第36章 关门打狗
张叁奋力攀在断崖边缘，一直看到李肆的身影没入河对岸的山林，才终于松了一口气。
他将剩下行李都留在崖边，披上虎氅，只带了一只火把、一把单刀，赶紧回头朝山路而去。
回去的山路依然崎岖难行，没有李肆在身后搀扶他，加上急于赶路，他一路上跌了好几个跟头。好在他虎皮坚韧，十分耐摔，往雪地里一滚，毫发无损地爬起来，抖一抖虎毛，又接着前行。
走到半路，太阳便下了山。他点亮火把，照向漆黑的前路。森林中树影憧憧，簌簌摇曳，又似是鬼魅爬行，又似是猛兽潜伏。
但他一身虎气，灼热赤烈，魑魅魍魉不敢近身，猛禽凶兽不敢探头。
他停下来整顿了一番，看着地图认了认自己所在的位置，又接着往前走去——
深夜时分，他独自抵达了北城门——比与刘武约定的时间要晚上许多。
刘武并没有在北城门候着他。张叁远远地看见陈小押司拎着一只灯笼，踮着脚尖在城门下头焦急地蹦跶。
陈麓远远看见张团练出现在山路上，赶紧蹦跶着跑过来。也就那么几十步路，将他跑得气喘吁吁。临到了张团练面前，还差点脚滑摔一跤。
他没有同李奉使那般扑进张团练温暖怀抱的待遇。他比张团练矮一个头，细细瘦瘦的。在他摔倒之前，张团练两只手指就将他拈了回来，拈到一旁插秧似的插稳了。
“团练！你可算回来了！”陈麓急道，“大事不好了！”——
南城门下。刘武单手扶着腰上的刀把，神色看似镇定平静，虎口却抓握得极紧。另一只藏在袖里的手，已是冷汗涔涔。
一阵马蹄声从远处传来。张叁骑着一匹高头大马，撞开夜色，急急奔来。
刘武赶紧迎上前去。
张叁一撩长腿下了马，随即两根指头将坐在马后的陈麓也拈了下来。
陈麓第一次骑马，便是跟着张团练骑了这番快马，上下颠簸，惊惶万分。他脸色煞白，一下马便独自扑到一旁“呕呕”地吐去了。
刘武看了他一眼，见他除了吐以外没有啥事，便无暇顾他了，赶紧对张叁道：“团练！请快跟我来！”
二人快步上了内瓮城，从城墙穿行至新修的外瓮城上，从女墙的缝隙间往外望去。
——枭军的营寨已经驻扎在了城外官道上！
最近的营寨距南城门不过一里地，因山道狭窄，又往下蔓延了数里。营中篝火大盛，像一条盘旋在山道上的火蛇，飞扬的黑色牙旗是夜色中嘶嘶吞吐的蛇信——
张叁像被毒蛇咬了一口，瞳孔霎时放大。
“这怎么回事！”他压低声问道。
刘武悔恨自责地叹息一声，将昨日追杀哨马与鸣镝示警之事向他如实告来……——
昨日收到鸣镝示警后，枭军西营派出了一支骑兵小队，前来汶水西岸搜查——周奇周坝躲在哨台里数过，来了一百来个骑兵。
这些骑兵沿着河边的马蹄印，也发现了上山的官道，探路之后又发现了落石堆，下马翻过落石堆，发现了蚁县。他们人数太多，刘武无法再带兵阻击，只能退回城内，紧闭城门。这一百来个枭军在城门附近探查了一番，踩中陷马坑留下了三五具尸体，便很快退了回去，骑马下山归营汇报。
今日傍晚，便又来了上千名步军。到了城门外，也不急着攻城，而是在官道上安营扎寨，通宵火光不休——
张叁攀在城门最高处，仔细看了一阵。见枭军营寨里有篝火，却没什么人歇息，人都在官道上来来去去，似在搬运物资。
他越看越心惊，转身对刘武道：“枭军如此作派，只怕在等器械齐备，明日天亮便攻城！”
刘武悔恨道：“团练，都怪我没能一箭杀了那老兵，让他临死前放出了哨箭！都是我的错！你且对我兵法处置，要杀要剐……”
“莫说废话！”张叁打断他道，“刘兄，我们兄弟间不说这种废话！现下没空处置你，也没空安抚你，现下我们得赶紧应对！”
刘武在等待他的这段时间里，已经想过一些对策，于是道：“不然让百姓连夜收拾细软，躲进山里，留一座空城给枭军？”
张叁却道：“山林中有猛兽毒蛇，不可久居。况且天这么冷，老弱妇孺恐怕连今夜都熬不过去。再说，交县和天门关都被枭军占了，哪怕进了山，又能去哪里？”
他一把扶住刘武微微颤抖的肩膀：“刘兄！我们退无可退，蚁县必须守住！只有守住蚁县，依王总管吩咐夺回天门关，我们才有一线生机，魁原才有一线生机！”
刘武迎着他灼烈的目光，自己身体里的血液也像被灼烧了一遍，烫得背脊火热。他努力镇定了下来，点点头道：“团练，听你的。你说怎么办，我提头去办！”——
刘武既然敢“提头去办”，他便真敢用刘武——他让刘武带着一个机灵、眼神好的弓手，趁夜出城潜去枭营附近，将情况查探清楚。
刘武出城探查，张叁则留在城内，将城门防备调整布置了下来。蚁县现有新老乡兵共计八十余人，他将弓技好的都安排在内外瓮城上，刀枪手排在墙头，一些不擅武艺的新兵便负责投石、投油囊。
