那一碗碗补汤，都是这位秦姑娘一个人的主张。
沈昭予笑着反问道：“我不能让她走？”
男人眸光锐利，秦知期忍不住低头，摇摇头，只道：“大小姐不会同意的。”
沈昭予冷笑着收了名单，“她还挺依赖她。”
秦知期沉默不语，显然是默认。
“无妨，她往后只会依赖我一人。”
第36章 第36章“你不是还有我吗？”……
【36】
“秦大哥？”
秦知期回神,勉强笑笑，“怎么？”
“你见到阿许了吗？”宋星糖皱了皱鼻子，纳闷道,“这些天她和鱼鱼一样忙,一天都难见到。”
秦知期欲言又止,他不是个好兄长,对宋星糖不算好,对自己的亲妹妹更是管教不当。
赵鱼不在，没人陪宋星糖聊天，更没人好好回答她的每一个问题。
宋星糖顿时没了兴趣，恹恹地回屋睡觉去了。
才睡下就做了噩梦，梦到沈昭予骑着马打她面前而过,他为了救她，腹背受敌，最终被人一箭刺穿心脏。
然后他的身体在她面前轰然炸开，在她面前迸溅出一片血雾。
宋星糖猛地从梦中惊醒，浑身被冷汗浸透,轻薄的寝衣黏糊糊地贴在身上，心口怦怦,心脏快要从胸膛中跳出来了。
她五指用力攥紧前襟,脸色苍白，痛苦又压抑地喘息。
好半晌,身体里那股撕心裂肺的疼痛才缓缓消退。
她揉了揉心口，头一次没有因为感知到痛苦而开心。
她在想，赵鱼当初受伤时有多凶险？
若非因为她，他又怎么会伤口撕裂而流血？
前几晚都没有出血，显然是在恢复,因为她非要纠缠，所以才酿出恶果来。
都是因为她。
宋星糖自责地抱紧膝盖，把头埋了进去。
妙荷来传话说有客来访时，宋星糖已经消化好负面情绪，恢复如常。
她没别的优点，只一点，绝不让悲伤与难过久存在身体里、积郁成疾。
更衣梳发，要去花厅见客，行至抄手游廊，看到周庭柏正在廊下赏竹。
他身侧立着一道娇丽倩影，走近一看，正是秦知许。
明明同在一个屋檐下，宋星糖竟有种和秦知许好久未见的感觉。她扬起笑脸，一路跑了过去。
那二人背对着她，看向对面的竹林。离得近了，宋星糖听到他们的说话声，渐渐慢下脚步。
“二少爷好久不来我们府上了，”秦知许微微红着脸，垂着头道，“可是近来生意繁忙？我听我哥说，周氏的钱庄都开到京城去了。”
周庭柏沉默了会，才道：“年初大哥去了京城，江南这一带的事都压在我的肩上，分身乏术。”
他父亲知晓了他的心意，嘴上虽没有明说，却先令大哥一家北上驻京，又将半数以上本该由父亲亲
自管理的铺子都交给了他。
一夕之间，周庭柏变得很忙很忙，压根没有时间再来宋府。
人人都说父亲重用他，或许是想越过大哥，让他掌权。
可周庭柏清楚，父亲想让他断了心里的念头，略施惩戒。
周庭柏眸光阴暗，握紧了拳。
秦知许痴痴注视着周庭柏的侧脸，眼底含笑，倾慕道：“二少年轻有为，但也要保重自己的身子，我瞧二少似比前些时候清减了些，该叫底下的人多熬些参汤补补身子才是。”
周庭柏心头微动，忽然压低声音：“你家大小姐会给那个赵鱼煲汤吗？”
秦知许笑容凝滞，不自在地偏头，“大小姐的事，我一个奴婢怎会知。”
周庭柏奇怪道：“你怎不知？你管着她院里的饮食，你最清楚。”
他想起家中母亲与大嫂，都会在夫君忙碌时亲手作羹汤，可宋星糖哪里干过伺候人的活，若是她没做过还好说，若做了，那就表明即便他有心撬墙角，那他也很难成功。宋星糖从小就是个一根筋的死脑筋，轻易不认定，认定了九头牛都拉不回来。
若他二人当真琴瑟和鸣，那他也不必再耗费时间在此，回头得不到人，又让父亲彻底寒心，才叫得不偿失。
“好妹妹，你哪能算这院里的奴婢，你从小和星糖妹妹同吃同住，李夫人准备礼物向来都是两份，她一个你一个，你哥哥如今又是府上说一不二的大管家，谁敢低瞧了你去？”
周庭柏见她神情果然松动，趁机忙道：“况且咱们自小相识，我的心你是知道的，你不体谅我谁又能体谅我？你肯定什么都知道，别瞒我，就当我求你了。”
秦知许最吃他这一套服软央告，哪怕他是在诉自己对另一个女子的衷肠，哪怕是在她的心上剜肉，她也对他说不出一个不字。
秦知许道：“大小姐只顾自己吃得开心，别人喂她什么，她就吃什么，哪里能想得到给别人的补汤。”
说着说着秦知许自己又来了委屈，不禁红了眼圈，仰着头冲周庭柏诉苦：“我好心好意给姑爷准备补汤，结果还落了好大的埋怨，他竟不让我管膳食，将我的差事给妙荷去做！”
“我哪里不如妙荷？明明我与她更亲近，姑爷一声不吭把我摘出去，她都不劝和两句，就任由姑爷……”
“鱼鱼怎么啦？”
宋星糖手背在身后，蹦蹦跳跳，突然从背后出现，探出头来。
秦知许赶忙转身，用帕子飞快擦拭眼角的泪。
“嗯？阿许，你怎么哭了？”宋星糖绕到秦知许面前，双手抓着她的胳膊，仔细看了看，末了，面色严肃，瞪向周庭柏，“周二哥，是不是你欺负她了？你敢欺负她，我就放狗咬你！”
周庭柏哭笑不得，连连摆手，“这可真是天大的一口锅罩在我头上，阿许，你快为我分辨两句。”
秦知许挣开宋星糖的手腕，却往周庭柏身边退了半步，她摇摇头，“不关二少的事，是风大眯了眼睛，不碍事。大小姐怎么偷听人说话？吓了我一跳。”
宋星糖茫然四顾，“我没有偷听啊，这前后左右都没挡，四通八达的，我上哪偷去。”
宋星糖一来，周庭柏眼里就再看不见别人。
他笑道：“只能怪你这府里的翠竹太好看，让我驻足良久，一时忘了时间。”
“我以为周二哥会在厅中等，没想到你自己跑了出来。”
“厅中我父亲在与宋二爷说话，”周庭柏忽然越过秦知许，走到宋星糖跟前，微微弯腰，压低声道，“还有宋洛繁，我想说他坏话，就出来等你了。”
宋星糖一听果然眉开眼笑，重重点头，她还记得俩人要一起背地说人坏话的秘密，连忙两手捂着嘴，免得一不小心说错话被人听到。
秦知许面色青白交加，指甲在掌心掐出了深深的月牙痕迹。
秦知许道：“我那时说姑爷，是说他和我哥哥一样，一天到晚在外忙，总见不到人。”
“原来你是想秦大哥了。”宋星糖恍然大悟，笑道，“秦大哥午后还来找了我一趟，说府上要添人，问我要不要。”
秦知许声音一紧，“那你如何回的？”
“我当然不需要呀，现在院子里人已经很多了，”宋星糖连连摇头，“不要不要，我虽喜欢热闹，可也不要更乱糟糟了。”
“况且现在鱼鱼管家，我得替他省下钱花，再往回买奴仆，又是好大一笔开销。”
周庭柏诧异于赵鱼掌权速度之快，更错愕于秦知期怎会如此信任一个外人，就这么放纵赵鱼在府上兴风作浪。那位秦管家先前千方百计地试探他，他都没能让秦知期满意，怎么凭空冒出来的赘婿就能让秦知期心甘情愿分他一杯羹。
周庭柏心中存疑，看了一眼秦知许，只见对方面色苍白，冲他点头。
周庭柏沉思片刻，从怀中掏出来一个册子。
他知道宋星糖看到书就反感，因而没等她拒绝就先道：“这是近来在京城十分风靡的话本，我托大哥买来的，是你最爱看的故事。”
宋星糖不比其他闺秀，爱偷偷看些才子佳人的爱情故事，她当然也看爱情故事，只不过她更爱看那些神鬼妖魔的怪谈异闻。
周庭柏不知道她又害怕又爱看，只知道她很喜欢这类话本，因此每每去到一个地方，都会想方设法给她弄几本回来。
