第161章 北宫之女婴儿子桥桥听我讲故事嘛～……
“北宫之女婴儿子，彻其环瑱，至老不嫁，以养父母，是皆率民而出于孝情者也……”
杜越桥觉得这道声音有点耳熟，似乎在很多很多年之前，与她打过招呼。
但却怎么也回想不起来，是在哪里听到过。
她感觉到浑身极其寒冷，就好像躺在千年玄冰上一样，背后的床板发着丝丝缕缕的寒气。
这寒气唤醒了她的某段记忆，杜越桥猛地睁开了眼睛，向四周看去——
此地是一处宫殿，雕梁画栋皆为白玉制成，连铺在地上的砖块也是晶莹碧透，一尘不染，好像抹了层油光似的，人一走上去就会鞋底打滑。
宫殿内空旷而冷清，不见有人经过的踪迹。倒是有几尊白雪似的雕像立于两侧。
见此情形，杜越桥心里不免有些发怵，双手撑在床板上，尝试着站起来，但稍一用力，砭骨的严寒便沁入掌心，令她手掌脱力，重重向后倒去。
将要躺倒之际，原本静止不动的雕像忽然闪身过来，托住了她的后背，将杜越桥轻轻放倒在床榻。
“你们……是活人？”感受到身后的温热，杜越桥惊讶地开口问。
雕像似的人微笑着，给不了她任何回应。
也是直到这时，杜越桥才看清楚，她们根本不是什么雕像，而是一群须发雪白、容颜苍老，眼尾有两抹绯色，穿着一模一样绡衣的老妪。
杜越桥问：“这是在哪里？你们是谁？我为什么会出现在这里？是你们救了我吗？”
太多的疑问，一个接一个从她嘴里蹦出来，但眼前的老妪并不开口说话，只摆出一脸诡异而满足的笑容，好像听不懂她在问什么。
她们带着微笑走回原来的位置，留下杜越桥一个人在床榻上发愣。
正在此时，一只通体雪白，模样神似凤凰的小鸟降落在她头顶，不等人反应过来，鸟喙下啄，直接拔掉了她的几根头发。
杜越桥疼得闷哼了声。
那鸟似乎知道她的疼痛，出声安慰道：“桥桥乖，不哭不哭啊，忍一下下就好啦。”
听到它的声音，杜越桥猛地反应过来，“刚才是你在说话？”
“猜对了呢。”白鸟在她头顶说，“桥桥别乱动哦，鸟巢马上就要筑好了。”
杜越桥从惊吓中缓了过来，继续问道：“这是哪里？你是谁，她们又是谁？你怎么会知道我的名字？”
白鸟啄了她一下，“笨得很，刚才不是都告诉你了吗？怎么才夸了你聪明，就问出这么简单的问题，真是不经夸。”
“告诉我了？”杜越桥皱着眉头，回想起方才听到的话，“刚才告诉我了，北宫之女……难道你就是——嗷，疼！”
“疼什么，换血你都能坚持下来，还会怕这点疼？”
此话一出，杜越桥瞬间坐直了身子，将那小白鸟摔了下来，“你怎么会知道换血的事情？”
白鸟扑腾了下翅膀，用两翼捋着羽毛，“我不仅知道这个，还知道你和你师尊做的大逆不道之事……哎哎！疼疼疼，又不是只有我一个人在偷听，你干嘛总是逮着我的羽毛薅啊？！”
“你是谁派来的，竟然敢监听我！还有谁知道我和师尊的事情，你们是什么时候埋伏在我身边的？！”
“咳咳咳……放、放开手，我快要被你给掐死了。”
见它确实气息微弱，杜越桥这才把小鸟放下来，抓住它的爪子，放缓了声音问道：“是你把我从雪地里救回来的？”
小鸟儿缓了好一会儿，点点鸟头，“当然了，这冰天雪地的鬼地方，除了我和婴儿子们，再也没有人愿意踏足……”
它瞥了眼差点把自己掐死的杜越桥，补充了一句：“不对，还有你这个恩将仇报的笨蛋！”
被它张牙舞爪骂了一句，杜越桥非但没有生气，好像联想到什么似的，连语气都变得小心翼翼。
“对不住，是我刚才太激动了，但我绝对没有恶意！”她观察着小鸟的眼神，“我只是想知道，你为什么会对我如此了解？”
小鸟儿哼唧两声，用细长的鸟爪子泄愤似的踹了踹她，然后收紧羽毛，翘起雪亮的白尾巴，耀武扬威地踏起步来。
它从杜越桥身边走到床那头，又从床那头踏步回来，像是在巡逻自己的领地。
杜越桥不敢催促，耐心地坐着等待，怕它被床毯绊倒，还上手捋平了毯子的褶皱，做得极其妥帖。
小鸟儿见她诚心摆足了，傲娇地瞥了她两眼，不紧不慢道：“看在你心眼不错，又让我饱览了一番人间风景的份上，就勉为其难地告诉你吧，其实我是你祖宗。”
果然不错，杜越桥暗想，看来白玄说的那段机缘，就是眼前的小白鸟了。
只是不知道，自己的祖上和这只鸟儿有什么关系。
这鸟儿显然是小孩子心性，玩闹似的扑腾到她的手上，让杜越桥把它捧得高高的，一人一鸟，大眼瞪着小眼。
杜越桥替它把薅掉的羽毛插回去，低声喊了句：“祖宗。”
祖宗鸟立刻应道：“哎，好桥桥！”
“……”杜越桥尬笑一声，“祖宗，你方才说的，我让你饱览了一番人间风景，是什么意思啊？”
“就是看到了人间风景的意思，很难理解吗？”
不知道这鸟儿是在装傻，还是真的听不懂她的话。
杜越桥换了种方式问：“我是怎么让你看到人间风景的？”
“用眼睛啊。”
“……我身上也没带着你的眼睛。”
“用你的眼睛啊。”
杜越桥没招了，觉得它说的话很古怪，天底下难道还有透过别人的眼睛，去看世界的法子？
她把疑惑问了出来，没想到，这鸟儿竟然点了点脑袋，“不错，我就是有办法用你的眼睛看世界。我这两千年来过得可寂寞了，得亏有你在外边流浪，让我看到了今世人间的模样。”
它似乎很感慨，老气横秋地说：“真是沧海桑田，世事剧变啊，现在的天下和两千年前可大不一样了。”
杜越桥沉默了片刻，心里的念头千翻万滚，说道：“那你肯定也听到了白玄跟我说的话，你有办法救我师尊吗？”
那鸟张开羽翼，飞到她的肩膀上，用右翅拍了拍她的肩，仿佛是在安慰失恋的年轻人。
“桥桥，我知道你很难过，但你先别难过。你师尊的事情咱们先放到一边，难道你不想知道自己的身世吗？那可比救你师尊有意思多了。”
“不想。我只想知道怎样才能救我师尊。”
“我偏要给你说你的身世。”
杜越桥不吭声了。
那鸟儿啾啾叫着，“你体谅我年纪大了，已经好几百年没跟人说过话，太多的秘密埋在心里头，不吐不快嘛。”
杜越桥沉声道：“这里不是有许多人，你可以找她们倾诉秘密。”
“不不不。”祖宗鸟扑腾翅膀，绕着偌大的宫殿飞了一圈，最后落回杜越桥的肩头，“她们已经进入美梦之中啦，听不到我说的话。”
它抬起洁白的翅膀，一边擦着假眼泪，一边观察杜越桥的反应，“桥桥，我真的好孤独寂寞冷啊，你心疼心疼我这个两千多岁的找不到人说话的可怜的小女孩吧。”
