张焦重新捡回一条面，哪敢当下从地上起来，又给顾元琛和何永春连磕了几个响头。
“好了，王爷近来身子不适，我有几句话要同你交待，你随我来吧，今日午后，你便回行宫去。”
原本以为纪凌错早已将张焦杀了灭口，没想到人还活着，这反倒是便于行事，不仅填上了尚药局忽然丢了一位御医的漏洞，还能让他代为在行宫中照应着姜眉，也算是一举两得。
何永春将那顾元琛早已写好的书信和那玉扳指仔细放入一个锦匣中，交给张焦，命他务必尽早将此物交与皇后娘娘，赏了他一顿午膳。
午后将张焦送回行宫前，天际忽落了一场大雨，将最后夏日最后一丝暑气卷走。
雨歇云散，叶落满地，唯余萧瑟寒凉之意。
顾元琛坐在窗前看雨幕落尽，忽然说冷，命人去备炭火，何永春摸了摸他的手炉，见尚温热着，又问他是不是身子不适，顾元琛只道是屋内清冷。
*
那夜天子愤然离了玉芙殿，连夜册封了从前皇后娘娘身边的一位侍女做了贵妃，行宫中的人素来耳聪目明，便也明白如今这皇后娘娘不过空有个名号，她惹恼了陛下，被陛下厌弃，秋狩之后，能不能跟着陛下回京城尚不是定数。
燕儿忽被封了贵妃，须习许多礼仪，料理大小宫务，一时忙不开手脚，今日午后才得暇看望姜眉。
原本玉芙殿内的宫人就不多，如今只剩下几个年长侍女照料姜眉起居，便更觉阴冷，燕儿全身裹得严实，尚觉得凉意往骨缝里钻。
行至中庭，却见到姜眉只穿了一件单薄的寝衣，坐在她昔日晒太阳的那处，抱膝望着庭中的石榴树出神。
姜眉未至行宫时，顾元珩便已经命人修缮着玉芙殿了，这石榴树是最后移栽的，还是燕儿的提议，彼时她曾向天子进言：“姑娘的确不爱首饰，也不挑衣服的花色……倒是有一样，陛下送过姑娘一个石榴耳坠，颜色素丽，她戴这个最多。”
“她喜欢石榴？多子多福，倒是很好的寓意。”
顾元珩忙于政务，听到燕儿这样说，忽然抬起头温柔地笑了笑，第二日，便命人去挑选一株生长得最旺盛的石榴树。
这样的期盼却终成空花幻影，姜眉再没有一个孩子了，便也同这石榴树一样，一场突如其来的大雨，劈断了无数枝条，在萧瑟凉风中颤摇。
燕儿鼻尖一酸，上去抱住姜眉，果然是浑身冰凉。
“姑娘怎么不多穿衣服呢，如今是秋天，这场雨下过，便要变天了。”
姜眉没有回答，只是被燕儿轻抚面颊的时候，眼泪夺目而出，面上见不到一点悲痛的神色，唯有漠然。
“这里没有太阳了，明日再来吧……明日我陪你去花园走走，好不好？”
她连声劝解，又有旁边的侍女帮衬着，才把姜眉带回了寝殿。
燕儿命人去烧热水，预备为姜眉沐浴，去一去身上的寒气。
而后，她便在偏殿内见到了那几个本应照顾姜眉的年长侍女，几人围坐着吃茶闲话，倒是一点不觉寒凉。
燕儿也是宫女出身，才做了妃嫔，尚未熟谙立威之道，斥责了几句也不过是棉絮击石。
几人也并非是没有道理的，只说是劝了皇后娘娘多次，娘娘不肯听，不敢动手，担心伤了娘娘金尊玉贵的身子。
“你们都住口，如此苛待娘娘，你们就不怕陛下怪罪吗？”
“贵妃娘娘您息怒，这都是陛下的旨意啊，陛下让老身等看护好皇后娘娘，莫要让皇后娘娘寻短见，旁的不许多管，皇后娘娘想做什么就做什么，我们几人整日整夜守着，的确是一刻都不敢怠慢的。”
燕儿不想同几人多说什么，回到姜眉身边帮她沐浴，一旁的小侍女在一旁颇有些不情愿，小声劝嘟哝着：“娘娘，您已经是贵妃了啊，如今是贵人，不再是皇后娘娘的侍女了，怎么还自降身份做这些呢，何况如今后宫中，可是您最大啊……”
听到小侍女的话，燕儿只觉得毛骨悚然，连发怒斥责都忘了。
她总是记得，自己也对姜眉说过相似的话，她那时日日见着陛下对姜姑娘的宠爱呵护，若说心底无有艳羡，是不可能的，更不要提她总是不解，不懂为什么姜眉知道陛下的身份后反而惶惶不可终日。
那小宫女见燕儿神色骤变，便也住了口认真做事，突然叫了一声，指着姜眉的身子。
原是看到了姜眉身上深浅不一的伤痕，尤其是是小腹上那处狰狞的烙疤。
燕儿习惯了这些，只是她瞧见的是姜眉身上的抓痕，还有身体各处青紫的瘀伤，心疼得落下泪来，而后默默为姜眉擦拭好干身子，扶人躺到床上。
自始至终，姜眉沉默如木偶，只有燕儿命自己的侍女出去的时候，她才小声念了一句：“谢谢。”
“姑娘不用谢什么，是我这几日疏忽了……宫里的人都是拜高踩低的，这几日，你定是受了不少委屈吧？”
她抚了抚姜眉的脸，安慰道：“明日我再拨几个人过来照料你，你可千万要爱惜身体。”
姜眉仍是不回答，燕儿亦有些心急，顿了顿后终是问道：“……姑娘，你同我说实话，那夜你是不是用簪子刺伤了陛下？”
“是。”
“姑娘为何要这样做呢！这可是杀头的大罪啊，你——”
