“具体情形我也不清楚，国王陛下说那诅咒是人类所无法干涉的自然规律，而伊丽莎白女男爵也只告诉我诅咒跟赐予希洛加护的白蜘蛛有关，说不定见多识广的布莱克先生，会有更详细的信息？”

可是但丁和布莱克两个，在却魔冰寒结界里急行军的时候明明情绪高涨，如今谈起正事却显得兴趣缺缺，他完全没有解答悠莉娅问题的意思，而是反问道：

“先别提那诅咒，关于白之独角兽的白色兽系和幻之森的传说呢，你入宫面圣的时候，那个老国王有跟你说些什么吗？”

“只给了一幅由顾伦娜二世手绘的地图，我把它跟渡鸦和黑百合系列装备一起，都放到爱丽丝的影子里去了。”

“你是说那张皱巴巴的羊皮纸吗？”

见布莱克和但丁都非常在意的样子，我从影子里掏出悠莉娅给我保管的地图，将它在小木桌上铺开。

严格来说，这张羊皮纸甚至不能被称作地图，没有比例尺，没有方向，只画出了第零警戒线和埃尔斯山脉的轮廓，以及三个相邻的红点，红点的标注分别为“深渊裂缝”、“不死者”和“魅魔”。

看到这破旧的羊皮纸，第一个靠过来的但丁未战先却，发出丧气的声音：

“顾伦娜二世甚至连幻之森的位置都不舍得透露，这地图根本指望不上啊！国王陛下是想让我们靠着这张简陋的手绘图纸，去寻找食尸鬼的下落吗？”

“就算是寿命近乎无穷的吸血鬼，也不会乐意将时间浪费在像无头苍蝇一般的搜索上，看来，在如何找到食尸鬼群这件事，我们需要重新考思考一下方法了。正好，我有一个高风险但高回报的提案。”

布莱克先生的提议闪烁了逆向思维的光芒，他要利用食尸鬼聚集起来后将形成尸寒结界的习性，来反过来寻找食尸鬼的下落。因为尸寒结界会抑制火魔法的使用，如果整个西利亚森林的食尸鬼，真的全部聚集在第零警戒线以北的某处，那么食尸鬼群们形成的尸寒结界，规模一定相当宏大。

而从魔法师的角度来看，无法使用火魔法的大片区域，比聚集起来的食尸鬼群，更容易搜索得到。

大概是谈论到与魔法相关的事，布莱克先生不再兴趣乏乏，一脸兴奋：

“爱丽丝小姐拥有【黑魔法-火】的才能，而我和悠莉娅小姐也精通魔法，也就是说，调查队的四人里，除了脑袋不灵光的吾友但丁，另外三人在火魔法都所造诣；而我最近开发了一个名为【腾蛇凶焰】的火属性黑魔法，只要魔力量足够，【腾蛇凶焰】产生的火蛇便能无限延伸，若我们联合起来使用这个法术，以吾等三人的魔力总量，甚至能让火焰以我们为起点，沿着第零警戒线，从阿尔斯山脉一直烧到最东边的渤尼海岸！”

“可是这跟寻找食尸鬼有什么关系呢？”

“尸寒结界会抑制火焰的产生，若食尸鬼真的聚集在第零警戒线以北的某处，那么【腾蛇凶焰】所产生的火蛇，必定会在中途熄灭，不可能真的从阿尔斯山脉一直燃烧到渤尼海。如此一来，我们只要前往火蛇断绝的具体位置，自然就能找到消失的食尸鬼了。”

听上去非常有道理的样子，我已经快被布莱克先生说服了，可悠莉娅却歪了歪头，指出了不妥之处：

“之前布莱克先生说过，越往北方走，使用黑魔法时就越容易引来黑色兽系的注视，我们在寒冰大陆上使用这么大规模的火属性黑魔法，真的不会产生问题吗？”

