害他走路都走不稳了！

啸哥怎的这么坏，怎么连喝醉酒、长出虎耳朵了，也还是在欺负他！

但他现在知道自己面红耳赤不是因为生气，虽不知这是啥心绪，但总归是件好事。

他便也只埋头默默认真地走路，尽量无视那条缠在他腿上、尾巴尖还勾来勾去的大尾巴——

李肆努力地将大老虎背回了县衙，尽管他年轻力壮，仍是背得气喘吁吁。

吴厨娘远远地看见一人背着一人，还以为是大当家在背小郎君，迎上来唤道：“大当家，可是李……李郎君？是你背着大当家哇？他怎的了？喝醉了？”

张叁听见她声音，挣扎着想下来，却被李肆牢牢摁住。“大姐，喝醉了。”

“我去给他熬一碗醒酒汤，喝了再睡吧。”

“有劳大姐。”——

李肆又将大老虎稳稳地送去了主屋的大床上，伺候着半醉半醒的啸哥脱外袄、脱靴，又出门找吴厨娘要了一盆子热水，端回来给啸哥洗漱。

啸哥还穿着最后一件单衣，他想去解开盘扣，给啸哥擦一擦身体，却突然被挡了一下。

李肆一愣，茫然地抬起头。

张叁捂着衣领口，含糊道：“我自己来……”

这小愣鬼却突然聪明了许多，眉头一皱，硬要去拉扯他衣衫。

张叁还想糊弄过去：“你做甚……莫揩老子油……放开……”

李肆扯开了衣衫，望着他满身缠裹的布条——渗着血，刺鼻的药味——今日在山路上便闻见了，啸哥却说是杀了贼以后没来得及清洗更衣。

张叁眼睁睁地看着他两眼又蓄了一汪泪。他湿着眼，怒气十足地喊道：“你又骗我！”

——身上这么多伤，今晚还由着他、被他背回来！胸前的伤口全都被碾着了！啸哥一路上不知道被碾得多疼！竟然还忍着装没事！！！

张叁酒都被吓醒了，连忙搂住他哄道：“没有骗，不不，骗了骗了，你莫哭，你听我说……”

李肆狠狠擦了擦眼睛：“我没哭！你快说！”

“这不是受伤，这是为了骗那枭贼头目，都是我自己划的，划得很浅，不碍事，真的不碍事……”

张叁搂着他，赶紧说今日如何装作“刘县尉”、如何将自己五花大绑、装作受伤去骗枭军的事，把一场恶战说得轻描淡写、稀松平常。李肆被他贴着耳朵一个劲说话，说得耳根子红红的，脑仁也嗡嗡地，但脑子里翻来覆去就两句话——

啸哥居然自己拿刀划自己！

他怎会这么乱来！——

吴厨娘这时在外面敲门，送醒酒汤。脸色铁青的李肆这才起身去开门，虽然生气，但是先谢谢吴厨娘：“有劳你，吴大姐。你赶紧歇息吧。”

吴厨娘问：“小郎君怎的了？一脸不开心。”

李肆信任尊敬她，气得索性跟她告状：“他又骗我，又受伤！自己划了好多刀！”

吴厨娘也紧张起来，赶紧朝屋内问：“大当家！可要叫个大夫？”

大当家在里头中气十足地喊道：“大姐别去！就是一点皮外伤，大夫看过了。你不用担心，早些歇息吧！”

这听起来确实没有事。吴厨娘便放了心，朝李肆安抚道：“小郎君心疼大当家。给他喝些热汤，你们也早些歇息吧。”——

李肆状没告成，更气了。又气又心疼地端着汤回来，他小心翼翼地把汤碗送到啸哥嘴边，说话还凶巴巴地：“慢慢喝！烫！”

张叁被他这小模样乐得直笑，见他脸气得更皱了：“好好，不笑了。你放手，我自己端着喝。”

张叁自己端着汤碗，因为烫，小口小口地啜着，无暇说话。李肆气得在屋里转了好几圈，真是气得不想理啸哥了，可是又舍不得！他想起上次他俩闹别扭好几天不说话，是啸哥先找他“倒歇倒歇”的。

他于是挽起袖子，坐回床边，凶巴巴地说：“我们倒歇倒歇！”

他一口京师话，说河东方言说得不准，但又满脸煞有介事，乐得张叁又想笑，被他瞪了回去。

张叁于是先摆手示意他等一等，将汤喝完了放到一旁，才道：“咳，倒歇吧。”

李肆凶道：“你不该骗我！”

“是是，是我不对。不过也不是故意，我怕你担心……”

“你早些跟我说身上有伤，我今夜便不背你了，也不让你饮酒了。二叔说了，受伤不能饮酒的！你瞒着我，这样不好！”

大老虎一脸老实：“是是，是我不好。不过这伤也不重，不碍事……”

“你不许说‘不过’！有错要改！不能找借口！”

“好好，是是。”

李肆是“倒歇”清楚了，可是啸哥的态度软绵绵的。李肆像一记重拳砸在稻草里，憋了一肚子的火还是没有发出去。

张叁见他脸还皱着，便又笑着来哄他：“别气了，都是我的错。快些洗漱，早点歇息了。”

