第67章

裴嘉树的病好没几天, 龟兹国便乱了。

好在久居龟兹国的魏人都有心理准备，早早把家里的牛羊牲畜卖了，换成银钱, 拖家带口往西魏赶。

林蓉本想前往西域疏勒国，但看北戎的动静不大对劲, 又有裴瓒劝慰：“先回凉州吧, 倘若不想回宫, 那便留在玉门村……玉奴托付给你, 凡事可以吩咐杜衡，他会护你们母子周全。除却杜衡，便是郑家、吴家来迎, 皆不能应承。”

林蓉不蠢，一听便知, 裴瓒即便明面上与部将交好, 涉及家人的要事, 他也会多留几分心眼, 并不会全然信赖。

林蓉听从裴瓒安排。

夜色已深, 裴瓒却并未在土屋留宿, 眼见着男人叮嘱完家事便要推门离去, 林蓉疾走两步，隔着茫茫白雪, 喊住他：“大少爷！”

裴瓒止步，回头。

碎雪被狂风吹拂, 落了裴瓒一头白絮，亦吹得他一双冷目愈发沉肃。

林蓉想了想，还是走过去，女子的细指勾过裴瓒的蹀躞带, 将那一只塞满芳草、绣着“平安”二字的祈福香囊，挂上他的腰间。

香囊能纳祥驱疫，消灾避难，她盼着裴瓒能凯旋。

“我护不好玉奴……你一定要平安回来。”

这是实话，倘若裴瓒出事，裴嘉树又是西魏储君，林蓉孤儿寡母想要在乱世间求得一方净土，实在是一桩不易的事。

但林蓉知道，裴瓒足智多谋，骁勇善战，此番定能如从前那般克敌制胜。

裴瓒垂眼，修长琳琅的长指捋过那一条艳红的丝绦，神色渐渐柔和，从前他悍不畏死，如今有了家室，倒心生出一点牵挂与不舍。

想到许多次，裴瓒与林蓉说过的那句“等我回来”，但她次次逃离，无一次守信。

裴瓒不免冷嗤出声，但他到底还要讲：“蓉儿，等我回来。”

这一次，林蓉真心实意地颔首：“我会的。”

第二天，林蓉抱着尚且困倦的儿子、大黄，一并坐上了回都城的马车。

芝麻挤不进马车，但它习惯跟着林蓉跑上跑下，自然会紧随车后。

杨峰、张婶娘也开始动身，但杜衡带队，行踪隐蔽一些，并未与那些魏人同行。

天气严寒，风雪渐大，戈壁大漠也开始覆雪，沿途还有一些破败沾血的毡帐，遍地都是白森森的马骨、腐烂的骆驼肉、甚至还有埋进雪泥里的残肢断臂，不必说，也知是遭遇了蛮夷胡部的袭击。

原来，不止是龟兹国乱了，整个西域都不太平，五年前被裴瓒兵马镇压的吐蕃亦蠢蠢欲动，甚至与北戎联手，想将西域诸国一网打尽，再直逼凉州，屠戮西魏百姓，一雪前耻。

林蓉得知这些军情，恍然大悟：难怪裴瓒要她退回凉州，因塞外已是兵荒马乱，魏军既要御敌，又要守城，又怎能面面俱到，将所有人都庇护周全？最好的法子，便是撤回都城，静候战役结束的那一天。

凉州距离龟兹国虽只有千里之遥，但山麓众多，山径崎岖，如今又是涉雪而行，自然比以往花了更多时间才抵达都城。

林蓉回到玉门村的时候，还遇见了许多相熟的父老乡亲。

五年前，玉门村在胡骑的践踏之下，毁于一旦。

为了防疫避瘟，官府已经将那些残留村中的死尸焚烧殆尽，但战后的家宅仍需重新修葺一番。

好在林蓉有一笔积蓄，她不缺银钱，寻了泥匠、瓦匠，花上三两天的工夫，就把那一面推倒的院墙重新砌好了。

凉州百姓虽然听到战乱的消息，人心惶惶。

毕竟之前凉州失守，满城疮痍的血腥场面仍历历在目，他们也才过了五年安生日子而已。

但西魏百姓得知是裴瓒御驾亲征，心中惧意都减少许多。

毕竟裴瓒曾率军击退过数万吐蕃大军，帮他们收复家园，裴瓒这等盖世英雄，会有诸天神佛庇佑，成功击退外敌，战胜归城。

可一个月过去，西域战事还不见消停，反而有更多从南地送来的辎重粮车接连不断赶往西域营地，也有那些伤残兵卒被送回都城疗养救治。

城门开开合合，到处都是鲜血淋漓的兵卒，还有那些足以将人扎成刺猬的箭矢。

从伤兵败将痛苦的神情上看，此战险矣……

凉州的百姓们不免面面相觑，惊骇地思索：万一裴瓒输了呢？万一裴家兵马全军覆没……那些茹毛饮血的胡兵，是否会攻入凉州，像五年前那般对他们刺来开膛破肚的尖刀，将他们的妻女奸淫，父母杀绝，再将剩余的男丁以锁链绕脖，逼他们像一条狗一般匍匐在地，无情地奴役他们？