看见杜越桥没有反应，它只好尴尬地收起眼泪，学着人样撒娇，“桥桥别不理我嘛，人家要讲的故事很有意思的，你肯定会感兴趣！”
杜越桥叹了口气，“我听你讲完了故事，你会答应救我师尊吗？”
“包在我身上！”鸟儿展开了翅膀，在她脑袋周围欢快地飞了几圈。
它兴冲冲地说：“想不想知道为什么你被重明神火烧伤，却还能活下来？”
“想不想知道，为什么你在四大部州之间流浪的时候，总是无缘无故地昏迷？”
“想不想知道，白玄要你探索的那些秘密？”
它每飞一圈，就要说一个为什么，最后实在累了，飞不动了，就落在杜越桥头顶的鸟窝里，伏了下来。
杜越桥干巴巴地说：“想知道，为什么。”
祖宗鸟却不直说，“在讲述你的身世之前，我要先告诉你一个今世之人都不知道的秘密——其实鸑鷟不是心甘情愿当姜的坐骑的。”
杜越桥道：“你说的有道理。”
“你不觉得很惊讶么？”
“……或许吧。但其实跟妖兽打过交道就会知道了，它们不会轻易屈服于人的掌控，更别说给人当坐骑。”
“桥桥好聪明！”祖宗鸟夸了她一句，接着问道，“那你猜猜看，等到姜身死之后，鸑鷟是会像传说中那样守在她化成的姜山下啼血而死，还是四处作妖呢？”
这个问题让杜越桥沉吟了一会儿，她思忖良久，回答道：“按照妖兽的天性，失去姜神的压制，鸑鷟多半会暴露本性为非作歹。”
“但是，”她顿了顿，眉心深深蹙起，犹豫着说道，“姜生前一定料到了此事，所以会将鸑鷟封印起来……你就是鸑鷟，对吗？”
小鸑鷟拍了拍翅膀，为她的答案鼓掌，“桥桥前几年还呆呆的，跟师尊双修之后，脑袋变灵光了嘛，真不愧是近朱者赤。”
它的这番话，着实让杜越桥尴尬不已，“你也看得到我们……那个的时候？”
“我才没有那么恶趣味！”小鸑鷟打断她的话，用两翼把眼睛捂住，“你们做羞羞事的时候，我可都把眼睛闭上的噢，这是非礼勿视的道理。”
但偶尔会听到零星两声是吧。
杜越桥简直没耳听它的话了，赶忙换了个话题说：“所以我身上流淌着的，是你的血脉？”
小祖宗点了点头，接着又摇摇脑袋，“在揭晓正确答案之前，我要先纠正一下你的想法。”
“准确来说，我现在并不是鸑鷟，而是你们传说中的——”
“姜。”——
作者有话说：存稿足够就双更～[撒花]
第162章 人间大祸临头啦小桥桥闯大祸。……
一言激起千层浪。
杜越桥来不及多想，麻溜地滑下床榻，跪在冰冷的地板上，恭恭敬敬给祖宗小鸟磕头，“您神通广大，一定有办法救我师尊对不对！”
她祖宗把翅膀搭在小脑袋后边，架起两条细长的鸟腿，啾啾几声，“桥桥怎么一会儿聪明一会儿笨的，这么轻易就相信我说的话，万一我是骗你的呢？”
“不会的，不会骗我的！”杜越桥急切道，“白玄让我来极北之地寻找一段机缘，我在冰原上苦苦寻找了好久，你、你又说自己是姜，这不是正好对应了他说的机缘吗！”
一边说着，她又朝姜磕了几个响头，“求求您救救我师尊吧！若能救下我师尊，此生此世为您当牛做马、为奴为仆都可以！”
姜随手捡起一根自己的白羽毛，叼在鸟喙里，悠闲地晃动着脚丫子，“你觉得我缺仆人吗？”
她夹着羽毛的尾柄，扫过站在玉柱旁边当雕像的婴儿子们，“难道说，你也想留在北宫当婴儿子？”
那些婴儿子依旧保持着迷之微笑，仿佛沉醉在一场美梦当中，浑然不觉外界发生的变化。
杜越桥不说话，又要给她磕头，却被姜用脚丫子拦住了。
她的脚丫子看起来细瘦，力道却惊人的大。
“怎么一遇到难事，就想着给人家磕头啊？”
姜把她的脑门踹了回去，“头是能随便磕的吗？才离开你师尊几个月，就把她说的话忘得一干二净了？”
姜抖抖翎羽，一派恨铁不成钢的语气：“要是你师尊看到你现在的落魄模样，恐怕会被你给气吐血。”
杜越桥道：“我实在是没有其它办法了，不知道除了下跪磕头，还要怎么做才能让你愿意去救我师尊？”
“你这家伙，怎么认真听人说话啊，前面不是告诉过你了吗，听我给你讲讲……”
说到此处，姜的声音戛然而止，杜越桥不明所以地望向她，却见她眼神中透露着一种古怪的同情。
姜挠挠脑袋上的绒毛，说道：“其实我还有一个办法，可以帮你从根源上解决痛苦。”
“什么办法？”
姜抬起羽翅，指着一旁的婴儿子，“我可以把你变成婴儿子，像她们一样，永远活在我编织的幻梦当中，长生不死幸福美满，没有痛苦。”
“不可以！”杜越桥想都没想，直接拒绝了她的建议，“师尊还等着我去救她，我不要变成婴儿子！”
出人意料的，姜没有生气，反而拍着翅膀笑道：“好桥桥，真是会心疼师尊的孝顺徒儿。”
说着，她用鸟爪子揪住杜越桥的衣领，将人给提溜到床榻上，“你体内已经没有鸑鷟的精血了，跪在寒冰上会把膝盖冻坏的。”
杜越桥任由她摆弄，从这番话里听到了关键，“鸑鷟精血能救我师尊？”
或许是她眼神中的预谋过于明显，姜飞得离她远了一些，“看我也没用。首先，我不是鸑鷟的本体。其次，现在我还不能离开极北之地。”
“你不是借鸑鷟的身体还魂了吗，怎么会不是鸑鷟的本体？”
“我可没说我是借尸还魂。”姜扑腾着翅膀，飞在半空中望着她，“差点被你套出话了。不过告诉你也无妨，这本来就在我要讲的故事里的。”
她有些不放心，再次问了杜越桥一遍：“你真的不想变成婴儿子？”
杜越桥凄惨地笑了声，“你若是能将师尊接到这里，让我们一同变成婴儿子，共享极乐，我或许可以考虑一下。”
姜摇摇头：“真是个贪心的小家伙，世界上哪有那么好的事情。况且楚淳关注着你师尊的一举一动，不会准她脱离掌控的。”
飞了这么久，姜有些累了，降落在她的头顶歇脚。
姜慵懒地说：“我没有别的要求，只要你能听我讲完这一大段故事，我就能出手救你师尊。怎么样，是门很划算的买卖吧？”
她说着，怕杜越桥拒绝似的，忽然挥了挥翅膀，殿外刮来一阵雪风，托着一人一鸟，疾行千里，降落到极北部州的边缘。
此地荒凉无比，一眼望过去，是看不见边际的茫茫冰原，天地俱白，仿佛连接在一起似的，分不清它们的边界。
除了远处矗立着的巨大冰川，就只剩下呜呜刮动的寒风，连雪花都不愿意降落于此。
寒风一吹，杜越桥下意识抱紧了双臂，牙关哆嗦着：“你把我带到这里来做什么？”