李肆叹息一声，起身去洗漱。脱了衣袄，擦了一遍身体，他钻进被子里，老模样将脸贴在啸哥肩上，又叹了一声。

他叹起气来像个认真的小老头。张叁想笑，又不敢笑，憋得实在难受。

李肆脸埋在他肩上，瓮声瓮气地说：“啸哥。”

“嗯。”

“你以后不许骗我。”

张叁心说：这事哪有说得准的，你啸哥坏着呢，唉。嘴上却道：“好好好。”

李肆听他声音就觉得不对劲，抬起头一看，往他胳膊上捣了一拳：“大老虎！”

老虎耳朵现在还在呢！在头顶上动来动去，一看就心虚！

李肆盯着那两只动来动去的毛耳朵，看了不一会子，气头就下去了——谁对着这样毛茸茸的东西，还会生气呢？

张叁不知道他飞快地气消了，听他半天没说话，便侧过身来，把他揽进怀里，低声哄道：“乖，不气了。”

李肆一边被揽过去，一边叹息道：“啸哥，我明天就走了，我很担心你，我很舍不……”

他脸被摁进了胸前，熟悉的温暖扑面而来，声音戛然而止。

“……”

张叁很疑惑，小愣鬼碎碎叨叨的，咋突然没了声。

再说句“舍不得你”来听听哇！

他莫名其妙地把肆肆的脸捧了起来：“肆肆……咋又傻了！嚯！你原来是一埋进这里就犯傻哇？？？”——

李肆因为晕乎过去，因祸得福，将这分离之前、本该痛苦不舍辗转难眠的一夜，美美地睡了过去。

他啸哥睡得比他差多了。一大清早地，带着两只硕大的黑眼圈，侧身躺在他身旁，一只手撑着头，神情复杂地看着他。

见李肆迷蒙地睁开眼，他啸哥幽幽地开口道：“小色鬼，我竟不知，你从第一次见面时就这么色了。脑子不开窍，脸倒是挺开窍，难怪喝醉了酒也都往我这里埋。可真是美得你哇！”

李肆睡得懵乎乎，一句也听不懂，呆呆地问：“啥？”

啸哥龇出虎牙，一口啃在了他脸颊上！

“昂！！！”

第39章 欺负傻了

李肆脸蛋上窝着两个深深的虎牙印，一脸委屈地往嘴里塞汤片子。脸上又痛又痒，他吃一会子，就忍不住停下来揉一揉。

可算知道前天早上醒来为啥脸那么疼了！

可是他做错了啥！

可是他前天又做错了啥！

他那小马脑子注定开不了窍，靠自己是想不明白的。可啸哥也不愿意跟他说！啸哥咋这么坏！

啸哥咬完了他，就自去洗漱穿衣。现在正坐在他对面埋头吃汤片子，时不时偷偷抬眼瞟他一眼，但他一看回来，啸哥就又将眼睛垂下去了——

餐后，张叁帮着他收拾起行囊——实在没什么可收，只有几件换洗衣物、指挥使的钱袋、护理兵器用的油膏、粗布、木签，此外，还有张叁在魁原城里给他配的一小罐伤药。

衣物的缝隙间，突然掉出一个灰绿色的小方块。张叁捡起来摊开一看，是一张晒干的荷叶。

张叁拈着那张干荷叶，好笑道：“你咋还留着这个？”

李肆伸手来抢。张叁一侧身躲开，另一只手臂一箍，趁机将他抱了个满怀。

张叁跟个抢小娃东西的恶霸一样，一手将他箍在怀里，另一手将荷叶凑到自己鼻尖闻一闻——还带着一丝蔗糖的甜香。

“旭哥送的糖，就这么舍不得？”

李肆委屈地皱起脸。饼和糖是旭哥送的，可是将热乎乎的饼捏碎了、蘸着糖一口一口喂他的是啸哥。他留着这个是因为舍不得啸哥。

咳，当然旭哥也有一点点舍不得，旭哥别生气。

他伸手还要去抢，张叁伸长手臂左右摇摆地逗他，气得他往张叁肩上又捣了一拳。

“哈哈哈！好了好了，还给你。”——

俩人打打闹闹的，终于是将简陋的行囊给收拾好了。

张叁又将那块龙纹玉佩塞进他衣襟里，收起笑容，正色道：“你替阿慎仔细收着，到了京师再给他，免得他路上又丢了。”

又接着补充道：“你手下那个十夫长，叫陶实的那个，是个实心实意的，可以多仰赖他一些。旁的人倒也不差，都是些好汉。但你记住，对任何人都要留个心眼，不要全然相信，尤其是日后进了官场。”

李肆已经是第二次听他说类似的话，但反正乖乖照做就是，便点点头。

张叁又多说了几句，不外乎路上多加小心一类的叮嘱。

吴厨娘俩口子也进来了，知道小郎君要走，一大早起来做了不少干饼给他带上。张叁也都帮他包好了收进行囊里。

小郎君要走了，吴厨娘忍不住抹起了眼角。张叁忙劝道: “吴大姐，可莫逗他哭咧，你看他眼泪也包上咧。”

