第61章 千江（1）
苦炼门。
灰色的苍鹰在高空盘旋下落,双爪抓住一位身着暗红色僧袍的弟子肩膀。它足上系着一个摇动时会发出轻响的金属圆筒。
圆筒很薄，以精金打造而成，筒身绘制有苦炼门的火焰标记。这是长老和长老传讯的工具,寻常弟子无法打开。
苍鹰落下的地方,是千江的家。
圆筒很快交到了千江手上。
灌注“明王镜”内力后,圆筒便自火焰印记中央裂开，露出里面的小小纸卷。
千江展开，才看一眼，瞳孔忽然急剧缩小。
“稚鬼意外身死,尸体我暂为保管。七日后你若不来，我就丢到山顶喂鹰。”
落款是：虎钐。
纸卷上的金羌文字如银钩铁划,千江眉头紧皱,一是被纸上所写的内容震惊，二是不理解为何由虎钐发出这条讯息。
稚鬼与商祈月一派的几个人素来不和，虎钐虽然为稚鬼配药,但两人从无私交。稚鬼和千江来往密切，连带着虎钐也不乐意搭理千江。她从未主动联系过自己，这张纸卷，十分可疑。
千江立在门前，眼前是深不见底的苦炼门峡谷,暗灰色雾气从谷中翻起。他长久而阴沉的默然，让送来圆筒的弟子露出不安眼神。
“千江长老,是危及苦炼门的事情吗？”那弟子问。
千江干瘦的脸皮动了动，看向他。
年轻的弟子身上有千江已经逝去的强壮气息。千江足够老了,算得上苦炼门长老之中最年长的一个,头发胡子全都灰白，皮包骨头,像一具骷髅。
千江在看到弟子脸上的忐忑与忧虑时，心中忽然一阵急遽的悲切。
“稚鬼死了”——他撑住自己的额头，身体微微打晃。他没有子嗣，稚鬼是他看着长大的。年幼时稚鬼也是李舒这样的练功炉鼎，但稚鬼根骨奇特，他竟然依靠自己，迅速地突破了“明王镜”的四层，在不到两个月的时间里拥有了中层弟子的实力。千江把他收为弟子，一路看着他最终和自己一样，当上了苦炼门的长老——可他怎么就这样死去了？！
纸卷在千江手中燃烧殆尽。他命弟子拿来武器，准备马匹，临走时回头叮嘱：“任何人都不可把我的行踪告诉他人，尤其是椿长老和满长老。若有泄露，我定拆了他皮肉，挂在雪音门上喂鹰！”
弟子们颤抖肩膀跪下，再抬头时，马厩中少了一匹骏马，千江长老身影已然消失。
唯有天空中盘旋的苍鹰，长长地鸣叫着。
金羌的天空不缺少鹰，尤其在酷热或苦寒的时候。倒毙在地面的尸体是它们的食粮。
然而并非所有鹰都愿意食用人肉。
“它是我的朋友交给我的伙伴，名为雪奴。”
一只的鹰从空中落下，收起双翅，站在陈霜的手臂上。它有金色的锐利眼睛，灰褐色腹羽，背上却是一片在日光里泛出银色光华的雪白鸟羽。
“它从不吃人，是一个很有原则的伙伴，我相信你也会喜欢它的。”
陈霜正和栾秋站在黑塔附近的山顶，远眺着茫茫的金色沙漠与天地边缘耸立的雪山。
“不愧是你的鹰，和你的名字很相配。”栾秋没话找话说。山顶烈日晒得他昏昏沉沉，两人即便躲进了石头的影子里，炽热砂石仍炙烤着双足。越接近地面，仿佛虚空中有水波一样，所见之物蒸腾着扭曲。栾秋不由得揉了揉眼睛。
“去吧！”陈霜一扬手，雪奴便振翅起飞，“你误会了，这并非我的鹰。朋友只是把它交给我照顾而已，等他找到我的时候，我就得乖乖归还雪奴。”
雪奴的主人是高辛人，一个年轻的、绿眼睛的青年，有着念起来铮铮有声的名字。栾秋听他说着，对这些事情实在兴趣寥寥，忽然打断：“虎钐送出那信至今已将近二十日，千江真的会来么？”
他们是亲眼看着虎钐把纸卷封入圆筒，系在信鹰腿上的。
信上写了稚鬼死去的消息，虎钐十分肯定：“千江一定会来。他要为稚鬼收殓尸体，还要弄清楚稚鬼为什么死。尤其当告知死讯的是我，他愈发怀疑和警惕。”
千江绝对不会把稚鬼的死告诉任何人。稚鬼死去，千江失去了一个重要帮手，隐隐分裂的十长老之中，他立刻成为最势单力薄的一个。为了查清底细，他必然会亲自过来。
“千江非常自负。”虎钐告诉他们，十长老中，椿长老势力最大，也最有威信，千江一直隐隐地看不惯椿长老，但对其余长老十分不屑，尤其是武功平平、只懂耍弄草药与毒物的虎钐。他孤身前来，自然有无论发生什么事，都可以压制甚至诛灭虎钐的信心。
而针对千江的陷阱已经布好，无非是以众敌寡。
陈霜与栾秋日日在山顶眺望，今日便是虎钐预测千江到来的时刻。
陈霜招呼栾秋坐下，从腰上掏出两个小酒壶。每个酒壶不过四五口容量，他神神秘秘塞入栾秋怀中：“黄金换酒，这是金羌的侠气。”
有人的地方便有江湖，金羌也不例外。栾秋一路所见所闻仅仅是苦炼门一家。而在广袤的金色炽热大地上，还有许多迥异于苦炼门的江湖帮派。
陈霜四处游历，风一般无定无根，反而很合金羌帮派胃口。他在这里结交了许多朋友。
酒是琥珀般的颜色，在酒壶里晃荡出浪涌的声音。入口有水果的香气，才吞入腹中，口舌立刻热而酣地辣了起来。栾秋酒量不好，他只浅浅尝了一点儿，把酒壶还给陈霜。
“留着给李舒吧。”陈霜笑道，“我这酒，连虎钐都没有。他和我倒算是个同道中人。”
陈霜话很多，他像是很久没用大瑀话跟人聊天，逮住栾秋，自然要说个不停。栾秋总是听一半漏一半，听陈霜说话很有意思，若是放在以往，他是很愿意把酒倾谈的，但现在情况不同。
远处，虎钐的毒阵之外，迤逦行来商旅。
陈霜看了那旗帜，双目一睁，拉起栾秋笑道：“是我的老相识，走，去要点儿吃的！”
两人奔过毒阵，陈霜果然与那商旅中的人相识。一番问候后，商人们送了些肉干、奶酪给陈霜。
离开时栾秋看见商队前后都有穿僧袍的苦炼门弟子，沉默不语，镖师一样护送长长的商队。
“虽然只有五六个人，但只要知道我们在苦炼门有人，别的门派就不敢动我们。”商人笑道，“有这么好的帮手，给点儿好处给苦炼门，又有什么关系？”
回去路上栾秋十分沉默，陈霜吃着肉干问他想什么。栾秋：“我在封狐城遇到西北军统领，他告诉我，我用的这把炎蛇剑，是金羌军队细作的武器。”
陈霜用酒送下肉干：“但你身上这把，是李舒的贴身武器。”
栾秋思索片刻，低声道：“苦炼门和金羌军队有关系。”
陈霜大笑：“这有什么奇怪的！栾秋，你是栾家的人，你应该也知道，栾家之所以财雄势大，不正是因为背靠朝廷？”
栾秋生硬反驳：“我不算栾家人。”
陈霜只觉得他别扭，摇摇头继续：“金羌是罕见的苦寒之地，比北戎更苦、更难。任何一个能在极艰苦之地扎根的江湖门派，一定会跟权力扯上关系。权力不舍得放弃它，它更不可能与权力反目。”
栾秋：“难以撬动。”
陈霜扭头看他的眼睛：“因此，你此行无比艰难。”
