第171章
杏娘在家冥思苦想怎么把卫家小泼妇的丑事捅破,不成想镇上的李家小宅倒先漏出破绽。
这还要说到李苏木诊治过的一个夫人身上，陈夫人家境富裕，生活无忧,一辈子顺风顺水没什么大的烦心事。
没想到临老临老竟得了妇科上的小毛病,山珍海味吃到嘴里形同嚼蜡,夜里整晚睡不着起一身白毛汗。
一个圆润的富家太太硬是给折腾得生生瘦了一大圈,家里人带着去县里找声名显赫的老大夫看了不知多少。
胡子花白的小老头脉象一搭,年岁一问,面上一看，张嘴即来。
“妇人上了年岁，肾气衰败,天癸衰竭，身子不爽利乃人之常情。实在无需担忧烦扰,顺其自然即可，亦可吃一些药调理。”
看来看去,说辞大同小异，喝进肚里的药汁子比米粒还多，却是不起一丁点作用。
陈夫人心里很是恼火,她绝经已有两年,根本就不是那方面的毛病。可那些顽固不化的死老头跟听不懂人话似得,一个劲的给她往这方面诊治。
这不是南辕北辙，越治越繁琐，恼得她一气之下掀翻了丫鬟手里的药碗，伏在桌子上大口喘气,鬓角的汗珠子成串往下落。
陈夫人的小女儿不忍见母亲如此狼狈模样，提议道：“听说保安堂的李大夫医术精湛，有妙手回春之能,咱们不妨请了他家来给母亲瞧瞧？”
陈夫人心浮气躁摆手：“县里的那些糟老头子看得还不够多么，一个个都是些徒有其表，名不符实的老匹夫。
我算是看出来了，他们给我开的这些个汤汤水水，属实是吃了死不了人，不吃也不打紧，比隔靴搔痒还不如。”
小女儿耐心劝道：“既是县里都不嫌费事去了这么多次，怎地家门口的大夫反倒弃如敝履？左右不过是几步路的事，娘只管在家安心坐着，吩咐仆人去请即可。
再者李大夫年纪轻轻，名声竟然越过了坐镇保安堂几十年的张老大夫，这其中必定是有几分缘由的，咱们何不请他一试？”
“他一个毛都没长齐的黄口小儿能有这般大的本事？”
“是真是假咱们一试便知，再者……”小女儿沉吟片刻，缓缓道。
“我年岁小不知根底，娘亲应当也是听说过的，李大夫便罢了，他祖父李老先生才称得上深藏不露。
据说他老人家年轻时一手医术深不可测，连沈家也要礼让三分，只不过后来弃了医铃幡子，专门从事道家之术，世人便遗忘了他的这一手绝活。”
陈夫人心里一动，嘴里喃喃自语：“李老先生……自是神通广大……”
李苏木过来把过脉象，温和询问陈夫人的种种不适之症，巨细无遗。
可得出的结论同那些遭老头子别无二致，只说不可操之过急，需得慢慢将养。
陈夫人心里有些微失落，没想到李老先生的嫡亲孙儿竟然也是如此的金玉其外，败絮其中，他老人家当年响当当的名头怕不是要后继无人？
她故技重施又想倒了李苏木开的那些药汁子，在女儿劝说下勉强同意喝一段时间试试看，只当看在李老先生的面上。
不成想短短七、八天后竟起了效用，不再整日寝食难安，坐卧不宁，人一下子似清醒了一大截。
陈夫人大喜过望，重又请了李苏木家来诊脉，调整过方子后厚厚答谢于他。
这个年轻人还真是真人不露相，不声不响竟然把对了脉象，对症下药。她如今虽说还没有药到病除，可只要找准了命门不是迟早的事？
如此经过几个月的细细调养，李苏木每十日过来诊一次脉，有时更改药方有时依照原样。
陈夫人日渐康复，总算摆脱了那股子说不出，甩不掉的郁闷、烦躁之气，整个人精神焕发，仿若年轻了好几岁。
陈夫人一时满心感慨，她就说么，李老先生那样精通神鬼之术的人，怎可能教导出碌碌无为、平庸的继承人？
只钱财无法表达陈夫人的感激之情，要知道这劳什子的小毛病这两年着实把她折腾得不轻，死不了人但烦人。故而跟女儿打探李大夫的家事境况，看看可有能帮上忙的地方。
陈夫人的小女儿也是镇上富户人家的媳妇，葫芦镇巴掌大的地方，出个新鲜事不到太阳落山，各家的当家夫人心里已知晓了七、八成。
何况这么个标志的小娘子，勾得镇上几家公子哥儿神魂不属，茶饭不思。
当下一五一十把李家情形抖搂干净：“李大夫家世清白，为人处世不卑不亢，是个当得起门楣的男丁。他祖宅那边也是安稳度日，以耕种为生，不胡乱惹是非，只不过他岳家似有些不妥当。”
卫家小妹的心思，除了那些半大的毛头小子，但凡是个经了事的妇人，一眼扫过去就能知晓她的狐媚想头。
这样不安于室，心思浅薄的小娘子如何能迎进家门？
生怕自家日子过得太舒坦了么，娶个搅家精进门，一家子都没有好日子过。
故而卫小妹日日不辍去河边洗衣裳，跟她搭讪的富家公子也不少，却是一个上门说亲的也无。当家掌权的主妇不松口，年轻小伙想得再美那也是白搭，一个铜板都要由家里掏的人哪里来的硬气？
便是真有那头脑发晕，作天作地的混小子，捆了手脚关进柴房饿两三天就好了，什么花花肠子都清个干净。
陈夫人听完后眉头大皱，这种事实不好跟当姐夫的男人分说，打老鼠怕伤了玉瓶，跟他媳妇儿倒是可以说上两句。
隔天下帖子请了卫氏来家做客，摆酒置席以示谢意。
席间陈夫人对李苏木大加赞赏，妙语连连：“李大夫如此青年才俊实在难得，不光宅心仁厚，医者仁心，且待人处事和蔼可亲。
我听说如今去医馆看病的人比之前多了不少，李大夫一视同仁，不偏颇不鄙夷，大伙都爱找他瞧一瞧。”
卫氏满脸通红，心里激动得砰砰乱跳，夸她夫君比夸她更叫人兴奋。
“夫人过誉了，外子也是尽他医者的本分，实当不起如此赞誉。”
“当得起，当得起，我看他比那些爱装模作样的老匹夫好多了，年轻人朝气蓬勃，斯文守礼，叫人见了就欢喜……”
几人言笑晏晏，推杯换盏，好不惬意。
陈夫人小女儿似不经意问起李家宅院，卫氏如实说了。
