纪楚把这套规则玩得团团转。

纪楚并未回答，只是让黄总旗听外面百姓们的呼声：“听他们的语气，就知道他们有多高兴了。”

是啊，这么多年的怨气，终于抒发出来，终于得以宣泄。

那些匪贼被绑在外面，任由百姓们厮打。

这场面若心软的人看了，可能还会圣母心发作，觉得太野蛮也血腥太残暴。

可百姓们做的报复，远不如这些人行为的十分之一。

发泄吧，等发泄过后，就可以开始新的生活了。

黄总旗听着大家的愤怒，没有再追问下去。

能把事情做好就行，何必再问那么多。

调动几百乡兵，终于把附近的匪贼尽数捉拿。

缴获的物资也能赔偿给最近被抢的农户。

那四个村子被抢的农户，怎么也想不到这些东西还能回来。

他们都以为，此事跟之前一样，会不了了之的。

看着失而复得的粮食，无数人喜极而泣。

马上入冬，他们救命的粮食有了，救命的炭火也有了，他们大概率能熬过这个冬日。

当然，也有人疑惑。

他们被抢那会，已经是八月的事了。

现在九月末，那时候的粮食应该早被匪贼吃干净，这是哪里来的？

黄总旗只道：“你们收下就好，管那么多。”

此时的沾桥县衙门，不仅有匪贼们哭天抢地的声音，也有乔家人号啕之声。

马典吏从中间走过，把州城衙门的文书送过来。

这上面写着对匪贼们判决，贼寇一共七十九人，沾过人命的有二十一人，直接就地处斩。

剩下的听从纪县令安排，该服苦役服苦役，该流放流放。

意思就是，连押送到州城都不必了，直接杀了就好，还能枭首示众，威震其他贼寇。

这个处理结果意料之中，纪楚把文书递给黄总旗，最近挑个日子，拉到菜市口砍头便是。

也请深受其害的百姓们前来看看，一解心中怒火。

“还有乔家。”纪楚道，“乔家祖宅祠堂都被烧了，也让他们去看看，希望能少些怨言。”

还在号啕的乔家人连忙感谢纪大人的英明，不过还是没走。

纪楚明知故问：“贼首的判决都下来了，你们怎么还不走，有什么委屈吗。”

有啊！

我们家被抢的银钱粮食，库房里大批金银都没了！

那可是祖宅里的家当。

你们不是都给劫回来了吗。

见纪县令不说，他们只好按照乔老爷地吩咐道：“大人，乔家这次损失惨重，被抢了无数金银粮食。那些倒罢了，还有祠堂里一杆悬秤，是乔家祖上传下，也不知所踪，还请纪大人明察秋毫，帮忙寻寻。”

说着，还向纪楚身边的黄总旗，马典吏行礼。

正说着，那桥老吏也来了。

桥老吏身份暴露，却还未辞去职务，纪楚也没开口让他走。

只见桥老吏同样焦急，就知道那把悬秤确实重要。

黄总旗有点憋不住笑，他随手一捞，谁知道东西那么重要啊。

纪楚也见过，那杆金灿灿的秤看着就不凡，可现在却不是还东西的时候。

“别着急，现在匪贼们刚抓住，千头万绪，有的要忙。”纪楚似笑非笑，“找是要找的，等着吧。”

但凡在衙门办过事的，最怕这句等着吧。

纪楚以前可是从来不这样说，但凡事情总会给个期限。

所以桥老吏脸色变得难看，制止其他人再问。

等桥老吏带着众人回到乔家，面容沧桑不少，本就老迈的他，如今更添疲惫。

乔老爷喊了句桥叔，桥老吏却道：“老仆见过老爷。”

这桥老吏是乔家忠仆，是被当年老太爷赐名桥姓，算是跟自家同音。

之后去了衙门帮忙做事，就是乔家在衙门的耳目。

而这次乔家损失惨重，乔老爷觉得倒霉，这位桥老吏却道：“不是倒霉。”

