第121章 三百人
妱儿将纸递给她, 悄声走出了屋子。
程荀望着桌上散落的纸页，久久无言。沉默半晌，程荀将几张纸以此叠好，郑重放进那个熟悉的木盒之中。
草草用过早膳与汤药后, 程荀穿好外袍与皮靴, 对妱儿道：“我去看看粮草的情况, 你也奔波多日了, 再休息会儿吧。”
妱儿乖巧地点点头，程荀捏了下她的脸颊，匆匆出门去。
走在寂静的寺中, 冷风灌进领口, 她越走越快、越走越热。
这一场, 他们只能赢。
库房在金佛寺西北一隅，大片的空屋与地窖被临时腾空。刚走到门口，程荀就看见冯平带着几个亲卫从庭院门口匆匆而出。
“主子。”看见她，冯平等人赶忙停下行礼。
程荀点头回礼, 言简意赅道：“昨夜都入库了？”
冯平点点头, 又道：“将军在里头……”
程荀微微扬眉，侧身迈进院子：“你们先去忙吧。”
她走得快，没有注意到冯平欲言又止的神情。
庭院空荡荡的, 房檐角落还垒着几袋子未收进库房的粮食。程荀上前检查了粮食可有发霉掺沙的情况，见质量并无问题这才放下心来。
往院子深处走，程荀隐约听到了人声。她放轻脚步, 悄悄朝声音处靠近。
“如何, 这下你可放心了？”
是晏决明的声音。
隔了许久, 一个粗哑浑厚的男声响起，语气很是憋闷。
“……是属下鲁莽了。”
程荀站在墙根阴影里, 微微探身看去，只见晏决明站在库房正中。他微微侧身，长身玉立，一半身子落在阴影中，棱角分明的侧脸带着几分不怒自威的凛冽。
而方才出声的男子身形高大魁梧，一身短打，像是刚被人从教场拉来似的。
程荀默然无声站着，可里头两人却似乎有所察觉，敏锐地转头看过来。她有些尴尬，干脆不掩饰，直接走了过去。
那将士看了眼程荀，低头道：“那属下先行告退。”
晏决明点头默许。
那人匆匆离开，程荀问道：“他是？”
晏决明神色柔和下来，道：“是我麾下一个千总，元辉。”
“看着有点刺头。”程荀道。
晏决明笑了下：“元辉能力出群，可唯独性子有些莽撞，容易听信于人。按他的资历与军功，早该做上守备；可就因这毛躁的性子，一直被上头压着……”
程荀了然，一挑眉：“恐怕就连这千总的位置，也是你给升的吧。”
晏决明有些无奈地摇摇头：“什么都瞒不过你。”
略一停顿，程荀试探问道：“他今日来，可是将士们有怨言？”
从两人寥寥几句话，她已大约猜到了元辉的不满来自何处。
只能说，这批粮草来得正是时候。
晏决明眉头微蹙，转瞬又消失了，只道：“不过是个别人，无事，我已处理好了。”
他说得风轻云淡，程荀心下却有些沉重。
可现况如此，除了尽快寻到生路、让这五百神隐骑残部不必再躲躲藏藏，别的办法也不过权宜之计。
“不说这个了。”晏决明微微俯身，一张俊美无铸的脸凑到她跟前，仔细端详着她的面容，“昨儿休息得可好？”
程荀下意识躲了一下，反应过来又大大方方回望过去，道：“自然好了。我与妱儿一起睡，可暖和了。”
晏决明不知想到了什么，眼神游离一瞬，直起身轻咳一声：“那就好……两个人睡，自然是要暖和些。”
程荀眨眨眼，转口说道：“分家不太顺利。”
晏决明拉着她的袖角往外走。
“杜家不满意分利？”
程荀抿抿唇，将杜三娘的信细细说了。晏决明安静听着，时不时牵她躲过石板路上结霜的地方。
北风吹得凌冽，寺外临时用作教场的空地上远远传来将士们操练的声音。
“……三娘铁了心不愿分家。”她低声道，“于我，自然是好事，可是于杜家而言……”
宽大的袍袖底下，晏决明握紧了她的手。他脚步不停，只柔声道：“杜家义勇，可此事与他们而言，未必没有好处。”
晏决明轻声细语，说得却极为犀利残酷：“程杜联系如此紧密，就算一朝分家，可难免不波及于杜家。士农工商，上头若是有心想要治杜家之罪，与按死一只虫蚁又有何区别？”
“不分家是险，难道分家就没有险了么？两相权衡，不如此时放手一搏。”
“阿荀，我并非诋毁杜家义气，只是你也需得知道，杜家早已无法抽身了。”
晏决明身居官场多年，虽也感叹杜三娘的果决，却难免想得更现实一些。
程荀默默听着，思忖良久，道：“我明白你的意思。”
她停下脚步，直直看向他：“可如今形势如此，杜家仍敢交付信任，便是你我的责任。”
“杜家上下几十条人命，亲自交到我们手里了。”
晏决明沉默对视，半晌，轻声道：“今夜，我要带队往瓦剌西路去。”
程荀一惊，未曾想到他行动这般快，急忙道：“你伤势好了么？策略如何？有几成胜算？”
她抬手慌忙按住他领口，想要确认他肩头的伤。晏决明含笑看着她，丝毫不急不慌的模样。
程荀忍不住来气。她自然知道军情为重，他们已在金佛寺耽误太久，如今粮草来了，自然没有再拖延的道理。
可即便道理如此，她想到那日雪原上重逢，晏决明奄奄一息的模样，还是忍不住红了眼眶。
“你就不能提前与我说一声！”她气得推了他一把，转身就要走，“东西收拾了没？今夜就走，什么都没准备好……”
而晏决明反手便拉住她，转身推开旁边一间空荡的柴房，提脚关上门，一旋身将她搂紧怀里。
晏决明俯身抱着她，一张脸紧紧埋在她肩颈伸出，闷声闷气道：“行军打仗，又不似上巳春游，有兵马粮草不就够了。”
程荀心头酸胀，抬手揽住他的后背。她轻声道：“你准备怎么做？”
晏决明仍躲在她怀里没有抬头，鼻尖充斥着她的气息，繁杂疲累的大脑好像得了片刻安定。
“我只带三百人。”
“……什么？”
程荀不可置信，当即就要挣开他的双臂，晏决明却将她死死抱住，声音低沉而缓慢。
“我手中满打满算八百人，就算强攻也是死路一条，更何况神隐骑而今暗潮涌动，轻易不能动。”
“那怎么办？”她有些懵怔。
“道清前几日送来的信，只字不提瓦剌西面大军的动向，实在反常。西路大军，或许早已脱离了阿拉塔的控制。”
“西路大军来源混乱，阿拉塔或以武力、或以利益集结数个部族。
“可如今已过去数月，西路从七卫打到昆仑山，所经之地都是些人迹罕至、千里冻土之地。打不了城池、抢不了财宝，如今业已入冬，还守在昆仑那等苦寒之地，不内讧都是神迹。”
“更何况依我所见，恐怕岱钦所说为真。各个部族原本就是表面协作，实际矛盾深重、一盘散沙。只要他们并非铁板一块，便有留给我的机会。”
恐怕他此去，是打这个将西路那滩浑水越搅越浑的主意。
程荀看不清他的神情，只能听见他说得云淡风轻，好似成竹在胸一般。
她嘴唇翕张，半晌才道：“三百人，真的够吗？”
