我要被这些病态心思折磨坏了哈哈哈哈，进剧情！
第57章 无双（九） 她被完整地接住了。……
“不见。”
林艳书刚要撑起身， 顾清澄却已按住她的肩。
“艳书小姐刚下山，身子还虚，一直昏睡， 尚未清醒。”
顾清澄转头看向楚小小， 语气平稳：
“就这么回， 我们不见。”
“舒羽……”
林艳书愣住。
顾清澄看着林艳书， 语气渐软：
“先别急着出头。”
“可是……”
林艳书漂亮的眼睛睁大， 几分茫然尚未褪去。
“他们不会罢休的。”
“今日不见，明日也会来。”
“……会闹大的。”
顾清澄听完， 只伸手替她拢了拢外袍的领口。
“我知道。”
她看着林艳书，眼神带着一种不容置疑的安定感。
“所以， 才要你现在不要出面。”
“你是林家嫡女，不是外人想见就能见的。”
言罢， 她示意楚小小站近些，轻声道：
“艳书才脱险， 他们就来退亲。”
“来得太快了，也太准了。”
“这是冲着我们来的。”
“赌的，就是我们一无所知。”
她语气渐冷， 却沉得住气：
“我们刚下山， 还没摸清局势，不能被他们牵着走。”
“知己知彼， 才不败。”
她一字一句，没有起伏， 却像把整个场先压住了：
“所以，不见。”
楚小小已明白过来，点头应声：
“好。艳书你安心歇着，外头的事， 我们扛。”
门扉掩上，隔绝了女学外头的吵嚷。
屋内又剩下顾清澄与林艳书两人。
林艳书低下头，盯着地上的绣鞋
“你是说，他们算准了我会慌？”
然后抬头，眼里满是倔强：
“可我没慌。”
顾清澄俯下身，与她视线相对。
“我知道。”
“是他们不信，但不重要。”
林艳书盯着她的眼睛，认真问道：
“那你呢？”
“你信？”
顾清澄点头：
“我信。”
林艳书沉默一息，像终于落了心，轻声道：
“……好。”
顾清澄扶着林艳书坐好，一字一句道：
“现在，你可以告诉我了。”
“关于林氏，关于退亲。”
她顿了一下，对上林艳书的眼睛：
“还有——你典当家产的事。”
林艳书的眼里闪过了一丝波澜，终究是迟疑道：
“我不想让他们知道……”
她的声音很轻，但足够坚定。
事情的全貌，在顾清澄的眼前拼凑完整。
庆奴说的是真的，逃婚也是真的。
林家的钱庄以盐引为抵，命脉系在官道之上。
而江淮盐道窦氏，便是他们早年攀附的对象。
这桩自幼定下的亲事，不为情投意合，只为借一纸婚书，锁住生意命脉。
但林艳书自小冰雪聪明，刚识字便随大哥二哥们学账、出门跑单，算盘打得比旁人快，账目算得比旁人准，甚至，还通过了天令书院的四方试。
她以为，自己比哥哥们还要厉害，也能分担爹爹生意的压力。
直到有一天，她手中那本翻得起毛边的《九章算术》，被爹爹当着众人收走。
没有责备，没有犹豫，只说了句“你年纪也不小了。”
她才终于明白，即便她能算得又快又好，即便她是林家最聪明的一个。
可她这一生的价值，从来就不是凭本事立足，
而是——
嫁人。
只因，她是个女娃。
她的声音不大，却字字清晰。
后来，出嫁前半年，嬷嬷进门，带着三分对商贾之家的轻视，开始教她怎么当官太太，打理后宅，安顿妾室。
她毫不犹豫地，在庆奴的帮助下，连夜逃出了家。
她准备了金银细软，带上了毕生积蓄，甚至还贴心地给窦氏塞了一纸退婚书。
这一番离经叛道的举动，彻底撕破了林氏与窦氏的体面。
而窦氏扶摇直上，直至户部尚书之位，权力愈盛，愈紧紧地拿捏了林氏的命脉。
她的大哥二哥相继找到她，劝她回去，为了林氏，完这门亲。
但彼时，林艳书已经考入天令书院，在书院的庇护下，任何世家都无法将手伸向书院的学生。
除非——林艳书自己愿意嫁。
顾清澄看着她，忽而明白了她的困境，语气一顿：
“所以林氏钱庄不再兑你的银票。”
林艳书点点头。
家中虽未明言断供，却早已令旗下钱号不再兑她的银票。
她手中所存的积蓄，也就成了摆设。
后来，二哥写来一封信，说阿娘念她许久了。
她便去了渡云斋。
没想到，迎她的，是窦安。
林艳书垂下眼，语气里却带了几分倨傲：
“窦安什么德行，账本上就能看得一清二楚。”
“他们当本小姐不懂？”
她顿了顿，像翻旧账般慢条斯理：
“他家账上每月都有一笔应酬银，数目不小，拨去了三处青楼。”
“开支写的是属下之手，批签却是他窦安亲笔。”
……
顾清澄没有说话，听她一句句描述着，脑海里的线索一寸寸补齐。
顺着思绪，她自然问出一句：
“那后来呢？”
她指的是——上山之后的事。
但林艳书却突然怔住了。
她的眼睫轻轻一颤。
她原以为，说到这里就够了。
她没有立刻开口，像是没听懂这句话。
又像是被这句话堵得说不出话。
半晌，她低声道：
“舒羽……”
“我没有。”
话一出口，她才意识到自己说了什么。
她的眼神带了点慌乱，又极快压了下去。
她垂下眼，看不见神情，仿佛要遮住那点不安：
“可是你不是都知道了吗？”
“还有什么呢？”
“……就因为我是女子，后来怎么样，都要我来说吗。”
屋内一时沉默。
顾清澄没有立刻开口。
她脑中忽然浮现出庆奴曾说过的——“小姐被下了迷药，窦安意图不轨”。
这一刻，她理解了林艳书这本能的敏感与退缩。
她在害怕。
她害怕的，不是自己“信不信”她。
而是怕自己也曾往不好的方向，想过，动摇过。
顾清澄一点点蹲下了身子。
林艳书睁着漂亮的大眼睛，咬着唇，却微微偏过头，不愿看她。
顾清澄轻轻地叹息。
她伸出手，抹去了林艳书眼角藏起的那滴泪。
“我也没有。”
“哪怕一瞬，也没有。”
她的声音一贯平稳，但却带着从骨子里透出的确定：
“我信你——但我从不觉得这件事，值得被问。”
“你从来也无需为此而解释。”
林艳书没有说话。
却还是扭回了脸，泛着水光的眼睛认真地看着她。
半晌，她挤出一抹难看的笑意，轻轻地把手覆在她手上。
没有道谢，也不再解释。
但这一瞬，林艳书觉得，她被完整地接住了。
她与她的视线在这一刹那，清明地交错。
无人开口，但她们却忽地明白——
这一场退亲，为何而来。
林艳书站起身，走向角落，翻出一叠旧账册。
顾清澄神色未变，只轻轻点头，起身唤来知知，吩咐了几句。
没有多问。
也无需多说。
……
风穿帘入，窗纱微动。
几页纸被翻开，几步脚声悄然响起。
她们素来不争，可这个世道，总爱将沉默误作默认。
有的话不必说，但有些事必须做……
夜色已深，烛影沉沉。
顾清澄与林艳书、楚小小坐在一处，忽地想起了什么。
“艳书，你听说过‘海伯’吗？”
林艳书抬起眸子，想了想，应声道：
“听过。南靖的行商中有这么一号人物，最早是贩南海珠起家的，后来做起古董珠宝，生意越做越大。”
“市面上都叫他‘海伯’，行号响亮，真名却没人知。
“他鉴宝收宝的本事一流，行内人都认。”
她补了一句，“我管账时，经常见到流向他名下的银子。”
“名目干净，都是珠宝古玩。”
顾清澄点了点头，又问道：
“你家的钱庄，与他生意往来频繁？”
“嗯。”林艳书点头，“只要是带了海伯印信的宝物，不管押在哪家典铺、兑在哪家钱庄，都有人愿意收。”
她的语气缓下来，像是触到什么旧物：“我那支……雀羽步摇，便是爹爹买的，带海伯手信的宝贝。”
顾清澄抬眸：“那你的意思是，带了海伯手信的宝贝，流通、典当、变现都容易得多？”
“对。在南靖，这手信几乎等于保值凭证。”
顾清澄扫了她一眼，目光落在发间空缺的位置。
她记得，那日去当铺买剑时，柜台中曾见过一支极眼熟的雀羽步摇。
掌柜还曾与她闲聊道——近来古董流通得快，行情极好。
她眉心轻蹙，仿佛明知故问：
“你那支步摇呢？”
林艳书轻声回道：“换银子用了。”
“你也知，我手上的银票，几乎都兑不了，我的开销又大……”