燕儿的嗓子忽然被人紧紧掐住一般说不出一句话来。
她猛然想起从前姜眉晒太阳时也并非是光着脚只穿寝衣的，又想起方才寝殿内的轩窗悉数开着，猜姜眉是想让自己染上风寒病倒……
“你是想让陛t下赐死你吗……姑娘！你怎么还要寻死，不可以啊！你这是何苦呢！你不愿见陛下就不见，为何一定要寻死呢？”
“因为我不能自尽。”
“姑娘说什么傻话！”
燕儿心疼不已，可是看到姜眉的决绝的神情，才知道她是认真说这句话的。
“我不能自尽，我会害了你，害了阿错，不过好在如今顾元珩不会再迁怒你了，我也就放心了，左右我的身子医不好，不过再熬上两三年，如今只是想办法快一些。”
“不可啊，不能这样想！”
燕儿无力地劝说着，可是她从未经历过姜眉的一生，她理解不了如今姜眉正承受着何种痛苦，若是她知道了，或许也会做出这般无奈的选择吧。
姜眉柔声说道：“让我走吧，我当真累了，燕儿，只求你在我走后，每一年替我祭拜小怜和我的孩子。”
她挣扎着坐起身，不顾燕儿的阻拦，在床上向燕儿磕了一个头。
燕儿泣不成声，正欲搀扶姜眉，寝殿门忽然被不客气地推开了。
几个侍臣忽然抬着一个粗造的炭炉和一小筐炭闯进来，便把东西往门边上一掼，激起一片灰尘。
“你们做什么！”燕儿怒斥道。
几人没料到贵妃娘娘也在此处，顿时吓破了胆，跪在地上说这是今日忽然下雨天寒，陛下觉得殿内冷，便让各处都添上些炭火。
燕儿本就心中攒了一肚子不快，抬眼再看那粗劣的炭块，便骂道：“你们当本宫是瞎了吗，从前本宫可是侍奉陛下身边的，难道不认识这是什么！好，既然是你们送来的东西，你们去外面跪着，待本宫把这些东西和你们一并拿送到陛下那里去！”
她才骂完，便有些后悔了，可是那几个侍臣已然吓破了胆，连连喊着“娘娘饶命，娘娘开恩”的话，跪在地上不断乞求。
“我用什么，皇后娘娘便要用一样的，你们可听明白了？”
几个侍臣的头便没从地上起来，又是一阵谢恩，带着东西仓惶离开了。
见人离去，燕儿心中忽然一阵酸涩，抱着姜眉哭了起来，往昔姜眉对她说的那些她似懂非懂的话，此刻如潮水涌上心头，只觉痛彻心扉，更为姜眉感到万般不值。
姜眉伸出手，缓慢地拍了拍她的肩膀。
“姑娘，对不起，我若是当时没有留你就好了！那天晚上你要走，我应该让你走的……”
“不怪你，那天晚上，本来也是走不掉的。”
姜眉凄惶地笑了一声。
“……你不要做傻事好不好，陛下他如今已经知道你不肯回头了，他只是担心你的身子，想为你医治身体，说不定待你好些，就能有转机了。”
燕儿说着一些哄骗自己的话，只想劝解眼前这个一心求死的人，她也明白，姜眉进了这处行宫，就出不去了，若是出去，想必也是被带回京城，那里的宫墙，远比此处高渺。
若是回了京城，姑娘就再无可能逃离这个地方了。
她抱紧姜眉，忽沉声郑重地说道：“姑娘，我知道你想离开这里，我帮你，我帮你逃出去！”
第89章 歧择
“启禀贵妃娘娘,御医前来为皇后娘娘请脉。”
燕儿连忙松开姜眉，匆匆拭去两人脸上的泪痕。她低声对姜眉承诺一定会想办法救她出去，直到看见姜眉终于轻轻点头，心头那块重石才算堪堪落地。
见到来人,燕儿不禁有些诧异,上下打量了一番才问道：“竟是小张大人？真是有些时日不见了,本宫还以为你已不在尚药局当值了。”
张焦初入行宫，有许多事都是从叔父口中匆匆了解,一时未能认出眼前这位新晋的贵妃,愣了一下，慌忙低头行礼：“微臣前几日告假归家，今日午后方回尚药局复职,特奉旨前来为皇后娘娘请脉。”
燕儿觉得今日的张焦神情有些异样,正欲细问,却感觉到身旁的姜眉身子猛地一颤，似对来人充满了恐惧。
“姑娘，怎么了？”燕儿关切地问。
“没事……”姜眉的声音轻若游丝,收回了自己冰凉的手压在身底，“燕儿,今日多有不便。你说的话,我都记下了，不必为我担忧。”
见姜眉执意要自己离开，燕儿答应了,再三叮嘱张焦务必尽心诊治，还从腕上褪下一只玉镯给他，作为他连日来尽心为皇后诊治的赏赐。
待殿门轻轻合上，张焦才小心翼翼地抬起头往小榻上看。
只见那位皇后娘娘蜷坐在小榻上,目光警惕地审视着他，那眼神冷冽如冰，让他不寒而栗，想起同样杀伐狠厉的敬王爷。
“微臣参见皇后娘娘。”
长舒一口气后，张焦走上前，打开药箱，取出何永春交给他的那个锦匣。
“娘娘，敬王爷身边的何大人命微臣务必将此物转交与您。他说……里面有纪公子的东西。”
不料姜眉闻言脸色骤变，原本稳稳接在手中的锦匣“砰”的一声跌落在地。
“是顾元琛让你来的？你认识阿错对不对？他当初就是顶替了你的身份进来的……他现在在哪里？”