京城近来流行这类书，出现了许多同类型的话本，大哥在书信中提到，他便动了心思。
周庭柏道：“听闻这个作者的书很快都会售空，想必是极好的，我想着你一定喜欢。”
宋星糖果然欣喜，捧着书本爱不释手，弯着眼睛，连声道谢。
她迫不及待要回去看，连一起说宋洛繁坏话这么重要的事都顾不得了。
来去匆匆，一眨眼就没了人影。
周庭柏嘴角噙笑，久久不能回神。他就喜欢宋星糖这副天真单纯、不谙世事的样子，与她在一起时，虽常有无奈气恼之时，但更多的，是在别人那获取不到的快乐。
正因她洁白如纸，他才喜欢。
可她这份干净，也叫做“痴傻”，是大多数人最不能接受的。
他父亲看不惯他沉溺感情，优柔寡断。他母亲也说，周氏需要一位能当家能主事的主母。
现在宋星糖嫁了人，父母更是严令让他划清界限。
他问母亲，李夫人在世时，两家人分明是极好的，怎的人走茶凉，薄情寡义。
母亲不吭声，父亲罚他跪了一夜祠堂。
他想来见宋星糖一面，于是他服了软，松口说会打消念头，又安分了好几日，父亲这才放松警惕，依旧带他来宋氏走动。
可是让他这么放弃，真的很不甘心，就好像珍藏十几年的宝物被人抢走了那般不甘。
秦知许看着周庭柏的眼神，心中酸涩难忍，她忽然道：“昨儿见姑爷送了她一颗南海夜明珠。”
周庭柏蓦地回头。
“那珠子竟比从前老爷送的还要耀眼，也不知姑爷是从打弄来的。姑娘最喜欢这些亮闪闪会发光的东西，想必晚上睡觉时都不肯撒手。”
“他从何处买来的？”周庭柏目光阴沉，“兴许是假货。”
“是真是假我难分辨，不过我哥看过没说什么，应是真的无疑。”秦知许苦笑道，“姑爷手段狠心思深，能轻而易举寻到那样的稀罕物，看我不顺眼要打发了我更是易事，若到那日，不知二少可愿救我？”
交易这些奇珍异宝，光有钱是不够的。
在生意场上，周氏显然人脉更广，连周庭柏都没听说有谁在卖夜明珠，那草莽出身的赵鱼如何在短短时间里就有了买卖的门路？
周庭柏忽然发觉自己一直小觑了对手，他暗暗咬牙，“你放心，那赵鱼猖狂不了几日。”
说罢冷笑了声，转身离开。
秦知许缓缓收了那副惹人怜爱的表情，望着周庭柏离去的背影，良久，才收回目光。
她也不能算帮周庭柏吧，毕竟她也不想让他的目光还停留在以前。
只是不给赵鱼使绊，她心里终究委屈。
啪嗒，啪嗒——
宋星糖躲在被子里，委屈得直掉眼泪。
方才她看了一篇小故事，说的是一个人幼时失怙，少时失恃，家财散尽，被亲戚欺凌。好不容
易熬到成家，娶了位貌美的夫人，一场瘟疫，又令他的妻女病亡。他悲痛欲绝，万念俱灰，一根绳子吊死自己，也跟着去了。
到了地府，阴间不收留他，言说他阳间还有未偿还的债，非要把他赶回去继续做人。
可他不愿，他只想留在妻女身边，哪怕下十八层地狱他也不怕。
阴差哪听他使唤，手一挥就把他赶回了人间。
那之后的十年，他又娶了两任妻子，皆趁他不备，夜半卷了他好不容易才攒下来的钱财跑了。
他赚下的钱财总会四散，他看上的女人总会骗他，他受过无数极为折磨却不致命的伤，大大小小的病从未断过，也从未好过。
四十岁时，已然如古稀老人般颓唐苍老。
他再也承受不了，终于在十年之期的最后一天，再次上吊，这次地府留下了他。
他这才知，自己前世罪孽深重。
他曾与兄弟争夺家产，弑父杀母，私吞全部财物。
他曾欺男霸女，强占了已有婚约的堂妹，令其怀孕，又将人抛弃。其家人将产下的孩子溺亡，为保家族名声，最终连带着堂妹也一起勒死了，而他带着金银，逍遥半生。
等他前世死后，阎王认为他罪孽深重，便派了几名阴差下去设劫，让他再经历一世轮回之苦，而后方才允他下地狱受罚。
他这一世的父母、亲人、妻女，甚至是那些骗过他的人，都是阴差所设的虚幻之人。
人是假，但他的劫却真。
两世终了，一个循环。
因果报应，劝人向善。
沈昭予推门进屋时，就听榻上又呜呜咽咽的，像是梦里听过的猫声。
他不禁加快脚步，只听她捂在被中，闷声道：“若真有报应，那祖母何时能……”
“我看她过得挺逍遥的，难不成她也是前来设劫的阴差吗？”
沈昭予：“……”
虽然听不懂她在哭什么，但好像她很盼着她祖母死。
沈昭予几步到榻前，一把掀开被子，把人抖了出来，看着她哭得花猫一样的脸，好笑道：“怎么，钱氏又给你委屈受了？”
“鱼鱼——”宋星糖一把扑了上去，抽抽嗒嗒，“难道我上辈子也作恶多端吗？才叫我阿娘病逝，爹爹下落不明，祖母觊觎家产……我还笨笨傻傻的异于常人！一定是了！”
她大惊失色，惊惧不安：“难道这真是老天对我的惩罚吗？我果真是个坏的？”
沈昭予一手抱着她，另一手拿起那本被眼泪泡了一半的话本，粗粗翻阅一遍。
“……”
他无奈道：“一个再普通不过的警世故事而已，怎么也往自己身上揽？”
“可是我越看越眼熟，真的和我好像……”
沈昭予轻轻托住她的腰，拍了拍，笑道：“哪里像？你母亲病故不假，可你父亲只是下落不明，况且……”
“你不是还有我吗？”
哽咽声戛然而止。
宋星糖直起身，红着眼睛望着他。
一颗小鼻涕泡悬在鼻尖。
宋星糖呆滞的目光有了一丝光彩，慢吞吞地：“对哦，还有你。”
噗嗤一声——
泡泡破了。
“还有你呀！”她顿时高兴起来，很快又哭丧着脸，往他怀里扎，“呜呜，那你可别死啊，千万别死，永远唔——”
沈昭予眼疾手快地捏紧她的嘴巴。
不要再祝福他永远不死了。
他真的不想当老妖怪。
第37章 第37章心软。
【37】
见她终于安静下来,沈昭予松开手，嫌弃地往她衣服上抹了抹眼泪和鼻涕。
他去拧了个湿帕子，给她细致地擦脸,又重新梳头,换了干净衣裳。
宋星糖眼睛黏在男人身上,看着他贤惠又勤快地忙里忙外,心口又觉得暖暖的。
他学东西以及适应环境的能力都极强,还记得最初那两天，还会用簪子偶尔勾痛她的头发，现在完全不会。
伺候她穿衣时也不再是磕磕绊绊、不知哪件从哪里开始套，现在是手到擒来，穿得比妙荷还快还整齐。
他这么聪明,无论何事都能做好。那他在“活着”这件事上，也能坚持很久吧？千万不要死在她前头啊，那她不就真的成话本里的那个坏人了。
沈昭予收拾好东西一回身，就看到宋星糖坐在椅子里摇头，也不知是想到了什么事这么排斥。
最好不是希望他永远不死。
他虽然很想坐到那万人之上的宝座上,听着天下人山呼万岁，但并不代表他真的想活那么久。
活到最多六七十也就够了,太老容易犯糊涂,会影响后人对他的评价，那绝对不行,他宁愿自己如烟火一般，在最灿烂的时候消散。
落日西斜，烈焰般的晚霞透过窗牖，铺陈而入，打到床头摆放的夜明珠上,发出了刺目的光。
宋星糖的注意力被转移，循着光束看去，看到夜明珠那刻一下想到了赵鱼的伤。
受了那么重的伤，真的还能活到她死吗？
情绪显而易见地低落下去。
沈昭予：“……”
也不知吃错了什么药，素来迟钝得跟个木头的人，如今也变得多愁善感起来。
难不成是长大了？
他抱着肩膀，靠在一边，冷眼看着。