“若是时机不对，纵是三千人也不够。”他轻轻拍着她的后背，像是儿时安慰她的模样，“况且，这三百人已是我能选出的极限了。”
程荀心中一惊。
“我带走一百亲卫，再从神隐骑中抽调二百将士。这些人是随我一路打出头的，说是心腹也不为过，你不必担忧。”
他扶着她的肩膀退出怀抱，肃然望着她：“晏立勇、贺川等人留在寺中，那近二百亲卫是你的人，危急时会护你无虞。”
“可那剩下的三百神隐骑，你要多加小心。他们其中不乏异心之人，只怕仍念着逃离此地、恢复身份。若有任何异动，不必与他们对峙，让亲卫带你离开便是。”
他抬手轻抚她的侧脸，眉宇间满是担忧：“没什么比你的命更重要。答应我，切莫逞强，好么？”
程荀望着他，轻轻点头。
接下来数个时辰，好似离弦之箭一般，飞快溜走了。
明明当夜就要走，晏决明却不慌不忙，只字不提行装、粮草等事宜。
他呆在程荀身边，如往日般陪她查阅藏书阁账目、喝药换药、按摩艾灸双膝。就连程荀精力不济、迷迷糊糊小睡过去，惊醒后他仍在她床侧坐着，手里还拿着程荀未读完的账目。
似是因为连日操劳，他靠在床架上睡着了。
窗外天色渐暗，暮色降临苍茫大地。暗紫的霞光漏进屋内，在晏决明侧脸上落下凛冽的剪影。
程荀静静看了他一会儿，直到那束霞光愈发暗淡，她才开口道：“要走了吗？”
她声音不高，晏决明却霎时惊醒，看了眼外头天色，脸上露出些懊恼的神情。
程荀自然没有错过他片刻的情绪，急忙道：“晚了吗？那你快去。”
晏决明却摇摇头。他凑到她身旁，轻轻捻开她散落侧脸的碎发，低声道：“只是惋惜，明明能多看你几眼，结果睡过去了。”
他的脸庞近在咫尺，有些淡淡的倦意，惺忪的睡眼里还浮着不甚清明的水光。
昏暗的床帐内，他不像那个勇毅果敢的将军，也不像那个霁月光风的世子爷。剥去那重重光环，他只是个恋慕她、眷恋她的男人。
一瞬间，程荀心口直跳。
她看着他，忽然抬手捧住他的两颊，未加思索，双唇重重撞了上去。
她太过用力，牙齿似乎磕碰到他的唇瓣，淡淡的血腥味弥漫开。他们嘴唇相贴，却不似一个吻。
而晏决明瞳孔紧缩，灵魂都好似在震颤。瞬息之间，他一手撑在枕边，一手揽住她的后脑，压了下去。
她的胸中像有火在烧，那热浪烧得她视野一片模糊。她看不清他痴狂的神情，更看不清他们的前路在何方。
仅仅三百人。
他能回来吗，她能活下来吗，他们可否还能再见，一切答案，她统统看
不清。
某种绝望在身体里滋生，与她的骨血交缠。黑色的潮水汹涌而来，不断冲撞她的心防，而她无处宣泄那份彷徨，只能用力咬住他的唇舌，任由那血腥气提醒她，他们还未走到绝路。
半晌，程荀终于松开双手。
她与他额头相抵，彼此都轻轻喘着气。
程荀伸出舌尖，抿了抿嘴角沾染的血珠。而晏决明，一眼不眨地看着她，抬手擦过她的眼角。
她嘴唇微颤，声音微不可闻。
她说：“我要你活着回来见我。”
第122章 忘前尘
晏决明离开当夜, 贺川便出现在她的禅房内，贴身照料她的起居。
而妱儿也不愿与程荀分开，她思忖后，干脆让二人都搬进她所住的院子——地方小些, 可在安危面前, 又算得了什么呢？
日子好像没什么区别, 偌大一个金佛寺内, 僧侣诵经念佛、侍者洒扫除尘，亲卫奔走忙碌、将士静默无声。
晏决明的离去仿若一阵风拂过水面，吹起片刻的涟漪后, 又悄无声息地消失了。
而那静水下暗涌的波澜, 程荀虽有所感, 却顾之不及。
是夜，时辰已近晚。
藏书阁只燃了两盏灯，将斗大的内室照得通明。程荀坐在蒲团上，老旧的书箱当桌子, 伏案至夜深。账册看到最后一页, 她合上册子，疲倦地揉揉眼睛。
藏书阁中所有与泰和二十五年相关的卷册她都看遍了，却仍未曾寻到任何线索。
难道她的猜测从一开始就错了？
她咬紧嘴唇, 心中不甘。
楼下传来脚步声，老旧的木梯被踩得吱呀作响。程荀循声望去，晏立勇手持油灯在楼下停住步子, 道：“姑娘, 时辰不早了。”
程荀看了眼凌乱的书箱, 叹了口气，心下失望。
“走吧。”
站起身, 刚要吹灭蜡烛，程荀犹豫了下，随手拿起一本已看过的法事记录抱在身前。
走出藏书阁，程荀才知夜已深。凄清的月光洒在地上，除却几处佛殿还燃着香烛，连片的禅房都已熄了灯。
寺中寂静无声，只余二人的脚步声。晏立勇持灯笼走在前头，程荀兀自思量着，默默跟在其后。刚走过一处拐角，晏立勇忽然停住脚步。
程荀懵怔抬头，却见辩空大师独自一人从黑暗的拐角中走了出来。
“大师。”程荀行礼，有些讶然，“这么晚了，没想到大师也还未就寝。”
“程施主、晏护卫，多日未见了。”辩空合掌回礼，眼角噙笑，语气是一如既往的如沐春风，“程施主近来身子可好些了？”
程荀与他客气寒暄几句，刚想告辞，辩空的视线却划过她怀中那本泛黄的册子。
“金佛寺从前法事多。”辩空口吻如常，面上依旧慈眉善目，“当年香火鼎盛，如今是比不了了……”
程荀心一紧，下意识将册子抱紧。辩空却移开视线，微微颔首，提步要离开的模样。
程荀终日泡在藏书阁不是秘密，她也从未遮掩自己在调查泰和二十五年的事，可这却是辩空头一次提起当年。
心念电转，她不动声色道：“大师当年来过金佛寺？”
狭窄的拐角被程荀、晏立勇二人挡住，丝毫没有让路之意。辩空停下步子，温和道：“未曾来过。只是曾与当初的住持有过些书信往来。”
程荀故作惊讶：“难道是那位咏一禅师？大师交游甚广。”
“陈年旧事罢了，不足一提。”辩空淡淡一笑，“时辰不早，二位施主早些休息。”
话说到这份上，程荀只能让开一步，目送他擦肩而过。
月光拉长他的影子，程荀收敛笑意，目光沉沉。
直至他的身影消失在小路尽头，晏立勇才低声道：“姑娘，可要属下派人……”
咏一与辩空的关系许是个突破口，可程荀沉吟片刻，道：“此时抽调人手恐怕不妥，先放一放吧。”
晏决明在前线情况不明，多留些自己人在身边，总要稳妥些。
更何况……
她低头看了眼手中平平无奇的册子。
辩空为何要主动提起此书？
程荀精神一振，身体的疲惫好似瞬间消失。顾不及身后的晏立勇，她大步朝禅房跑去。
禅院里，妱儿早已睡了。贺川听到声响从侧间迎出来：“主子，热水已经……”
话音未落，就见程荀匆匆冲进了卧房，关门、点灯一气呵成。她疑惑地看向后头跟来的晏立勇，却只听他严肃道：“莫去打扰姑娘。”