她点头赞道：“是个好处所，那地儿前有巷道，四通八达，去市集繁华所在极便宜。后通水道，打水洗菜也很顺手，是个闹中取静的好住处，李大夫当真好眼光。”
卫氏更是雀跃，这座小宅子当初还是李老爷子租赁给孙子小两口住的。
这些年他们没有大花销，儿子还小不用上学堂，老家非但不用接济，还时时帮衬米面粮油，瓜果菜蔬。李苏木的工钱便剩了下来，两口子攒了一笔数额不菲的银钱。
因宅子住着习惯且他们往后应是会常住镇上，小两口跟上头的四个老人一商量，干脆悄悄出钱把宅院买下了。只不过怕李家其他人吃心，图惹是非，此事便没张扬。
自家得了好处即可，犯不着大声嚷嚷得全都知道，连她娘家那边也是一并瞒着。
“咱们小门小户跟贵府的高门大院自是没法比，只求有个落脚的地儿罢了。好在家里人口少，腾挪得开，自家人住着舒适。”
“你们说的这个地儿，我怎么听着有点耳熟？”陈夫人若有所思，拧着眉头细细思索。
“哦……是了，前儿你姨妈过来跟我唠嗑，说的就是那条巷子的事。说是有一户人家出了个长相极出众的小娘子，每日清晨爱去后头河边洗衣裳，引逗得一河的人不得安生。”
她转过头问卫氏：“你们那条巷子真有这般出色的小女娘，小户之家易出国色还真没说错。
不过要我说这家爹娘实在是个不晓事的，这般标致的女娃娃，好好给她说一门亲事也就罢了，怎地做出这等子丢人现眼的糊涂事？你可认识这家人？”
卫氏心里一咯噔，扯了面皮露出一个淡笑：“这我倒没听说过，我一向不大爱出门，想来是哪家的女娘瞒了长辈耍性子，年轻不懂事。”
“那应当是了，哎，小小女娃不知轻重，做事没有分寸，坏了名声可怎么得了……”
卫氏勉强按捺住心底沸腾的颤栗，面上如常跟陈夫人母女打交道，好容易散了席面，携了陈夫人送的厚礼走回家。
身后跟着捧着木盒的仆从，卫氏一脸沉重，腿脚像灌了铜水艰难步行。
他们那条巷子里住的人家是有数的，家有妙龄少女的更是没几户，更何况是众口一词的美貌少女，这不是她小妹还能是谁？
即便是要卫氏拍着胸口来说，她小妹的容貌确实十分出众，甚至比之她多了几分少女的天真和妩媚，容光灿烂。
可她小妹什么时候爱去河边洗衣裳，且跟来往行人聊得火热，她怎么没听到过只言片语？
回到家的卫氏不动声色，如常度日。
只是隔天早上出去买菜时对卫小妹道：“你明年就及笄了，嫁了人也要担起家事才成。打今儿起跟我一起买菜做饭理家务吧，一开始不会不要紧，咱慢慢学。”
卫小妹端着粥碗的手一顿，慢慢放下碗娇羞道：“姐姐说这些做什么，我还小呢，我不嫁人，我也不学这些劳什子的杂碎。”
“你不小了，明年该找人家了，这些东西都要学起来才是。本来早两年就该教你的，只是爹娘不允，你又历来养得娇惯，一拖便拖到了现在。好在还不迟，这些东西学起来也快，咱们一样一样来。”
卫小妹推脱道：“官哥儿还在睡觉呢，我在家里看着更叫人放心。家里一个人都没有，他小小一个人儿醒来哭闹可怎么得了，姐姐不心疼，我这个当小姨的看不过眼。”
卫氏淡淡一笑：“官哥儿也要跟着咱们一道去，我现在就去拍醒他。你姐夫说官哥儿也大了，只在家里教着认几个字不像样，明年该送去正经学堂启蒙才是。念了书就不能贪懒睡觉，现下正好提前适应。”
见姐姐一脸坚毅，没有半点转圜的余地，卫小妹嘟起嘴不满地跟着她一道出门。
第172章
早上的集市人声鼎沸,热闹喧哗，小小的官哥儿还是头一次这么早起床出门。
豆包大的人儿还有起床气，在家时发小脾气不肯张嘴吃稀饭,卫氏只得抱了他来街上垫肚子。
临出门时眼眶里还挂着晶莹剔透的泪珠子,此时已全然成了新奇。
街道两旁挨挨挤挤的小食摊位,鳞次栉比的箩筐担子,热情的叫卖声此起彼伏,高昂的讨价还价声刺破金黄的日光。
小人儿白胖的包子脸上满是雀跃,圆溜溜的大眼睛紧紧盯着路上的各样物什，连面饼入油锅的“滋啦滋啦”声在他看来都是那样奇特。
花瓣般红润的小嘴时而咧嘴一笑，时而严肃地紧紧抿着,忽然小鼻子抽了抽，循着香味看过去。
“卖发糕啦,又香又甜的发糕，软糯好克化……”
官哥儿小手一抬,直直指向水汽弥漫的蒸笼：“娘，糕！”
卫氏嘴角一弯，小家伙总算忘了早起时的哭鼻子,依着他的主意向摊位走去。
此时的卫小妹却有些心浮气躁,她大姐买个菜也不知道怎么这么磨蹭？
这条摆满菜蔬的街道她们已是从头到尾走过一遍,接着又从尾慢慢走到头，时不时停下来问价。
“姐，这个摊位种类齐全，都在这里买了吧,做什么走来走去问个不停？”
卫氏轻笑一声，耐心教导妹子买菜窍门：“这些生意人精明厉害着呢，你别看他们穿的灰头土脸,浑身汗津津不体面，宰起客来可是毫不手软。
尤其是咱们这种年轻面嫩的小妇人，报价能比老婆婆翻两、三倍，啧啧，杀人不见血。”
她拿起一根丝瓜仔细打量：“买菜哪是那么容易的事，要多看多听多比较，每个摊位的菜蔬采摘时间不一样，价钱不同。
多走几遍问几次，各样菜蔬的卖价心里就有了数，再挑选那些新鲜的，今天早上才下架的，跟老板还一下价也就成了。”
卫氏捏了捏手里的丝瓜，满意点头：“方才我一路问过来，这家的丝瓜价算中等，但他家的最新鲜，若是老板再让个一文半厘的便可买下。
你姐夫不喜欢吃隔夜菜，嘴刁得很，最好是才从地里摘的，菜蔬越鲜吃得越香。”
卫小妹不耐烦道：“姐你是不是太过大惊小怪了，我看姐夫就爱吃辣，你就算路边随手扯两根杂草，他也能就着蘸酱刨一碗米饭。”
“那是他性子好，不爱为难人。”卫氏甜蜜地笑了。
“你姐夫吃食上不挑嘴，可碰到合心意的饭菜时吃得慢，有时会多添半碗饭。遇到不喜欢的也不会嫌弃，扒饭会快很多。我就爱看他吃得兴高采烈的样子，为此多花些时间挑选新鲜菜蔬也是应当的。”