姜眉猛地抓住他的衣袖，声音里带着绝望的哀求，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
张焦被她突如其来的举动吓得不轻，红着脸慌忙挣脱，跪地求饶。
“确实是王爷命微臣回尚药局的！皇后娘娘，您别再问了，微臣真的什么都不知道！微臣和叔公当真没有谋反之心，求娘娘饶命啊！”
姜眉像是被抽空了力气，颓然坐回榻上，默默点头。而后顺从地伸出手让他诊脉，目光却始终死死盯着地上那个木匣。
看她如此失魂落魄，与方才那警惕戒备的模样判若两人，张焦极为不忍，不由得出言劝解。
“娘娘请放心，微臣定当竭尽所能为您调理身体，这是微臣的责任，微臣来此与否，都会做这样的事的。”
张焦说着，恭敬地请姜眉伸出手腕。
当他的指尖隔着布巾轻轻搭上那枯瘦纤弱的腕骨时，张焦心中不由得猛地一沉。
这脉象……怎会如此紊乱虚浮呢？
难以言喻的惊诧刹那间涌上心头，这根基破损之重，不似年轻女子，倒更像是历经多年磨难、透支殆尽的老妪身躯。
他抬眸又悄悄看了一眼皇后娘娘的侧颜，却恰好与姜眉对视，慌忙低下了头。
怎么回事，这，这真的是养尊处优、金尊玉贵的皇后娘娘吗？
强压下他心中的波澜，继续诊察。姜眉顺从地任由他动作，目光却依旧死死盯着地上那个木匣。
诊脉完毕，张焦正欲开口说些宽慰之词，却听姜眉嘶声问道：“大人，我能问您一件事吗？不是关于阿错的……”
她顿了顿，仿佛用尽了力气。
“我还有多少时日？”
无喜无悲的眼神平静地望过来，却让张焦在心底预想的种种说辞都堵在了喉间。
面对这样一个可怜人，他实在不忍说出任何欺骗的话。
“娘娘的脉象的确不甚平稳……”张焦不知道天子曾有死令，不许任何人告知皇后她的病情，只是出于心中的不忍，想要略作宽慰。
“您还这般年轻，怎能问这样的话？何况微臣也需回去细查医案，再为您多诊治些时日，方能断定啊。”
“您只需告诉我，我大约还能活几年？”
姜眉的眼中泛起泪光，苦苦哀求。
“方才看您神情，应当是知道了，求您，您是一个善心人，您帮了阿错，就请再帮帮我吧，我只求一个答案！”
张焦摇了摇头，喃喃道：“其实是纪公子救了我……罢了，实不相瞒，皇后娘娘，您若是好生安养身体，大约还有五年寿数，敢问娘娘，可是从前受过重伤，损了根基？或是服用过什么伤身的秘药？又或者……曾在生育时落下病根？”
言毕，张焦也不由得阵阵心惊，怎么会有人承受过这样多苦楚。
姜眉泪水汹涌，却没有一丝哭声。
“我明白了，谢谢您。”
“娘娘放心，微臣定尽毕生所学为您调理。今日先为您诊脉，待我回去后与叔父商议，明日便为您配服新药。”
他捡起地上那锦匣，轻轻放在姜眉身边。可怜姜眉却像是受惊的兔子，吓得身子向后缩去。
她真是怕了，她好怕打开之后，看见里面是纪凌错被斩下的手指，或是顾元琛从他身上剜出的血肉。
都是她的错。
“娘娘莫怕，”张焦柔声安慰，“里面只是一枚扳指，和一封书信。”
为她诊脉后，张焦心中不由生出几分怜惜，上前轻轻打开匣盖，露出里面的物件。
虽然何永t春叮嘱过不该问的不要多问，可即便是生性怯懦的他，也不忍见如此可怜之人再受折磨。
张焦轻叹一声，向姜眉行了一礼，默默地退出了寝殿。
姜眉擦干泪水，用颤抖的手捧起那匣子，先是将那玉扳指攥紧握在掌心，而后迟疑地打开了那封信。
那傲逸的字迹是她再熟悉不过的了，这是顾元琛写给她的，只有寥寥数语，字字如刀：
“我不会再伤纪凌错，如今他安然无恙，有人治伤，你大可放心了。此物乃他交与你的，是你二人的信物，故而你不必不信，但你莫做那求死之态！不许再做蠢事，你若再敢寻死，我便说到做到，让他轮回转世也不能与你再见！”
“你不喜欢那里是吗，好，我会带你离开行宫，我不会再让顾元珩伤你，你信我。若是来日兵败，不过是我先下黄泉为你铺路罢了，姜眉，你不是恨我入骨吗？想想吧，若是我死了，你自然大仇得报，便是合你心意了！”
“倘若事成，我还活着，便手刃顾元珩救你离开那里，你便回到我身边来，再行日日恨我，折磨我罢！把你那簪子留着刺死我罢！”
顾元琛写下这些字句时，心中翻涌着对姜眉的恨，恨她的绝情，恨她对纪凌错的维护，恨她对皇兄的牵挂。
只是尽管他用尽了狠绝的威胁，却不察自己字里行间只充斥着走投无路之后近乎卑微的疯狂。
他不忍心，他还是愿意做被恨被怨，被日日咒骂饱受苦楚的那一个，宁愿强留她在身边日日折磨自己，也不愿做恨她的那个。
他爱她，今生今世，他只爱她一个。
姜眉的目光每掠过一个字，心都似是被粗针扎出孔洞放血，密密麻麻的痛楚蔓延开来。