只见宋星糖起身，将夜明珠抱在怀里，极为珍重爱护地摸了几下。
然后放回榻上，又拿起那话本来。定定盯着话本看了半晌，最终郑重其事地交到他的手里。
“这话本我还是不看了，”她严肃道，“我去看些正经的书吧。”
话虽如此，却是一步三回头，恋恋不舍地盯着他手里那本皱皱巴巴的书瞧。
沈昭予：“……”
好像是他抢了她似得。
磨蹭半天，就走出去两步，眼珠都快黏在他手里了。
沈昭予一把将人拉住，笑道：“若真喜欢，看就是，我又没管着你。”
他又不是独.裁专治的暴君，这不许那不许的，他也就不许她光天化日看春宫，但这是很正常很合理的要求，并非是他多事。
这本书他翻了翻，由一个又一个灵异鬼怪小故事串起来，主角在每一段经历后面都附加了自己的独到见解，也算言之有物，不是什么乱七八糟的杂书，她可以看看，看得懂看不懂再另说，总之不会带坏……
沈昭予罕见地犹豫了一下，她的脑子与常人不同，起码他时常就猜不到她在想什么，这书是不会带坏她，但她会多想，就像方才那样，别人能看，她能看吗？
沈昭予一时间不知该如何抉择。
宋星糖动了动脑子，忽然灵光一现，想出一个主意。
她笑眯眯地反将沈昭予的胳膊拉住，两只手都顺着攀了上去，紧紧把他胳膊抱在怀里，脸颊亲昵地贴上他肩膀，歪着头冲他无辜眨眼。
沈昭予心弦微颤：“……”
对视片刻，他喉结滚动，不自在地别过头，“有事说事。”
别老撒娇！
宋星糖盯着男人通红的耳朵，“鱼鱼，你既然受伤了，那我们这几日就不能再学图册了对吗？”
沈昭予意外地看她一眼，她竟还有这好心，愿意大发慈悲放过他？
他目光警惕，“是又如何，你想作甚？”
“那正好呀！”宋星糖兴奋道，“我还记得你给我买书时说，只要我背会一篇，你就奖励我一篇！”
他没说。
那是她自作主张说一篇换一篇的。
沈昭予垂眸，动了动被她扣得死死的手，感受她柔软的手指灵活而强硬地穿过他的指间缝隙，握住了他布满薄茧的手掌。
他深吸了口气，眼睑微垂，“嗯，我说的。”
宋星糖眼睛一亮，“那正好，我请求将
画册换成话本！”
沈昭予轻嗤，“你还挺会给自己要奖励。”
“那当然啦，催驴拉磨还要给它脑袋上吊根萝卜呢。”
“……”
宋星糖抱着他胳膊晃了晃，拖着长音细声问：“我背会一篇，你就给我念一篇故事，好不好？”
沈昭予：？
他还得念？
心底的柔软顷刻间散去，他不满道：“你自己不识字？”
哪有那么多时间与她消磨？他还有大事！
宋星糖理直气壮道：“认字呀，但我克制不住自己，看了一篇就想看第二篇、第三篇、第四篇，废寝忘食一直看下去，直到深夜。”
“以前无所事事，看得晚了就晚些起，现在有正事，不能睡太晚。”
沈昭予纳闷：“你有何正事？”
“我，我……”
宋星糖目光飘忽，支支吾吾。
沈昭予冷笑了声，“知道了，赵某还不够格听大小姐的秘密，大小姐自己读书吧，赵某告辞——”
说着作势把自己手臂往外抽。
他本就没真想逃，是以宋星糖一把就将人抓了回来，她不知他是在吓唬自己，还以为他真的要走，忙道：“我没说不告诉你呀，急什么。”
沈昭予道：“吞吞吐吐，显然有难言之隐，既然勉强，那我不听也罢。”
“不勉强，就是……”宋星糖红着脸，小声道，“有些难为情。”
沈昭予：？
害什么羞？她该不会又在想那种事吧？
沈昭予抬起自由的那只手，慢慢捂住自己的衣领，他提醒道：“我还伤着，不能大幅度动作。”
宋星糖茫然抬眸，“嗯？和你有什么关系？”
没有就好。
那就不是那事。
沈昭予松开手，又摆出虚伪的嘴脸，殷勤道：“糖儿需要我做什么？”
见她面上红晕越发浓，他有心逗弄，微微弯腰与她平视，温声哄道：“我们夫妻一体，糖儿有什么话都可以对我说，我法子多，兴许能为你分忧？”
宋星糖咬了下唇，“那我说了，你别笑话我。”
沈昭予微微颔首。
宋星糖捂了下发热的脸，赧然道：“我发现自己很喜欢作画，好像，好像画得也还可以？通常只简单勾勒几笔时，李嬷嬷就能认出我在画什么。”
她歪头想了想，“我的画比我的嘴更能表达我心中所想。”
沈昭予稍作回忆，点头应和：“糖儿的水平虽称不上大师，但也堪称闺秀中的佼佼者。”
他在京中时被皇兄逼迫参与过几次宴席，也见过一些世家千金所作的画，若是将宋星糖的画作也放到其中，哪怕拿不到头筹，也不会落于下成。
她的画并非一味描摹，不迂腐死板，没有汲汲钻营的功利气息，反而气韵生动，跃然纸上，能读出活泼与自由。
她出身商贾，没有要学习琴棋书画的必要，且幼时没有良师教导，能自己学到这个地步，实属不易。
沈昭予难得真心发出赞赏：“大小姐并非一无所长。”
宋星糖最喜欢别人夸她，她能看出来他真心实意，他和别人夸的内容也不一样，是肯定了她的才能。
她竟也有“才能”。
宋星糖哪里被人这样肯定过？
她信心大增，骄傲仰头，再吐露心声时没了扭捏，连说话的声音都大了不少。
“我不擅长背书，但是我可以把它们画下来。”
沈昭予立刻就明白了她的打算，“就像你用沙画复现我与你祖母对质的场景？”
“正是！”她期待地看着他，“你有何看法？”
沈昭予垂眸思忖，“倒是个法子。”
宋星糖心里美滋滋的。
难得有人愿意认真聆听她的主意，不仅没把她当小孩子随口一哄，还肯定了她的想法。没准还能顺着她的思路给出建议？
不，是一定能给出建议。
他可是赵鱼呀。
这天底下也就只有她的夫君最能懂她！怪道爹爹那么喜欢和阿娘待在一起，他们之间肯定也是这么默契、心有灵犀。
如今她身边也有了这样的人。
唇角高高上扬，怎么都压不下去。
沈昭予感受到她愈发炯炯有神的火热目光，顿时感受到了压力。
他可没忘她有能一眼认出他的敏锐直觉，断不敢掉以轻心。
好在他精神强大稳定，不至于被一个小丫头的目光扰乱心神。
沈昭予清清嗓子，一阵见血指出难处：“我相信你复现的能力，但你又如何能确保你正确理解了书中的意思？而且，‘道理’是个虚无缥缈的词，很难将它实体化展现在画纸上，总不能每一句话你都编一个故事、创造一个场面吧？事倍功半，是徒劳罢了。”
效率低下的事，他从不会做。
宋星糖高涨的热情顿时被浇灭。
她呆愣半晌，呐呐道：“我又想出了一个坏点子。”
沈昭予见她大受打击，心里既气她怎么这么容易被挫折击垮，甚至这都不算一个挫折，只是他人泼的冷水，又无奈于自己确实没法拿评判旁人的标准来评判她，她一向如此，能做到这一步已然是天大的进步，他还能奢望什么。
沈昭予抬手揉了揉她已经垂下去的脑袋，叹道，“我又没说不帮你。”
宋星糖抬头，“嗯？你怎么帮我？”
“你好不容易才想到一个适合你的方法，还能怎么办？我来编故事呗。”沈昭予又气又笑，无可奈何，“我编得总比你快。”
宋星糖眼睛唰得瞪圆，惊喜道：“鱼鱼，你要教我念书吗？！”
顿了顿，她又心虚地抠手，没底气道：“可、可是，在读书这事上，我都气走好几个老师了，你不会也被我气跑吧？不要啊——”
沈昭予毫不客气地抬手在她脑袋一弹，“靠你自己，学到八十岁也学不完一本，我不教你谁教你？”
