安建三十二年, 十月十四。

曲夏州沾桥县县城人来人往，衙门众人脚不沾地。

马上寒冬，要把手头的事情都安排好。

也是看了沾桥县的事情, 那些安丘县过来的车夫差役才知道，纪大人不是不想回, 他根本没空。

首先要做的事, 便是把大户家的隐田分出来。

契凭已经到手，现在要分到佃户手中, 这是个细致活，还要登记在官府田册上, 必须认真。

就这一件事，便关乎大部分百姓生计。

乍闻这个消息，多数佃户先是不信。

他们家农田都卖出去了，怎么还能还回来，甚至只收个登记册子的银钱，那数额最多不超过十文, 如果能找到自家旧日单子, 这银钱甚至直接免了。

要说古代社会, 大部分税收都来自田地，来自农民。

但士农工商里的农, 又分很多种。

条件最好的莫过于地主, 大小地主也有区别, 但他们大多都不用自己耕作, 只靠受地租, 或者雇农干活就好。

再往下就是自耕农，也就是大家最常见的农户，有自己的土地, 自己劳作自己收获。

接着是佃农跟雇农，这两类人都没有自己的土地，也就是俗称的无立锥之地，锥是一种尖头工具，连放锥的地方都没有，可见其窘迫。

这两类人，稍遇天灾人祸，就会流离失所，成为流民，甚至成为氓民，贱民。

之前沾桥县周家六口人。

他们就是从自耕农一步步沦为无地的佃农，再受大户官府盘剥，逃往安丘县。

那时候的他们，其实已经是流民了，遇到天灾变故，田产全无。

倘若不是周韩村收留，大概成为氓民。

而他家双胞胎兄妹俩真的被大户弄走，自然成为贱民，成为最底层。

好在他们知道反抗，举家逃跑，没有让孩子沦为贱籍。

沾桥县这样的人户并不算少。

前几个月统计的时候，就知道本地多数种田的人，都是佃农或者雇农。

差不多占了沾桥县总人口的三分之二，两万六千多人，六千多户，都是没有田地的。

一旦大户们兼并田地，导致普通人一步步滑落，最后的结果不言而喻。

周围的匪贼就是最好的例子。

不是匪贼们过多，而是这里的日子，逼着把更多人变为匪贼。

纪楚看到这些数字的时候，才意识到那许知州来得已经有些晚了，朝廷意识到这些事的时候，如今只是做些亡羊补牢的事。

纪楚带着众人，把收缴上来的八万三千亩隐田重新分配。

先从有冤屈，买卖不公的流民开始。

只要有当年的买卖文书，就能重新估价，把那些被巧取豪夺的土地还给各家。

这一项事便极为难做，只能一个个村子去查问情况。

再者是大户家的雇农，最好是种他们原有的土地，情况都更熟悉。

甚至还有一部分自耕农，他们不少田地也是被侵占了，自然要还回去。

等到衙门上下把事情理清楚，拿着新契约让大家签订的时候，无论自耕农还是佃户，都觉得不敢置信。

脑子里只有一个念头。

都被人抢走的东西，怎么还回来了。

不仅还回来了，甚至好多了些，还有些人拿到自家之前贱卖出的土地，发现上面还种了冬麦。

难道天上真的会掉馅饼？

之前纪大人惩治恶吏，罚没乡绅，加之剿灭匪贼，已经给他们出气了。

现在不仅出气，甚至想办法把他们前些年的损失补回来。

总觉得这事比做梦还要美。

让人哭笑不得的是，原本不少百姓还寄希望求神拜佛，别看他们这穷，几个庙宇香火却旺。

现在好了，大家都去看自家的田地，谁都没空拜神仙。