“正好庆奴说，近来行情好。”
“我就想着，左右也不打算回林家了，当了也就当了罢。”
她并未多言，像是说一件无关紧要的小事。
楚小小听着，没有插话，只是将手里的册子翻到最后一页，唰地写下几笔，末了才开口道：
“舒姑娘，知知方才和我说过了，您要的东西，她都准备好了。”
顾清澄轻轻地“嗯”了一声。
少女眉目静定，灯火在她睫上燃成一线光。
烛影静静晃动，纸页声沙沙作响。
一场危机的轮廓，在她的心里越来越清晰了。
她低头，盯着自己指尖，仿佛已经看到——
这张铺天盖地的大网下，属于她的一部分，终将要落入手中……
第一日，退婚的媒婆在门口嚷了半个时辰，引来几名闲人驻足。
顾清澄在内室，轻轻按住林艳书的肩膀：“不见。”
第二日，媒婆请了街坊里正，带着窦氏的家丁，摆了退亲文书，引来众人围观。
顾清澄倚在门侧，看也不看一眼，语气平淡：“还是不见。”
第三日，来的人不止是看热闹的。有吃茶的，有抬轿的，有暗里探消息的——
平阳女学门前，仿佛成了北霖最大的戏台。
人人都听说了林家千金从秋山独自归来的密辛，人人都想，看一出退亲的好戏。
风声压在檐下，萧瑟的秋风都添了几分躁意。
顾清澄站在窗前，看着那片人潮，眉心不动：
“够了。”
“艳书起了么。”
“让她梳头罢。”——
作者有话说：明天无双最后一章，更完我会把前面的章节名调一下，多分一节出来。
第58章 无双（完） 它本就无双。
“出来了。”
“那便是林家小姐么……”
“躲了好多天了。”
“被当众退亲， 谁受得了啊。”
“造孽！造孽！”
乌压压的人群次第散开，晨光落在平阳女学的石阶上，绣鞋一声不响地踏出门槛。
林艳书今日穿着一袭鹅黄襦裙， 衣角绣着极细密的花团刺绣， 丝线在日光下微微流光。她的望仙髻梳得一丝不乱， 妆面清润， 鬓边别了三支雀羽珠钗， 更映得她明艳动人，教人看了移不开眼睛。
她仿若未闻门外喧嚣， 也未曾理会人群的目光，神色不慌， 步履不疾，顾盼生辉。
她知道他们在看， 也知道他们想看什么。
可惜，她让他们失望了。
三日退亲而不得见， 看客们便将她的故事写了又写。
第一日，有人说她受惊过重；第二日，说她羞愧欲死；到第三日， 竟有人添油加醋， 说她得了见不得人的病，藏在屋中， 不敢示人。
在他们心中，她应该是惊惶的、失措的、愧疚的、凋零的。
却不应该如今日——
神采飞扬， 妆发精致，步履从容，以林家嫡女的模样，堂堂正正地， 站在众人眼前。
阳光刺眼，晒得人影微晃。
人群随之躁动。
“林家小姐——”
“总算舍得露面了！”
笑声从人群尽头炸开。
那媒婆一身大红窄袄，嘴唇子抹得比花还烈，眉眼刻薄，得意极了。
在门前宣战了几日，今日终于交差，她心中舒爽，活像自己才是今日的主角。
几名家丁与街坊里正紧随其后，人人翘首以待今日这场，堂堂正正的审判。
“我们窦家三番五次登门，那是念着旧情，给林府留体面。”
媒婆转过身，慢条斯理地从家丁手中捧起退亲文书，好似捧着什么金册玉诰，扬声道：
“谁知这林家小姐，规矩不懂，连体面都不识！”
四座哗然。
林艳书站在石阶之上，腰杆笔挺，裙摆微曳。
她没有接话，也没有低头，只是那一瞬，风吹乱了她鬓边一缕发。
她的心跳得厉害。
但她没有动，眉眼从容。
她告诉自己，不必怕。
门后，有舒羽在。
媒婆的声音高昂，字字扎入人心：
“当年你家求着定这门亲事，我们窦家念在旧情，才允了。”
“窦安少爷出身高门，性格温良，如今他舅父又一路高升。”
“论出身，你不过是个商贾人家的女娃。”
“论才学，在书院里读了会子书，就把自己当个人物了？”
她扫了林艳书一眼，眼角带着奚落：
“如今好事将近，你却不顾两家人脸面，私自出逃。”
“这事传出去，教人怎么说？”
“说我们窦家，娶的是个不守闺训的？”
媒婆的语气节节攀升，要借着这股气，将眼前的贵女压得抬不起头来。
“你跑了，你爹娘颜面无光。”
“我们窦家，却还惦念情面，派我登门，是给你留脸。”
“可你呢？三天闭门不出，连句解释都舍不得给。”
媒婆的唾沫星子扬起，见林艳书一言不发，怜悯地冷哼一声：
“我知道，你年纪轻，胆子小。女娃嘛，有点风浪就想逃，怕嫁人，怕坏名声，怕没人要。”
“可惜啊——你就是个女娃。”
“这世道上，女娃几个能由着性子来？”
四周安静了片刻。
媒婆终于将退婚书举起，一字字指着给林艳书看：
“窦氏安公子，端方如玉，德行卓越。
林氏女艳书，行止乖张，名节有亏。
今为正家风，明是非，特此退婚，永无瓜葛。”
退亲书一字字宣出，声声压下。
家丁双手捧着退书，恭恭敬敬，递至林艳书跟前。
“林小姐，可收下吧。”
众人的目光，皆落在那一纸薄薄的退婚书上。
行止乖张，名节有亏。
这一纸，不止是退亲，更似盖棺。
他们翘首以待。
林艳书的眸子清澈，只是看了一眼那被捧得高高的退亲书。
她没有动。
也没有接。
她的手指一直安静地垂在身侧，轻轻地蜷了一刹。
在四周人钉子般的目光中，她吐气如兰：
“不接。”
话音甫一落地，人群微微沸腾，
媒婆的细眉扬起：
“不接？”
林艳书对上她的眼睛，不再看那满纸荒唐：
“对，不接。”
媒婆的眼神变得怜悯而讽刺：
“林小姐，现在不是轮到你后悔的时候了。”
“是我们窦安公子，看不上你了。”
她话音刚落，人群里就有人忍不住“噗嗤”笑出声来。
媒婆抬手，示意家奴将退婚书往前递了半尺。
“你接不接，我家公子都不会回心转意了。”
“这时候了，你不接，算什么？”
“羞？怕？还是不甘心？”
林艳书偏开眼睛，长长的睫毛垂落，似是不愿与她争论。
但媒婆那张涂得艳红的嘴一开一合，步步紧逼：
“林家上下怕是做梦都没想到，这好好的一门亲事，最后竟叫你糟践成了笑话。”
“如今倒好，事没成，脸也丢了，想求也求不得喽——”
在媒婆的吵嚷下，笑声、私语、窃窃低语如潮水般卷起。
林艳书的眉头好看地拧起。
她生气了。
生气了，那便也不怕了。
她看着那退婚书，眼底多了些讽意，仿佛想起了什么好笑又无聊的旧事。
于是，她在媒婆、所有人的注视下，伸出青葱般的手指，将那退婚书悄然拈起。
她的手指修长，指尖蔻丹红得耀眼。
退婚书是白的，无力地耷拉在她指尖，如纸蝶沾血。
媒婆嘴角的得意弧度尚未完全放下，便听见轻轻一声脆响。
“嘶——”
林艳书很漂亮，她的眼睛，手指都很漂亮。
在她夺目的漂亮里，退婚书被她的手指残忍而优雅地凌迟。
她一寸寸地撕，撕得极慢，极稳，笑眼盈盈，仿佛在演一场优雅的折子戏。
“你！”
媒婆的脸瞬间黑了下来：
“你不要脸了！”
“撕了你也是窦家的不要的下堂妇！”
林艳书置若罔闻地拍拍手，将一地纸屑拍落在地，骄纵道：
“谁要跟你们结亲啊！”
“你们窦家，不是早就被本小姐退亲了么？”
“如今又来兴师问罪，唱的是哪出？”
这一句落下，原本起哄的笑声顿时止住几分，喧闹气氛里突然出现了尴尬的气口。
媒婆被她的话头噎了一瞬，又回过神来：
“你个小贱……”
话未完，一道清冷女声门后响起，干净利落地斩断了她的尾音：
“林小姐说得没错。”
“这门亲事，三个月前就已经由她亲自退了。”
女学的大门应声打开。
顾清澄一袭黑衣而来，目光冷静如水，却吸引了所有人的注意力。
媒婆一时未识来人，语带不屑：
“你又是谁？这儿哪轮得到你插嘴？”
顾清澄懒得施舍一个眼神，从楚小小手中接过一封折好的信件，摩挲不语。
林艳书看见她，眼中光芒一亮，心脏终于归位。
“对。”她开口，声线清清亮亮地落下，“那夜离开南靖时，我便已退过了这门亲。”
顾清澄缓缓将信展开，让众人看得真切：