李肆包着眼泪依依不舍地谢过了吴厨娘俩口子，便要跟张叁一起去大姐家接乔慎——

二人还没能出县衙，陈小押司揣着鸽子急匆匆地追上来：“团练！又来了信！”

张叁想了想，担心军情紧急，便道：“肆肆，你先去接阿慎，然后去北城门跟同袍们、佘将军汇合。我昨日已派人跟他们说了，约他们一早在北城门相见。一会子我看了信，直接去北城门送你，等我来了你再走。”

李肆点点头，自己先去了大姐家——

张叁跟刘武一起守着陈麓解那新来的密信。他昨日才让陈麓将守城大捷的消息告知了魁原城，还以为来的是下一步的指示计划。

然而陈麓解好字后，拼在一起一看——霎时浑身一软！向后一瘫，差点从凳子上翻倒下去！

刘武眼疾手快，揽住了他向后仰倒的身体。陈麓跌撞着想站起来，手脚慌乱地挥舞，打翻了笔砚，墨水将纸上字迹浸得一塌糊涂。

“荒谬……无耻……”陈麓面无血色地喃喃道——

李肆接了乔慎，与大姐和姐夫最后作了道别。

临走时，大姐拉着乔慎道：“若是以后做了皇亲、做了大官，要多想着老百姓。你吃过百姓饭，要知百姓难。”

乔慎含着眼泪点点头。

“姐不图你给我置甚么铺子，开铺子多累哇！姐和姐夫这一辈子平平淡淡，知足了。你好好在京师生活，你平平安安，姐就安心了。若是过得不好、不开心，你便回来也罢，姐这里永远有你一口饭吃。”

乔慎憋满了眼泪要哭：“姐……”被大姐一个虎虎生威的眼神瞪了回去。

“哭甚么！开心地走！”

“是……”

大姐硬下心来，将小弟往他四哥那边一推：“带走吧！一路平安！”又朝李肆使了一个催促的眼神。李肆原本自己也要哭不哭，但是要承担起做哥哥的责任，也不敢哭了，听话地拽起小弟的衣袖，将他拉走了。

大姐站在院门口，一直望着两个弟弟的身影过了街巷拐角，这才收回目光。她垂下头，偷偷擦了一把眼角的泪珠，再望身旁一看——姐夫哭得一把鼻涕一把眼泪，浑身颤抖，像暴风雨中摇摆的一支弱柳。

她一巴掌就把弱柳推回院里去了：“别嚎了！洗碗去！”——

李肆与乔慎赶到了北城门。与他同来蚁县的二十二名军汉、两名皇城司下属都候在那里。

打首的一位十夫长眉目粗黑，脸盘方正，面相敦厚，正是啸哥所言的那位“实心实意”的陶实。

佘可存将军也站在陶实身旁，瞧着面色比前几日红润了不少。他虽有伤在身，行动较为不便，但也不愿被人搀扶，兀自笔直地站着。

人群的边缘还站了三人，是那猪头力士与他的两名手下。军汉们都不太待见他们仨，力士也自知今时不同往日，全没了风光，拄着一根木棍歪歪扭扭地站着——他屁股上那个洞还没好，站不住，老朝一边歪。

众人都与李奉使和面相陌生的小公子作礼。李肆是不懂介绍的，单是道：“这是乔慎。”

乔慎小大人一般朝诸位大哥作礼道：“晚生有礼。”

一名皇城司下属谨慎地问道：“李奉使，这位小郎君便是官家要我们带回去的人？敢问小郎君是啥来路？官家为何寻他？”

李肆道：“从魁原来，官家要寻他做法事。”

他说得不清不楚的，众人脸上都露出疑惑。还是乔慎伶牙俐齿，自己解释道：“晚生乃大煊太祖第六世孙，自有玉佩为证。四……肆肆哥？”

他毕竟是宗亲，不便在外人面前唤李肆作四哥，便临时改了口。

李肆将玉佩拿出来给乔慎。乔慎呈给各位大哥看了一看，但很快就收了回去，当着众人的面交给李肆。“有劳肆肆哥替我收好。”

他这其实是向众人明示了他最信任李肆、尊重李肆的奉使身份，朝众人又道：“官家密旨寻我回京师，至于为甚么，自是看官家的心意。诸位大哥只需将晚生平安送到，便能完成官家的嘱托。之后的日子便有劳诸位大哥了。”

他既是宗亲贵胄，又对大家这般有礼。众人便都惶恐起来，纷纷称不敢当，对他恭敬起来——

一行人在北城门又多等了小半柱香的时间，等得猪头力士屁股疼、站不住了，寻了就近一块石头坐下。李肆见佘将军也有些力乏，于是也搀扶他到一旁坐下。

张团练这时才姗姗来迟，身后跟着刘县尉与陈押司。

不知为何，他们三人的面色都十分沉重。但都勉强正色起来，朝大家作礼送别，说了一些场面话。张叁再次感谢众人对蚁县和佘将军的帮助，实在是大恩大德，感激不尽。

张叁见李肆直勾勾地看着他，一边说话一边自然地走到李肆身旁，攥住他手腕按了按，示意他先等等。又朝佘将军道：“将军，魁原那边有紧急军令，请将军借一步说话。”