姜道：“给你讲了个小故事，当然要收你一部分报酬了。”
她提溜着杜越桥往前飞了一段路，来到一处冰块铸就的断壁残垣前。
“看见这道冰墙了没。”姜把她放下来，“你帮我修筑一段冰墙，我就告诉你一段故事，很公平吧。”
杜越桥一个劲打着冷颤，说不出话来。
见她冷得发抖的可怜样儿，姜叹了口气，狠心将薅掉的羽毛贴在她肚脐眼的位置。
顿时，一阵暖意包裹了杜越桥全身。
杜越桥缓了过来，“你的故事有多长？师尊的身体最多能撑一年，我不能在此地逗留太久。”
姜笑了笑：“极北部州的边缘有八万八千里，我的故事有八万八千个。”
杜越桥面如死灰，“你另请高明吧，我办不到这件事。”
“桥桥真的很容易相信别人说的话呢。”姜道，“不骗你了，其实只有一万里的冰墙要修筑了，其余地方都有结界罩护着，结实得很。”
杜越桥转身往回走，她实在没心情听姜开玩笑了。
绵延万里的城墙，哪怕只是建造最简单的土坯墙，至少也需要花费三年的功夫，何况是用寒冰筑墙呢。
或许眼前的鸟儿并不是她要寻找的机缘，她再没时间耽误了。
“你去哪里？”姜在身后喊她，“极北之地只有北宫可以收留你，你往别的方向瞎走，那是找死。”
“我回去找师尊。”
“你不准备救她了？”
“救不了她的话，我就陪她一起等死。”
姜飞上前去，试图拦住她，“开玩笑的，其实没有那么长的冰墙要筑。之前的婴儿子们已经修建了一部分，你接着她们的继续修个几千里就够了。”
杜越桥沉默着往前走，没有搭理她的意思。
姜把那片御寒的羽毛叼走，让寒风毫无忌惮地吹刮着她，冻僵她的四肢，割破她的肌肤。
杜越桥的速度减缓了下来，但她咬着牙齿，继续往前走。
寒风裹挟着姜的声音，不断刮过来：
“别急着走啊，极北之地除了我，再也没有别的活人了，谁还会是你的机缘？”
“不过是要你修筑一段冰墙而已，这都不愿意干，不想要为你师尊求那一线生机了？”
“极北的大门守不住，那些被封印的妖兽从海底爬上来，整个人间都会覆灭！”
姜喋喋不休地说了很多理由，这一句说出来后，杜越桥终于停下了脚步。
姜欣喜道：“看来你果然是侠之大者！”
杜越桥道：“不，我只是想为师尊抓住那一线生机。”
她沿着走过的路，返回到残破的冰墙旁边，搬起摔落的半个人高的冰块，搭在冰墙上，不等姜说话，紧接着就要去搬另外一块。
姜叫住了她：“等等，你这么莽干，手脚都会被冻伤，坚持不了多久的。”
杜越桥兀自搬着冰块，像个机械执行命令的木头人，完全不管自己会不会受伤。
见这家伙猛着脑袋莽干，姜赶忙踹开冰块，狠狠撞了一下她的脑袋，“可以了，停下来！今天这一段你已经完成了。”
杜越桥一脸茫然，“越快把冰墙砌好，才能让师尊越快得救，不是么。”
一阵极寒之气刮过，吹得她浑身抖了下，令她回过神来，“我不是才砌了一块么，怎么就完成了？”
姜把御寒羽毛贴回她身上，这才松了口气，说道：“从你决心搬起冰块开始，今天的任务就完成了，怎么样，我对你很仁慈吧？”
杜越桥嗯了一声，紧接着，眼前再次飘来阵阵雪雾，待到雪雾散去后，一人一鸟重新出现在了方才的宫殿之中。
杜越桥往四周看了好几眼，眨了眨眼睛，确定自己回到了宫殿，“我还有力气，还可以继续砌墙！”
姜却揉揉她的头发，“桥桥乖，不闹不闹。今天咱们不砌了，好好休息一下，听我给你讲段故事。”
横竖是拿她没办法，杜越桥依她说的做，不情不愿躺回了床上，盖上被子，准备听她讲睡前故事。
姜像哄小孩子入睡一样，关上了宫殿大门，隔绝外界的光线，然后尾巴一翘，犹如点亮了一盏漂亮的夜灯。
“桥桥好多天没有睡好觉了吧？我把世界熄灭了，桥桥就当现在是晚上，听着睡前故事，舒舒服服睡一觉吧。”
经过一折腾，杜越桥着实累极了，甫一躺下，眼皮就支撑不住要闭阖。
但她强撑着精神，听姜在讲些什么：
“鉴于桥桥今天干的活儿很漂亮，所以我可以把故事最重要的情节告诉桥桥。”
姜本来是哄孩子的轻柔语气，讲到这句话的时候，声音忽然变得低沉缓慢：“在很久很久以前，有一只全身黢黑的凤凰鸟儿，它的名字，叫作鸑鷟。”
“这不是人尽皆知吗？”杜越桥插嘴道。
“那你猜，为什么站在你身旁的是只白羽小凤凰？”
“……不知道。”
“不知道就好好听我讲故事，小孩子不要随便插嘴，这样很不礼貌。”
姜被她打断了思路，歪着脖子回想了一会儿，继续说道：“后来呢，有个名字叫做姜的小女孩，那时候，小女孩大概只有七八岁吧。”
听到这里，杜越桥不禁睁大了眼睛，正想插嘴说，你才八岁啊，但看到姜瞪着眼神警告她，瞬间闭上了嘴。
只在心里默默想：不论是江南画的姜神像，还是逍遥剑派的画像，上面的姜都是成年女子模样，但照眼前的姜说话和做事的心智来看，她牺牲的时候也还是个孩子吧。
想来，史书上记载的与真相大不一样。
姜继续说：“有一天，数也数不清的妖兽忽然攻击人族的领地，小女孩部落里的所有人都死在妖兽嘴里，只剩下她一个人带着母亲的宝剑，按照母亲的遗言，逃啊逃啊，逃到了鸑鷟所在的巢穴。”
“那鸑鷟可不是好惹的鸟儿，一见到小女孩来，立刻就扑着翅膀跟她打斗，她们缠斗了七天七夜，最后——”
说到这里，姜的声音戛然而止。
杜越桥问：“最后小女孩把鸑鷟打趴下了，让鸑鷟心悦诚服给她当坐骑？”
这其实是成为历史的事实。
姜在她手背上轻轻啄了一口，算作是她猜对了的奖励，“桥桥好聪明，猜得不差了。”
“最后小女孩一剑下去，把鸑鷟的灵魂劈成了纯黑和纯白的两半，你也可以理解为，劈成了好鸑鷟和坏鸑鷟。”
姜顿了顿，歪着脑袋想了片刻，纠正了自己的说法：“不对，不能用咱们人族的好坏来定义鸑鷟。总之白的那一半呢，懵懂无知，经过驯化后可以为人族所用，而黑的鸑鷟保留着原本的妖性，暴虐嗜血，难以控制。”
“小女孩把纯黑的灵体封印在了极北的深海底下，纯白的灵体则占据鸑鷟身体，随她四处征战。”
“后来的故事，就是你们今时之人流传的那样啦。”
姜说累了，深深吸了一大口气，窝回到杜越桥头顶的鸟巢里，像是准备歇息了。
杜越桥小心问道：“战乱结束之后，因为你把妖兽都镇压入海了，而海底还有纯黑鸑鷟的灵魂，你担心它会突破封印，率领海底妖兽卷土重来，所以牺牲后选择与纯白鸑鷟融为一体，镇守在极北。”
