第161章
廖乘空得了肯定的答复, 却又沉默下来，迟疑不语。
荀谦若察言观色，斟酌着道：“如今情势未明, 巨阙山庄背后是否另有隐患, 尚且难断。这一行吉凶未卜, 不如我们结伴同行，彼此也好有个照应？”
陌以新笑了笑：“从此地，到巨阙山庄，本就只有一条路。”
一句话，既似应允，又似只是平淡的陈述。
廖乘空心绪翻涌，一时百感交集。这些年来，他从未忘记当初的誓盟，更没能忘记自己的退缩。
八年前, 那个神采飞扬的年轻人单骑而去, 一去不返, 永远错过了那一年的比武大会。
八年后，廖乘空从未想过，还能再见到曾经把酒言欢的兄弟，和他一起赶赴那场未能完成的江湖盛会。
开怀？释怀？似乎都没有。
眼前, 熟悉的面容上是陌生的淡漠神情。
廖乘空忽然明白, 或许有些事一旦改变，就再也回不去了。
……
夜色渐沉，林安却在房中迟迟未眠。
白日种种仍在脑海萦绕, 心口总压着一件事，令她难以决断。
思前想后，她索性起身, 走出房门。隔壁，便是陌以新的住处。
林安走到门前，抬起手便要在门上敲下，却又犹豫了。
良久，她缓缓吸了一口气，手指刚要落下——
房门忽地“吱呀”一声，从里面被人打开。林安猝不及防，一个趔趄向前跌去。
身体尚未找回平衡，便跌入了一个熟悉而温热的怀抱。
陌以新已将她揽住，气息近在咫尺，低沉的声音带着两分意外：“安儿？”
林安抬起头，理直气壮地问：“这么晚了，你忽然开门做什么？我刚刚还没敲呢。”
陌以新唇角微弯：“去找你。”
林安反而惊讶道：“找我有什么事吗？”
“没什么事。只是想在睡前，再去看看你。”陌以新顺势将房门阖上，轻声问，“那你呢？夜里来我房间，也是想我了？”
林安抿唇道：“我有事想和你商量。”
她顿了顿，又轻声补了一句，“……当然，也有一点想你。”
陌以新的笑意在眼底晕开，柔声道：“你想商量什么事？自然都听你的。”
林安略一迟疑，终于开口：“以新，那个比武大会，要不……咱们就别去了。”
陌以新一怔，神色微讶：“为何？难道你不想见识江湖中最大的盛会？难道你不好奇，那背后究竟有怎样的蹊跷？”
林安沉默不语。她一向好奇心旺盛，陌以新也很清楚，这一点，她无法否认。可是……
她垂下眼睫，轻声道：“其实，我还想对你说……对不起。”
陌以新又是一怔，随即释然一笑，神色温柔：“好了，不必对我道歉。只是你要答应我，那种话，以后不可以再说了。”
林安反而一愣，抬头茫然地望向他：“什么话？”
陌以新伸手，指腹轻轻捏住她的下颌，神色认真：“昨日你一时冲动，说——不和我好了。”
他嗓音中透着一丝压抑的艰涩，仿佛仅仅是重复这句话，便已十分艰难，“纵然是气话，我也受不了。”
林安微张着唇，一时间不知该哭还是该笑，喃喃道：“我说对不起，不是为了这个啊。”
“什么？”他眉头一挑，反而愣了。
林安见他竟扯远了，索性直言道：“如果不是因为我，你根本不用打破誓言重回江湖，也不用再去回忆……那些事。”
这一日，林安不止一次设身处地去想——
他这一路寻来，每当他看到那些身法轻盈、舞刀弄剑的江湖人，每当他听人说起“东方既”的惊才绝艳……那些唏嘘与叹惋，是否都像一柄柄钝刀，重又剜进他早已结痂的心，再次凌迟一遍？
他的身体，再也无法恢复如初。重新习武，更是痴人说梦。
他立誓永不再踏足江湖，或许也是怕自己嫉妒——嫉妒那些江湖人，嫉妒那个早已死在过去的自己。
八年前，他错过了那场比武大会。而这一次，却是要做一个彻彻底底的旁观者，看他人登台比剑，各展所长。纵是心中再多不甘，也只能在人群之外遥望。
这样的滋味，怎能不让人难过？
陌以新看着林安，眼神微动。
他已明白了她的心事——这样一个好奇心极强的人，为何会主动提出，不去比武大会。
他极轻地叹了一声，捏住她下颌的手指轻轻移动，爱不释手地捧住了她的脸。
“安儿，不必顾虑这些。”他道，“我当初立下那个誓言，另有原因。”
林安一怔：“还有什么原因？”
陌以新移开目光，神色在烛光下被映出淡淡的阴影，声音低沉而缓慢：“在我人生的前二十年，我从未做过一个楚家人该做的事，从未承担过我与生俱来的责任。
我只是爱江湖，便入江湖，做了几年逍遥自在的东方既。
我逃离了那个家，直到那个家不复存在。”
他的喉结微微滚动，指尖在掌心蜷紧：“如果当初，我不曾任性出走江湖，对家中多几分看顾，或许……就不会有当年的惨祸。”
林安看着他，胸口发紧。原来那个誓言，不只是心灰意冷，更是自我惩罚。
当曾经的少年意气被现实击得粉碎，当曾经逃离的家变成了亲人的血流成河……
他或许恨过那些人，恨过那场荒唐的政变，恨过命运本身。
可在所有的恨都耗尽之后，他最深的怨，终究还是落在了自己身上。
于他而言，江湖是年少的梦想，是落空的义气，是刻骨的遗憾，却更是……一生的自责。
可他，却仍然义无反顾千里追逐，决然向她走来。