卫小妹无趣地翻一个白眼，自从她姐嫁给了姐夫，合家都觉得撞大运，捡到了大便宜。
大姑爷年纪轻轻便是远近闻名的医馆大夫，多少人羡慕、眼红，连她们家都有人上赶着巴结、奉承。
她姐更是把夫君当个宝，成天琢磨家里两个男人的吃喝穿戴，忙完了大的忙小的，整日不得闲。
卫小妹打心眼里看不起她姐这般过活，姐夫有本事能挣钱，有了钱就该体面地花销。她姐这般抠搜小气的做派，实在上不得台盘，日后可有什么出息？
卫氏付了铜板，抱着儿子转身往前走：“我记得前面那家的毛豆颜色鲜亮，果荚饱满，这个时节配青椒炒了最鲜嫩，极为下饭，咱们过去看看。”
卫小妹提了菜篮跟在后面，一脸烦躁地看着她姐为了一两个铜子跟人讨价还价。
前面的摊子在卖活禽，鸡鸭关在笼子里引吭高歌，屎尿腥臭充斥整个鼻腔。丢弃不要的沾污内脏，拔了的鸡毛鸭毛堆在旁边的烂箩筐，散发出一种另人作呕的恶臭。
摊主手起刀落，一刀剁下去，“咚”，鸡脖子从中断开，血水四溅。
卫小妹嫌恶地皱眉撇开视线，旁边的摊位是鱼贩，大大小小的木盆摆了一地。
矫捷的黑鱼在水里横冲直撞，鱼尾一翘奋力一跃，“啪”，满是鱼腥味的水如天女散花般喷溅。
脚上的布鞋才穿了没几天，崭新的青绿色鞋面上的绣花已沾惹了不知名的血污，潲水流淌过雪白的鞋帮。身上的衣裳也是前天新做的，鹅黄衣料上布满了星星点点，不知道从哪溅落的污迹。
袖口和领口处更是湿了一大片，腥臭的气息直往鼻子里冲。
此时太阳已斜当空，热烈金黄的光线扑面而来，卫小妹直挺挺地站在街市当中，只觉得村子里最腌臜恶臭的猪圈也不过如此。
汗臭、鸡屎、生肉、鱼腥气……各种臭味混杂交织，无孔不入，直冲脑门。
卫小妹觉得胸口隐隐作呕，早上才吃的稀饭似要冲破喉咙一泻千里，打死她都不会再来这种鬼地方。
气冲冲回到李家小院的卫小妹不理她姐在后的呼叫，推开门扔下菜篮，提过木桶去灶房打水。
等全身上下，从头发丝到脚后跟都用香胰子仔仔细细洗过两遍后，卫小妹才长舒一口气，总算活了过来。
她方才都不敢大口吸气，就怕给哪一股恶臭激到喉咙，当场酣畅淋漓地呕吐出来，那才是丢人至极。
看着木盆里换洗下来的腌臜衣裳、鞋袜，卫小妹很想一股脑丢到后头河里去，眼不见心不烦，可又怕她姐啰嗦个没完。
她抿着嘴唇想了想，到底端起木盆往后院走，先洗过一次再说。若晒干后还是有那股似有似无的腥臭味，她就趁姐姐不注意，私底下偷偷扔了便是。
手搭门栓才要拉开后门，一道柔软的声音自身后响起：“你要去河边洗衣裳？
这大日头底下的就别去了，后头乌糟糟船来船往的洗不干净，还是用井水清爽。正好我也要洗一家子昨天换下来的脏衣物，我来提桶打水，咱们姐俩一道洗。”
卫小妹转过身不满道：“用井水洗菜做饭也就罢了，洗衣裳得打多少水够用？提上提下不够繁琐的，河里的水是活水，常年流淌不息。哪里就脏得连衣服都不能洗了，多少人家就爱吃河里的水煮的饭菜？”
“那是别人家，人家爱怎么过活是他们的事。”卫氏笑了笑，不容置疑道。
“反正咱们家是绝对不吃河水的，从今往后你就在家里洗衣裳吧。你要是觉得打水麻烦，我来给你提，我不嫌累，你用多少我给你提多少。”
卫小妹气闷地站在原地不肯动，可卫氏也铁了心不愿让步。
她气冲冲走向前院，路过院子时，“嘭”一声扔下木盆，头也不回地去了房间，紧接着是震耳欲聋的关门声，瓷器坠地的碎裂声。
卫氏皱眉看向前院，半晌后长叹了一口气，她小妹叫爹娘娇惯坏了。
吃喝穿戴无不紧着最好的，偷懒耍滑，拈轻怕重，说又说不得，一说就拉着一张俏脸发脾气，噼里啪啦摔打胡乱作践物件。
再说两句，她就卷了包袱皮回娘家告状，而她娘只会不分青红皂白地骂她不帮扶姐妹，有了婆家不顾娘家，天性凉薄……
在家做姑娘时还好，胳膊肘折了往袖子里藏，外人不知自家内里详情，只能看见个表面光。可等出了嫁，做人媳妇的难道要当家的汉子洗衣做饭，端茶倒水伺候她？
纵使她小妹有仙女儿一般的美貌，只怕也没哪家的汉子肯奉陪三两天，嫁了人可就由不得她自家了。
娘跟妹妹的想头，卫氏心里一清二楚，无非是想凭着小妹的美貌攀附上一家富家公子。
可这镇上的富户太太们，有几家是好相与的，门当户对娶进门的儿媳尚且横挑鼻子竖挑眼，婆婆的谱摆上了天。
普通农户家的女儿如何能入她们的眼，纵是想方设法嫁了进去，怕是成日里要在婆婆面前伏低做小，端茶倒水，忙活一整天连口热水都喝不着。
这样的日子过着能有什么意思，在夫家喘口气都不敢大声，可惜她娘和小妹总是想不明白。
一连两天，卫小妹被她姐拘着早起去市集买菜、洗衣裳、做饭、做家务……好容易屁股挨着凳子能歇息片刻，手上还不能停，她姐拿出几双鞋底要她纳。
卫小妹何曾做过这样琐碎的活计，一针还没穿过去，针头就擦破了手指。气得她一把摔在地上，使性子把个雪白的鞋样子踩得乌黑，撒过气后回房躺在床上一动不动。
天热躺不住，她想去小姐妹家窜门打发时间，卫氏又有新的说辞阻拦。
“这条巷子里哪家不是住得挤挤挨挨，前脚掌贴后脚跟腾挪不开，你去了更是连转个身的空都没有。咱家人少，你若真想跟姐妹们相处，不如请了她们家来一道做针线。”
第三天早上一等她姐夫去上工，卫小妹收拾好行李闹着要回家：“这么久没回家我想爹娘了，姐姐日子过得舒坦就忘了爹娘的辛酸，枉费他们整日担心你，怕你受婆家的欺负。”
她姐不是想着法磋磨她吗，最好回去对着她娘也能这么硬气。
卫小妹对着她姐挑衅一笑，她来镇上是享福来的，可不是给谁当仆人的。