听着那处发出清脆的空空声响，眼看着那处泛红她都没喊一声痛，他又忍不住抬手给她揉了揉。
看着她虽懵懂却欣喜，心里有再多的气恼与烦躁，也尽数消散了。
最终化为一声幽长的笑叹——
“我上辈子定是欠了你的。”
这辈子才来到她身边还债。
第38章 第38章“姑爷他来头很大？”……
【38】
耳房中。
沈昭予看着宋星糖熟练地把自己的头发绑到椅子上。
“……”
他咬牙冷笑：“头悬梁的故事你倒是记得牢。”
宋星糖咧嘴一笑,不以为耻，颇为自豪，“这法子很好用,所以就多用用。”
沈昭予往她头顶上看了一眼,故意吓唬她：“你感觉不到疼就不怕头发都被拽掉了？”
宋星糖：？
“拽掉,可就是成了秃子。”沈昭予如鬼魅般低语,“和寺里的小师父一个样。”
宋星糖脸上的笑容瞬间凝住。
沈昭予放轻声音,恶毒的声音继续传来：
“成了秃瓢，夜里有老鼠来啃你脑袋。”
“嗷！”
宋星糖目露惊恐，两手抱住脑袋，一动不敢动，“难怪小师父们脑袋上有好多圆圆的伤疤,那都是老鼠啃的吗？！”
沈昭予：？
这也能信？那不是戒疤吗？
沈昭予皮笑肉不笑，咬牙道：“是啊，可怕吧。”
“呜呜太吓人了！！头不悬了，鱼鱼，快帮我拆掉！”
宋星糖眼泪汪汪从双臂间抬头,用哀求的眼神可怜巴巴地望着他。
沈昭予的一腔抱怨与不满被她一眼给看了回去。
“……”
明明是她自己绑的，又让他帮忙,她又不是没长手,怎么就非得他伺候。
早知道就不说那样的话吓唬她了。
有再一再二就有再三再四。
沈昭予习惯成自然，面色麻木走上前,唰唰两剪刀把布带剪断，心里再烦，也没伤及她一根头发丝。
宋星糖摸摸自己茂盛的头顶，后怕道：“鱼鱼，那我只能靠你了。”
捏着半截碎布想要偷偷溜出去的沈昭予：“……”
有了沈昭予的参与,宋星糖学起东西来速度飞涨。
沈昭予是一位好老师，不管宋星糖提出多么刁钻的问题，他都能答得上来。
而当宋星糖记忆困难时，沈昭予也会第一时间奉上画纸，并且在极短的时间里，低声在她耳边讲故事。
因材施教、寓教于乐，这一堂课宋星糖过得十分愉快。
但是沈昭予很不愉快，他的心里压抑着一团烈火，面上还得装着一副温柔贤夫的模样，这就导致他踏出这道房门时，身子晃了晃，整个身体有一种割裂的错位感。
他预感不妙，脸色微沉，脚步飞快地往外走。
丝毫顾不上宋星糖在身后一声一声唤他。
叫喊声引来众婢女，只有妙荷关切地迎上去，却在半途中被迎面而来的煞气给逼得后退两步。
待人离了院子，才有小丫鬟敢出声：“姑爷这是怎么了？又去找谁的晦气了？”
“许是被大小姐给气着了吧，”有人道，“偏偏始作俑者无知无觉，这份无辜最是气人。”
“可姑爷不是最偏疼大小姐，他哪舍得同她生气？”
“就因疼爱，所以才要把气都撒在别人身上啊。”
“可怜，也不知这霉运落在谁身上。”
等众人说够了，一直沉默的秦知许才厉声道：“莫要背后议论主子。”
“……是。”
妙荷心惊肉跳地拍拍心口，早在沈昭予一离院，就忙不迭去到屋中。见自家主子面色红润，眉眼带笑，那颗悬着的心才落下。
她反手将门关上，看着主子撑着那只伤脚下地，赶忙过去扶。
宋星糖一摆手，撩起裙摆，给她看了一眼自己的脚，“鱼鱼给我上了灵药，你看，都消肿了，也不疼，不用扶，你把桌上的书拿上跟我出去。”
说着竟一瘸一拐地跑了起来。
妙荷眼角一跳，拿了东西忙跟上去。
“还是沙画有感觉，我得把方才的场景画下来。”
见主子出门，聚在院里说闲话的丫鬟们皆噤声，很快四散开来，各归各位。
妙荷脚步微顿，冷眼扫视一圈，才到近前，她欲言又止，听着主子开心的哼曲声，目光在她的笑颜上久久停留，最终长叹了声。
“姑娘，你不觉得，近来院里安静了许多吗？”
宋星糖作画时很难分心，听到问题也没吭声。等她画完一块，妙荷才抓紧时间又问了一遍。
宋星糖迷茫抬眸，回忆片刻，才反应过来，“对哦，我近来早上都不会被叽叽喳喳的笑声吵醒了。”
妙荷神情凝重，点了下头，她觉得自己说这话并不合适，但见识过赵鱼的性子与手段，知道他眼里容不得沙子，她实在有些担忧。
犹豫半晌，还是道：“姑娘，院里的丫头们虽懒散放纵了些，但到底心肠不坏，只要好好约束，她们也是能做好的，能不能请姑爷手下留情？”
宋星糖神情懵懂，不知她为何有此一说，但妙荷待她素来极好，她没道理拒绝：“好，我会和鱼鱼说的。”
那边沈昭予带着一身火气先去找人打了一架，待把江行和魏吉打得跪地求饶时，心里的烦躁才稍稍散了些。
“还是在边关时好。”
在边关心情不好可以找支敌军爆锤一番。
“在刑部时也好。”
被哪个朝臣气到时，可以到地牢里审问穷凶极恶的罪犯。
“就是在这里不好！”
在这里又要被人说是吃软饭的赘婿，还要天天对着宋星糖那个大笨蛋！偏偏他只能受这个窝囊气，不仅对她打骂不得，还要事事哄着她顺着她。
“本王最烦她这种人。”沈昭予一拍桌子，恼怒道，“典故都背不明白，下一篇的主角串到上一篇去。”
“明明是‘孔明卧龙，吕望非熊’，怎么念着念着卧龙的就变成王戎了？她还振振有词跟本王说王戎卧龙合辙押韵，那押的是这句的韵吗！”
江行捂着胳膊，战战兢兢：“听着是挺押韵的……”
嘭——！！
一个铜瓶飞了过去。
魏吉飞快闪身躲避，虚心请教：“殿下，那王戎又是干嘛的？”
沈昭予狠狠瞪向他俩，“能不能读点书，那是上一句——‘王戎简要，裴楷清通’。”
“好的好的，属下们这就去念书，殿下您离开太久那边会起疑的，您早点回吧，还有您的伤，回去记得重新包扎一下啊。”
魏吉拱手行了个礼，捞起江行飞上树枝，片刻间消失得无影无踪。
沈昭予：“……”
他感觉到小腹的伤口隐隐作痛。
在回霜星院和去找秦知期之间犹豫了一瞬。
罢了，等等吧。回去早了，她看到伤口渗血，又要担心。
沈昭予去找秦知期扑了个空。
因为秦知期此刻正在他不敢回的霜星院里。
宋星糖疑惑道：“秦大哥，你面色有些难看，发生了何事？”
秦知许为哥哥倒了热茶便退至到一边，和妙荷站在一起。
秦知期手里捏着灵州那边的来信，语气沉重：“你可知赵鱼受伤了？”
秦知许与妙荷皆是一惊。
宋星糖没有半点诧异，她脑袋垂下去，闷闷不乐：“是，我知道，他的伤会流血。”
“厚厚的纱布都被血染透，好可怕。”
秦知期眉头紧皱，“那他可同你讲过伤的来历？”
宋星糖回忆道：“他说是在军中所伤。”
这倒与信上所言相符。
早在定下赵鱼做赘婿时，秦知期就派人去灵州探查他的过往。那时他觉得赵鱼此人无牵无挂，瞧着不是个善茬，身份背景又相对干净，他才同意人进门。
只是后来男人透露出来的信息，越来越让人心惊。
“他曾与二房说他是效命在霍家军旗下。”
西部北部诸州驻扎的军队统称镇西军，赵鱼所在的“霍家军”是其中一支，为怀王亲帅，是嫡系的心腹。
秦知许忍不住插话道：“正是，他搬出来的名号连二爷都不得不忌惮。”
“那时我只以为他是个无名小卒，毕竟他能只身一人来到越州，是定然没有功名利禄傍身的。”
有卓越军功，谁又愿意放弃锦绣前程，留在这里当个小小赘婿。