他又将原本夜班工事的工匠们全部募集起来，都去北门外的山里收集石块，用牛车搬运到南城门来——
张叁恐怕夜里惊城，引起乡民恐慌惊乱，所以暂时封锁了枭军围城的消息，只有守城兵士与少数文吏知晓。工匠们来去运石，他也只说要在城外再补修一些工事。
然而深夜里这番隐秘的动静，还是惊动了不该惊动的人——其中一名押司偷偷汇报给了县令府的家丁头子，很快便传到了县令耳朵里。
这鼠县令的第一个反应，是赶紧号召家佣收拾细软，往北门山林里逃！
却被自家账房兼幕僚给劝住：“主君！侬勿要做戆头！山路又险，能逃出几里地？夜里又黑，林里撒个豺狼虎豹没有？您带着这么多身家，往哪里逃？”
鼠主君的两撇小细胡子被吓得直打颤：“逃，逃也逃不掉，如何是好！那枭贼凶狠野蛮，可是会屠城的！明日一打起来，谁还有命活哇！”
账房先生在屋里转了几圈，一咬牙道：“主君，魁原被围了这么久，想必是保不住了。枭已经灭了北狼，大煊连北狼都打不过，又能撑多久？国将不国，家将不家，与其等到明日家破人亡，不如赶紧自找生路……”
他神色狰狞地叽咕了一番，出了个老大的鬼主意。
县令越听越害怕，哆嗦着道：“这，这真行得通？他们真信？真能保下身家性命？”
账房先生神色阴狠道：“您可是本县县令，他们怎会不信？实在不行，您还能亮出手里那块龙纹玉佩，一看便知您是宗亲贵胄，他们不会对您下杀手，反而会让您继续替他们监管本县。”
县令哆嗦了一阵，脸上的神色也渐渐阴狠起来。他将心一横，拍桌道：“就按你说的办！”——
刘武带着一名老弓手，二人浑身裹满枯草，利用箩筐吊下城门，趴进雪里，匍匐过城门外的空地，钻入树林。
他俩潜行到枭营附近，爬到一棵大树上，隐在树冠里仔细观察。
枭军除了搬运一些兵器粮草一类的物资，便只搬来了一些小型云梯——落石堆太高，砲石机、鹅车等大型的攻城器械都过不来。
而且因为路途遥远，牛马又无法翻过石堆。枭军便只能以人力作搬运——因而一千人的军营里，实际只有大约四五百名真正的军士，其他人都只是一些作苦力的运夫——
刘武潜回城内，向张团练汇报了此事。张叁紧蹙的眉头，到这时才略微松了下来。
——攻城远比守城难。在城池坚挺、指挥有素的情况下，守城者哪怕面对数量庞大的攻城者，也并不一定会落败。王总管以三千胜捷军与两千乡兵，在号称十万枭军的攻势下，守住了魁原城一月。他张叁以八十敌五百，也是有胜算的——
但张叁并没有自信过头，凡事都作了最坏的打算。他独自骑马赶往了演武场，又去找了那二十二个禁军军士和两名皇城司下属。
听他说了枭军当下围城的困境，众人的神色都凝滞了起来。
禁军军士中有两名选拔出来的十夫长，前天夜里杀枭贼救佘将军，他们便是最先响应的人。其中一人便道：“张团练是想要我们再助你一力，明日去城头参战，守住蚁县？”
一旁的两名皇城司下属听到这句，神色一紧，欲言又止。
张叁眼角余光扫到了众人神色，摇头道：“不，这次与上次不同，守城之事十分凶险，诸位另有要事在身，不必以性命相陪。我来是想告知诸位，官家派你们来找的人正在蚁县，但他只愿跟随李奉使回京师。在李奉使回来之前，若蚁县不幸城破，有劳你们带着此人与佘将军一同藏入山中，待李奉使回来，便一同离开。”
“李奉使何时回来？”那十夫长又问。
“明日天亮我便派人去接应他，一两日便可返回。”
“官家要的人在何处？”
张叁深知官场人心复杂，不敢提前将乔慎交出去，怕他们当中有人起异心、丢下李肆、自行带走乔慎回去抢功。“若城破了，自会有人将此人送来。”
十夫长点头道：“好，我们在此等候团练的消息。若团练守城需要人手，我与一些弟兄自愿相助，便助团练到李奉使回来之时。”——
张叁谢过诸位好汉，急着回城门守备，几步便出了屋门。他耳朵灵，走到廊下，听见皇城司下属压低声问：“你为何许诺帮他守城？莫忘了我们此行是为了完成官家嘱托，蚁县之事与我们无关。”
张叁微一停步，侧耳仔细一听，听见先前那十夫长回答道：“蚁县收留我们这么多天，张团练还提供了这处演武场给我们居住。大丈夫知恩图报，便是帮他一把又如何？天下是官家的天下，这蚁县乡民难道不是官家的臣民？上官说得如此绝情，但前几日不也冒险救了两名捕役？上官救了捕役，才能寻到蚁县来，这是上官的福报。真绝情者如马道长，放火烧死指挥使和几十个弟兄，他可是没了半个脑袋，死无全尸。”
皇城司下属哑口无言，没再发话了。张叁在窗外悄无声息地一乐，没料到这帮子粗莽军汉里还有这般明晰事理的人物——