卫氏淡然地笑了笑：“也好，咱们也有些日子没回去看望爹娘了，我正好有事要跟娘商议。”
两姐妹抱了孩子坐船回到卫家，卫老娘看见大胖外孙如见活佛，捧在手里心肝肉呀的上下其手。
“我的小乖乖来看外祖母啦，老婆子正想你呢，到底是我们卫家的种，跟咱们亲香也是应当的。”
卫小妹讥讽地扯了下嘴角，自顾拿了行李回房，连声老娘都懒得喊，卫氏则陪坐在一侧，看儿子被逗得嘎嘎大笑。
好容易卫老娘稀罕够了大外孙，一拍他的小屁股：“去吧，玩去吧，哥哥们都在院子里捉迷藏。”
转过身问大女儿：“怎么想起来今天回娘家，我还说过两天去你家窜门？”
卫氏目送儿子跑远的身影，回过头笑道：“是小妹说想爹娘了，正好我这半年打听了不少镇上人家的儿郎，回来跟娘合计合计。”
卫老娘一下来了兴致，她如珠似宝的小闺女也不知能配上怎样的青年才俊，身子前倾催促道：“快说，快说，我听听有哪些好人家。”
第173章
卫氏为了妹子的婚事花了十二分精力,她在镇里住的这些年也交好了不少殷实人家的夫人小姐。
每逢聚在一起闲聊喝茶时，她就格外关注各人家里年岁相当的少年郎。
非但他本人的人品性情，才学相貌打听得一清二楚,便是父母家人,家底子厚薄都旁敲侧击弄个明白。说句良心话,她当初自个说亲时都没这般精细地访人家,就怕哪里疏忽误了她小妹。
见老娘急切地看着她的样子,卫氏自得地笑了,不枉她劳心劳力打听了大半年，当下一五一十细说明白。
卫氏头一个看好的是一个郑姓少年，十七、八岁的年龄,世代的读书人家，最是清贵无双,门第高雅。
父亲是积年的老秀才，数十年苦读不辍,奋发图强，奈何时运不济，离着举人老爷总是隔了一层。
一般这种读书人家雅是雅了点,难免会跟清贫度日,一贫如洗沾边。那些笔墨纸砚,交际往来哪样不费银子，更别说每次科考时诸多杂七杂八的费用。
君不见丛家因着有个考童生的丛信，银子如流水般花销，只出不进,要是个家底子一般的早给嚯嚯光了，哪里还能等到他考上童生。
然而这郑家却有些个不一般，想来祖上也是有见识的。
科考本就是个烧银子的行当,若是一味的想着考中后的光耀门楣，衣锦还乡，而不事生产，两袖清风抱着书本死啃。
只怕等不到日后的前程似锦，显贵于人前，一家子老小就得活生生饿死。
读书固然重要，郑家祖上做好了长期苦战的准备，科考非一朝一夕能成的事。
郑家经营着镇上唯一的书铺子，老爷子还开着一间私塾教导孩童启蒙，如此家里儿郎读书方便不说，大人也能时常捏着书本苦读。
非但如此，郑家在乡下还有几十亩田地雇人耕种，真真的书香世家，吃穿不愁。
这般细水长流的营生可保证郑家世代与书为伍，清贵无比，又不必整日蝇营狗苟钻研生财之道，难得的一等一的好人家。
即便要卫氏自家说，她若是有年岁相当的女儿，碰上这样的儿郎，那肯定二话不说请中人说合，过了这个村可就没这个店了。
卫氏火眼金睛不假，可镇上其他的富家太太也不傻，多少双眼睛盯着郑家的少年郎。
跟他家对亲的人没有八百也有八十，家里的门槛都踏薄了三成。
真要说起来，卫家是这里头家底子最单薄的女方，卫氏心里其实也没底。
可这样好的夫家错过了实在可惜，她想着小妹的容貌或可一试，少年郎哪有不爱美娇娘的，万一郑家少年看对眼了，非她小妹不娶呢？
若是能嫁到这样的人家，小妹这一生衣食无忧，安平顺遂。
“这个姓郑的少年我也是见过的，长相只能说稀松平常，不丑但也不是很俊俏，四平八稳吧。但他念了十来年的书，青色的衫子、头巾一穿戴，便很有几分看头。
整个人文质彬彬，斯文守礼，听说学问也很不错，上次科考时着了风寒发挥失常，下回准能考上童生。
这样的儿郎跟小妹顶顶般配，才貌相当，家里人口又简单，小妹嫁进去真个就是进了福窝窝啊！”
卫氏眉飞色舞地跟老娘表功，滔滔不绝陈述打听到的种种事迹，她可是费了九牛二虎之力跟人兜圈子，旁敲侧击，口水都不知费了多少。
男怕入错行，女怕嫁错郎，关乎小妹的终身大事，卫氏不敢有丝毫马虎，方方面面都要考虑到。
为此还守株待兔“巧遇”了郑家少年好几遭，连她母亲也打过几次交道，势必要给人家留下一个好印象。
卫氏说得兴头头，唾沫横飞，卫老娘却有些意兴阑珊，心不在焉。
她皱着眉头不耐烦打断道：“穷秀才富举人，考不上的进士老爷，咱们这小地方几百年下来出过几个举人老爷哟？都是些花花样子，中看不中用，说得比唱得还好听，要钱没有，要人担不起两捆稻谷。
这样的人家败落是迟早的事，一屋子男丁肩不能扛手不能提的，还没个娘们管用。穷酸书生说的就是这种人，又穷又酸，你到底有没有长脑子，这样的人还值当费心打探，白费时间？”
卫氏的喜悦戛然而止，脸上的笑容如湍急的河面骤热冰冻，冰冷彻骨，嘴唇蠕动想说什么，喉咙里却干哑得厉害。
“纵是郑家往后果真出人头地，考出点什么名堂，你老娘我坟头的野草长得比人还高了，能沾到什么光？
我岂不是白白赔出去一个好闺女，还有没有别的人家，你打听了大半年总不至于就这么一个穷鬼吧？”
卫氏扯动嘴角，勉强露出一个惨淡的笑容：“富家少爷也是有的，只不过他家情形有些复杂。”
这世上但凡跟财、权，或财富权势唾手可得相连的，都是家业兴旺，人口繁衍。妻妾成群，儿女众多，奴仆堪比牛羊，一大家子比小一点的村落还热闹，闹腾腾好不兴盛。
卫氏说的这一家就是镇上开酒楼的杨家，家大业大好不兴隆，子女也格外繁盛，单只儿子就排到了行六。
卫老娘满意点头：“杨家也就罢了，在咱们镇上算是排得上号的，早几年我还见过他家儿子娶媳呢。
