02
“我说，我们两清了。”
“沈尧衣，你现在唱这一出不就是想成婚吗？”
“见好就收，你再闹下去没好处了，离了国公府你还能去哪儿？”
身后男人的威胁听起来还是漫不经心，他笃定我会妥协。
我只觉得有些荒唐，毫不犹豫夺门而出。
“啪嚓”
一声，方才还在他手上的茶杯被砸向大门。
而我并未回头。
......
走出大门时，我转身回望了一眼，庭院深深无烟火，冷冷清清。
6
沿着城中最为繁华的街道行走，不多时就抵达了昔日鲜少光临的宅院。
记忆中的那块门匾还是一如既往简朴，“松竹小苑”
。
门前洒扫的老伯见有人一直杵在门前微眯着眼睛想要看清。
“福叔。”
我轻声喊道。
“哎哟，姑娘今日怎么得空来了。”
徐叔赶忙迎到我的面前，热情地招呼。
“可是来寻什么东西。”
这里藏着我的私产业，往日匆匆赶来都只为取物。
我望向这个完完全全属于我的院子。
“我以后住这里了。”
对着福叔嫣然一笑。
福叔见状什么也没问，反倒是笑着说：
“这当然好了，房子要有人住才有烟火气。”
堂内的家具陈设都保存得极好。
沿着屋子检查了一遍，将刚需的物品列了一个单子，准备等会儿出去采买。
许久未曾逛过上京的市集。
这些年时刻谨记着国公府的规矩，守在四四方方的院子里自娱自乐。
如今，倒也不必思索这么多了。
马车直接拐去了京中最为繁华的街道。
这里商铺林立，人潮涌动，叫卖声此起彼伏，人人脸上都洋溢着发自内心的喜悦。
见此，我也心生欢喜。
随机走进了一个胭脂铺子，挑选了几盒。
“近日可是有什么喜事？我看西街那边好像在组织什么活动。”
结账时我顺口问道。
“姑娘许久未出来了吧。”
掌柜娘子眼光毒辣，一见我的穿着就知是深闺女子。
笑眯眯地同我解释：
“太子殿下回来了，说是历练更懂民生艰难，向陛下讨了个恩典，免除了三年赋税，咱们老百姓都自发为殿下祈福。”
皇太子李景川，朝宁公主的亲哥哥。
有几次交集，不过我脑中想起的却是另外一位故人。
当年与太子一同离开，那他是不是也回来了。
不过，现下和我没什么关系了。
同姜晏安退亲以后，我只是上京城里的普通女子。
采办回去后，我一个人静静地坐在亭子里。
开始思索怎么布置一二。
我打算在院中种上一些梅花，冬日赏雪最是解忧。
届时还可亭里煮茶，也别有一番滋味。
我这些年攒下的钱足够后半辈子不用为生计奔波。
闲下来享受了几日的惬意时光。
我开始琢磨找点什么事情来做。
一个人的独处短倒是无所谓，但时间长了难免孤独。
平日里连个说话的人都没有，偏偏我最喜热闹。
思及此脑海里闪过一个去处——邀月楼，说走就走。
京中有名的繁华地，里边的厨师是宫里御厨的徒弟，以宫廷宴最为出名。
引权臣富商争相追捧。
7
楼外是朱瓦琉璃璀璨夺目。
楼内又是书画锦绣风雅至极。
两年前与朝宁公主经常出入此间。
如今故地重游只有我一人。
“沈姑娘是稀客啊，好久没见到你了，还是老位置吗？”
没想到小二还记得我，我摇了摇头。
“你家掌柜的在吗？就说是我来应聘。”
小二闻言一愣：“姑娘开什么玩笑，你是未来国公府的少夫人。”
我面露难色，实话实说：“国公长子怎么会真的娶我这样毫无家世的女子呢？”
“这么说上京城里最近传的都是真事，他怎么能这么过分。”
引得小二又是同情又是气愤。
嘴里骂骂咧咧几句，“不过，邀月楼吟诗作画恐污了姑娘的名声。”
小二转念一想。
我见状只是笑笑：“你帮我问问就行，余下我找掌柜商量。”
小二随即拍着胸脯向我保证现在就去帮我问问他家掌柜。
看着小二为我忿忿不平，我心中却毫无波澜。
看来，离开国公府对我来说也很容易啊。
一会儿。
小二返回将我带至二楼雅间，“姑娘稍等片刻，掌柜忙完就过来了。”
倚窗听曲，凭栏赏戏。
由上而下地打量着这座酒楼。
朝宁公主在此地有专门的房间，即使远嫁也一直保留。
邀月楼不缺显贵。
掌柜姗姗来迟，寒暄二句就直奔主题。
“沈姑娘这是想与我们做什么交易呢？”
“邀月楼最出名的莫过于人人追捧的膳食来自宫中。”
“来此地的人都是不差钱的主儿，楼下日复一日的说书唱戏早就乏味，若是还没有新意怕是留不住客人。”
“我想开办主题宴会，限人限量。”
掌柜只是笑笑，“沈姑娘的想法我们尝试过多次了，你怎么能肯定会有人买单呢？”
“我先前和定国公长子订过亲，做过公主伴读，常居皇宫三年，数次承办宫廷筵席，我本人不就是一块活生生的招牌吗？”
说完掌柜豪爽大笑，“妙啊妙啊，姑娘当真是妙人。”
见他反应，我料想应该是成了。
“姑娘经验丰富还有宫廷履历，来我邀月楼才算是锦上添花。”
“不知姑娘需要筹备多久呢？至于价格方面都好说咱们可以坐下来慢慢商量。”
邀月楼掌柜经营多年名声在外，有利可图自然可以先谈合作。