秦知许眼角一跳，不安道：“哥哥的意思是，姑爷他来头很大？”
秦知期沉默片刻，轻叹一声。
他将掌心中紧攥的信件打开给宋星糖看。
“探子来报，说这个‘赵鱼’在军中其实并无官职，只是格外受赏识，战争结束，因为受了伤，他觉得不适合继续留在军中，所以也没要什么赏赐。没有军职，朝廷自然不会扣着人不放，他想走就让他走了。”
妙荷茫然与秦知许对视一眼，“那不就是个无名小卒吗？”
秦知期神情凝重，“既然‘格外受赏识’，长官为何又轻易放人？我瞧赵鱼无论是震慑二房，还是从匪徒中将大小姐救出，都不像是失去了上战场能力的样子，他既然还能打，说明伤势并不影响什么，那为何又从军中退下？”
房间内一时间寂静无声。
“或许是鱼鱼厌倦了战场上的生活。”宋星糖趴在桌上，难过地道，“刀剑无眼，受伤一定很疼，他或许不想再那样。”
秦知期眼前浮现出男人如鹰隼般锐利凶狠的目光，摇摇头，“他不会。”
一个人是否充满野心，他还是能看出来的。一个充满斗志与决心的人，绝不会退缩。
“哥哥在担心什么？姑爷的来历难不成真……”
秦知期盯着她的眼睛，“我不怕他厉害，我只怕他太过厉害。”
太厉害，势必会牵扯到说不清道不明的关系网中。
若他曾经身处权利交织的漩涡中，怎么可能轻易抽身。
“我只怕给府上招来个惹不起的人物。”
秦知期苦笑道：“他最好只是得罪
了长官，被发落、被赶了出来。”
否则……
宋府的未来福祸未知。
秦知期回到院子，一眼就看到大敞的房中，坐着个人。
那人坐姿端正中透着股散漫，喝茶的动作很优雅，翻阅账册的指尖轻轻捻着书页，漫不经心中又不乏威严。
平时的一举一动间，总能给人一种从容淡漠，高高在上的感觉。
这样气质的人，怎会只是一介寂寂无闻之辈？
秦知期痛恨自己看走了眼。
他仰头看了看天上的星星。
也不知李夫人在天有灵，会不会怨他。若因他的识人不清，让宋府步入到未知的灾厄中，那他死后到了地府，又有何颜面见夫人？
“秦管家喜欢罚站，我却没有等人的习惯。”屋里的男人率先扔了账本，烦躁地敲敲桌子，下巴朝对面一扬，主子派头十足，“进来坐。”
秦知期摸了摸藏在袖子里匕首，缓缓舒了口气，阔步向前。
到近前，却是没坐，定定看了男人一眼，蓦地挥刀刺去！
沈昭予身子不动，看都未看，略微一抬手，轻而易举地钳制住秦知期的手腕。稍稍往外一拧，哐当一声，匕首落地。
沈昭予并未松手，继续使力，面不改色地看了人一眼。
他淡声道：“怎么，秦管家这是终于想通，要翻身做主子了？”
秦知期疼得脸色发白，勉强笑道：“姑爷受着伤，身手还这般敏捷。”
沈昭予并不意外他查出来，反手一推，将人甩开。
他在衣服上蹭了蹭手，勾唇笑道：“我就是残废得只剩下一只脚，打你也绰绰有余。”
“……”
秦知期气得头顶生烟，“你先爬到我跟前再说吧！”
都残废了还猖狂什么！
“秦管家不会不知道，世上有种轻功，一只脚就能飞吧？”
秦知期：？
沉默了一会，“……那若只剩一只手呢？”
沈昭予扬了扬眉，抬手摸向腕间绑着的披帛，“我使鞭子的功夫也不赖，不会让人跑掉。”
怎么还缠着人家姑娘的东西，还真成他的私有之物了？
秦知期嘴角抽搐，一时不知该说什么。
“不会这就信了吧？”沈昭予轻嗤一声，嘴贱道，“好蠢，骗你的，我又不是神仙。”
秦知期：“……”
要不是打不过他，早把他打死了。
第39章 第39章会护她一生，说到做到。……
【39】
很快,波折翻页，两个人对面而坐，说起正事。
因为秦知期的心不在焉,导致沈昭予处理杂事的效率大大下降,他本就不好的心情雪上加霜。
“改日再议吧。”
对着旁人,沈昭予素来耐心极少。
沈昭予拂袖起身,行至门口,秦知期忽然叫住他。
“大小姐很担心你。”
担心什么？不会是担心他死了吧。
沈昭予眼角抽了抽。
“无论你是何人，你都不能害她。”秦知期后退一步，双手前伸，恭敬地行了大礼，一揖到底,“她心思单纯，一片赤诚，千错万错都是我的错，我……”
沈昭予并未躲避，结结实实受了这个礼,他冷笑一声打断：“秦管家以礼相待，还真叫人不适应。怎么,此时疑心我是歹人？是否太晚了些？”
沈昭予有些失望,“秦大管家，这就是你思考一晚上的对策？以情来要挟？”
别说他沈昭予压根不吃这一套,就算是他真的喜欢宋星糖，秦知期此举也只会激怒他，而不会令他妥协。
沈昭予冷下脸，嫌弃道：“你们这破地方有什么值得我算计的？别小瞧了我。”
虽然他都给人当赘婿了，早没什么脸面可谈。
但他也是个有骨气的赘婿,志向远大着呢，才不会一直困在这。
秦知期试探地看着他，“你在军中……”
秦知期能查到的，都是沈昭予想给他看的。
沈昭予直截了当地道：“我既入门来，就不会把外面的麻烦带到这里。”
秦知期嗓音一紧：“这么说，外面的确有麻烦？”
生意场上的麻烦，他都能应对，只是一旦参与到政治上……
想到宋星糖的父亲宋将军或许就牵连其中，至今生死未明，秦知期脸色发白。他答应过李夫人，无论宋氏未来如何，他都要保证宋星糖的安全。
沈昭予一副玩世不恭的模样，懒懒掀了眼皮睨他。
“有啊，霍老将军哭着求着让我别走，就连怀王殿下也跪在我军账外，用功名利禄哄我留下，可我偏爱自由，逃了出来，至今外头还有来追我回去的人。”
秦知期：“……”
好好的氛围，说没就没了。
秦知期直起身，恼道：“你能不能谨言慎行？！”
沈昭予低低一笑，收起玩心，微微肃正神色。
“周氏惦记着织造局的差事并非一日两日，生意上的事宋星糖说了不算，她没有利用价值，所以周家不会同意周庭柏娶她。就算娶，那也是宋妤娇。可惜二房重男轻女，宋妤娇也不是个好选择。周宋两家靠李夫人才能维持这十几年的相安无事，李夫人故去，周氏岂会放过这个吞并的好机会？”
沈昭予说第一句时，秦知期就变了脸色。
“周庭柏不知他父亲的算盘，你能察觉，这就是你比他强的地方。”
秦知期警惕道：“你如何……”
“我为何会知晓你拒绝周二少的心思？”沈昭予轻轻一笑，“这世上没有我想知道却查不到的秘密。”
秦知期陷入沉默。
“你冒着风险留下我，一是因为除我之外，无人能入你的眼，有能力。二则是看中我心中有她，重情。三是看我身家清白无牵无挂，好拿捏。”
沈昭予踱步到近前，微微低头，笑道：“你却忘了，能入你眼的人，又怎会好拿捏呢？”
他甘愿被人当棋子，那是因为他亦有所求。
秦知期顿时遍体生寒，被人盯过的地方渗出细细密密的冷汗，“你，你不能！你答应过我！你想要什么都可以，但你不能……”
“我入府来，还未做过一件害她的事。成亲之时说了会护她，这一生都会做到。七出之罪虽荒谬，但我既签了，便会履行承诺。我赵鱼优点不多，其一便是守信。”
哪怕签的是假名，可既出自他手，他自然一诺千金。
沈昭予恨铁不成钢地盯了秦知期一眼，“李夫人挑了十几年就挑出你这么个优柔寡断不长眼的东西，可真是！”
在这宋府之中，还无人值得沈昭予高看一眼。
哦，除了宋星糖。
能把他折腾得不敢回去，她可是头一位。