啧啧，那排场……说是十里红妆也不为过，高头大马好不威风，闺女嫁进这样的人家还有什么好愁的，亲家脸上也跟着沾光。
对了，这次给他家说亲的是第几个儿子……怎么是老四？排在中间的可有什么出息，爹不疼娘不爱的，将来就算分家也得不着什么好，怎么不说老幺？
老大定是赶不上了，可老幺应是能靠一靠，爹疼长子娘爱幺儿，老幺最得宠。”
卫氏的声音轻得几乎听不见：“杨家小儿子今年年方七岁……”
“才七岁啊？”卫老娘扼腕叹息，无不遗憾道。
“七岁太小了点，女大三抱金砖是没错，可你小妹这大了好几岁，怕是说不到一起去。
男孩子大几岁无所谓，姑娘家家的误了花信可不好说亲，哎……可惜了，多好的一户人家，可惜没碰上，还有别的人家吗？”
卫氏脸上平静无波，把她打听到的人家一一分说，士农工商按着顺序来。
哦，农肯定是没有的，即便是富农，但只要挨着“农”这个字眼，在老娘眼里怕也是上不得台盘的穷鬼。
幸而卫氏早有先见之明剔除掉了，打探的都是镇里的富裕人家。
卫老娘听完后沉吟良久，苍老松弛的眼皮耷拉着浑浊的眼珠子，想来想去没一家看得上眼的。
“怎么就没有一家十全十美的，不是这里差了点就是那里不圆满，你小妹花骨朵一样的容貌如何能说给这样的人家？小妹生下来就不凡，算命先生都说了准是大富大贵的命，差不了。
这样吧，你再回镇里打探打探，要跟那些富家夫人们漏口风，别弄些不三不四的回家来丢人现眼。
我的傻闺女哟，你可长点心眼吧，这回就不要打听那些跟书本沾边的穷酸腐儒，这样的人家想都不用想。”
卫氏自嘲地轻嗤一声，满腔热血被一盆冷水兜头淋下，从头到脚冷到透心凉。
“我是个没本事的，来往的夫人小姐也只寻常，想来那些大富大贵之家的太太们也看不上我。
娘若是心有成算，对小妹的亲事另有安排，我这边就不多插手了，毕竟我能打听到的就是这些人家。
小妹是个明白人，娘把这些人家跟她说一说，看看她是什么意思？她是我亲妹妹，我还能害她不成，可我能耐有限，别的确实高攀不上。”
卫老娘觑一眼大女儿平静的面色，心里“咯噔”一声，打了个哈哈：“你俩个可是嫡亲的姐妹，你如今是咱家最有出息的，小妹不靠你还能靠谁？
咱们先不说这些了，你好容易回娘家一趟，跟娘说说你婆家可有人为难你？有什么难处你只管直说，大不了舍了我这张老脸去跟亲家说道说道。”
“我过得挺好的，没什么烦心事……”
吃过晌午饭，卫老娘还想跟大女儿敲敲边鼓，说几句好听话，卫氏以要准备晚饭为由坚持回家。李苏木的晌午饭就是在外面的小饭馆胡乱打发的，晚饭再不好这样糊弄。
卫老娘见她坚持己见，便也没有狠劝，大女儿正在气头上，说多了也是惹她心烦。
这事确实怪她，大闺女虽说没小女儿讨喜，可好歹忙活了这么久，没有功劳也有苦劳。
猛不丁被她这么一杆子打下来，心灰意冷也是应有之意，她又不是根木头，被人骂了还端着笑脸。
怪她心急了，大女儿打探的这些人家有两户着实不错，她都没想到能碰到家底子这般好的殷实富户，可见大女儿是用了心的。
可她们这不是女方吗，拿乔摆谱也是应当的嘛，要不人家还以为她们上杆子讨好巴结呢。女方自来就要比男方显得矜贵，更何况是她这样如花似玉的小闺女，自抬身价也无可厚非。
再者大闺女初初打听就找了这么些有看头的人家，若再逼迫一番，她再加把劲，指不定还有更好的等在后头。
卫老娘想得很美好，却没想过她大女儿只是搜罗了镇上人家适龄的少年郎，两家都没碰过面，何来的自抬身价一说。
男方家还一头雾水呢，卫老娘还以为是板上钉钉的事，那些好儿郎如地里的白菜、萝卜，只等她老人家弯下腰便可拾捡。
不得不说，卫老娘这一幅自大张狂样也是世间少有。
然而对于大女儿的怒火，卫老娘并不放在眼里，这个女儿向来是个心软好说话的，等过两天气消了，她再哄两句也就没事了。
坐在回家船上的卫氏却有些心绪不宁，在卫家她排老二，上面一个哥哥，下面一个弟弟、一个妹妹。
打小姐俩就长得好看，她却不如妹妹讨喜，小妹生就一张巧嘴，撒娇卖痴，好听话说一箩筐不带重复的。
卫氏也不是个笨嘴拙舌的，可却做不到小妹那样信口开河，偏偏爹娘又把那些话当了真，只把小妹捧在手心里当个宝。
卫氏埋头苦干想讨爹娘的欢心，却是得了个实心眼的名头，做得越多越受埋怨。
看着眼前的水波清幽荡漾，卫氏自嘲苦笑一声，她这辈子怕是得不到爹娘的真心疼爱了。
第174章
盛夏时节白天日头长,火红的太阳已不见踪影，一抹橙色仍挂在半空，映射得大地暖黄明亮。
吃过晚饭稍作休息,青叶跟同睡一屋的两个小姐妹在刘记别院的院子里翻花绳,手指灵巧跃动,勾、拉、挑、压,嘴里还要念念有词。
最开始的花样都了然于胸,一个接替一个轮换着来,越到后面越难替换，直到最后缠绕成一团或是松散开来。
若是有谁能想出新花样，会得来对方的赞叹,不一时传得人尽皆知，又学会了一种新玩法,回家了能显摆一番。
正玩得兴起时，院门口的老嬷嬷喊青叶外头有人找,青叶跑出去看时是一个眼生的十三、四岁小姑娘。
来人上上下下打量她一眼：“你就是丛青叶？”
青叶莫名其妙看着眼前的女孩：“是，我是，你是谁,找我有什么事？”
对方没有回答她的问题,反而说道：“王荷花是你表姐吧,她脚崴了走不能道，你去把她背回住所吧。”
说完转身往外走，走了几步见后面的人没有跟上，回过身皱眉道：“我跟你表姐都是在刘家做活的丫鬟,今天听从管事嬷嬷的吩咐出来采买针线。
回去的路上她没注意脚下，踩到坑里扭伤了脚。这大热天的我可不想背她出一身汗，你要是不管她,我就回去了，让她自个爬回刘家吧！”