虽不清楚市场行情，但我却知道我自身的价值，估摸着报了一个数。
当场和掌柜的一拍即合，签订了协议。
约定三日后，我过来送方案，届时开始散播消息。
事情进展得太过顺利。
整日里忙着筵席筹办，推翻重来，再推翻再重来。
沉溺于其中乐此不疲。
8
姜晏安最近刚被指派了官职，整日里焦头烂额。
光是陈年的卷宗都压得他喘不过气，更无暇想旁事了。
可偏偏不是庄子里的嬷嬷到国公府哭诉指控被贪污了银钱。
就是京中商铺亏空不知作何处理。
才意识到内宅琐事多烦扰，自己政务繁忙哪能天天管这些小事。
“沈尧衣还没回来？”
姜晏安有些烦躁，唤来寒声。
“还没。”
“她离开之后去哪儿了？”
寒声暗道不好，硬着头皮答：
“沈姑娘现在住在长青巷。”
长青巷地段繁华，来往皆是达官显贵。
“估计沈尧衣是赌气租住，毕竟她哪有钱买那地的房子。
他们说得对，这是沈尧衣惯用的伎俩罢了。
她在京城无亲无故，想来要不了三两日就会乖乖回来，从此不再生事。
这样的人他自幼见过太多了。
自以为一纸婚约就可以扒着国公府不放，这还没嫁进来就摆上了架子，真成婚了指不定怎么样呢。
自己可不能被她拿捏了。”
他如是想着安慰自己。
恰好此时，好友相约邀月楼聚会，说是为自己准备了一个惊喜。
邀月楼。
大厅今日演的还是一场挟恩图报的戏码。
平民无意间施恩显贵，留下孤女，那女子妄想攀附荣华，非要嫁给显贵的公子。
公子是人中龙凤，却又碍于恩情不好拒绝。
亭台那边掌声雷动，一个劲儿地叫好。
“这场戏简直就是姜兄和沈家妹妹的翻版。”
“沈家妹妹筹谋多年只盼嫁入国公府，现下退婚今后也难自处啊？”
“姜兄拖到现在还是太过善良了，这些年她仗着国公府在皇宫混得也是风生水起。”
谁说男子向来寡言，他们嚼起舌根来，还有女子什么事情。
亭台上坐着的是姜晏安和他的狐朋狗友。
众人你一言我一句的贬低揣测，他安然坐在其中，一言不发。
正好今日前来商议宴之事，这出戏倒像是特意为我点的。
只不过我父母都是战死沙场的将士。
善良？倚靠着国公府？
我只是觉得可笑至极，对于宫里面的贵人，国公府算什么？
刚入宫时，稍不注意就是罚跪挨打。
靠我自己一步一步成为公主心腹后，竟也成了国公府的功劳。
当真是好大的面子啊。
正欲出声讥讽，忽然间人群里窜出来一个男子。
“姜晏安你真退婚了？”
众人看着突然冒出来的男子满目震惊。
当即站起来见礼问好。
那人不为所动，又对姜晏安重复问题。
姜晏安被盯得无所适从，尴尬道：
“嗯。”
听到这个回复后他倒是心满意足。
一脸肯定地抓住姜晏安的手，感慨道：
“姜兄早该如此，平白耽误这么多年。”
话音刚落就抄起边上的凳子抡上方才说话声最大的男人。
变脸之快翻书不及，扬言警告：
“大庭广众之下胡乱非议，我见你一次打一次。”
虽然不知道哪句话惹到这个疯子，却无人敢说一句。
姜晏安等人搀扶着那人送至了医馆。
......
9
透过雅阁亭台，不小心对上那人的视线，他冲我挑眉一笑，大步跨上来。
我不解地望向他，凑什么热闹？
“沈尧衣，换作是我早就退婚了。”
“我以为两年前你就要嫁给姜晏安了，结果我回来了你都还没嫁。”
触及回忆，我有些惊讶地看着他，原以为此生不会再有任何交集了的——
曾经的故人，陈王世子李明钰。
李明钰不以为意，继续道：
“刚回来我就听到这个好消息，高兴得一晚上没睡着，打听到姜晏安在此地，急忙赶过来确认。”
“听到他说已经退婚时，我都没顾得上面子直接冲过去了。”
所以，这算什么好消息？
见我疑惑，他笑着说：
“今日意外见你怎么不算是好消息呢？”
见我一直不说话，李明钰反复询问：“这次你是自己死心的吧。”
听到这里，我的心情更是复杂。
闷闷开口：
“退了。”
哪知李明钰眼色一亮，带了些不易察觉的暗爽。
“想通了？”
“你真想通了啊。”
“怕不是骗我呢？你可别骗我啊。”
我不理解他为何如此开心。
总不会是庆祝自家兄弟脱离苦海，他与姜晏安幼时虽然是一起长大。
但我所见，二人之间没什么情分。
李明钰喋喋不休刨根问底，“那你还回国公府吗，有地方住吗？”
两年未见，他却十分熟稔，未有一点生疏。
要不是两年前，我同他交集也不过寥寥，当真怕是误以为与他多好呢？
收拾完楼下残局后，掌柜这才上来与我继续商议。
“实在是对不住啊沈姑娘，今日这出戏是那公子哥特排的，手下办事不严，我已经严厉惩处了。”
我自然知道他们也只是为了生计迫不得已为之，点头表示理解，底层百姓哪有那么多权力呢？
“既然这么喜欢排戏，改明儿本世子也亲自为他排上几场。”
身后传来李明钰的声音，腔调懒洋洋地带了几分倦意。
掌柜这才注意到这冤家在此处，吓得打了个寒颤。
我摆摆手无奈示意，我也不知道啊。
因为一场闹剧，我这才有空开始和掌柜商议宴会的筹备。