屋内，程荀看着那本她早已查阅过的册子，深吸一口气，翻开了第一页。
金佛寺当年也算是西北之地的大寺，寺中一切活动皆记录在册，行事很是规矩。
一年到头，寺中大大小小的法会道场、三皈五戒、祭祀祈祷等活动记录详实，筹备组织、开支用度、时间地点，乃至参与人员都清晰可见。
只可惜，所有记录都在泰和二十五年的腊月戛然而止了。
可即便如此，隔着二十年岁月，程荀也好似依稀看见了当初那个传承百年、香火鼎盛的金佛寺。
可其中关窍，究竟在何处？
程荀不敢马虎，干脆将所有记录按月进行区分，重新誊写在白纸之上，逐条进行摸查。
时过境迁，书册里偶有油墨斑驳、生霉陈腐之处，程荀多点了几盏灯，自己冲了杯酽茶，埋头苦读。
而一直细读到仲冬十一月，程荀终于发现了些许异样。
前头十个月法事众多，可无论形式、目的几般变化，除却住持咏一，寺中八十三名僧人的名字始终如一。
可自十一月后，这冗长的名单中多了一个名字。
——忘尘。
程荀心中忽然浮起一个自己都荒谬的念头。
呆怔片刻，她猛然站起身，随手拿起一件斗篷披上，推开门便往外跑。
贺川还蹲在门外，一个哈欠还没打完，就见门骤然被人拉开，程荀一阵风似的跑出了门外。
她一愣，赶忙冲进屋子将烛火熄灭，关上门，匆匆追上去。
此时天边已露出一线白，月儿挂在淡色的天幕上，薄如蝉翼。金佛寺在晨光中苏醒，路上渐有僧人夹着经书穿行而过。
程荀一路跑到藏书阁，开锁后直冲三楼，毫不避讳地坐在地上，在那一堆堆凌乱的书山中翻找着。
贺川匆匆赶来，不敢出声打扰，只安静地点了两盏灯，站到她身侧。
终于，程荀在书堆之中抽出了一张薄薄的纸页。这纸页早已泛黄变脆、上头的墨迹也糊了，只依稀能看清写了某人在泰和二十五年冬月剃度受戒。
这张纸早已从原本的书册上脱落，字迹模糊、内容不全，程荀此前忙得头昏眼胀，只匆匆一瞥就放到一边。
而今日，她终于能辨别出那模糊的几个字写的是什么了。
——是忘尘。
籍贯不明、来历不详，唯一的记录不过是“……不过弱冠，却身残曳杖、口不能言，住持虽怜其遭遇，可贸然收留实属……”。
这几句话显然不该出现在寺中受戒记录之中。
撰写之人也心知肚明，故而只是将这抱怨用极细的笔尖写在纸张角落之处。写完后似乎又觉不妥，便在其上胡乱画了几笔，想要盖住字迹。
程荀起初也只以为是打翻了墨汁，直到将书页放回原来的位置，看见了这字迹洇到下一页的痕迹，这才终于明白。
约莫弱冠的年纪，身患残疾，在泰和二十五年的冬月被咏一禅师收留至金佛寺……
而一个月后，金佛寺在一场大火中付之一炬。
窗外忽然传来撞钟声。
沉闷而肃穆的钟声在风中回荡，一声接着一声，像是久远的答案终于冲撞而来。
程荀捏着那张纸，怔怔坐下。
贺川观察她半晌，见她坐在冰凉的地上久久无言，终于憋不住打破沉默。
“主子，地上凉……”
密不透风的藏书阁内，橙黄的烛光自上而下打在程荀脸上，她浓密的长睫在眼下留下深深的阴影。
程荀眼神放空，不知飘到了何处。贺川听见她轻轻叹息一声，似疑问又似感念。
“你说，究竟是谁将我一步步引到这儿的……”
贺川一愣，她不解其意，只能试探问道：“主子之前说，藏书阁的钥匙是辩空大师给您的。”
程荀无言良久，直到贺川一夜未睡的眼皮都开始打架，就听她忽然道：“不对。”
“什么不对？”贺川下意识反问。
程荀却没有再作答，将手中的纸张小心叠起、收到袖中，利落地站起身。
“走吧。”
贺川拍了拍她身后的尘灰，随口问道：“主子要去哪儿？”
程荀面不改色：“回去睡觉。”
贺川不由顿住，随即点头道：“主子是该好好休息了。今日的药还没喝呢。”
程荀先一步走下楼梯，神色却自如许多，不似前日那般严正、肃然。
贺川心神一动，跟在她身后低声问道：“主子可是有线索了？可有属下能做的？”
程荀没回头，只平静道：“我们什么也做不了，这几日好好休息就是。”
“那万一占了下风呢？”
贺川有些不解，从程荀方才的举动来看，她分明知道了什么才对。
她不明白，为何程荀不选择乘胜追击。
狭窄黑暗的木梯上，在那老旧的木头吱呀声中，程荀声音轻柔缓慢，贺川却听出几分算计与狠辣。
“被人牵着鼻子走这么久，你不厌烦么？”
“我们按兵不动，才能让背后的人亲自跳出来。”
贺川心神一凛，不再说话了。
走出藏书阁，天已大亮。
几步之外，观林抱着一摞账目正往门前走来，见程荀二人推门而出，他脸上闪过讶然。
“程施主莫非在藏书阁待了一夜？”
程荀笑笑：“只是起早了些。”
观林点点头，并无追问之意。
程荀看了眼他手里的账目，关切问道：“观林师父，寺中日常起居供应可还顺利？若开支不够，尽管与我说便是。”
说来惭愧，程荀虽说明面上接手了金佛寺的庶务，可自物资到后，一应事务还是交给了观林，晏立勇从旁协助。
她则每日与那些十几、二十年前的书册打交道，寺中实际开支用度如何，恐怕只有观林与晏立勇知道。
她本也只是随口一问，可没想到观林面上居然真的露出几分难色。
程荀心一沉，不禁正色。
而观林犹豫再三，才委婉说道：“说起来，倒与开支用度无关。只是将士们平日操练切磋，难免有磕碰的时候。寺内屋舍损坏都是小事，只是毕竟都是肉体凡胎，还未上阵抗敌就落得一身伤，多少有些因小失大了。”
程荀微怔，旋即反应过来，脸色有些难看。
“观林师父教训的是。寺内打斗实在不妥，是我倏忽了。寺内一切损失，我会一并承担，请您务必放心。”
说完，她目光一沉，冷声吩咐贺川：“让晏立勇来找我。”
见她有心插手，观林神色一松，合掌行礼：“既如此，老僧便放心了。”
程荀勉强扯出个笑，与观林匆匆告辞离开。
回到禅房，程荀面沉如水，厉声道：“究竟怎么回事？”
第123章 溃逃者
面对程荀的疑问, 贺川眼中闪过尴尬，低下头吞吞吐吐道：“……是与神隐骑的人吵起来了，两边一个没拉住，便……有了些争端。”
程荀靠在椅背上, 忍不住按了按眉心。
亲卫六子随她一路从紘城走到昆仑山, 也算是程荀的自己人。六子年轻气盛, 行事有些粗疏莽撞。
而晏决明不坐镇, 神隐骑平日的操练管束都交由几个副官、千总，小将压不住下面的人，难免惹出祸端。
亲卫与神隐骑虽互不相干, 可同在一个屋檐下, 又多少有些亲疏之分。双方有些摩擦, 程荀多少也能理解。
可据她对观林的了结，能让他那样体面古板的人亲自找她告状，恐怕事情不小了。