众人便都出城门，在山道里等待，留下佘将军坐在石上与张团练叙话。

李肆一步一回头地还在张望——站得远了，听不清二人说啥，可是佘将军的面色也一下子沉了下来！

二人面色凝重地互相说了几句，佘将军点点头，像是对张叁许诺了什么。

叙完话，张叁搀扶着佘将军走到城外来。

“不早了，请诸位快些出发吧。”他对众人道。

又接着道：“李奉使，有劳你留下来与我再说几句。你脚程快，一会子再赶上大家。”

李肆等了许久，终于等到自己了，心里颇有一些委屈难耐，赶紧一把将他的手攥住——也不顾二三十人都在旁边看着——

不远处站在城门边的刘武眼皮一跳。

陈麓期盼道：“悟之兄……”

刘武：“咳，别跟着闹！回去再牵。”——

张叁反正都到了这时候了，还要甚么脸，他大大方方地牵着肆肆的手，目送众人踏上山路，走出老远了，然后才将肆肆牵到路边一棵参天大树后——也不给城门那边的刘武与陈麓瞧见。

李肆眼巴巴地看着他，却见啸哥方才还镇定自若的面色一下子垮了，满眼都是温柔与不舍——不知为何，眼底还藏着一丝浓郁的哀伤。

李肆眨了一下眼，突然有些不安：“啸哥，出啥事了么？”

啸哥一手环着他的腰，一手捧着他的脸颊，轻轻地抚摸着，哑声道：“没事，你不用担心。魁原……章府台和王总管有一些新安排，请佘将军向他兄长传一些话罢了。”

李肆担心地问：“蚁县这边有啥事么？你又要打仗了么？”

啸哥摇摇头：“我们还是那样，帮助佘家军夺回天门关。不说这些了，让我再看看你。”

李肆不明白啸哥要看啥。可是啸哥抚着他的脸，静静地看了许久，又抚摸着他的耳朵、脖颈、肩膀、手臂，最后仍是紧紧地牵住他的手。

他看见了啸哥满眼的血色、眼角的泪光。他喉头酸涩，第一次朝啸哥说这样的话：“莫哭。”

他抱住了啸哥，把啸哥的脸摁在自己肩头：“我回了京师，安顿好婆婆，跟官家要个调令，我就回来找你，好么？”

啸哥在他肩上使劲地摇了摇头，一双手臂紧紧地环着他，不让他看见自己的脸：“你莫回来，听话。你在京师等我，等仗……等仗打完了，我会来看你。”

啸哥说这话时，浑身都在颤抖——他先前第一次说这话时，李肆满心期盼。可现在当他颤抖哽咽着再说这话时，李肆却只剩下满心不安与难过。

“真的么？”

“真的……若仗打完了，我……我带着大姐、姐夫，一起来看你。”

李肆将啸哥的脸捧了起来，看见了满脸的湿意——这是他第一次见到啸哥哭泣。哪怕是以为自己只能见大姐最后一面、哪怕是面对两千骑兵的枉死，这个无比坚韧、无比顽强的人也从未落下泪来。

李肆知道这泪水里有对自己深深的不舍，可是他有小兽一般的直觉，他觉得啸哥的悲痛不止因为这个。他甚至看出了啸哥眼底的一丝绝望与愤怒。

他疑惑地仔细看去，但啸哥飞快地垂下眼，隐去了那丝怪异。

啸哥放开了他，退后了一步，别过头去使劲擦了擦眼泪，强自笑道：“许久不哭了，让你看了笑话。时候不早了，你快走吧。”

他想上前一步，但啸哥又往后退了一步。或许是怕掩盖不住眼底的情绪，啸哥别着头不再看他，而是胡乱在自己身上摸索着。

“再见面不知甚么时候，本想送你些东西，但我也实在没有甚么好东西……”

张叁四下张望，见道旁山壁上一株野白梅孤零零地生长着。岩缝间土壤稀少，它便也只生出了几支瘦长的枝条。冰雪厚厚地碾压着它清瘦的骨骼，可它丝毫没有弯折，安静地伫立在风雪中，微微摇摆着雪白的花枝，随风送来淡淡的清香。

每一朵雪白花瓣的正中，还带了一抹金灿灿的花蕊，更加显得白净又可爱，纯洁又懵懂。

张叁便快步走上前去，挑了一朵最鲜美、最绚烂的小白花，小心翼翼地捧了回来。

“听说京师那边不论男子女子，都时兴簪花。”

他抚着李肆的鬓发，示意李肆低下头来，轻轻将那朵小白梅插进了发髻根部。

放下手臂，他退了退身，仔细端详了一下，含着泪笑了：“好看。”

李肆便也腼腆而羞涩地笑了。

张叁看得呆了一呆，随即最后紧紧拥抱了他一下，嗅了嗅他发顶的白梅清香，然后推开他，狠硬地道：“快走吧！”