“对的呢，桥桥这会儿聪明了。”
姜打了个哈欠，懒懒说道：“本来大陆的灵气是足以镇压鸑鷟的封印，但是八百年前的某一天开始，陆地上的灵气忽然减少了，导致封印一天比一天衰弱。”
八百年前。
听到这个时间，杜越桥瞬间想起一个名字来——楚遗仙。
“也是托桥桥的福，我才知道八百年前究竟出了什么岔子。哎，天下鬼才真是如过江之鲫，那么凶险的法子都能想出来，半点不怕报应。”
说了这么多话，姜实在困乏了。
她在闭眼之前，最后告诉杜越桥：“前几十年来，什么镇海之役啊，那都是鸑鷟跟你们闹着玩儿的，它真正的打算是摸清楚陆地的情形后，给你们整顿大的。”
“多亏有你小桥桥，它终于如愿以偿了。”
“人间，大祸临头啦。”
第163章 敢对少主动私刑师徒**，那更有意思……
南海，八仙山岛。
此时已入冬月，海岛的草木依旧茂盛葱郁，只不过环山栽种的江南花树，在失去灵力的滋养后全然枯萎，无一幸免。
山腰处的小院子仍然矗立。
关之桃被灵力绑缚在树干上，两边脸颊被扇得红肿，嘴巴还在不停地叫骂：
“桑樱你个有娘生没娘养的畜生！她已经是个凡人了，你怎么有脸欺负她？！”
啪——
右脸颊挨了一巴掌，关之桃被扇得瞪大了眼睛，她转过脸来，啐了口血沫，继续骂道：“我看楚长老当年就是太仁慈了，要是我揍你，指定把你两条腿都给打断！”
呼啸的掌风迎面而来，关之桃下意识闭上眼睛，但那巴掌悬停在空中，迟迟没有落下。
她迟疑着睁开双眼。
面前的女子却正眯着眼睛，一脸若有所思的样子，“你说的对。”
桑樱巴掌落了下来，却是在她的脸上轻轻揉捏，“关之桃，我发现你这人虽然粗鄙不堪，但是脑筋转得很快嘛。或许不应该浪费太多的灵力在一个废人身上，最好的办法是以其人之道，还治其人之身，你说是吧？”
指尖轻抚过她的脸颊，即将脱离之时，化成一道极狠的巴掌，扇得关之桃头脑震荡，耳鸣嗡嗡。
“桑樱……”木椅上的女人微弱出声，“这是我跟你之间的恩怨，与她无关。”
楚剑衣瘫靠在椅子上，手腕脚腕间，缠绕着满是细刺的藤蔓。
细刺扎破肌肤，渗出的鲜血染红衣角，哪怕是些微的动作，都会令她承受皮破肉烂之痛。
桑樱掐住她的脖子，将她整个人摁死在木椅上，木刺深入血肉，“我还以为少主贵人多忘事，早就把当年的事情忘得一干二净，没成想您还记得呢。”
藤蔓吸足了鲜血，从手腕的位置悄然生长，一路攀爬到楚剑衣的脖颈上，缠绕着，箍紧了。
怕被她的血弄脏了手似的，桑樱一把将她甩开，挑着眉：“少主现在的情状叫作什么，凤凰落地不如鸡？”
“还是说——”她忽然弯下腰凑到楚剑衣耳畔，低声说，“虎落平阳被犬欺呢？楚家把桑家当狗使唤了这么多年，没想到有一天，会被我骑到脖子上肆意凌辱吧？”
“真可惜啊，当年你身负重伤也要给自己的徒儿出口气，没想到如今她抛下你一个人，逃之夭夭了。”
“不然我高低得把她也绑过来，看看自己的师尊是如何受辱的——哦，忘记了，应该是叫——道、侣吧？师徒乱。伦，那更加有意思了。”
说到这里，桑樱忽然直起身，手指顺着楚剑衣的衣襟缓缓滑下，一边玩味着她眼底几乎要溢出来的杀意，指尖停在腰封上，正要猛地一抽——
“不得放肆！”
一道喝令打断了桑樱的动作。
远远地，有个身影正以冲刺的速度朝她们赶来，人还未落地，就先解开了楚剑衣和关之桃的束缚，将桑樱逼退到一边。
“你、你……你要气死为师吗！”聂月气喘吁吁，降落在桑樱和楚剑衣之间。
她还没来得及歇口气，先指着徒儿的鼻子，把人臭骂一通：
“死蠢的丫头！少主就算犯了错事，也还是楚家的人，哪里轮得到你来动用私刑？！”
说着，聂月往身后看去，换了张笑脸，伸出两手想要搀扶楚剑衣：“孩子不懂事，回去后我肯定严厉惩罚她，还望少主见谅。”
楚剑衣抬起眼眸，一巴掌拍开她的手，借着关之桃的臂膀勉强站起来。
她的脊背依旧铮铮挺立，凤眼中的嫌恶不加掩饰。
好像仍是那个高高在上的楚小剑仙。
“浩然宗修士不得对凡人使用私刑，”楚剑衣平复着呼吸，眼神冷冷扫过站在不远处的桑樱，然后看向聂月，“你从前是罡巡监的总督，不会连这个都忘记了吧？”
聂月赔笑道：“当然记得，回去我便严惩小徒！”
桑樱在旁边尖声叫道：“她此前是修士，算不得凡人！”
“闭嘴！”聂月一记眼刀剜过去，瞬间震得她不敢说话，“脑筋转不过弯的蠢货，少主说的是旁边这位姑娘，你在这里瞎嚷嚷什么？！”
听到聂月给自己出了口气，关之桃顿时支棱起来：“原来还有这回事，哈哈，你个有娘生没娘教的蠢货，连姑奶奶我都敢打了？”
“漂亮姊姊，你看你看，看我脸上的巴掌印，还有左边呢，都是这个蠢货打出来的。”
聂月听着她说的话，微微皱起了眉头。
常言道，教不严，乃师之惰。她有种错觉，好像眼前的姑娘是在拐弯抹角地骂她。
楚剑衣也道：“你既在罡巡监供事，又为人师表，座下的徒儿却能闯出这等大罪，你还有何颜面站在这里？”
“她把我的人伤成了什么样子，你就给我原模原样打回到她脸上！”
聂月连忙低下头，拱手道：“少主教训得是，我这就回去抽她！我们先走一步，少主保重。”
言罢，她立马揪住桑樱的后领子，逃也似的御剑飞往山脚下。
“这就走了？”关之桃抚摸着自己肿起的脸颊，嘟囔不清：“还以为她会当着我的面，教训那个没脑子的家伙呢。”
失望叹了口气，正准备回头看看楚剑衣的伤势，一只凉手抚上她的脸颊。
“对不起，连累你受罪了。”楚剑衣摩挲着她的肿包，目光里满是愧疚，“以后她来挑事，你就当做没有看见，不必为我而出头。”
关之桃愣了一下，旋即回过神来，盯着她的手腕不知所措。
藕段似的白净手腕上，一眼看过去，尽是细细密密的小孔，血珠子挂在孔边，沿着手臂流淌下来，划出一道道猩红的血痕。
另一只手臂也是如此，双脚踩着的鞋履，更是完全浸染成了红色。
女人站在那里，海风吹拂着她的白衣猎猎响动，宛如一朵白梨花，落进了血污之中。
关之桃鼻头一阵阵发酸，眼眶中咬着泪珠，沙哑道：“我把您照顾成这副样子，等杜越桥回来了，该怎么给她交代啊……”
楚剑衣轻轻摇着头，想拍她的肩膀安慰她，但手心手背都是血迹，只好放弃了这个念头。