从秦知期那出来，沈昭予又围着宋府转了一圈。
他居住在外时，总要保持警惕。哪怕他明知此处暂且安全，他也不敢错过那一点点会生出意外的可能。
江行和魏吉被他打了一顿，今晚没法当值，他手下的其他暗卫虽各个都是他亲自挑选出来的，很难出错。
但“很难”并非“绝无可能”，还是自己巡视一圈更为保险。
等他再回到霜星院时，已经快到三更。
宋星糖竟还没睡！
她已经困得摇摇欲坠，却还是坚持着，两只手扒着两只眼睛，拼命让它们不要合上。
沈昭予：“……”
他很纳闷，宋星糖有这个毅力，怎会做不成一件事呢？
盯了一个时辰的床架子，骤然出现一只摇晃的大掌，宋星糖还没反应过来。
过了两个呼吸，她才猛然回神！
“鱼鱼！你终于回来啦！”
她一骨碌从床上爬起来，拉着男人往床上带。
沈昭予不设防被她扯住，靠手撑了一下榻，才不至于倒在她怀里。
他脸色铁青，恼道：“这时反应又这样快！”
“嗯？你在夸我吗？”宋星糖高兴起来，“看来读书很有用处！”
沈昭予伤口疼，不想说话。他调正自己的位置，盖着被子倒下。
一阵窸窸窣窣。
被子被人撩开，腰侧又拱过来一颗毛绒绒的小脑袋。
“……”
真是服了。
一把掀了被子，宋星糖的姿势暴露无遗。她跪蜷在他腿边，一只手正鬼鬼祟祟地往他衣服里伸。
见脑袋上的盖头没了，她还茫然抬眸，眼巴巴地对上他凶狠的眼神。
宋星糖一怔，从他的眼神里读出拒绝的意味，又颤颤巍巍地缩回手，委屈地低下头，不吭声。
沈昭予胸腔中积聚的烦躁顿时消散。
又同他装可怜。
可恨的是他竟然会一再因此心软。
沈昭予，你真是堕落了！！
他无奈叹道：“这么想看？”
宋星糖闷不做声，点了下头。
“那不许哭。”
宋星糖惊喜抬头，忙不迭又点了下头。
沈昭予撑坐起身，靠在床头，撩开衣裳，露出被重重纱布包裹的伤处。
大抵是因为他回房前做过处理，纱布是洁白崭新的，看不到血迹。
宋星糖悬着手不敢触碰，看了一会眼睛又红了，但却忍住没哭。
沈昭予困意已散，倒不如和她聊聊。
他奇怪道：“你自己受伤怎不见这么难过？”
宋星糖老实回答：“因为我不知道疼。”
沈昭予纠正道：“你并非不知，而是比常人迟钝些。该有的疼痛你也会有，对吗？”
宋星糖支支吾吾，没说话。
沈昭予注视着她的侧脸，愈发觉得她心里藏着事，并非如表面这般乐观无忧。
因她头脑愚笨，反应迟缓，身边的人早对她失去耐心，惯于哄她敷衍她。
她并非看不出来，而是深知旁人的苦，体察旁人的难处，因此才选择将迟来的痛苦咽入腹中，自己品尝，不给别人添麻烦，也不计较。
沈昭予不自觉放轻声音：“你自己疼时要躲起来哭，为何要如此执着看我的？”
宋星糖原地顿了顿，忽然朝他靠过来。
她把头埋进他的颈窝，把自己藏起来，似乎才好意思开口。
“我怕你也忍着痛，我又在毫不知情的情况下，眼睁睁看着你死掉。”
沈昭予敏锐地捕捉到，“也？又？难道你母亲……”
“阿娘去后，身边的老嬷嬷才对我说，有我在时，阿娘都是忍着难受同我说话的。我反应慢，也看不出异样，直到阿娘重病起不来床，我都以为阿娘的病来得突然，其实不是的。”
她趴在他怀里，小声道：“爹爹两年前离家，阿娘的病从一年前就有预兆了，挣扎了半年多，还是……”
“若我能早些发现，或许……”说着说着又改口，“算了，我这么笨，就算早就知道，也无计可施，只会跟着着急，阿娘看了徒增烦恼。”
沈昭予沉默地收紧手臂。
宋星糖亲昵地蹭了蹭，十分艳羡道：“鱼鱼，我要是像你一样聪明，就可以习医，救我阿娘。我要是个聪明人就好了。”
原来这才是她担心他会死的根源。
沈昭予笑道：“倘若糖儿知晓我这些年受过多少伤，就不会有此忧虑。”
“你受过很多伤吗？”
“那是自然，战场局势瞬息万变，生死都在一线之间。”
宋星糖黑亮的瞳中满是紧张，“那你还好吗？”
沈昭予扬眉笑道：“我不是好好的在这？”
宋星糖捏了捏他的胳膊，又按按他胸膛，都很结实。满意地趴了回去，额头靠着他颈窝，庆幸道：“你最厉害了，一定会一直活着。”
沈昭予：“……”
他泄愤一般扯了扯她的脸蛋，没多久，听到她呼吸声逐渐平稳。
轻笑一声，把她放回去，自己也睡了过去。
转日宋星糖醒来时，就发现院子里安静得出奇。
自从赵鱼入赘以后，她院里的欢声笑语越来越少。往日还能听到有人说话，今天却一点动静都没有，有些吓人。
她等不及唤人来，披上一件衣裳，蹬上鞋跑了出去。
打开房门，只见院子里满满当当站着不少人。
队列最前，赵鱼坐在椅子上。
明明这么多人，却鸦雀无声，落针可闻。
气氛压抑到连宋星糖都察觉出异样。
她茫然唤道：“鱼鱼……”
听到她出声，只有沈昭予回头看了她一眼，他笑着起身，揽着她往回走，温柔低语：“我来伺候大小姐更衣，可好？”
“妙荷和阿许呢？”
“她们还有自己的事要做。”
“喔，好吧。”
“府上买了新的婢女，等会介绍给糖儿认识。”
咦？是新人！
宋星糖转眼就把方才的事都忘了，“好哇好哇！”
她兴致冲冲地回了卧房。
沈昭予淡了神色，冷冷往院里看了一眼。
有人与他的眼神对上，忙哆嗦着低下头。
待男人将房门从里头关上，外头众人才齐刷刷松了口气。
“凭什么，凭什么秦姐姐也被降了月例？只妙荷与李嬷嬷是头一份。”
有小丫鬟小声打抱不平。
李嬷嬷睇她一眼，“姑爷说了，不满就去找他，他那儿都有你们的工作记录，核查便知是否亏待了谁。”
小丫鬟憋红了脸，垂下头去。
李嬷嬷见不少人面有异色，只因忌惮着赵鱼的暴脾气才没敢当面提，她心里怨自己没管好下人，此时不免狠狠敲打一番：
“府上来了新人，开销大，降月例也是没办法的事。但姑爷也说，按劳分配，谁干的好，当月还能额外拿钱，不会让你白做。至于那些个偷懒耍滑的，把自己的钱分出来给别人，也很公平。”
“那要是大家都干的多呢？扣谁的钱分给别人？”
李嬷嬷淡声道：“若大家都兢兢业业，大家都涨，谁也不扣。”
“方才还说人多了钱不够，若是都涨，难不成姑爷自己掏钱吗？”
李嬷嬷冷笑一声，“那就是主子的事了，与你无关。谁若再想做主子的主，那就别怪宋府不留她。”
秦知许在一旁沉了脸，抬起头，与李嬷嬷对上视线。
第40章 第40章宋星糖挤开众人，直挺挺……
【40】
一整日府上人进进出出,人与事虽然多，但却并不混乱，反而井井有条。
霜星院这边风平浪静,二房那边却坐不住了。
“此时不动手,就再难寻机会。”白氏也跪到蒲团上,凑到钱老夫人身边,低声耳语,“趁着现在人多眼杂，解决了他。”
老夫人一手捻佛串，一边闭目诵经。
没制止，就是让她说下去。
白氏心头一喜，先对着佛祖双手合十拜了拜,才道：“糖姐儿喜欢听戏，咱们搭个台请人来唱，再挑个好的，送到那小子房里……”
白氏笑了一声，笃定道：“男人么,哪会拒绝送上门来的肥肉？我听说秦管家与他签过七出契约，旁的秦管家能不计较,这淫乱之罪,他断然逃不掉。一个赘婿，还敢私自睡女人,就算糖姐儿护着，秦管家也容不了，到时候咱们只要推波助澜，定能将那小子赶出去！”