他转身下了木廊往院里走去，嘴角还噙着笑，一抬起头来，笑着看见了对面房梁上、歪歪扭扭地滑下来的猪头力士。
力士是从墙那头县令家爬过来的，滑到一半才看见了这久违的张瘟神！被他笑得魂飞魄散，屁滚尿流地想爬回去！然而半个屁股挂在房梁下，两条壮腿来回一蹬，哪里还蹬得回去？吓得压低声音“咿！咿！”直叫。
张叁收了笑容，大跨几步，一把将他从半空中扯了下来，摁在地上提起拳头。
力士捂着脑袋直求饶：“好好好汉饶命，我这身上哪处你们都打过了，我屁股还受了伤……”
张叁松了拳头，往他那休养了多日、总算休养出个人样的胖脸上拍了一巴掌：“你来做甚？找死么？”
力士带着哭腔道：“我来找李郎君报信，好汉你咋在这……”
张叁又往他胖脸上扇了一巴掌：“你还能报信？你安的甚么心！莫想着哄骗李郎君！现在只有你张爷爷我！”
落在张爷爷手里，剐掉一层厚猪皮，张叁动手还要削他。力士赶紧躲闪着低叫道：“爷爷饶命哇！我是真来报信，那县令他要献城投降！”
张叁先是一惊，脸色顿沉。他将力士拽进院里，往假山的缝隙间一摁，低声道：“你细细说，说真话！敢有一句假话，割你舌头喂狗！”
力士哆嗦道：“没没没有假话！我夜里屁股疼，睡不着，去廊下吹吹风，结果听见他们在密谋。我躲在屋外窗户下面，亲耳听见的！他们打算集结家丁，明日一早偷袭城门，打开门放枭军进来！他们还说要拿龙形玉佩献给枭军……”
“玉佩在他们手上？”张叁惊疑道。
力士直点头：“那玉佩我知道，是李郎君的。我那时掉坑里被扎了屁股，李郎君救了我性命，自己却晕倒了，我亲眼看见家丁头子从李郎君身上掏出来的。”
张叁蹙眉沉思。
力士又哆嗦道：“好汉，李郎君现在人在哪里？我可是把信报给你了，也算帮了你一把哇。我跟李郎君是替官家做事的，这打仗的事我们可掺和不了，你赶紧放我们走罢！”
张叁嗤地一笑：“我说你怎的这么好心来报信，原来是想跟着李郎君逃命！”
力士一脸委屈，还想叫冤诉忠，张叁将他猪耳朵一揪，往院外揪去：“李郎君现下不在，你哪里也走不了，只能留下陪你爷爷打一仗！我们且将计就计罢！”——
夜风呼啸，掠过山头。小小的山城中暗潮涌动，藏了一夜无声的喧嚣。
黎明终至，一抹鲜红落在了寂寂无声的城头。
山道狭窄，枭军穿着黑甲，排着长列，像一条鳞片泛着黑光的毒蛇，堵在了城门前。蛇头高高昂起，朝这座巴掌大的小小城池龇出了利牙。
排在队首的枭军兵士扛起了云梯、勾索，后排的兵士举起刀斧、弓弩，只等将领一声令下，便要发起攻城。
然而城墙的最外围，紧闭的外瓮城小门，突然发出刺耳的“嘎吱”声，缓缓朝外打开。
兵士们不明所以，微微有些骚动。枭军将领赶紧打出手势，勒令众人稍安勿躁——
蚁县县令穿着他那身青色的官服，两撇小胡微微发着颤，从门里缓缓走了出来。
他拽着一条绳子，身后是一个被五花大绑的高大男人。男人垂着头，蓬乱的长发遮住了眉眼，只露出高挺的鼻梁与形状坚硬的下巴。
寒冬腊月里，这男人上身赤裸，宽肩厚胸都被紧缚的绳索勒进了肉里，麦色的肌理上血迹斑驳，像是挨了不少暴打，吃了不少苦头。
他似一条奄奄一息的猛兽，被县令拽着，走不了几步便脚下一软，跌倒在地。
县令也顺势跪了下来，将绳子放下，从怀中掏出一只木盒，双手托举，顶在头前。
县令颤抖着声音，高声道：“某，某乃蚁县县令舒大富，此人乃县尉刘武。特此恭迎枭主，向枭主献上本县县印。”
枭军头领将信将疑，命人上前查看。两名亲卫谨慎地绕过陷马坑，走近县令，先是朝瓮城里看了一看，只见墙头空无一人，地上跪着三十名弓手，皆是上身赤裸，双手自缚于背后，弓放于身前——弓弦都剪断了，无法使用。
亲卫再透过外瓮城，往南城门中一望，只见城中老弱妇孺都在入城大道上跪了一地，衣着破落，战战兢兢。
亲卫便接过县令手中木盒，送至头领面前。头领打开一看，是蚁县的县印不假，下面是蚁县三十名乡兵的军籍、八百户乡民的户籍。另有一块刻着龙形纹路的华美玉佩。
头领举起玉佩，仔细端详了一阵，向一旁亲卫示意。
那亲卫便以煊语大声问道：“此为何物！”
县令微一迟疑，身后五花大绑的男人突然深吸了一口气，县令赶紧哆嗦着大声道：“此，此乃舒某的家，家传之物！舒某乃大煊皇室远亲，家宅中还有许多宝物！枭主尽可入宅自取，只求留下舒某一家性命！”
那头领把玩着玉佩，面上露出满意之色。
他将玉佩塞入自己怀中，对亲卫耳语几句。亲卫便向身后大声喊了几句枭语。五百名军士分出两百人随他进城，另有三百人仍守在城外——