再看到那句“手刃顾元珩”，更是惊得浑身冰凉，血液也仿佛冻凝，连连哭喊着：“不，不要！不可以这样！”，
她将那信纸紧紧抱在怀中，仿佛要将每一个字化作咒印融进骨肉一般，继而放声大哭起来。
空荡冰冷的大殿内，唯有她心碎的哭声萦绕不绝。
姜眉太了解顾元琛了，他既说出此话，便是已踏上了决绝之路，再无回头的可能了。
她错了，她错了，是她错了……
好恨啊！她好恨啊！顾元琛为什么要这样，她不是已经再三推开他，让他伤透了心让他离开了吗，他要报复自己便报复吧，为何要用这些借口呢？
都是借口，都是他的借口！他想要皇位便要吧，偏要带上她，让她死后也不得安宁！
他怎么能这样做，怎么能说是为了她去背负那弑君篡位的万世骂名？
他怎么能去死，怎么能去做那样一朝身败便是万劫不复的事……
他不能死。
一阵腥甜涌上喉头，姜眉猛地呕出一口鲜血，溅在已被揉皱的信纸上。
那刺目的鲜血将顾元琛的字晕染地模糊，好像真就应了何永春那一句“冤孽”，死死纠缠，分离不清，姜眉将那信纸在胸口揉得粉碎，却也丝毫无法缓解她心中万分之一的无边绝望。
她痛苦地尖叫起来，不甘心，绝望，无助，愤恨交织，想要把这短暂一生满是痛苦的回忆都忘却，想要在此时此刻被救苦救难的神仙菩萨怜悯，救她脱离苦海。
“顾元琛！顾元琛……”
在昏死前，姜眉不停叫着顾元琛的名字。
从前两人情浓之时，她不能说话，便从未有认真念过他的名字，或是羞怯，或是不想称呼他为“王爷”，便总是用一个“你”字做替。
而后她终于能张开说出这三个字，却唯余愤恨，唯余痛心。
燕儿本已经离开了，路上却遇到了同样要来探望姜眉的宗馥芬。
思及自己离开前姜眉恍惚的神色，燕儿仍是觉得放心不下，便让侍女先行离开，自己一人同宗馥芬折返了回去。
便看到姜眉仰躺在小榻上，口吐黑血，身体冰冷，若非有一息尚存，当真如生生呕血而死一般。
*
燕儿与宗馥芬吓坏了，便是众多御医齐聚，将玉芙殿围得水泄不通，却也分毫不能填平二人内心的恫惧。
前去禀告天子的小侍女终于回来，燕儿满目期盼等她近前回话，却只见来人垂眸，惭愧地摇了摇头。
“这是什么意思，陛下是不来见吗？”燕儿急声追问，“你可曾说清楚了，皇后娘娘快要不行了！”
小侍女怯怯回道：“娘娘，陛下在与几位大人商议政务，奴婢如何敢打扰，压根就进不得兴泰殿……也是奴婢求了许久，才见了冯公公的，您不是不知，皇后娘娘此前那般冷待陛下，几次三番驳了陛下的面子，就是冯公公也有些厌烦的——”
“你这是什么话！”
见燕儿动怒，宗馥芬连忙上去拉住她，转面沉声问那小侍女：“你怎么能这般妄议皇后娘娘呢，若是你连丧两子，有人要你承欢卖笑，你也笑得出来——冯金究竟如何说的？”
“冯公公说……说若是御医来了，便让御医为皇后娘娘好生诊治，明日回禀陛下便是。他还问奴婢是娘娘身边的人还是公主殿下身边的人……听闻是娘娘，便不住叹气。”
燕儿本就为姜眉心焦，听小侍女这句话，连日操劳，险些也晕倒，宗馥芬将人带到偏殿，劝慰了几句，让燕儿保重自己的身子。
“赵丞相称病半月余，一直在府中修养，直至今日才上朝，便因盐税之事与几位大人争吵起来，陛下斥责了几句，他又忽然昏倒了，闹得陛下很是不快，他如今忙于政事也是情有可原。”
宗馥芬犹豫片刻，将那封被姜眉揉乱的信交给燕儿，低低叹息道：“我看姜姑娘的症结，怕是不在陛下。”
燕儿展信细读，不由得瞳孔骤缩。
“王爷……王爷他怎能如此！”
她想起自己当日鼓足勇气拦下顾元琛说的话，不免感到阵阵后悔，她并没有多爱顾元珩，可是也是经历过石贼之乱的人，她知道一旦内战再起，这大周的天下将会是何种炼狱。
“嘘——千万不要声张！”宗馥芬急忙按住她的手轻抚。
“这可是杀头的重罪啊！姑娘，我原是不想让你知晓此事的，你也知道，我与敬王爷的关系更亲密些，只是我见你一心为了姜姑娘着想，想来也是愿意帮她的，如今您也是陛下的贵妃，当知若是敬王爷真的兵变篡位，你会是何等下场——”
宗馥芬似是下定了某种决心，握着燕儿的手郑重说道：“姑娘，你帮我罢，也是帮姜姑娘，让她逃出去吧，她若仍是留在皇宫，未来不是被陛下磋磨死，就是要被敬王爷逼死……还有太后呢！姜姑娘总是要回京城的，太后何其狠毒，何其凉薄，怎么容得下她？”
说着，宗馥芬竟要屈膝下拜，燕儿急忙扶住她。
她拭去眼泪，斩钉截铁地答道：“我帮你！”
“我本就打算要救姑娘的，什么贵妃之位，我不在乎，我只是想要帮姑娘逃出去！”
这是她亏欠姜眉的，若是没有姜眉，她或是做一个奴婢整日沉迷幻梦中，或是也有幸翻身做了嫔妃得恩宠万千沾沾自喜，最后纵是死在深宫，都不知死在哪里，为何而死。