李肆还有许多不舍，但张叁又将他朝山路上推了一把。

他向来听啸哥的话，只能一步三回头地往山路上走去。啸哥又在后头喊：“不许回头！”

李肆又委屈又难过，强忍着不再回头，步伐渐渐加快。

他听见风声，听见树林被风吹拂时簌簌的声响，也听见自己急促的呼吸与快速的心跳。眼前的路变得模糊不清，眼泪顺着脸颊一滴一滴淌落下去，落在他颤抖的胸襟里。

耳后突然风声一紧，他被人从后拽住。

他被狠狠拽着回过头去，看见了啸哥湿漉漉的眼睛。

还是忍不住追上来的啸哥哑声道：“小愣鬼，最后欺负你一次。”

他惊讶地睁大眼，啸哥捧着他的脸凑了上来，咬住了他的唇——

李肆被吓傻了，吓得眼泪都忘了流。

他以为啸哥真要吃了他，从嘴巴开始，全身都咬碎吃掉。

啸哥捏着他的下巴逼他张开嘴，虎牙凶猛地咀嚼着他的唇瓣，虎舌狠狠舔舐他的舌头，像带着倒刺的猫舌，被吸吮过的地方都酸痒刺痛。

他傻愣愣地站着，眼睛茫然地睁着，静静地被“吃”了好久好久。

久到他因为喘不过气，终于忍不住脚下一软，要往地下跌，又被啸哥揽着腰一把捞了起来。

张叁又重重地在他唇角上咬了一口，舔走了一抹溢出的津液，终于放开了他。他握着李肆的双臂，将这被“欺负”傻了的小马驹调转马头，从后重重一推，再次推向山路。

“走吧！莫再回头！”——

张叁自己也转过身，头也不回地走了。越走越快，几乎是逃跑一般地奔回了北城门。

刘武跟陈麓都攀着城门，一脸呆傻地望着张团练匆匆跑来——张团练先前跟李奉使叙话时是躲在树后不假，可是后来追上去轻薄人家的时候，可是大大咧咧地在山路上，被他俩看了个一干二净……

陈麓又期盼道：“悟之兄……”

刘武：“京师的同僚间不这样！！”——

他俩说话间，张团练大步地奔了回来，一双虎目还红着，一双虎唇还湿着。

两名下属都不敢与他对视，尴尬地装作啥也没看见。

张叁的脸皮比新修的城墙还厚，大大方方地抹了一把眼泪，又厚颜无耻地抹了一把嘴角。

他抹掉了最后一丝悲痛，正色道：“召集县里所有文武吏役、里正、乡绅，公告全县百姓——”——

锣鼓声伴着匆忙的脚步，传遍了整座山城。

城头守望的弓手、清点军备的文吏、修缮城门的工匠，都停下了动作。

学堂苦读的学子、道观焚香的信徒、灶头切菜的厨娘，都抬起了头颅。

山间牧牛的老汉、小院喂鸡的妇人、林中拾柴的小童，都渐渐聚拢在县衙前……——

“朝廷胆怯，为求自保，下令向枭贼割让魁原、中山、河间三镇，背弃河东、河北百姓，将我们拱手送与枭贼为奴！魁原守臣章孝、守将王麒拒绝受命，宁死不降！蚁县团练张叁亦将死守！不久之后，我将打开一条通途，可离开本县迁往岚州、府州暂避，无论兵民吏役，皆可自行离去！凡留下者，无论男女老少，都是我张叁的同袍同泽，与蚁县同生共死，自守家国！”

第40章 黑云噬城

乔慎跟着队伍往深山里走去。

两名皇城司下属在前引路。十夫长陶实带着最强壮的几位军士，挥着柴刀砍伐路边枯枝，一起替后面的人开路。乔慎年纪小，脚程慢，落在了最后。跟他一起的还有负伤的佘将军，以及拄着木棍东倒西歪的猪头力士和他手下们。

乔慎走不了多久便要回头望一望。望到第三次的时候，李肆的身影伴着轻快的脚步声，在覆雪的密林间出现了。

“肆肆哥！”

李肆足下带风，不几下便追上了他们，在乔慎肩上按了一下作招呼，便一言不发地跟在了一旁。

他脸色通红，嘴唇红肿，嘴角还带了一缕血丝。

乔慎虽然聪敏，但年纪还小，自幼贫苦，刻苦好学，也不曾接触什么风月之事，自然想不到那茬去，于是紧张地悄声问：“四哥，出啥事了？你们打架了么？你嘴边有血……”

他四哥眼睛也红着，擦了擦嘴角，声音嘶哑地说：“他欺负我。”

乔慎小声惊道：“三哥怎么回事！若是大姐在，定要好好收拾他了！”

李肆红着眼摇摇头：“没事。”