“扶我回去吧，好孩子。”
回到屋里后，关之桃打来一盆清水，为她擦拭干净手腕的伤口，拧干毛巾后，撸起她的裤腿正准备给她擦脚。
“不用了，我自己来吧，你先回去拿毛巾敷敷脸。”楚剑衣缩回了脚。
关之桃看出了她的不自然，把毛巾放到她手边，关切道：“楚长老要是忙活不过来，就喊我一声。”
楚剑衣嗯了声，目送她离开后，默默坐了一会儿，从袖间掏出聂月塞进来的纸条。
这是一张卷纸，阅后即自。焚。
楚剑衣捏住卷纸的一头，缓缓将它展开：
【楚淳恶疾已痊愈，修为大涨】
是凌飞山的信。这倒让楚剑衣怔了一瞬。
逍遥剑派什么时候笼络了聂月？况且自己沦为一介废人，有什么值得她们冒着风险，在浩然宗眼皮子底下联系？
信还没有完，她翻过去，看到另一面的小字：
【东海西海结界将破，南海安全，她很担心你】
楚剑衣摊开手，纸条在掌心里无火自燃，很快就化为一撮灰烬，随风飘散。
一个她字，将楚剑衣心中的郁结打开了。
哪怕隔着几千里的路程，也足以慰藉风尘。
是凌老太君，是大娘子的阿娘，是她的外祖母啊。
她以为自己是孤儿了，但世上还有长辈记挂着她。
楚剑衣揉了揉眉心，扶着额头向后靠去，眼角竟然有些湿润。
“外祖啊……”她低低地呢喃，“剑衣怎么对得起您。”
半年以来，她丹田被剖、修为散失，日夜处于浩然宗的监视下，时常遭人欺辱，爱人为她涉足险境不明生死……
这些打击放在任何一个修士身上，都是足以摧毁道心的重创，但楚剑衣咬着牙，不论人前人后，都未曾掉过半滴眼泪。
可仅仅一句她担心你，楚剑衣的心防就彻底抵抗不住，泪水像无声的泉流一样，划过脸庞。
她把手臂咬在嘴里，任凭泪水奔涌出眼眶，静默无声地宣泄了一场。
缓过来之后，楚剑衣冷静地拭去眼泪，指尖轻敲着椅背，仔细琢磨起纸条上的密语：
【楚淳恶疾已痊愈，修为大涨】
早在杜越桥把楚家炉鼎的秘密告诉她时，就应该料到会有这么一天。
楚家的炉鼎代代单传，这一代轮到她楚剑衣身怀炉鼎，那只能证明楚淳也是炉鼎体质。
但奇怪的是，自她懂事开始，记忆中的楚淳一直是凡人资质，并没有表现出任何修炼天赋。
——不，不对。
楚淳年少时也曾身负天才之名，所以凌老太君才会舍得将爱女许配给他。
只是后来，他在一夜之间患上怪病，不仅没了修为，从天才陨落为凡人，还要忍受病症带来的疼痛，可谓是凄惨至极。
真的很令人琢磨不透。
所以那天杜越桥睡着后，她一直在思考这件怪事，迟迟没能闭上眼睛安睡。
直到她想起了，大娘子告诉她的那个场景：
年幼的小剑衣和楚观棋对坐在阵法两端，中间是双眼紧闭的楚淳，两道金光从祖孙俩身上发出，金光柱之中隐隐跳动着什么东西。
楚剑衣在那一刻恍然大悟——
恐怕早在当年，楚观棋就动过念头，要将她体内的炉鼎剥离出来，移植到楚淳身上！
可偏偏阴差阳错，楚鸿影的突然闯入，彻底搅乱了这一切。
至于楚淳丹田里的炉鼎，大概是被楚观棋夺为己用了——初代炉鼎体质的楚遗仙，尚且只能活九十九岁，他楚观棋凭什么能活一百五十岁？
答案显而易见：楚观棋体内拥有两尊炉鼎。
所以，丹田里的炉鼎是可以取出来，挪给其他人用的。
得出这个恐怖的结论之后，楚剑衣意识到八仙山岛可能并不安全，立刻起身，出门去给岛屿罩上一层结界，以防楚淳的袭击。
为了不让杜越桥担心，她随口扯了个理由，说是见不得花木被风雨摧残，所以罩个防御暴风雨的结界。
但没有想到，她算对了人心，却低估了浩然宗的实力。
楚剑衣深深地叹了一口气，事已至此，再多的早知道都是马后放炮，无济于补。
手搭在腹下三寸丹田处，她能感受到，有股温热的力量，正在缓慢地修复着丹田。
事情还有希望。
楚剑衣的眉头稍微放松下来，不过片刻，又紧紧地蹙起。
那张纸条上面还有一句话：
【东海西海结界将破】
西海尚且有底蕴深厚的逍遥剑派镇守，可东海呢？
那里只有一座势力单薄的桃源山。
第164章 桃源山勾结罪犯一介女子之身。一山孤……
“桃源山势单力薄，宗门上下全是些没有成人的女孩子，怎么会有能力镇守东海？！”
见来人一脸理所应当的样子，海霁顿时来了脾气，拍着桌子喝道：“大难临头，你舍得把老娘和闺女送出去御敌吗！”
那弟子站在阶下，慢悠悠从怀里取出一道信令，不慌不忙道：“海宗主，此言差矣，我家老娘和闺女都是手无寸铁之力的凡人，怎么能同你们桃源山的弟子相提并论？”
他是浩然宗的修士，平素做着送信传话之类的杂活，在宗门里毫不起眼，到了外头却调子高得很。
凭着手上握着的信令，他趾高气扬道：“宗主有令在此，罪犯楚剑衣偷盗浩然宗库内神兵，藏匿在桃源山，你可认罪？”
“胡言乱语！楚剑衣是浩然宗少主，深受老家主疼爱，她随身携带几件神兵有何不可？！”
“深受老家主疼爱？”那人好像听到了天大的笑话，拊掌冷笑道，“海宗主，天底下的形势已经变了，你怎么还活在老家主的时代里。”
他把手中的信令抖开，高举过头顶，让海霁看清楚：
“别多费口舌了，信令上写得清清楚楚，浩然宗失窃的四梦扇、召云旗，还有风荷举等等神兵，可都在你们桃源山的武器库里！”
“单说那风荷举，九年前桃源山遭到鱼妖袭击，楚剑衣正是凭用风荷举助你们摆脱危机。她离开之后，那神兵岂不是落在桃源山手中？”
当年的事情确实如他所说那样，海霁无可辩驳。
她仔细辨认着信令上的文字，脸色愈发沉冷铁青，袖间的手掌紧攥成拳。
“上面那一部分神兵的确在桃源山，”海霁道，“但从四方仪开始，以下所列的神兵我从未见过。”
传信弟子意味不明地叹了口气，将信令卷巴卷巴收了回去，“既然海宗主不愿意承认，我也没有办法了。”
“你什么意思？”
“宗主的意思是，倘若桃源山能够交出楚剑衣藏匿的赃物，浩然宗可以派出人马，协助桃源山共守东大门结界。”
那弟子大摇大摆地坐在椅子上，悠闲抿一口茶水，润了润喉咙，“如若不然，宗主也可以大发慈悲，就当把那些神兵赠与桃源山了，条件则是桃源山独自守好东大门。”
海霁眼神愤懑，强忍着怒火说：“我们可以把库内现存的所有神兵都上交给浩然宗，但桃源山本就没有的，交不出一件！”
“宗主有令，库内神兵若不能全部交齐，桃源山便自己镇守结界吧！”