“退书，一式两份，窦家一份，林家一份。”
“当日送至窦府，家仆送信，邻里为证。”
“既未驳回，便是收下。”
“规矩未失，礼数不少。”
她目光扫过人群，又落回媒婆面上：
“只怕是窦家自个儿没回过味来，拖到今日，还以为自己是来赐恩的。”
这话落得不重，却让人潮里翻起了几声轻笑。
媒婆的脸青一阵红一阵，正当她再欲开口，她背后的一位家丁挤上前来。
此人并非普通家丁，原是窦安府上的管家，亦是此次的随行见证。
他站定，略一作揖，语气却不算友善。
“我乃窦府管事，林小姐。”
“您那封退婚书虽早送来，但我家少爷，始终未曾回信应允。”
“既无‘回文’，又如何称得上‘收下’？”
他顿了顿，一板一眼：
“再者，女子婚事，本就是父母之命，媒妁之言。”
“您擅自离家，逃婚退亲，所作所为，无一不失妇道之本。”
“我们窦家，虽非王侯，也不是任尔等女子戏耍的地方！”
他的语气愈说愈重，眼神越发锋利，仿佛要将林艳书与顾清澄二人钉死在众目之下。
林艳书皱眉，语气终于带上些冷意：
“南靖时我已退得干净，偏要千里迢迢追来北霖，闹这出旧戏。”
“你们窦家是真不明白，还是装不明白？”
管家闻言，眼神一沉，笑意也收了。
“装不明白？”
“窦家为何追至此处，是林小姐装不明白吧？”
他不再拐弯抹角，语调骤冷：
“王媒婆还是妇人之仁，有些事早就该说清楚，不必再藏着掖着。”
他扫了王媒婆一眼，话锋一转，直逼林艳书：
“我问你——你半夜逃婚，车上是不是带了男子？”
此言一出，女学门前霎时寂静无声。
“林小姐自小便养着个小厮，如今也随你来北霖讨生活。”
他嗤笑一声，手一伸，从怀里掏出一柄光泽已旧的雀羽步摇。
顾清澄的眼神倏地一沉——
这便是林艳书先前典当的那支。
“你说不是私奔？”管家挑眉，语气阴鸷，“那这首饰，是怎么脱手的？”
“想必是路上养不起人，便只好变卖家当，贴补吃用？”
他微微一笑，笑意凉薄：
“林小姐，过得可还滋润？”
林艳书没有立刻接话。
她垂着眼站在晨光里，一言不发，仿佛那句话真戳到了她心口。
人群屏息，连风声都收了声。
顾清澄看着她，想要说些什么。
林艳书却先她一步抬起头来，抬眸时眼神极静，极亮：
“这步摇，确实是我当的。”
“不过，是为了修女学筹建银两。”
她望向头上那漆金的牌匾，神情里说不出的自豪。
“至于那奴才。”
“天生净身，是我父亲亲自挑出来的账房小厮，从小跟在我身边做事，连出门打点账目都要写备忘的人。”
“你说我为他私奔？为他变卖首饰？”
她像是听见了什么好笑的事：
“我林府嫡女，为个净身奴才典首饰？”
“说这话的，不嫌寒碜，我都替你脸红。”
“一柄首饰，一个人尽皆知的奴才，窦府便也能将脏水泼到我头上。”
“还好我退得早。”她轻笑，眼神漂亮得惊人，“有福之女不入无福之门。”
话音一落，门外又传来几声低笑。
顾清澄立在一侧，眼底划过一抹极轻的欣慰。
林艳书这次应得极好。
“私奔养人”四字诛心，她却稳得胜过寻常贵女一生的教养。
场面短暂地静了一瞬，仿佛被她生生压住了。
可人群没有真正退去。
他们站在风里，等一场热闹翻第二页。
风穿树而过，卷起纸屑，灰白的，轻轻擦过人的足踝，夹在女子们与看客之间，仿佛淡漠的雪。
窦府的管家没有退。他站在原地，垂眸一笑，像是终究不愿让这出戏落空。
“退亲书撕了也好。”
他不再争辩，足尖踩住一片纸屑，将它碾入泥底。
“此等不检之人，早该扫地出门。”
林艳书微微蹙眉，却没应声。眉眼静着，像根本未听见那句冷语。
“林小姐。”
他再次开口，声线慢慢收紧，像一柄刀，一寸寸抽出鞘：
“秋山的风景，可还记得？”
此言一出，如同投石入水。
这是一句听起来极平常的话，可听在围观众人耳中，却像被无形之手挑拨了心弦。
他们终于听到了想听的戏码。
“她终究是从山上回来的。”
“谁知道山上发生了什么？”
“迷药、山贼……”
“一个姑娘昏了三天三夜——”
人群沉了几息，忽然乱作一团。
听不见的流言如藤蔓在地底疯长，无声地翻着枝节，爬到她脚边。
人群喧闹了，看着她的眼光也变了。
从欣赏，到质疑，再到不加掩饰的轻慢。
一刀刀，一针针，落在她身上。
带着光明正大的恶意。
林艳书始终站着，面上不动声色，可掌心早已悄然汗湿。
她睫毛轻颤了一下，几乎要垂下眼，却又强自撑住。
顾清澄站在她身后，将一缕目光轻落在她背脊，沉静如水。
那管家却像终于找准了缝隙，字字缓慢，声声凿心：
“林小姐，我劝你还是莫再挣扎。”
“秋山寺出了事，你是唯一一个，从头到尾昏迷的人。”
“你说你清白，可是——”
他顿了顿，露出一抹几乎可称温和的讥笑：
“你说得清吗？”
“你能——证明吗？”
这一句落下，像刀裂帛。
将所有的体面，丝线抽离，支离破碎。
林艳书终于抬头。
她心底压着怒意，眸子里却仍是清明。
“我自清白。”
她一字一顿，语声极静，却咬得极稳：
“若你凭空捏造，便去报官。”
声音不高，却坚定如刃，划清一道最后的界限。
这一刻，众人屏息。
顾清澄未动分毫，却仿佛气场轻微一敛。
像风吹檐下雪，不掀衣角，却悄然压低了场中温度。
窦府管家看了她一眼，眼中闪过一丝怜悯似的笑。
他不再与她争执，只缓缓抬手，从袖中取出一页纸。
并不是退婚书那般庄重正式，而是被折过几次的供词模样。
“你说你清白——可山贼那边，却认得你。”
他说得极其缓慢，像怕吓着谁，却又像在享受这节节推进的审判。
他将那纸展开，神情冷漠，要给众人念诵一场宣判：
“这是秋山寺山贼在县衙的供词。”
“他说，在山上，他记得最清楚的。”
“便是一少女，右手臂窝内，有一浅红的月牙胎记。”
“色如晕霞，轮廓分明。”
“极其好看，是独一无二的。”
“是，无双的。”
他抬起头，目光落在林艳书身上，语声温和得近乎体贴：
“林小姐，自证清白很简单。”
“今日人多，眼睛也多。”
“给大家……看看你的右臂。”
“可好？”
这几个字一落，仿若一把尖锐的锥子，从将一些她视若珍宝的东西，无情敲碎了。
寸寸入骨，要将她钉入泥里。
一瞬间，所有人都不再说话。
然后，有人抽气。
有人低声：
“真的有？”
“那可真说不清了……”
“看看不就知道了。”
“啧啧，那还真是个无双的印记呢。”
人群里的目光，像利刃一样剜心蚀骨，仿佛将她视作供台上的人。
等她辩，等她认。
“无双”本是赞誉，今朝却成众人眼中“不贞”的罪印。
林艳书站在场中，一时间竟动也未动，眼底是无尽的失神。
她不是怕。
“无双”，她听过太多次。
在记忆中，是父亲怜爱地拂过发顶，夸她冰雪聪明。
是幼时，大哥二哥常与同窗挂在嘴边的引以为豪的骄傲。
是她从小被捧在手心，无所惊惧的证明。
她是家里人的骄傲，她是林家最聪明的孩子。
是她引以为傲的命名。
她是独一无二的。
是无双的。
声浪愈演愈烈，尤其是那些曾被女学拒之门外的男人们，此时叫嚣得最是起劲。
“脱袖子啊！”
“有还是没有，一看便知！”
林艳书怔怔地看着他们一张一合的嘴巴，微不可查地摇了摇头。
她不明白。
她真的不明白。
明明亲事已绝，一别两宽。
为何，偏偏是为何。
为什么这些人偏偏还要盯着她的身体，试图从一块胎记里剜出羞辱？
为什么他们要她在光天化日之下，撕开自己，去证明“我干净”？
他们喊着正义的名目，扬言替天行道，审她、看她、笑她，仿佛她欠了天下一个交代。
可是，这和他们又有什么关系呢？
她又犯了什么错呢？
只是他们一句话，她就要掀开袖子、剖心掏肺地，去证明？
为什么呢？
凭什么呢？
她的左手死死攥着右臂的袖子，关节泛白。
张张嘴，想要发出声音。