这小头领看不上煊人——枭自云州南下，所过州城大多不战而降，哪怕不降，也没能抵抗三五日。只有魁原城顽抗至今。
这只是魁原城外一座小县。看模样县中拢共不过一两千人，兵士才三十名。有何可抵抗，自然是诚心投降。那县令猥琐畏惧，瞧起来也不像假的。
县令哆哆嗦嗦地走在前面，为枭军引路。那赤膊的“县尉”跟在他后面，脚步虚浮，身上伤口随着绳子的紧缚还在往下流淌鲜血。
小头领走在他二人后面，只当这两个煊人间起了内讧，“县尉”是武人，想必是不愿降的，大概被县令叫人捆绑暴打，不得已一同降了。
只是，这“县尉”身上的伤口与鲜血，也太新鲜了。像是不久之前，刚刚划出来的……
小头领心中突生疑虑。他此时已经穿过城门，走进了内瓮城，即将踏上入城大道。从近处看道路两旁那些衣衫褴褛的老弱妇孺……身板子也太壮了！
小头领猛地停下脚步，一边拔刀一边以枭语大叫道：“不好！有诈！”
“不”字出声那刹那，被五花大绑的“县尉刘武”转过身来，乱发间露出一双猛虎般灼亮的眼睛！他双臂一挣，便将浑身绳索崩断！
“诈”字落地的刹那，一截断绳已挽上小头领的脖颈！
张叁勒住断绳，绕着小头领身躯一旋！腾空跃起，踢飞了头领身后亲卫砍来的刀刃！趁着这旋转，将断绳死缠在头领喉头，拽紧绳头，再一个弓身，将小头领的身躯顶上半空！
身躯“噗通！”坠地，脖颈已被扯断。小头领双目大瞪，七窍喷血！
“关门打狗！！！”张叁高声喝道。
两百名枭军已尽数进了内外瓮城。外瓮城的墙头突然冒出几个人影，将藏在墙后的几根绳子斩断，一只隐藏在墙后的吊门轰然坠下，彻底锁死了外瓮城！也将三百名援军拦在了城外！
第37章 再笑一个
城内的枭军眼看被围困，立刻便挥舞手中兵器，砍向两边地上跪伏的那三十名弓手。
先前这些弓手们看似与张叁一样，都被绳索“五花大绑”，跪在地上一动不动。但随着张叁那声暴喊，城墙上突然甩下了数十条绳索！这些弓手们跳起身来，纷纷拽住绳索，蹬足上墙，在墙头同袍们的拉拽之下，眨眼便登上了城墙！
将身上的绳子一甩，他们抓起藏在城墙上的弓箭，便与同袍们一起向下放箭！
枭军惨嚎声一片，眨眼间就被放倒了数十人。剩下的人只能穿越城门朝城内涌去——
入城大道上那些“老弱妇孺”，此时也抬起头来。“老者”扯掉了花白长须，“弱者”扔开了破旧拐杖，“妇女”露出花钗发髻下的男子面容，“孺子”伸长了刻意蜷缩的身体。
为首的“妇女”从裙裾下面摸出一把大刀——正是真正的县尉刘武。他拔出刀来，带头冲入了枭群之中。
枭军们突见一个面上涂着白粉腮红的健硕“妇女”，一手提裙，一手持刀，猛鬼一般凶恶扑来，都忍不住发出了惊惶的惨叫。
前有堵截，后有追兵。这两百名枭军被围堵在内外瓮城中，头领被杀，失了先机，又无人指挥，不一会儿便被屠杀了近半数。
剩下一百来人见势不对，便不管不顾地拼死朝内瓮城门挤去，试图以人数的优势突围，冲入城中，再寻躲避。
刘武等人深陷人群，阻隔不及，眼见数十名枭军涌上入城大道。
忽听一声哨响！马蹄声清脆！
大道另一头的拐角，冲出了隐藏已久的二十四名骑兵。为首的正是许诺“再助张团练一力”的那名十夫长，就连两名皇城司下属也在其列。
骑兵们疾风骤雨般掠来。十夫长手持一柄长刀，追上跑在最前头的枭军，背心一刺穿透身体！将人挑上半空，摔至道边！
他身后其余人，也都追着四散落跑的枭军围杀起来——
被留在城外的三百名枭军，在外头眼见城门锁落，听得里面厮杀声、惨叫声不断，已知道大事不妙。
其中有一名副将，奉命带军留守。他这便赶紧发下号令，三百人又扛起云梯、钩索一类的工具，往城门蜂拥而来！
山道狭窄，城门外亦不宽阔，几道陷马坑更是阻隔了前行的道路。这三百人被道路拆分得零零散散，还有数人遭同伴挤压，不慎跌入陷马坑中。
城门上煊军弓手们从女墙之后放箭，前排的枭军则举起盾牌挡击，后排的枭军回以弓弩。在双方箭雨之下，最终还是有数十名枭军绕过陷马坑，最先抵达了城下。
然而刚冲到城墙底下，又被煊军用大石迎头砸下，死伤无数。
副将大怒，拔刀向天，发出近乎诅咒的怒吼，逼迫兵士们前仆后继地向前涌去——
枭军的尸体渐渐在城下堆叠，云梯好几次架上墙头，还未能登墙，又被落石砸断。
突然城墙上传来一声虎啸，震彻山林！一颗头颅忽地自城头飞出，滚落在陷马坑前！
副将远远地定睛一看，面色惨白，情不自禁地退了一步——正是小头领的头颅！
城外的枭军也只余半数不到，那副将心灰意冷，鸣金收兵。