林安一时说不出话，只抱住他，贴在他怀中，听着他真实的心跳。
陌以新抬手，掌心抚过她的后背：“安儿，不必担心我。全心全意去享受你向往的江湖，我会陪着你。”
林安喃喃问：“可是……你会快乐吗？”
“会。”他答得毫不犹豫，“比从前都要快乐。”
他的语气笃定而安宁，却又谨慎地补上一句，“不过，方才说的那件事，你要先答应我。”
“什么事？”林安一时没想起。
陌以新无奈提醒道：“昨日那句话，以后不可以再说了。”
林安一怔，没想到自己半醉半醒的一句话，竟被他如此反复计较。
她哭笑不得，却又有些心软，不由答应道：“嗯，我永远和你好。”
“不反悔？”他似乎仍不放心。
“不反悔。”
“不会忘记？”
“不会忘。”
“今晚不走了？”
“不走了——嗯？”
林安反应过来，红着脸在他胸口锤了一拳。
陌以新受着她不轻不重的力道，低低笑出声来。
……
数日后，竹林间。
一行六人面前，终于出现了两条岔路。
荀谦若走在最前，抬手指向右方：“向右，便是通往巨阙山庄的庄门了。”
林安抬头望去，只觉竹影交错，曲径蜿蜒，好似通向了吉凶难卜的未知。
这一路上，虽说是六人同行，林安却时常有种临时拼团的微妙感。好在有荀谦若这么个人在，不论沈玉天如何冷淡，花世如何不着调，他始终温和有礼，镇定自若。几日来，倒真让气氛缓和了几分。
荀谦若在前引路，几人向右边的岔道而行。还未行出多远，便齐齐停下了脚步。
只见前方道路中央，一个年轻男子孑然而立。
此人一身鸦青色长袍，长发随意地束起，五官虽平平无奇，棱角却是分明。周身一派肃杀之气，只是静静站在那里，便已给人一种莫名的压迫感。
而在他脚边，一柄重剑深深插入地面，仅露出半人高的剑身。
这柄剑没有剑鞘，异常宽大厚重。乍一看来，与其说是剑，倒更像一柄长长的磨刀石，只是两侧剑刃锋利，寒光森冷，映出斑驳竹影，让人不寒而栗。
几人中，竟是沈玉天罕见地先开了口：“赵无绵？”
“正是在下。”肃杀男子淡淡应道，又向廖乘空抱拳一礼，“见过廖堂主。”
“原来是巨阙山庄的第一护剑。”廖乘空微微颔首，“谢过阁下在此引路。”
赵无绵身形未动，只道：“此路不通。”
几人皆是一怔，这赵无绵既然是巨阙山庄的人，又特意等在通往庄门的路上，几人顺理成章便当他是段庄主派来迎客的引路之人。
可如今他一句“此路不通”，反倒像是来拦路的？
比武大会之期就在明日，这一路也并未听说计划有变啊。
廖乘空眉心微微一蹙，目光在插入土中的重剑上掠过，沉声道：“巨阙山庄这是何意？”
赵无绵拱了拱手，神色依旧平静：“廖堂主莫怪，段庄主对各路江湖豪杰恭候已久，不敢怠慢，只是对流程另有安排，烦请几位从左边岔路绕行便是。”
荀谦若开口道：“据在下所知，巨阙山庄只有一道庄门，正是在阁下身后的方向。若走左边岔路，岂非南辕北辙？”
“这位兄台所言不假。”赵无绵点头，“向左行去，是山庄后方的惊鸿湖，待到湖边，几位自然便知分晓。”
“搞什么鬼啊？”花世懒洋洋喊了一声，“哪有不让上门之客走正门的道理？”
“到了湖边便知分晓。”赵无绵仍旧是这么一句，像是对一切质疑都不在意。
沈玉天忽道：“若非要从这里走呢？”
赵无绵抬眼，一手缓缓扶上剑柄，声音沉静如铁：“段庄主命在下在此恭候，自然是一夫当关，万夫莫开。”
话音刚落，背后的竹林间忽传来一阵脚步声，一道清亮的男声随之响起——
“好大的口气。”
众人回头，只见约莫二十人结队而来，皆着茶白衣袍，步履之间颇为严整，气势森严。
林安只看了一眼，便认出来——这群人，正是前些日子在鸦渡城大街上见过的太岳宗众人。
说话之人正是那位掌宗之子，“护花使者”——何昭阳。
不过此时，他却不是走在最前。为首的，成了一个四十上下的美貌妇人，虽与身后的帮众同样身着白衣，衣上却绣着金丝凤纹，在轻逸之外又多了几分凌然贵气。
此人头挽灵蛇髻，神态雍容，气质端庄，举手投足间尽显从容尊贵，一看便知绝非寻常身份。
何昭阳站在妇人身后，语气仍带着几分不满：“所谓的江湖第一高手，带着传说中的江湖第一神兵，悍然拦路，这便是巨阙山庄的待客之道吗？”
此话一出，林安不由一震，心头一惊未平，一惊又起——
前方拦路这平平无奇的赵无绵，竟是江湖第一高手？
而那柄插在他脚边的重剑，竟然就是江湖神兵榜首的巨阙重剑？
自己一行这几人，方才居然半字不提，难道这就是同样身为高手的淡定？
“昭阳，不得无礼。”太岳宗为首那妇人开口，语气平淡，却自有一股不容置喙的威严。
言罢，她先向廖乘空抱了抱拳，又转向赵无绵，道：“太岳宗奉掌宗之命，为比武大会而来，特来拜庄。”
赵无绵抬眼扫过他们，思忖道：“不知何掌宗……”
妇人身后，另一年轻男子接话道：“掌宗近来身体抱恙，不便远行，这位是我们掌宗夫人。”
此人眉目狭长，看起来精明有为，腰间一柄折扇，玉骨生辉。
