纵然满肚子疑问，但头顶的佛钟，不断被厚如鹅毛的樱花瓣带起凶猛的火光，已经如同暴雪中的茅屋般摇摇欲坠。

既然一时想不通，不如……

先斩了再说？

就在安倍寺双眼微眯，身体即将凭本能行动时……

“我在她身上……暂时没感受到恶意……”

加藤纯子汹涌的身躯贴上后背，伸手按住了他握在刀鞘上的手：“不如先静观其变……趁机调息……”

“敢问这位大人，你我是否曾于何处，有缘相会？”

樱花如雨下，看着手持双刀、血溅长街、视死如归的俊美武士，以及被他“护”在身后的凄美佳人，自称“朝雾”的花魁，美目中闪过一丝惘然。

此情、此景、此人……

无可奈何花落去，似曾相识剑归来。

……

1653年，江户，吉原。

“混蛋小子，给我记好了……”

“要是大爷我带人回来的时候你还在这，就洗干净屁股等着吧！”

“哎哟，这小子下手真狠，居然捅这么深……”

灯红酒绿、软红香土的长街上，几名武士打扮的男子，色厉内荏、一瘸一拐地捂着身后，朝吉原大门的方向跑去。

“呸！千万别让我等太久……”

长街中央，一名身披宽袍和服的高挑青年啐出一口血水，傲然而立。

“在下柳生家又寿郎，随时恭候几位上门挑战！”

他的手中，一左一右、一正一反各握着一根细长的竹签……

那竹签最下端，还有着一颗未来得及吃完的团子。

第666章 人生若只如初见

“奴家朝雾，感谢武士大人出手相助……”

青年身后的地面上，跌坐着一名容貌稚嫩、身穿素雅和服、面容不过十七岁的少女。

她楚楚可怜地从地上爬起，怯怯向对方一百八十度折身一礼，展现出了良好的舞蹈功底。

“救、救命之恩，定当铭记于心。”

且不说多亏这人仗义出手、自己才能从那几个浪人的调戏中逃脱……

无论是谁，但凡见识过这名青年拿着两根团子屋「超大串」的竹签，斩出犀利的剑法，捅得那几个浪人屁滚尿流、千仓百孔，恐怕会比她现在更加谦逊有礼。

“朝雾是吗？路见不平拔刀相助，本是吾辈修剑之人的本分……感谢倒是不必了……”

似乎才想起身后还有个人，青年咬掉竹签上最后一颗团子、后知后觉地转过身，朝身高只到自己肩膀的少女露出了阳光般笑容。

“在下初入吉原，由于商业街太过繁华，一时不慎迷了路，若是方便的话，可否告诉我‘品川楼’在何处？”

“品川楼？”

愣愣地看着眼前武士打扮、眯眼微笑的青年，少女大脑一片空白。

方才被那群浪人调戏，只是惊慌失措地想要逃跑，也没空注意这拔棍相助、出手凶残之人的样貌。

眸若清泉、面如冠玉、长身玉立……

定睛一看，这竟是一名五官精致柔和，气质却锋利如剑的美男子。

他没有刮成时下流行的月代头，只是用麻绳将长发在后方草草扎成一束，却反倒显得更加丽质天成、潇洒不羁。

最为引人注目的，是他那件如披风般随意搭在肩上的素黑和服，又宽又长的整条左袖袍上，一大片红色炎纹和白色花瓣绚烂地交织在一起。

看年岁，他似乎也就和自己相仿罢了。

这世界上，竟然有男人，能生得如此让人无法生厌。

相比之下，「菊下楼」那些阴阳怪气的家伙，油腻得让人作呕。

“那个……你应该也不知道吧……那我自己再找找……”

『都怪银次那家伙，离开时只留了个店名，肯定是知道我要追过来，故意刁难……』

看着眼前目光呆滞、张口不语的少女，青年歉意地点了点头，就要转身离去。

“俺……奴家就是品川楼的新造！”

见他要走，少女有些唐突地一把抓住对方那随风飞舞的华丽长袖，连乡音都蹦了出来。

为了掩盖天南地北口音、符合江户上流社会的习惯，吉原的游女自幼就会学习名为“吉原言葉”的独特口音用语。

若是让负责礼仪的老师听见刚才的话，恐怕会用鞭子狠狠抽她屁股。

“正巧奴家也要回楼里，就让我为武士大人带路，以示感谢吧……”

这个年代，自幼在吉原游廓长大的游女，大多是孤儿或家境贫穷无力抚养之人。