就在这惊惶与羞怒交织的一刹那，一袭黑衣，自她身后破开风声，稳稳挡在她身前。
顾清澄回头看她一眼，眼神沉冷，无声胜言。
她缓声开口：
“你不必解释。”
“我来。”
楚小小与女学众女子，也拎起裙角跟上，将林艳书牢牢地护在她们身后。
顾清澄俯视着台下乌压压的众人，像是听厌了苍蝇嗡嗡。
“独一无二的月牙胎记？”
她语气轻得几乎散在风中，眼里透露出厌倦：
“山贼一张嘴，你们便认定她不贞？”
“一个口供，一个印记，便要毁人一生。”
她直视着管家，语气清冷：
“你们确定——这印记，就能定她清白与否？”
“若不能呢？”
她语气一顿，一字一刀：
“若她清白，窦家便在此当众认错。”
“退亲书撕毁，抄写悔词一百份，贴满宗门街口，三日不撤。”
“昭告天下——今日所言，尽是妄言。”
“日后你窦家若再提她半句‘不堪’，今日在场诸位皆可为证，窦氏诬良为贱，意图毁人声名，当按诽谤重罪治罪。”
“你敢赌吗？”
管家脸色微变，眼神闪了闪。
可事已至此，要是此刻认怂，就是当众承认窦家诬人、认错，那他回去如何交代？
更何况，今日退亲势在必行，若不把林艳书踩到底，便是窦家颜面扫地。
他咬了咬牙，抬起下巴，硬声应道：
“赌就赌。”
“今日众目睽睽，若她真清白，窦家自会认。”
顾清澄的眼底亮出笑意：
“敢赌？好。”
她低下头，似乎正要准备什么。
却见楚小小从她身后小步挤了上来，动作轻轻，却站得极稳。
“别你来。”
她低声说，声音不大，却好像已经下了决心。
她那小小的身子，仿佛真要替所有人扛下一盆污水。
她抬起头，迎着所有人的目光，手指微微发颤，却没有退开一步。
在众人不解的目光下，她抬手，缓缓卷起自己的袖子。
藕段般的洁白手臂一寸寸露出。
右臂的臂窝处，一个浅红的月牙胎记，赫然在目！
色如晕霞，轮廓分明。
与那管家的描述……
一模一样。
她吸了口气，声音轻，却很清楚：
“是我。”
“这月牙胎记，我有。”
“我是……是出身青楼的女子。”
台下哗然一片。
窸窸窣窣的惊语落进风里：“她疯了吧……”
她没有看谁，只低头看着自己的手臂。
过了几息，轻轻笑了一下。
“但即便如此，我也并不觉得这胎记有什么可耻。”
“山贼看了也好，看了便看了”
“今日——”
她抬起手，手腕微仰。
像是将那胎记，托在了所有人眼前。
“诸位也看看。”
“这月牙胎记，是不是好看的？”
“是不是独一无二的？”
“你们说它‘无双’。”
声音慢下来。
“那便——拿去定罪吧。”
“我来做这个‘有罪’的人。”
她缓缓转身，背脊挺直，那只手仍举着，像是在举一面镜子。
“既然诸位都看见了。”
“那这罪，就不该只落在我身上。”
“我不是清白的象征，可你们——”
她抬眸，她眼尾有点红，目光湿润却倔强如初：
“也不配定我为罪。”
风起了。
她还站着。
那一只胳膊举得有些久，骨节微发白。
台下不断响起窃窃私语。
管家的眉毛拧紧，他似是不明白。
为何这莫名冒出的青楼女子，也会有这月牙的印记。
他刚欲开口，却听得一阵衣袂轻响。
另一个女学的女子，悄无声息地站到了楚小小身旁。
“独一无二的？”
她笑了笑，语气温温的，不带火气：
“小小，那可巧了。”
“偏你一人出这风头。”
“我也有。”
只是伸出手，轻轻卷了卷袖子。
一枚月牙印，浮在臂弯，薄红如焰，清晰如刻。
仿佛它一直在那儿，从未打算躲。
人群哗然未起，又骤然止住。
下一位姑娘走出来。
“姐妹们，怎生都去秋山玩儿了，偏不认得我？”
袖子挽起一半，那印记便露出来。
无需多言。
又一枚。
再下一位。
再一枚。
女学的女孩子们，一个接一个。
没有挤出队列，只是举起右臂。
印记正映在衣袖褶皱里，像是一弯弯红月，自人海之上升起。
她们或站在台阶前，或站在原地。
有的笑着，有的低着头，有的像是在说“原来如此”，又像只是应着某个约定。
一排排袖口卷起，印记露出。
是回答，是反驳，是控诉
抑或是一场，无声的宣告。
她们似乎不觉得有任何不妥，争先恐后地向所有人证明：
我去过秋山，我也有那月牙印记。
反倒不像是一场羞辱，像是在出风头，
不争，也不辩。
反倒在夺一场荣耀。
风将她们的衣角吹起，将她们举起的手臂擦过一缕光。
那些“独一无二”的印记，一枚又一枚，浮现在众人眼里。
人群开始骚动，有人喉头哽住，有人眼神闪躲。
管家捏着证词，呆在原地。
那句“独一无二”，像是打了个回旋，正正抽在他脸上。
他抬眼，只见那印记一枚一枚浮起。
不是在回击，而是在照见：
是谁，用一个胎记，造了这世上最荒谬的一纸罪书。
“酥羽姐姐，我也有。”
奶声奶气的声音响起——
顾清澄抬头，看见知知撸起袖管，手臂上也印上了可爱的小月亮。
她身后，是一群知知军团。
个个亮晶晶地瞪着眼，像是在埋怨——姐姐出风头，怎么不带她们一起。
顾清澄轻轻一笑，摸了摸知知的头，将她们护在自己身后。
然后，她目光一沉，收了笑。
冷意从眼底逼出来。
台下的管家冷汗涔涔。
他咬了咬牙，终究抬头开口：
“我不曾见过，这些女子上山。”
“可林家小姐，是众目睽睽之下，从山上下来的。”
顾清澄眼神厌弃，看着他，像是看着什么污秽的东西。
她轻叹一声：
“那便让天下人看看——”
“平阳女学的标记，到底是什么。”
她慢慢卷起袖子。
臂弯处，一枚血月印，清晰如刻。
落在苍白的皮肤上，像是火。
她看着台下，平静开口：
“我也有。”
“我也从山上下来。”
“若这一印记可定罪——”
“那便先从我开始。”
目光不动，语气极缓，却像寒刀抹喉：
“你说她不清白。”
“那请问，哪一枚印记才算‘无双’？”
“是她的，还是我的？”
“还是，你还想，当众验一遍？”
她收回目光，转身，袖口落下。
“逼人自证。”
“平阳女学——今日只应这一回。”
“再有人以此问罪——”
她吐气极轻：
“便是与我平阳女学为敌。”
话音落地，场间一瞬寂静。
风仿佛也止了声响。
那是一种说完之后的沉静，不再辩、不再劝，像是盖棺定论。
有人垂下了头。
有人站着不敢动。
就在这沉默之中——
一只手，缓缓抬起。
林艳书站在人群里，缓缓挽起自己的袖子。
臂弯内，也有一枚胎记。
颜色不深，却极清晰。
她声音不高，却清亮得叫人抬头：
“对，我也有。”
她说得很轻，却无人敢再低头窃语。
“这枚印记，是平阳女学的标记。”
“也是我亲手定下的。”
“我出资建学，募师设馆。”
“开学之初，是我让所有女子自选此印，刻在臂上。”
“不是为了谁看。”
“也不是为了受审。”
她的眼神扫过窦家一行人，语气微顿：
“是为记。”
“记她们是来求学的，不是来受评判的。”
“记她们从此踏入此门，便不必低头，不必听从，不必求谁宽宥。”
“也记她们的身份，无论贫贱富贵，入此门下，皆是女学学子，于天地之间，自有一方庇护。”
她袖口一松，指尖轻轻抚过月牙，眉眼里带着说不出的欣赏与快意
“这印记，不是给你们认的。”
“是我们亲手选的。”
“它本就无双。”
树叶轻轻落下，人群无声。
管家手中的供词，跌落在地。
四下像被风按住了，直到——
一个声音，在角落里轻轻响起：
“林小姐……”
是女学开业那日，带头嗑瓜子质疑的张婶，此刻站在最边缘。
那张熟悉的脸，在今日，显得格外拘谨。
“那日……俺说话重了。”
她顿了顿，又像憋了很久才问出口：
“俺这个年纪……”
“还能来识字不？”
她说的，是字。
问的，却是她这一生，从没敢想的可能——
作者有话说：还是！有很多话想说，但最后落成了非常淡的几句话。
这是我本来想的第一碟“饺子醋”，是贯穿林艳书人生转折的重要一部分。
