佛堂静谧。

巨大的银杏洒下满地金黄，被匆匆的脚步踏过，发出清脆的声响。层层帷幕下的菩萨低眉敛目，捻着柳枝，持着玉瓶，悲悯的注视着跪坐在蒲团上的素衣女子。

“……娘娘，娘娘！”

慌乱的女声由远及近，击碎了空灵。

盘着珠串的手一顿，阖上的眼缓缓睁开。祝玉楼回首，看向石阶上踉跄跌倒的翠琴。

“佛堂净地，何事如此慌张。”

翠琴撑着爬起，跑进佛堂，跪到了祝玉楼身旁。

“娘娘！”翠琴咬着牙：“金吾卫昨夜去了左府。晏还明，晏还明抓了左文磐，将左府满门流放了！”

“……”长久的静默后，祝玉楼淡声道：“只是如此？”

翠琴揪着裙摆，迟疑地点点头。

后宫消息难免迟滞，翠琴刚得知此事就来汇报，一时顾不上思索太多。而见她点头，祝玉楼轻嗤一声：“既只是如此，又何必慌乱。”

她垂下眼，继续转动着手中的佛珠。

“……更出格的事，他晏还明也不是没有做过。”

“阁老他逼得，尚书也不是没杀过。”祝玉楼的声音很轻：“左文磐不过一介侍郎，还不是他想杀就杀？”

“只是娘娘，此事陛下也点头了。”翠琴抿唇：“当时说好的，明明……”

“陛下点头不是很正常吗。”祝玉楼打断翠琴的话：“他做什么事会给自己留下把柄。先斩后奏也是奏，皇儿亲近他，你又不是不知道。”

“当时，是我求了他。”低低叹息，祝玉楼看向高高在上的菩萨：“既求了他，我们就要承担引狼入室的下场。”

“只要皇儿还是陛下，就好……”

……

一场秋雨一场寒。

水珠滴滴答答，顺着屋檐滚落。

屋内暖炉燃烧，青年提笔而立，在画绢上落下墨痕。

黑白分明的竹锐利，红彤彤的圆日却委婉地藏匿在群山雾间。随意书下一行弄情诗，晏还明落笔，回眸看向身侧人：“如何？”

“西窗下，风摇翠竹，疑是故人来……”

崔故轻笑一声：“哪个故人来？”

“你倒是明知故问。”晏还明持起玉印，碾过红墨，道：“你这个故人，可带来什么好消息了？”

鲜艳的名印似招摇的红杜鹃。

指尖划过画绢边缘，崔故道：“若是没有好消息，我怎敢来见首辅？”

“左文磐惹下的那些麻烦，我已尽数处理好了。”崔故哼笑：“虽说那些地方官处理起来真是让人头疼，但左文磐既然已经拿人头给我谢罪，倒也没有那么难受了。”

吏部掌管人事调动，三品的吏部侍郎已经可以插不少私心。而左文磐做事隐蔽，私心也都落在了不算富硕也不算贫瘠的中庸之地，让晏还明费了不少心思才尽数挖出。

不过，雁过留痕。收罗起来麻烦，也不代表没有证据。

何况无凭无证也不妨碍晏还明杀人。有凭有证也只是出于最后一点怜惜——怜惜曾忠于他的左文磐。

当下已是深秋，天气渐冷，距左文磐落狱问斩也已过数月，崔故更不会对一个死人计较太多。

“奏章……在中原时我就递上来了，首辅应已看过了吧。”崔故道：“那几个好用的，我按首辅的吩咐，留了命，带了回来。首辅若对他们有什么安排，告知我就好。”

崔故与左文磐同在吏部，掌管考功司。考功司身负查处百官渎职贪腐之责，此事的收尾便落到了他头上。

“嗯。”

取起画绢，晏还明唤来安鹊：“将它挂起来吧。”

……

薄雾浓云。

正午已过，大雨刚刚结束，周身的一切都湿漉漉。鬓发或许是被汗水、又或许是被雨水打湿，像一条条扭曲的小蛇，盘踞在脸颊。

“今日到此为止。”

许止揪过一条软巾，想了想，抛给薄迁。

薄迁条件反射般接过，随即一愣，看向又取起一条软巾的许止。

“先生，那我先回房了。”

许止点了点头：“洗个热水澡，别得风寒。”

薄迁垂眸应是。

冲干净身体，喝完姜汤，午后艳阳才后知后觉地探出些许。

迎着柔软的日光，穿过青石板路，噼里啪啦的暖炉在书房内燃烧。檀香弥漫在此，透过屏风，薄迁隐约能瞧见伏案的晏还明。

……餐盒中的汤应还温着。

垂眸看了看餐盒，薄迁又看向入内通传的安鹊。

“公子，请。”