“公主殿下要做什么，我必倾力相助。”
*
顾元琛听闻姜眉病重，不由得心急如焚，原本只有在寒冬才会发作的寒疾，偏是被一场连绵三日的秋雨提前引动。
纵使殿内几个暖炉烧得暖如春午，顾元琛也只得瑟缩在被衾中，被高烧和周身的寒冷折磨得昏昏沉沉。
也是三日后，宗馥芬离了行宫回宗家探望父兄，午后特来看望顾元琛，把姜眉的消息带给了他，如今姜眉平安无事，除却有些精神不振，再无大碍。
“七哥，数年不见，你这寒疾比小时候重了许多，去年寒灾时，你定是十分难受吧……何况如今才是初秋，也不知今年冬天是何光景，不若早早去了封地吧，离了这朝堂上的污糟事，好好安养。”
宗馥芬是有意劝解顾元琛的，她也不想看着自己昔日心爱之人变成如今这副模样，更不想他踏上不归路。
“本王放心不下，不能走。”顾元琛在她手臂上轻轻拍了拍，声音沙哑地答道。
“……是为了姜姑娘吧？可是她已经——”
“她算什么。”
顾元琛冷笑着打断她，虽身子虚弱，却还是激动地说道：“血羽军！天下江山！哪一个不是本王呕心沥血t拼杀得来的，凭什么说放手就放手！束手就擒去封地？莫不是等着有朝一日被顾元珩，被朝中那群虫豸吃杀抹净吗？”
宗馥芬知道他如今心正不甘着，听不进去劝说，只得轻叹一声。
顾元琛转过脸去，眼角流出一滴泪。
片刻后，他淡淡说道：“你放心罢，本王自不会牵连了你们宗家。”
看着他被汗水打湿的鬓角，面上不见一丝血色，宗馥芬不由得鼻尖一酸，一面用布巾为他擦汗，一面劝道：“七哥，怎么能这样说呢，是要伤芬儿的心吗？我怎么会担心这些，你说什么牵连不牵连的话，岂是想我今日是为了宗家的富贵荣华来劝说你呢！”
“嗯。”
顾元琛轻轻应了一声，却不敢与她对视。
“你就当是我病中说了胡话吧。”
宗馥芬不由得想起姜眉，说来这两人的性子当真是相像，生怕是亏欠了旁人什么，总要装出一副冷心冷情的模样。
陪顾元琛说了一会儿话，见他该吃药了，宗馥芬便说自己听闻琉桐病重，欲前去探望，顾元琛本也是凭姜眉吊着一口气，听她如今并无大碍，心神一松，亦有些乏累，便让何永春送她，自己小憩片刻。
“公主殿下应当不是要见琉桐，而是有些事要询问老奴吧？”
出了小院，何永春与她站定在中庭，见宗馥芬停住脚步，便先行询问。
“是，只是想请您再劝一劝七哥……不可啊，不可让他做那样危险的事——”
“王爷已经决定的事，谁也劝不得了，说来，公主殿下是如何得知的？”
“并未从何处得知，而是担心七哥做傻事，没料想他竟然承认了。”
何永春暗自舒了一口气，语气中多了些感激：“王爷相信您不会说出去的。”
宗馥芬长叹一声，点了点头，继续向前走，无意间问起了香茵之事，这才得知香茵是被顾元琛送走的。
“姜姑娘以为人是因她而死的，伤心了许久，那几日她当真不好，抓得浑身都是红痕……真是可怜，何公公从前与她熟识吗？”
何永春也不免听得辛酸，轻叹道：“算是吧，这丫头的确是命苦，从前不在王府时，也不曾过一天好日子……”
“从前……她从前的事您可知道？她为何脚上戴着一个金环？也就是几日前的事，我前去探望，却见她不顾疼痛，死命要将那金环摘下来，扯得足腕的皮肉都红肿不堪——我瞧那环口细小，不像是直接带上去的。”
“唉……那金环可以用钥匙打开，是王爷给她戴的。”
“什么？”宗馥芬惊愕问道。“七哥怎么能做这样的事呢！什么时候？”
“不，您多虑了，那时她行刺王爷未果，杀了康义，人又狠倔，王爷便给她戴上这个，说是将钥匙烧了，让她死心塌地为王爷卖命，其实没有……先前在北蛮时，王爷便时常说回京后就要为她解下，而后便是发生了那件事……她再没回来。”
宗馥芬羞惭地垂下头，指甲在掌心掐出血痕。
“她如今还想着摘那金环吗？烦请公主殿下告诉她，让她切莫心急，那金环内里可是西域工匠用玄铁打成的，轻易不能破坏，莫让她再伤着自己了。”
“我会代为转告的，多谢公公为我答疑解惑。”
“公主殿下不必言谢——这就是琉桐的居所了，她从前落下病根，如今的确是时日无多了，这几日许是身上不适，性情也古怪的很，就是王爷前来探望也不肯见，容老奴进去通传一声，您莫要怪罪。”
宗馥芬无奈地笑了笑，哀然说道：“小莹姑娘与我说过的，琉桐从前心悦王爷不是？”
何永春颔首，称那时早以前的事了，只是顾元琛彼时没有答应。
“他答应与否有什么要紧呢，试问世上有那个女子愿意被心爱之人看到自己病容憔悴，命不久矣的模样呢？”
何永春恍然大悟：“原是这样……到底是您心细，唉，我们这些人，终究是粗了些，有时不懂小女儿的心思，我还纳闷说，琉桐从前总是惦念王爷，如今却忽然冷淡了……”