青叶咬着嘴唇纠结不已，眼下虽说天还是亮着的，可太阳早已落山，天色说黑也就黑了。
孙姑姑千叮咛万嘱咐，天黑了后不能出别院，坏了规矩要受重罚。
可王荷花的确是她嫡亲表姐，此刻她若是撒手不管，事后被她姑妈知晓了来龙去脉，定会二话不说冲到她家里撒泼打滚，破口大骂，白白惹娘亲生气。
她回头看一眼院子，又抬头看看天色，一咬牙冲了出去，她跑快点把表姐送回去，争取天黑之前赶回来。
青叶想速战速决，可刘家丫鬟成心跟她兜圈子似得，带着她绕了两条巷子，一问便是：“就在前面，马上就到了，急什么？”
青叶小跑着催她快走，眼角瞟到拐弯处的大宅，心里一动，想都没想一把将她扯了进去，“哎……你干什么？不是这里，你表姐在前面等着呢！”
青叶不理她的叫嚷，自顾张着眼睛搜寻，直到一道瘦高的身影映入眼底，“周邻，这里，周邻，快过来！”
周邻正在给药材称重，听到熟悉的喊叫声还以为是幻听，抬起头四处张望，大门口处挥手跳脚的身影正一脸焦急地看着他。
他急忙放下手里的戥子，几个大踏步走过来，笑着问道：“你怎么过来了，今天不是你休假的日子吧？”
青叶急切地抓了他的胳膊：“周邻，你跟我一起去背表姐吧，我怕我一个人背不动，快点，时间要来不及了。”
少年满头雾水看着眼前的两个女孩，捏了捏她的手心，冷静道：“没事，别慌，你先跟我说发生了什么事，没事的。”
青叶喘一口粗气，快言快语说了事情的经过，又催促道：“咱们要快点赶过去，天黑前我要是还没回到别院，孙姑姑会罚我的。”
少年看一眼旁边陌生的丫鬟，手一招喊来一个半大的药童，嘱咐他把青叶送回别院。
“你先跟着他一起回去，我去背你表姐，放心，误不了事。”
青叶傻眼：“啊……可是表姐在等我呢，我要是不去怎么行？”
少年好笑道：“我这么大个人还背不动你表姐？没事的，你先回去别院，迟了该被罚了，我一定把你表姐平平安安送回刘家。还有四天是你休假的日子，到时我去接你，顺便把今天的事说清楚。”
推着她的肩膀往外走：“走吧，天色马上就黑了，别担心，小事一桩，我能处理。”又转过头吩咐小药童，必须看着她进了院子才能回来。
青叶往前走了几步，不放心回头看时，少年已是跟着那个小姐姐大步走远。
清瘦的身影在夕阳下拉出长长的一道影子，跳跃腾挪，发梢在光线下闪烁着金黄的碎片。
……
盼着休假的日子总是漫长的，这一次却格外地难熬，短短四天好似过了大半个月。
青叶走出刘记别院大门，一眼看到人群中的高个子，忙跑近了问：“我表姐怎么样了，你把她送回去了吗，她伤得重不重？”
高个少年拍了一下她的后脑勺，把手上的荷叶包裹塞到女孩手里。
“你一下子问这么多问题，我要回答哪一个？你表姐没事，脚踝扭伤了一点，连皮都没擦破，我把她送回了刘家，还给她拿了一瓶药膏呢，抹两天就没事了，我够意思吧！”
“真的？”女孩边抽开草绳边笑道。
“想不到你还真找着她了，我还以为那个小姐姐在骗我呢，可不去又不行，我姑妈可不是好惹的……这是什么，鸡头米，怎么买这个东西？吃起来忒费劲，还不能多咽。”
少年接过她的小包袱安慰道：“急着过来没看见什么新鲜好吃的，下次给你买别的，走吧，你周爷爷还在船上等着呢。”
临近河边时，女孩边走边剥了一小捧，正打算闷进嘴巴，周邻一把抓了过去往前跑，女孩大怒紧跟在身后追。
两个少年说笑打闹着往码头走，走在前的周邻刚想跟爷爷打招呼，一眼看到那道熟悉的人影，喃喃自语：“她怎么来了？”
落在后面的女孩扑将上来，抱了他的胳膊往下掰，“好了好了，不逗你了，你看谁来了？”
“谁来了？”青叶抢到果实转过身，惊讶地大张嘴巴，“荷花表姐，你怎么来了，你脚好了？”
王荷花正站在河岸上等他们，笑着走过来道：“我的脚已经好了，其实伤得不严重，我也是今天休假回家，跟你们一起坐船回去。”
不同于小时候的黑瘦，尽管是在刘家当粗使丫鬟，可不用顶着大太阳在田里劳作，王荷花个子抽条长高了些，皮子算不上白皙如雪，但也算得上清秀小佳人一枚。
坐在船上了，青叶仍在好奇地问：“你怎么会扭伤脚的，跟你一起做事的小姐姐怎么认识我？你跟她们说的吗，你在外头还会说我的好话？”
不怪她以小人之心度君子之腹，小时候打的那一架早已遗忘在记忆深处，可她们又不是只打过一架。
逢年过节凑在一处总是会发生点不愉快，从小不是你朝我翻白眼，就是我跑过来推搡你几把。
再没有和气相处的时候，自小打到大，想忘记都难。
王荷花不自在咳嗽一声，身子侧过一边：“我什么时候说过你坏话，咱们可是嫡亲的表姐妹，小时候不懂事闹着玩罢了，现在大了哪还会这样糊涂。再说了，出门在外，我只有希望你好的。”
语气中充满萧瑟，这也由不得她，想她王荷花在家里作威作福，骄横霸道惯了。
可进了刘家当丫鬟才知道天外有天，人外有天，不是谁都会让着她。
非但不会让着她，谁都能使唤她两句，做得不好还要挨管事嬷嬷的手板。手掌心抽得老高，吃饭时筷子都握不住，眼泪大颗大颗往饭里落。
自此她才懂了谨慎做人，小心处事，不惹是生非。
王荷花也不想去当丫鬟，可她家是没钱给她置办嫁妆的，若不趁着年小攒点积蓄，到时说亲时怕被男方看低，如此还能找着什么好人家。
有一回刘家的仆人们聚在一起闲聊，说起别院的学徒个个艳羡。
“听说她们开始织棉布了，等学会了就能拿工钱，比咱们的月钱高多了。”
“有手艺傍身自然值钱，当学徒可真好，同样是给刘家做事，人家学本事咱们做粗话，还真是同人不同命啊！”
一片赞叹声中，王荷花听了心痒难耐，便说了表妹青叶的事，引得众人纷纷侧目。虽说有些奇怪表姐妹境遇怎会如此不同，但她表妹家肯定不会太差。
