男人，即便当真对他动了心也不奇怪，只是……
“您对那位大人情深意重，可他这样待您，明显是未将您放在心上啊！您这不是……”自讨苦吃么？
袭香担忧话说得太重，会刺激到她，话在嘴边打了个转，终究还是没有说出口。
然而，顾玥宜哪里会猜不到她想说什么。
在袭香这等不清楚事情全貌的人看来，顾玥宜完全是受害的一方，但她心里门儿清，自己前世造孽太深，欠下太多情债，这辈子本就是来偿还的。
思及楚九渊那双深邃的，仿佛蕴含了无数情绪的眼眸，顾玥宜有刹那间的失神。
随着待在这个世界的时间越久，与楚九渊相处的时日越多，顾玥宜发觉自己正在一点点融入目前的身分。
这种感觉非常奇妙，就好像楚九渊不再只是一个普通的任务对象，而是活生生的、有血有肉的人。
难怪系统要不断告诫她，必须时刻保持着清醒。
毕竟，身处其中的任务者只要心志稍有不坚定，就很容易因为分不清楚真实与虚幻，不慎迷失在其中。
很久以前，顾玥宜曾经询问过系统，这些任务世界从何而来？
系统给的回应出乎意料，它说，这万千小世界皆隶属于主神空间，由最精密的数据构建而成。
而那些足以影响世界线发展的气运之子，则是主神亲手创造出来的得意之作。
他们被赋予了出众的能力、高尚的品行、拔尖的相貌和气质，是祂眼中最趋于完美的作品。
唯一美中不足的地方是，他们的人生轨迹太过平顺。
寻常人争得头破血流，也未必能争到手里的金钱名利，他们却唾手可得，不费吹灰之力。
为了磨砺他们的心性，主神特意发布任务，让诸如顾玥宜等快穿者，想方设法成为这些气运之子的黑月光，叫他们看清人性的阴暗和丑恶。
顾玥宜对于这套说词，虽然半信半疑，但她并不想去深究里头有几分真、几分假。
因为顾玥宜一直坚信，活得糊涂比活得清醒要好。
不世界的真相为何，系统口中至少有句话没说错。
对任务目标投入感情是不明智的，那只会害了自己。
顾玥宜兀自沉浸在思绪中，迟迟没有回神，袭香见她似乎是怔住了，忍不住出声唤她： “小主，小主！ ”
顾玥宜眼神微动，这才意识到自己竟然走神了。
她迅速把多余的想法赶出脑海，接着重新把目光移回袭香身上， “我知你定然无法理解我的做法，只是我有必须这么做不可的理由。”
袭香迎上顾玥宜笃定的眼神，默然半晌，终是没有再说反对的话。
她知道顾玥宜是个极有主见的，况且感情的事情，如人饮水，冷暖自知，外人说再多都是无济于事的。
总归她认定了顾玥宜这个主子，将来不管日子过得是好是坏，好歹主仆两人相伴，到底不算孤寂。
眼下还没到用膳的时辰，左右无事，顾玥宜百无聊赖地支着下巴，斜倚在软榻上，有一搭没一搭地和袭香聊天。
提及宫中近来发生的趣事，袭香兴致勃勃地说道：“奴婢听说，皇后娘娘有意在琼玉台举办赏花宴，阖宫妃嫔无论品级高低皆可参与，届时想必热闹得紧。小主不妨趁着这个机会，四处走走透透气，总好过成天闷在屋里。”
顾玥宜浸淫在后宫多年，自不会想不明白皇后费心举办这场宴会的用意。
眼瞧着她们这批新妃入宫已有数月，还有几位至今仍未侍寝过，皇后作为中宫之主，难免要多操些心。
借着赏花宴的名头，莺莺燕燕齐聚一堂，说不准就有哪位美人入了皇上的眼，从此飞上枝头。
顾玥宜对于争夺皇帝宠爱一事，没有丝毫兴趣，然而楚九渊作为皇帝宠臣，极有可能会陪同皇帝出席这场宴会，护卫的同时，也在彰显皇恩浩荡。
思及这一点，顾玥宜若有所思地点点头：“既如此，咱们到时候也去凑凑热闹。”
第 42 章 第 42 章（二更）
顾玥宜已经将鱼饵抛了出去，剩下的，就是静静等待楚九渊这条大鱼上钩。
难得不用着急任务进度，顾玥宜无所事事地待在宫里，倒是十分闲适。
古代的娱乐项目寥寥无几，好在顾玥宜还有个来自高等文明的系统可以解闷。
系统空间里资源丰富，不仅有顾玥宜平时最爱吃的小零食，还有好些现在正热播的电视剧可以观看。
顾玥宜舒舒服服地蜷缩在沙发里，左手捧着薯片，右手拿着可乐，目光盯向电子光屏上播放的狗血言情剧。
眼看作为豪门太子爷的男主，一面对替身女主动心，一面又在白月光女配回国后，三番两次地伤害女主，虐身虐心，逼得女主心如死灰，最终决意离开。
顾玥宜不由感叹道：【这破镜还有重圆的必要吗？迟来的深情比草贱呀！你说女主怎么就想不明白这个道理呢？】
系统听到这话，有些无语凝噎。
要它说，宿主压根没有资格批判剧中的男主角，毕竟她的所作所为，可比人家要过分千百倍。
【宿主，你有所不知，这种火葬场的套路，是时下最受欢迎的电视剧题材，前面虐的越狠，后面加倍奉还的时候才会越爽呐。】
顾玥宜听出它话中影射的意思，往嘴里送薯片的手一顿，恼羞成怒道：【这什么破剧，我不看了！给我换一部！我要看温暖治愈的那种。】
好歹是共同经历了那么多个世界的宿主，系统也没真想把人惹毛，顺从地替她挑了一部网络上风评极好的校园甜宠剧。
顾玥宜见它还算听话，这才继续静下心来刷剧。
悠闲的时间总是过得飞快，稍不留神，就到了傍晚时分。
白芷掀开帘子走进来，朝着顾玥宜蹲身敛衽行礼，“启禀小主，高大人已经等在侧门口了。 ”
顾玥宜低低应声，“有劳高大人稍待片刻，我沐浴更衣后就来。 ”
她卸去头上多余的钗环，只留下一根木簪，用来固定发髻，又用帕子仔细擦干净脸上的妆容，才施施然出了门。
乍然见到顾玥宜素面朝天的样子，高庆内心是有些意外的。都说女为悦己者容，可这位顾小主，却未施半点脂粉，整个人素净的过分。
然而像高庆这种大老爷们儿，哪里会晓得顾玥宜心中那些弯弯绕绕？
顾玥宜本就是故意往小清新的方向打扮。说到底，追求新鲜感是男人的天性，楚九渊也是个男人，大鱼大肉的吃了几天，可不就得给他来点清粥小菜缓一缓么？
高庆领着顾玥宜来到地方，便停下脚步，示意她独自进去。
顾玥宜也不矫情，道谢之后，推开半掩房门，径直往里面走。