“那便请殿下随我来吧，琉桐也是个爱琴爱曲之人，与您说说话，或许还能多些笑脸。”
宗馥芬跟上何永春的脚步，心中却蓦然浮现起了姜眉的身影。
想到了那位张太医曾叹息着说，姜眉不过剩下五年的光景了。
或许她是真的怨恨顾元琛吧，亦或是她也心底存了些不舍或是留恋，就连她也不愿承认？
罢了，都不重要了。
第90章 忘君
数日秋雨绵绵,终盼来天色朗朗之时，然虽爽清，却多积云荡掩，晴晦不定,瑟瑟秋风,死寐萧萧。
一片枯叶被风挟着,吹扎进了姜眉有些松散凌乱的发髻中。
她抱膝坐在花园中的一块青石上，目光空洞地望着池中锦鲤出神,天地风声,全然听不见，更不必说觉察一片零落的残叶。
站在身后的小侍女自然是瞥见了，却不打算为她拂去。
行宫中谁人不知道呢,皇后娘娘是个疯女人。
一个嫠妇,出身乡野,不识礼数，陛下对她恩宠万千，却毫不领情,因她那带入行宫中的野女儿贪玩落水溺死，便对陛下心生怨怼。
日日奇珍药材流水般为她用着,御医为她悉心诊治着,可是几日前她仍是大病了一场，险些呕血而死。
陛下震怒，命人严查,发现是她自己想无声无息寻死，整日穿着薄衣吹寒风，欲拖垮身体，好死后赖在陛下身上。
当日陛下便将几个看护不力的宫女在她面前打得血肉横飞,不知她又说了什么，还连累不少从未侍奉过她的无辜侍臣。
皇家怎么会有这样的灾星呢，陛下待她当真是过于纵容了。
都是她咎由自取的，如今寝殿内所有的窗槛都被封死，每日只得两个时辰外出晒太阳，偏还要看紧了她，这样要命的差事，任是谁也不想做的。
皇后娘娘这副谁看了都扫兴的样子，还不如死了呢。
强做什么样子，死还不容易吗？偏取一些害人的法子，只怕归根结底是不敢去死，只是想用些下三滥的手段让陛下给她那溺死的野丫头追封罢。
小侍女心想着，越想越是恨毒，虽然她也只是才侍奉皇后几日余，皇后从未与她多言一个字，烦扰过她一次。
“娘娘，今日的时辰到了，该回去了。”
瞧她那慢吞吞的样子，看着真是滑稽又可气，陛下又不在这里，不知道这番姿态是装给谁看的。
“烦请您快些吧，若是回去晚了，陛下又要怪罪，我们这些侍人命小福薄，比不得您，若是惹恼了陛下，要如何担待呢？”
说着，她便去搀扶姜眉的手臂，实则是用力向上拉扯，两人虽然差着年纪，可是身量却是相似，甚至小侍女比姜眉还要壮实些。
姜眉肩头吃痛，不由得蹙紧眉，加快了一些动作。
可是她已然消瘦了许多，原本穿着还算合身的衣裙，如今变得松垮，裙裾不慎勾在石棱上，又被自己踩住，虚浮的身子顿时失去平衡，猛地摔在池边。
浮游的锦鲤被霎时激起的浑浊泥沙惊得四散逃窜，可是偏偏这水太浅，不能任她沉下去，溺毙于这水中，也好得个解脱。
姜眉挣扎着爬起，趴在泥泞中剧烈地咳嗽起来，狼狈不堪。
小侍女固然怕被责罚，可是瞧见她这副窘迫模样，心中不免快意嗤笑。
真是活该。
陛下今日不在行宫，皇后娘娘又是个活哑巴，想来也是有办法搪塞过去的。
她灵机一动，不加犹豫便扑到姜眉身边，假意关怀，将自己的裙子也染上污泥，却不料一番谋算被站在远处的人尽收眼底。
手还未触到姜眉的后背，便被人从身后擒住，狠狠扯到一旁。
小侍女刚想高声咒骂，却看到是公主殿下的贴身侍女冷冷看着自己，慌忙间低下头。
是她眼花了吗？公主殿下身后怎么站着一个身着玄色外袍的高大身影，那衣上金绣的纹样——是陛下！
陛下今日不是不在行宫中吗？
宗馥芬心系姜眉，只罚了这黑心的小侍女几个巴掌，便忙让人送姜眉回玉芙殿，小侍女扑上前哭求：“陛下饶命，奴婢尽心侍奉娘娘，方才奴婢当真是想要搀扶娘娘的！”
却听到头顶传来了一个格外狠厉声音，讥诮着说道：“你倒是机敏，还知道做戏要做全套，倒是让本王想起了一位故人。”
不是陛t下……是敬王爷？
宗馥芬见顾元琛眼中杀意凛然，欲上前劝阻，却见他放松了紧攥的拳头，压下了怒火，对小侍女柔声说道：“起来吧，把头抬起来回话，你叫什么名字？”
“回禀，回禀王爷，奴婢贱名芙英。”
“哦？倒是生得面善姣好，也是个好名字，如何会是贱名呢？”
他语气温和，甚至面上温柔笑着，全然不似在发怒。
顾元琛的目光追随者姜眉，看她被人用披风裹紧身子抱起，往花园外走去，心中不由得阵阵刺痛。
他多么希望此时此刻抱着她的人是自己，他希望自己能抱紧她，坚定不移地带她离开这里这行宫。
可是他不能。
纵是方才亲眼目睹她被恶婢欺辱，也不能当下就为她出一口恶气，一刀杀了这贱人。
他总是让她等待，让她默默忍受了许多。
如今不能够了。