门外，晏立勇匆匆赶来。贺川微微侧身给他使了个眼色, 他心下了然。
不待程荀发问, 晏立勇将事情一五一十道来。
此事起因说来也好笑。六子是个急性子，可偏偏口齿有些不清，遇事不说则已、一说就容易打磕绊, 听得人直冒汗。
那日，六子在外探查消息回来，刚进西北门就遇上了另一个亲卫, 二人便站在门边闲聊片刻。
聊到中途, 他看见几个神隐骑将士走进侧门, 大大咧咧在墙根坐下。那时本是操练的时辰，几人却像是偷摸跑回来躲懒的模样。
六子忍不住多看了几眼, 多少有些不悦。可碍于身份，他也不便多说，只能在心底给几人记下一笔，待日后告诉晏决明。
很快，六子将此事抛在脑后，和亲卫有声有色聊了起来。
那亲卫知道他性子急，故意与他开玩笑，六子果然急得红了脸，忍不住提高声音、语句也磕磕绊绊起来。
可原本只是二人之间的玩笑话，那几个神隐骑将士却不知怎的围了过来，凶神恶煞、面色不虞，二话不说便打了过来。
六子与亲卫不明所以挨了一拳，自然恼怒，当即回敬过去。原本关系就微妙的两拨人马，就这样在西北门前扭打起来。
两伙人都是武人，人高马大、身经百战，血气上来自然打得不可开交。直到动静惊动了巡查到此的晏立勇，这才得以制止。
而几人打斗之中，又撞破了西北门旁一间禅房的木窗。窗前供了两盏香烛，烛台一倒，火苗蹭地窜到一旁经幡之上。若非发现及时，差点酿成大祸。
程荀听完，头疼得更加厉害。
金佛寺当初一把大火的前车之鉴就在眼前，难怪观林如此怒不可遏地将事情捅到程荀面前。
“人现在在哪儿？”她按住发胀的额角，问道。
“寻了个空屋，都还关着受罚呢。”
程荀深吸一口气，想了想，忽然纳闷道：“所以为何打起来了？神隐骑那几人就没个交代么？”
“说是……”晏立勇难得有些犹豫，好似自己都觉得荒谬，“说是他们其中有个说话口齿不清的，以为六子在故意学舌挑衅，一言不合才打起来的。”
程荀听后冷笑一声：“一言不合？我看这几人恐怕巴不得打一架呢。”
屋中一片死寂。
抬手按按眉心，她思忖道：“那几人在谁手下？操练的时辰都能躲懒闹事，当真是胆大包天。”
“是个千总，名叫元辉。”
程荀抿抿唇，心中若有所思。
沉吟片刻，她对晏立勇道：“此事说大不大、说小不小。先补齐寺里的损失，让那几个闹事的亲自去修补重建。至于剩下的，各自按规矩行事。”
晏立勇面色肃然，领命离开。待他走后，贺川露出几分欲言又止的神态。
“……主子，这事儿难道就这么过去了？”
程荀呼出一口气，站起身伸了个懒腰。一夜未睡，她浑身酸胀，面上倦意难消。
“此事我不便出面，贸然动作恐怕适得其反。”
她的身份有些微妙，来寺中那么久，在神隐骑中也只见过元辉一人。晏决明似乎有意将她与神隐骑分隔开，其中苦心，程荀自然也明白。
——即便这作用微乎其微。
“况且……”她声音有些恹恹，“而今誉王代理朝政，麻烦只怕还在后头，我们静观其变就是。”
皇帝称病罢朝，太子久居东宫，又有晏决明现成的把柄在手。于誉王而言，朝中局势一片大好，他必不可能没有后手。
晨钟响起，阴灰的天幕之上黑云密布。程荀将小和尚送来的汤药一口喝下，跌进柔软的床榻中，昏昏沉沉睡去-
可令程荀没想到的是，在誉王出手之前，神隐骑竟出事了。
这天夜里，贺川仓促赶来，将睡梦中的她叫醒。
“主子，三个神隐骑兵士趁夜逃出金佛寺。晏立勇已带人前去抓捕，尚无结果。”
霎时间，程荀满腔睡意都被吓跑了。她一激灵坐起身，匆匆下床。
“那三人是谁？离去多久了？又是谁发现的？”程荀一面穿衣，一面飞快询问。
贺川为她披衫系带，低声道：“就是前几日与六子打起来的其中几人，今夜晚膳后便没有人再见过他们，是其上官元辉发现的。”
程荀利落地挽起长发，用木簪固定好，道：“此事还有谁知道？”
“除却您，只有元辉与几个亲卫知道。”贺川又补充道，“还有他们同屋的一人，就是那个口齿不大清楚的。”
“他们现在在何处？”
“在明禅堂候着，六子和李显在旁把守。”明禅堂位置偏僻，离神隐骑兵士居所较远，是个隐秘清静的地方。
程荀从枕下拿出那枚白云令牌系在腰间，想了想，又将晏决明临走时给她的那枚翠玉戒环戴在手上。这翠玉戒环他佩戴多年，已是件旧物了。
“走吧，带路。”她平静道。
刚走出门，就见妱儿睡眼惺忪地打开房门，比了个“怎么了？”的手势。
程荀上前拉紧她随意披上的外袍，只柔声道：“没事，你快去睡。”
三更天，寒风起，天上飘着稀疏的雪粒。一路走到明禅堂，程荀发丝间落了星星点点的白。
明禅堂灯火通明，向东的侧间里时不时传来鞭子的破空声，间或夹杂两句粗野的咒骂。
程荀面不改色走进正堂，她屋中坐到主位，轻敲桌面：“叫元辉过来。”
六子领命出去，不一会儿，侧间的声音停下了，元辉大步流星走了进来。
见程荀端坐上首，他在几步外停下，脊背挺得板正。他微微扬着下颌，神情桀骜。
“不知这位是？”
他的态度显然激怒了屋中几个亲卫。六子张嘴便要怒骂，被一旁的李显死死拉住。
程荀微微眯起眼，心中忍不住嗤笑。
当初她迷失大漠，误打误撞到神隐骑求援；后来在紘城，与晏决明共同出入数月。而今在这个关头出现在金佛寺、又与晏决明关系甚笃的女子，除了她还能有谁呢？
她的名字与身份，旁人不知便罢了，身在神隐骑的元辉又怎会不知？
他摆出这般架势，分明是在暗讽程荀无权插手神隐骑之事。
程荀面上不动声色，甚至换了个舒服些的坐姿，只淡淡道：“元千总，事已至此，你我大可不必再兜圈子。神隐骑不是我的人，我自然没有插手质问你的道理。”
“只是。”她微微倾身，双眸紧紧盯住元辉，眼神暗藏锋芒，“你当真觉得，神隐骑如今还有别的生路么？”
元辉神情骤变。
“你什么意思？”他身体紧绷，面露防备。
程荀收回视线，只凉凉道一声：“神隐骑人才济济，外头而今是什么局势，元千总当真不知道么？
“若不知道，那几位又何必偷跑呢？”
元辉咬紧牙关，眼中是强压的怒意：“我元辉就算心中有千万怨气，也绝不是放任将士临阵脱逃之辈！”
“临阵脱逃不、不行，偷奸耍滑、躲懒闹事就、就行了？”六子憋不住了，不禁出言打断，话里满是讥讽。
话被堵六子堵住，元辉面色难看，却无力辩驳。
“行了。”程荀摆摆手，言简意赅道，“事已至此，多说无益。”