因为他们知道，这不是神仙给他们的，是纪大人给的。

这期间大户们老老实实，田地被分割出来也不敢吭声，生怕当了出头鸟，再被盯上了。

没看那乔家元气大伤，就连修缮祠堂都没什么力气。

他家还想雇工去修，可价格给得太低，直接被官府找上门。

以前乔家跟衙门勾结，别说雇工了，甚至直接征调劳役即可，现在？别想了。

等到田地分得差不多，衙门又来了规定，确定各家最低田地数额，如果低于这个数字，把田地买回来。

而且不准卖出自家最低限度的农田，否则买卖双方都要受罚。

这一条看着不合理。

俗话说买卖自由。

这家就是想把自己手里的五亩地全卖了，官府有什么资格阻拦。

但事实情况中，大部分农户都是不想卖田的，这是他们赖以生存的保障。

可总会有人威逼利诱，让你看似自愿地卖光所有家产，那样就可以更好奴役他们。

这一条并不是防百姓，而是防大户。

就算以后纪楚不在这里，他们若想卖光某家的田地，逼着他们做佃农做流民，也是违法的。

只有有土地，有粮食，大家就能活下去。

活下去很重要。

这事一直做到十月底，还没彻底收尾，好在剩下都是文书工作，并不难办。

期间纪楚还给安丘县那边写信，让李师爷继续管着，有事写信即可。

不仅他没“按时”回去，就连过来的差役们也没能回来，直接留在沾桥县做事。

实在不是他们愿意。

是这里事情真的多啊。

眼看田地分完，整个沾桥县明显恢复生机，当地百姓提到明年自家田地，整个人神采奕奕。

可衙门还有很多事要做。

便是前面说的冬日扶济。

就算是冬日扶济，同样要分批次去做。

沾桥县需要扶济的人数太多，而且情况各有不同。

衙门直接分了五个队伍，每个人负责三到四个地方，第一遍排查房屋不能住人的人家，把他们带到县城的精舍里。

这些房屋虽然只有最基础的床铺桌椅，但不漏风不漏雪这一条，已经胜过无数了。

不仅是房屋不能住人的，家中若有老人婴儿，只要方便挪动，都要送到保暖的屋子。

寒冬对他们来说，很难熬过去。

其中十几间房屋，甚至被大家戏称婴儿所，全都是产妇带着婴儿在那边住。

多人住在一起，最大的好处就是省炭火，屋子里点着炭火，大家都暖和。

前前后后直到十一月中旬，整个衙门的人才能坐下喘口气。

以前也在衙门当差，怎么没觉得事情那样多啊。

但现在的忙碌，却是有意义的。

看着家家户户准备过冬物资，不再哀号痛哭，住到温暖的房子里，这种感觉无与伦比。

安丘县来的差役还道：“前几年，我们过的也是这般，不到两年，就完全不同了。”

“是啊，只要有纪县令在，一定会没事的。”

消息传到安丘县，原本还觉得纪大人怎么不回来的百姓们，都显得有些沉默。

他们也经历过沾桥县的事，知道现在对那边的人来说，纪大人无比重要。

都是平临国的人，他们也希望沾桥县的人能过上好日子。

等到歇下来，纪楚看着天空有点沉默，问身边的傅书吏：“上个月那会下了几场下雪，一直到现在，既无雨水也无冰雪，对吗？”

傅书吏点头，户房的人已经有些着急了。

对于冬天而言，没有雪可不是什么好事。

凛冽的北风依旧吹着，只有风没有雪，也就意味着没有水源。

“好在前几个月挖的水渠够深，还储存了些水。”傅书吏依旧担忧，“沾桥县好不容易恢复了生机，若今年是个暖冬，明年只会更难。”