这场战事不过小半个时辰，城外枭军遗下一百来具尸体、破损梯桥，狼狈散去——
张叁仍然赤着上身，周身浴血，一动不动地伫在墙头，眼见枭军丢盔弃甲，糜烂而退，甚至连营帐都来不及收拾。他们带来那四五百名做苦力的运夫也跟着跑走了，一行人退下山道。来时似蛇，退时却像一条千疮百孔的毛虫，虚弱地翻过落石堆，往山下逃去了。
四周新老兵士都情不自禁地欢呼了起来！高叫着簇拥着张团练，将手中弓箭都抛向半空！
张叁默默地站在欣喜的人群中，抹了一把脸上的鲜血，心情却并不算轻松。
——他们此战大获全胜，却不过杀了三四百人。他回蚁县的路上与李肆一起探查过，枭军新西营约有三五千人，更别提围住魁原的枭军号称十万之众。
枭军已经知道了蚁县的存在，又吃了这么一场亏，早晚有一天还会卷土重来。并且只会来得更多，更强——
刘县尉提着沾了血污的长裙，姿势扭捏地跑上墙头，制止住了围着张团练欢呼的人群，并且将虎皮大氅抱给了团练——这帮子人光顾着高兴，没看到团练还光着膀子吹冷风么！
张叁拥在温暖的虎毛里，徐徐叹出一口热气，对刘武吩咐道：“赶紧让大夫救治伤员。你亲自带人出城打理战场，将能用的盔甲、兵器、箭镞、石块，甚至是枭贼的营帐与物资，全部都收回来，让陈麓带人清点。枭贼尸体全部抛下山崖，不要久留城下，免得引起疫病。”
刘武经此一役，对他服得五体投地，大声道：“是，团练！”
张叁看他一眼，见他还穿着那碍手碍脚的裙裾，疑惑道：“撕开扔了哇，还穿着做甚？”
刘武露出“团练，你咋这般浪费”的神情，叹息道：“使不得，这是阿麓他娘亲的裙裾，还得洗干净还回去。”——
县令鼠大富缩成一团，在内瓮城的角落里瑟瑟发抖。小头领无头的尸体就躺在他脚边，鲜血淌成血泊，濡湿了他的鞋袜。
先前张叁来割头颅时，于混战之中，还不忘龇着虎牙对他灿烂一笑，直吓得他魂飞魄散！他此刻双脚瘫软，连站都站不起来，更别提趁乱逃命了——再说，又能逃到哪里去？
一只沾满尘土的靴子踏进了血泊里。
张叁披着虎皮大氅，散着一头黑亮蓬松的长发，倒拎着一把血淋淋的单刀，像个真的土匪头子一般立在他面前。
这位张虎匪先是弯下腰，从小头领的尸体上摸出了那块龙形玉佩，抓在手里掂了掂，起身塞进自己怀里。
随即冲着县令和蔼可亲地一笑，又笑出两颗尖尖的小虎牙：“大富哇，辛苦啦。”
县令吱吱地哭了起来，涕泪横流：“团，团，团练，别杀我！我，我，我刚才可是帮了你哇！求求你，饶命哇……”
“杀你不至于，”张叁和蔼地说，“本团练又不是土匪，哪能做那打打杀杀的事？刘县尉？”
刘县尉提着裙子一溜烟跑来，中气十足地喊道：“标下在！”
张团练快乐道：“抄了吧。”——
城中清晨的这场恶战，李肆并不知晓。
他在昨天日落时分，便攀上了对面的山崖。学着啸哥之前的模样，将帐篷支了起来，又升起篝火为自己取暖。
他没有背那口小锅，因此也不再有热乎乎的羊奶可以喝，便只将干粮拿出来，干巴巴地啃着，又将那条大鱼串了起来，架在火上炙烤。
鱼还没有烤熟，天已经完全黑了下来。昏黑的山崖上，只有他一个人，守着一条双目圆瞪、滋滋作响的鱼。
他昨夜都没有发现，原来山崖上是这样冷的。风吹过树林，那些窸窸窣窣的声音原来是这样诡谲。篝火里若有少许湿木，不仅难以燃烧，而且会散发出一股黑烟，发出难闻的焦味。
他曾经静默又孤独地活了十五年，并没有意识到自己的静默与孤独。如今不过热闹了十余日，他便开始品尝到孤独的滋味了。
他嗓子又干又哑，喝了半壶水，还是觉得干涩难受，不再像昨夜那样安心舒适，不再有忍不住想要说话的欲望。
他坐在帐篷里，苦恼地抱住膝盖，将脸埋了进去。这才跟啸哥分开了一天，他就这样难受，往后的日子要怎么捱哇！
好在回京师就能见到婆婆了，一想到婆婆，他又很开心。一想到安顿好婆婆，他又要来找啸哥，顿时又舍不得婆婆。
他抠着手指计算，等仗打完了，能不能求官家把啸哥也调回京师来，这样他就又有婆婆，又有啸哥了。最好跟啸哥分到一个军营，说不定还能住在一起。
他想到这里就发笑，将手臂枕在膝盖上，又将脸贴在手臂上，情不自禁笑了好一会儿，连鱼烧焦了也没发觉——
皱着眉头吃完了难吃的焦鱼，李肆将火熄灭，帐篷封好，把自己裹进布毯里，又从行囊里将虎皮帽扯了出来——是的，他带不了虎皮大氅，但是可以带虎皮帽。
把帽子暖暖地捂在头上，护住冰冷的耳朵，身体蜷缩成小小的一团。他一边想象着跟啸哥住在一个军营里的美好生活，一边勉强安心地睡了——
李肆睡到天亮才醒。帐篷外面窸窸窣窣的，不知道是啥动静。