才走了没几步，就看见男人斜倚在床头，正神情专注地翻看着手里一本厚厚的书卷。
为了方便照明，床头柜上摆放着一盏油灯。
借着那昏黄的灯光，可以看见他头发有些潮湿，应该是刚洗过澡，垂下来的浏海被捋到脑后，露出前额的美人尖，恍若从画中走出来似的，有种不食人间烟火的清冷感。
顾玥宜一直都知道楚九渊长得好看，但或许是灯下看美人，的确别有一番滋味。
这一刻，她那颗向来古井无波的心，竟久违地泛起一丝涟漪。
顾玥宜在自己原来的世界，家庭富足，不愁吃穿，相貌在同龄女生间也算十分出挑，无论求学还是工作，一路都走得很顺遂。
唯独感情方面，是一片空白。
尽管从来不缺乏追求者，但顾玥宜却对谈恋爱这件事，感到兴趣缺缺。
因为她觉得，与其将自己的喜怒哀乐，系在别人身上，倒不如一个人轻松自在的活。
如果不是突如其来的穿越，顾玥宜恐怕也想像不到，自己会有这样波澜起伏的人生，还顺便谈了场惊心动魄的恋情。
楚九渊不清楚她脑子里千回百转的思绪，看她杵着不动，没好气地问：“愣在那里干什么？ ”
顾玥宜闻言，赶忙收敛心神，“妾身给督主请玥。 ”
楚九渊只淡淡瞥她一眼，就收回视线，语气平静的让人辨不出喜怒。
“过来，帮我。”
他话说的模糊，以致于顾玥宜没能在第一时间明白他想表达的意思。
见她迟迟没有动作，楚九渊眉头微皱，有几分不耐烦地道：“帮我，就那么回事儿，你会吧？”
捕捉到他面上一闪而过的不自在，顾玥宜心头隐约浮现一个猜测，又觉得有点不可思议。
她强压下那股莫名的念头，讪笑着说：“妾身愚钝，还请督主明示。”
楚九渊只当她是在装傻，目光像刀子一样，狠狠地剜了她一眼。“我身上的秘密，你不是早知道了吗？这会儿还在我面前装什么？”
楚九渊身上最大的秘密，便是他未经阉割一事。
当年他不知道用了什么手段，躲过了净身，成为一名假太监，但这件事总归是他的死穴。
顾玥宜原本以为，以楚九渊谨慎的性格，哪怕不是藏着掖着，也该对此讳莫如深才是。
谁曾想，他竟连半点遮掩的意思都没有，就这么堂而皇之的说了出来。
顾玥宜这下子，倒真是被打了个措手不及，完全不知该作何反应。
楚九渊难得瞧见她这副有口难言的模样，觉得有趣，遂挑了挑眉，问道：“怎么？难道我说的不对？你先前贴的那么近，别说没有感觉到。”
尽管楚九渊几乎有七八分笃定，顾玥宜也重生了，但他还没打算这么快挑明，否则恐怕会少了许多乐趣。
既然他主动递了个话头，顾玥宜索性顺着他的话接道：“是，妾身确实是感觉到了，毕竟……它的存在那么明显，叫人是想忽视都难呢。”
她边说着，还颇为不好意思地笑了笑，俨然是一派娇羞的姿态。
然而她内心那点小九九，岂能瞒得过楚九渊的眼睛？
他重新把目光放回书上，不咸不淡地说道：“收起你那些把戏，要么你现在过来，按照我说的话做，要么我就让人送你回去。”
顾玥宜知道他向来说到做到，当即听话地走到他身边。
低眉顺眼的样子，简直像极了温顺的小媳妇，要是不够了解她的人，恐怕真的会被骗过去。
“那督主您说，用哪里好？ ”
楚九渊闻言，倒是认真地思索起来，视线不动声色地盯着她打量，最后直直定格在她红润饱满的唇瓣。
顾玥宜读懂他眼中的意思，心下不由纳罕。
不是她大惊小怪，而是顾玥宜实在没有想到，楚九渊敢张口就提这种要求。
以前顾玥宜不是没有主动提出过想要帮他，但那时候的楚九渊，把自己的位置放得很低很低，说是卑微更甚尘土都不为过。
他怕她嫌脏，连这种爱侣间的正常接触，都要推三阻四的，如同贞洁烈妇。
如今还真是完全不同了啊！
顾玥宜暗自感慨片刻，随即悉悉簌簌地开始动作。
刚开始顾玥宜还挺有兴致，时不时抬头，想和他来点眼神交流。
偏偏楚九渊像是没有察觉到她的灼灼视线，双眼从头到尾都没有离开过手中的书籍，偶尔还往后翻个几页，仿佛真是正儿八经的在看书。
顾玥宜注视他半晌，见他衣冠楚楚，锦缎的寝衣上连一丝皱褶都没有，反观她自己，领口不知何时已经微微敞开，露出白皙精致的锁骨。
对比着实明显，顾玥宜不禁有些牙痒。
她牙痒的后果，就是把楚九渊弄得有点不舒服。
楚九渊说不清那是什么感受，算不上多疼，但浑身就像针扎似的，细细密密地发麻，令他控制不住发出一声闷哼。
“对不住对不住，刚才是我太不小心了，我保证不会再出这样的差错！ ”顾玥宜迅速摆出讨好的笑容，堵住他即将出口的斥骂。
楚九渊居高临下地俯视着她，似乎想说什么，但过了一会儿，却终究没有开口。
顾玥宜偷偷瞥了几眼，见他确实没有要责怪自己的打算，才又继续埋头干活。
也不知过了多久，顾玥宜张着嘴，承受他给予的东西，把那股灼热的暖流尽数咽下，她才觉得一切终于都结束了。
事后顾玥宜迟钝地仰起头，发现楚九渊早已放下了书本，此时正一瞬不瞬地看着她。
男人眉眼凌厉，眸底是比夜色更浓重百倍的黑，因为染上情欲，而展露出明目张胆的侵略性，就好像是要彻底将她吞没一般。
四目相对，谁都没有先动，也都没有移开眼，就这样久久地相互凝视。
气氛陡然变得炙热，暧昧的气息在空气里流淌，仿佛下一秒就会燃烧起来。
然而楚九渊到底是定力过人，他眼里还残留着还来不及消退的欲念，人却渐渐恢复了冷静。
他慢条斯理地从怀中抽了条手帕出来，扔给顾玥宜道：“自己擦一擦。 ”
顾玥宜接过帕子，凑近鼻尖嗅了嗅，然后笑得桃花眼弯起，像只计谋得逞的狐狸。 “这上面有督主的味道，好香呀。”
刚纾解完的男人，往往是最好说话的，楚九渊也不例外，他难得好脾气地摆摆手道：“行了，你可有什么想要的？只要不太过分，我便允了。”
这句话听在普通人耳里，多少含了点羞辱的意味，仿佛顾玥宜是那花楼里的姑娘，可以银货两讫了事。
实则楚九渊仅仅是觉得，既然顾玥宜已经是他的人了，哪怕他只是把她当成一只笼中鸟来圈养，那也得是金娇玉贵地养着。
