回到门旁的安鹊侧开身，薄迁道了句“多谢”，迈入温暖的书房。

虽说被晏还明带回了府，但薄迁只是活了下来，并没有得到任何不该有的优待。晏还明对他，似乎也只比对养在府中的猫狗要好些——召之即来，挥之即去，心情好了赏玩一番，心情平平就抛却脑后。

虽然这也没什么不好，但他不能真的做一个废物。

薄迁想。

无论市井传言，还是他亲眼所见的事实中，晏首辅都分明是连同僚死在面前都不会多看一眼的人，又何尝会怜惜一条路边为他带不来分毫利益的野狗？薄迁毫不怀疑，自己的血脉才是晏还明救他的原因。

但，只要能活下去，薄迁并不在意自己被利用。

当下，他唯一畏惧的，恐惧的，就是他连被晏还明利用的价值都没有。

他需要活下去，他需要晏还明。

常年的暗疾还在温养，但那日被打出的伤已然大好。可除了初秋时入宫的那日，晏还明没有再寻他，也没有再见他。若不是那位出手莫名有些熟悉的老师说，他是晏还明派来教他的先生——薄迁恐怕都要怀疑，晏还明已经忘了自己还养了他这么个人。

晏还明不是第一次带人回府。

那些照顾薄迁的侍从似乎有些口无遮拦。但自他们口中，薄迁也看清了自己的地位——

棋子。

他是一颗棋子，也只是一颗棋子。晏还明不会只需要他，他也不是晏还明救的第一个人，更不会是最后一个。

除了北狄王子的身份，薄迁随时可以被替代。

常年如影随形的恐惧并不易褪去。薄迁清楚，较比大魏，自己的母国堪称微弱，自己唯一独特的身份于晏还明亦可有可无。他不想死，所以他必须有价值，必须让晏还明看到他本身的价值。

必须。

定了定心神，清楚自己该做什么的薄迁低垂眉眼，绕过屏风。他的来时路不长，但仅是这短短片刻，晏还明已经收好了桌上摊开的数本奏章。

“好孩子，你怎么来了。”

瘦削的肩头压着大氅，衬得其人仿若单薄的落叶。晏还明轻轻伸手，薄迁便顺着走到了他的身前，任由晏还明握住了他的腕。

如白玉般的指尖一如白玉般冰冷，让薄迁想起了那枚怎么都捂不热的白玉扳指。

晏还明的指尖，似乎永远都是这么的冷。

“怎么穿这么少。”

薄迁胡思乱想间，晏还明一如每一位慈母慈父，抬手理了理薄迁单薄的衣裳：“近日阴雨连绵，天也凉。你身子如今刚好，也不怕再病倒。”

“多谢大人，是我疏忽了。”薄迁回神，顿了顿，又道：“方才在膳房为大人准备膳食，靠着炉火倒不觉得。一出来，的确是有些冷。”

晏还明好似才察觉他手上的膳盒。

“给我的？”眸光无声划过膳盒，含笑的青年瑰丽：“有心了。”

晏还明留下了膳盒，却没有留下薄迁。

只笑着关怀了薄迁三两句，晏还明便借着公务，将他遣回了小院。

“对了。”在薄迁绕过屏风前，晏还明悠悠开口：“过几日还会有人去小院寻你，不要怕。”

薄迁一顿。

“……多谢大人。”

……

“是红豆薏米汤啊。”

挑了挑眉，晏还明落下盒盖。

“大人，他是不是有些……”

安鹊欲言又止。而晏还明推开食盒，轻笑一声：“虽说有些蠢，但这点小心思，我又不是容不下。”

“何况，能按耐这么久……他倒比我想的能沉住气。”

……

天只短暂晴了片刻。

到了未时，大雨再度滂沱。

红日似乎羞赧地藏起了自己。唯有高高的红墙金瓦被洗涤，成为阴云密布下最耀眼的色泽。

“先生怎么还不来看朕。”御书房内，少帝抛开书册，垂头丧气地趴在案上：“明明说好的是今日……宫门都要落锁了，先生怎么还不来。”

伴读垂首将书收好，轻声细语：“今日大雨。晏首辅许是被雨困住了脚……”

想到这场大雨，少帝又嘟囔了两声，到底是没把伴读塞回来的书再扔开。他磨磨蹭蹭地展开书页，努力想要看进去这些文字，脑中却不自觉想起每逢阴雨晏还明都会痛的腰腹与心窝——那里受过大伤。

其实，先生不来也没关系。

少帝想。

天公不作美，先生保重自己才好。

少帝闷闷地把头埋进书中。

……好吧，他承认，其实是他在任性。

“陶殊，去告诉李公公，让李公公给先生送药。”

伴读轻声应是，正要去寻人，却听李公公在门外扬声：“哎呦，晏首辅，您来了！陛下近日一直念叨着您呢，快请——”