他将目光移回芙英身上，将人细细打量了一番，看得芙英又是害怕，又是在心底隐隐生出一丝窃喜。
早听闻敬王爷不喜欢这位皇后娘娘，当初坚决反对立她为后，想必即便今日公主殿下要责罚，也便止于此了。
只要陛下不知道，她便不会有什么事，左右皇后娘娘心软，不会眼睁睁看着她挨罚的。
她正想着，敬王爷却忽然间抓起她的手臂，将衣袖向下一扯，露出腕上一只水头不错的翡翠镯。
这镯子他见姜眉戴过一次，虽然用料昂贵，却是媚俗，必然是顾元珩依他那喜好强逼姜眉戴着的。
可那也是她的东西！
芙英吓得魂不附体，没想到敬王爷如此心明眼亮，也怪她当时贪恋这桌子好看，趁姜眉睡着时戴上把玩，一时忘了摘下。
“这……这是娘娘赏赐给奴婢的。”
顾元琛轻哼一声，止了她的说辞。
“说什么赏不赏赐的话，什么样的镯子便配什么样的人——”
他话锋一转，声音清朗，甚至戴上了几分怜惜之意：“这样娇艳的人，若是只做一个侍女，岂不可惜，本王给你指一条明路吧。”
他在芙英肩膀上拍了拍，意味深长地说道：“陛下很喜欢你这样清秀可人的。”
说罢，他便叫上宗馥芬转身离去，眼眸中残存的笑意也被厉色转瞬吞噬。
宗馥芬瞧见芙英那受惊又暗自得意的神色，真是又恨又觉无奈，不禁低声叹道：“七哥，不然还是算了，虽是个恶婢，打她几下，让她长个记性就好了。”
“性本劣质，焉然能改？”
顾元琛语气平淡，却似乎意有所指一般，宗馥芬忽然被扼住了咽喉一般，不敢再言。
他冷笑道：“左右是皇兄挑选的人，皇兄不是喜欢吗，她若是真的敢做，也让皇兄自食其果，不好吗？”
知道他是为了姜眉如此行事，宗馥芬便也不再多说什么，默默跟上他的脚步。
*
今日天子因政事离了行宫，顾元琛闻此，竟强撑着从病榻上起身，执意要入宫来探望姜眉。
宗馥芬再三劝阻，也无法动摇他的决心，便只好同他一道，免得再生事端，更怕姜眉再受伤害。
却不想两人才行至花园，便遇到了姜眉饱受欺辱的一幕。
瞧见他为姜眉魂不守舍的样子，宗馥芬不免有些心疼，思来想去，还是告诫自己要狠心，断了这孽缘，对顾元琛而言也未尝不是解脱。
“芬儿，你有什么心事吗？”
两人本默默往玉芙殿走去，各怀心事，顾元琛却忽然止住脚步，沉声询问宗馥芬，不由得让她心中一凛。
他本就敏感多疑，可是他察觉了什么吗？
“没……没有啊。”
宗馥芬笑了笑柔声说道：“七哥为何忽然这样问？怎么这样看着芬儿？”
顾元琛眸光低垂，似是意识到自己的语气有些冷硬，担心吓到了宗馥芬，声音放轻缓了一些。
“此前你到本王府上探望，与本王说话时便总是有些欲言又止，今日亦是如此。”
“……哦，说来倒是有一件事想请七哥相助，眼下不过几日便要秋狩，之后便要回京了，芬儿实在不愿见到顾怀乐。”
顾元琛神色松逸了一些，只告诉她不必担心此事，他自有安排。
他是说，他会安排此事？果然是的，他当真是要在秋狩时起兵谋反！
宗馥芬一时语塞，顾元琛却似是猜中了她心中所想一般，拍了拍她的肩膀以示安抚。
“顾元珩亏待你，偏留了那乌厌术石一命，本王不会，如今本王想通了许多事，这世上千万为难，都逃不过果决二字，若是本王能早日参悟，便不会是如今的境地了。”
“不！”
宗馥芬下意识说道，见他眉头骤紧，只说自己是担心他的安危。
“安危？你可知道皇兄早就想杀我了，成王败寇，当年被围岭阳时，我就已经做错了一回，错在束手就擒！”
“如今便不该做错第二次。”
他忽而垂手，话音渐低，似是想起了什么伤心之事，方才的凌厉的愤恨不见了，只剩下对心爱之人倾诉万千悔意一般的低喃。
“不该放手的……不该再错了”
宗馥芬被他眼中翻涌的杀意与近乎疯狂的野心震慑，知道他已被执念吞噬，如今是为仇恨所裹挟，为姜眉陷入疯狂，一切都可以不管不顾，身子本能地颤抖起来。
她下意识地问道：“那……姜姑娘呢，她要怎么办呢？”
“顾元珩能给她的，本王都可以给，顾元珩给不了她的，本王更是不惜一切都要给她。”
“可若是她不想要呢！”宗馥芬鼓起勇气反问道，“七哥，姑娘她不想在这深宫中啊。你比皇兄懂她，想要爱护她，可是你也是要让她做皇后的，不是吗？”
“你称帝之后，是想让她在身边日日陪伴你，还是想给她自由，你承受相思之苦呢？你若仍是让她做皇后，她便是从未离开这里啊！”
“你说什么？”
顾元琛虽神色一震，却忽然嗤笑出声，注视着宗馥芬激愤的神色，全然没有一丝怒意。
他并未因她的话感到迷茫或是惊诧，似乎是早就预想到了这种结果，心中已经有了一个答案，只是不愿对宗馥芬解释过多罢了。
“我自然是要给眉儿最好的。芬儿，你不懂……难道你以为我只是一心想杀了顾元珩，夺了他的帝位，把眉儿抢回来吗？”