他小心地揭开帐篷一角，从缝隙里往外看去——是只小松鼠，拖着一条蓬松的大尾巴，在熄灭的篝火堆旁嗅闻那条焦香的鱼骨。
李肆掀开帐篷，那松鼠见他出来，也不急着逃跑，歪着脑袋好奇地打量他。四只黑溜溜的眼睛默默地对视着。
突然崖上一阵大风，将鱼骨吹得滚落了几分。那松鼠受了惊，转身头也不回地跑了。
悬崖上便又只剩下李肆一个。
他将篝火重新点燃，一边取暖一边烤热了干饼，默默地吃了两个，觉得饱了，便又喝了一点点水——不敢喝多，怕干饼加水胀肚子。
然后又起身去桥柱那边，扶着柱子往对面山崖望了望——啸哥的身影并没有出现。
这也很正常，按脚程，啸哥应该昨日天黑才回到蚁县。休息一夜，再快也要今日晌午才能重新回来。
李肆坐在崖边又等了一会儿，越等越觉得心里空落落。便爬起身来，四处给自己找事做——
他钻到山林里去拾了一捆柴，背回来堆在山崖上，给之后来修桥的工匠取暖用。晌午似乎还早，他于是又试着往山下走了一阵，潜到了天门关的正后方，蹲在树冠上，将小关城中的兵丁数量、巡逻次数、守军分布，全都细细看了一遍。
他看得聚精会神，突然耳朵一颤，侧脸一瞄，见不远处的树底下，来了两个巡逻的枭军兵士。
那两人没注意到树顶上的他，一人扛着一把弯刀，一边闲聊一边在厚厚的雪里艰难跨步。
二人走着走着，突然发现了雪里的一串脚印。他二人警觉起来，拔出刀来，正在端详那脚印的去向，突然听见头顶上一声清脆的鸟叫。
其中一个兵士先抬起头去，还没看清树上的李肆，倒先看清了飞来的箭矢——被穿喉而过，一声不吭地仰倒在地。
另一人还没叫出声。头顶上一个黑影轻快地跳下来，将他扑倒在地，袖刀抹喉而过。他于是也一声不吭地，脑袋栽进了雪里。
李肆蹲在他俩身旁，一人身上摸出一个沉甸甸的钱袋子——打开一看都是大煊的钱币，一看便是劫掠来的——都塞进自己怀里。他将二人拖离山道，挑了个僻静难寻的地方，用树叶和雪将尸体掩盖了起来。又将二人的刀也收走，弓与箭囊也收走。
最后用树枝扫乱了地上的脚印与血迹，他抱着战利品轻快地回了山崖上——
回去的时候，已经是晌午了。他期待地扶着桥柱往对面张望……啸哥依旧没有出现。
他于是在崖上练了一套刀，又眼巴巴地回去张望……
又练了一套拳……
又拾了第二捆柴……
第三捆……
第四捆……
晌午似乎已经过去许久了。
李肆心里有些慌乱起来，担心啸哥在山路上出了什么意外。他不再离开崖边了，站在桥柱旁一直一直地张望着。望得眼睛发酸，心里也一阵一阵地发酸。
终于终于……崖对面出现了十来个人影！
李肆先是欣喜，但随即又脸一皱——他眼神好，看得清清楚楚，里头没有啸哥！
啸哥难道是出了啥事么？——
李肆向那头挥舞着手臂，无声地作了招呼。那头很快也挥手回以招呼。李肆便示意他们让远一些，将细绳缚在箭上，朝对面射了过去。
那边的工匠手脚也很利落，从树干上拔下箭，用泡过油的特制粗绳系在细绳上。李肆便将粗绳拉扯了过去。
照这样拉扯了几股粗绳，两头都固定在树上之后，那边的工匠便将滑轮与箩筐都挂在绳上，先是运了一趟石头作尝试，见石头稳稳当当地过去了，一名胆大的工匠便上了箩筐，很快也被运了过来。
李肆守在树下，接扶住了箩筐，将惊魂未定的工匠搀扶了下来。那工匠是名青壮，也是第一次坐滑索，吓得脸白唇青，抖着声道：“李郎君，多谢，多谢。”
“大哥辛苦，”李肆认真地说，想安抚安抚他，于是去摸他的手，不行，去拍了他的背几下，“大哥歇一歇。”
“不用不用，俺没事，”那工匠摇头道，“李郎君，团练让俺跟你说，他有要事要办，不能来接你。”
李肆紧张地蹙着眉：“他受伤了么？”
工匠连连摇头：“没有没有，你别担心。这他也跟俺说，他好得很，让你安心回去，在山路上注意安全。”
李肆于是安下心来，点了点头。
他二人一起干活，很快将第二条滑索也搭好了——第一条更低，是从对面崖溜过来；第二条更高，是从这边溜过去。
李肆将柴火、帐篷和毯子都留给了工匠大哥，搜刮来的四套兵器也留给工匠们防身，自己钻进了箩筐。工匠大哥从后一推，他便从崖边飞了出去！
风声嗖嗖地从耳边而过，他的鬓发都随风而起，这是他第一次真正地“飞翔”在空中，然而却不仅不畏惧，反而十分好奇。他甚至直起身将脑袋从箩筐里探了出去，一路往下张望。
不过几个呼吸间，他便抵达了对面山崖。几位工匠将他搀扶下来，众人便开始忙碌着运送物资与搭桥，没有时间再与他多作闲聊了——
李肆与工匠们道了别，急匆匆地向山路而去，想早点赶回去见到啸哥。