无双就到此为止，这些人的处理和反击就是下个片段了。
风雨依旧未止，顾清澄还没有拿到她该拿的东西，可以期待一下。
这个饺子醋的灵感来自于，之前在刷小红书时，看到有个男人威胁他的前女友：
“你若是敢分手，我把你手上有纹身的私密照发出去。”
下面有千千万万个姐妹回应：
“巧了，我也有个纹身。”
“他发我照片干嘛？”
这样的以身相护，是只有女孩子才会懂。
清白，不应该是评判任何人的标准。
最后，希望女鹅们被更多人看见！
周六休息一天，周日见！
第59章 将倾（一） 扶摇之路，最是无情。……
十一月的冷风透骨， 透不进藏珍楼的暖阁。
上好的沉水香飘着乌木的馥郁，琉璃盏亮成一排，烛火于盏中明灭， 黄花梨的卧榻上铺着灰狐绒毯， 满室的奢华温软。
江步月微倚在榻上， 乌发半垂， 白衣堆雪， 琉璃盏的光华映得他轮廓清冷疏离。
他与满室绮靡格格不入，像一支折在寒夜里的玉兰。
“殿下， 您看。”
在他的下首，坐着一位头发半白的中年人， 墨青长衣，气质如经年翡翠， 沉静内敛。
黄涛站在中年人身边，手上执着一柄细长的白玉杖， 视线落在雅室的中央。
中央的紫檀案上，整齐码放着九百八十一块齐光玉骨牌，连绵如蜿蜒山脉。每块不过方寸， 却在光影中隐现湖海河山。
“南海齐光玉， 百年得一方。”中年人温声道，“这套骨牌， 九百八十一块同出一玉，块块雕琢山峦水势， 各有不同，却又连绵相接，故名连山骨。”
中年人指尖微微发颤，始终不敢妄动：“可连山骨最稀罕之处， 不在物事，而在人为。”
“最难的，是要将每块间距控制在毫厘之间……”
见江步月没有应声，中年人淡然收手，袖风扫过末端骨牌，整座“山脉”顿时微微震颤。
他屏气凝神，待袖风止后方开口道：“臣摆了七日，推倒重来无数次，方得今日景象。”
他的目光落向首块骨牌，示意黄涛将手中玉杖奉上：
“殿下，若以此为开端，轻轻一推，倾倒时便如山势连绵，最终……会呈现。”
“万里江山全貌。”
这几个字如千钧，但他的话口落得极轻。
玉杖泛着寒光，黄涛俯首，不敢抬眼。
寒光映着江步月眼底一闪而过的厌倦。
“殿下，请吧。”
中年人温声重复，神情里隐约有几分希冀。
“海伯有心了。”
江步月的声线飘落，如透进温室里的一线冷风。
眼前的中年人，便是自南靖千里迢迢而来的，海伯。
海伯眼光微动：“臣始终记得……殿下生来清贵，寻常物事难入法眼。唯独这至简至纯的稀世之物，才能得您片刻垂顾。”
江步月看了看他，目光落在白玉杖上，却不接。
“经年旧事，海伯不要再提。”
他的指尖轻轻叩着黄花梨榻。发出的轻微震颤让颤巍耸立的满地连山骨摇摇欲坠。
沉水香浸润的空气片刻沉寂。
海伯本想说些什么，看着他轻叩的指节，终究咽在喉间。
江步月敛了气息，目光落向黄涛：
“说说吧。”
“海伯……你父亲做的好事，如何交代了。”
黄涛的身子俯得更低，似是有些迟疑。
“无妨。”海伯看着黄涛，声音平和，“先君臣，再父子。”
“殿下问话，你跪着答。”
“是。”
江步月并不干涉，黄涛发颤的声音在雅室里回荡。
“窦家与小七于女学门前作赌，赌输了。”
“起初窦氏管家死咬不认，闹得人尽皆知。”
“直到林家小姐拿出了一些……”
“窦安公子和青楼的旧账。”
“众目睽睽之下，窦家骑虎难下，只得低头认错。”
“宗祠门前的悔书，连抄百份，张贴三日——”
“上至族老，下至庶子，无一人敢出门。”
“朝中各家……皆以此为笑柄。”
屋中一片死寂。
黄涛咬咬牙，继续道：
“父亲……海伯，安排的庆奴死在了秋山上。”
“找到时身体已腐烂，看不出刀伤。”
“连同收买的那伙山贼，昨夜都被刺瞎了眼睛，未留一个活口……”
他的声音越来越轻：“官府缉查，寸步难行。”
江步月听着，似是想起了什么，眼神里晦暗不明。
他嗓音愈发哑涩：“七杀已废……可如今这般狠辣手段，上京之中，尚有谁人能为？”
江步月微垂眼眸，唇边那点若有若无的笑意，终于尽数散去。
他抬眼，望向海伯：
“你的人，没能留一个。”
话落，他顿了顿，嗓音极轻，仿佛随口叙述早已见惯的结局：
“算了，也没什么。”
——收拾残局，于他而言，早已习以为常。
“不过……”
“海伯这个名字，从今以后，被人盯上了。”
“明日换马，离开北霖，不得延误。”
话落如判。
海伯微怔，旋即低下头，脸上仍是平静，唯有目光深处，悄然一黯。
他的声音低沉而缓慢：
“殿下，臣与林氏钱庄打过多年交道，终归……还能为您一二——”
江步月像未曾听见，眼帘半敛，自顾自开口：
“黄涛，后面的事，可都妥当了？”
黄涛急声应道：“已经备好。”
“待他离京，再动。”
说罢，他抬眸，目光落回海伯身上。
那目光极轻，极淡，语气轻如落雪：
“我是在保你的命。”
空气一时收束，黄涛呼吸一紧，像是察觉了什么。
他屏着呼吸，极其小心地避开连山骨，悄然退下。
白玉杖在案上泛着冷光，室内只余二人。
海伯沉默片刻，还是俯首，声音低缓而决然：
“臣，愿以余生，为殿下效犬马之劳。”
江步月静静看着他，眼神平静得没有半点波澜。
片刻，他慢慢弯了弯唇角。
那笑清浅凉薄，如月下冰凌，无声易碎。
“你的命……”
他的声线极冷：
“确实不值钱。”
“要死，十二年前就该死了。”
“我让你走，不过是——
“怕母后……伤心。”
海伯的脊背变得佝偻：
“殿下，皇后，她挂念您。”
江步月的眼底掠过一抹极淡的讥讽。
“是么。”
他语气极轻，像是叙述一桩早已发黄的旧账：
“十二年来，别说母后。”
“只今年，太后来信一封。”
“催吾，明年正月，回国赴祈谷礼。”
“夺嫡。”
他说到这里，似乎觉得尤为可笑。
“吾乃南靖皇后嫡长子，生而为储，天潢正脉。”
他微微偏头，有些叹息：
“玉牒嫡生”
“也要夺嫡。”
海伯似是还欲辩解，声音微颤：
“她记着您的……”
“日日思念，夜夜惦念。”
“只恨困于深宫，寸步难行。”
“纵有万般心意，也近不了您身前半步。”
江步月蓦地抬眸，眼神如刀，嗓音冷冽：
“记着？”
眸光凉薄刺骨：
“记着我，却甘心堕落于你。”
“为你低头，只怕父皇夺了你的命。”
他的指尖轻叩案面，声音极轻，却字字森冷：
“而你，回馈了她什么？”
“十余年，藏头缩尾，隐姓埋名。”
“连累她困守深宫，蒙尘失势。”
他微微俯身，声音极轻，仿佛吹去一粒无形的尘埃。
海伯的身子微微一颤，像是终于撑不住，低声道：
“澜儿……”
他声音发涩，带着力不从心的温柔：
“我护你无能，却从未……负你。”
江步月怒极反笑，像是听见了什么恶心的名字。
“涛海波澜——谁是你的澜儿？”
他的笑意淡漠，语气冷得像冰河无声覆雪：
“母后赐名为岚，风月之岚。
“父皇赐字步月，光风霁月。”
“江上岚生，一步一月。”
“我名江步月。”
“天家贵胄，帝后琴瑟和谐。”
他轻笑一声，像是轻描淡写拂落一场荒唐：
“与你黄氏，何干？”
海伯声音哑涩，微微颤抖：
“澜儿……”
“臣自知护你无能。”
“但今日……”
“只剩你了。”
“臣愿助你夺回应得之物。”
“哪怕赴汤蹈火，肝脑涂地。”
江步月指尖轻叩案面，眸色彻底沉了下去。
声音越发低沉，每一个字都像钉子钉入胸膛：
“你若爱她，早该在她入宫之前，斩断情念。”
“母后又怎会落下把柄？”
“你若护她，早该在十二年前逼供之时，隐匿无踪。”
“父皇又怎会起杀心？”
“无中生有……混淆天家血脉……”
“明明你死了就可以……”
“母后却爱你，护你。”
“哪怕，是牺牲我。”
轻风掠过门缝，满地的连山骨微微震动。
他缓缓吐出一口冷气，指尖微顿，眸色如雪下枯冰。