对于越冬的麦子来说，雪的重要不用赘述。

但凡暖冬，明年必有旱情或者虫害。

运气不好的话，两者一起来。

纪楚还去水渠看了下，水渠表面已经结冰，但真如傅书吏说的那般，好在够深，砸开冰面，下面还能取水。

只是不知道能用到几时的。

说起来，他们这地方连着三四年都是好收成，上天不算薄待。

可没有天灾，却是有人祸的。

往事不再提了。

希望大雪快点到来，他们也能安心。

沾桥县的百姓太苦了，刚解决人祸，真的承受不了再来天灾。

麻绳真的不能只挑细处短吧。

纪楚算了算时间，准备带着众人回安丘县。

确定沾桥县公务差不多处理的差不多，剩下的事情自己在不在都行。

九月十三十四号便从那里出来。

今日都十月十四了，正好过了一个月。

别说了，继续通勤吧，这么长时间不回去，确实不像话。

而且沾桥县雨水不丰，就怕安丘县也是这样，正好回去看看水车的情况。

如果水车不错，沾桥县也要安排上。

纪楚走的当日，衙门正好去发冬日被褥，这些被褥在他看来着实一般，不过收到东西的百姓却是开心的。

要说平临国现在的被褥，大致可以分为两种。

富人的床铺可以称为暖铺，象牙暖木之类器物做成床，下面铺上龙须草做成的席子，只听龙须二字，就知道其柔软程度。

上面再铺设各色狐貂豹皮，只要被褥暖和，盖着的被子不必太厚，就能御寒，更不用说有钱人家必有炭火，还有各色羽毛制成的器具，不暖和是不可能的。

再说穷人的冷铺。

床不必再说了，大家用的被褥多填充草秸，乱麻，芦花，羊皮等物。

冬衣也多半这般制成，这些年还流行一种树皮制成的纸衣，因为表面坚韧，也能御寒。

不过秸秆乱麻等物十分冷硬，更是透风。

羊皮在他们这不算昂贵，是最低等的皮子，用来御寒不如貂绒，故而被有钱人舍弃。

但就算便宜，沾桥县也发不起羊皮被褥，发下去的冬被都是旧布制成，里面填充了乱麻。

这样的被子极硬。

杜甫曾说，布衾多年冷似铁，说的就是这种被子了。

纪楚一步三回头，脑海里自然出现那件御寒神器，棉花。

即使到现代，棉被依旧重要。

更不用说在整个纺织行业里，棉都是不可替代的物件。

如果有了柔软暖和，并且足够便宜的棉花，各家御寒就不会那么难了。

即便是一家几口人，冬日全都钻在被子里不出来，那也是可以的，至少不会死伤。

所以回到安丘县，纪楚第一件事问的，就是棉花种得怎么样。

四月份的时候棉花种下去，九月十月收获，都是谢主簿在管。

收的时候，纪楚正在沾桥县，根本没时间过问。

谢主簿还道：“您刚回来，要不然先歇歇，属下让人去取。”

纪楚知道自己有点着急，叹口气道：“谁让天太冷了。”

不过知道大家都刚回来，还是让跟着他的众人回家歇歇，他也回内宅喝口茶。

谢主簿则去取收好的棉花，一会直接送到宅子里。

他做事纪楚一向放心，再看向李师爷，觉得李师爷眼神颇有些幽怨。

虽然对方未说话，可眼神表明一切。

说好的半个月呢！

您这一走就是一个月啊！

以前只是做纪大人的副手，李师爷觉得还能应付，真在这个位置上，才知道纪楚每日都在忙什么。

就算抓大放小，可衙门的差事还是极多。

一会是各种案子，一会是巡逻需要调动，还有乡兵们出了问题，村长也要来报。

还有农田纠纷，水源纠纷。

就算不用细致去管，但每日查看结果，必须还要做到心中有数，否则有人问起来，那就要一问三不知了啊。

纪楚拍拍他肩膀：“辛苦你了。”

这话说完，李师爷又觉得不好意思，他都觉得忙，大人一人管两个县，只会更忙。

再说沾桥县那边的事，他们可都听说了，桩桩件件都不小。

听说那边大户服服帖帖，就连安丘县的大户们也被影响，今年扶济捐助的时候，争着过来送钱。

提到扶济的事，纪楚难免又想到棉花。

不行，现在提什么都会想棉花。

就连看到娘子给他专门做的冬衣，都会想起来啊。

乐薇手很巧，入秋之后就在攒各种鸭绒鹅绒，一遍遍洗干净去油，等绒毛彻底变得蓬松，才塞到布料里。

那布料没那么紧密，填充里面一定会跑毛，所以在用线一遍遍固定，最后才有轻薄的鸭绒里衣。

这样的手法，倒是跟后世缝棉花被一样。

纪楚还道：“你的呢，千万不要只给我和振儿做，你自己却没有。”