因着表妹青叶，荷花赢得了一小波人缘，大伙共处一室犯不着逮着她欺负，日后说不得有求到她头上的时候。
上次跟同伴出去扭伤了脚，本来伤得不重，只是一时半会走不了路。
同伴想起她表妹这一茬，便说去把她叫来帮忙，荷花本不想答应，被她挤兑莫不是在撒谎，根本没有表妹这回事，只得点头应下，这才有了上次的那一出。
王荷花这次算因祸得福，众人知道她真有个当学徒的表妹，还有个在医馆当药童的同乡。
学徒跟她们挨不着，再有本事也不会教她们，可药童不一样啊！人吃五谷杂粮哪有不生病的，生了病就得抓药看大夫，医馆里的大夫不会跟她们打交道。
可认识药童是件多难得多好的事，堪称百利而无一害，在看病这件事上有熟人和没有熟人，那可是天壤之别。人一旦生了病，开什么方子，抓什么药，药童都能插一手。
有熟人帮着说好话，指不定大夫开的药还能便宜几个铜板，这是多大的好事，求而不得啊！
自此王荷花在刘家算是混出了头，仆人们都想跟她搭上点交情，能认识小药童最好不过。
一回生二回熟嘛，她们也不是现下就有求于人，但日后总有用得着的时候，王荷花的人缘一时风头无两。
不过这些她是不会跟表妹说的，免得被她看低了去。
看着坐在对面俊朗的少年，王荷花的声音里似含了蜜：“周邻哥，你在医馆里忙不忙，你会看病吗？”
“噗嗤！”青叶嘴里含着的鸡头米喷了一地，连连咳嗽。
“咳……咳，你嗓子坏掉了，方才不是说的好好的吗？哈哈……还周邻哥，他才比我们大几岁，你连自个亲哥都不喊，怎么把他叫起哥来了？”
荷花气结，愤恨地瞪了她一眼，这个小表妹生来就是克她的，打小她俩就八字不合。
她就说么，她俩合不来是有缘由的，当表妹的处处争她的先，坏她的好事，关系处得好才有鬼了。
青叶一头雾水挨了她一记白眼，低头看看手里的零嘴，无辜道：“你也想吃鸡头米？你想吃的话早说呀，犯不着瞪我嘛，这玩意儿嚼起来还蛮好玩的，呐，给你吧！”
荷花扭过身子懒得搭理她，青叶收回手无所谓耸了耸肩，她表姐又开始犯病了，她大度不与她计较。
坐在对面的周邻不自在动了动脖子，轻咳一声道：“我在医馆里就是个打杂的，被人使唤得团团转，我哪会看病。”
可惜说完后对面两个女孩各自忙活自个的，无人搭理，他苦笑地摸了摸鼻子，转过头对着河面。
船舱划破平静的水面，河水丝丝缕缕寂静流淌，丝滑流畅，仿若光滑的绸缎平铺在水面，光华灿烂。
第175章
暗自气闷了一会儿,荷花给自个鼓劲，小傻蛋屁事不懂，她怎么跟她较起劲来,自家的事要紧。
想通后干脆直起身走到对面坐下,继续跟少年搭话：“周邻哥,你上次给我的药膏多少钱,我还没付你银子呢。”
男孩不动声色往旁边挪了挪屁股,“不用客气,那是我自己配置的，你用着有效果就成。”
他动女孩也动，热切地道：“效果好得很,我抹了几天脚就不疼了，没想到你还会制药膏,你可真厉害。”
“算不上厉害，我只会配置一些简单外用的。”少年躲无可躲,无奈冲面对的女孩嚷道，“你怎么光顾着自己吃，我还一粒都没捞着呢,我也要吃。”
说完快步走到对面,挤到靠着船尾的角落,自顾抓了女孩手上的籽粒塞进嘴巴。
荷花看坐在表妹旁边的少年挤占了小角落剥鸡头米，她抿了抿嘴巴，也起身坐到另一侧。
青叶鼓着腮帮子瞄瞄左面，瞟瞟右边,一双圆溜溜的大眼睛滴溜溜来回转，忙得不可开交。
唔！她好像懂了点什么，又好像没懂。
船舱里还坐了七、八个零星的客人,嘴角含笑看着眼前少年们的小把戏，有花堪折直须折啊，懵懂的无知年岁最是动人。
至于正在划桨的周老爷子更是龇出了牙花子，看来他大孙子不用孤独终老咯，没见眼下都有小女娘追上门来了。
哎呦喂！他得多喂两只鸭子，多捕几篓鱼才成，得给孙子多攒点聘礼。
……
从酷暑到严寒，青叶的织布技艺与日俱增，跟她娘大放厥词：“等着吧，等开了年我织的棉布就能卖上价，到时我也是有工钱的人了。”
“成啊，那我就等着了，”杏娘大拍女儿的马屁，“到时你就成了咱家除你爹之外的第二人，一人之下，五人之上啊！”
青叶给她娘拍得大乐，嘎嘎笑得脸酸，吃饭时越想越好笑，捧着饭碗嗤嗤地乐。
一桌子人莫名其妙看着她发癫，什么事这么好笑，连吃饭都不安生，也不怕呛到了喉咙。
只杏娘心里有数并不制止，随她乐呵。
天冷吃得早，天色还没黑也不能立时去睡觉，三三两两的人群聚在家门口聊家常，看孩子们玩耍。
冷天最受欢迎的把戏是踢毽子，男孩女孩都爱玩。
大些的何梅、何兰即将到了说亲的年岁，平日里连门都少出，更别说这样奔跑跳跃，向来是笑盈盈站在一旁看妹妹们玩耍。
从今年双抢开始，云娘便没让两个大女儿去田里劳作，将要说亲的紧要关头，小姑娘家家的晒得黢黑不好看相。
纵使是有十二分的美貌，黑黑的面皮上咧一口白生生的牙齿，仙女儿下凡也得打一个折扣。
虽说如今也不算太白，好歹在家里捂个一年半载再说，只要不在大太阳底下猛晒，在家里做些家务活也是可以的，到时自然会白起来。
小姑娘一白就好看了，一白遮三丑嘛。
青叶跟何竹无此顾虑，两人正是贪玩的年纪，且在踢毽子这事上格外的逞强好勇，谁都不服谁，都觉得自家比对方强。
见女孩们玩得大呼小叫，英娘也来了兴致，别看她年纪是最大的，可少时的功底还在，青叶、何竹再加一个张玉，三个小姑娘合起来都不是她的对手。
踢毽子的玩法很简单，盘、磕、拐、蹦四个动作，每个动作连续做十个或二十个，事先讲好规矩就行。一组一次轮着来，哪一组最先完成所有的动作便是赢家。
对手太菜，英娘玩起来不尽兴，她都还没跳出汗呢，三个小姑娘已是气喘吁吁，满脸通红。