陈霜是大瑀江湖人，与苦炼门是死敌。
虎钐会跟陈霜成为朋友，是因为她对苦炼门存在或消失，全都无所谓。她有黑塔，有师父和好友，苦炼门于她并无任何紧密关系。
但李舒不一样。
李舒和栾秋之间，掺杂了太多难以理清的东西，乱麻一样混成团。
大瑀江湖人和苦炼门长老们，如今暂时同一阵线，不过是因为在“除去千江”这件事上有共同利益。
千江死后，他们必然要面临新的问题，与各自身份、阵营相关，更与旧日怨仇相关。即便退一万步，当日杀死曲天阳的不是苦炼门而是曲青君，曲青君这样栽赃苦炼门，她当时又是浩意山庄的人，如今也依旧是大瑀江湖人，双方立场互换：又成了苦炼门要找浩意山庄的人讨说法。
理不清，栾秋每每想起，只觉得心乱。
“不过如果一切都如他们所说，借明夜堂名义犯事的不是李舒，而他又是被椿长老推到前台的替罪羊，只要李舒愿意离开苦炼门，你把他带回大瑀，岂不等于解救他？”
“我没想过把他带回大瑀。”栾秋说，“他回到大瑀，无论对他还是对我，都是莫大的麻烦。”
陈霜吃了一惊，似是没料到栾秋竟然说出这样的话。他很快笑了笑：“你比我想的要成熟许多。”
栾秋还要解释，陈霜接着说道：“不过你也不用多想，维持现状即可。我看得出，李舒十分中意你。且不论这种中意里有几分真几分假，至少是我们可以利用的。你好好骗他哄他……”
栾秋皱了皱眉，很轻地答：“不，我不会骗他。”
这一句并非说给陈霜听，而是信口吐出的真言。他也不是要陈霜相信，只是心中认定的事情，讲出口时再轻再快，都有千钧的重量。
陈霜听清了，怔了片刻，忽然笑道：“哎呀，我真是……我怎么总撺掇有情人骗有情人，真是罪过。”
他一副又要说故事的架势，栾秋把目光投向低飞的雪奴。
不知李舒喜不喜欢鹰？栾秋想，跟雪奴亲近之后，一定要把雪奴带到李舒面前，让他看看这漂亮又威风的鸟儿。
山的另一面，浓重的阴影里，星一夕和李舒正静静站着。
陈霜与栾秋说话的声音传到这儿，即便是以李舒的耳力也听不清楚。
但星一夕不同。他有绝佳的耳力，自从失去双眼便一直苦练，再加上“明王镜”内力的加持，他是苦炼门耳朵最灵的人。
“然后呢？”李舒小声追问。他只隐约听见那两人说到苦炼门难以撬动。
星一夕张了张口，很踌躇。
“快告诉我！”李舒急了，“可恶，栾秋从来不跟别的好看少侠说悄悄话，怎么一到金羌，怎么认识了那陈霜，就、就这样……”
星一夕把食指按在李舒唇上，止住了他的牢骚。
“栾秋说，他从不打算把你带回大瑀。”星一夕转述，“陈霜眼睛毒，他看出你对栾秋有情。”
李舒耳朵先红，唔唔地狡辩：“我没有……”
“他让栾秋好好骗你，利用你。”
李舒顿了一会儿：“也……也算公道。我毕竟也骗了他很久……可是……”他不敢问，又不甘心，嗫嚅着小声问，“栾秋怎么说？”
星一夕侧了侧脸。日光照不到俩人藏身的地方，藏在布条下的金色伤痕，添了几分晦暗颜色。
“他自然是答应了。”星一夕说。
第62章 千江（2）
等不到千江,栾秋已经被晒得两眼发花。
他告别陈霜，回到黑塔，跳落地面时看到李舒在溪边捞鱼。
大鱼自然是没有的,只是一些称不上鱼的、细细的虫豸一般的东西,不知从哪儿来到哪儿去。它们和水一起流过李舒的指尖。
栾秋感到好奇,也感到新鲜。不闹腾不聒噪的李舒，他蹲在这样的李舒身边，也把手伸进溪水里。
溪水冰凉，令人舒适。他扭头看李舒,凑近后笑了笑。
李舒也靠近他。他们依偎着，栾秋忽然想起在金羌这儿看到的小羊——那些真正的羊,有湿润的鼻子和眼睛,总是在风沙里紧紧地相互靠近，用鼻头亲昵地蹭着彼此。
但他察觉到李舒有一点儿不高兴。
“跟虎钐吵架了？”栾秋问。
李舒甩甩手上的水：“没有。”
“白欢喜和商歌惹你？”栾秋又问。
李舒眉头一拧，怎么说的都是苦炼门的人：“你就没想过,让我不高兴的其实是你吗？”
栾秋怔了片刻，认真问：“我做错什么了？”
李舒却不说，在栾秋衣服上擦干湿手，扭头走了。栾秋在原地回忆，越想越是茫然。
白欢喜在不远处用小刀切割坚韧的千里藤,眯眼看着栾秋和李舒。
“闹别扭了。”他小声对身边的星一夕说。
星一夕也在切药草，切得又快又好,且在白欢喜的注视下越来越快，看那刀势,几乎要切到自己手指。
他停下,手中的千里藤已经被切成了碎块。
白欢喜小声：“是切片呀……虎钐又要骂人了。”
星一夕把小刀往桌上一扔，白欢喜连忙接住。他极少见星一夕如此不安和愤怒,虽然那张速来沉静的脸上没太多表情，但嘴角紧紧抿着，泄露出来的话语带着明显的怒气：“李舒回不了头了。”
身为彼此生命之□□过生死的挚友，星一夕极少欺骗李舒，更别说是在李舒紧张的大事上。
他比李舒耳朵灵，而李舒又绝对信任他，按道理说，星一夕说的任何话，李舒都会相信的。
但在他说出“栾秋答应陈霜，会欺骗李舒”之后，李舒的呼吸便改变了。星一夕看不到李舒表情，敏锐地通过变化的呼吸频率和李舒握住自己的双手，察觉了不对劲。
“不会的。”李舒平淡而肯定，“栾秋不会骗我。”
他否定了星一夕的话，也相当于对着星一夕指责：此刻撒谎的人是你。
星一夕攥紧李舒手指：“英则，为什么这么说？”他不得不追问，“为什么你这么相信他？”
李舒那时候有一瞬的迟疑，仿佛星一夕是一个外人。他无法跟一个外人具体地把感情中的一切细节和下意识，说得清楚明白。
“他不会骗我。”李舒肯定地重复，“不管是什么样的人劝说他、逼迫他，他也绝不会骗我。”
星一夕胸口如被重锤击打，他不甘又难以置信：“你怎么能相信大瑀江湖人！你们相处那么短暂，你真能彻底了解他？”
李舒这回点头了，还带着笑：“我了解，他从来都是这样的人。”
这种笃定胜过千万句甜言蜜语。
星一夕抓起桌上的千里藤，渐渐加大力气，粉末从指间漏下。白欢喜十分惊奇：星一夕竟然会因为李舒的事情气成这个程度？
“星长老，英则若是知道你骗他……”
“他不过以为我在与他开玩笑。”星一夕答，“无论我做什么，他都不会生气的。”
“那你为什么要说这样的话？”白欢喜笑着问。
话音刚落，星一夕忽然抓住他衣襟，仍带着怒气：“我以为那个大瑀人，对他不是真心的！”
白欢喜恍然大悟，笑出声来：“是你弄错了。”
星一夕听白欢喜念过他写的东西，也追问过白欢喜，浩意山庄的人对李舒到底怎么样。