“能够快速找到食尸鬼的下落，是这个方案的高回报，而悠莉娅小姐提的这一点，就是我说的高风险了，不过，以悠莉娅小姐的未卜先知，应该早就猜到我加入这趟旅行的私心吧？对你和爱丽丝小姐来说，引起黑色兽系的注视是风险，但是对我和但丁来说，却是另类的收益。而且，你在出发前向德维恩师傅订购了这么多【黑百合的食灵戒指】，想必也做好了心理准备。”

“差不多吧。”悠莉娅耸了耸肩，双眼久违地被阴谋诡计的淤泥染黑，如同向布莱克对质一般，声音提高了两度，“但丁在离开王都前从劳伦斯家的禁书室偷走了灵兽图鉴，出发前伊丽莎白女男爵就警告过我，大鬼族和吸血鬼非我普人族族类，必须要小心。”

说到这里悠莉娅捏了捏我的手，补充了一句：

“小爱丽丝别误会了，我永远无条件信任着你，我刚刚的话只是针对这两个一肚子坏心思的成年人，尤其是布莱克先生，他故意在课堂上用正论来麻痹我们，实际上早就做好了以死之独角兽为诱饵召唤来黑色兽系的打算，就算我不同意用你的方案来寻找食尸鬼的下落，你肯定也有别的方法引来黑色兽系的注视吧。”

“悠莉娅小姐说得没有错，只要有你这位黑兽的加护者身边在，吸引来黑色兽群的方法要多少有多少。说到底，从但丁向我展示你与爱丽丝小姐存在的两年前的那个冬天起，我就着手为这次旅行做计划了，准备当然充分！吾友但丁，你也别想装好人，在利用红与黑两位小姐这件事上，你跟我可是共犯。”

或许是为了向我和悠莉娅施压，或者只是单纯不想只有自己一个当恶人，布莱克先生一边说，一边伸出白皙的手，一手揪住想要窃手窃脚溜出帐篷逃离这压抑气氛的但丁的后颈肉，被拎在空中的但丁，则是滑稽地点了点头，算是同意了布莱克的说法。

没想到但丁你个浓眉大眼的家伙，居然也背叛了我和悠莉娅！

我立马护在悠莉娅身前，从双-乳中央拔出红黑色的钥匙，推开那扇紧锁的门彻底释放出深红恶魔的力量：

“事先声明，如果你们敢伤害悠莉娅，就算布莱克你是我的血族指导者，我也照揍不误！”

“所以我才讨厌克里斯汀娜这秘密主义的行事方式，明明老老实实向对方求助就行了，非要把关系搞得这么僵。”但丁挣脱出布莱克的手，站到我和布莱克中间，投降似的举起双手：

“凝视深渊者，深渊亦回以凝视，寒冰大陆上可是有通往深渊的裂缝，在这里随便使用深渊里深红恶魔的力量，别说黑色兽系了，小心引来深渊的注视，爱丽丝你先把体内的深渊之门锁上，咱们有话好好说。”

但丁的态度始终软绵绵的，我愤怒的拳头打在了棉花上，只好把红黑双匙收回，解除了深红恶魔的状态。帐篷里的气氛不再剑拔弩张，但丁搬了一张小凳子坐下，向我和悠莉娅坦白了他和布莱克的计划——

所有灵兽的加护都是天生的，而但丁和布莱克是想打破这规律，在这趟旅行里通以后天的方式取得灵兽的加护！

十一、但丁的梦想

但丁-格雷怀特有一个梦想。

这个梦想起源于他的童年，那时候他还不是令人闻风丧胆的灰白剑鬼，而是马修-斯卡德-劳伦斯少校从斯卡死地古战场上捡回来的小鬼头。

小时候的但丁住在劳伦斯公馆里，像贵族般养尊处优地生活了一段时日，玩伴们都是贵族子弟，而和他关系好的小伙伴，无论是伊丽莎白姐姐，还是已经去世的菲尔-福克斯妹妹，都有一头既可爱又强大的灵兽当宠物。