林安却是心中一动，惊讶地望向那妇人——掌宗夫人？那她岂不是……何昭阳的母亲？
方才她实在没看出来，这两人竟是母子。不论是年岁，还是外貌，都半点联想不到。
“见过何夫人。”赵无绵随即道。
何夫人微微颔首，问道：“赵护剑为何在此拦路？”
“段庄主恭候已久，只是另有安排。烦请诸位绕道湖边，届时自会明白。”赵无绵仍然是这套说辞。
何夫人微微凝眉：“那湖……可是名叫惊鸿湖？”
赵无绵颔首：“正是。”
何夫人若有所思，目光扫过前方那片被竹影笼罩的山路，沉默片刻，道：“既然如此，自当客随主便。我们走。”
何昭阳又站了出来，神色虽然还算恭敬，声音却不冷不热：“母亲，区区一个巨阙山庄，我们太岳宗便如此任他摆布？”
何夫人尚未接话，方才那折扇男子已先轻叱道：“何师弟，临行前，掌宗是如何吩咐的？此行须以夫人马首是瞻，莫非师弟连掌宗之令也要违抗？”
何昭阳面色一僵，猛地回头瞪了这男子一眼。那怒气几乎要从眼底溢出，化为有形的杀气。
林安心头一动，偷吃过大瓜的她，忽然就产生了一种直觉——这个折扇男子，恐怕便是那位阿霜姑娘口中的未婚夫婿，洛师兄。
这何昭阳不但与人家的未婚妻私通，还如此明目张胆地释放敌意。而这折扇男子，对何昭阳似乎也颇不对付。
此时，何昭阳神色阴沉，虽满腔不忿，却终究不便发作，只得一拂衣袖，率先转身大步离去。
白衣翻飞，竹影晃动，片刻之间，太岳宗众人已尽数离开。
眼见太岳宗对这古怪的“流程”如此配合，此处便又只剩林安一行六人。
廖乘空还未再次开口，沈玉天已经缓缓取下了腰间挎着的长刀。
一阵风掠过，竹叶簌簌作响，空气中弥漫开几分动荡的气息。
林安张大了嘴，连忙凑向陌以新，低声问道：“这就要打起来了吗？那人号称第一高手，沈玉天岂不是也非敌手？”
陌以新摇了摇头，解释道：“江湖高手虽说总能被人排出个一二三，但顶尖高手之间，实力其实大都在五五之数。实战中更是瞬息万变，一念之间，毫厘之差，胜负便有不同，很难说谁一定就能胜过谁。”
林安一愣，倒也明白其中道理。否则，又何须召开比武大会？直接将宝物给排名第一人便是了。
陌以新说罢，又扬声道：“大会上迟早要分高下，何必现在动手？”
花世也上前一步，一拍沈玉天的肩膀：“对啊对啊，留点力气。巨阙山庄设下的这份重礼，我也是很眼馋的，还指着你赢回来玩玩呢。”
沈玉天微微皱眉，却在短暂沉默后松开了刀柄，向赵无绵道：“期待一战。”
“期待一战。”赵无绵同样回应。
两人的目光在半空交错，随即各自收敛。
六人就此退出此路，踏上左侧通往湖畔的小径。
花世双手抱在脑后，懒洋洋地走着，目光却在竹林间游移，若有所思道：“你们说……这巨阙山庄究竟在玩什么花样？放着好好的正门大路不让人走，偏要去山庄后面的惊鸿湖？”
没有人能回答他的疑问，因为每个人都有着同样的困惑。
花世自顾自接着道：“还有那太岳宗，行事向来一板一眼，有条有理，说是循规蹈矩也不过，可对于这样的异常之处，竟然一句也不多问，未免太过配合了吧？”
林安趁机问出了自己的好奇：“那位何夫人看起来不过四十岁，想不到已经有那么大一个儿子了。”
花世摇头笑道：“何昭阳是掌宗何逑的原配夫人所生。方才那位何夫人，是何逑在十多年前再娶的续弦，据说何逑对她爱重有加，只不过，这位何夫人膝下一直无子。”
“原来是继母啊……”林安恍然道，“难怪他们母子之间，看起来似乎不大亲睦。”
“大概都是为了争太岳宗那点掌事权吧。”花世随口道。
荀谦若此时接道：“太岳宗分为松、竹、梅三院，听说何逑原本有意让何昭阳掌管擎松院，算是为将来继任铺路。只是这位何夫人进言，说他还需多加磨砺，何逑才改了主意。
何昭阳到如今都只是擎松院下属的普通弟子，只因掌宗独子的身份，才被门人高看几眼，他心有怨怼也不奇怪。”
林安如愿打听出这么一段八卦，眼底闪过几分兴味，忙又问道：“你们先前都说，巨阙山庄并不算屈指可数的大帮派，可堂堂第一高手赵无绵，为何会在此屈就？”
花世漫不经心道：“赵无绵爱剑如痴，而巨阙山庄铸剑如神，当然正对了那个剑痴的胃口。”
“不只如此。”廖乘空沉声道，“数年前，赵无绵在江湖上成名之后，各大帮派都有意招揽，归去堂也不例外。只是，唯独巨阙山庄开出的条件，令他无法拒绝。”
“什么条件？”
“只要赵无绵加入巨阙山庄，传说中的江湖第一神兵——巨阙重剑，便交由他一人使用。
传闻此剑自铸成以来未逢敌手，其身坚不可摧，其锋锐不可当，只是封存已久，从不轻易示人，早已令无数江湖人心向神往。”
林安终于恍然，正所谓宝剑配英雄，这样的条件，对于任何一个江湖人来说都是极大的诱惑。而段一刀肯拿镇庄之宝来招募高手，也算是够有魄力的大手笔了。
林安感慨着，忽然想起一事，讶然道：“可这次比武大会——”
话刚到一半，几人又不由停下脚步。