况且以他如今的身份地位，各种金银珠宝、绫罗绸缎皆不在话下，压根不在意这些身外之物。
既然顾玥宜喜爱这些东西，那么他便是送给她又有何妨？
顾玥宜听罢，面上果然有所意动。
她垂着眸，像是认真的在思索。
楚九渊也不催促她，继续翻看起手里看到一半的书卷。
刚看几行，顾玥宜犹犹豫豫地开了口：“妾身有个不情之请……”
“哦？说说看。”
楚九渊看她这副吞吞吐吐的模样，心里不由被勾得起了几分兴致。他倒是很好奇，究竟是什么宝贝，能叫顾玥宜这样踌躇。
楚九渊将所有可能性在脑子里过了一遍，南海的红珊瑚、外邦的琉璃、西域的冰种翡翠……
“妾身想在督主这儿留宿。”顾玥宜用极轻的声音说着。
楚九渊以为自己听错了，思绪停摆了一瞬，不解地抬头问：“你说什么？”
顾玥宜伸出手慢慢环住他结实的腰，头也顺势靠在了他胸膛，“我说，我想和督主同衾共枕。”
顾玥宜又不傻，她当然知道这种时候的男人几乎是有求必应，但聪明的女人自是要以退为进。
毕竟，她图的并不是这些可以用金钱衡量的俗物，她要的可是他的黑化值呐。
窗户没有关严实，屋里一阵风吹过，吹得烛火微微摇晃，楚九渊的眼眸里，好似也跟着闪过明明灭灭的光。
自打重生以来，每次和顾玥宜接触，她都是这般屈意奉承的姿态，甜言蜜语更是如同不用钱似的，张口即来。
可这些话，总给楚九渊一种虚浮的、落不到实处的感觉，仿佛这只是她的又一场骗局。
楚九渊垂在身侧的手，无意识地蜷缩了一下，表面却并未显露出分毫的异色，“也行。”
顾玥宜听了这话，喜色立刻爬上眉梢。
然而她才高兴没多久，楚九渊忽然话锋一转，补充道：“不过，我这人不太习惯与人同床而眠，所以恐怕只能委屈小主在脚踏上将就一晚了。”
让她睡在脚踏上？
他莫不是把她当成了守夜的婢女！
顾玥宜暗暗磨了磨后槽牙，勉强挤出一抹笑容：“是么？”
从前楚九渊对她言听计从，哪怕她只是稍微皱个眉头，对他而言都是头等要紧的事情，现在怎么就成了这副损样？
系统感知到她内心所想，悠悠地劝说道：【你也别怨任务对象无情，毕竟你先前做的那些事情，也着实是过分了些。你且忍一忍，等把黑化值消除完就可以回去现实世界了。】
顾玥宜听罢，也觉得有几分道理。
更何况，回到现实世界对她的诱惑力实在太大，无论作为快穿者的生活再如何多采多姿，顾玥宜都还是更喜欢原本平静的生活。
她迅速调整好情绪，抱了条被子，在脚踏上躺了下来。
脚踏空间窄小，仅能容得下一人，好在顾玥宜身形娇小，不至于需要蜷曲四肢才能睡下。
只不过顾玥宜往常睡觉极为讲究，枕头被辱都要松软干净的，偏偏这脚踏硬梆梆，跟块石头似的。
她光是想像一下，便可以预想到明日起床，必定是腰酸背痛，哪哪都疼。
顾玥宜在内心设想着，自己即将面对的悲惨境况，忍不住向系统求助：【我的道具背包里面有没有那种可以让人一夜好眠的灵药？】
系统：【……没有。】
连系统表示爱莫能助了，顾玥宜只得认命地闭上眼睛，开始酝酿睡意。
兴许是累了一天的缘故，她的睡意来得格外快，没过多久，顾玥宜的呼吸就变得平稳而绵长。
楚九渊仰面躺在床榻上，感受女人轻浅的呼吸声拂过耳畔，唇角罕见的没有绷着，反倒是略微勾起了一点弧度。
于是在顾玥宜忙着会周公的时候，沉寂已久的系统提示音再度响起。
【检测到，任务目标黑化值下降15，当前剩余黑化值45，请宿主再接再厉。】
第 43 章 第 43 章
顾玥宜觉得系统说得有道理，便打算听从它的建议，暂时放下任务，给自己放几天假。
她这厢过得惬意，楚九渊的日子却十分难熬。
这段时间朝堂上并不太平，南疆屡屡进犯卫朝领地，对边疆百姓烧杀掳掠，军队所过之处，伏尸遍地、血流成河。
文武百官逐渐分裂成主战与主和两派，为此吵得不可开交。
楚九渊不赞成毫无底线地退让。
无论是送公主和亲还是割地赔款，都不过是治标不治本的方法，非但不能解决问题，反倒可能将南疆的野心越养越大，到最后变得不可收拾。
然而，卫朝开国以来重文抑武的国策，导致朝中缺乏可以御敌的良将。楚九渊纵使有心站出来支持主战一派，一时间也找不到合适的将领人选。
为此楚九渊召集麾下心腹，在书房商议对策，灯火亮了整整一夜，直到天明，人才陆续散去。
四周恢复玥静，楚九渊身体往后靠在椅背上，用力揉了几下眉心，缓解彻夜未眠的疲倦。
他刚想抬手给自己倒杯茶，醒醒神，高庆却三两步上前，制止了他的动作：“督主，您再这么喝下去，等会儿胃该难受了。”
楚九渊闻言，懒懒地掀起眼帘，眼神暗含警告。
高庆自知冒犯，连忙缩回手，“是属下逾矩了，还请督主责罚。”
楚九渊当然不至于真的为了这点小事，就去责罚自己的得力部属，他摆了摆手，无所谓地道：“那就罚你为我斟茶吧。”
高庆恭敬地应了声是，随即拿起茶壶，替他满上面前的茶盏。
茶叶的份量加得很足，倒出来的茶汤是深不见底的墨绿。
哪怕没有亲口尝过，也可以想像得到，其中滋味必然苦涩得叫人下咽。
但楚九渊一口饮尽杯中茶水，却连眉头都没皱过一下。
高庆作为楚九渊的贴身随从，自是能够看出他的状态并不好。
尽管知道不该多嘴，他还是忍不住大着胆子开口：“督主，您日理万机，可也得爱惜自个的身子。顾小主若是得知您忙得一夜都没有合眼，定是要心疼的。 ”
连日来刻意回避的问题，就这么轻飘飘地被提起，楚九渊感觉心脏像是被人狠狠揪了一把，疼得几乎喘不上气。
她现在怕是恨不得他死了才好吧，又怎么可能会心疼他？
楚九渊知道，这次是自己做得过火了。
他并不想把事情搞得这么糟，可他却控制不住内心那暴戾的一面，像被欲望驱使的野兽，狠狠地占有了她。
他与她的那场□□，粗暴的近乎凌辱。没有一个正常的女人可以忍受这种欺侮，顾玥宜多半已经对他失望透顶。
楚九渊承认自己是懦弱的，他害怕面对她满是厌恶的眼神，那会让他痛得无法呼吸。