“只因我名江岚。”
“一字同音，去储废嫡，跌落高台，流落北霖。”
他低笑了一声，笑意薄如霜落：
“一纸质书。”
“换我十二年寄人篱下。”
“换她……
他的眼中浮起极淡极冷的光。
“一生幽囚深宫，不见天日。”
琉璃盏的火光将尽，沉默蔓延开来，雅室将要一寸寸被黑暗淹没。
他看着海伯，声线平和。
“终于熬到今日，我一寸寸攀至此地。”
“这时候——”
“你才假惺惺地现身，是想扶持我，或是……救她于水火？”
他的指尖轻叩桌面，仿佛一锤定音。
空气微微震动，却再无一丝声息。
“十二年前，你借她庇护苟活。”
“如今她困深宫，不见天日。”
“你又来，借我登堂入室。”
“若是，我不救呢？”
琉璃盏的灯火只剩最后一豆，江步月的轮廓在黑暗里渐次分明。
长久的死寂。
黑暗中，海伯轻咳一声，衣袂微响，声息谨小慎微。
连山骨未倾，而海伯，跪伏在地。
“殿下！”
“臣知无颜再言，也无力再辩。”
“但今日风云将起，局势翻覆……”
“臣愿舍身一搏，供殿下驱策！”
他轻轻叩首，额头在黑暗中发出撞击声，满地连山骨轻响：
“老臣此次亲自来北霖，只愿了一心愿。”
“愿见殿下于倾城公主及笄礼上，亲手为她簪上定情玉簪，扶簪订盟，永结同好。”
“待礼成之时，臣当引颈自绝，不留尘扰。”
“黄氏百年基业，亦尽归殿下。”
“臣，死而无憾矣。”
江步月的眉心终于蹙起，如覆雪压枝。
“秋山寺这笔账，就此作罢。”
“我说的话，你听不懂，也无妨。”
“你的生与死，与我无关。”
“但吾的命令，不容违抗。”
“明日，离开北霖。”
他似是想起了什么，声音冰冷。
“你那些家业，此次与我筹谋，不过是互惠互利。”
“黄氏百年，本当归于黄涛，我不会要。”
“倾城公主。”
他笑了笑，眸色幽深。
“我也不娶。”
黑暗里的海伯呼吸顿住，他正要开口，却听得一声轻响。
“咔哒。”
第一块骨牌应声倒下，带动第二块，第三块。
骨牌连锁倒塌，发出细碎而绵长的脆响，像极了千里之外，山崩海裂的第一声轰鸣。
江步月低垂着眼，神情安静得近乎温柔，白玉杖在他指间，清润如冰。
海伯跪伏在榻下，屏息静听。
咔哒，咔哒，咔哒。
骨牌连绵倾覆，如同早已注定的结局，一块块，顺着无形的轨迹，无可抗拒地倒下去。
敲冰碎玉，琅琅声息。
在黑暗中，万里江山图已成。
散着晦暗光华。
江步月不看跪着的人，俯身拈起一块骨牌。
通体莹润，触手生凉。
他似笑非笑道：
“海伯。”
“愿你这一条命，不要用得太早。”
“吾，向来惜物。”
海伯的头颅俯得极低，似乎还未从江步月方才寥寥数语中回过神来：
“殿下为何不娶？”
“您让我给镇北王……”
他的脸色忽地有些震惊：
“”难道就为了——”
“就为了……不娶？”
一滴冷汗顺着他皱纹纵横的额头，重重砸在连山骨牌上。
江步月蹲下身子，语气温润如玉：
“您多虑了。”
“多情一事，我远不及你。”
他拍了拍他，似是怜悯，又似告别。
“他们和你一样——”
“多情，亦薄情，”
“令人作呕。”
“扶摇之路，最是无情。”
他起身，从容踏过满地倾落骨牌拼凑的万里江山图。
足底踏过，撞玉轻响，他在鸣玉声中轻声叹息：
“我不走你这路。”
雅室的门随即轻轻合上。
秋夜寂静，仿佛室内方才的波澜未曾发生。
黄涛早已候在廊下，见他出门，躬身上前，为他披上玄色大麾。
江步月拂了拂衣襟，看了他一眼：
“明日你不必来。”
他径自拢好衣领，轻描淡写道：
“送你父亲出城。”。
第二日，日光正好。
女学近日收了不少学生。
有因退婚风波而慕名而来的，亦有江步月差黄涛送来的——
一部分来自秋山寺、红袖楼的女子。
作为回报，江步月支付了女学未来一年的银两。
自那日起，红月胎记成了女学的荣耀。
众人竞相以此自矜。
唯有顾清澄与林艳书心知，那枚印记，并非人人天生。
在退婚风波尚未爆发的三日前，她便以林艳书提供的信息，推演布局，预留退路。
也因此，才有了她唤知知为女学众人印下胎记的准备。
一切，仿佛尘埃落定。
但她清楚，此时不过是风雨未至。
顾清澄静坐在风云镖局的演武场上，指尖把玩着一柄薄刃。
细薄如蝉翼，寒光隐隐。
夜色似仍在指尖缠绕，未曾散尽——
前夜，她只身夜探，余下十三山贼，均刺目割喉，无一幸免。
血溅三尺时，她连眉头都未皱一下。
此举必会引人侧目，但她明白，非杀不可。
多舌之人，活着就是祸患
既敢窥探，便该永瞑。
这世间腌臜，只有死了，才能安静……
“舒状元。”
顶上传来一声笑意盎然的呼唤，打断了她的怔神。
“你这是练武呢？”
她抬头，只见一名憨厚镖师正咧着嘴，热情招呼：
“要不要我教你？”
顾清澄刚要开口拒绝，却被他盛情邀请：
“我们风云镖局，数我耍刀最厉害。”
“这会大伙儿都等着跟我学呢。”
顾清澄清楚诸镖师的习性，略一挑眉：
“平日里影子都不见，怎么今日倒个个这么勤快了？”
镖师一愣，似是讶异她消息闭塞：
“咦，你还不知道？”
他凑近些，压低声音，像是说着什么了不得的秘密：
“倾城公主的及笄礼上，要选和亲侍卫了！”
“只要选上，黄金千两，封得官身。”
他挤了挤眼，笑得意味深长：
“这可比在外头卖命来得快多了。”——
作者有话说：之前埋了一些线，现在一根根串起来。[竖耳兔头]
讲一下，男主的身份没有盖棺定论。
对他来说，十二年过去了，纠结血缘没有意义，如何用血缘去搏利益才是关键。他登基之后，没有人会在意他到底是谁的儿子。
海伯对皇后的存在，就像温实初之于嬛嬛，年少有感情。这一点，只要南靖皇帝怀疑就够了，至于到底是不是自己的儿子……不过是皇帝自己的一念之间。
他有这么多皇子，也不是非要立江步月为储不可。
因此，在挑选质子的时候，把带着怀疑污点的嫡长子送出去，尽显诚意，也免得皇帝自己看了糟心。
海伯的动机很明确，只有江步月登基了，皇后才能被放出来。江步月这么聪明多疑的人，只有利益高度一致的人才能成为他的心腹。
可以注意到，海伯，黄涛……男主他妈给他取的小名叫江岚，暗合江澜（都是三点水的黄家）也是他妈东窗事发的原因之一，这里本来想放在后面写他惨的，但是估计没篇幅，到番外才能讲了，所以就展示一下我没用的小巧思（bushi
因为毕竟是女主剧情文，我不想写太多男主的背景，他怎么被流放，怎么惨，以及他爹什么的在正文里，男主背景尽量集中讲清楚来龙去脉就好，不占女鹅太多篇幅。
所以作话再补充一下，怕有的宝宝想岔了，他们不是兄弟，江步月甚至是庇护了黄涛，否则黄涛无法在南靖立足。
第60章 将倾（二） 利欲、权谋、私心。……
一日后， 晨光熹微。
江步月立于府邸庭院，月亮门前，接过黄涛手中的书信， 沉吟， 展眉。
“海伯已经离京。”
黄涛低声禀道。
江步月颔首， 未有波澜， 平和道：“可以了。”
片刻后， 黄涛试探开口：“殿下，可要……顾及小七姑娘？”
他缓缓抬眸， 望着黄涛，语气平静：“如何顾及？”
黄涛一窒：“林家不知局势， 姑娘也未必知情。”
“可女学一事，她与林家绑得太紧， 早已公开立场。”
江步月未语，几分阴翳悄然划过眼底。
“属下本以为， 姑娘知分寸，能早些抽身。”
话音未落，黄涛似是想明白了什么， 声音微涩。
“可现在， 她与林氏千金同进退，已……无可回头。”
江步月合上信笺， 随手递回黄涛手中，神情淡然：
“既已入局， 便不可独善其身。”
“边境人马，是经年筹谋，而非一时兴起。”
“小七、林氏、镇北王——”
他语气极轻：
“不过是恰逢其会。”
晨光为他镀上淡金色的轮廓，他语调如冰。
“棋局既定， 落子无悔。”
但尾音似乎轻轻折断：