前方道路上，一队人影迎面而来。远远看去皆是那一抹熟悉的茶白衣色——不是别人，正是方才的太岳宗众人。
“怎么折回来了？”花世讶异道，“难不成又有人拦路？”
待这队人渐渐走近，几人才发现，其中并没有何夫人与何昭阳，方才那个折扇男子也不在此列。
“似乎少了六七人。”陌以新眸光微凝。
花世在这队人中随手拉住一个，道：“你们掌宗夫人呢？”
“无礼。”被拉住的人只说了这么两个字，便甩开袖子，头也不回地随着队伍走了。
“诶——”花世气不打一处来，“我就说太岳宗的人都有点毛病，怎么就无礼了！我还非要抓来问问不可。”
荀谦若伸手拦下他，和气笑道：“花兄稍安勿躁。眼下已快到惊鸿湖。想知道什么，迟早自会明白。”
花世轻哼一声，倒也不再坚持，抄着手继续往前走了。
又行出一段，几人终于透过竹林，看到一片茫茫水域。
此时暮色方起，落日的余晖洒满湖面，将整个惊鸿湖染上一层泛红的金光，也融化了初秋湖畔微风中的清凉。
几人在湖边驻足，却并未欣赏眼前的美景，视线都落在岸边一个少年身上——
第162章
这少年瘦瘦小小, 身量未足，身后横着一叶轻舟，舟旁倒着两只长长的木桨, 然而舟和桨显然都已破败不堪, 简直像是随时都会散架, 根本无法下水。
少年未等几人询问，便主动向廖乘空抱拳一礼，开口道：“前辈一定便是廖堂主了，晚辈奉段庄主之命，恭候已久，想必几位都已见过赵无绵师兄了吧。”
廖乘空点头道：“不知段庄主有何安排？”
少年笑了笑，转身指向那片波光粼粼的湖面：“这湖对岸便是鄙庄，段庄主早已在庄中恭候，几位前辈从这里过去便是。”
廖乘空沉声道：“如何过去？”
少年咧嘴一笑, 并未作答, 只蓦地向后一掠。下一瞬, 整个人竟如一只振翅的鸟儿般凌空跃起，径直向湖上飞去。
足尖在湖面轻轻一点，湖面泛起一圈极细的涟漪，他的身形瞬息间又已闪出数丈之远。
林安瞠目, 没想到这瘦小少年竟有如此高超的轻功。
湖面流金, 少年仿佛融在那片金红的水光之中。他始终眼角带笑，好似踏光行走，又似随风飘游。
片刻后, 他才再次飞回岸边，稳稳落在地上，足下未发一点声音。
少年眼里闪过一抹狡黠的笑意：“在下略施小技, 献丑了。各位大侠尽可各展本事。
庄主说了，有资格一争魁首之人，自然是不会被区区湖水所阻碍的。”
林安微微一震，这才恍然。原来巨阙山庄让所有人绕行湖边，竟是设下了这样一道考验。
放眼望去，透过暮色与浮光，只能依稀望见遥远的对岸之上，有一片山庄影影绰绰。如此宽广的湖面，自然只有屈指可数的高手才过得去，其他人便只能先行折返了。
荀谦若若有所思道：“太岳宗那几人，方才便是如此渡湖的？”
少年点头笑道：“大侠明鉴，鄙庄对于所有贵客，自然都是一视同仁。
其实呢，那些无法渡湖的帮众，本也对比武帮不上什么忙，就算去了也只是撑撑人数罢了，不堪大用。”
他说着，将六人迅速扫过一眼，恭敬道：“廖堂主此行只带了五位前来，想必都是归去堂的中流砥柱，自然都不在话下了。”
林安心头微微一紧。廖乘空与沈玉天，皆是当世排行前列的高手，花世和荀谦若也都轻功极佳。可陌以新……
他是传说中惊才绝艳的东方既，他是身法大赛的第一名，然而此刻，在昔日的好友中，他成了唯一一个过不去的人。
这念头闪过，林安却没有转头去看他。经过昨夜那番交心，她已经很清楚，陌以新不想要她的担心，更不需要那种近似怜悯的情绪。
花世已经走上前，一把揽过那少年的肩头，笑得轻佻又热络：“哥哥我呢，并不想比武，只是去看看热闹，总不用受这考验吧？通融通融？”
少年面露几分似真似假的为难：“这位大哥，这是庄主定下的规矩，我也实在无能为力啊。”
林安想了想，也上前两步，看着少年盈盈一笑：“少侠，你方才说，想要渡湖，便得各凭本事？”
少年点了点头。
林安又道：“这么大的湖，没有渡船？”
少年继续点头：“姑娘看这茫茫湖面，连一根木头都没有。”
林安再道：“你们段庄主说，只有过了湖，才能去比武大会，确定是这样？”
少年坚决点头：“就是这样。”
林安也点了点头，转过身对几人道：“既然如此，身后那片竹林郁郁葱葱，砍下几棵做成竹筏，如何？”
几人皆是一愣。
片刻后，花世先“噗嗤”一笑，拊掌道：“这个简单！”
“诶——”少年连忙摆手，“这、这……”
“喂，这可不违背你们庄主的吩咐吧。”花世眯了眯眼，“你们没有船，我们可以自己造，这也是各凭本事啊。”
“可是——”少年下意识便要辩驳，话到嘴边却忽然一顿。
他眼珠微转，似在思索什么，片刻后忽地展颜一笑，道：“几位大侠言之有理，庄主只说要渡湖，的确并未限制渡法。”
几人也不知这少年怎么就突然转过了弯，却也懒得深究，随即转身朝竹林而去。
林安对陌以新眨了眨眼，粲然一笑。
陌以新心中柔软，几乎想贴过去与她亲近，却毕竟不愿在旁人面前唐突了她，只任那炙热的目光追随她的笑意。