他走了不过一百来步，突然见前方的山路拐角，一个金黄色的身影冒了出来！
“啸哥！”李肆欣喜道。啸哥还是来接他了！
张叁仍是披着虎皮大氅，赶路赶得气喘吁吁。他快走几步，张开双臂，将飞扑过来的李肆接了个满怀！
两人紧紧地搂抱了一下，张叁又快速将他推开，上下仔细打量：“我昨日见你在河边杀了两个枭贼，受伤了没有？”
李肆摇摇头，又接着扑进他怀里，往他毛茸茸的肩上安心地蹭了蹭脸，又到处嗅了嗅，疑惑道：“有血味。你受伤了么？”
张叁摇头道：“我也杀了枭贼，耽搁了一个时辰。”他牵起李肆的手，“路上边走边说。”
李肆被他牵着往山下走去，一边走一边从干瘪的行囊里掏出虎皮帽，戴回啸哥头上，又从怀里掏出四个钱袋，塞进张叁的大氅里。
“这是甚么？”张叁问。
“枭军身上抄来的，给你作军资。”
张叁一提军资就乐了：“你啸哥现在可有钱咧！今日可算把那县令给抄咧！哈哈哈哈！”
虎笑山林，连道路两旁树上的雪都被他笑得簌簌往下掉。
他这一笑无比快乐——相逢于家国飘摇之际，李肆常见他眉头紧锁，龇出虎牙的灿烂笑容也多半是为了表示威胁——李肆还是第一次见他快乐成这样，情不自禁地也跟着笑了。
张叁看得呆了一呆，脚下一滑，被李肆赶紧拉住。
他停在原地不走了，霸道地说：“再笑一个。”
李肆不知道自己“笑”了，茫然地看他。
张叁伸手捏住他下巴，掐了掐他的脸颊肉，调戏民男一般：“刚才那样，再笑一个。”
这小东西将白白净净的一张小脸搁在他掌心，先是茫然了一下，然后试探着微微牵起嘴角，果然乖乖地给他“笑”了一个。
张叁的神色狰狞了一瞬，突然凑了过来！
李肆茫然地睁大眼，不明白啸哥要做啥——啸哥的神情像是要一口将他给吃了。
但他没有后退，也没有躲避，只是安静地站着，满眼茫然地看着他。
张叁难以自控地要使坏，但他自己也从没正经做过这档子事——趁人之危时捧着人家的脸硬“喂”不算——还没咬到那双软乎乎的唇，鼻尖先撞到了一起！李肆惊得一颤。张叁猛地回过神，接连后退了好几步。
李肆茫然问：“啸哥？”
张叁没有回答他，别过头去望着远处山林，胸膛激烈起伏了好几下，才若无其事地转过头来，僵硬地笑着道：“赶紧走罢，天快黑了。”
第38章 美得你哇
回去的一路上，李肆仍是叽叽咕咕地说个不停。
他先是说了正事，将自己探查而得的天门关守备、守军大致数量、分布位置，都一五一十地跟啸哥讲解清楚了。
然后就开始了又乱又杂的碎碎叨叨——从每年官家阅军时诸军耍“百戏”到金明池赛龙舟“争标”，从婆婆包的馉饳儿到脚店卖的甜水团……
其实他能谈论的事情并不多，他的生活规律而简单，除了练武就是教习，也没有尝过什么像样的珍馐美馔。
但是张叁一直认真专注地听着，时不时回他一句：“是么？”“真好。”
午后炽烈的阳光被树叶切割成细细碎碎的斑点，洒落在他们前行的路上。参天的树木阻隔了寒冷的山风，只是轻柔地吹拂着，吹得一缕散落的鬓发轻轻飘扬在李肆的脸边。
张叁好几次替他塞回耳后，温热的指尖摩挲过冰凉又微红的耳廓。
他俩牵着的那只手一直没有放开——
崎岖的山路变得温暖而绵长，连脚踩在雪地里的咯吱声也似一首轻快的小曲。
真希望这条路长得没有尽头——
日落时分，他们抵达了北城门。城门口没有翘首以待的刘县尉或是陈押司，只有工匠们有条不紊地继续砌着城门——显然一切又重归了平静。
张叁深知这平静只是暂时的。他回头看了一眼步伐明显迟滞下来的李肆：“怎的了？”
李肆也明白山路的终点距别离已不远了，一路轻快的心绪也沉了下来。
张叁捏了捏他冰凉的脸，哄道：“去大姐家吃饭，走罢。”——
猪肉是吃不上了，大姐用菘菜和鸡蛋包了蒸饼。她还想一狠心将家中唯一一只养了三年的老母鸡也给炖了，乔慎搂着鸡嗷嗷哭喊“姐别杀它！”，姐夫也来劝“大好的日子别杀生，弄得娃哭啼啼的”。大姐只能放下了屠刀。
一家人围着蒸饼与一大锅素汤面，姐夫又给每人都倒了一碗梅子酒——连李肆都分到了一碗底的量。热气蒸腾中，每人都有些眼热，默默地低着头，谁也不说话。
最后还是大姐先端起酒碗来：“莫在这里哭丧！阿慎明天就要去京师做皇亲，老四也要跟着升官发财，这可是大喜事！今天可是好日子！”
乔慎嘟着嘴，眼里包起泪来：“姐，我不想走。我舍不得你们，舍不得容伯。”容伯是他那老管家。
大姐放下碗一瞪眼，吓得他到眼角的泪都收了回去。“哭个屁！又不是再也见不着了！容伯还等你做了皇亲，接他去京师享清福！你不是也说了，等以后有钱了，要在魁原城里给你大姐开个蒸饼铺么！”