只有他但丁-格雷怀特，既没有灵兽的加护，又没有家传的灵兽适性武器，孤零零一个人，不仅在小伙伴中抬不起头，还经常被姐姐伊丽莎白用六翼的力量欺负。

“就在这个时候，我遇到了来顾伦娜研究灵兽课题的克里斯汀娜，这家伙为了掩人耳目，男扮女装伪装成深闺大小姐到王立国教图书馆偷禁书，还闹出了不少笑话……”

“这些往事就别提了！”布莱克先生白皙纤细的手握紧拳头，狠狠地敲了一下但丁头发乱糟糟的脑袋，把话题掰了回来。

“总之，我和克里斯汀娜都希望获得灵兽的加护，可是寄宿在灵兽适性武器中的白色兽系厌恶我们的血脉，在出生时又能没有得到黑色兽系的诅咒，所以我们只能去考察当初顾伦娜二世从幻之森里带回来灵兽幼崽的传说，然后在机缘巧合之下，逮到了六百多年前与顾伦娜二世争夺王位的那位图书馆的幽灵，让研究一下子有了进展。”

从图书馆的幽灵、亦即宣读者叶卡捷琳处逼问出情报后，年轻气盛的但丁和布莱克，模仿顾伦娜二世当年的事迹，单枪匹马穿越西利亚大森林，跨越第零警戒线，进入寒冰大陆的地界寻找灵兽的栖息地，想要像顾伦娜二世一样，把灵兽幼崽从幻之森拐走。

当年那趟旅程虽然以失败告终，但是并非一无所获，但丁在寒冰大陆的深渊裂缝中学会了如何使用深渊的力量，而布莱克则在大裂缝里不死者文明的遗迹中到了用逝者之语编写的密文，并解读出人工与灵兽缔结契约的方式。

想要得到幻之森的灵兽，旅行者除去必须战胜寒冰大陆恶劣的自然环境外，还需要准备三种道具，分别是各颜色派系所对应的独角兽成兽、灵兽图鉴以及与灵兽缔结契约的媒介。

独角兽成兽用于吸引来灵兽幼崽，想与无主的灵兽成兽缔结契约，几乎是不可能的，而若无独角兽成兽在场，即使在寒冰大陆引来了兽群的注视，也只会招来攻击性强的成兽，不得不灰头土脸地逃跑。

灵兽图鉴用于辨识灵兽的族名，若不知晓幼兽之族名，则无法与幼兽签订加护契约，因为顾伦娜二世带回来白色兽系的关系，许多现实中不存在的幻兽，其族名也被世人熟知，在这种场合，则灵兽图鉴并非必要，但对于从未缔结过加护契约的、族名未知的幻兽幼崽，在第一次签订契约的时候，必须使用灵兽图鉴。

与灵兽缔结契约的媒介可以有多种，当今时代最常见的契约媒介是灵兽适性武器，此外，不死者通过特殊工艺锻造出的具有噬灵特性的魔道具、用于制造黑天鹅人偶的人体素材甚至还有未满一岁的婴儿，都能够作为缔结契约囚禁幼兽的媒介。

阅读完不死族遗迹里发现的文献，布莱克先生几乎可以确认，六百多年前顾伦娜二世所谓的“孵化幼兽幼崽”到底是怎么一回事了。

然而他和但丁不能画葫芦照搬，因为独角兽幼兽的加护，已经有一百多年没有出现了，而即使独角幼兽真的诞生，也未必会成长为纯白独角兽或者死之独角兽这样特殊的成兽。

于是时过境迁，但丁-格雷怀特早就放弃了童年时的梦想，只想在王国最强骑士的席位上坐满十六年，捞一个封地小贵族回乡下混日子，哪怕见到了被独角兽所加护的悠莉娅，当初那个少年也已经被生活毒打成一个邋遢的大叔，淡忘了年少时做过的梦。

饮冰十年难凉热血的人虽然有，但总归是少数，但丁并不在其中。

直到食尸鬼吸血鬼混血屠杀波塞恩城的那一夜，悠莉娅为了从黄泉拉回已逝之人，把独角幼兽彻底染黑，眼前这肮脏得不能再被染上任何颜色的死之独角兽，让但丁重新记起了小时候的梦想。