“收一收，收一收，眼神快冒火了。”花世在一旁翻了个白眼，“谈情说爱了不起啊。”
林安嘴角抽了抽，自然不与他计较，抬手挽起袖子，跟着去帮忙。
前面的廖乘空和荀谦若并不多话，已各自动手，竹影纷纷坠落。
花世从沈玉天腰间抢下长刀，在手中掂着道：“这玩意用来砍竹子，倒是最适合不过。”
沈玉天脸一黑：“给我。”
花世撇嘴，随手将刀抛回去，懒洋洋道：“这种苦力当然给你做了。我说你啊，方才怎么一声不吭，难道就眼睁睁看着陌以新被拦在这里？”
沈玉天冷冷道：“我自有办法。”
这话一出，不仅花世怔住，连陌以新与林安也齐齐看向他。
“什么办法？”花世立刻追问。
沈玉天扬刀出鞘，一挥手将几根竹子从根而断，淡淡道：“扛着他，游过去。”
花世险些喷出一口老血。
陌以新也是一阵沉默，良久才道：“你的好意我心领了。”
林安再也忍不住，大笑出声。
砍竹劈枝这些粗活，对几人而言不过举手之劳。而扎竹筏这种技术活，却是花世最为熟稔。大概是他常年游荡江南水乡，又惯会游山玩水的缘故。
此时，他正在地上戳戳点点，神情高傲。一会指挥这个去搬竹竿，一会命令那个去削竹叶。
林安也被分派了差事——去捡草叶与藤条，回来拧成简易的麻绳。
她一面四下搜寻，仔细挑拣，一面暗暗腹诽。花世这家伙不过扎个竹筏而已，领导派头倒是十足，简直恨不得再找个人专门给他擦汗了。
林安开着小差，不知不觉已走出一段距离，忽见不远处竹影晃动，抬眼望去，湖岸边又聚了几人，正零零散散地站着。
其中一个光头男人实在显眼，让人想不注意到也难，正是那位遏云岛岛主万籁。原来，遏云岛的人也到了。
那个名叫“音儿”的红衣小姑娘也在其间，正对身旁的年轻男子道：“一枕哥哥，你带我飞过去，好不好？”
看来，她大概也是轻功不足，无法自渡，语气里带着几分撒娇的意味。
而那“一枕哥哥”，又一如既往地无视了她，兀自飞身跃起，轻盈踏浪而去。白衣掠水，步步生波，几息之间便掠出数丈之外。
女孩眼巴巴望着，眼底尽是仰慕与艳羡的光。
片刻后，她又转向另一旁的微胖男子：“阿贪，那你带我好了！”
阿贪憨笑两声，意味深长道：“小音儿，咱们之中，只有谁能带你飞过去，你心里有数。”
言罢，他忽地深吸一口气，也腾空而起。那身形分明颇为臃肿，跃起时竟出奇轻便，如巨鱼破浪，灵巧得毫不相称。
女孩这才瘪起嘴，终于挪着步子走向光头男人，不情不愿道：“大和尚，你不会当真见死不救吧？”
林安还记得在客栈时，音儿因万籁不肯给她讲故事而赌气。看来，那个孩子气的别扭，还当真一直闹到了此时。
“不过是渡湖而已，什么死啊活的。”万籁音色沉沉，听不真切。
女孩仰头看他，认真道：“倘若过不去，只有我一个人看不了比武大会，一定会无聊死的。”
末了，又眨着眼补充一句：“也会想死你的。”
万籁轻笑一声，道：“用上你的轻功。”
话音未落，他已一手提起女孩的肩膀，身形一纵，凌空掠出。即便手中提着一人，身形依旧如同鬼魅一般飘忽不定，令人咋舌。
女孩似是被这突如其来的动作吓了一大跳，脚下本能般地蹬踏着，远远都能听到她口中传来的尖叫：“大和尚！赖和尚！你故意吓我！”
湖上回荡着她清脆的呼喊，好似一串被打散的珠玉，在暮色与波光间零落。
岸上，遏云岛一行剩下的两人对视一眼，皆是笑着摇了摇头，接着同时一跃而起，紧随其后。
六个人的身影就这样没入茫茫湖光之中，水面重新归于平静。
湖边又只余下一个少年，一叶破舟，两支木桨，仿佛方才的一切皆是幻景。
林安怔怔看着，身后传来一声轻唤——“林姑娘”。
她下意识回头，只见荀谦若正朝她走来，温和道：“林姑娘，没事吧？”
“哦，没事。”林安回过神，随口道，“对了，若是以轻功带人飞过湖面，岂不是更加方便，也不用造竹筏了。”
荀谦若闻言一笑，摇了摇头：“林姑娘有所不知，轻功虽可凌空，却终究需有着力之处，浮动的水面本就极难借力，这惊鸿湖又如此宽阔，横渡已属不易，何况还要再带一人？
放眼整个江湖，也无人能够做到。”
林安听得有理，却纳罕道：“可我方才亲眼所见，有人带着另一人飞过湖面。”
荀谦若也是一怔，讶异道：“哦？竟有此事？”
林安笃定道：“那人是遏云岛岛主万籁，带着他的义女。那女孩虽是娇小了些，可也是活生生一个人啊。”
荀谦若顿时了然笑道：“万岛主的义女本身也会轻功，只是未至炉火纯青，无法独自渡湖，添上几分力道便可。
万岛主是江湖第二大高手，修为深不可测。不过，若那小姑娘全无根基，也是行不通的。”
林安终于恍然点了点头：“原来如此。”
话已告一段落，林安手中还抱着方才捡来的一大捆藤条，想起还要回去扎竹筏，她连忙转身，却又身形一顿，回眸道：“荀先生，那个问题，你还不曾回答我——既然你早就知道，陌以新就是东方既，我当初向你打听时，你究竟为何不说？”
荀谦若沉默片刻，才缓缓道：“林姑娘莫怪，我当时并不知情，后来分别之后，又查了许久，才隐隐有了猜测，绝非有意隐瞒。”