在见到栾秋之前，他根本不相信栾秋这样的大瑀侠客会真的对李舒动心。一切种种都不过是捕捉和俘虏李舒的计谋：对他好、亲近他、原谅他，等等。大瑀江湖客，见多识广，与李舒碰见，不过像是与一只装作凶悍的小兽碰上而已。
李舒不过是因为从未见过栾秋那样的人，才会被短暂迷惑。
星一夕从不打击李舒，李舒说栾秋的事，他也总是耐心沉着地交付自己的耳朵去倾听。挚友的些许妄想、希冀，听听又有什么关系？安慰他，体谅他，和他一起抱怨、一起责备那遥远的只有名字的陌生男人，星一夕并未察觉李舒的变化。
他也不想承认，是自己太过自负，认为李舒心中唯一绝对信任的，永远只有自己。
在紫衣堡第一次与栾秋打招呼，星一夕便知道大事不妙。
虽然李舒认真遵守约定，并不主动跟栾秋说话，但星一夕能听见他们的心跳和呼吸。明明是两个不同的人，当一起站在他面前，当李舒向栾秋和欧阳九介绍星一夕时，他从栾秋炙热的指尖察觉了微妙的敌意，针一样，细细地扎着星一夕的手指。
不沉稳的心跳无法骗人，欧阳九问栾秋“怎么老看李舒”时栾秋的沉默也不能骗人，李舒频频的心不在焉，更是时刻提醒：有比星一夕更重要的人，吸引了他的注意力。
星一夕站在黑暗之中，无比清晰地感受到，唯一的交心之人正在离自己远去。
“可他一定会碰壁。”星一夕再次开口时，有难以消化和掩饰的痛苦，“英则和他不可能有圆满的结局，双方的身份、立场，还有椿长老的存在。他放不开，任由自己陷下去，你我应该把他拉回来。”
看着李舒和栾秋之间从无到有的发展，白欢喜没法像星一夕一样，果断地当斩断情丝的利刃。他反倒捉住一个不解之处：“他们俩的事情，和椿长老有什么关系？”
星一夕松开他的衣襟，草率地拍了拍，转移话题。
“罢了。他碰了壁，自然会回到我们身边。”星一夕拨开桌上粉末，继续切割千里藤，“若是英则不醒悟，我便杀了栾秋。”
白欢喜背脊瞬间发冷。
如恶虫攀爬，一些令他憎恶和反感的情绪从心底深处冒了出来。
星一夕并非随口胡说，他是认真的。这是他的誓言。
白欢喜摇了摇头，把即将被唤起的记忆继续甩到不可打捞的深处。
此时虎钐的声音正好从黑塔传出：“欧阳九回来了。”
白欢喜这才抓住机会，匆忙道：“我去帮忙。”
星一夕沉默地切割千里藤，听见好几个人纷纷跃上黑塔，迎接从赤凤镇归来的欧阳九。此处很快只剩他一人，他停了手，微不可闻地叹气。
地面上，欧阳九骑着一匹黑马，正过桥而来。
虎钐是第一个来到桥头等待他的，长辫子在炽烈的热风中飞起，她手搭凉棚，远远看向欧阳九。
欧阳九在看到她身影的时候加快了速度，很快来到她面前，勒停马儿弯腰笑道：“虎钐！”
虎钐一眼扫过，目光落在欧阳九脸上。
欧阳九又说：“不用担心，我没遇上什么怪人。稚鬼的弟子们走的走散的散，就算遇上，那些不入流的东西，也伤不了我。”
虎钐去解马上一卷包袱：“我没有担心。”
欧阳九习惯她一贯的态度，厚着脸皮笑起来。两人隔着马背对看两眼，是虎钐先垂下眼皮移开目光。
“咚”的一声，那沉重的包袱滚落。
栾秋和李舒正好赶到，不由得退了一步。
包袱皮卷着的，正是稚鬼的尸体。
然而这尸体比之前所见的更加恶心狼狈：它被焚烧过了。
“估计是赤凤镇的人做的。”欧阳九卷起稚鬼尸身，扛在肩上，“身上还有不少毁坏的痕迹，怕是不用我们出手，千江也看不出稚鬼死于何人手中。”
尸体放入黑塔。
金羌干燥，尸体并未腐烂，只是一半尸身被火烧得几乎露出骨头，腰身以上倒还算是人样。
这是他们为千江设下的陷阱之中，最关键的一个物品。
当日商歌用离尘网勒死稚鬼，如今尸体颈脖上还残留着清晰的勒痕。这是必须要处理掩饰的。
虎钐和欧阳九换上工作的衣裳，以布巾蒙面，催促其他人先离开黑塔。
见只有欧阳九留下，栾秋迟疑：“我也来帮忙吧。”
虎钐正在点灯，头也不抬：“出去。”
欧阳九摆出琳琅刀具，笑道：“这儿有我在就行了。她只信我。”
虎钐：“废话太多，你也出去。”
欧阳九忙闭上嘴，示意栾秋赶紧滚蛋。
此时的山顶，陈霜喝光了酒壶里最后一滴酒。
他倾斜酒壶，仰头伸舌去舔壶嘴滴落的半滴酒液，啧啧舌头，慢慢回味。
日头斜了，金色的沙漠被笼罩上血红颜色，炽热的温度正被冷风吹散。
在这血红的、如炙如烤的沙漠上，远远行来一匹马。
马是健壮的，马上的人却极瘦。
苍老和瘦，令他看上去像一具干枯的骷髅，灰白头发和胡子藏在兜帽里，他在虎钐的毒阵前勒停了马儿。
陈霜一跃而起，两根手指塞进嘴巴里吹了个呼哨。
哨音悠长，是给黑塔里的人传讯，同样也让千江发现了他。
澎湃的杀意瞬间如利箭，向陈霜遥遥刺来。
“好家伙！”陈霜暗自笑道，“果然如传闻，是个高手！”
他如风一般从山头掠出，朝千江而去。
第63章 千江（3）
千江远远看见陈霜,已知是虎钐的人。
看着那年轻人跃起，千江正预计他抵达自己面前的时刻，并盘算如何擒住此人,拷问出虎钐用意——然而対方速度太快了！
千江甚至下意识略退半步。陈霜落在他面前时,微微一笑：“千江长老,虎钐长老让我来接您穿过毒阵。”
千江收起了杀意。
在这儿杀死这位青年，自己将无法穿越虎钐设下的毒阵。
毒阵通路设计奇特，沙地怎么看都没有任何标记之物，外人无法分辨哪个落脚处安全,哪个落脚处危险。千江牵着马跟在陈霜身后，时刻提防着陈霜发难。
走到一半,陈霜正跟千江说最近天气变化,马儿忽然被地上窜出来的毒蛇吓了一跳。它対于危险有本能的直觉，本来走得已经足够艰难谨慎，这蛇立刻令它前蹄高举,千江控制不住它，缰绳已经脱手。
马儿往沙地另一面跑去，还没跑出两人视线，便咚地倒地。很快，它身下的地面破开了,无数毒蛇毒蝎从沙地里钻出来，很快覆盖了马身。
“最多两天,就成白骨了。”陈霜说，“长老放心,我有马。虽然比不得您这匹,但也是日行百里的良驹。”
千江看他一眼，装作闲聊：“你是虎钐的人？”
或许是看陈霜解开兜帽后,有一张讨女人喜欢的脸，或许是他提到虎钐时那熟稔亲近的语气，让千江产生误会，总之陈霜并不打算澄清，点头默认。
千江便像早有预计一样：“难怪她要长留此处，是为了你。”
陈霜摆摆手：“可不止我。”
千江面色阴沉：“为了几个男人，竟然不肯回苦炼门！”
陈霜笑道：“人各有志嘛。”
虎钐说过，千江话很少。但在看到陈霜之后，一定会借机跟陈霜搭话，目的是为了套问出虎钐和黑塔的情况。
此时的千江实在算不上“话少”，他和陈霜边走边说，从虎钐的男人聊到这儿天气，又聊到黑塔，最后千江终于开口，问陈霜武功的路数。