“简直是欺人太甚！”海霁紧咬着后槽牙，厉声骂道，“东大门结界关系着整个大陆的安危，你们怎么可以堂而皇之地把责任全部甩给桃源山？！”
那弟子根本不理会她，留给海霁一个远去的背影，就极快地飞离了桃源山。
只在离开前，抛下一句话：
“宗主吩咐了，如若桃源山未战先逃，浩然宗自会清理门户！”
听到海霁往轻了说的转述，叶真忿忿骂道：
“如果桃源山守不住东大门，难道他们就准备眼睁睁看着妖兽残杀沿海的百姓？等江浙一带的人全部被吃完了，下一个轮到谁，轮到那个该死的楚淳？！”
海霁没有吭声，沉默地盯着桌上的地图。
东海的结界撑不了多少天，一旦有大妖突破桎梏，一击就能撞碎结界。
到时候桃源山将要面对的，就不只是鳛鱼那种寻常的妖兽了。
单凭桃源山的力量，完全无法与海底妖兽抗衡。
她必须想出妥当的法子，即使东大门被攻破，也要保住桃源山九百名姑娘的性命。
“如果咱们向逍遥剑派求助，她们会伸出援手吗？”叶真指着西北的那一块说，“前几年她们不是还派了长老来援建桃源山么。”
海霁无奈地摇了摇头，“不会的，她们恐怕也发着愁。”
这次妖兽的侵袭格外厉害，不再像从前那样只攻打某一面的结界，而是同时进攻着东西南三面。
南面结界在几年前刚修补过，暂时牢固。而历来，东边结界没有出现过大岔子，相比于西海较为安宁。
极北部州尚且有北宫镇守着，眼下情形最凶险的恐怕就是逍遥剑派。
飞雪从窗子外边飘了进来，落在女人皱纹深刻的脸上，也落在她的发间，那里的白头发已经藏不住了。
年岁无情，岁月刀落在操劳辛苦的女人身上，总是要加重几分。
她已经不是当初在叶家大院的那个少年了，年近半百，青丝变成白发，岁月把她的青葱带走了，却也留下些什么，藏在心里，陪在身边。
叶真的眼眶微微发红，她有一种预感，这次要面对的，好像真的是个大劫难。
她想摘掉海霁头发上的雪花，但女人站起身来，披上一件外套，准备往外走。
那阵不好的预感越发烧心，叶真扯住她的手，问道：“你要到哪儿去？”
“去鹿台山。”海霁从怀里取出手套，塞进她手里，然后把自己的手抽出来，“除了桃源山之外，鹿台山就是距离东海最近的宗门了。覆巢之下安有完卵，我不信他们会坐视不管。”
这女人的心性很倔，叶真知道劝不动她，便站在门口，准备目送她远去。
海霁却停住了脚步，伸手在兜里掏来掏去，最终掏出个头绳来，“我头发乱了，你手巧，帮我扎一扎吧。”
好像回到了待在叶家大院的那段时光，她老是学不会束冠，经常拿一根皮筋去找叶真，一本正经地恳请叶真为她扎个好看的发型。
但这次，是因为她看见了叶真眼睫下潋潋的水光，不由地心中一恸，说道：“哭什么，天塌下来还有我顶着，不会让你受伤害。”
叶真撇过头，用帕子把眼泪擦干净了，拉着她坐到凳上，一绺一绺地梳着发冠。
这些年来，或许是彼此的年纪都大了，两人之间很少斗嘴，更多的时间都安静坐在一间屋里，她批改宗门的事务，她噼里啪啦打着算盘。
叶真的手法很好，将海霁的白头发藏到最里面，黑发覆在外边，扎好之后，人看起来年轻了不少。
她哽咽道：“本来以为跟着你到桃源山能过上好日子，但现在人都快老了，每天仍然奔波操劳，没有一天是过得安心的。”
“别哭啊，你一哭，我心里容易着急。”海霁伸出手想为她拍肩膀顺气，但一抬手就扭着腰，被鱼妖撞击的伤口隐隐发痛，只好硬忍下来，“等这次劫波过去了，我就辞去宗主的职务，跟你回汨罗做生意。”
＊
天地间大雪纷飞，银装千里，鹿台山大殿的炉火熊熊燃烧，席间摆满酒肉，觥筹交错。
有人喝多了，脸颊酡红，醉醺醺地开口说：“桃源山和鹿台山历来有……嗝！历来有九十之争，海宗主怎么还……还舍得拉下脸面，向鹿台山求助？”
席间全是些发着臭味的醉汉，只有海霁一位女子，端坐在这些男人之间。
在桃源山和姑娘们待久了，再跟这么多男人打交道，她不免蹙了下眉头，心里很不自在。
她站起身，朝鹿台山宗主举着杯盏，说道：“鹿宗主，九十之争不过是正常的宗门比试，贵宗门与桃源山向来打得有来有回，只为比试技艺，不伤和气。”
“若是不经意得罪了贵宗，海某向您赔罪。”
说罢，她举起手中的酒杯，一饮而尽。
而高坐上的那人俯视着她，叹道：“并非鄙人不愿意出手相助，实在是桃源山与罪犯楚剑衣勾结，又不肯交出赃物，于情于理，鹿台山都不能够支援啊。”
海霁压着怒火道：“桃源山与贵宗是唇齿相依，若是桃源山失守，贵宗又能躲到哪里去安稳度日？”
在这些事不关己的人面前，她的怒火犹如石子入池，晃荡过几圈波澜后，彻底沉寂在水里。
鹿台山宗主抬手，止住底下人的笑声，握着酒杯缓缓走下台阶，来到海霁跟前。
他向海霁举起杯盏，乐呵呵道：“海宗主，我敬你以一介女子之身，收养了一山没用的孤女，却还能镇守住东大门二十余年，实在令鹿某人佩服！”
“不如你干脆别守着桃源山了，直接到我鹿台山来当长老如何？”
“只要你肯点头，喝下这杯酒，鹿某人保证你从今往后吃香喝辣，尽享荣华富贵！”
有人帮腔道：“是啊是啊，桃源山迟早要覆灭，海宗主何必还要苦苦坚守呢？”
“我若是你，定然就收下宗主的好意，哪还用去为那些个赔钱货操劳？”
脏言乱语传入海霁耳中，她早就憋了一肚子火气，听到此时终于忍无可忍，一巴掌拍掉酒杯，酒液倾洒在鹿台山宗主的衣袖上。
“沿海的城镇已经被海水淹没了大半，百姓食不果腹，民不聊生，我吃你个爹的香辣酒肉！”
“你以为桃源山覆灭后，鹿台山就能够高枕无忧吗？！”
“你们怎么还好意思在这里喝酒吃肉！睁开你们的眼睛，低头看看这人世间吧！”
“大胆！”鹿台山宗主倏地拔刀，一刀劈在她发髻，斩断头绳，“你是敬酒不吃吃罚酒！！”
青丝散开，藏匿其中的白发暴露于众人眼前。
那些人睁大了眼睛，滚烫的目光中，比惊讶更多的是幸灾乐祸——呵！原来此人老矣。
如此众目睽睽之下被人劈散发丝，对海霁而言，无异于脱光了衣裳裸露在人前。
她气得手都在发抖，胸膛剧烈地起伏，双目通红，斑白的长发漫散在肩头，使她看起来像个犯了失心疯的老妪。
“你们、你们不得好死！”
鹿台山宗主眼前寒芒一闪，一柄簪子模样的刀擦着他脸颊而过，留下一道极深的血痕。
他还没有反应过来，下一道簪刀就已经逼到胸前，即将破膛穿心——