他没有提起叶饮辰的名字。
没有提起，是叶饮辰最早告诉他，归心令的原主人如今叫做陌以新，并以此为交换，让他承诺，不再对林姑娘提起此事。
荀谦若当时便明白了他的心思。他自认不是君子，他在用自己的方式把握那一点机会。
可事到如今，终究事与愿违……那个曾在黑夜里白衣浴血的年轻人，如今又去了何处？
林安见荀谦若神情怅惘，忍不住又道：“荀先生，你是不是还有话想说？”
荀谦若回过神来，终究只轻叹一声，摇了摇头。
林安便也不再多问，转身往回走。
林风猎猎，竹影重重。夕阳只余残晖，天色愈发昏暗。
林安在林间穿行，四周方向愈发难辨。走着走着，忽觉前方似有人影晃动，在斑驳的暮色里几乎与竹影融为一体，看不真切。
再近几步，隐约听见一道声音：“你、你竟然没死？”
是女子的声音，带着明显的震惊与颤意。
片刻的沉默后，一道熟悉的男声传来：“东方既已经死了。”
是陌以新！
林安心头一动，几乎在瞬间生出一个念头，脚下又不由自主地向前挪了几步。
竹隙间，只见一个白衣女子立在风中，身形窈窕，腰若约素。
这女子天姿玉颜，眉目如画，只略施粉黛，便似仙子出尘。华光灿胜夭桃，气质却冷若幽兰。白衣似雪，乌发如瀑，在夜风中轻拂飞扬。
她的神情极为专注，一双清眸婉转流光，视线正死死钉在她面前的男人身上。
而这个男人，自然便是陌以新。
此刻，他眉心轻蹙，眸色深沉，不知在思量什么。风过竹林，拂乱他鬓角一缕碎发，反而衬得他整个人愈发冷峻。
林安在那一眼的惊艳之后，已经肯定了自己那个直觉般的猜测——如此宛若仙子的绝世美人，又对东方既这张面孔反应如此剧烈，不是那位云姑娘，还会是谁？
林安略一犹豫，没有从竹林中走出。她悄然拨开一片枝叶，决定先看下去。
云姑娘仍怔怔望着他，目光中尽是不可置信：“东方既……竟然还活着。”
陌以新沉默片刻，淡声道：“看起来，云姑娘似乎有些失望。”
云倾月一怔，几乎失态的情绪很快被她收拢，神色复又平静：“怎么会……我云倾月，对东方既一见钟情，念念不忘，痴恋至今。如今见你尚在人世，实在……太过欣喜。”
林安轻轻咬唇，亲耳听到另一个女子对陌以新如此倾诉衷肠，胸口不免一酸。
陌以新却忽而轻笑一声，道：“云姑娘如此直抒胸臆，就不怕‘东方既’被你这一番真情打动，当场应下，成就一段佳话？”
林安惊愕地张大了嘴，陌以新……他在说什么！
心头怒起，她俯身将藤条放在地上，转而抓起一枚石子，打算狠狠丢过去将他砸醒。
手臂方抬起，便听他继续道：“——若真如此，云姑娘又当如何收场？”
林安动作一顿，心头浮起一丝异样，这话里……似乎另有深意？
而云倾月同样沉默了下来，指尖在袖中微微一紧。
陌以新本就淡漠的笑意尽数收敛，沉声道：“那桩无中生有的传闻，我要一个解释。”
云倾月神色一僵，随即侧过脸去，语气淡淡：“你在说什么？我听不懂。”
“那传言之广，几乎传遍整个江湖，那般风花雪月的说辞，更是与事实相去千里。”陌以新面无表情，声音中透着一丝不容回避的冷意，“东方既虽已死了，云姑娘却正值芳华。此等流言，对你的名声与亲事皆非益处。
堂堂云家，为何会坐视不理，任其发展到如今这个地步？
最顺理成章的解释是，有人在刻意推波助澜。而这个人，连云家也没有办法。”
他顿了顿，目光在她眉眼之间扫过：“若真见到朝思暮想之人死而复生，除了震惊，多少也该有些激动欣喜之色，可云姑娘方才神情恍惚，反倒似在迟疑思量。
我几乎可以断定——那个推波助澜之人，正是云姑娘。所谓对东方既一往情深的痴恋，都是一个有意为之的故事。”
竹林深处，林安几乎屏住了呼吸。
或许是关心则乱，她竟直到此刻才彻底听明白，原来东方既与云倾月那段“情缘”，竟是有心人特意编造的。
而编故事的人，竟然就是云倾月本人？
这……这究竟是为什么？
云倾月眉心轻蹙，语气里掺着几分冷意：“东方既，就算你不愿接受我的情意，也不必如此恶意揣测。”
陌以新丝毫不为所动，只顺着自己方才的思路道：“一旦认定那桩传闻出自你手，那么你的用意，便也不难猜。
以云姑娘的年纪，云家早该为你定下亲事。云家年年举办招亲大会，可你偏偏坚称，要找到能与东方既比肩之人，否则宁肯不嫁。
如此一来，东方既这个‘死人’，便成了你婚事绝佳的阻碍。”
他语气平淡，却字字清晰，“云姑娘这么做，是为了逃避议亲，对吧？”
云倾月眼底掠过一丝惊诧，面上却仍旧毫不松动。
“江湖皆知，堂堂云家三小姐，是云家众星捧月的掌上明珠。若你只是不欲嫁人，或已心有所属，云家纵有疑虑，也自会设法成全，大可不必用如此手段掩人耳目。
除非——你心里的那个人，根本不能见光。”
“够了！”云倾月忽然轻喝一声，音调陡然拔高。她浑身轻颤，指尖几乎攥白。眼底的波澜终于被彻底逼了出来，不知是怒，是急，还是……怕。
