肩头隐约有一丝异样，似被什么硌着般有些微痛，她只当是睡姿不当，扭着了，并未深想。

恰在此时，偏殿门被轻轻叩响。

先前引路的小沙弥探进头来，见她已醒，双手合十，稚嫩的脸上带着些许的歉意：“女施主醒了？方才见施主睡得沉，贫僧未敢惊扰。寺中静寂，施主想必是累极了。”

薛玉卿按下心头那点怪异感，颔首应道：“有劳小师傅挂心，确是有些乏了。”

她起身整理略微凌乱的衣裙，姿态依旧优雅，只是脸色比来时更苍白几分。

季氏此时也寻了进来，探进身来，面上明显松了口气，带着些许嗔怪：“可算寻着你了！怎在此处睡着了？法会早散了，香油钱也添了，见你久久不归，叫娘好找！”

薛玉卿忙敛起所有异色，垂下眼睫，柔顺低声道：“劳娘挂心了。方才觉得有些乏累，本想在此稍坐片刻，不想竟睡沉了。”

季氏见状不免又念叨几句“身子弱”，“不该贪睡”之类的话，薛玉卿只垂眸听着，温顺称是，心思却已归家去。

————

归家途中，马车颠簸。

薛玉卿靠在车壁上，闭目养神，脑中却飞速盘算。

今日寺中种种，那老僧的话，异常的昏睡、光怪陆离的梦。

虽看似巧合，却总透着一股怪异。

尤其是那梦。

但无论如何，眼前素玉的事才是迫在眉睫。

这回她便要牢牢抓住这把柄。

有了这把柄，不仅能教季氏老实几分，也能让连青晏心怀愧疚。

一举两得。

情谊与实际的利益，她当然选择后者。

马车一停稳，薛玉卿便扶着侍女的手下车，背脊挺得笔直。

刚踏入二门，早已安排好的心腹丫鬟便悄步上前，在她耳边低语了几句。

薛玉卿目光倏然一冷。

果然不出所料。

她并未立刻发作，只如常般先回房更衣。

此刻翠微悄步进来，低声道：“夫人，那边事成了。”

薛玉卿唇角一勾，抬手扶了扶鬓角，声音温和依旧，道：“走吧，去瞧瞧。”

主仆二人行至连青晏书房外的暖阁，还未近前，便听见里面传来压抑的争执声和女子低低的啜泣。

薛玉卿脚步未停，径直推门而入。

室内光线晦暗，连青晏衣衫略显凌乱，面色潮红地靠在榻上，额角沁着细汗，眼神满是惊怒。

素玉则跪在离榻几步远的地上，发髻散乱，肩头的衣料被撕开一道口子，正瑟瑟发抖，哭得梨花带雨。

空气中弥漫着一丝甜腻又古怪的香气。

见薛玉卿进来，连青晏猛地站起身，踉跄了一下，急声道：“玉卿！你听我解释！我不知她为何在此，更不知我这是怎么了？”

猛地他又指向了翠微，开口道：“翠微知道的，看见了的，什么也没发生！”

他语无伦次，脸上满是惶惑与冤屈。

薛玉卿知道甚么也没发生，目光便直接越过他，先落在了跪地的素玉身上，声音冷冷：“这是怎么回事？”

素玉抬起头，泪眼婆娑地看向薛玉卿，眼神交错的刹那，她立刻重重磕下头去，哭喊道：“夫人明鉴！是老夫人命婢子给郎君送醒酒汤，谁知谁知郎君他……”

“你胡说！”连青晏气得脸色由红转白，怒骂道：“我今日并未饮酒！哪来的醒酒汤？分明是你这贱婢给我下了药，教我错将你认成……”

“郎君！婢子岂敢！”素玉哭得几乎背过气去。

一切依计划进行。

“够了。”

薛玉卿淡淡出声，打断了这场戏。

她缓步走到桌边，拿起那只还残留着些许汤液的瓷碗，放到鼻下轻轻一嗅。

“这汤里的东西，可不是寻常玩意儿。”