“她明知是死路，偏要与我狭路相逢。”
“我给了机会……她不要。”
他敛住了眼底的一潭死水，望向黄涛，唇角缓缓牵出一丝笑意：
“若你执子，你当如何？”
黄涛喉结滚动。
殿下在北霖多年布局，海伯、镇北王一线早已成势，小七不过与林氏近来才有交情。
如何为了一个无关人的闯入，去推翻早已算尽的棋局？
更何况——
殿下，早已给过警告。
而小七，依然与林氏千金形影不离。
黄涛低头，声音干涩：“不为一人悔棋。”
江步月闻言，静了一瞬。
风乍起，树影横斜，影子拉长。
他凝视着大片昏暗的树影一点点覆上雪白衣袂，缓缓开口：
“她是七杀。”
“她曾亲口说过，杀了倾城。”
黄涛抬眼，见树影下的江步月语气温和，如论旧事。
“既如此，她与我，本就有弑兄、杀妻之仇——”
“杀妻之仇，我为何要护她？”
那句“杀妻”极轻，却如刀锋擦过心尖。
黄涛垂首应是，却忽然敏锐地意识到了什么。
他的心神一怔。
相处多年，他得以从殿下的只言片语里，窥见冰面之下，难以察觉的割裂——
杀了倾城？
杀妻？
……谁是妻？
殿下一向不分“倾城”与“公主”，只当公主既是未婚妻子，亦是手中棋子。
内核可以更替，只要身份还在。
可方才，他说得分明，毫无迟疑。
杀了倾城，是杀了“妻”。
那便是——妻子已死。
可现在这个，站在万人之上的倾城公主……
明明还活着。
那她算什么？
她……不是“妻”吗？
黄涛低头沉默着，心中有些迟钝的困惑。
他不敢多问，只继续道：
“殿下，一个月前齐光玉袖扣一事……已有眉目。”
江步月侧首，神色微动：
“说。”。
顾清澄抬眸，只觉今日的天昏黄非常。
分明还是晌午，云层便堆得极厚，稀稀拉拉的落叶从天际落下，将这深秋最后的三分暖意杀得干干净净。
要入冬了。
她径自在城中独行。
行至今日，她已不是那个在暗地里挣扎求生的小七。
她是舒羽，是今年书院人人认定的女状元，是林氏千金挚友，是平阳女学首席座师。
山崩于前而色不改，只是循着心中既定之路，一步步走来。
拾级而上，不过月余光景。
记忆回到十月的秋雨。
她第一次立于城门外，看见林艳书腰间那方小算盘，在阳光下轻轻晃动。
雪煎山间翠的雾气里，她接过那盏精瓷茶杯，心中已有了计较。
那一刻，她给了自己一个机会，也给了林艳书一个契机。
她从不否认自己的私心。
相交之初，不过是为了不错过一分林氏的力量，为自己争得一线胜算。
可今时不同往日了。
她走到这一步，胜算依旧是胜算。
只是，并肩至今，从考录到女学，她也看得分明。
林氏千金的身份，可以是筹码。
但林艳书，是一个活生生的人。
带着一腔尚未被世道磨尽的真意——
她太像过去的自己了。
顾清澄清醒地知道，眼下这条路，连她自己都未必能全身而退。
世事翻覆，风雨无常。
她所筹谋的，从来也不止是眼前一隅。
身为谋局之人，本当冷眼观局，不涉情、不动念，克己自持。
可若有人动了她愿意护住的人呢？
她是作壁上观，还是躬身入局？
是倾城公主时，她曾给过答案。
哪怕她曾因此跌落云端，从头再来。
如今她是舒羽，眼下窦氏一局，她的选择依旧未改。
她早知世态凉薄，经历至亲背刺，她仍愿护住这一份真。
即使谋算天下，也不许人心荒芜。
逆旅独行之人，走得越远，越不能在长夜未央之时，失尽本心。
这便是她的道。
冷风袭来，卷动天际云影。
她眯起眼。
那堆叠如山的浓云摇曳不定，仿佛随时都要倾颓而下。
大厦将倾。
她心里忽地泛起一丝不好的预感……
云层压低，街巷间人群熙熙攘攘，声音低沉。
风从长街尽头卷来，她敛了眸光，步履未停。
她顺着人流而行，远远便看见前方一片喧哗，人群簇拥之中，隐隐可见一纸新帖的告示。
她驻足，目光落在那张白纸黑字上。
和亲侍卫遴选。
前日在风云镖局，她便已听闻此事，心中已有计较——
这一局，本就是她于考录之时，私下推动设下的。
无声无息之间，局势已然朝着她预设的方向发酵而去。
倾城公主的及笄大典，琳琅，皇帝……
她熟悉这张棋盘上每一个的心思。
利欲、权谋、私心。
她早知，只要种子埋下，便有人会替她将局推到光天化日下。
所有该在场的人，所有该暴露的局。
都将，一一到位。
她垂眸，长睫掩去眼底锋芒。
她要见的人，要取的剑，要解的谜——
都会如她所愿，步步走上台前。
局势已成，但局中之人，未必都能走到最后。
她必须活着。
活着，在众目睽睽之下，孤身归来。
与旧人对峙，于旧局之上，亲手落子。
将埋下的因果，一一拆解。
只有那时，她才算真正立于局上，有了执子对弈的资格。
这场迟来的棋局，终于要开始了。
她轻呼一口气，凝神细看。
心绪却在扫过最后一行字时，微微一滞。
——只遴选男子。
仔细想来，亦在情理之中。
既是及笄之礼，琳琅不愿旁的女子分去风头，无可厚非。
她收回目光，袖中指尖缓缓拢起，思绪已然沉入更深处。
这场局，不缺人，不缺棋。
缺的，只是她。
她于暗处已久，若想有机会当面对质。
那便……不能错过这个台面。
但要登上台前，需要有一张正当的路引。
女扮男装？
她微微眯起眼，盯着那一字一句的遴选规矩。
不好。
一来，束手束脚，逃不过贴身搜查。
二来，藏头畏尾，她不喜欢。
她不能走旁门左道。
戏台已经搭好，该来的人也都来了。
她必须合乎规矩、又出乎意料地——
在万人瞩目之下，走到他们面前。
思绪沉静翻涌。
顾清澄默默地在心中划掉了江步月的名字。
近来他看她的眼神，太过锐利，似乎要将她一眼洞穿。
还是远离为妙。
还有一个人……
她睫羽微敛，最终将目光投向了镇北王府的方向。
贺珩。
贺珩一定会去。
不仅是去，而是一定会参加侍卫遴选。
不为别的。
她的目光冷静，心中有了谋算。
自她夺了那一半虎符，镇北王被迫出走京城以来，贺珩已有三四年未曾见过其父镇北王了。
她知北霖少年帝王的脾性，善思多疑，镇北王一日不交兵权，贺珩一日不能离京。
但这场和亲——
途经边境。
这意味着，侍卫名册中，必须有人能顺理成章地走到镇北王辖下。
而贺珩，必然会来争这一线之机。
因此，即便皇兄心存忌惮，不愿放人，心思单纯的贺珩，也必然会来报名一试。
毕竟，这告示上，确实未曾明言禁止他贺珩参与。
只需设法，与他一道，堂而皇之地踏入大典。
便足以改局。
合情合理，无懈可击。
心念既定，顾清澄收回目光，拢袖转身。
长街人潮汹涌，秋风乍起，她逆风而行。
……
“我不要古董！”
“给我银子！”
“你们都是骗子！”
渐行渐远时，她听见了新的噪杂人声。
起初只是几声断续的高喊，很快便在人群中激起一圈圈涟漪。
风卷着嘈杂送来，越发清晰。
再转角，便是朱雀大街。
这条街巷本就喧闹，卖药郎中、说书人、江湖卖艺者……各色人等混杂其中。
顾清澄原本并不在意，只当寻常，径自往前走。
直到她听见了瓷器碎裂之声，尖锐刺耳，令人心头一惊。
紧接着，是着几声女子凄厉的哭喊：
“你们林氏钱庄兑不出银子来——”
“要我的命啊！”
顾清澄往前走的脚步停住了。
她驻足远望，果然，人群中喧闹的那一隅，赫然是林氏钱庄的门前。
平日里那扇朱漆招牌下，已被两三层人围得水泄不通。
一名临盆在即的妇人跌坐在地上，怀中攥着两三张银票，哭喊着捶地。
她的身边，是一地碎裂的瓷器。
而四周，越来越多的人高举着银票，群情激奋。
银票，在秋风中翻飞。
一时间，街市如沸。
她与林艳书已是明面上的盟友。
事关林氏钱庄，她不得不凑近身子，找了个旁人注意不到的位置，凝神观察。
这家钱庄分号的掌柜已然站在门前，满头大汗，拱手劝道：
“诸位乡亲，今日兑银的实在太多，稍安勿躁……”
人群中立刻有人冷笑打断：