他到底在衙门还有差事，不难接触到还未死的匪贼们。

那些匪贼们哭喊时他问了，这些人直奔乔家镇的库房，刚开始根本没有烧院子，更没有砸祠堂。

只有临走时又放了几把火。

所以说，烧乔家祖宅，砸乔家祠堂的另有他人。

再想想乔家镇临时被抽调走的乡兵，以及埋伏合围的几百好手。

如果再想不到从头到尾都是计谋，那他这几十年都白活了。

更别说，纪县令根本没打算瞒着。

就算说了这诱敌深入的诱饵是你们乔家镇，那又怎么样。

是剿灭匪贼重要，还是你们乔家祖宅重要？

是剿匪有功，还是你这祠堂要紧？

告到皇上那，皇上都要夸纪县令有勇有谋。

会再说一句慈不掌兵，剿匪是为了以后的太平日子，你们乔家有脸告状？

如果再说什么，祠堂不是匪贼砸的，是纪楚吩咐人干的。

谁又会信。

即便信了，也懒得理他们。

就像乔家不理会佃户们吃不吃上饭，不理会农户们被他们低价收走田地，以后日子怎么过一样。

他们不在乎佃户，官老爷们同样不在乎他们。

求告无门。

乔老爷跟桥老吏头一次体会到这个词。

他们求到京城去，也不会有人理他们的。

求告无门。

以及回去等着吧。

这是他们用来糊弄底下奴仆佃户农户的话。

纪楚一字一句还回来了。

以牙还牙以眼还眼，这就是他做事方法。

“我们有什么深仇大恨！要这样整治乔家。就连祖上传的金秤都被弄走了！”乔老爷说完，立刻转身看向桥老吏，“隐田。”

“就因为我不给隐田，他便砸乔家祠堂？！”

乔老爷咬牙切齿，最后瘫坐在椅子上。

那可是近两万的隐田，他给出三千还不够，纪楚还要？这次又要多少。

桥老吏叹气：“老爷，全给了吧。”

一万八千亩隐田，全给？

一年一两万银子的收入。

现在已经九月底，那些田地甚至都种了麦子啊，如果还的话，还亏了麦种钱。

桥老吏道：“不说祖传的物件在纪县令手里，只说他的手段，如果再来一次，乔家依旧抵挡不了。”

一边剿匪，一边顺手砸了乔家祠堂。

再想想安丘县那些油菜贩子们的下场。

即使是他活了这么多年，依旧不是纪楚的对手。

更不用说，人家砸祠堂的目的，是为了清隐田，还是州城让他找补出七万亩田地。

这事无论放在哪，没人会管他们的。

若还不识趣，纪楚还有更多手段。

可别忘了，经过这次剿匪，他已经能调动两地近千乡兵，这还是只是抽调出来的，全都算上以少则两千，多则四五千人。

乔老爷恨极，甚至想鱼死网破。

但想到最后，他又没有这个血性，自家不过是个做点买卖，当个地主。

真让他去拼命，那还是舍不得的。

县城酒楼，从缴获的物资里取了些银钱，一部分买了酒肉分给两地乡兵们。

另一部分则在酒楼宴请黄总旗等兵士。

帮他们沾桥县剿匪，自然要郑重感谢。

若不是他们带着，只靠乡兵不会那般顺利。

纪楚，黄总旗，马典吏，捕头成耿，书吏傅康，纪振等人几个人坐了一桌，大多都难掩兴奋。

黄总旗却在低声问：“那乔家要是咽不下这口气，一定报复回来，怎么办。”

“太高估他们的血性了。”纪楚跟黄总旗很熟悉，也不客气道，“若真有骨头，也不会到现在才鱼死网破。”

黄总旗细细琢磨，还是不太明白。

纪楚干脆道：“我最初来沾桥县，这些所谓的大户要是抱团抵抗，还算他们有点骨头。眼看着收拾跟他们沆瀣一气的王县令，再看着查人口清隐田，个个都不敢冒头阻拦，无非计较利害得失，觉得跟我殊死搏斗不划算。”

“那时候都觉得不划算，如今更不划算了。”

鱼死网破，殊死一搏这种时候，只属于有英雄气的人。

那坐吃等死的豪绅们，可不在此行列。

用现代的话，大概就是，他们天生就有软弱性跟妥协性。

“这世上的小人，都是怕英雄的。”纪楚举杯，对黄总旗等人敬酒，“天生就怕保家卫国，忠肝义胆的英雄。”