他被欺负傻了，呆呆地又随着乔慎走了许久，才被冷风吹得稍微清醒了一些。

清醒过来以后，他的心里便又疑惑又难过，啸哥的眼泪温热的触感还留在他的脸颊上，他舍不得去擦，只是任由它风干。

啸哥说这是欺负，咬得他也真疼。可是，他从没见过这样的欺负，也没见过谁一边流眼泪一边欺负别人的。这真的是欺负么？

啸哥不止一次骗过他了。他只是见识少，又不是傻。

李肆揉了揉被风吹痛的眼睛，强迫自己至今还激烈蹦跳的心沉静下来——等他俩再见面，他一定要跟啸哥“倒歇”清楚，为啥要这样咬他，不许再说谎骗人了——

“李，李郎……李奉使？”一声小心翼翼的呼唤打断了他的思绪。

李肆回过头去。猪头力士拄着木棍跟在他身后，讨好地看着他。

他疑惑地眨了眨眼。

力士哈腰作礼道：“那一日救命之恩，一直没来得及跟您道谢。前日那县令想献城投降，小的本想去找您报信，谁想只遇到了张团练……”

这事李肆也听啸哥说了，说猪头还算有点良心——有一点，但不多。

李肆便点点头：“不用谢。”

力士原本看他与张团练一般凶神恶煞，自打被他救了小命与屁股，看他只觉慈眉善目，是个救世菩萨。他见李肆态度不错，于是又谄媚地上前一步：“李奉使，小的一直有个疑问，若，若是您不介意？”

李肆点头道：“你问。”

力士也想了许多天了，是真想不起来：“小的总觉得李奉使有几分面熟，特别是这个风姿、仪态……与众不同，潇洒万分。咱俩是不是在京师哪里见过面？比如哪间茶肆、酒肆、瓦子、青楼？”

李肆将袖头挽起，比出一双铁拳。

力士一见就怕得哆嗦：“咿，咿咿，这是做啥……”

“不记得么？”李肆将拳头抡起来给他看，“在京师打过你。”

力士瞪大眼！他自打拜入仙师门下做了“护法”、在京师横行霸道以来，就被打过一次！

“可，可打我的是一个大胡……啊！你是那戴帷帽的！！”

李肆握着拳头认真道：“你日后再欺负人，我还打。”

“别别别，不会不会！小的知道错了！自当洗心革面，重新做人！”

李肆便满意地点点头。

力士追着他一路絮絮叨叨地讨好，问他这身武艺师从何家，又问日后回了京师能不能拜他为师、跟他学武。他虽然觉得力士聒噪，但看着力士也没啥恶意，便由着力士纠缠，被聒噪了一路，脑仁嗡嗡响，也算勉强盖住了一些离别的悲伤——

从密道南下交县，比北上天门关要远上一两日路程。当天夜里，众人便只能在山中休憩。

军士们在林间寻了一片空地，搭起几间小帐，焚起篝火，把干粮拿出来烤热，都坐着吃喝休息。

李肆搀扶着佘将军在火旁坐下，又安顿好小弟乔慎，把带的干粮掏分给二人。佘将军久在军旅，对这样的环境十分熟悉，虽然疲累加伤痛，但只是默默忍受，吃了一块干粮，便闭目养神，节省体力。

乔慎却是第一次在山林野路里长途跋涉，脚背高高肿起，脚底都磨出了血来，坚硬的干饼被他奋力啃了半天，也只啃出一个小洞。

李肆看二人都脸色发白，连力士也累得一脸土色，捂着屁股坐也不是，站也不是。他便起身去跟陶实吩咐了几句，让陶实注意警戒。

他自己独自带着弓箭离开了——

半个时辰之后，他拖了一只半大的幼狍回来。

幼狍头上中了一箭，死得很干脆。

李肆光是会杀狍，却不会料理狍，带回来之后，便默默地发呆，拿着刀往狍尸上比划，犹豫着不知从哪里下手。

还是力士会看脸色，连忙道：“李奉使，放下吧，我们会弄。”便招呼两名手下一起打理狍子，开膛破肚，剥皮去骨，把狍肉串在火上炙烤，又将自带的盐粒掏出来小心地洒在狍肉上。

众军士都分得了热乎乎香喷喷的狍子肉吃，纷纷感谢李奉使，旁的不说，对他的弓技着实是佩服的。尤其那夜救人，当时在场的五名军士都看在眼里，后来也向众人描述了李头领的月下风姿——年纪虽小，十分顶用，跟着他吃不了亏。

众人都向李奉使说些恭维的好话，李肆第一次面对这种场合，十分不擅应对，只是默默地听着。好在众人跟随他练兵多日，都知道他是个面冷心善的闷葫芦，并不觉得他无礼，说笑几句便不打扰他了。

李肆将烤好的狍子肉分给乔慎和佘将军。乔慎要长身体，佘将军要养伤，都该多吃肉。力士被熏得满脸污黑，在一旁休息，他也递了一大份给力士。

“谢谢奉使，谢谢奉使。”力士忙道。

李肆在一旁坐下。乔慎撕了一些肉条想分给他，他却摇了摇头。

他在林里学狍子叫声，把这只幼狍给引出来了。幼狍或许以为是母狍在呼唤，却只挨了李肆冰冷的一箭。

就像章知府，就像官家，就像所有执掌生杀大权的上位者，他的心里也有了衡量——虚弱的同伴需要吃肉，比幼狍的命重要。

这样做当然是对的，但李肆的心里却又产生了些许的难过与迷茫——

吃饱喝足，夜深宁静，众人大多阖眼歇息。李肆跟几个军士负责守前半夜。

乔慎缩成一团睡得正香。力士和两名手下也都打着呼噜。李肆坐在篝火旁，默默地低头养护刀具，突然听得身旁有人低声道：“李奉使。”