她转向连青晏，眼神平静，冷声道：“郎君若不信，大可立刻请个信得过的大夫来验看。只是这动静若传出去……”

连青晏对上她清冷的目光，像是被兜头泼了一盆冰水，瞬间冷静下来，也明白了过来。

他的脸色变得灰败，视线从素玉身上扫过，最终艰难地落在薛玉卿脸上。

嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

他并非蠢人，只是从未想过母亲竟会用如此下作的手段。

薛玉卿不再看他，转身对翠微吩咐道：“去请娘过来。就说书房这边出了点事，请她老人家来拿个主意。”

季氏来得很快，脸上带着恰到好处的担忧与疑惑：“这是怎么了？大晚上的闹哄哄……”

她的目光在室内一扫，看到跪地哭泣的素衣和面色难看的儿子，心里咯噔一下，强笑道：“晏哥儿，可是这丫头伺候不周？打发出去便是了，何须动气。”

薛玉卿微微屈膝行了一礼，冷声道：“母亲来了便好。并非素玉伺候不周，只是她送来的这碗汤，似乎有些不妥。阿郎用了后，言行有些失状，竟险些唐突了这丫头。媳妇不敢自作主张，特请母亲来处置。”

季氏脸上的笑容僵住了，她看向那碗，又看向素玉。

素玉伏在地上，哭得肩膀抖动，却不敢抬头看她一眼。

“这许是误会，”季氏强自镇定，又道：“素玉这丫头一向老实。”

“是不是误会，查验便知。”薛玉卿打断她的话，盯着季氏的眼睛，声音依旧温和：“只是母亲，这汤是经了素玉的手，但若深究下去，难免会问到这汤的来历，药材的采买。若是不小心牵出些什么，损了连家的清誉，伤了碧安的颜面便是大事了，您说是不是？”

季氏的脸色彻底白了，她看着薛玉卿那双明了的眼眸，手心渗出冷汗。

她原以为薛玉卿会闹开，会哭诉，却万万没想到她是这般平静地逼迫于她。

“依媳妇浅见。”

薛玉卿不疾不徐，假意说道：“素玉这丫头，怕是留不得了。心思大了，今日能做出这等事，明日还不知会闯出什么祸来。不如寻个错处，远远发卖出去，也好保全各方颜面。母亲以为如何？”

发卖？季氏心头一紧，素玉知道太多内情，若真发卖了，乱说话怎么办？

可她此刻被薛玉卿拿捏得死死的，也不敢反驳。

薛玉卿将她的犹豫尽收眼底，又道：“当然，若是母亲觉得发卖太过，也可先将人关到后院柴房，严加看管起来，待风头过了再细细审问也不迟。只是这看管的人，须得是媳妇亲自指派才稳妥，也免得节外生枝。”

这算是护下素玉了。

但在季氏听来，这话便是明晃晃的要扣下人了。

季氏胸口剧烈起伏，却又无计可施，只得咬牙道：“就，就依你所言。先关起来吧！”

“娘大义。”

薛玉卿微微颔首，随即吩咐翠微：“带几个人，将素玉押去柴房，好生看顾，没有我的命令，任何人不得接近。”

翠微领命，带着两个粗壮婆子上前，将仍在哭泣的素玉拖了下去。

处理完素玉，薛玉卿这才像是终于耗尽了力气般，脸上刻意露出一丝疲惫与伤心。

她看也未再看连青晏一眼，对着季氏微微一福：“此事既了，媳妇便先回去了。”

说罢，转身便走，好似心灰意冷。

“玉卿！”

连青晏急忙上前一步拉住她的手腕，他心中顿时涌起极大的愧疚，慌乱道：“我，我当真不知情，更无意纳小。母亲她……你信我！”

薛玉卿轻轻抽回手，并未回头，声音低哑：“夫君不必说了。妾身有些累，想回去歇息了。”