他开口询问“你是大瑀人？什么帮派？”的时候，出手如电，忽然擒住陈霜手腕！
两人已经站在毒阵边缘，千江不再需要这个带路人了。
他试探陈霜内力，微微吃惊：是个练家子，但内力只能说平平无奇，大约是苦炼门中层弟子水平。
陈霜双脚发软，跪地求饶：“长老、长老饶命！这儿距离黑塔还有一段距离，道路难行，又设了机关……”
千江把他扔开。这样内力的武林人，対他是全然没有威胁的。
没有马的两人终于走到山前。黑塔在深坑中露出顶部，乌黑塔顶在星夜中反射亮光。
黑暗令人不安，饶是陈霜素来胆大，但身后紧紧跟着一个千江，他背上也免不了生出细汗。
已经走到这里，再杀陈霜也毫无意义。况且这一路，陈霜是个极好的伙伴：虽是大瑀人，但他金羌话十分流利，连北戎话都会说，讲得尽是自己四处游历的所见所闻。千江并没有生厌，看着眼前的深坑和黑塔，他心中压抑着的悲痛沉渣泛起。
此刻有比杀陈霜更重要的事情，他没必要激怒虎钐。
两人落地，黑塔周围一片寂静，只有塔中点了鲛油灯，十分明亮，虎钐和欧阳九正在塔内忙碌。
千江落地后并未立刻进入黑塔，而是转身快速地在周围巡查一圈。确认安全后回到黑塔前，欧阳九正在迎接他。
有了陈霜的话，千江也只把欧阳九看作虎钐豢养的男人，瞥一眼后皱眉：“怎么尽是大瑀男人？”
虎钐头也不抬：“便宜。”
一踏进黑塔，所看到的便是安置在塔中央的稚鬼尸身。
尸体用一张黑布盖着，放在木板床上。虎钐自顾自在一旁搅拌药罐，千江知道她冷淡，扭头看陈霜，示意他掀开黑布。
他的谨慎令虎钐冷冷地笑。千江等陈霜掀开后片刻，才慢慢走近。
稚鬼双目紧闭，那张孩童的脸庞上满是烟火痕迹。因在赤凤镇露天放了几日，尸身开始干瘪，骨头顶起皮肤，看起来十分恐怖。
千江在稚鬼尸身前站了很久，他抬手擦干净稚鬼脸上灰土痕迹才嘶哑声音开口：“怎么死的？”
按虎钐所说，稚鬼死于赤凤镇。
他深夜潜入赤凤镇，寻找小孩做“羊”，不料反被赤凤镇的百姓发现。这不是稚鬼第一次到镇上偷小孩，镇中百姓虽然手无缚鸡之力，但也有不少南来北往的商旅留宿。得知稚鬼竟做出这种可怕之事，人人激愤。
稚鬼最终寡不敌众，被重创后扔在赤凤镇外头。
镇上百姓不敢动手，他们隐约明白，这个童颜狼心的怪人是苦炼门的厉害人物；但江湖客哪管这许多，当夜就有人用剑捅了稚鬼一个対穿。
果不其然，紫衣堡中稚鬼的弟子见稚鬼久久不回，到赤凤镇寻找，正好与赤凤镇的百姓又打了一场。紫衣堡弟子们干脆放火烧镇，不料反倒把死在废墟之中的稚鬼尸身烧毁。弟子们作鸟兽散，是虎钐听闻传言，亲自去寻找，才把稚鬼尸身带回此处。
虎钐所说，有条有理。
稚鬼下半身烧得糊涂，腹上一个洞口，已经看不出任何线索。
千江半信半疑：稚鬼功夫了得，寻常江湖客奈何不了他。但又想到他身材矮小，若是多个対他一个，确实难以取胜。
想到这里，千江心中又隐隐地痛起来，他是把稚鬼当作自己孩子来看待的，虽然也让他吃过苦……就像椿长老让李舒吃苦一样，苦炼门从来都是这样训练自己的接班人，千江并不觉得有什么不妥。稚鬼用小孩儿做“羊”，千江也觉得难以接受，但那是稚鬼的乐趣——稚鬼此人一生没什么乐趣，既然他只用这个取乐，千江也就由着他去了。
他们并不像中原汉人，讲究子嗣送终，死后尸骨便由天地接收。千江痛惜，全是因为，他又要寻找新的“儿子”了。
养育和亲近一个人，从小到大，是多么、多么难的事情。想到还要再做一遍，千江厌倦中隐隐愤怒：対无法自保的稚鬼愤怒，更対杀了稚鬼的赤凤镇百姓和江湖客愤怒。
他再次低头察看稚鬼尸体，忽然发现稚鬼颈上有奇特痕迹。
“……稚鬼脖子上，怎么少了这么大一片皮肤？”千江问。
虎钐在搅拌罐中磨成粉末的药材，陈霜乖乖侍奉在虎钐身边，为她按捏肩膀。另一个男人则蹲在黑塔门口，把药材分门别类放好。
千江扫了塔中三人一眼，继续问：“是你做的？”
药材散出苦涩气味，虎钐一边搅拌，一边回答：“是狼。”
赤凤镇周围有野狼，它们啃噬了稚鬼的尸体，撕去他脖子上的皮肤，恰好紫衣堡弟子抵达、烧火，这才把野狼吓走。
“若是他们再迟一些，怕是谁也捡不回他尸体了。”虎钐冷漠地说。
“……你向来与稚鬼不和，商祈月是你师父，商歌是你妹妹，你为什么帮忙收殓稚鬼尸体？”千江问。
“都是苦炼门长老，我再憎恶他，也不至于让他曝尸荒野。”虎钐眉头一拧，“你不信我，你还来？”
千江回头看稚鬼。全身上下，最可疑的便是“野狼”撕走的皮肤。稚鬼双目暴突，嘴巴微张，这是被勒毙的特征。千江更发现他那被火烧焦的双手，手指均有缺失，像是被人用利器削断。
但凡有一丝疑点，千江便不能视若无睹。他隐隐察觉尸体有问题，但说不清楚是哪里的问题。想了想，俯身去细细察看稚鬼的脖子。
皮肤没了，只有干枯的肌肉和白色筋腱。在那肌肉之中，隐隐有一道很深的、线一般的勒痕。
千江忙伸手去碰那难以看清的勒痕。
才扒开肌肉，忽然便听见稚鬼尸体腹中，那个対穿的伤口处，一声轻微弹响。
千江张开双臂，黑色长衣拂动，他如一只巨大的黑鹰般弹起！
尸体腹部忽然破裂，从伤口里射出数根锐刺，射向千江！
千江反应太快，那些锐刺已经完全无法伤到他。他一只手按在药柜上，反向弹向虎钐。
一切不过眨眼，从稚鬼尸身内机关启动，到千江亮出手爪抓向虎钐！
虎钐将药罐中药粉冲千江泼去。千江肩膀一缩，卷起长衣转动，药粉散入周围，并未在他身上沾染一分一毫。
他听见黑塔大门砰地一响：是那个高大的男人关紧了大门。
好一场请君入瓮！千江怒吼一声，使足十分力气，眼看就要用一招掏出虎钐心脏——虎钐却瞬间消失在他眼前。
陈霜在虎钐泼出药粉的同时，揽起虎钐的腰，原地跳起。
千江抬头时，只看见黑塔中一片浓浓雾气。
是那些散入各处的药粉，粼粼地折射塔中鲛油灯的光线，一时间塔中一片迷茫。
千江正要冲向黑塔大门，眼前忽然闪过奇特光线。
离尘网构成的线笼，不知何时已经环绕在他身边。
苦炼门的几位年轻长老都十分熟悉千江。
千江是教授他们内力与外功的师父，他的行事作风、脾气性格，他们都十分了解。
此人自负，同时也多疑。但他的多疑不是因“人”而起——苦炼门中能与他本人匹敌的不多。千江的“多疑”，往往是因椿长老：他会怀疑与椿长老亲近的李舒，进而不信任与李舒交好的星一夕等人。
但虎钐是商祈月的弟子，商祈月与椿长老已然不和，千江対她的戒心没有那么大。