她站起身，准备往侧间去。与元辉擦肩而过时，她停下脚步，低声道：“元千总，还望你明白，寺里这几百号人无论从前如何，到今日都是一根线上的蚂蚱。
“出了这个门，还想着‘弃暗投明’‘戴罪立功’，无疑是痴心妄想。上头那位什么性子，你当真不知么？”
元辉身子一僵，头上冒出细密的汗。
程荀站在他身侧，瘦得好似一颗细竹，风一吹便折了。
她的声音与她清丽瘦弱的模样一样，轻得像窗外簌簌的雪。可落在地上，却掷地有声。
“神隐骑是圣上的人，可不是誉王的人啊。”
说完，程荀直直向外走去。
侧间里，一个年轻男人被捆在长凳之上。他垂着头，头发散乱地落在地上，背上满是鞭打后的血痕，身体几乎没有了起伏。
程荀走进来，瞳孔骤然一缩，又立马恢复寻常。她看向站在一旁的亲卫，亲卫迈步上前低声禀报。
这男人名叫林右，与逃跑的马闲、大力、唐九三人住同屋，平日也多来往。林右自言，四五日前他们同六子起了争端，受罚后马闲三人便起了逃至肃州、投奔范脩的念头。
林右虽与那三人交好，在此事上却打了退堂鼓。对此，马闲并未多言，大力、唐九却颇有微词。
林右担心他们铲除自己，这几日始终战战兢兢，想方设法躲开三人。今夜他照常躲在校场操练，直至寺里下钥，他才匆匆回来。回屋后，那三人果然已不见踪影。
而元辉察觉到林右近日的反常，今夜专门前来找他谈心，结果就撞破了三人逃跑的计谋。
元辉询问三人的下落，林右百口莫辩，直接被带到了明禅堂。
程荀听完，只道：“找大夫来，这几日就住在此处。另外告诉元辉，此事必须瞒下，叫他自己想个缘由。”
六子、李显等人匆匆出去安排。程荀又看了眼昏迷不醒的林右，转身走了。
走出明禅堂，风雪渐大，雪已积了厚厚一层。程荀迈出门槛，眼前一晃，差点摔倒在地。
贺川连忙上来搀扶，她稳稳撑住程荀半边身子，眼含关切，低声道：“主子，千万要保重身体。”
局势本就险要，说是险象环生也不为过。逃跑的三人更是在贺川心中抹上一道阴影。若是他们向朝廷泄露了金佛寺、泄露了程荀，她又该怎么办？
贺川眉头紧蹙，已经在思量此前晏决明告诉她带程荀逃跑的几条退路了。
可她细致观察程荀的神情，只见她面色煞白，神态却不见多么压抑急躁。
贺川有些讶异，踌躇问道：“主子，金佛寺恐怕不能久居，可要属下回去准备着？”
准备什么？
程荀不由得一愣，旋即反应过来，自然是准备着离开此地、另寻生路。
她抬起头，雪花落在鼻尖，触感微凉。
天地之间茫茫一片白，程荀静静看着，许久后，若有所思道：
“或许，这反倒是个机会呢……”
贺川错愕道：“机会？”
程荀摇摇头，不再说话。
只是不知道，这一次她能不能赌赢。
脚印在雪地之上蔓延，风雪之下，转瞬就消失了。
三日后，晏立勇传来消息，亲卫在凉州附近追捕到了叛逃的马闲、大力、唐九三人，即刻返程。
亲卫追得紧，三人一路躲躲藏藏，尚未寻到机会进城自报名号，此行并未惊动旁人。
得到消息，贺川长舒一口气，程荀却仍旧面沉如水。
直到她打开了随行送来的王伯元的书信，她终于如释重负地闭上眼睛。
信里只有寥寥几个字：
誉王监国，抽调西北大军五千人，全力捉拿罪臣晏决明及其叛党神隐骑，除晏决明外，遇者格杀勿论。
程荀拿起那张纸，心中终于浮起久违的激动。
她赌赢了。
第124章 一险招
王伯元送来的信只寥寥几个字, 还附带了一张不知从何处撕下来的文书，上头清楚写明了朝廷的谕令。
贺川接过信，一目十行读完，脸色愈发难看。刚想说什么, 却看见程荀截然不同的神色, 不由得陷入深思。
沉默片刻, 她的双眼中也迸发出一丝光亮。
短暂的激动后, 程荀迅速冷静下来。她踱步到书案前，拿起墨条徐徐研墨。手上动作轻缓，心底思绪却飞快运转。
沉吟片刻, 她眉头一蹙, 道：“外头最近可有什么消息？”
“不知主子说的是？”
“昆仑山, 阿拉塔的西路大军，如今情况如何？”她言简意赅道。
晏决明离开近一月，天高路远，又许是出于安全考虑, 还并未送信回来。眼下前线是何情况, 寺中人都未可知。
贺川反应过来，立时答道：“已派人出去打探，但属下暂未收到消息。”
程荀摇摇头, 正色道：“多加些人手去查。”
贺川领命，风风火火出门去。程荀拿起狼毫，笔尖轻轻舔墨。
按理说, 在朝廷眼中, 晏决明带着五十将士不知所踪, 已是板上钉钉之事。
扁都隘口一役后，他销声匿迹数月, 宁远侯府又与他断绝了关系。于誉王而言，晏决明已是太子的一招废棋，又何必大张旗鼓、从前线调兵遣将来围追堵截呢？
她抿着唇，展开一张黄麻纸。腕子悬在纸上，笔尖迟迟未落。
除非，晏决明在他眼中又多了几分威胁。
而那威胁是什么呢？
是偷偷藏匿下来的五百人？
不对。
区区五百人，纵是军中精锐，在朝廷数十万大军面前，也不过是蚍蜉撼树，掀不起什么风浪。
那么，是蛰伏东宫的太子有了什么动作吗？
或许是的。
这步棋看似是对晏决明赶尽杀绝、重挫太子势力的杀招，可若是局势依旧有利于誉王，他大可更从容稳重些，又何必给人徒增话柄？
前线正吃紧，在此时调遣兵力、攻于党争，未免吃相太难看了点。
而最大的变量，恐怕还在晏决明身上。
她心中隐隐有些预感，阿拉塔为之自傲的三路大军，或许已有了溃败的端倪。
屋中一片寂静，她深吸一口气，笔尖终于落到纸上，盖住滴落的墨汁。
她写了一个字，“等”-
两日后，晏立勇带着三个溃逃者赶回金佛寺。他询问程荀要如何处置这三人，程荀想了想，只让人将元辉叫到明禅堂。
元辉匆匆赶来，见到程荀时，仍是那不服气、却也无处发泄的憋闷模样。
可看见正堂上晏立勇的身影，他神色不由一变。
程荀将一切看在眼里，嘴上却只开门见山道：“马闲三人已被抓回来了。”
元辉咬紧牙关，警惕地看向程荀，好似看一个洪水猛兽：“你想怎么样？”
程荀不禁嗤笑一声，好整以暇看着他：“元千总说笑了。虽是我的人将他们带回来，可毕竟还是元千总的兵，我又有什么资格指手画脚呢？”
元辉胸膛剧烈起伏，面色霎时铁青。
阴阳怪气两句，程荀过了嘴瘾，心里痛快不少。
欣赏了会儿元辉难看的脸色，她收敛容色，正色道：“如何处置这三人，自然是元千总的事。只是，在那之前，还请元千总先将人关个几日。”
元辉面露戒备：“这是何意？”
程荀静静回望：“不过是多等几日功夫，想来并不碍事。还是说，元千总已经想好了如何处置？”
元辉眉头紧拧，像被激怒一般，厉声道：“自然是按军法处置！我元辉，从来不是那等徇私舞弊之人！”