赶走赵鱼，宋星糖就又能任由他们拿捏。
钱氏睁眼,“他若当真是那坐怀不乱的君子呢？”
白氏一愣，嘟囔了声“不能”，一咬牙，“那就给他下药，万无一失！”
钱氏垂眸想了想，又把眼睛闭上。
这就是默许了。
白氏喜不自胜，忙去准备。
“手脚干净些。”
“母亲放心。”
**
“奴婢青鸾，见过大小姐。”
来人一身暗色衣裙，站得笔直，宛如一棵松柏。
宋星糖见她就忍不住亲近，探头问道：“青鸾，是哪两个字？”
“青鸟之意，取自‘蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看’。”
宋星糖眼睛一亮，“你还读过书哇！”
青鸾面色微僵，下意识抬眼看了一眼沈昭予。
对方冷飕飕的目光射来，青鸾缩着脖子低下头，小心措辞道：“奴婢原先的主子教过一些，名字也是他取的。”
宋星糖好奇心旺盛，托着腮笑问：“那你原先在哪儿伺候呀？”
“奴婢……”青鸾想抬头，又不敢，硬着头皮道，“原先在京中一位王爷府中，后因主子发放不起月钱，奴婢就被赶出来了。”
沈昭予：？
“哇！王爷家还发不出钱吗？王爷不是应该很有钱吗？他这么败家？”
沈昭予暗暗磨牙，冷笑了声。
宋星糖听到动静，奇怪地看他一眼，见他又冲自己笑，以为自己听错了。扭回头，又问道：“那你是怎么来到我家的？是鱼鱼把你找来的吗？我瞧着你真亲切。”
宋星糖喜欢这个新来的婢女，以后她又多了一个朋友。
青鸾干笑一
声，说道：“奴婢幼时被拐，早已无亲无友，行至此处，发现贵府在招人，便想来试一试。”
她飞速瞟了一眼上首位的男人，此地无银三百两般道：“奴婢不是姑爷找来的，是看到贵府的告示，自己来的。”
“秦管家挑中奴婢，后来才被姑爷要来伺候大小姐。”
沈昭予又盯了青鸾一眼。
废什么话，言多必失的道理不懂吗！
真操心！
好在宋星糖满足了好奇以后，压根不会深究这里头有没有古怪之处。
她吃过午饭后看了会书就又困了，这一觉就睡到晚膳，又听说转日府上要来人唱戏，她来了兴致，因此把转日的功课都挪到晚上，提前学习，空出明日的时间好听戏。
宋星糖沉浸在作画中，有妙荷和李嬷嬷相陪。
沈昭予借口有事，离开了小院。
一更时分，宋府树杈上。
沈昭予蹲在一棵树枝上，低声怒道：“你说的那叫什么话？什么叫本王发不出月钱？！本王没有那么穷！”
青鸾蹲在他对面，垂着头，委屈道：“但江行说您把自己的俸禄都给了边关的将士们，府上发不出钱是事实……”
沈昭予恼羞成怒：“本王只是暂缓、暂缓懂吗！不是一直欠了你们的！”
“……”
“还有你这站姿是怎么回事？站得这么直，一眼看去就是兵！还来自王府？你生怕别人怀疑不到你头上是不是？”
青鸾老实巴交，眨了下眼，“您都能实话说是来自军营，属下怎么……”
“你是婢女，婢女！不是本王的暗卫了！再说本王去军营都是多少年前的旧事了？提一提怎么了？你怎么不说你几年前还在死人堆里拼白骨挖泥巴吃呢？！”
沈昭予气得七窍生烟，心道他倒了八百辈子的霉才碰上这些个笨蛋下属，“你明儿就去把成王的过往事无巨细全背下来，有人问你就说是他府上的，别提本王！”
成王已经死了，别人想查也死无对证。
“好的，属下遵命。”
沈昭予带着一肚子气，翻身下树。
没多久，他原来的地方又落了一人，正是江行。
江行少见青鸾打扮得这么好看，对她腼腆一笑，“你看咱们殿下，一天到晚生不完的气。”
青鸾所见略同，认可地点头。
江行红着脸，磨磨蹭蹭，“我这儿有点窄，要不我跟你挤……”
青鸾大方挥手，“那你来我这吧，我也该去当差了。”
说罢一闪身，连叶子都没惊动，就没了踪影。
江行：“……”
只用一日时间，沈昭予便将阖府上下的琐事全都重新安排妥当。
他的手段之迅速，逼得二房不得不尽快动手。而忙中出错，沈昭予要的就是这个效果。
他与宋星糖对坐在棋盘两侧，他一手持黑子，勾唇笑道：“糖儿可知一句话，叫——先吃大鱼，再吃小鱼？”
宋星糖正对着白子所剩无几的棋盘抓耳挠腮，懊恼道：“什么大鱼小鱼，我的子都没了。”
沈昭予低声轻笑，将手中黑子送到他故意显露出来的陷阱里，又拉过她的手，落白子，封死了他的路。
“咦？我赢了？！”宋星糖两眼亮晶晶的，“鱼鱼，我好像赢了耶！！”
“糖儿好厉害。”沈昭予温柔笑道，“不管是大鱼小鱼还是黑子白子，糖儿想吃，我都送给你吃。”
男子缱绻爱怜的目光看得宋星糖脸颊发热，她目光微闪，不知为何，只感觉自己心口忽又生出异样，不要命般疯狂跳动起来。
院里众人：“……”
青鸾听得牙根泛酸，浑身像是爬满虱子一样难受。
是谁上了怀王殿下的身，快从她家殿下身上滚下去！这还是她那看谁都不顺眼、一言不合就骂人的殿下吗？别是被妖怪夺舍了！
每日一演结束，沈昭予忍着心中的不适，维持着表情，低头饮下一口茶。
温热的茶水还未碰到唇，便嗅到一股不易察觉的异味，他目光微凝，眸光顿时冷了下去。
大鱼，这不就上钩了么。
他嘴角微勾，抬袖遮唇，一饮而尽。
人群中有人松了口气，垂下目光。
空杯子随手放到桌上，沈昭予站起身，抬手摸了摸宋星糖的头。
“今日秦管家不在，我要去他书房里查账，你要做什么？”
宋星糖没忘今日的乐子，“二婶请来了戏班，我要去听戏。”
顿了顿，她拉着他的袖子，仰头恳求道：“今日的功课昨晚已做，你也查了，你答应过许我玩一日。”
沈昭予失笑道：“我又没反悔，去玩吧，多带些人跟着，莫要让人欺负了。”
宋星糖用力点头，“我将妙荷阿许青鸾李嬷嬷全带去！”
人多势众，谅祖母她们也不敢欺负她。
“好。”
沈昭予看她笑得灿烂，没忍住又揉揉她脑袋，转身时看一眼青鸾，走了。
妙荷伺候宋星糖更衣，秦知许紧跟其后。青鸾正欲跟上，秦知许却回头，冷冷看了她一眼，“你就留在外头吧，姑娘习惯我们伺候。”
青鸾垂着头，停在原地。
待人全都进屋，她才摸了摸袖中的迷药，悄悄退到外头去。
宋星糖换了一身明艳的鹅黄烟纱散花裙，踩着莲花软缎绣花鞋，迈着轻快活泼的脚步，欢天喜地直奔水阁。
出来时她未曾发觉，自己身边的丫鬟少了一个。还是妙荷皱了皱眉，偏过头来问：“可看到青鸾？姑娘说也要带上她的。”
秦知许正看不惯多个人与她竞争，闻言不甚在意，反而扯了唇，轻嘲道：“兴许去哪儿躲懒了吧，也不知……”
她习惯性要说赵鱼的不是，想想如今自己的处境，便作罢了。
昨晚哥哥将她叫走，严厉地训斥了她一顿，好好教给她何为主仆尊卑，让她不要因为有个兄长做管家，又仗着自己与大小姐一同长大、关系最好就恃宠而骄，把自己也当了主子。
主就是主，仆就是仆。
秦知许并不想离开霜星院、离开宋星糖，她只能将心里的委屈和不甘都压下，安分地做一个婢女。
妙荷也看出秦知许的转变，心里稍稍安定。
两人安静地跟在宋星糖和李嬷嬷身后，一路往戏台去。
到了水阁边，戏已经开场。
前头已经唱罢一场，听说那作小旦的名唤小怜的，最是惹人喜爱，那一嗔一笑，叫人把心都勾没了。