“少来这套！你们自己心里没数？”
“您怕是比我们心里清楚吧！”
“南海沉船，打上来的南海珠，可都是海伯手信认过的！”
“你们收了多少？这几天西市摊子上哪儿不是？”
“南海珠，一颗才五十两银子！只收现银！谁等得起？”
有人举着银票喊：
“银子呢？我的银子呢？！”
“凭什么不让我们兑银子！”
“对啊！凭什么不让我们兑！”
掌柜急得直擦汗，连连摆手：
“不是不兑……是，今日兑银的人太多，账上，一时……”
那带头起哄的人立刻嗓门一高：
“兑不过来？你们林氏前阵子收藏珍楼的宝贝收得可欢快！”
“最近古董生意好，你林氏钱庄也没少赚钱吧！”
“就是，前阵子你们收了藏珍楼不少宝贝。”
“怎么有钱收宝贝，没钱给我们这些穷人兑银子？”
“我媳妇等着兑银子买南海珠，养孩子呢！”
那临盆妇人瘫坐在地，将手中银票摊在地上，哭得撕心裂肺：
“掌柜的——”
“我不是要去买什么珠子啊——”
“我家里有人等着救命的钱啊！”
“这么大的钱庄，怎么就不给我兑银子！”
她的哭声凄厉哀切，像一把锋利的刀，直直剜进围观众人的心里。
一时之间，情绪被点燃了。
“就是！这么大的钱庄，竟然欺负妇人！”
“欺负穷人！”
有人开始敲打钱庄门板，有碎瓷砸落地面，裂成一地锋利碎片。
叫骂声一浪高过一浪：
“骗子！骗子！骗子！”
“林氏钱庄兑钱！兑钱！兑钱！”
……
群情激奋中，顾清澄藏好了身形。
她垂着眼，任凭喧哗声在耳边轰鸣。
女学那日，林艳书与她说的话，和林艳书失踪前，当铺老板的话，一时间重叠起来——
“最近古董生意特别好，东西出手快。”
“得了海伯手信的宝贝，流通、典当、变现都容易得多。”
海伯。
又是海伯。
她的心沉了下去，有些线索在脑海里一一拼凑起来。
这一场，看似偶然的骚乱背后，若真是有人引线点火——
那便不是一场简单的兑银风波了。
林氏钱庄不仅兑不出钱，而且兑不出的……
是穷人的钱。
穷人的钱不多，却是人心所系。
她心中一沉。
林家若失了人心，不仅是金银流散，连根基也会动摇。
而她，与林艳书已是明面上的盟友。
林氏若塌，她也难以独善其身。
她的眉头蹙起，快步向女学方向走去。
原以为，秋山之事，连上窦家，已是收尾。
如今看来……
不过小菜而已。
她去秋山那一日的预感没错。
这一局，从头到尾，就不是冲着林艳书来的。
如果说秋山想毁的是林艳书的名声，倒不如说……
她心中蓦地一凛，思绪贯穿。
怪不得……
怪不得！
怪不得堂堂南靖官家窦氏，竟能将一场退亲风波闹得满城皆知。
这根本不是一场意气之争。
真正要斩断的，是林家与窦家之间，最后一丝周旋的余地！
林家失了窦家这条大船，便如浮萍无根，孤悬京中。
只需再一点波澜，便可顺势推倒。
这上门退亲的一刀，当真是狠毒无双。
认了，斩的是林艳书的生路。
退了，斩的是林家的退路。
一刀封喉，快准狠。
远比她预想的更绝，也藏得更深。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。
如果她推演没错的话，这一家钱庄的失守，只是开端。
正如钱庄动荡，受损的不止是金银账册本身，而是根基。
而平阳女学，明面上写的是林艳书的名字。
根基一毁，人心散乱，女学也有危险。
她心中一紧，步伐加快。
她必须立刻见到林艳书。
问清林家的真实情况，厘清眼下局势，才能定下翻盘之策。
若钱庄失守，不止林家步步趋险，她与之绑定，也必然被裹挟其中。
梁柱上落下一只白蚁时，当思梁倾在即。
局势尚未彻底崩坏，一切尚有转圜之机。
秋风逆卷，街巷间尘土微扬，分明是白日，天色愈发低沉。
秋色渐浓，大厦将倾……
“一个月前。”
“我便被爹爹断了银票的兑付。”
林艳书端坐在顾清澄面前，神情有些仓皇，但依旧镇定。
“那时便已经没钱了？”
顾清澄抬眸问道。
林艳书摇摇头，语气笃定：“或许只是北霖的生意出了岔子而已”
“账上多少银子，我心里有数。”
顾清澄目光微动：“那为何北霖的钱庄银子突然紧张？”
林艳书咬了咬唇，缓缓解释：
“你曾说过，前些日子古董生意特别好。”
她顿了顿，回忆道：
“起先，是古董行情看涨，尤其是带海伯手信的宝贝，流通得快，价格水涨船高。”
“珍品源源流入北霖，各家典铺皆趋之若鹜。”
“我也是听了风声，想着早些出手，把自己手头的财产换成了现银。”
“总归不会亏了银子。”
她苦笑一下，话锋一转：
“可生意好，也引来了一批来当押、来求现银的人。”
“我们林氏素来谨慎，不轻易放贷，可来求的多是带着海伯手信的宝物——”
“藏珍楼、云彩轩，皆是我们多年交情的老客。”
“而且送来的，大多是极难得的珍品。”
“这种时候，若一味推拒，便是坏了声名。”
她垂下眼眸，声音低了几分：
“结果，那艘沉船竟来得这般突如其来。”
“别说南海珠，市上所有炒作过的宝物，几乎一夜之间折价大半。”
“而当初押出去的现银，早已难以追回。”
“催也催不回了……”
“更糟的是，这沉船一闹，大量新的古董客涌入北霖，只收现银，不收银票。”
她咬了咬牙：“北霖这边的钱庄库银，本就紧张，如今更是捉襟见肘。”
“再加上人人挤兑。”
“自然……”
她的声音微微哽住，漂亮的眼睛里泛满了忧愁：
“若是我在，定不容大哥二哥这般胡乱放银。”
“只可惜……他们贪一时快利，到头来却算不明白真正的账目。”
“便是如此了。”
“不过按照我家规矩，缺银的信，应当几日前就快马送到南靖了。”
顾清澄听着，若有所思道：“你的意思是……”
“等你家里从南靖送银子过来，便无事了？”
林艳书急忙点头，似乎也在用力说服自己。
“是的。”
她下意识绞紧了衣袖，露出几分笃定而脆弱的自信。
顾清澄却没接话。
只是起身，唤来知知，低声吩咐：
“去，将女学诸生分阵列队，轮流守夜。”
知知点点头，并不多问，蹦跳离去。
林艳书怔怔地看着她，忍不住道：“这是做什么？”
顾清澄回眸，声音平静清晰：
“钱庄一日兑不出银子。”
“女学一日……便无人可保。”
林艳书坐在那里，没有拦，却也没有起身：
“可是……银子就快到了。”
她喃喃道，像是自我安慰。
“按照我大哥的速度，最迟明日子时前，便能送到。”
“只要银子一到，便能重新开兑。”
“不至于的，舒羽……”
她的声音渐渐低了下去。
她在让自己确信。
顾清澄静静听着，目光沉静。
她没有打断林艳书，只在灯下铺开一张空白宣纸，提笔，冷静地列起女学诸事要务。
一笔一划，毫不犹豫。
暮色渐浓。
远处街巷间，隐隐传来断断续续的喧哗声。
夹杂着叫骂、哭喊，持续有人在钱庄门前闹事。
声音被风送来，时高时低，压在这片低沉天色之下，更显得压抑。
女学内，知知们已按照吩咐，将诸生分阵列队，逐一调度起来——
年长学子搬动桌椅的闷响，年幼者细碎的脚步声，都在有条不紊地进行。
半掩的门窗一扇扇合拢，落锁声清脆安定。
起初还有些慌乱，女学生们眼中还闪着惊惶，但很快，她们抿紧了嘴唇，手上的动作愈发利落。
她们不问缘由，只用稚嫩又坚定的方式，保护着属于她们的地方。
知知们来回奔走，低声叮嘱，忙而不乱。
一切紧张，却井然有序。
厅中，烛火摇曳，静得近乎凝滞。
光影里，林艳书依旧坐着，双手绞紧了衣角，唇色微白。
她始终坐在那里，指尖绞着衣角。
她在等，等子时的银车。
她执拗地相信，只要撑过这一夜，银车来了，一切便能回归正轨。
而顾清澄只是静静地看着她，并不多言。
她一笔笔将局势推演下去，将可能出现的破绽，一一补牢。
她们都在等子时——
作者有话说：达成成就：工作结束，激情日6。