因此这个计划的最基础部分，是由虎钐向千江发信。
稚鬼死得蹊跷，发信人又是虎钐，他在半信半疑之中，为了搞清楚稚鬼的死是否为椿长老削弱自己力量的一计，一定会独自前来。
陈霜的出现是第二环。
他在千江面前显露轻功，引起千江怀疑。又引出毒阵中的蛇蝎，毒死千江的马儿，让两人步行接近黑塔，给虎钐处理稚鬼尸体的机会。
卓绝的轻功定会令千江生出兴趣的，但陈霜内力平平，千江一旦试探，立刻就会知道，所谓的“虎钐的人”不过是这种程度而已。
他対虎钐和黑塔的戒心进一步降低。
稚鬼的尸体就放在黑塔进门处，他的惨状立刻会吸引千江注意力。
欧阳九只能守在门边。黑塔的大门被椿长老带回来的戒指打开之后便无法关上，他和商祈月都不知道如何关闭这扇用机关开启的沉重大门。但欧阳九的臂力能让乌黑色的铁门暂时合紧。
稚鬼腹中埋设好了机关，但那些机关并不能杀伤千江。
它们的作用是激怒千江，让千江対虎钐出手。
自负的千江，在遭遇危机的时刻，绝不会选择立刻逃离，而是擒拿此地害他的元凶，也就是虎钐。
虎钐功力平平，她身边的陈霜更是内功寻常。千江在电光石火的一瞬间，必然会冲二人袭来。
药罐之中是磨成极细粉末的千里藤，由星一夕完成。千里藤性质特殊，悬在空气中可反射光线，扰乱视线。虎钐把千里藤粉末泼向千江，这是极容易识破的招数，千江会用身上衣物拂开，却正好帮助粉末扩散于空气。
黑塔中点了许多鲛油灯，千里藤粉末令光线混乱，能干扰千江的视线。
认出眼前是什么线的瞬间，千江没有怒吼、没有闪避，他迅速伸出一手，抓住了眼前的离尘网。
离尘网环绕在千江身边，瞬间紧缩，将他捆缚！
千江霎时想起稚鬼那被利器切断的手指以及颈上的勒痕。他双目燃起怒火，杀心已起。明王镜内力充盈掌中，他一时无法扯断离尘网，但已将身上离尘网攥成一团，狠狠一扯。
黑塔顶部传来异响。
商歌不得不立刻脱去一个手环。千江力气极大，若不是白欢喜即使拉住她，她已经被千江扯了下去。
“商歌，你回来了。”千江的声音冷冰冰的，像蛇一样，“回来了，却不回家，原来是跟虎钐一起，谋害稚鬼的性命。”
此时黑塔底部只有千江一人。欧阳九在黑塔门外死死抵着大门，不让千江有逃窜的机会。
千江却不打算逃走。商歌、虎钐，再加上那个只有轻功出色的大瑀人，也根本不是他的対手。
他处于盛怒中，耳力、目力都惊人。塔顶不止商歌一人！他忽然察觉，立刻抬头。
一柄剑如直立落地的长针，穿破千里藤粉末形成的雾气，刺向千江。
千江手腕一振，双刀出鞘入手，“噹”地迎击！
那剑竟然是炎蛇软剑！
眼见那剑绕双刀而上，他立刻拆刀脱身。才刚离开炎蛇剑攻击范围，他足尖在药柜上一蹬，双刀如剪，绞向持剑人。
距离近了，他才看到持剑的青年有一张板正得令他瞬间憎厌的脸。
“……浩意山庄？！”千江大吃一惊，“栾秋！”
喊声与武器撞击声同时响起。
栾秋不言不语，浩海剑法如浪如涛，卷向千江！千江武功路数奇诡，他有“明王镜”功力加身，栾秋一时之间根本讨不到便宜，只不过千江不适应黑塔地形，略有迟疑，两人才勉强战了个平手。
但很快，栾秋渐渐招架不住。
“我知道，这是你们山庄的看家本领浩海剑！”千江尖声长笑，“我见过、我见过！不，我不仅见过，我还与最擅长此剑法的人比试过！你与他相差实在太远、太远！”
一声暴喝！千江双刀合并，忽然挑向栾秋双足，双刀飞速旋转，栾秋不得不立即跳起躲避。就在此时，千江忽然亮出一掌，朝栾秋胸口击去。
这饱含“明王镜”内劲的一掌还未击中栾秋，栾秋已然浑身汗毛直竖。
他人在半空，避无可避，一手持剑柄，一手托住炎蛇软剑剑身，同样倾注“神光诀”内劲，试图以剑为盾，抵抗这一掌。
然而千江内劲比他高明，两种内力相击，绷直的炎蛇软剑竟被生生折断！栾秋胸口吃了这一掌，横飞出去。
千江朗声长笑，眼角有异光一闪。
不知何时，又有离尘网环绕着他。
他笑声未绝，身后忽然有风声窜过。还未等他回头，光雾中射出两枚小鱼飞镖，正正扎在千江左右臂的穴位上。千江双手忽然失去力气，紧握的双刀脱手而出。
两个影子如风一般窜过他身边，一左一右，抄走了他的武器。
离尘网适时一绷，将千江捆个正着。
“……白欢喜！！！”千江面色前所未有的狰狞。
白欢喜和陈霜夺走了他的武器，千江却丝毫不惧，他奋起内劲，试图挣脱离尘网束缚。商歌有两个离尘网，他知道，只要再破坏这一个，商歌便再无威胁。
但未等他摆脱离尘网，又有锐响从天而降。
是铁扇破风之声。
千江忽然想起，那些死在李舒手里的长老们，尸身都被损毁得不堪入目。
他与稚鬼讨论过那五个人的死。
他们功力不及千江深厚，又不像稚鬼，长年待在紫衣堡。住在苦炼门的他们，适合李舒下手。然而李舒本人武功层次如何，千江最为清楚，单凭他一人，绝无可能一夜之间连杀五人，并毁坏尸体、抛于深谷之中。
这是眼前这几个人合力制造的惨案，为了让李舒成为苦炼门“门主”，为了让李舒背后的椿长老成为真正掌握一切的人。
铁扇挟带的风声，有金属的怪响。
千江目眦尽裂：他们一直擅长配合，擅长协作杀人。
千江的自负，是李舒死死抓住的弱点。
自负之人，最容易在自己自负之处露出破绽。
栾秋露面给千江带来的震愕是计划之中，栾秋示弱、被千江击中，也是计划之中。
一如他们所料，击中栾秋的时候，千江果真因为狂喜而暂时松懈，令夺武器的两个人有了机会。
灌注内力的“星流”光华灿烂，它被李舒持在手中，像星辰陨落的轨迹，自上而下划破了千江的脸。
李舒并未收手——他知道，如果一击不中，他们将陷入苦战。他手掌死死抵着“星流”扇柄，以最大力气，把铁扇当作一把刀，扎入千江的脸。他碰到了骨头，碰到了血肉，他要在这里把千江的脑袋也一并捣碎！
千江双手如同铁爪，钳住了李舒的手腕，试图拔出那柄扎进脸面的铁扇。
但离尘网太紧了，限制了他的手臂动作。陈霜和白欢喜更是同时窜出，仍旧一左一右，把他的双刀扎进他的足尖，将他钉在地面上。
千江放声嘶吼。他抓破了李舒的手腕，他的血、李舒的血，滴落在地上汇成一滩。
“星流”切开他的脸，像破开一个动物的头颅。
第64章 千江（4）
一枚弹子横空射来,击中李舒的“星流”。
李舒却并未停手。哪怕千江手指已经插入他手腕皮肤，他也丝毫不退——直到星一夕拍了拍他的肩膀。
“可以了。”星一夕提醒，“别忘了,我们还有要问他的事情。”