“铮”
在将他穿心的前一刻，那柄簪刀忽地改变了方向，直戳进脚下的地板里。
入地三分！
他以为是谁打掉了簪刀，但周围的人都干站着，如鹌鹑一般目瞪口呆，没有人来得及出手。
是海霁在千钧一发之际，留下他一条狗命。
暂时杀他不得。
桃源山本就顶着莫须有的罪名，若在此时杀人，那就是掉入他们的圈套里，坐实了罪名，无可洗脱。
“疯女人！来人哪，给我拿下这个疯女人！”
殿外响起了脚步声，支援的人马正在往大殿赶来。
海霁来不及报仇，转身踩上飞刀，迅速地朝大殿外飙去。
离开数里地后，她心里实在淤气难发，于是调转方向，返回鹿台山山门前，抽出箭矢，射穿了石门上刻着“鹿台山”的牌匾。
第165章 带一枝桃花走吧今年桃花开得格外……
今年桃花开得格外早。
或许是花苞醒得太早，朵瓣儿没有熟透，尚还发着雪似的嫩白，只有花尖染着点点粉红。
一枝桃花绽放在春风中，颤巍巍晃动着。
“咔嚓”
剪子一合，桃花嫩叶连带着细枝被剪下来，卧在海霁手中。
“宗主。”一个小丫头背着比她人还高的背篓，咬着手指头问道，“这枝桃花还没红透呢，为什么要剪它？”
海霁扶着腰半蹲下来，和她平视，将那支桃花斜插。进她的背篓里。
摸了摸小丫头的脑袋，海霁轻声解释道：“今年有倒春寒，留它在枝头也活不了多长时间。”
小丫头歪着脑袋，似懂非懂地点点头，然后问：“宗主不跟我们一起走吗？”
海霁没有回答她的话，而是说：“跟着各峰的长老到山下去，会不会害怕？”
“不会不会，长老们本事可大啦，要是路上碰到很大的小鱼儿，她们肯定能保护好我和师姐师妹们。”
“如果碰到连长老们都解决不了的危险，你们要怎么做？”
“跑。”小丫头乐呵呵道，“就按宗主之前教过我们的，往太阳落山的方向跑，而且要成群结队地跑，不能放弃任何一个师姐妹。”
“记得很清楚。以后跑到了安全的地方，你可以给人家算账，凭本事换口饭吃。”
“不对不对，宗主记错啦，北方人吃的多是馍馍和面条，应该很少吃米饭的。”小丫头纠正她的说法。
海霁听罢轻笑了一声，没有说话，最后替她将辫子扎紧，让她尽快去与师姐妹汇合。
开宗立派之初种下的桃花树，在今日各长老手中，随着剪子的一声声“咔嚓”，逐渐变得凋敝光秃秃。
桃花枝被装进弟子们的背篓里，放在衣物吃食中间，即将跟随青涩的姑娘们，一同去往远方寻找活路。
在最后一枝桃花被剪下后，海霁缓缓走到山门，目送结成一行长长队伍的姑娘们远去。
她的目光中除了浓浓的不舍得，还有一种复杂的情绪。
“宗主。”一个素衣女子走了过来，站在她身旁，和她一起目送队伍离去。
海霁依旧望着山下的女孩们，平静道：“改变主意了？趁着她们没走远，你现在还可以跟上队伍。”
“主意已经打定了，哪还有反悔的道理。”素衣女子摇了摇头，脚步不曾挪动半分，“我只是想不明白，宗主为什么不肯利用那些神兵背水一战，反而将它们全部交给了浩然宗？”
海霁低低笑了一声，并未回答她的疑惑，那笑声消散在料峭春风中，连碎发也在风中飘飞。
等到队伍尾巴都消失在视线里，她们两人才转身往回走，步子放得很慢，像是晚饭后的散心。
海霁走在前头，微风穿过发间，令她忽然生出一分快意之感。
“其实你刚才说的那番话，让我想起了一个人。”
“谁？”
海霁吐出一口浊气，本来不打算告诉她，但到了如今这一步，说不说又有何妨呢。
“我的至交好友，楚剑衣。”
听到这个名字，她没有露出海霁料想的惊讶，而是好奇问道：“宗主为什么会联想到楚剑衣？”
“楚剑衣如今是浩然宗钦定的罪犯，我把她和你放在一起说，你不觉得意外？”
“能与她相提并论，是我的荣幸。”
素衣女子是一年前招来的长老，从前没跟楚剑衣打过交道，说她不了解楚剑衣，那是在情理之中，但她说感到荣幸，倒是令海霁相当诧异。
看出海霁眉宇间的惊奇，素衣女子道：“我曾听闻她为镇守南海，自愿祭阵，料想她应当是位英雌，所以佩服得很。当初选择到桃源山来，也有一部分是想瞻仰她真容的原因。”
英雌？
海霁在唇齿间玩味着她自创的这个说法，淡淡一笑，不再多说关于好友的往事。
她抬头望向南海的那片天空，天空是湛蓝色的，有几缕薄薄云烟飘荡在上面，想来南海的天色也会不错吧。
料想到这里，海霁的心情莫名晴朗了一些，她捡起素衣女子之前问的话，解释道：“以桃源山的实力，就算完全利用了那些神兵，也不可能守得住海滨结界。”
“我们可以破釜沉舟、背水一战，哪怕结局逃不了一死，也死得其所，死得光荣啊！”
“如果剑衣还在桃源山，恐怕她自己早就去镇界了。”海霁停下了脚步，在她肩膀上拍了拍，“所以我说，你和剑衣真的很像。”
“差不多大的岁数，一样冲动的想法。你们这些年轻人啊……”
素衣女子说道：“我若有她的神通广大，定然也会做出像她一样的伟事。”
海霁轻轻摇着头，继续往前走去，“如果桃源山坚持迎战，那些年幼的孩子们也会死啊。”
“这个我想过，如果只派出长老迎战，让孩子们留在桃源山，她们不就安全了吗？”
“如果长老们全部战死了，她们该何去何从？”
“让那些年纪大的孩子照顾年纪小的。”
“她们保护得了吗？”
这番话问住了素衣女子，她皱着眉头思忖半晌，犹犹豫豫地开口：“宗主可以留下来，庇护她们。”
“浩然宗会放过我吗？”
“但他们也不见得会放过那些长老和孩子。”
“所以我把神兵全部归还回去了。”海霁说道，“这是怀璧其罪的道理，如果浩然宗的神兵被我用于祭阵，他们必定会再生事端，去为难无辜的孩子们。”
三言两语解释一通，素衣女子总算是恍然大悟。
她立在原地感慨了一会儿，急匆匆跟上海霁的脚步，直言问道：
“宗主，若你此去不返，我该怎么给叶夫人交代？”
“她啊。”海霁顿了顿，似乎想说点什么，但终究没有说出口。
她闭上眼睛，眼前再度浮现出叶真打扮得光彩照人的模样，心想着：怎么到了这个时候，还要打扮得像花孔雀一样，是为了给她看吗？
这样的话，岂不是到下辈子都忘不了她了。
心中的杂念浮了上来，又想着当初给她说过的话：“你死在前头的话，就不用为我死难过，不是很好吗。”
……真是的，当时说那番话的时候，语气应该再温柔一些，也许她就不会那么生气了。