人心浮动，凉州开始乱了。

不少百姓收拾家宅用物，往南地撤离避难，唯独那些京官还在守城，不敢轻举妄动，生怕裴瓒有幸活着归来，会治他们一个“擅离职守”的重罪。

可前线战事告急，裴瓒又许久不曾出面，安抚人心，再忠的官也会心中发虚，再诚的将也会焦躁忧虑……他们不免怪罪裴瓒多事，为何要带那么大批的兵马策应西域？不过是外族百姓，任他们死活，只要裴瓒能守住凉州就好。

但林蓉明白的，裴瓒此人“护短”得很，从前她不过是裴府一小小奴婢，他便会因她受罚、因她挨了沈家表妹一记耳光，特地上大房院子里闹上一场，为她出头。

凡是被裴瓒纳入羽翼之下的东西，他都会好生守着，不许外人触碰。

无论是好是歹，他的东西，他都会拼尽全力护着。

裴瓒便是这般占有欲强又偏执狂妄的男人。

况且，林蓉心里清楚，倘若裴瓒真的放弃西域，届时吐蕃骑兵、西域胡族、北部戎狄三军联手一齐攻向凉州，一旦破关，便不是屠城那般简单的事了。

裴瓒明明在竭尽全力将外敌阻于关隘之外，他明明在拼尽全力给西魏百姓一个稳定安宁的家宅。

林蓉心中忐忑不安，她第一次请了佛陀观音入宅，日夜焚香祈福，盼着裴瓒无灾无痛，安然无恙。

“倘若你真的平安归来……”

或许她不会再走，或许她会留下和裴瓒一起生活。

只要他平安回家。

凉州城外，一辆青蓬马车在两队军仪肃穆的卫兵护送下，朝主城驶来。

郑至明撩开车帘，担忧地望向正往肩上换药的裴瓒。

“陛下，此毒凶险，再战下去，恐怕要废去一臂，何不退兵回城，来日再战？”

此前，裴瓒为了帮西域诸部争取出撤兵的时间，布下战阵，领着几万西魏骑兵，夹击破城而入的北戎兵马。

在裴瓒带领之下，魏军镇压了突袭的戎兵，可此番战役，也逼得北戎暴露底牌……那些西地策应的吐蕃骑兵犹如遮天蔽日的风潮海啸，自四面八方的山丘戈壁奔入战局，他们手持长刀，如砍瓜切菜，杀向魏军。

无数弓马娴熟的胡族勇士，挽弓搭弦，带着悍烈的杀心，朝裴瓒的兵卒射来黑羽箭，漫天都是如蝗箭雨，迅疾落下。

随之而来的是溅上眉眼的鲜血，同胞战友的凄怆惨叫。

黑羽箭力道悍然，来势汹汹，根根没入魏军的甲胄，只剩下不断震颤的羽尾。

无数魏军受伤，不慎从战马背上跌落。

没等他们惊恐爬起，又被那些惊慌失措的军马践踏成一滩滩肉泥。

裴瓒早有预料，他临危不惧，反倒厉声高喝：“放出求援信鹰！切莫惊慌，分出两队骑兵回城，据地固守！其余将士，随我继续杀敌！”

裴瓒的嘶吼声响彻天地，杂乱密集的马蹄声因他的号召而变得有序平缓。

待吐蕃兵马加入战局，裴瓒终于将另一批埋伏已久的亲卫召上战场，杀得敌军一个措手不及。

鹬蚌相争，渔翁得利。

北戎大军以为裴瓒不过数万兵马，今日折损于龟兹国前，他已是强弩之末，再无援兵。

岂料，裴瓒早已施加了障眼法。

裴瓒深知此番上阵，魏军能派出斥候队伍，刺探敌情，戎狄自然也能了解到西魏的部署与军策。

既如此，裴瓒早早藏了一部分兵力，命其掩于塞外大漠，等候“策应支援”的军令下达，待戎狄大军不敌魏军，被打得节节败退，召来吐蕃援军时，裴瓒再射出鸣镝，发出急召援军的战令。