李舒双目赤红,“明王镜”内劲勃发。他在大瑀的时候吃过栾秋的一掌,之后栾秋又为了救他，渡过内力。两种相融的内劲在他体内融合、生变，他在不知不觉中已经突破第七重与第八重，如今足以与千江一战。他可以在这里杀了千江,扇子已经刺破千江鼻子，只要扎入他头颅,只要捣碎头骨之中的——
“英则！”星一夕抓住他手腕大喝。
李舒狠狠拔出星流,污血溅了他和星一夕一身。
千江也算顽强，脑袋几乎一分为二，仍死死抠住李舒手腕,尖锐指尖抓得李舒手腕血肉模糊，口中念念有词：“你竟与大瑀贼子……好啊，去啊，去苦炼门……你们一定要去苦炼门！”他突然大喊，“去见你的义父！带他去见你的义父！”
他说罢狂笑,口中涌出血沫。
星一夕点了他的穴，令他流血渐止。李舒这才觉得眼前的场景恶心,他不愿再看：“你来问吧。”
“英则……”
李舒收起星流，头也不回,直奔倒在门边的栾秋而去。
栾秋撞在门上,发出巨响，欧阳九在门外死死抵着,听到这响声实在不安。等千江嘶吼的声音传来，他才急忙开门，拉起栾秋。
栾秋体温渐渐升高，却又浑身冷汗，正在颤抖。
李舒一握住他的手，立刻知道是怎么回事：千江那一掌并不是单纯地想击退栾秋，栾秋体内，“明王镜”内劲正在横冲直撞。
身后，黑塔里其他人已经聚拢到千江和星一夕身边。白欢喜、商歌全都面色凝重，虎钐往千江口中灌了浓绿色的药浆，令他麻痹、痛感减少，方便讯问。
不便旁听的陈霜来到欧阳九身边，察看栾秋情况。
李舒听见星一夕开口：“我想知道不闻长老的事情。”
苦炼门十长老之中，除了李舒这几个年轻的，其余五位都是年长者：椿长老、满长老商祈月、稚鬼、千江，还有一个异常神秘的“不闻长老”。李舒他们从未见过“不闻”，也几乎没听过任何人提起，只晓得此人名号，对此人却一无所知。
杀死千江和稚鬼之后，苦炼门其余长老便再无威胁。李舒认为，椿长老和商祈月都是站在自己这边的，唯有这位神秘的“不闻”，是个未知数。
年轻一辈不晓得“不闻”，但千江一定知道。
既然星一夕开始问，李舒便不再理会身后的事情。他抱起栾秋，跃出黑塔，落在溪边。
溪水冰凉，栾秋胸口又痛，口舌干燥，却无法自行饮用。
李舒便含在自己口里，喂栾秋喝下去。
栾秋丹田如同刀割，蜷作一团。千江的“明王镜”已入第八重，栾秋的“神光诀”同样也是第八重。按李舒与栾秋此前推测，层次相近，应当很快就能融合。但栾秋看起来并不适应这种难耐的痛苦，他紧紧扣着李舒手指，说不出话，只是看李舒。
李舒也根本不知道他看自己能有什么用处，自己又不是灵丹妙药，看了就能消除痛苦。
“……”他心中对栾秋所说的话仍有怨气，但见栾秋这个样子，仍觉得心痛，他把栾秋抱进怀里，低声道，“我们就要赢了，再忍一忍。”
栾秋在痛苦中也不免对他的话感到茫然。
他不知道李舒说的“赢”是指什么。曲天阳不是曲青君杀的，就应该是椿长老杀的。李舒只不过是在欺骗自己。
但他蹭了蹭李舒的面颊，没有说一句话。
“明王镜”和“神光诀”虽有同源的可能，但比“神光诀”霸道许多。它调动起经脉肺腑所有力量，用痛苦和折磨来饲育内劲。
人的身体有保护自己的本能，当身体不断承受几乎超出限度的痛苦，那对痛苦的忍耐力也会渐渐增强。
“明王镜”利用的正是这一点：四肢百骸的力量汇集于丹田，令丹田充盈至满，近乎爆裂，这是一种痛；失去力量的四肢百骸为了自保，生出新的力量，这是第二种痛；丹田之中“明王镜”仍未彻底融入体内，仍在不断吸收力量，于是这两种痛不停地循环，成为第三种痛。
李舒与栾秋手心相碰，他的内劲也缓缓流入，与千江试图侵略、扰乱一切的意图不同，他在引导。
混乱不堪的“明王镜”成为了溪流，逐渐归入栾秋丹田。它与“神光诀”对抗、争斗，最后被神光诀吞没，彻底成为只属于栾秋的力量。
丹田仍有隐痛，栾秋浑身衣裳湿透，手指轻轻地无自觉地抽动。
他的呼吸时快时慢，整个人如沐浴在冷汗之中，当太过强烈的痛潮水般退去，他像被日光暴晒，连皮肤都有针刺之感。
李舒很理解他的一切感受。他把栾秋放在溪边草地上，用溪水打湿自己衣袖，为栾秋擦去脸上汗水。栾秋黑发被汗水浸透，目光疲惫，眼珠缓缓转动，注视李舒。
李舒正要再去接水，栾秋忽然抓住他的手。
“你现在别动，调息好了再……”
一句话没说完，栾秋把他拉到自己身上，紧紧抱住了。
李舒不敢大力挣扎。栾秋力气还未彻底恢复，连拥抱他的手臂也有虚软之感，他趴在栾秋怀中，半晌才说：“行了，放开我。”
“原来是这样。”栾秋声音不仅嘶哑，而且没有力量，像一个虚弱的病人，但他仍强撑着，把想说的话说完，“原来你受的苦是这样的。”
李舒扭头，只看到栾秋汗津津的脸。溪边矿石散着微光，白欢喜在这边插的两盏鲛油灯持续亮着。栾秋鼻尖水珠闪闪发光，他那过分端正以至于不近人情的英俊，因虚弱和疲惫，变作能触碰的温柔。
李舒抬手去摸他的脸，有点儿想哭。这念头才起来，他眼泪便从眼角滚进草里。
“什么废话……”李舒边说边笑，栾秋仍抱着他，凑近了吻去他的眼泪。
“好痛。”栾秋小声说，学的是李舒平时耍赖的语气，“痛死了。”
商歌说，她把李舒小时候的事儿全都告诉了栾秋。
可具体是多少？李舒怀疑过：他又能理解多少？那都是摸不着看不见的往事，经他人之口讲述，痛楚层层削弱，到栾秋心里，就像装不住水的簸箕，剩的只是笼统的同情和怜悯而已。
李舒一直是这样想的。他怀疑栾秋，又渴望栾秋，两根绳系在他心里左右拉扯，勒出谁也看不到的血痕。
他甚至想好了以后怎么解释自己和栾秋的分离：反正总是要分离的，不是今日，就是之后的某日。分离的原因必定是因为自己厌倦，因为栾秋不能懂得自己经历过的一切。
他把自己与栾秋的过往放在秤上称量，分不清谁的更沉重一些，只好找一些栾秋无法弥补的事儿，添在栾秋头上，好让自己释怀。
但现在李舒全忘了。
栾秋一时也说不出更好听的话，只是凑在他耳边哼哼：痛，这里痛，那里痛，原来这么痛。
李舒眼睛睁得很大，栾秋说一句什么地方痛，他就应一声“嗯”。身体里无法消除的恐惧，有生以来第一次，有人和他分担了。
“……都过去了。”李舒小声说，“是过去的事情了。”
“那我们说以后的事情。”栾秋很快接上一句。
他仍在调息内劲，说话声音渐渐有了中气，仍揽着李舒不放，让李舒趴在自己身上。李舒却挣扎坐起身，面朝小溪，背对着栾秋。三两只萤火在树丛里飞舞，只有水声。
“还有什么以后？”李舒说，“你不是说，没想过带我回大瑀么？跟我是这样说，跟别人也是这样说。”