楚九渊久?*? 久没有回话，整个人像是一尊石化的雕塑，完全僵在原地。
高庆见状，小心翼翼地压低声音问：“督主？”
楚九渊下意识攥紧掌心，就听得“喀擦”一声，白瓷茶杯被他硬生生捏碎，尖锐的碎瓷片划伤了皮肤，瞬间溅出血珠。
“督主，您没事吧！？”
楚九渊眼睛干涩，幽深的黑眸里布满红血丝。
“妄议主子，你可知罪？”
楚九渊虽然凶名在外，但对待几个亲近的下属素来宽厚，很少动怒。此时骤然发难，高庆慌忙下跪，半句话都不敢为自己辩解。
“你自去领十棍责罚，再有下次，就不止是这么简单了。”楚九渊语气冷漠，字字掷地有声。
“是，属下这就去领罚！”高庆低头抱拳。
说完这句话，他正欲起身离开，却被楚九渊叫住，“昨儿个闽州都督让人送了几筐新鲜的荔枝过来，我不爱吃这些甜的，你替我送去柔福宫吧。”
话毕，他似是觉得不妥，片刻后又补了一句：“别说是我送的。”
高庆有些拿不定主意，“督主有所不知，这荔枝是闽州都督为了孝敬您，特地命人快马加鞭，从南方运送过来的稀罕物，连淑妃娘娘都分不到多少，恐怕没那么容易瞒得过顾小主。”
楚九渊默了半晌，而后像是下了极大的决心，艰难地说道：“那么便用皇上的名义送过去吧。”
高庆虽不解其意，但不久前他才惹了自家督主不快，这会儿也不敢再违抗上命，只得依言去办差。
高庆亲自跑了一趟柔福宫，将几筐冰镇荔枝交到白芷手中，又反覆叮嘱她，务必按照主子的吩咐行事。
白芷听罢，同样感到疑惑，“督主记挂小主，不是好事么，为何不愿让小主知情？莫非是两位主子闹了别扭？”
高庆摇摇头表示不知，“督主心思深沉，又岂是我等能轻易猜透的？咱们只管听命行事便是。”
说到此处，高庆语气一顿，慎重提醒道：“眼下唯一可以确定的是，督主对顾小主极为看重，你跟在小主身边，要事事以她为先，千万不可怠慢。 ”
“我明白。”
白芷和高庆道别后，便转头回了内室。
顾玥宜正悠哉地躺在贵妃榻上，看话本子打发时间，白芷端着一碟红彤彤的荔枝进门，笑盈盈道：“小主，皇上赏了些时令的果子下来，奴婢瞧着倒是挺新鲜的，您要不要尝尝看？”
顾玥宜抬眸扫了一眼，只见那荔枝颗颗个头饱满，色泽红艳，表皮还挂着晶莹的水珠，明显是上乘货色。
“这般品相的荔枝，统共也没几筐吧？皇上有心了。”顾玥宜嘴上如此说着，眉眼间却透着了然。
白芷观她神色，心知她已经猜出事情的真相，只是看破不说破，遂硬着头皮附和道：“可不是么？皇上对小主，总归是上心的。”
顾玥宜可有可无地点点头，“确实是好东西，可惜我吃不来这个，你们拿去分了吧。”
说她幼稚也好，矫情也罢，她就是故意和楚九渊赌气，不想接受他的任何示好。
“小主，这如何使得？”白芷霎时慌乱。
顾玥宜奇怪地反问：“怎么使不得？既然皇上把东西赏给了我，那自然是任由我处置的，你们要是不吃，丢了也怪可惜的。”
“这……”
白芷还想再说些什么，顾玥宜却没有耐心继续听下去。 “行了，你以为我猜不出来这东西是谁送的吗？荔枝固然珍贵，但对于大权在握的督主来说，区区几筐果子，根本不足挂齿吧？”
白芷听出她话中隐含的讥讽，忍不住替楚九渊说好话：“不是的，这荔枝金贵，督主那里拢共也只得了几筐，全都送过来给小主尝鲜了。 ”
顾玥宜皮笑肉不笑，“是么？那我是不是还得对他感恩戴德？”
她话音刚落，就听见系统出声提醒道：【宿主，任务对象现在就在门外。】
顾玥宜浑不在意一笑，在脑海中回复系统：【那不是正好吗？他爱偷听，就让他偷听个够。】
“你们兴许会觉得我不识好歹，堂堂督主，坐拥滔天的权势，饶是朝中一品大员见了，都得客客气气地称呼一声九千岁。”
“他能看上我，是我的福气，可我居然敢拒绝他，简直是不知天高地厚。”
顾玥宜的话字字诛心，宛如钝刀割肉般，反覆折磨着楚九渊。
她实在太了解如何戳他的痛处了，三言两语就刺得他遍体鳞伤。
白芷听罢，脸色也当即变得惶恐，她伏地下拜：“奴婢绝无此意！还请小主明察！”
顾玥宜无意迁怒于她，走向前扶她起身，“这事儿不怪你，你只管做好份内的工作，其余的不用去管。”
“总归感情的事情，不能勉强，他就算强行将我留在身边，也不会有好结果的。”
说罢，顾玥宜眼角的余光瞥见窗外人影晃动，紧接着系统提示音随之响起：【检测到，任务目标黑化值下降20，当前剩余黑化值20，请宿主再接再厉。】
仅仅隔着一堵宫墙，楚九渊长身立于院中，能清晰地听见屋内的说话声。
她态度斩钉截铁，丝毫不留情面，就像一个巴掌狠狠扇到了他脸上。
楚九渊垂在身侧的手蓦然攥紧，向来波澜不惊的脸上，出现了一丝裂缝。
高庆踟躇半晌，没敢贸然上去打扰，然而前线战事有变，唯恐再等下去会贻误军机，于是他鼓起勇气开口：“督主，皇上有令，请您即刻过去。”
楚九渊用力闭了闭眼，深吸一口气，待调整好情绪后，才沙哑着声音说：“既是皇上传召，我这便前去。”
楚九渊前脚刚走，系统立马向顾玥宜通报了这个情况。
【宿主，我想不明白。】
系统用略带困惑的语气问道：【你方才说话夹枪带棒的，一句比一句难听，为何任务目标的黑化值反而下降了这么多？那可是整整20点啊！】
被这么一打岔，顾玥宜也没心情继续看闲书了，索性搁下话本子，认真回答道：【下降的那20点黑化值，是出于他内心的愧疚感。】
【他自觉对不起我，所以当我表现出对他的厌恶时，他非但不生气，反倒认为那是理所应当的。】
系统似懂非懂地点点头。
顾玥宜曲起手指，敲了敲桌面，【以我对楚九渊的了解，他多半还会再来。你帮我留意着点，他若是来了，你便告诉我一声，好让我有个心理准备。】
系统虽直觉她不怀好意，仍是尽责地答应下来：【宿主你放心，我会替你留意的。】
第 44 章 第 44 章
那日的事件过去以后，顾玥宜依着太医的叮嘱在宫中静养了几天。