他抬起头，见是佘将军。

佘将军吃了熟肉，面上恢复了一些血色。他是谨慎沉静的性子，原本不爱多话，但他知道这狍子是李肆为了他和乔慎特意去打的，所以领了这番好意。

“此番多谢你和张团练、诸位壮士的救命之恩。若没有你们，佘某活不到今日，更想不到还有机会与兄长重逢。”

李肆摇摇头，多余的客套话他说不来，只简单道：“不用多谢。”

“李奉使从京师来，跟张团练是旧相识？”

李肆又摇摇头。他算了一算，他正月初五离开京师，正月十三抵达蚁县山下，当夜在荒堡遇见啸哥……到今日是二月二日，与啸哥相识了仅仅十九日。

然而这短短十九日，于他而言，像是人生又重活了一场。

他又简短地道：“上月才结识。”

佘将军沉默了。

今日临走时，张团练告知他朝廷为乞和而割三镇之事，表明蚁县将追随魁原抵抗到底，恳求他仍按计划劝兄长出兵夺回天门关，并恳请他千万在李奉使面前隐瞒此事，哄骗李奉使安心回到京师。

——其实李奉使回到京师必然会得知此事。但既需如此隐瞒哄骗，说明提前得知真相的李奉使必然会十分在意，甚至可能会不愿离开。

——萍水相逢，却如此相知相惜么？

李奉使、这些军士们也都与他佘可存萍水相逢，但也都愿出手相救，还愿帮助他南下汾州与佘家军汇合。他们出来执行秘务，本可以不管这类“闲事”。

乱世之下，相逢在这座小城中的众人，谁不是浮萍野草？却谁也没有随波逐流。

佘将军道：“张团练他……”

李肆专注地看着他。

“……他一定希望你能平安回到京师，这样他在蚁县也能安心一些。李奉使，请万万保重自己。”

李肆眨了眨眼，想到啸哥为他簪花、抚摸他鬓发时的眼神，那样不舍，又那样珍惜。

他认真地点点头：“好。”

啸哥说了会来京师看他。他会好好地活着，不轻易历险，尽量不再受伤，好好地等着啸哥——

第二日傍晚，众人终于抵达了交县地界。果然如皇城司下属们所说，枭军围城，无法由官道南下。

枭军占领了交县，但县城狭小，驻不了兵。枭军便围成一圈在城外扎寨。交县卡在汶水与山林的中间，地势狭窄。枭军这一围，便近乎堵死了所有南下道路。军寨离山林不远，枭军哨马在林边来回巡逻，哪怕躲藏在林中潜行，也容易被发现。

众人无法离开山林，只能继续攀山越岭——且这一路，连古时开辟的山间密道也没有了。

夜里怕火光引起枭军警觉，众人连篝火也不敢点燃，只能在林间扎起几间小帐，聚成一团纯靠人体取暖。怕夜里遭野兽袭击，守夜者的人数也大大增加，基本上是半数人阖眼，半数人睁眼。

如此过了一夜，伤重的佘将军与体弱的乔慎便都冻出风寒，发起了烧。屁股受伤的猪头力士，借着所剩不多的肥肉之福，反倒是扛过来了。

李肆与众军士伐木砍藤，作了两副担架，轮流将佘将军与乔慎抬着，继续前行。

林深树茂，艰阻难行。上月来时，他们走官道骑马，从汾州到交县才小半日的路程；现下却如此在林中苦苦熬了两日，才终于抵达了汾州地界——

落败的佘家军在此驻扎了数日，怕枭军来袭，也坚壁清野，将城外村落烧毁，村民都移入了城内。众人一路连个可歇脚的荒村都难寻，索性一鼓作气，连夜赶到了汾州城下。

深夜里一片漆黑，便是佘将军的脸也不好使。依然是李肆那块鹰犬牌牌起了作用，藤筐来回了几十趟，总算将这二十来人都运进了城里。

如佘将军所推断，驻扎在此的果然是他的亲兄长佘可求。兄弟俩名字相仿，军中人常称他俩“大佘将军”与“小佘将军”。大佘将军本以为弟弟已在一个多月前惨死在雁门关，谁料竟还能活着回来，大喜过望，匆匆赶来。

大佘将军比他弟弟大上十岁，四十来岁年纪，身为家族之长、一军统帅，常年操劳过度，鬓边已经微微斑白了。他紧紧抓着弟弟的手，哽咽得说不出话。小佘将军烧得昏昏沉沉，却仍是让大哥俯下身来，勉力向大哥耳语了一番。

李肆看见大佘将军的神色凝重起来。大佘将军道：“你且歇着，大夫马上就到……”

“大哥！”小佘将军沙哑着声音急道。

大佘将军叹息一声：“此事牵涉众多，容我再考虑考虑。”