姐夫小声道：“娃就随口一说，你咋还当真，我们咋能要娃的铺子……”
大姐哄哄乔慎而已，又不是真要铺子，气得瞪了姐夫一眼。姐夫脖子一缩，不敢说话了。
还是张叁端起酒碗道：“姐说的对，是大喜事！今日只说开心话，旁的不提，干一杯吧！”
一桌人都将酒碗端起来，撞了个碗，大姐和姐夫都一饮而尽！乔慎含着眼泪啜了一口意思意思。李肆刚要喝，被张叁伸手指摁住碗沿。
张叁又伸头检查了他碗里的酒——确实只有一碗底的量——便放开了手——
一家人吃喝起来，又细碎地说些话。这次说话最多的是乔慎，小公子停不下来地叽叽咕咕，说着来了蚁县之后发生的各种趣事，又说着跟老管家相依为命的过往……
李肆反而安静下来，悄无声息地吃饱肚子，便睁着眼睛专注地听小弟说话。
听着听着，他放在桌下的手一热，是张叁偷偷攥住了他的手心。
啸哥又不安心了，他心想，得安慰安慰他。于是也紧紧地回握住。
他只喝了一口小酒，脑子清醒得很，也没有看见大姐变老虎，也没有看到姐夫变山羊。然而回头看了一眼啸哥，却突然发现啸哥虽然还是那张英锐潇洒的人脸，头顶上却冒出了两只毛茸茸的虎耳朵……
咦？？？
李肆吃惊地睁大眼，又往下看看——啸哥腰上还盘着一条金灿灿的大尾巴！
咦！！！
过去醉酒时发生的事，李肆全然不记得。这还是他第一次在有记忆的情况下，第一次看到啸哥的“原形”！惊得他一双眼睛瞪得又大又圆。
张叁手在桌下偷偷握着他，眼睛却专注地望着乔慎，原本也算认真地听小弟说话。突然感觉肆肆松开了他的手，随即自己腰上一痒。
张叁莫名其妙地低头一看——只见肆肆的手顺着他的腰摸了一大圈，又往下摸向他的屁股……
他眼皮一跳，赶紧攥住这只欲行不轨的坏马蹄子，小声道：“你做甚？”
李肆惊奇地说：“有尾巴。”
“有个屁，”张三又好气又好笑，“你这个小愣鬼，怎么一口酒也能喝醉？”
李肆使劲摇摇头：“我没醉，真的有尾巴，从这里长出来的……”
他试图顺着腰去摸啸哥的尾椎缝，被啸哥攥住不安分的手、提起来狠狠咬了一大口！
“昂！”李肆痛得一声小马嘶。
大姐的筷子敲了过来：“你又欺负他做甚！”
张叁：“他先欺负我！他喝醉了！”
俩姐弟在那里争吵。李肆低着头委屈地揉着手背上两个圆圆的牙印。乔慎看热闹不嫌事大，偷偷往四哥的碗里又倒了半碗酒——被姐夫倒回去了，并且又收获了一个龙角——
一顿热闹饭还是吃到了尾声。时候不早了，张叁让乔慎今夜还是在大姐家好好休息，说明日一早再来接他。
临走时，大姐将李肆拉到一旁，掏出了一只布料精致、纹绣华美的钱袋——是指挥使的钱袋，李肆与张叁初逢那夜被张叁抢走，后来被送给了大姐一家。
“这钱你拿回去。老三跟我说了，是他不懂事的时候从你身上抢的。”
李肆赶紧摇摇头：“这不是我的，是指挥使的遗物，我从他身上拿的。”
大姐道：“人死了，也有亲人，应当还给他们。”
李肆于是收下钱袋，乖乖地点点头：“好，我回去寻他亲人。”
大姐又叹道：“老三这个讨吃鬼，我已经替你收拾过他了。你以后别老惯着他，任他欺负你。”
李肆摇摇头：“啸哥没有欺……啸哥的欺负是好的。”
大姐失笑了，轻轻拍了拍他的脑袋：“可真是个小愣鬼！回京师的路上万事小心，小弟就交给你了，你俩可得平平安安。若是仗打完了，没准大姐和姐夫也来京师看看你们。大姐和姐夫这辈子还没去过京师咧。”
李肆一听便欣喜起来，眼睛亮亮地道：“好！欢迎大姐和姐夫！你们早点来！”——
拜别了大姐和姐夫，李肆便跟着张叁回县衙去歇息。乔慎期待了一晚上，结果没能再次看到三哥把四哥抱回去，攀着院门一阵叹息。
“还偷看！跟你三哥一样，一肚子小坏水！”大姐往他头上又送了一个龙角，又跟姐夫送的那个作了伴。
她才不管这小娃未来是不是皇亲国戚、游龙飞凤呢，只要一日还在这个家里，就还是她的亲小弟：“帮你姐夫洗碗去！”——
张叁李肆拎着灯笼，慢悠悠地走回县衙。小巷僻静，石板路微滑，怕摔着了，便也还是手牵着手走路。
张叁今夜心中烦闷，不知不觉喝了许多酒，他酒量好，自觉十分清醒，然而脚步却有些虚浮踉跄。李肆先是牵着他，后来又变成紧挨在一起搀着他，最后又试图将他背起来。
“你别……”张叁一个劲推他，“你有伤……”
“背得动。”
俩人推搡拉扯了几下，最后张叁还是被背起来了。他身上披的虎氅垂下来，覆在两人身上，瞧着真像背了一只大老虎回家。
李肆越走，耳朵越红，偷偷地垂下眼一看——啸哥那条毛茸茸、金灿灿的虎尾巴，正缠在他大腿上。