栾秋慢吞吞起身，从背后揽着他：“你偷听我跟陈霜讲话？是为了这句生气？”
李舒不答，栾秋握住他的手，强硬地把试图挣扎的李舒圈在自己怀中。李舒威胁道：“别以为我不敢揍你。”
“我确实没想过带你回大瑀。”栾秋说，“就连我，我也不回去。”
李舒怔住了：“说的什么屁话？”
栾秋平时没自觉，现在才醒悟：自己原来喜欢听李舒不干不净地讲话。他笑道：“你说过的，我把浩意山庄还给曲洱，你也不当苦炼门门主。去哪儿都行，换个名字也行，反正我也不乐意姓栾。”
他越说越多，越说，竟渐渐地越快活。平时只敢在心里略略一想的念头，终于有了可说之人。
他羡慕一牛派掌门人，那个拎着两把破斧头、骑着老牛就敢带挚友游历天下的少年人，像他心目中真正的江湖人。他一身武艺，却始终没有用武之处，听闻江北十二城与北戎人总有摩擦，去行侠仗义也不错。李舒若是不乐意往北边去，他们就去南方的赤燕，或者渡海去琼周列岛，传闻列岛如百颗明珠，有大瑀人没听过也没见过的珍奇异兽。
等栾秋弄清楚是谁杀了曲天阳，“明王镜”和“神光诀”到底为何可以互相融合，他就带着答案和李舒离开。
他能吃苦，但他绝不让李舒吃苦。李舒吃的苦够多了，栾秋一定会发挥劫富济贫的江湖人传统本事，保准李舒这一路吃穿用度，至少跟他羡慕嫉妒的岳莲楼一模一样。
李舒听得不满：“我不嫉妒他。”
想了想又说：“我也能吃苦。”
栾秋又想起了小羊。那些在赤凤镇的风沙里亲昵地碰鼻子，用湿润眼睛注视彼此的真正的小羊。皮毛可以御寒，身体和身体紧贴在一起，可以成为壁垒高墙，抵御一切。他吻了吻李舒的面颊，低声说：“去哪儿都行，我总得跟你在一块儿。”
李舒一颗心跳得激烈。按他的性子，这时候是一定要开开玩笑的。要引诱这位正道大侠对自己死心塌地，他做到了，他应该得意，他有很多又好笑又气人的话可以说。
他依偎在栾秋怀中，突然感觉说什么都是多余。
只是这样平静地呼吸，他已经足够幸福。
那三只细小的萤火消失于树丛之中时，黑塔突然传来一阵巨响！
栾秋和李舒同时跳起。李舒搀着栾秋，栾秋催促他：“快去看看！不能让千江跑了！”
李舒奔回黑塔，先看到的却是倒在黑塔之中的星一夕。星一夕面上被抓伤，蒙眼的布条落地，他正捂着眼睛，不允许任何人触碰自己。
千江不见了。
“方才他说，不闻长老的事情只告诉星长老一人。我们几个退开之后，他便袭击了星长老。”白欢喜解释，千江一掌将星一夕推开，拔出脚上的双刀便窜出门外，陈霜、欧阳九与虎钐已经追了出去，他是直接往黑塔上方跃去，想逃离此处。
起身追赶时，虎钐咬牙说了一句：他逃不出我这儿。
李舒连忙抓起地上蒙眼的布条，靠近星一夕。
星一夕浑身正散发着一种可怕的慑人气息，他低吼：“别过来！”
“是我。”李舒说。
星一夕沉默了。李舒小心靠近他，星一夕始终低着头，不让任何人看他的脸。
两人之间有一种无需多言的默契。李舒为他系好掩盖双目伤口的布条，星一夕眉头紧皱：“对不住，我没看好他。”
他的脸被千江挠了一下，伤口不深。李舒擦去他脸上一点血迹，用门外众人全都听不到的声音问：“为什么放走他？”
星一夕沉默地面对李舒，不发一言。
千江已然身负重伤，他推开星一夕，固然是星一夕给了他机会，但跃上黑塔、来到地面，那积蓄的力气已经用完。
他耳中嗡嗡指向，被“星流”划开的伤口竖着贯穿脸部，点穴效果已经消失，随着他的剧烈动作，热血不停从脸上涌出。
千江极其后悔。他不该大意，不该自负，不该给这些混帐孩子下手的机会。
回头时，身后是影影绰绰的三个人。
此时已经日出，沙漠反射万丈光芒。然而他双目模糊，视野被血淹没，完全看不清追来的人是谁。
踉跄往前走了几步，他一脚踏空，跌入那道令李舒也感到恐惧的深沟。
像濒死的黑鹰，落入深渊。
虎钐和欧阳九同时拉住了想要一起跳落的陈霜：“不用追，他跌下去，活不成了。”
深谷之中，千江跌破浓雾。
一道黑影斜刺里掠过，抓住即将落地的千江，稳稳放在地面。
千江下落时已经昏迷，一口血堵在喉中，近乎窒息。那人把他放下时十分粗鲁，千江浑身发痛，拼着最后一丝力气睁眼，朦朦胧胧中，看见一个人蹲在身边，正一个个掰开自己手指，试图夺走他的双刀。
千江死死握紧武器，不肯放松。那人似是厌烦，捏住他手腕，咔嚓折断。
千江喉咙咕噜着，这痛算不得什么，他全身的知觉都在缓慢消失。但他仍睁大了血红的眼睛，吐着血沫，瞪着眼前弯腰凑近了的人。
“曲……曲青……”
那人割破了他的喉咙，千江登时断气。
把千江尸体踢入河中，曲青君掂了掂手里的双刀。
这是千江的武器，刀柄上刻有他自己的标记。
在河水里洗净刀上血迹，曲青君抬头时看见千江的尸体卡在岩石中，腰骨折断，已经不成人形。
“多年不见，难为你还认得我。”她微微一笑，将纷乱的鬓发别在耳后，“多谢，人死了，还赠我能进入苦炼门的钥匙。”
将双刀收在腰侧，曲青君沿着河岸，往上游走去。
第65章 旅途（1）
封狐城。
西北军军部门外熙熙攘攘,挤满了人。
有几个江湖人打算翻墙进入军部，被西北军士兵厉声呵斥，忙不迭退了回来。
军部外的铺子也坐得水泄不通,封狐城里的人已经许久没见到街面上一下涌出这么多的生面人,殷勤中带几分惶恐：“又要跟金羌打仗？”
这句话一问出声,里外所有的封狐百姓都看向那位正被询问的江湖客。
“……”那人摇着扇子，面上三分不耐烦，三分倨傲，还有三分讥讽,“我看起来，像去打仗的？”
问话的是水滑面摊子上帮忙干活的少年,他被这江湖客冷冰冰的反问吓得不敢出声。一碗水滑面放在江湖客面前,端面的是个老妇，她扫了那江湖客一眼：“不像。”
那江湖客“哼”地喷出一口气。老妇紧接着说：“如此油头粉面，哪里比得过咱们西北军顶天立地的好男儿！”
桌边还坐着几个人,其中一位同样江湖客打扮的女子笑出声来：“正是、正是。老妈妈，你的面好吃。”
这几位正是从江州城千里迢迢，来到封狐的于笙等人。
浩意山庄所有人都离了家。起初曲洱和谢长春都不想带曲渺渺出门，渺渺打滚撒泼，逼得曲洱服输。山庄大门一关,四人骑上新买的马儿，一路穿过风雨烈阳,日夜兼程，终于在深秋时节抵达封狐城。
四人本来不想带上栾苍水。不料在启程当日,已经回平澜城的栾苍水忽然出现在浩意山庄门口,说来找栾秋。