元辉态度不逊，一旁忍耐许久的晏立勇终于忍不住向前一迈步，怒喝一声：“你放肆！”
程荀抬手止住晏立勇的动作。她安静地注视着他，语气平淡：“既如此，我便放心了。”
说罢，程荀从容起身，不再看他，只带着晏立勇往外走。
走到门口，她背对着元辉，忽然开口道：“元千总，昔日你投军入行伍，为的是什么？”
元辉转身看向她。
程荀站在背光处，只留下一个单薄的剪影。她长长的影子投落在元辉身上，好似要将他牢牢笼盖在阴影之下。
他不明白，眼前人明明只是个病弱瘦削的女子，为何自己却频频受制于她。
这种徒劳无力的困顿令他烦闷，更令他平白无故生出几分茫然的畏惧。
他怔怔望着她，全然忘记了她的疑问。而程荀似乎也只是心血来潮一问，不待他反应过来，便大步离开了。
徒留元辉一人，心绪凌乱地站在屋中。
日子一天天过去，元辉面上不显，心中却愈发阴郁起来。
他不明白，程荀究竟在等什么？那日的询问又是何意？
他更不明白，他们这群留守金佛寺的神隐骑又算什么？边关战火未平，主将行踪不明，一群刀枪里杀出来的战士就这么蜗居一隅，整日戏台上耍大刀，逗那群秃瓢和女人玩么？
他们是圣上亲兵，食俸忠君，流过多少血汗才拼杀得一个神隐骑的名号，又怎能就此稀里糊涂地龟缩寺中？
而这样的念头，绝非他一人所有。
马闲、林右等人的消失，仿若黑色海面下一道道暗涌的浪，悄无声息之间，将那状似平静的海水搅动得愈发激荡。
神隐骑中谣言四起，有关马闲四人的种种猜测甚嚣尘上，甚至有副官私下找到元辉，旁敲侧击地向他打听。
而他只能三缄其口。
某种彼此心知肚明的阴影盘桓在金佛寺上空，压得人喘息艰难。仿若暴风雨的前夜，阴沉、压抑，只待一声雷响，倾盆大雨就奔涌而下。
一切爆发在一个平平无奇的雪夜。
将士们休息就寝的时辰，一个胆子大的年轻士兵，开始抱怨起调至金佛寺后的种种不快。
金佛寺隔绝于世、主将去向不知、嘴里更是淡出个鸟、将军亲卫每日看贼一样暗中提防他们；
更别提边关又起战火，明明是建功立业的好机会，却将他们不明不白拘在此处，莫说打军功了，一身本事都要消磨光了！
——此话多多少少有些刻意。
这话若说在他们西进抗击瓦剌、中途被晏决明调至此地候命时，或许还有人信。
可如今谁不知，晏决明明明身为神隐骑主将、朝廷三品参将，却置前线战事不顾，仅仅带着伤势不一的五十人，狼狈赶到此处。
要说这背后没有鬼，谁信呢？
他们到此的数月里，上到主将晏决明，下至那五十神影骑同袍，竟无一人站出来说清真相，又怎能不让人心存疑虑？
年轻兵士半真半假的一番话，瞬间打开了众人的话匣子，鲁莽粗直些的人纷纷附和，你一言我一语，一时间群情激奋。
而少数几个消息灵通者也大起胆子，悄悄说起私下流传已久的消息：
晏将军犯了事，早就被朝廷定罪了！马闲几个老油子，便是听到消息、自寻生路去了。至于将军？指不定如今躲在哪儿吃香喝辣呢！
一群人瞬间炸开了窝。有沉默以对的，有诧异错愕的，更有恍然大悟、言之凿凿开始分析的。
可不等众人厘清个所以然，屋外突然冲进来数个亲卫，一掀桌椅，直接与在座几人扭打起来。双方都是武人，新仇旧恨一上头，无不打得拳拳到肉。
场面瞬间混乱起来。
激烈的打斗声在院子中响起，旁边几间屋舍纷纷打开门。定睛一看，竟然是积怨已久的两伙人打起来了，这下还了得？
有怒喝一声加入战况的、有上去拉架还顺势补两拳的，还有几个撒腿跑去别的院子通知士官的。
待骚乱终于平息下来，已是半个时辰后的事。所有将士被拉到宽敞的教场之上，领头闹事的几人站在前头，被各自的将领劈头盖脸怒骂一顿。
漫天飞雪飘扬，凛凛寒风呼啸。四周燃起火把，将偌大一个教场照得通明。
元辉虎目圆瞪、双手叉腰，直接将带头闹事那人骂得狗血淋头。
惹出这么大的场面，谁知那女人又要以此搞出什么名堂！
元辉气得头晕眼花，骂得正起劲儿，忽然发现周遭安静下来。
他抬头望去，却见教场外，一群人迈着步子走来，沉默无言、却来势汹汹。
程荀走在最前头，明明身形瘦弱单薄，可即便在一众亲卫的衬托下，也丝毫不减气势。
猎猎的风吹动大氅袍角，她神情冰冷凝重，竟然走出了几分威严肃穆的气度。
视线一转，却见马闲三人踉踉跄跄跟在其后。双手被捆缚在后，麻布严严实实堵住嘴，分明是被亲卫押送至此的模样。
元辉不由得心一沉。
程荀的现身显然在神隐骑的意料之外。
即便此前有人隐约察觉到些许端倪，但除却元辉，谁又能想到寺里居然还住了这位“老熟人”——将军表妹呢？
可来不及说笑打趣、挤眉弄眼，消失数日的马闲吸引了所有人的注意。
程荀走到教场高台上站定，滞留寺中的百名亲卫站在她身后，呈拱卫之势，与神隐骑相对而立。
而马闲几人，则被丢到了神隐骑各将士面前。
几个千总、副官对视一眼，面色都不太好看。背后的将士们更是窃窃私语起来。
向来鲁莽冲动的元辉此刻却双唇紧闭，沉默注视着程荀的举动。
有个副官看不下去，上前就要解开马闲等人身上的麻绳。
可刚迈出一步，便听晏立勇在其上高声道：“刘副官，莫非神隐骑还能留下刁斗闹事、谤论主将、私逃军营之人？”
刘副官动作一僵，不可置信地看向元辉。而元辉站在原地，默不作声地点了下头。
人群顿时死寂。
视线扫过底下众人，程荀朗声道：“诸位，今日之事，可是该给我一个交代？”
一个年轻气盛的把总讥笑一声，冷冷道：“无知妇人，莫仗着将军几分偏宠，便自以为能作威作福！军中之事，岂是你一个妇道人家能插手的！”
说着，他瞥了眼火光下程荀秀丽沉静的样貌，想起晏决明尚未娶妻，心中鄙夷更甚。
一个未出阁的女子，太平时候抛头露面、在外行商，已足够惊世骇俗；而今多事之秋，还妄想染指军中之事，当真是荒谬至极！
他话里明晃晃写满了轻视与讥讽，身后的亲卫当即就要暴起，程荀却摆摆手，只随意道：“这位军爷，若不是我这个妇道人家出手，恐怕诸位早饿死在这金佛寺之中了。”
那人怒道：“荒唐！神隐骑乃是圣上亲兵，岂容你在此大放厥词！”
元辉却心道不好，呵斥一声：“郑康，够了！”
程荀微微挑眉，心下哂笑。
没想到晏决明也有看错人的时候。这元辉，比他说得要聪明多了。
她往前走了几步，提高声音道：“诸位出身神隐骑，能走到今日这一步，靠得是刀光血影中杀出来的军功，我自然知晓‘神隐骑’三个字的分量。”