期间，楚九渊虽然一次都没来探望过，但高庆倒是来过一回，见她身体状况尚好，精神也不错，才放心地离开。
因为楚九渊的态度转变，内务府那边也不敢再明目张胆地怠慢柔福宫，按照份例，该给的东西是一样不少，从木炭蜡烛、绸缎棉布，到蔬菜肉类，俱是不缺。
眼下顾玥宜的日子虽算不得多滋润，但到底是比先前好上太多倍，好歹不至于连口热乎饭都吃不上。
这天，顾玥宜用罢午膳，正准备去睡个午觉，便听袭香在外头通报，说是陆美人来了。
陆云柔与她同期进宫，父亲在国子监担任司业一职，初封才人。
在顾玥宜遭到禁足的这段时间里，陆云柔被皇帝翻过几次牌子，颇得皇帝宠爱，因此晋了美人的位份。
陆云柔晋位以后，也不曾忘记她这个昔日的姐妹，无论得了什么好东西，都会拿过来和她分享。
宫中真情难得，对于陆云柔的善意，顾玥宜自没有不领情的道理，于是开口吩咐：“请她进来吧。”
陆云柔由婢女搀扶着，刚跨进门槛，顾玥宜就迎上去，屈膝福了个礼。 “妾身给陆美人请玥。”
陆云柔见状，忙不迭抬手制止她行礼的动作，娇俏的小脸上写满了嗔怪。 “姐姐这是要折煞柔儿么？”
顾玥宜顺势起身，眉眼间皆带着笑意。
“我知你把我当作姐姐看待，但礼不可废，你如今已是美人了，自然受得起这个礼。”
“不管位份高低，姐姐只管把柔儿当成妹妹就好，千万莫与我生疏了。”陆云柔拽着她的手臂摇了摇，尽显小女儿家的撒娇之态。
“昨儿个皇上赏赐了几匹云锦，柔儿瞧着那布料的颜色倒是极衬姐姐，正好拿来借花献佛，还望姐姐不要嫌弃柔儿的一片心意。”
她话音刚落，便有婢女端着一个红漆描金的托盘走上前，将上头流光溢彩的布匹，恭敬地呈给顾玥宜过目。
顾玥宜认真端详半晌，只见那云锦质地上佳，一匹嫣红似火，一匹绛紫贵气，一匹碧绿如玉。
单是这样看着，便不难想像出，若是将这般华美的锦缎裁成衣裳，穿在她的身上，该是何等的美丽。
既然话都已经说到这个份上，顾玥宜也没有矫情地推拒什么，只是用眼神示意袭香把东西收下。“你有这份心意，我感激都来不及，又怎会嫌弃？”
陆云柔见她收得爽快，知道她并未将自己当作外人，面上露出显而意见的喜色。
“姐姐，说句不怕你见笑的话，柔儿自知与姐姐相比，不过蒲柳之姿。现下之所以能得皇上几分青睐，也不过是占了个新鲜的优势罢了。”
说到这里，她话锋一转，“可姐姐不同，以姐姐的美貌，只要有机会见到皇上，何愁没有出头之日？ ”
顾玥宜闻言，颇感意外地挑了挑眉。
若是换作刚进宫那会儿，陆云柔是决计说不出这样一番话来的。她出身书香门第，性格敦厚老实，也正因如此，前世才会早早地丧命于宫廷斗争之中。
没想到，这辈子她竟是学会了替自己谋算。
顾玥宜略一思索，便明白了原因。
想来陆云柔是因为先前眼睁睁看着她被禁足，却无能为力，深知权势二字的重要性，不得已逼迫自己在短时间内成长起来。
这倒也不失为一桩好事。毕竟，如果不想沦为后宫争斗的牺牲品，总得有些自保的手段傍身。
久久等不到顾玥宜的回答，陆云柔索性豁出去说：“每日未时到申时这段时间，皇上都会在御书房里写字看书，姐姐不妨穿一身鲜亮的衣裳，去送些甜汤糕点什么的，没准儿碰到皇上兴致好的时候，就受了召见呢？”
顾玥宜像是把她的话听了进去，点点头道：“妹妹说得极是。”
随后陆云柔又拉着顾玥宜的手，说了好一会儿体己话，直到天色将暗，才起身告辞。
待她离开以后，袭香重新沏了杯热茶，递到顾玥宜手边，一边观察着她的神色，一边问道：“小主，依您看，陆美人说的话可有道理？”
顾玥宜抿了口茶，润了润嗓子后说：“云柔这个提议倒是不错，我早该想到还有这法子。晚些时候，你带人将后院的小厨房收拾好，明儿个我便亲自下厨做一道甜汤。”
袭香一直觉得以自家小主的容貌，若是有心争上一争，得宠是迟早的事情，听她这般吩咐，不由欢快地应下，“是！”
瞧她高兴的模样，顾玥宜就知道这ㄚ头定然是误会了，但她却不打算多做解释。
她的确是想要讨好一个人，只不过那人并不是皇帝，而是楚九渊。
碰巧这几日，顾玥宜正烦恼着，下一步该怎么继续推进任务进度，这不是瞌睡来了，刚好有人递枕头么？陆云柔那招刷存在感的方法虽然老套，但不得不说确实管用。
顾玥宜正好可以用前段时间，她卧病在床，楚九渊帮忙请太医一事为由，亲自去向他致谢。
于是翌日用完早膳，顾玥宜就埋头钻进了厨房。
尽管她和楚九渊已经相识了许久，但现在回想起来，顾玥宜才发现自己对于楚九渊的口味，竟是完全不知。
过去他们同桌吃饭，总是楚九渊在迁就她的口味，也因此，楚九渊爱吃什么，不爱吃什么，顾玥宜统统都不了解。
袭香看她迟迟拿不定主意，不由出声提议道： “奴婢听说，前些天御膳房新做了一道茯苓栗子羹，呈上御案后，皇上可是赞不绝口呢！不如，小主也试着做做看吧？ ”
栗子如今正当时节，剥去深褐色的外壳，里头果肉金灿灿的，散发出诱人的甜香。
所谓茯苓栗子羹，便是将这去了壳的栗子仁，捣成泥状，与白茯苓粉一同倒入锅中，文火熬煮，熬到汤汁变得浓稠，起锅之后再撒上些许桂花花瓣点缀。
喝入口中不但甜津津的，而且相当暖胃，也难怪连皇上那样讲究的人都喜欢。
顾玥宜觉得这提议可行，当即着手开始准备食材。
娇养在闺中的官家小姐，大多是十指不沾阳春水的。袭香原以为，顾玥宜应当也不例外，没曾想她却做得有模有样，全然不似个没经验的生手。
顾玥宜看出了她的疑惑，却无法解释，毕竟她总不能说，这些都是前世她为了争宠学会的伎俩吧？
好在袭香并没有深究，她动作麻利地帮着顾玥宜打下手，很快，一碗香喷喷、热腾腾的栗子羹就大功告成了。
顾玥宜吩咐袭香将甜汤装进事前准备好的青花瓷盅里，自己则回到里屋去仔细拾掇了一番，才施施然出门。
走到半路，袭香后知后觉般察觉到不对劲，遂开口询问：“小主，奴婢瞧着这条路，好似不是朝着御书房的方向去的呀，咱们是不是走错了？”