下一句话就是，若你没有，我们来肯定也不穿。

陶乐薇知道他的想法，认真点头道：“都有，放心吧。”

说完，纪楚再次看向这缝鹅绒的手法，若能用在棉被棉衣上，那是真好啊。

说话间，谢主簿已经来了。

他直接让人提了个木箱过来，把里面的东西摆了出来。

纪楚震惊。

棉花的各个阶段，都被谢主簿收集保存下来，可以一目了然看到棉花的“一生”。

先是棉花种子有十多个，再是发芽之后，接着还有长出棉花蕾，以及棉铃开始发育，再接着开花，最后吐絮，以及收获的样子。

纪楚虽然都在外面忙碌，但依旧能观察本地棉花种植情况。

不仅如此，还有记录的日志，可以直观看到所有过程。

这还是让县学学生去记的，写得很翔实。

“谢主簿，你记得这般好，实在有心。”纪楚忍不住夸了又夸。

那边谢主簿不好意思道：“大人您不是说过，棉花若培育成了。不比油菜差，而且能让西北百姓过暖冬。”

纪楚都忘了自己什么时候说过这话，估计当时看到白叠子，便忍不住激动吧。

谁让这东西确实好。

纪楚不再多说，认真查看谢主簿准备的东西。

但越看下去，心里倒是慢慢凉了。

因为他再次确定，白叠子是非洲棉，并非现代常见的其他种类棉花。

简单来说，非洲棉在现代纺织业是最先被“抛弃”的一类棉花。

产量低，纤维短，早熟，甚至能栽种的地方极少。

不出意外的话，只能在边关附近种，再往内地，那就栽不活了。

唯一的好处，就是生长周期较其他的短。

怪不得前朝只能用作进贡。

而进贡则直接织成布匹，毕竟王公贵族们，可不缺暖和的被子，人家直接烧地龙火墙再加烧不尽的炭火。

出去之后，还有更保暖的各种好皮子，哪里用得着穿并不美观的棉衣棉被。

总结下来，东西很好，但最中上层用不着，人家保暖选择极多。

底层人用不起，毕竟产量低，还要进贡。

大白话便是。

有钱人用不着。

穷人家用不起。

纪楚思索再三，让谢主簿也有些心慌：“大人，可是不妥？”

不是不妥，而是没想象中那么好。

纪楚自己都笑了下，最近事情太过顺遂，让他都忘了种田是何等艰难的事。

就像老天不下雨一样，他也没有办法。

而对于种田，同样需要一点点耕耘。

再说了，有比没有好，而且也不一定需要它带来经济作用。

或者说，现在是不需要经济作用的。

他想一直是，让百姓们能用上。

想到这，纪楚瞬间打起精，拿起取下来的棉絮。

这些棉絮从棉铃里取出来，里面还有不少棉籽，肯定是做不成棉被棉衣的。

纪楚抬头看向谢主簿跟乐薇，笑着道：“今日先歇息，明日把摘下来的棉花都拿过来，咱们做个好东西。”

乐薇好奇道：“织布吗？”

“不是，明日还要用到你的手艺。”纪楚笑着道。

乐薇连鸭绒鹅绒都能缝到布料里，想来棉花更不在话下。

纪楚让谢主簿在官田种棉花，大家都以为是要纺线织布。

其实不然，纪楚想要的，就是后世的棉花被。

就算是短绒棉，那也比鸟兽的绒毛纤维要粗啊。

纪楚又点了几个人，知道范县丞最近没事，也把他喊过来，他力气大，用得着。

听到这，谢主簿道：“还有记录棉花的书生，他力气也不小。”

那是个农家出来的读书人，从小在庄稼地里干活，所以才被派到官田做事的。

纪楚点头：“好，我也想见见他，棉花记录得不错。”