别说其他士兵了，就连黄总旗都很是激动，满饮了杯中酒。

没错！

他们这些英雄，天生克小人！

什么宵小，也敢来造次。

十月初二，黄总旗带着兵士们离开。

两县乡兵训练得差不多了，他们还找了从军中退下来的老兵加入里面，还有一场实战经验，普通的匪贼绝对不在话下。

黄总旗对纪楚抱拳，对这个小县令无比敬佩：“改日去常备军，我们千户，将军，一定会交你这个朋友。”

纪楚回礼，点头道：“有机会一定会去。”

马典吏纪振上前，把上次缴获的马匹牵出一半，又送上礼物，再次感谢众人。

黄总旗还对纪振道：“你这身板强壮，以后多多练习，好生保护你四叔。”

送走军中兵将，纪楚等人慢悠悠回了衙门。

此时的衙门依旧热闹。

匪贼们被押到牢房里，乔家哭诉的仆从也走了。

这会的热闹，则是沾桥县六家大户的当家们，正热热闹闹说话，每个人脸上都带着和气。

别看他们一大把年纪，见到纪县令过来，连忙站起来相迎。

“见过纪大人。”

“县令大人果然丰神俊逸啊。”

“如此年轻有为，还剿匪有功，真是为本地除却心腹大患。”

“大人有胆有识，能文能武，实在为国家栋梁。”

“纪大人，您快上座。”

“纪大人有礼了。”

眼看一个比一个热情，纪楚再次明知故问。

“诸位怎么有空来衙门，这是约好的？”

众人尴尬笑笑，递上手中文书契凭，还把一些没登记在册的田地方位画了出来。

他们过来是上交隐田的。

其中一家恭敬道：“年底清查账目，发现一些田地遗漏登记，所以特来送还。”

“我家也是，这大半田地都已经种上冬麦了，一并还了。”

“我家田地全都种了冬麦，您看看。”

纪楚打断他们，笑道：“你们家的？”

众人沉默：“官家的。”

官家的？

桥老吏站出来：“佃户家的，不少田地从佃农手中低价买来，正好还给他们。”

这才是正确答案？！

其他五家心都在滴血，却只能连连点头。

要说恨，那也确实有，毕竟那么多田产收入。

但要说报复，谁家敢啊？

如果敢的话，也不会巴巴地过来。

各家族内都吵翻天了，最后的结论便是，给吧，就当破财消灾。

这一点，就跟纪楚评价他们的一模一样。

书吏傅康收了各家的田契，仔仔细细计算，惊讶抬头看了看众人。

纪楚走过去看看最后的数字。

他想让这些人凑出七万亩隐田。

砸了乔家祠堂之后，这些人竟然搞出八万三千亩出来。

看来被吓得不轻。

傅康一一跟大家确认了，该签字签字，该按手印按手印。

从此这八万三千亩田地，就要还给佃户们了。

本就是他们的田地，本就是他们在耕种，就该是他们的。

纪楚最后道：“十月初十是个好日子，过完那日也就要入冬了，被抓的匪贼头子，也在那日问斩，诸位可一定要来看看。”

早听说纪县令要让他们去看砍头，没想到是真的。

各家面如土色，都说自己一定会去。

折腾一下午，六家中五家离开，只剩损失最重的乔家。

乔家祖宅里的粮食金银啊，想想都让乔老爷心痛。

还有祠堂里祖传的金秤，更是家中宝贝，若真丢了，他死了都亏待祖宗。

桥老吏让他先离开，自己留下来说话。

乔老爷一步三回头，那桥老吏开口道：“纪大人，小的年迈，实在不能在衙门当差了，还请大人开恩，让小的回家养老吧。”

他这个眼线都暴露了，只能自己识趣离开。

至于什么粮食金银，不好开口。

桥老吏唯一所求，就是乔家的金秤，希望他这般识趣，纪大人能网开一面。

纪楚坐到上位，开口道：“买卖公平，一视同仁。”

桥老吏立刻抬头。

“这是你家金秤上刻的字。”纪楚说着，那边纪振从后面取出那杆秤，递给自己四叔。

纪楚拿着这杆秤，再次看向上面八个字，又道：“让你们交出田地，或有不服，但凭这四个字来看，你们若真的公平买卖，一视同仁，真的有那么多隐田吗。”