合起来跳的数目还没她多，欺负起来一点成就感都没有，没意思得很。
她朝站在一旁看热闹的周邻喊道：“邻哥儿过来一起玩吧，跟她们三个比像过家家似得，这可真是一代不如一代，怎么能差成这样？”
青叶不服气反驳：“英姨，是您自个太厉害了，怎么能说我们太菜呢，我们也不差啊！”
“嘿，说你菜你还不服气，邻哥儿这样的才称得上是对手。”
周邻确实算得上对手，天生踢毽子的好料子，身高腿长，又正是抽条长个的时候还格外瘦。毽子在他腿脚间穿梭，蹦起来比人还高，好像不会落地似得。
有了少年的加入，女孩们如虎添翼，一个回合就打败了最强劲敌。
赢家欢呼雀跃，输家不服气叫嚷：“不行，不行，你们四个打我一个，以多欺少啊，还是以小欺老，得分一个给我这边才成。”
于是划分阵营重新站队，青叶率先倒戈投降，谄媚地对英娘道：“英姨，您选我吧，咱俩把他们打得落花流水，五体投地，选我吧，我们肯定能赢。”
英娘毫不留情拒绝：“不行，你才是最差的那个，选你也是输的份。”
她的视线在何竹和张玉之间来回穿梭，一时游移不定选哪个。
青叶鼓着脸颊闷闷不乐，她怎么就成了最差的那个，何竹也没比她厉害到哪去啊，她们两个是平分秋色好嘛。
周邻好笑地拽了她的领子往后拖：“你还好意思嫌弃别人，给我过来，你就老老实实跟我一组吧！”
女孩后颈勒得不舒服，抬起两只手掰扯：“放手，你给我松开……”
这边两个打得不亦乐乎，那边英娘想着到底不能以大欺小，大方一挥手：“邻哥儿你来选，她们两个选一个跟你们一组。”
少年忙着跟女孩掰手腕比力气，心不在焉回道：“我都可以，您看着办吧！”
何竹艳羡地看着打闹在一起的两人，双眼微红，期盼地看着笑嘻嘻地高挑少年郎。只可惜无人朝她看过来，她抿紧嘴唇暗淡地垂下眼睛，静默不语。
张玉两边扫一眼，眸光一闪，狡黠地凑近英娘毛遂自荐：“英姨，咱俩一组吧，我肯定不拖您后腿。”
“好啊！”英娘大喜过望，有个小帮手总比她单打独斗强，“咱们重新来过，我就不信了，我还能比不过你们几个小崽子。”
分好阵营再次比过，这次两边旗鼓相当，不相上下，周邻比英娘差一点，可这边两个女孩又比张玉强了一些。
几人玩到天擦黑看不清毽子才罢休，两边各有输赢，他们玩得尽兴，围观众人也跟着喝彩、鼓劲。闹腾腾的欢乐驱散了冷冬的严寒，一场孩童们玩的小把戏也能引得垄上的人们意犹未尽。
农家生活是苍凉、荒芜的，一点点欢声笑语就能泛起一圈又一圈涟漪，久久不散。
人们靠着这点乐子打发忙碌辛劳的时光，填补生活中那抹消失的色彩，人生很长，总要学着笑一笑。
今年冬天雨水多，下雨多过下雪，河里水多行船就方便。
天一冷周邻便不让爷爷划船，他把船系在镇上相熟人家的后门树墩子上，到了休假的时候再撑回来。
这样冷的天气坐在船上，无风都能感觉到阵阵寒意袭来，水面上的丝丝凉意往裸露在外的皮肤里钻，青叶裹得跟头熊似得，仍是止不住轻颤。
她的手脚其实是暖和的，可只要看着眼前凉飕飕的水面，听着竹篙划破水流的声音，她就觉得泡在了水里，不冷也冷了。
周邻抽出竿子往前送，好笑道：“你不要一直盯着水面看，这还没到下雪的时候呢。下雪时我见你玩得挺欢的啊，还跟朱家的几个小子打雪仗，雪球砸到脸上也没见你吭声。”
女孩轻轻吐出一口热气，挺了挺背脊，强行止住颤栗。她也觉得有点丢人，本来没那么冷的，自己吓唬自己，结果感觉更冷了。
“那不一样，下雨比下雪冷，我不怕下雪，下雪多好玩。”
少年明朗的声音在河面飘荡：“我明天早起要去一趟镇上，你想吃什么早点，我给你带回来？”
女孩低头想了想，敬谢不敏道：“不用了，多谢你的好意，不过我要睡懒觉，一觉睡到大中午，正好赶上晌午饭，嘿嘿，早饭可以省了。”
男孩啼笑皆非：“你倒是个会偷懒的。”
迟疑了一会，青叶好奇地问：“咱们今天不是才从镇里回来吗，你明天早上又去镇上干什么？”
“唔，一时半会跟你说不清楚，待会儿给你看样好东西。”少年故作神秘道。
女孩不屑地戚一声，装神弄鬼。
船行到家门口时青叶并没有上岸，一直到最东边周老爷子家门口。这里围了一大片渔网，远远看去占了大半个河面，离得近了才看清是分隔成一片片小区域。
周邻把竹篙笔直插进水底别住船只，压下一面渔网指给她看：“你看这是什么？”
女孩伸长脖子往里看，网底黑漆漆一片养了东西，却看不清是什么。少年提起渔网抖了抖，一条条橙黄色蛇样的东西拥挤成一团。
青叶大惊失色：“黄鳝？怎么这么多黄鳝？”
少年轻笑一声：“热天那会抓的，一直养到现在。”
“鳝鱼还能养得活？”不怪她这么惊奇，泥鳅、鳝鱼这些东西都是野生野长的，跟鱼不一样。水塘里能养鱼，却不能养鳝鱼，即便是有那也是野生鳝鱼打的洞。
也不是没有人尝试过养黄鳝，却是越养越瘦，养到后头鳝鱼无精打采不吃食，过不了多久死个干净。
少年得意洋洋忍不住显摆：“能养活，我也是无意中发现的，在家里的水池养鳝鱼，隔一段时间就死了。
但若是放在河里，只要撒食吃，它们能活很久，还会越长越大。我估摸着是水质的原因，河里的水是活水，长年流动不息，鳝鱼喜活水。”
青叶若有所思点头，满目惊叹：“你可真厉害，这都能想到，对了，现在鳝鱼的价是不是很高，是多少？”
“你想知道？”
“嗯！”女孩诚挚点头。
少年调侃道：“那你喊一声哥来听听。”
青叶：“……”
气沉丹田一声吼：“滚！”
“哈哈……”
少年们无忧无虑的轻笑在氤氲的水汽中飘散，似有若无，如一首欢快的曲调，演奏着这世间最古老的旋律。
第176章