宋星糖和沈昭予下了一盘棋，来晚了，她正可惜着没赶上见那人一面，很快又被台上咿咿呀呀动人的唱腔给吸引走目光，其他的浑都忘了。
宋妤娇比她来得还晚，来时红着眼圈，悄无声息安安静静，连问安声都几不可闻，白氏看了一眼没放在心上，命她在身侧落座。
倒是紧随其后的宋洛繁，被人前呼后拥如众心捧月一般伺候着，白氏见了他，嘘寒问暖好一阵。问起为何晚到，宋洛繁满不在意地说自己不小心撞翻了汤盘，把宋妤娇的裙子弄脏，因此才耽搁。
他们那边动静太大，宋星糖不免分心看了一眼，只看到宋妤娇眼圈又红了两分，埋着头不说话。
一家人都齐全，只差二叔宋遥。
白氏又问：“你父亲呢？他怎不来？”
宋洛繁瞥了一眼宋星糖，笑道：“父亲说等会有监当官齐大人来府上，秦管家不在，只好由父亲代为接待。”
二房人除了宋妤娇仍垂着头，各个扬起笑脸，喜上眉梢。
白氏忙道：“齐大人执掌茶场盐场各事务，茶场生意是郝掌柜负责，也不归秦管家与咱们房的事，大人怎来咱府上？”
宋洛繁眉间皆
是得色，随口道：“兴许是关于港口货运之事吧，总之秦管家不在，父亲不接待，还能是谁呢？总不会，由一个上不得台面的小小赘婿来见人吧？”
纵是那赵鱼再有本事与能耐，说破天去也是个入赘到宋家来没背景没根基的小子，哪里有脸面见朝廷大臣。
“那让你父亲忙他的就是，咱们自己乐着。”钱氏叫来一丫鬟，吩咐道：“快去库房里拿些好茶叶出来送到二爷房里，让他好好招待客人，切勿怠慢了人家。”
钱氏说完茶字，忽然想起什么，看了白氏一眼，只见对方冲自己点了点头，钱氏微勾唇角，收回目光。
宋星糖听了半晌，听出来他们在说赵鱼的坏话，心里似打翻了盐罐子似得，难受的滋味过了头。
她想起赵鱼临分别时候的嘱托，到底忍不住，多了句嘴：“等那位大人见不到秦大哥，兴许直接打道回府了。”
宋洛繁被关几日禁闭，老实好一阵，今儿好容易二房扬眉吐气一番，他又按捺不住性子，腾地站起身，背着手走到宋星糖面前。
妙荷与秦知许立刻护在宋星糖跟前。
宋洛繁斜眼睨着她们，丝毫不放在眼里，抬手一把将妙荷推开，冷笑道：“今儿可是好日子，你有本事就把赵鱼那厮叫来为你撑腰啊，他要是搞砸了事，惹到不能惹的人，到时候可就是整个宋氏的罪人，断不能再留在府上。等他滚蛋，还有你的什么？”
宋星糖瞪大了眼，想着赵鱼教她的那些，哪怕心里再心虚，也死撑着，鼓起勇气，装作毫不胆怯的样子，与他对视，怕自己气势不足，还使劲瞪了他一眼，眼睛都瞪酸了。
“我瞧二叔也不比鱼鱼强到哪去，都不管事，但鱼鱼好歹会说话，长得也好看，比二叔讨人喜欢得多！”
宋洛繁诧异于她的转变，一时间哽住。
倒是白氏拍了下桌子，怒道：“好好的听戏，吵什么！”
宋洛繁冷哼一声，甩袖回席。
白氏横眉冷眼，盯了一会宋星糖，忽然呵呵笑起来。
“赵鱼也是个好的，听说最近在帮秦管家查账？他倒是不错，这么快就攀着糖姐儿的枝，够到了秦管家的手。只是不知他对糖姐儿的忠心能撑几时，兴许他借着公事的名，背地里尽做些对不起你的事，也未可知。”
宋星糖听不懂二婶如此长的冷嘲热讽，她只知道自己气跑了宋洛繁，才打赢一仗，此时正是士气高涨之时。
“总比有些人明里暗里都欺负我的好。”她仰着脖子，硬气回怼，“二婶也别太自信，谁也不是能掐会算的神仙，兴许二叔也在你看不见的地方偷行恶事，你也不知道呀。”
这也是赵鱼教的，实在不知道对方的痛点在哪，就用同样的话术回击对方。
尤其是对方用“未知”或“假设”之事阴阳怪气时，此招可行，或许还可一语成谶，反正都全凭一张嘴乱说，能搅乱对方的话术，或是引起对方的疑心就再好不过，就算不能，她也做出了回击，叫对方不敢再以往日的目光小觑她。
果然，宋星糖说完，白氏也是一愣，而后用十分古怪的目光看着她。
似乎是在疑惑她怎么忽然伶牙俐齿起来。
不过白氏也没把宋星糖的话放在心上，她一个小姑娘，只信嘴乱说，定又是赵鱼挑唆的！
果然先除掉赵鱼才是上上策！
白氏瞪了她一眼，也转身回席。
宋星糖接连赢下两仗，心思全然不在听戏上，她坐不住，想要飞奔去秦大哥的院子里，找夫君邀功求夸奖。
但是一想到赵鱼还在忙正事，她只得按捺住性子，神清气爽地继续听戏。
又唱完一折，忽有下人慌慌张张来传话。
“不好了，老夫人，二夫人——”
白氏与钱氏对视一眼。
白氏斥道：“慌张什么？天塌了不成？！”
来的是个小丫鬟，噗通一声跪地，六神无主，磕磕绊绊道：
“方才奴婢去给二爷送茶，翠儿也端了一些去给姑爷送，我二人在路口分别，分明去紫棠院的路远得多，我都回来半晌了，还不见翠儿回来。”
“你的意思是，翠儿给姑爷送茶，到此刻未归？”
“正是！奴婢，奴婢怀疑……”小丫鬟带了哭腔，“姑爷将她扣下了。”
“胡说！翠儿那丫头规规矩矩的，怎会惹了姑爷？定是她跑到别处躲懒，速速去找！”
小丫鬟连连叩头，忽然抬头看向宋星糖，语出惊人，“我去秦管家院里看过，里里外外无一人把守，房门紧关，里头，里头似乎听到有女子哭泣的声音……”
众人皆是脸色一变。
宋洛繁先站起身，踢翻座椅，愤怒道：“那翠儿可是我身边的丫头，他也敢碰？！”
说罢拨开众人，怒气冲冲往外走。
白氏搀着钱氏也忙跟了上去。
路过宋星糖时，冷冷看她一眼。
宋星糖如坠冰窟，好半晌才眨一下眼。
她回过头，茫然道：“他们是说，鱼鱼和别的女子在一处吗？”
妙荷与秦知许皆面色苍白，摇头不语。
李嬷嬷稳住众人，紧握宋星糖的手，“走，咱们也去瞧瞧，老奴不信姑爷会做出那等事。”
宋星糖抬手摸了一下空落落的心，呢喃：“我也不信。”
等一众人紧赶慢赶到管家小院，一把推开书房门时。
手拿账册的秦知期错愕回头。
众目睽睽之下，只见翠儿跪在秦知期跟前，满脸泪痕。
而秦管家对面的男人，始终不曾抬头，丝毫不受打扰一般，慢悠悠地又翻过一页纸。
还是秦知期先打破宁静：“老夫人，二夫人，大少爷，二小姐，还有……”
秦知期趁着脖子，才勉强从乌压压一帮人身后，看到藏在后头的小姑娘，“……大小姐？你们不是在听戏？怎来此处？”
白氏支支吾吾：“我，我们……”
听到“大小姐”三个字，始终垂首卷册的男人忽然抬头，一眼便捕捉到那双微红的眼睛。
沈昭予微怔，忙站起身，才抬起手臂，便见小姑娘挤开众人，如炮弹一般，直挺挺往他怀里冲。
沈昭予被撞了一下，小腹的伤口微疼，他面上不露声色，落下手臂，温柔地揽在她肩头，亲昵唤道：“糖儿。”
宋星糖在他怀里抬头，蓄了水雾的杏眸中满是愤怒。
“他们欺负你，是不是？！”
沈昭予怔住，而后缓缓笑开，抬手按在她后脑，将人揽入怀中。
他微微俯身，笑着用只他二人能听到的声音道：“不是，是鱼儿咬钩了。”
如此卑鄙拙劣、漏洞百出的下作手段，也妄图能沾他的身？白日做梦。
不等二房众人问明缘由，忽又听到有一丫鬟哭着跑来。
那丫鬟不等见人，跪在院中就开始扯着嗓子大喊大叫，生怕人听不到：
“出大事啦！快来人呀——”
“二爷马上风啦！倒在戏子身上啦！快去看看吧！”
众人：？