“只可惜，神隐骑早在三月前扁都隘口一役后，就全军覆没了。”
程荀环视一圈，毫不意外地看见了一张张茫然的面孔，其中间或夹杂几道恍然大悟的叹息。
“晏决明欠你们一个解释。今日，我会补上。”
她的声音低沉下来，双眼认真地望着他们。
“神隐骑抵达前线后，总兵范脩一意孤行，强迫晏决明带兵穿过祁连山，正面强攻瓦剌北面大军。
“途经扁都隘口，瓦剌在此设伏。神隐骑奋战一夜，奈何敌军有备而来，最终不敌。
“都司范春泽趁夜逃跑求援，参将晏决明带领仅剩的五十将士冲出重围，路遇数次追杀，最终逃至金佛寺。”
面前三百将士，只余一片死寂。
寒风不住地吹，碎发不断挡住她的视线。纷飞的乱发之间，程荀望见一双双或空茫、或惊惧、或含泪的眼睛。
鼻尖酸胀，指甲深深陷入手心，刺得程荀生疼。
而她只平静道：“从紘城拔营的三千神隐骑，只剩你们了。”
第125章 平哗乱
“从紘城拔营的三千神隐骑, 只剩你们了。”
程荀说完，整个教场陷入短暂的沉默。而后，排列成行的人群中，隐约响起了断续的抽泣声、低沉的咒骂声。
可更多的, 仍是沉默。
这个结果, 或许他们心中早有猜测。
教场周围熊熊的火光映着地上积雪, 天地间亮若白昼, 照得众生一览无余。
他们无言僵立在原地，像是一棵棵落满雪的枯树。
大抵行军打仗之人都见惯了生死，就连悲痛都是克制的。
程荀静静看了一会儿, 道：“若有不信的, 自可询问当初随他回来的那五十人。”
当初晏决明腹背受敌, 能将那五十人活着带回金佛寺，已是极限。
其中三人虽捡回来一条命，可伤势严重，如今还在寺中休养。
“那我们留在金佛寺, 又算什么？”
方才那个对程荀出言不逊的把总郑康忽然向前一步, 抹了把脸，声音嘶哑道，“我们连瓦剌人的影子都还没见过！”
一石激起千层浪, 人群中渐渐响起质疑。
“我们没死，又怎能说神隐骑全军覆没！”
“难道将军还没将我们上报朝廷？”
“你傻啊！你还看不出来么，将军他……”
眼见底下骚乱起来, 程荀侧头示意晏立勇。晏立勇得令, 两步跨下高台, 从怀中拿出一张折好的薄纸，递给元辉。
元辉半信半疑接过, 打开一看，身子僵在原地。
旁边几个副官围过来，从他手里拿过信，也都愣住了。
元辉抬头看向程荀，程荀垂眸俯视，安静地回望。
隔着风雪，程荀看见他蓄着杂乱胡髭的脸冻得青白，一双凸出的眼睛写满了错愕和颓败。
在他身侧，朝程荀不断叫嚣的郑康低下头颅，身子微不可察地摇晃着，靠着旁边的副官的支撑才勉强站稳。
教场的高台上下，沉默的空气在对峙的两军之间蔓延。
靠前的士兵察觉到异样，敛容息气、不再言语。
站在后头的将士却还不明所以，仍你一言我一语地揣测、私议着晏决明的行踪。话音随风飘散，声音微弱却又尖锐分明。
“一群蠢货，都给我住嘴！”
元辉陡然暴起，大步走进队伍后排，抬脚将几个窃窃私语的士兵踢倒在地。
周围人吓得呆若木鸡，而元辉似是仍不解气，嘴上凶神恶煞地咒骂着，扑上去打得拳拳到肉。
数百人的队伍骤然陷入死寂，只闻元辉愤怒的嘶吼与士兵的哀嚎。
程荀站在高台上，冷眼看着元辉“教训”自己手下的兵，半晌才对晏立勇说：“将他带上来。”
晏立勇走过去，元辉瞥了他一眼，抹了把额上的汗，扭着腕子站起身。他丢下躺在地上不住呻|吟的士兵，大步走到高台前。
明亮的火光下，程荀看着他状似平静的冷硬面容，心底再一次确认，此人绝非面上表现的那样粗鄙憨直。
她静静道：
“神隐骑不是我的人，我也无权决定军中之事，元千总大可不必如此谨小慎微。”
元辉放在身侧的手一颤。
瞥了眼后排被战友搀扶着站起身的几个士兵，视线又扫过底下五花大绑的三个逃兵，她不动声色道：“你的兵，自然由你处置。”
沉默半晌，元辉抬起头，一字一句道：“神隐骑，是晏将军的兵，属下不敢僭越。”
此话一出，元辉背后几个一直紧张注视着他的副官，也终于低下了头。
程荀紧紧盯着他，提高了声音：“元千总可想好了？”
元辉声音铿锵有力、雄浑坚定：“我等势必追随将军、效忠陛下！”
说罢，几个副官对视一眼，带领数百将士齐声高呼三声：“追随将军！效忠陛下！”
呼声直冲寰宇、震彻天际，在四面环山中不断回荡，直叫人听得血脉偾张。
程荀的视线扫过人群，那一张张或年轻、或老成的脸上看不出情绪。对这突如其来的呼喊，他们好像早已司空见惯。或许日复一日的训练，早让他们对此烂熟于心。
可他们当真明白这句话的重量、这句话背后的选择么？
片刻恍神后，程荀看向元辉：“既如此，在将军回来之前，便有劳元千总与诸位了。”
元辉躬身行礼，又听程荀在上头道：“至于这三位，元千总准备如何处置？”
元辉身体一顿，敛容道：“一切，按军法处置。”
“军法？”程荀轻哼一声，徐徐道，“元千总是个聪明人，该如何做自然不必我多虑。将军今日不在，可明日、后日，总有回来的时候。”
元辉将身子躬得更深，咬紧牙关：“属下必会给将军一个交代。”
程荀冷冷地打量他片刻，微微颔首，不再言语，带着亲卫便要离去。
元辉声音不大，却足够前排将士听清。周遭霎时鸦雀无声，而倒在地上的那三人却剧烈挣扎起来。
马闲弓起腰，在粗砺的沙石上来回磨蹭，半张脸被磨得血肉模糊，终于吐出了口中的麻布。
他摇摇晃晃站起身，朝着刚刚走下高台的程荀声嘶力竭地怒吼道：“竖子岂敢！好一个毒妇——”
话音未落，旁边几个副官便反应过来，将他狠狠按倒在地。
马闲吃了一嘴的雪泥，脏乱打结的头发遮在眼前，喉咙鼻腔里满是血气。
他看着程荀停住的背影，厉声叫嚣着：“……咳……你算，什么东西！也敢插手、男人之事……呸！”
亲卫怒目而视，而元辉在旁呵斥一声：“放肆！快将他带下去！”
程荀却一抬手，止住了亲卫与元辉的动作，缓缓走过来。
马闲磨出血的半张脸被按在地上，冰凉的雪刺得皮肤生疼。土腥味与血腥气交织着，冲得他双眼发酸。
而眼前，被火光映得泛红的雪地上，一双皮靴直直走到他面前，黑色的影子逐渐挡住他的视线。
马闲满腔的愤怒与不甘中，莫名浮起些忐忑。
下一秒，那只皮靴踩住了他的后背。
程荀俯下身，毫不犹豫地伸手扯住他的散发，用力拉起他的头颅。
“你问我凭什么插手？”
程荀凑近了些，紧紧盯着他的眼睛。而马闲被她狼狈地拽起半身，浑浊的眼中渐渐露出几分惧怕。