“东方既，你凭什么随意揣测别人的私事？”她冷声喝道。
陌以新神色依旧平静：“我自然无意干涉你的私事。若云姑娘早些承认，我又何必费事，一步步言语相逼。”
云倾月咬紧牙关，沉默片刻，终于开口：“好，我承认。那传闻是我有意为之。我不想嫁人，而早死的东方既，恰好成了最合适的幌子。
世人皆道我痴恋一个死人，便是我一生不嫁，旁人也只会叹一句痴情坚贞。如此一来，既能免去江湖人诸多猜议，又无碍云家声名。”
林安已听得目瞪口呆。这位江湖第一美人，大费周章散布流言，竟只是为了——一生不嫁？
“果然如此。”陌以新冷淡的神情终于缓和了一分，“云姑娘的私事，我不感兴趣，也不会对外多言。你拿我作挡箭牌这些年，我不会计较，可如今，请你想办法收回那桩传闻。”
“为何？”云倾月秀眉轻蹙，“你一开始便说，东方既已经死了。既然你不打算再用这个身份，为何不能让一切维持原状？”
陌以新语气平静，却不容置疑：“我已心有所属，不想再听到我的名字，和另一个女子连在一起。这对她不公平。”
云倾月微怔，眼前的男人，眼底神色冷冽而笃定，显然已经无法撼动。
良久，她垂下眼帘，缓缓吐出一口气，终是轻轻点头，神情间带着几分疲惫与落寞。
“月儿——”便在此时，一道清润而沉稳的男声忽自另一个方向传来。
云倾月身形一震，登时转过头去，一见来人，便快步上前，泪光盈盈：“大哥……”
听这称呼便知，此人正是云家大公子，未来的云家家主。
此人一袭白衣，玉冠束发，面容俊朗。五官并不张扬，却如山光水色，带着天成的分寸与克制，举手投足间自有几分内敛的贵气。
此刻，他眉心微蹙，平和的目光中隐隐透出凌厉之势，温润的音色也沉了下来：“月儿，怎么哭了？”
虽如此问，他的视线却已锁定在不远处的陌以新身上。竹林之间，除了云倾月之外，便只有这一人，云倾月的情绪，显然是由此人而起。
云倾月泣声哽咽道：“东方既还活着……可是，他、他不要我了。”——
第163章
男人神色微变, 眼底闪过一瞬惊异，看向陌以新的眼神愈发复杂：“他……便是你这些年来心心念念的那个东方既？”
云倾月泪珠一颗一颗滑落：“我也没想到他还活着。可他方才亲口说，他已有心上人, 要我趁早死心, 休要纠缠……”
林安藏在竹后, 几乎要惊出声来——方才那冷静自持，甚至带着几分锋锐的云姑娘，此刻竟哭得柔弱楚楚，简直判若两人。
而那位云家大公子，眼底的疼惜再也遮掩不住。他凝视着陌以新，眸色渐冷，沉声开口：“月儿待你一往情深，你纵是铁石心肠不为所动，也不该如此冷语伤人。”
陌以新神色不动, 只是淡淡看了云倾月一眼, 眼底分明写着, 这场戏，他无意奉陪。
云倾月显然看出了陌以新的不耐，指尖微颤，拉了拉兄长的衣袖, 低声道：“大哥, 他如此待我，我、我……再也不想看见他。”
男子神情稍缓，抬手轻拍她的肩头, 轻声安抚：“好，月儿别哭，我们走。”
转身前, 又冷冷剜了陌以新一眼。
云倾月点了点头，身姿似弱柳扶风，随兄长并肩离去。两人的身影渐渐隐没在竹影深处，唯有零碎的对话，仍被风送了过来。
“月儿，你当年尚且年幼，定是被那副皮囊所惑。”男子温声开解，又带着几分不容辩驳的笃定，“殊不知，有些人金玉其外，败絮其中，更还有眼无珠，本非良配。
今年的招亲大会上，大哥一定替你择个才貌双全、品行俱佳的好男儿，远胜那东方既百倍。”
云倾月的声音沉寂片刻，才道：“大哥，月儿已心灰意冷，再也不会动心，再也不要嫁人了。”
男子显然不认同，愈发苦口婆心：“月儿，大哥早就想劝你，天下好男儿何其多？你却——唉！从前便也罢了，如今东方既并未身死，还如此绝情，你更不必再为他枯守。”
云倾月的声音里带上了一抹哀怨：“我明白了。大哥是嫌我烦，急着将我赶出云家，好清净些——”
“月儿！”男子语气一变，带着几分无奈的轻叱，“你这说的是什么话？大哥还不都是为了你好？”
云倾月却不再言语，只有断断续续的啜泣声飘荡在夜色里。
男子显然败下阵来，语气也柔了几分：“好了，好了，别哭了。大哥都依你。”
林安在竹后屏息凝神，眼睛越睁越大。多年八卦的直觉倏然涌上心头，她竟生出一个荒诞离奇，却又愈发清晰的念头……
云倾月心里那个不能说出的人，莫非竟是……
林安怔怔地出着神，忽觉眼前一暗，一个挺拔的身影拦在身前。
男人负手而立，似笑非笑地看着她。
林安视线一闪，后知后觉地回过神来。待看清眼前人，心头一跳，连忙讪讪开口：“以新，你怎么在——”
“你在偷看。”陌以新不紧不慢地接道，堵回了她的信口胡扯。
“我——”林安一时语塞。她一开始的确想暗中观察，可到后来，完全就是太过惊诧才忘了走出来。
陌以新并未追问，只垂眸一瞥，目光落在她手中，眼底笑意更深：“怎么，还捏着一枚石子，是见我和云倾月说话，吃醋了，想砸我出气？”
林安心虚松手，手里的小石子掉在地上，滚进竹叶间，不见了踪影。