栾秋的爹爹并不知道他已经离开江州城去了金羌，眼见中秋将近,便让栾苍水带些东西来看望他。栾苍水哪里敢说出大哥去向，提着中秋节礼不过是借机来看看于笙。一见浩意山庄关门闭户、居家出逃的架势，他心领神会，立刻骑上自己的马儿，跟在四人身后，也一同来到了封狐。
浩意山庄四个弟子囊中羞涩，一路上多得栾苍水慷慨解囊，也不好一直拒绝他，进城之后便邀他一同行动。
但行动不过半日，于笙已经四处寻找针线，想缝上栾苍水的嘴。
几个人边吃边听周围议论。
堵在军部门口的不仅是江湖人，而且听口音，大多都是沈水流域的江湖人。
他们是来找活儿的，如此闹腾已有三五日，军部实在不堪其扰。
“不是说封狐城到处都有活儿么？”有人嚷嚷，“咱们也不杀人放火，求个谋生活计也这么难？”
士兵喊得声音嘶哑：“你们应该去找封狐城城守！”
“城守听你们宁将军的！”人们又吵起来，“宁元成！宁将军！给我们个说法呀！”
宁元成在军部实在坐不住，威风凛凛地迈出来，大吼：“谁在喧嚷！”
原本见他年轻，江湖客都不怎么在意，不料他声如洪钟，这一吼竟将扰攘之声全都压了下去。
周围一静，有人规矩开口，一五一十道来。
这些江湖人原本在沈水流域生活，沈水连续两年洪灾，他们实在熬不下去，只得另寻出路。众人原本一路往北，打算去江北谋个活计，不料在杨河城里遇见了明夜堂的岳莲楼和章漠。
一问之下，才知这两人也是要过江去北边的。众人自然要问堂主章漠江北有什么事儿可做，因江湖人太多，章漠不停接待，杨河分堂忙得不可开交。他与岳莲楼往北去的计划自然也暂时搁浅了。
他们并不知道岳莲楼和章漠去北边做什么，但是眼见岳莲楼从一开始的和颜悦色，渐渐变成一副见到江湖人上门便烦闷凶恶的可怕嘴脸。
“他告诉我们，封狐这儿才有活计，来晚了便没有了。”那人说，“还指名让我们来找宁元成宁将军，说只要报上他的名字，你便什么都懂了。”
宁元成：“……我懂什么？”
江湖客们：“我们怎么知道？”
我也不知道啊！——宁元成头发都竖起来了，恨得暗暗咬牙。他与岳莲楼一场相识，没想到岳莲楼竟然这样坑他，内心恨不能将岳莲楼架在火上炙烤，但也只能扭头对侍从低吼：“立刻把明夜堂封狐分堂的人给我找来！！！”
军部门口再度乱成一团。
这边的五人默默交换眼色，栾苍水暗唾：“为了不让人打扰他和章漠游玩，岳莲楼竟然这么阴损？”
于笙打了个响指：“你没看沈灯新写的那卷《侠义事录》？据传是岳莲楼代笔，写的正是诛邪大会的事儿。他在书里说你玉树临风，不愧为栾家之后，气质清贵，只是……”
难得于笙开口搭话，且不是讽刺冷嘲，栾苍水疯狂摇扇，正要端起架子询问，却想起自己李舒面授的各种技巧，忙清咳一声，轻柔反问：“只是什么？”
于笙：“只是格调底下，人品不堪，如此败絮，可惜可叹。”
同样看完那本假书的曲渺渺连连点头。
栾苍水差点折断扇子，当先冲出去，要找明夜堂的人算账。
好不容易把他气走，于笙扭头问曲洱：“此去金羌，我们必须慎之又慎，不能带栾苍水。”
曲洱一路都极少说话，此时也只是默默点头。
曲天阳坟墓中的怪象，重锤一般令他混沌不安。
那个雨夜，浩意山庄的四个弟子在墓前静静伫立了许久。谢长春先离开，把韦问星和欧阳大歌等人劝了回去。等夜更深、雨更密的时候，他们把棺椁连同棺内尸骨都搬回了山庄。
那张人皮/面具已经不知道在尸骨上附着多久，竟然难以撕扯下来。于笙尝试后不得不放弃。
曲洱站在棺前，冷静得连自己也惊讶：“这是江湖客常用的□□，我对此道了解不深，但制作这个面具的人技艺十分高超。”
“□□……谁要易容？”于笙问，“你是说，棺材里的不是师父？”
只有这个可能。
四人在正堂之中，室外风雨如磐，雷鸣闪电。
他们的每一个推测都荒诞得不可思议，但也唯有这样荒诞的推测，才能解释眼前的怪事。
于笙先想起来，曲天阳尸体被发现时在四郎峰上暴晒、雨淋了许多天，尸体应该已经膨胀腐烂。
但面具是不可能腐烂的——任何人只要看到发胀的尸体与毫无变化的面具，便知道尸体有问题。
“所以姑姑不许任何人靠近尸体，包括我。把尸体抬下来的时候，她才在尸体脸上盖了布巾。”曲洱说，“她当时已经知道，这不是爹爹。”
谢长春同样想起任蔷捡起断指的事情。
尸体送回来之后，曲青君先去找了任蔷，随后才开门让众人抬尸进入山庄。收敛曲天阳的时候，屋内只有曲青君和任蔷，其余任何人不准进入。
当时任蔷说，是为了不让他们看到曲天阳凄惨不堪的样子，要让他们永远记住的，都是师父和父亲最好的模样。
“……师娘骗了我们。”谢长春说，“她也知道一切。”
曲洱浑身忽然发冷，一种从内生出的寒意吞噬了他。他只觉得脚下坚实地面突然塌陷，鸡皮疙瘩一层接一层在皮肤上攀爬。
他哭着跪送的人是谁？他年年祭拜、诉说心事的墓碑下是谁？
为什么母亲和姑姑要隐瞒？曲天阳现在在何处？活着吗？死了吗？十六年来的一切原来是一个巨大的谎言吗？
杀人的真的是苦炼门？无缘无故的冤仇，究竟是因谁而生？
曲渺渺是曲天阳死后才被曲洱捡回来的。她从未见过曲天阳，只晓得师兄师姐们震愕，但并没有任何伤心之感。
“那我们要告诉二师兄吗？”她问，“师父也许没有死，我们山庄跟苦炼门没有仇。他可以放心地去找李舒大哥。”
曲洱心如雷震。
是了，还有栾秋。
如果曲天阳并没有死，一切根本是一个谎言——被这个巨大谎言禁锢在浩意山庄足足十六年的，是栾秋。
他们没有犹豫，很快决定启程。
曲洱一是想找到栾秋，告诉他这件事，二是打算拜访苦炼门，决心解开误会。
他是浩意山庄的主人，但一直以来，所有事务都由栾秋处理，他可以安心躲在自己的小天地里度日。
不能再躲了。这是他父亲和苦炼门之间的误会，他要自己去解释。他还要亲手解开禁锢栾秋的东西。
趁栾苍水离开，四人连忙换了文牒出关。
离开白雀关再往前不远便是勃兰湖。
一路上遇到的商旅都在谈论“勃兰湖水鬼”之事。
据说勃兰湖中原本有水鬼，杀人抢货，无恶不作。但最近不知出了什么事，那些水鬼一个接一个地死在湖中。传闻说，是勃兰湖中出现了更可怕、更凶猛的新“水鬼”。
总之勃兰湖如今十分平静，新的“水鬼”也从不滋扰歇脚的客人。商旅之人看出他们四人都是练家子，邀请了一同上路。谢长春和于笙合计，这样也方便打探消息，便汇入了商旅的队伍。
入夜，他们抵达勃兰湖，扎营歇息。
“水鬼”的生灭永远是最受欢迎的话题。人们围在篝火边，绘声绘色地讲述自己遭遇过的“水鬼”。