她轻声细语道：“就凭你日日吃的饭食、夜夜烧的柴炭，身上穿的冬衣、手里握的箭羽，都是我这个‘毒妇’的。”
“清醒点。”她抬手拍拍他的脸，“做人该知恩。”
说罢，她松开手，任他重重摔在地上，转身便要走。
马闲目眦欲裂，拼着最后一丝力气，怒不可遏地要赢回尊严。
“晏决明都逃了！我凭什么不能逃！我凭什么不能逃！”
话音未落，程荀直接抽出身旁元辉腰间的佩刀，一旋身便劈向马闲！
利刃在马闲侧脸急急停下，可锋利的刃风直接砍下他一段散发，脸上缓缓渗出一道血缝。
她出手极快，周遭众人都不由得愣在原地。
马闲惊恐地盯着那刀刃，在那瞬间，就连呼吸的起伏都消失了。
森寒的刃上映着跳跃的火光，落在程荀瞳孔里，仿若冰与火的两极。身体也好似掉入冰冷的火焰之中，愤恨和失望像是藤蔓，瞬间爬满整个心脏。
刹那间，她甚至想笑。
晏决明，你明明拼死拼活，为何上至庙堂、下至营帐，都不信你呢？
她咬紧牙关，嘴里渐渐漫出血味，半晌终于开口，好像用尽全身力气，声音穿透整个教场。
“扁都隘口一役，神隐骑腹背受敌，是他带领五十人杀出重围；路遇刺杀埋伏数次，方赶到金佛寺，是他负伤前往昆仑山刺探瓦剌敌情；直至今日，仍是他带兵前去西北，与瓦剌西路大军周旋。”
程荀身体微微颤动，她深吸一口气，咬牙切齿道：“若非他当日将你调离大军，今日死在祁连山、还要被朝廷追责的，便是你马闲。”
周围一片死寂。
而马闲浑身颤动，似乎已失了思考的能力。
程荀抬头抹了把脸，飞雪在手心融化成点点水迹。她转过身，将刀递给无言的元辉。
“元千总，敢问怨憎诡言、抹黑诽谤、私逃营帐、挑拨军士之举，于军法该当何罪？”
元辉停顿一瞬，答道：“谤军、乱军、逃军，犯者斩之。”
程荀注视了他片刻，拂袖离去。
她穿过沉默的飞雪、沉默的将士，像是一只黑色的雁，转瞬便消失在黑夜里。
元辉转头望过去，只见程荀一身黑衣，斗篷随风而动，数百亲卫紧随其后，宛如流星的彗尾。
程荀身形高瘦，穿上宽大厚实的狐裘斗篷，仅从背影望去，与男子似乎也别无不同。
他一时间有些恍神。
身旁的副官踩了他一脚，将他唤回神。元辉看了眼趴倒在地、眼中再无生机的马闲三人，又扫视一圈身后面色各异的将士们。
“按军法行事。”
他平静地吩咐道-
自那夜后，神隐骑肉眼可见地沉寂下来。
据贺川所说，神隐骑每日的操练仍照旧，只是偶尔与亲卫同时出入，少了许多以往的嚣张与高调。
——在此之前，神隐骑在亲卫面前向来很有几分优越感。
虽不知元辉私下如何与将士们解释的，可到这个地步，却也不是什么好事。
程荀想了想，叫来晏立勇。
“前线可有消息了？”她先问道。
晏立勇摇摇头，又补充道：“不过，寺里这几日的情形我已派人写了信追去，只要找到了人，将军就能知道。”
程荀有些失望，呆坐了会儿，又打起精神。
“我听贺川说，这几日神隐骑有些低迷？”
晏立勇斟酌道：“据我所知，朝廷的态度，在神隐骑中已不是秘密了。加之那三个逃兵的处置，将士们难免有些惶惶。”
程荀不禁陷入沉思。
贺川与晏立勇对视一眼，又试探道：“主子，朝廷不知何时会找来，要不我们还是做些准备吧？”
程荀瞥她一眼，道：“带着这几百号人在西北大地上奔逃，生怕他们找不到我们么？还不如躲在金佛寺呢。”
贺川讷讷闭上了嘴。
“神隐骑如此，恐怕不妥。”程荀说回正题，“平日镇守寺中的亲卫还有多少？”
“除却运送粮草、探查消息的，还剩一百五十余人。”晏立勇答道。
“想个法子，让这一百多亲卫与神影骑一同操练。”
“啊？”晏立勇讶然，随即面露难色，“亲卫与神隐骑各自成军，恐怕不宜相合。”
程荀纳闷道：“又不是让你们编做一军，平日里多些切磋、擂台，彼此间稍熟悉些就是了。”
晏立勇一顿，忙道：“属下遵命。”
“顺便看看，若神隐骑中仍藏有不臣之心者，及时解决。”她转过身，正色道。
晏立勇目光一肃，领命走了。
贺川琢磨片刻，恍然道：“主子现在颇有些军师的样子呢。”
程荀看着摊了一桌的账册，叹了口气：“哪有军师整日扑在账册上的！”
深冬已至，风雪愈发肆虐。寺里道路湿滑，观林师父前几日不慎摔了腿，虽并无大碍，可程荀心里过意不去，还是将管账的活儿接了过来。
妱儿在旁打着算盘，闻言摇了摇算盘，咧起嘴朝她笑。
程荀脸上的愁容消散几分，探身捏捏她的脸蛋，笑道：“还好有妱儿在！”
对算学一道很是头疼的贺川挠挠鼻子，到侧间煮茶去了。
时间一日一日过，神隐骑与亲卫之间那层坚冰渐渐融化，程荀也终于等到了来自西北的消息。
她看着从西北匆匆赶回来的探子，嘴里错愕地重复。
“‘程’家军？”
第126章 消寒图
送来消息的亲卫也露出些疑惑的神色。
思忖片刻, 程荀鬼使神差地问道：“哪个‘程’？”
亲卫老老实实答道：“就是主子名字里的那个‘程’。”
程荀放在膝上的手蓦然一颤。
据亲卫所言，瓦剌西路大军远在昆仑以西，近万大军陈兵于此，亲卫们对路线并不熟稔, 轻易不敢靠近, 暂时只能在边缘的几个村落、镇子中打听消息。
村镇里的百姓几乎世代居于此, 人口不多、朝廷也难以管辖, 加之多年来的通婚，胡汉的边界已不甚明晰。
可即便如此，自瓦剌大军来到此处后, 常有小股瓦剌士兵偷跑出军营、前来骚扰百姓。
原先许是有些忌惮, 大多是些言语上的骚扰与威胁、逼迫百姓交出余粮。可日子一天天过去, 瓦剌士兵们气焰愈发嚣张，竟集结起来，烧杀劫掠、无恶不做。
直到前段时间，一支汉人军队途径此处, 将作恶的瓦剌人斩于马下, 形势才开始好转。
当地人本以为这是朝廷派来的军队，可询问诸位将士，却全都三缄其口。唯一知晓的, 便是那位年轻骁勇的将领，姓程。
自那以后，这支军队在昆仑一带仿若神兵天降, 一连解救了数个村镇, 未曾放过一个瓦剌外敌。
甚至考虑到他们走后瓦剌人前来报复, 那位程姓将领还留下了几十个士兵，帮助几户住得偏远的村民, 举家向后方搬迁。
待亲卫前去探查消息的时日，那群将士已然离开。人虽然走了，可有关这支百姓眼中的“神兵”的种种传闻却留了下来。
百姓们不知这“神兵”来自何方、又要去向何处，只知道自己这条命是靠这群冲锋陷阵的将士们捡回来的。
他们便将其称为“程家兵”。
程荀听完，久久无言。
说到这个份上，真相如何，早已昭然若揭。
程荀没想到，明明连她都熟悉了“晏决明”这个名字，他却并未忘记“程六出”。