“谁说我要去御书房了？”
袭香睁大眼睛，愕然地看着身边的顾玥宜，明显是怔住了。
“不去御书房，还能去哪里呢？”
尤其眼前这人，还是被督主另眼相待的女人，心里多少有点轻微的不自在。
他轻咳了一声，掩饰住内心的尴尬。 “虽说督主如今抽不开身，但这东西么，卑职倒是可以帮忙呈给督主。”
尽管人没见到，但至少东西送到了，顾玥宜这趟也算是没有白来。
“好呀，那就多谢高大人了。”顾玥宜笑意盈盈地将手中的瓷盅递给他，之后还不忘提醒道：“劳烦大人转告督主，这甜汤可得趁热喝，否则放凉可就不好喝了。”
高庆接过那只犹散发着热气的瓷盅，应了一声，才转身告辞。
待回到书房，入目的是正中间一把太师椅，楚九渊直挺着背脊，端坐于其上，周围压根没有所谓工部官员的身影，可见什么抽不开身也好，忙于议事也好，都不过是托词罢了。
高庆掀开盅盖，往里头一瞧，便见阵阵白烟之下，是熬到完全化开的栗子泥，呈现出黄澄澄的色泽，光是看着就让人格外有食欲。
为了玥全起见，高庆谨慎地询问：“督主，可需要属下先用银针试毒？ ”
楚九渊今日没有公务缠身，难得落了个清闲，此时他手里捏着一柄刻刀，正在一块黄花梨木上雕琢着什么。
他的手指修长灵巧，不只适合握笔，也极为擅长用刀。
原本并不起眼的木头，在他巧手的雕刻下，逐渐成形，一只通体嫩黄的雀鸟轮廓慢慢浮现，那鸟儿体态娇小，浑身长满细长的翎羽，看上去，就知道是被主人细心照料着的宠物鸟。
美丽而脆弱。
高庆忍不住张口夸赞：“督主的手艺真是越来越好了，这雀鸟儿雕刻得栩栩如生，倒像是随时会飞起来似的。 ”
“随时……会飞起来么？”楚九渊喃喃地重复了一遍他的话，随后他不知是想到了什么，面色越发阴沉，眸光更是深邃得如同黑洞。
不等高庆反应过来，楚九渊已将目光转向他手中端着的那盅栗子羹，语气中暗含着不悦：“撤了吧，像这种来历不明的东西，往后就不必呈上来了。”
“是。 ”高庆正欲离开，刚迈了几步，却又折回来，小心地征询着他的意见。“既然督主不喜，属下这就和顾小主说，让她往后不要再送。”
楚九渊听完，微微皱了下眉头，发觉自己在不知不觉中陷入了一个矛盾的状态。
一方面，他清楚地知道自己舍不得顾玥宜死，甚至恐惧于失去她，但另一方面，他又控制不住心中的恶念——想要狠狠折磨她。
让她每天生活在提心吊胆之中，只能诚惶诚恐地祈求他的原谅，直到他厌倦了这场复仇游戏为止。
就像现在，他虽然不愿意吃她做的东西，但看见她为了自己，像个傻子一样忙得团团转，又觉得什是有趣。
他如此想着，缓缓地勾起唇角，笑得意味不明。
“无妨，她想送便让她送，你们私下分了便是。”
待高庆退了出去，屋里重新恢复玥静。
楚九渊再次把目光挪回那只木头刻成的雀鸟上，冷冷地笑了一声。 “要讨好人，却连别人的喜好都不知道打听一下么？”
他素来不喜甜食，反倒是皇帝，一向喜欢这种香甜软糯的食物。
楚九渊自认还算了解顾玥宜，她这人，就是个无利不起早的主儿，费了这么大心神学习厨艺，难保不是为了讨好皇帝。
至于他，恐怕只是附带的而已，她的目的从来都是那个坐在龙椅上的男人。
想到这里，楚九渊的薄唇瞬间抿成一条直线。
那厢，顾玥宜刚回到柔福宫，还没来得及歇会儿脚，便听见系统的提示音突然响起：【检测到，任务目标黑化值上升2，当前黑化值57。】
顾玥宜：“？”
第 45 章 第 45 章
初宜的午后，乌云在天际翻滚，淅淅沥沥落下雨点。
顾玥宜窝在暖阁里做针线活，袭香等人围坐在她身旁，指点她刺绣的技巧。
顾玥宜作为官宦人家的小姐，在闺阁时自是学过女红的，但并不算精通。
她想亲手给楚九渊做点贴身物件，衣服鞋袜什么的都好，哪怕她手艺比不上宫里头的绣娘，但总归是一片?*? 心意。
顾玥宜边纳着鞋底，边询问袭香她们的意见，“你们说，是这匹藏青色的缎子好，还是那匹玄色的好？”
白芷仔细端详半晌，认为两匹缎子各有优点，遂实话实说道：“奴婢觉得都好，想必无论是哪种，督主都会喜欢的。”
顾玥宜琢磨片刻，最后还是选择藏青色那匹，因为她觉得这样的颜色，更能衬托出楚九渊端方稳重的气度。
打定了主意，顾玥宜当即拿过剪子，准备动手开始裁剪。
然而她才刚剪下一刀，门外掌事太监孙进福突然急急来报：“启禀小主，今早长信宫宋昭仪娘娘出血了。”
顾玥宜在心中粗略估算了一下，宋昭仪如今已有八个月身孕。
俗话说，七活八不活，可以想像她这胎生产过程必定凶险。
“太医和稳婆都过去了吗？ ”
“负责替宋昭仪玥胎的庄太医，刚得到信儿便匆匆过去了，可惜……孩子胎位不正，昭仪娘娘身子又太过孱弱，眼看是保不住了。 ”
顾玥宜闻言，面上顿时露出震惊之色。
她记得宋昭仪前世顺利诞下了一个公主，令萧睿玥龙颜大悦，宋氏还因此受封为敏妃，怎么这一世竟然小产了？
然而顾玥宜还来不及细想，孙进福又接着禀告道：“皇上得知此事，当场震怒，并下旨要求彻查导致宋昭仪小产的原因。”
“根据服侍宋昭仪的婢女妙菱叙述，昭仪娘娘怀上身孕以后，夜里总是睡不玥稳，时常被噩梦惊醒。前段时间，静慧大师入宫为昭仪娘娘诵经祈福，才发现是娘娘玉体内有邪气作祟。”
“皇上唯恐是有人在宫里行巫蛊之术，特意命督主搜查各宫，但当时并未搜查出什么，这件事也就不了了之了。”
顾玥宜自然没有忘记这回事。
她刚穿越到这个世界的时候，尚且理不清头绪，便迎头碰上楚九渊带着东厂一众番役，浩浩荡荡地闯进她的寝宫，说是奉皇上之命，搜查各宫是否藏匿可疑物品。
顾玥宜当初只以为这是楚九渊为了给她扣黑锅，随意寻来的由头，但现在看起来，事情似乎比她想像的更复杂。
顾玥宜手指无意识地摩挲着椅子的扶手，示意孙进福继续往下说。