李肆心中隐隐不安，再回想起啸哥昨天临行前那番沉重神色，他突然不顾礼仪，开口问道：“可是魁原出了啥事？”

小佘将军的手藏在下面，猛攥了一把大哥的袍角。

大佘将军神色如常地回过头道：“李奉使，魁原兵强粮足，目前尚且安全，你不必忧心。多谢你和诸位壮士护送舍弟回营，救命之恩，佘家必定牢记在心。你们且安心在此处歇下，我已请了大夫替小公子诊治，待小公子有所好转，你们便可放心南下。”

说罢，他便挥手命下属安排众人——

他兄弟二人信守对张叁的承诺，就魁原被弃一事，对李肆等人守口如瓶。

至于他二人争执之事，则是要不要绕路北上、联手蚁县、夺回天门关。

一方面，佘家军此时并不应当再听从章帅使的指挥。大煊文强武弱，其中一个原因是落后冗杂的军事指挥——为防武将夺权，在战场上临敌进攻不能由将领自作决定，而要听从朝廷枢密院甚至是官家御批的旨意。虽然章帅使被特封“河东安抚使”之后，便有权力自行调度河东各军。但是，章帅使此时可是公然“抗旨”、“宁死不降”，佘家军应当转而听从朝廷旨意。若再听从于章帅使，岂不是也跟朝廷对着干？

但另一方面，若佘家军真的放弃魁原，极有可能连自己也陷入险境。枭贼若占领了魁原和天门关，往南可以继续攻打汾州——汾州城远远没有魁原城庞大坚固，难以久守；往西则可以攻打岚州、府州——佘家军或许连固守了百年的家乡府州都保不住，同样沦为枭奴。

小佘将军揪心于家国破碎的绝境，竭力劝大哥保住魁原。大佘将军作为家族之长，还要担心来自朝廷的压力，不想佘家军背上“抗旨不遵”“不臣之心”的黑锅，被政敌利用陷害，希望能找出两全之策。

大佘将军唤来心腹幕僚，商议了整夜，最后决定两头讨好、两不相负——一方面偷偷响应魁原城、夺回天门关；另一方面向朝廷紧急上书，表示听从朝廷旨意，这就不援魁原咯，要从汾州撤军！撤去哪里呢？撤去天门关！为了将天门关西面的岚州守住哇！岚州又没有割给枭国！枭军若从天门关出发，攻下了岚州，我们老家府州也要告危啦！——

这一夜绞尽脑汁，大佘将军鬓边的白发又多崩出了几根。幕僚掏心挖肺地书写了一篇赤诚忠心之文，大佘将军谨慎地抄在上给朝廷的劄子上，连夜加急送出——

乔慎的身体还算争气，服过药，暖暖地歇息了一夜，第二日烧热便有所减退。大佘将军感激大家对弟弟的救助之恩，大方地赠予马车一辆、骏马五十匹，派了二十来名骑兵，将这支执行“秘务”的队伍添回五十人，护送小公子南下京师。

李肆等人这便匆匆告别二位佘将军，将乔慎扶上马车，继续赶路南下了——

马车需行官道，不便再走荒郊小路。李肆与陶实商量了一下，仗着有五十名军士相护，又有皇城司令牌在手，便索性不再躲避行踪，而是大胆沿着官道南行。

这一路所经过的沿途州县，不再如上个月来时那般平静安宁。州城大多紧锁，村庄也有许多被烧毁，路边的流民越来越多，盗匪更是肆无忌惮地猖獗起来——

在他们途径绛县去往黄河的路上，要穿越太行山脉，走较长一段山路。便在此处遇见了一伙拦路的土匪。

土匪本是藏身在官道两边，伺机夹攻南逃的富户，杀人劫财。

但李肆上个月来时，便知此处道路凶险，若有盗匪盘踞，则易受攻击。他让陶实护着马车走大道，自己则带着十名擅弓的军士步行上山，潜行跟随。

土匪拦路袭击之时，李肆等人便从山林中跃出，自上而下地引弓射击。两边人马一夹攻，土匪顿时死伤半数，狼狈不堪地逃了。

军士们群情激奋，本想乘胜追击，剿尽这伙匪徒，李肆却拦住了他们。兵书上说“穷寇勿追”，虽然死抠兵书也不是啥好道理，但眼下护送小公子回京师才最为要紧，出不得差错。

众人经此战后，对他更加信服，便齐心协力地赶路——

二月初八的晌午，他们顺利抵达了京师郊外。

天子之城，盛世龙都，有人口一百五十万，兴盛繁荣。城墙远比魁原城还要雄壮，四方绵延近五十里，望而无尽。护城濠名为“护龙河”，河宽十余丈，似一条庞大的水龙，盘护于繁城之外。

然而号称十万之众的东路枭军，也尽数陈于京师城外，如黑云压境，比被包围的魁原城有过之而无不及。

李肆将乔慎搀扶下了马车，一行人远眺着这黑云噬城的诡谲之状，神色都十分凝重。

乔慎脸色发白，悄声问：“四哥，我们真要进去么？我们怎么进去？进去了还能活着出来么？”