陌以新轻轻一笑，眉梢轻挑：“现在，总算可以还我清白了吧。”
林安知道自己那时的确冤枉了他，却嘴硬地调侃道：“得知江湖第一美人心中所系并不是你，是不是还有点小失落？”
“是有点失落。”陌以新半真半假地点点头，“一定是我做的不够好，安儿才会那般不放心，躲在竹林后偷看。”
林安被他一噎，一向行事坦荡的她，此时偏偏词穷，支吾着想辩解几句。
还未开口，陌以新已俯身覆了上来，在她唇上轻啄一下，如羽如电，带着几分不易察觉的戏谑与缱绻。
“现在扯平了。”他低声道。
林安一僵，脸颊更热。恼羞成怒之下，抬手就要锤他，却被他一把攥住手腕，轻轻一拽，整个人又被拉近了几分。
陌以新幽深的目光近在咫尺，似有光华流转其间。一个蜻蜓点水般的吻，显然又勾起了他心底更多渴念，他微微俯首，再度靠近——
“喂，你们两个！”一道气急败坏的声音倏地从后方传来。
陌以新微微蹙眉，不着痕迹地松开手，退到并不逾矩的距离。
林安仍有些窘迫，抬眼就见花世黑着脸大步走来，口中抱怨连连：“你们也太没心没肺了吧，让你们干点活，半天不见人影！”
而后，他的目光落到陌以新空着的双手上，更是气得牙痒：“藤条呢？不是说去捡藤条吗？”
林安连忙一指脚下，道：“这不都在这呢，没偷懒啊！”
花世双手抱头，好似承受了一记重击，抓狂道：“竹筏我都做好了！”
陌以新轻咳一声，赞道：“不愧是你。”
花世狠狠翻了个白眼，已经不想再理会两人，口中骂骂咧咧地走了。
林安吐了下舌头，与陌以新对视一眼，一起顺从地跟在其后。
岸边，竹筏果然已经入水，正稳稳漂在湖面。
沈玉天几人见两人终于回来，也不多言，各自运起轻功，纵身掠上湖面，衣袂翻飞，化作数道流光。
陌以新牵着林安的手，走上竹筏坐好，花世却也顺理成章地跟了上来，一屁股坐下。
陌以新挑眉道：“只有我们两人不会轻功，为何竹筏能乘三人？”
“废话。”花世没好气，“我辛辛苦苦做的，还不给自己留个位置？”
陌以新若有所思地点了点头，目光落向竹筏尾部横着的长竿：“不愧是你，考虑如此周到，竹筏总要有人撑的。”
“靠！”花世大叫一声，转眼间纵身而起，二话不说地消失在茫茫湖面之上。
陌以新低笑一声，俯身拾起那根长竿，手臂微抬，竹筏便顺势荡开，缓缓滑向湖心。
林安坐在他身旁，双手支颐，仰头望着他的侧脸。他鬓边碎发微乱，点点星光映在他眼底，沉静，专注，又带着几分淡淡的笑意。
她忽然有些恍惚，思绪不知不觉回到了上元夜。那时，她尚不知，那人“莫名其妙”匿名相邀，请她游湖，竟已存了那般暧昧的心思。
夜风徐徐，吹散了她面颊上的一丝滚烫。
此情此景，恰如那夜，泛舟依旧，湖光月色依旧，身边之人也依旧。
湖水在竹筏下荡开一圈圈波纹，月光碎裂在水面，巨阙山庄的轮廓已彻底隐入夜色。
纵然眼前是一片未知的迷雾，林安心中仍无比安宁。
……
当六人在侍从的指引下，步入巨阙山庄的主厅时，厅中顿时一静，无数目光齐齐投来。
有人讶异于归去堂竟只来了廖乘空与荀谦若两人，其他高手居然都未到场；有人惊愕于廖乘空，沈玉天，和花世这样的出场组合；还有人对陌以新和林安这两个生面孔更多留意，似乎总觉得哪里有些眼熟。
廖乘空地位非凡，不出片刻便被众人簇拥在中间，与各派首领寒暄应对。荀谦若在他身侧，举止得体，沉稳有礼。
陌以新四人则退居一隅，挑了个较为僻静的位置，静静旁观。
厅中灯火辉煌，宾客云集。纵使巨阙山庄设下了渡湖的障碍，仍能聚得如此阵仗，可见这江湖之大，果真卧虎藏龙，高手如云。
林安忽然就想起了谢阳，倘若御水天居不曾发生那样的变故，他大概也会像上次一样，被特派到巨阙山庄，执笔记载比武大会的每一幕吧。
如今的他成了一帮之主，是否又会为无法见证这场盛事而懊恼遗憾？
林安轻轻叹了口气，视线接着环视一周，很快便认出了两个帮派——太岳宗和遏云岛。
太岳宗众人衣着统一，很好辨认。有何夫人，何昭阳，阿霜姑娘，折扇男子，此外还有一男一女，皆神色肃然，举止端方。
而遏云岛几人，从一开始便令林安印象深刻，此时第一次正面去瞧，林安忍不住对那光头男人多看了几眼——
这位江湖第二高手万岛主，竟不过三十来岁，长眉斜飞，双眸深邃，高鼻薄唇，似嗔含笑，隐隐透出一股邪傲之气，令人不敢逼视。
虽然他头顶的戒疤清晰可见，可除此之外，他与林安心中的“和尚”形象几乎毫无半分相似。
林安终于得空问出自己早有的疑惑：“万岛主怎么看起来一点也不像和尚，而且还不穿僧袍？”
花世轻笑一声，道：“他早年便叛出佛门，早已不拘于清规戒律了。”
林安诧异道：“那他为何还是光头？”
陌以新道：“此人离经叛道，行事诡异，从不循常理，有些亦正亦邪的味道，手下弟子更尽是穷凶极恶之徒。
你看他头顶的戒疤，足足十二点，那是佛门最高等级的受戒，可见他出家时深受寄望，本应是悟性极高的佛门弟子。”