直到两人走到白莲法阵前，海霁才开口说：“我跟她交过底了，她心里应该早就做好了准备。”
画在地上的白莲法阵，远没有楚剑衣在南海布下的精致规整，它仅用符纸画在地上，连图案都是楚剑衣凭记忆告诉她的。
虽然法阵不够精致，阵仗也没有楚剑衣在南海时那么大，连她能引来的灵气也没楚剑衣那么多。
海霁想，但万一呢，万一自己成功了呢？
——东海沿岸的百姓不用再受水淹之苦；桃源山的女孩们也能够重返家园，不必流离失所；甚至还可以将功抵过，把楚剑衣从南海接回来……
甚至，万一自己能像楚剑衣那样，不必因为祭阵而牺牲，而是幸运地脱身了呢？
如果真的可以，在这次劫难过去了，她就陪叶真回老家做生意，再也不掺和修真界的尔虞我诈。
素衣女子将她送至法阵中央，心中虽有不舍，但没有表现出来，镇定地问道：“宗主可还有什么话要托我转达？”
海霁本来是摇摇头，没有什么遗言好说的，但真正坐下去的时候，突然想起来似的，叫住了素衣女子：“我有一句话，辛苦你转达给叶真。”
“我死之后，叫她不要再为求援而东奔西走了，那不是她该做的事情。”
“等等，还有一句话：汨罗的宅子底下，埋着我藏着一坛铜钱，让她挖出来用，给自己买两支好看的簪子。”
她的天资比不上楚剑衣，辅助的法阵也很简陋，四十多年前从弃婴塔捡回来的命，更得不到所谓的天意垂怜。
所以献祭的法阵只维持了一个晚上。
那晚的场景，远比不上楚剑衣祭阵时声势浩大，桃源山并没有下起满天莲花雨，连天色异变也未引起。
像寻常的某个夜晚一样，几颗星辰在夜空静静闪烁着，一轮弯月挂在空中，无声照耀着人间大地。
今夜过后，或许女人还会像往日一般，背着手走过弟子宿舍，督促贪玩的女孩早些入睡。
或许会在黎明时分，早早起床洗漱，去到竹林练得满身大汗，回屋就能喝到有心人熬的米粥。
或许会等到没人注意的时候，轻轻拨动叶真头上的发簪，低声说，簪子歪了，我帮你扶一下。
尸体早就凉了。
叶真将她干瘪的身体搂在怀里，捂了好久也没捂热，永远也不会热了。
“她死前很疼吗？”叶真眼神很空洞，不复从前的光彩。
素衣女子道：“没听到她喊疼。”
“她不会喊疼的，再难受也不会。”
叶真拨开遮住女人面庞的白发，指尖落在她凹陷的脸颊旁，喃喃道：“她才死不过几个时辰啊，身体却枯瘦得跟干柴一样，这不对劲……按你们修士的话来说，应该是丹田枯竭而死吧？”
素衣女子没有吭声，寸步不离守在她身边，怕她情绪崩溃，做出什么傻事来。
但叶真连眼泪都没掉一滴。
她拒绝了素衣女子的帮忙，亲手握着锄头，挖出一个大坑，一锄一锄，一抔一抔土，覆盖住海霁不再生动的面容，最终掩埋了这位一宗之主。
把人彻底埋葬后，叶真扔开锄头，瘫坐在地上，好像这时候才找回自己的声音，哽咽着问道：“她有没有什么话跟我说。”
素衣女子如实回道：“她让您不要再去求援了，还有宅子底下埋着一坛铜钱，让您挖出来自用。”
“骗子。”
叶真闭上了眼睛，泪水终于奔涌出来，“是她自己说的，她说让我去潇湘求援，怎么回来就变成这个样子了啊……”
不知是不是看错了，素衣女子瞥见了一层白色覆盖在叶真头发上。
她视线看向别处，眨了眨眼，舒缓好了再转过头来看——
没有看错，那是一层突然冒出来的白头发。
向来光彩耀眼的叶真，一朝白头了。
第166章 遇到什么难事了楚长老，我没家了。……
楚剑衣坐在梨花树下，状似无意地盯着关之桃的一举一动。
那姑娘穿着桃粉色的衣裳，弯腰忙活着给菜畦浇水，眼眶红红的，刚消完肿。
自打那天聂月把关之桃叫过去，悄摸着告诉了她什么事之后，关之桃就躲着自己哭了好几顿，问她原因，也支支吾吾不肯说。
这让楚剑衣心里隐隐生出不好的预感。
“楚长老，现在离午饭的时间还早着。你身子还疼吗，要不要我给你揉揉？”关之桃收拾好浇菜的水瓢木桶，走过来轻声问道。
这几日她好像变了个人似的，说话轻声细语，也没有脏话随口而出了。
看样子是受了极大的打击，正难受着呢。
楚剑衣牵起一抹浅笑，摇了摇头，温声道：“不疼了。你坐，陪我说说话。”
说着，她拍了拍旁边的凳子，示意关之桃坐到身边。
等关之桃坐下了，楚剑衣斟了杯热茶递给她，“跟我到南海快一年了，每天忙里忙外，都没有安心歇息过几天，让你吃苦头了。”
“能为楚长老尽几分小力气，也算是我报答桃源山的收养之恩了。”
关之桃将茶水一饮而尽，苦得她皱了下眉头，但很快舒展开来，勉强笑了声道：“况且我和杜越桥玩得最好，像亲生姊妹似的，她不在跟前，我孝敬她的师尊不是应该的么。”
“杜越桥啊……”楚剑衣指腹摩挲着杯盏，本想聊几句关于她的事情，但到底开不了口。
到南海的将近一年以来，关之桃在生活琐事上处处照顾着她，年纪二十多岁的姑娘，在折磨中劳身劳心，面容看上去，竟然比楚剑衣还要沧桑几分。
这时候提起远在极北的杜越桥，流露出那分忧心与神伤，是想让关之桃来安慰自己，给她徒增压力么。
关之桃被她拖累牵连，在南海受尽委屈，连着一年遭人监视刁难，精神恐怕已经在崩溃的边缘了。
她还有什么颜面，去给关之桃倒苦水呢。
到了唇边的话被咽回去，楚剑衣抬手摘下一朵梨花，缀在关之桃鬓边，故作轻松道：“听杜越桥说，三个小伙伴里数你最爱打扮，现到了岛上，也要记得打扮漂亮，自己照着镜子也高兴。”
似乎被她乐观的情绪感染了，关之桃轻浅一笑，将那朵白梨花簪在发间，给楚剑衣也缀了一朵。
岛上的天气经常是晴朗而无云，风和日丽，偶尔有几阵夹杂着咸涩味的海风拂来，吹淡了两人的愁绪。
今天桑樱没空来找茬子，两人在梨花树下坐了一阵，寻些轻松的话题，难得聊了会儿天。
瞧见关之桃的心情好了些，楚剑衣轻轻笑了声，不经意问起：“之桃，我瞧你前些日子心情不好，是遇到什么难事了吗？”
关之桃的笑容僵在脸上，眨了眨眼睛，嘴角抿成一条线，似乎在强忍着某种悲痛。
她垂下眼眸，沉吟了许久，然后抬起泛红的双眼看向楚剑衣，轻缓地说道：“楚长老，我没家了。”
桃源山还在，山上诸峰脉依旧矗立，天还是那片天，但人不在了。
宗主为祭阵而身死，众师妹流离失所，长老们奔走它乡，只剩下一座孤零零的桃源山留在江浙。
去年今日此门中。