还是巧取豪夺过来的。

今日还田地的六家，没有一个是被冤枉的。

当年乔家祖上创下这份产业，还把秤上刻了这四个字，可惜他们一样都没做到。

桥老吏还想再说，被纪楚制止：“记得来看匪贼们行刑。”

说再多也没用了，还不如让他们看看什么是杀头的买卖。

等到十月初十，半个沾桥县的百姓都来了。

但凡被抢过的人家，全都拖家带口前来，他们要看看恶人的下场！

无数泥土石块砸到贼寇的头上，这些奸淫掳掠的贼人，就该是这个下场！

捕快们特别空出一块地，这些石块也不会误伤他们，能让百姓砸个痛快。

不巧的是，大户们站的位置，正好在匪贼不远处，倒是受了不少波及。

还没等行刑，他们便觉得是自己在受罚一般。

若有朝一日被纪楚逮到天大的错处，那他们也会被绑着跪在地上，再被他们看不起的百姓辱骂砸石头。

直到那二十一个匪贼人头落地，已经有人撑不下去，差点跌倒在地。

纪楚明显故意吓唬他们！

可他们看向纪楚的时候，已经没有了反抗的想法。

活着吧，只要活着就行了。

以后所有人都会收敛，在纪楚手底下老老实实的。

这边砍完头，悬在沾桥县百姓头上的匪贼彻底了结。

一时半会，不会有人敢打沾桥县安丘县的主意。

听说有伙一百多人的匪贼走到半道听了此事，立刻带着人手回去，自是怕了这两地。

百姓们欢欣之时，一辆辆载满炭火物资的车辆进到沾桥县县城。

这些马车牛车直奔衙门而去。

纪楚让李师爷帮忙采买的沾桥县冬日扶济终于到了。

而且他正好有钱支付！

收缴匪贼的金银，正好派上用场！

事情怎么能这样巧啊。

纪楚笑眯眯一手交钱一手交货，还对安丘县的人道：“辛苦大家了，歇息两日再走。”

安丘县车夫扭头看看，齐声道：“大人！您是不是该回安丘县了啊。”

“是啊，说好上半个月在沾桥，下半月在安丘。可您九月份提前就来了，现在要提前回吧。”

“没错没错，大家都等着您回去呢。”

“正好跟着车队回去吧。”

“还有今年过年，也要在安丘县吧。”

衙门上下清点物资的手都顿住了。

别吧，大家都是兄弟，何必计算那样清楚，这样不好吧。

冬日扶济刚刚送到，还指望纪大人带我们发下去呢。

稍微有些结巴的书吏傅康此时更结巴了，说什么都要把纪大人留下，还没到下半个月啊。

纪楚摸摸鼻子，干脆对安丘县的车夫们道：“要不然你们留下帮帮忙，等事情忙完了，咱们一起回。”

什么忙？

纪楚看着天上的飞雪，开口道：“不仅要送冬日扶济，还有一部分百姓的房屋根本经不住风雪。”

八九月份时就做了统计，这些日子里，不少人家的房子慢慢修好了，至少能抗过冬天。

但还有一部分实在困顿家庭，那房子依旧不能避寒。

“赶在大雪下来之前，把他们安置起来。”

书吏傅康道：“安置在哪里。”

纪楚指了指前任县令修建的百十精舍，之前是享乐贪污所用。

还有被抄家之后空出的房屋：“搬到这里面，一家一间房，这些房子至少不漏风，等到天气暖和了再搬出去。”

岂止不漏风，甚至还有些奢华啊。

若不想搬，可以付房租再住。

不过大家都知道，他们各家田地在村里，等到田地该耕种的时候，自己就会回去。

所以这些房子就是用来让大家避寒的。

对纪大人来说，内外贼人要除，百姓们也要安置。

这个冬日，他不想让任何一个百姓死于饥寒。

满车的物资，以及早就准备好的避寒房屋，就是最好的证明。

安丘县车夫们也是苦过来的，还有一些是安丘县差役，见到此情此景，难免想到他们县之前的模样，直接道：“大人，我们都听您的。”

“您说吧要怎么做，我们都听。”

“还能怎么做，咱们跟着送扶济，顺道把房屋不能避寒的人家接出来啊。”

又一个冬日到来，今年的冬日，不会再有人因寒冷而死。