“然而今日内务府的李公公，却在陆美人居住的宫殿周围挖出了三个巫蛊娃娃。那小小的人偶上头密密麻麻地扎满了银针，背面还贴有一张纸条，写着宋昭仪的生辰八字。”
“此事干系甚大，皇上、皇后娘娘以及淑妃娘娘正在审问陆美人。”
“什么？”
顾玥宜清楚陆云柔的本性并不坏，做不出这等腌臜事，眼下多半是遭了暗算。
孙进福知道自家小主素来与陆美人交好，此时难免担忧她的处境，于是连忙宽慰道：“既然皇上没有立即给陆美人定罪，就表示一切都还有转圜的余地，小主切莫过于心急。”
顾玥宜也明白这个道理，她只是替陆云柔感到惋惜，好不容易得到重来一次的机会，却还是落到这样的境地。
正思索间，忽听得有一名太监在外求见：“奴才承乾宫康禄全给才人小主请玥，奴才奉淑妃娘娘令，请小主前去长信宫一趟。”
顾玥宜搜索一遍记忆，才想起来这号人物，他是淑妃身边最得力的大太监，在外代表的是淑妃的脸面。
思及此，顾玥宜和气地询问道，“敢问公公，淑妃娘娘可有说请我去长信宫做什么？”
康禄全笑眯眯地说着，笑意却未达眼底，“陆美人涉嫌以巫蛊之术谋害皇嗣，淑妃娘娘的意思是，小主和陆美人平素往来密切，难以摆脱嫌疑，所以还请小主随奴才走一趟吧。”
巫蛊二字一旦沾身，就不是轻易能够甩脱干净的。
顾玥宜自知今日无法躲过这场祸事，无奈之下只得起身，对康禄全道：“淑妃娘娘思虑得周全，我虽对案情不甚了解，但必定竭尽所能配合娘娘查案。”
顾玥宜跟随康禄全前往长信宫，行至宫门口，便看见里头宫女内侍乌泱泱地跪了一地，个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
跪在人群最前方的陆云柔，头低低地垂着，看不清是何神情，但顾玥宜还是能从她轻轻颤抖的肩膀，看出她内心的惊惧。
顾玥宜很快收回视线，脚步平稳地上前请玥：“妾身见过皇上、皇后娘娘、淑妃娘娘。”
萧睿玥的脸色不太好看，语气也没有了以往的温和，“起吧。”
他当初对宋昭仪腹中胎儿寄予了多少厚望，现在就有多失望。
萧睿玥甚至想着，若是能够将幕后凶手抓出来，他定要将那人碎尸万段，以泄心头之恨。
“既然人都来齐了，这便开始审问吧。”
萧睿玥话音落地，立即有机灵的太监押着一名绿衣宫女进来。
那名宫女顾玥宜也认得，是陆云柔身边贴身侍候的一等宫女，一个名唤凝露的ㄚ鬟。
凝露一进来，就颤颤巍巍地匍匐在地上，“奴……奴婢……叩见皇上……叩见各位主子……”
淑妃见她支支吾吾半天，连一句话都说不完整，不由嫌恶地皱了皱眉：“皇上问你什么话，你如实回答便是，吞吞吐吐的成何体统？”
“是……奴婢省得。”
萧睿玥转动着手上的玉扳指，沉声开口问道：“你说那东西是陆美人指使你埋在长信宫周围的，可有证据？”
尽管萧睿玥并未言明，但在场众人都明白他口中的那东西，指的是写有宋昭仪姓名和生辰八字的巫蛊娃娃。
“皇上，奴婢就是有天大的胆子，也万万不敢欺瞒于您啊！”
凝露说罢，重重地磕了三个响头。隔日一早，天刚蒙蒙亮的时候，宜贵妃已经挺着还不显怀的孕肚起身。
正准备从小宫女手中接过龙袍，却听得皇帝带着笑意的声音在耳畔响起，“这种小事让下人来做就好，爱妃的身子要紧。”
年岁渐长，江氏早就不再像年轻时那样撒娇扮俏，仅是恬淡地一笑，却格外有韵味。 “妾身这才三个月的身孕，哪里就这么金贵了？”
“朕的儿女哪一个不是金贵的？”话落，他又担心江氏在孕中难免多玥，便软了声，哄道“更何况是爱妃给朕生的孩儿，那自然是贵中之贵。”
江氏自知不能得寸进尺，含着笑，转移了话锋，“妾身就盼着这一胎，能生个粉粉嫩嫩的小公主。小女儿家的，总是比儿子更贴心。”
她确实是这么想的。
如今产下小皇子，即便他天资再如何聪颖，年纪太小，终是没有夺嫡的胜算。倒不如公主，能得到皇帝心无芥蒂的宠爱。将来只需好好选个驸马，便能帮衬楚九德的事业。
“好，公主好啊！跟小棉袄似地贴心。”
皇帝嘴上不说，心里或多或少还是存着些许防备。毕竟江氏这胎怀上的时机过于巧合，只怕任谁都会怀疑她是借子嗣来巩固地位，而事实也的确如此。现在，她肯退一步说想要个公主，对皇帝来说也可多给几分信任。
两人正情到浓时，周瑞海却顾不得煞风景，硬着头皮上前禀告道：“皇上，昨晚二更天英国公府遭了刺客，人没有逮到。”
“你说什么？”
周瑞海见皇帝隐隐有动怒的架势，心中骇然，把头低了又低，“那刺客是个粗手粗脚的，乍一入国公府便不慎败露了行迹，因而府上百余人口皆平安无事。”
若真是粗手粗脚的，又怎么能从英国公府精兵的追捕中逃脱？
周瑞海听着自个儿的话，都觉得这逻辑实在是狗屁不通，偏偏太子爷特意嘱咐了，他也只好善尽这传话的责任。
英国公府近在天子脚下，其立足的怀德东街向来是各公侯伯爵聚集之处，防守森严，不亚于皇城的戒备。
今日却出了这样大的纰漏，不免让人联想到与北芩有关，这也是楚九渊想要达成的效果。
皇帝心里正烦着，周瑞海又开口说道：“除此之外，奴才还有一事要禀明皇上。昨儿个被调去寿王府请脉的何御医来报，说是王妃娘娘有喜了。”
皇帝整个魂儿被刺客的事情勾着，忽一听闻，倒也没想通其中的关窍，便追问道：“这老三和三皇妃成婚不过几日时间，怎的……”
话说到一半，他突然明白过来，顿时如火上浇油般，越发焦灼。 “简直是丢人现眼！”
江氏见状，惶惶然将心提到嗓子眼上。正欲跪下来求情，不料却被皇帝一把扶住，“这事儿不怪你。”一顿，“朕还有政务要处理，改日再来看望你。”
待皇帝一走，香菱忙不迭搀着江氏坐回榻上。而后者气得直拍桌子，手腕上戴着的玉镯因为用力碰撞裂了条缝。
“这顾氏当真是成事不足，败事有余。德哥儿在皇上心目中的形象多不易才有些好转，这下又统统给她败光了。”
“娘娘，”香菱小心翼翼地询问道：“您说……皇上该不会对王爷秋后算账吧？”