两队人马里应外合，才能杀穿阴险狡诈的胡骑，得来片刻喘息，赢得战局。

裴瓒一心御敌，却不想早有戎狄神箭手忌惮裴瓒的军事能力，早将箭镞对准了他的甲胄……

嗖！

一记箭矢破空疾飞。

裴瓒不慎被冷箭刺中肩臂，深入骨髓的痛楚袭来，可他恍若未觉，仍气势巍峨如山，举剑狠戾劈砍，直至削下那名射箭偷袭的弓手头颅，为自己报了仇！

射箭的弓手居心险恶，故意将毒液涂抹上箭头，即便御医解开了此等见血封喉的剧毒，可余毒残留血脉，令裴瓒的伤口腐烂发脓，久不能愈。

每回持剑，裴瓒受尽折磨，都要忍得额头暴起青筋，方能有力策马挥臂，斩杀敌军。

郑至明见裴瓒脸上血色尽失，不敢再让君王继续上前线御敌。

他好心规劝裴瓒退兵，却不想被君王矢口否决：“此时退兵，便是前功尽弃。”

一番规劝的话堵在郑至明喉头，上不能下不去。

郑至明心知肚明，全因裴瓒在前线鼓舞军心，调兵遣将如臂使指，此战方能大捷。

诸君对裴瓒心存敬畏，见他如战神临世，心甘情愿俯首称臣。

只要裴瓒战力全盛，他麾下兵马便军势凛然，势如破竹。

倘若裴瓒倒下，或是退居凉州，底下魏军定士气萎靡，甚至可能被胡兵两下攻坚就溃不成军。

正是酣战鏖兵的节骨眼上，裴瓒不能后撤。

既要赢，便赢个彻底。

郑至明叹息一声，不再多劝。

裴瓒回城调度军需粮草，顺道陈述战情，安抚民心，原本惶惶不可终日的百姓终于定下心神，不再惊慌出逃。

京官们单从君王的只言片语来看，瞧不出战情的凶险，但裴瓒自己知道……无论如何，他都会守住凉州。

所有的艰险灾厄，他都会隔绝于都城之外。

因林蓉与裴嘉树在此，因他为夫为父，他会为家人辟出一片乐土。

裴瓒不能在都城久留，此番回城，也无非是调度粮草、率领几州兵马出征。

临行前，裴瓒只身去了一趟玉门村。

杜衡行事极为靠谱，将裴瓒的吩咐逐一办成。

林蓉和裴嘉树入城的消息，裴瓒并未告知旁人，就连那些官吏都以为皇太子还远在塞外。

也是如此，他今日来玉门村探亲，行事必须低调一些。

裴瓒肩上的箭伤烂出一个疮口，已经无血可流，无非是痛感剧烈，如万蚂啃噬，痛得人汗湿肩背，冷汗直流。

但裴瓒没有对外流露出丝毫不适，他生来倨傲，不会对外暴露任何弱点与软肋。

裴瓒强忍住剜皮裂骨的剧痛，抬头看了一眼天地萧瑟的风雪。

昨夜已经下了一场鹅毛大雪，屋檐上积累一片白花花的厚雪，飘着的盐粒子撒在裴瓒乌黑的墨发，雪絮蓬松，好似一夜白了头。

裴瓒的所有痛楚，在远远看到门口扫雪的那个窈窕身影时，悉数消散。

他纵身下马，快步上前，不等林蓉开口，便收紧双臂，拥了她满怀。

林蓉手执扫帚，吓了一跳。

待冰冷的甲胄覆上她的肩背，冻得她裸露在外的脖颈一个激灵，她才清醒过来……原是裴瓒回来了！

林蓉最是胆小，被裴瓒这样一吓，本该毛骨悚然，发起战栗，可她转身的瞬间，脸上却只有不加掩饰的笑意。

可能是今天飞雪太大，有点刺目，她和裴瓒久别重逢，竟觉眼酸，低头望去，只见那一枚她赠的香囊嫣红如故，长长的丝绦在风中飘荡。

林蓉眨了眨眼，又仰头看他。

裴瓒依旧是从前的模样，凤眸薄唇，长眉入鬓，不笑的时候很冷肃，教人不敢亲近。

也是奇怪，他怎么从来不会变化？

裴府见他是这样，五年前见他是这样，如今时隔两月再见还是这样。

林蓉问他：“御戎的战役结束了吗？”

裴瓒道：“还差一些，不过快了。”