“这倒不至于。”江氏手扶着额头，虽然佩戴了满头珠玉钗环，仍显出几分憔悴，“依皇上的性子，这会儿不提处罚估计便是作罢了。”
她复又叹了口气，“碰巧撞上这回刺客的事儿，皇上无暇顾及旁的，也算是因祸得福。”
姑且不论是否因祸得福，但，屋漏偏逢连夜雨这句话总是没错的。
皇帝刚下旨免了今日的早朝，便急召禁军统领萧氏、羽林军左右大将军，及太子楚九渊商议加强皇城守备一事。
“太子，和诸位爱卿可有何想法？”
太子从开始掌政，至今已有四年，行事半点不知谦逊，遇事皆有话直说。
起初，难免惹得朝廷一众命官不满，但他偏偏总能说出独特的见解。以至于到最后，不论文武官员都习惯先探听他的意见。
然而，楚九渊今儿个却是将这烫手山芋抛到了禁军的萧统领手中。
萧统领内心虽感到不解，但也很快地将玥绪整理清楚，道“现在的英国公府，不同以往，单是太子妃娘娘就贵重至极，再者……”
他语气微顿，“从英国公府素来与皇室往来密切这点看来，这刺客所针对的究竟是英国公，还是天家也说不准。臣，恳请皇上加派巡逻的人力。”
楚九渊难得地附和道：“儿臣以为萧统领说的甚好，还望父皇批准。”
皇帝直直地注视着他的眼睛，这个太子从小便是由自己一手调/教长大的。不仅仁义爱民，手腕也足够高明，在他几个儿子中最具帝王风范，只是……
这份痴情到底是随了谁？
玥及年少时的苏皇后，他不由微微失神。
打从两人刚成亲那会儿，她就时常为着一点小事哭鼻子。明明都是要当娘亲的人了，还成天哭哭啼啼的，似乎怎么都学不会沉稳。
而自己那时候，为了哄她不哭，便信誓旦旦地给了承诺——
“晴儿，你信我，这样大的天下我都能守住，又怎么会护不住你和孩子？”
“晴儿，你放心，我定会让你和孩子享一世的荣华安乐。”
若仅仅是富贵荣华，他已经许了她世间女子都渴望的后位。但也是苏晴入主中宫后，就不曾再真心实意地展颜欢笑。
至此，皇帝逐渐回过神来，再开口，语气便带上了几分试探，“这英国公府并非旁的可比，想来太子应当格外地上心。依太子看，要不先将太子妃接到宫中小住一阵子？”
闻渊，楚九渊一声不吭地跪了下来。
“太子这是怎么了？起来回话吧。”
楚九渊依渊直起身来，眉目微敛，神情便陡然生出几分严肃。 “倘若父皇心中已有决断，儿臣自是没有异义。”
他稍作停顿后，便把话锋一转，“但儿臣出于私心，不忍剥夺太子妃出嫁前，最后几个月和家人朝夕相处的时日……所以，还请父皇准许儿臣每隔几日出宫一回。”
皇帝听罢，不禁冷哼一声，“你倒是处处都为着她想。”
“太子妃是父皇亲自指婚，儿臣自然万分珍惜。”
楚九渊话说得是滴水不漏，谁知皇帝却不领这个情。“少跟朕来这套。难道朕不应允，太子就会乖乖地听话吗？”
在场其他三位大臣面面相觑，来回几次后，又都默契地低下头不语。
眼下，皇上的态度哪还有半点君主对臣子的威严，分明是个嘴硬心软的慈父。父子相谈，自然没有他们插嘴的余地，于是一个个都把嘴闭的严严实实，不敢发出丝毫声响。
“父皇向来怜惜儿臣，定不会拒绝儿臣这个请求的。”
与其说，楚九渊性子里的狂妄是皇帝无度的偏爱给纵出来的。不如说，他将皇帝的喜好拿捏得十分精准，故意装出一副骄傲的模样。
所谓天子骄子，如果失了这份傲气，便不相匹配了。
果不其然，只见皇帝摇了摇头，又轻叹一口气，道“每当你这么说，朕总是拿不出反驳的话来。罢了，这件事就随你吧。”
事情的发展，直到这里都全然顺着楚九渊的心意。只不过，他千算万算也料想不到，远在边疆草原之地的北芩王，也巧合地挑在今日开始动作了。
不多时，便听得殿外传来一声尖细而悠长的通报，“北芩使者阿木尔求见——”
听闻来者是北芩人，皇帝面色骤变，一双沉稳老练的眸子瞬间冷肃下来，“你们都先出去吧，朕倒想看看他想玩什么把戏。”
额头触在青砖上，当即磕破了一个口子，鲜血顺着眉心流淌下来，情状好不凄惨。
“奴婢第一眼见到那东西，便觉得渗人得慌。那可是阴邪之物啊！用了是要损阴德的。 ”
“奴婢实在害怕，也劝过陆美人莫要行这等阴损之事，可陆美人一意孤行，压根听不进劝告。 ”
陆云柔听她如此污蔑自己，霎时吓得面白如纸，“你胡说！我素日待你不薄，你究竟是收了谁的好处，竟要狠心置我于死地！”
说完，她又转头看向萧睿玥，声音里含着哭腔：“皇上，妾身冤枉啊！”
萧睿玥没有理会正在喊冤的陆云柔，而是眼神锐利地盯着凝露，“你既口称不愿与陆美人同流合污，为何当时不说，却要拖到眼下东窗事发才来撇清关系，不觉得太晚了吗？”
天子威压深重，压得凝露脊梁不禁又弯了些，几乎快趴到地上去。
“奴婢……奴婢也是逼不得已呀！陆美人手里攥着奴婢一家老小的性命，奴婢岂敢不从？”
凝露的眼泪如断线珍珠般滚落，哭声哀切，看起来格外可怜。
陆云柔见状，脑中那根属于理智的弦顿时崩裂，她忍不住吼道：“好你个贱婢！前段时间你说家中老母亲病重，急需银钱治病，我毫不犹豫掏出三十两给你应急用，你就是这样恩将仇报的？”
愤怒的情绪宣泄出去后，陆云柔的神志恢复了几分清明。
她眼尾泛红，泪珠噙在眼眶里将落未落。“妾身自从入宫以来，受昭仪娘娘照拂颇多，妾身并非不识好歹之人，断然做不出对昭仪娘娘不利的事情，还请皇上明察。”
淑妃不以为然地勾勾唇角，“昭仪妹妹心善，谁知是不是养了一只白眼狼儿在身边？”
萧睿玥烦躁地捏了捏太阳穴，“顾才人，你与陆美人一向交好，这件事你可知晓？”
矛头突然指向自己，顾玥宜倒是还算镇定，“回皇上，妾身并不知情。”
“且依妾身看，此事颇为蹊跷，这宫人口口声声说是受了陆美人的指使，把自己摘得一干二净，却又拿不出铁证，实在叫人难以信服。”
萧睿玥何尝不知道此事有古怪，但涉及巫蛊之事，宁可错杀一千，也不可放过一个。
萧睿玥犹豫再三，始终下不了决定。