林蓉明白过来：“你还要走……今晚留宿吗？”

这大概是林蓉第一次问裴瓒留不留下。

裴瓒想到肩上溃烂的伤，想到每一步行路，身上都犹如凌迟剔骨一般散开的疼痛……他扯了下唇角，是个无畏的笑容。

“不用。”他如小夫妻耳语那样，下颌抵在林蓉肩上，从后拥住她，“林蓉，我忍了多日，心中意动，若是在家宅过夜，我怕你受不住。”

林蓉听得他的喟叹，心里不知是何等滋味。

正经的时候，还能说这些荤话，这厮真是该死！

林蓉有点无奈，没再多劝。

许是林蓉在门外留了太久，裴嘉树等不及了，一边牵着大黄，一边捏着糖糕，钻出一个圆溜溜的小脑袋。

“阿娘，你扫雪累不累？玉奴帮你呀！”

没等他说完，抬头看到裴瓒，惊喜地大叫一声：“爹爹！”

裴瓒松开妻子不盈一握的细腰，弯腰去抱两月不见的臭小子。

他的右手有伤，若非战场杀敌必须持剑，他也不愿抬手拎人。想了想，裴瓒用左手挟着小孩，抓他进了家门。

林蓉凝望裴瓒峻拔高大的背影，看着男人垂落的右臂，轻轻皱起了眉头。

待进了屋子，裴瓒看到家中供了大慈大悲观世音菩萨，供桌上还摆着新鲜的果蔬，点了一盏祈福的莲花灯，不禁轻扯嘴角。

不难猜出，林蓉这等善信诚心，是因裴瓒远赴沙场才生出来的。

所有祈福，皆为他求。

裴瓒眉尾轻扬，看了林蓉一眼。

林蓉脸上讪讪。不知为何，她生平第一次这般掩饰，不敢和裴瓒坦荡对视。

林蓉顾左右而言他人：“大少爷，你要不要吃点什么？喝点什么？”

林蓉记得家里还有一壶葡萄酒，还有新烙好的羊肉胡饼，可以供裴瓒垫垫肚子。

可裴瓒没用饭，他只是从怀中拿出一枚玉牌，塞到林蓉手中：“此令可调度裴家亲卫，凡是出行，皆要传召亲卫随行。”

林蓉在五年前已经见识过裴瓒一手调教出的亲卫究竟有多忠心，他们为护主命，无惧生死，唯裴家主子马首是瞻。

除却这一枚护身玉令，裴瓒又将藏了两卷皇书诏令的木椟，交到林蓉手中。

“此为封后册书，以及传位给玉奴的遗诏……若你有意，可命郑家襄助，入主西魏后宫，帮扶玉奴即位登基。但我知道，你的能耐不够，掌不了社稷，心肠又软，遗诏在手，无疑是招人垂涎，多添一条死路，不如焚毁了事。”

玉奴倒是个聪慧的，只可惜太过年幼，羽翼未丰，若他御极，定然举步维艰。

裴瓒一死，那些窃权谋私的乱臣贼子不会允许裴家留后。

裴瓒的儿子，便是裴家兵将的火种，星火之焰就足以燎原。

若裴嘉树活着，裴家兵马便不会归降新君，将会永远被世家权贵忌惮。

没人帮扶林蓉，称王成帝这条路必然十分艰难，林蓉掌控不了西魏的局面，也养活不了裴嘉树，他的妻儿必死无疑。

“林蓉，除此之外，我还为你备了第二条路，倘若你无意权势，我会让杜衡护送你们母子逃亡南地，远渡出海……我备了渡船与金银，能保你下半辈子衣食无忧，又有亲卫护身，无论如何，你都能活下来。”

林蓉听着裴瓒尽善尽美的安排，心里愈发不安。

犹豫很久，林蓉终于问出了口：“你不能退兵回凉州吗？你是西魏君主，何必御驾亲征……”

裴瓒轻笑一声：“此时退兵，无疑是将吃进去的地盘再吐出来，待他们攻到凉州家门口，还不是要打？到时候戎狄联合西域，兵马更为强盛了，你指望朝廷那些蠹虫软蛋帮我御敌，守我西魏国土？既是我的国，也只能我自己护。”

林蓉无言以对。

裴瓒的志向倒没那么远大，说不上是为国为民，冲锋陷阵，在所不惜。无非是在其位谋其政，既为君主，便守住他的国土、他的地盘、他的家人。

许久之后，林蓉说：“你这些部署天衣无缝，说给我听……倒像是存了死志，让我心里害怕。”

“不过是未雨绸缪，我一贯如此。”