宗馥芬的确是这样想的，被他这样冷冷质问，一时语塞，便见他眼中零星的光明忽然堕暗了下去。
“你原是这样想——”
顾元琛忽然凄凄一笑，幽幽道：“何必呢！请公主放心吧，你不必怕秋狩之后再见不到皇兄，我知道这些时日他对你多有照拂，他比本王更像兄长，待你更好，也更懂关怀，不若本王只懂利用，是吗？你不想看他死……本王明白的。”
只有顾元珩能做一个好君王，他顾元琛不能够。
顾元珩可以对他步步紧逼，可以有朝一日取了他的性命，他顾元琛却不可为。
世道竟是这般公允的。
“放心吧，定然是要让你们满意的！”顾元琛冷冷说道。
“不是，芬儿绝不是这个意思！”
顾元琛摆了摆手，让她止住，转身向前走去，向玉芙殿去，向姜眉去。
虽感到阵阵心寒，感到千万不甘，可是总比将痛苦挤压于心来得痛快。
果然啊，都是要背弃他离他而去的。
宗馥芬都是这样想，那姜眉呢？
那日她看过自己写的信之后便大病一场，想必是为顾元珩忧心如焚吧？
毕竟她那样喜欢自己的皇兄，可以安然坐在他的腿上听他吹箫，露出从未给过他顾元琛的烂漫笑脸。
等等见了他，是不是又要冷眼相待，面若冰霜，是不是又要对他说许多绝情的话，让他不许伤纪凌错，更不许伤顾元珩呢？
她定然是会这样说的，毕竟她是真的恨自己啊。
顾元琛觉得自己身体里那一点点残存的热血逐渐冷了下来，冻凝成了冰棱，复把他的血肉从内里刨剐，让他痛苦不堪。
可他的脚步却未曾放缓，反而愈发急切。
他很想姜眉，只不顾一切地赶往玉芙殿，丝毫不顾忌侍人异样的目光。
“本王与皇嫂有话说，都退下。”
姜眉才沐浴过，趴伏在小榻上，手中拨弄着一对已经干枯的草编小人，听到顾元琛的声音，并未有过多反应，直到他走上前，轻轻捧起她的手，小心翼翼地将那两个草编小人放到一旁。
她没有抗拒，只是转身仰面躺下，静静地望着他。
良久，顾元琛确认自己的声嗓不会哽咽之后才开口，极轻地问道：“我给你写的信，你看过了？东西也t收到了吗？”
她神色淡远，望着他轻轻点了点头，眸中竟寻不出一丝厌恶或恐惧。
有那样一瞬间，顾元琛以为自己如今身在一场梦境。
“……那你信我吗？”
“信的。”她轻声回答，抬起手拂去了他的泪痕。
冰凉的指尖在他的面颊上抚摸着，为他擦去了匆匆前来鬓角留下的薄汗，最后流连在他额心金红的花钿上。
他再也忍不住，上前紧紧抱住她，将她揽入怀中，让她坐在自己腿上，亲昵相拥。
还未开口，泪水便已经濡湿了她的肩头。
“眉儿，你……不恨我了吗？”
他甚是卑微地问道，只预期得到她的回应便好。
姜眉的声音很柔和，轻得好似一声叹息
“我不恨你。”
今日来时，他是做好了全然的准备的，他预想好姜眉会如何抗拒他，如何怨恨他，如何对他冷心冷情，不肯听他说一个字的。
可是顾元琛没有预想过姜眉会这样待自己。
他忽然松开些许，迟疑地看着她，手指抚过方才被她触碰过的地方，确认如今的自己是真实的，他需确认自己是活着的。
顾元琛很怕，怕她只是在安稳自己，或许下一刻就要说什么不恨也不念的话。
可是她没有说。
姜眉只是回握住他的手，手指在他下意识的摩挲下轻轻颤抖。
顾元琛心中狂喜之情如潮水般涌来，却又反复提点自己要小心翼翼，生怕弄伤她分毫，张开双臂缓缓抱住她。
那样笃定，坚定了余生都不会放手的信念，他再也不要放手了。
“眉儿……我好想你啊。”
他用面颊依恋地蹭着她的额发，声音喑哑。
那夜姜眉与他诀别后，这样的场景千百回在他的梦中浮现，可是待他苏醒后，却只剩下冰冷与孤寂，他想她，思念入骨。
“我也想你。”
姜眉低下头，在他颈侧和耳垂处轻吻，顾元琛浑身一颤，眼中骤然迸发出光彩，心要从胸膛中跳出来。
他所求也不过是这句话罢了。
“眉儿！你再等等我，我知道你在这里不快活。很快了，秋狩那日，我便带你离开，你再不必受顾元珩的欺辱。再等等我吧……”
他的声音从未有这样的轻柔，姜眉轻轻阖目，任凭泪水连珠坠落。
她瞧着他目中的惊喜之色，什么都说不出，只得闭上眼又吻了吻他的面颊，而后缓缓开口。
“不要这样做好不好？顾元琛，我很感激你，我知道你是想要救我离开，是为了我好，可是我求你不要这样做，做皇帝并没有什么意思，你不会快乐的。”
顾元琛身形骤然僵硬，如坠冰窟。可是他不愿放开自己的手，只当是自己听错了，姜眉并没有这样说。
她也以为自己是一心图谋帝王之位吗？
所以方才待他那样好，那依依恋恋的温存，只是想让他愿意听她劝解吗？
应当不会是这样的吧。
不，不该是这样的，眉儿不会这样对他的……
他苦笑着，试图延续那短暂的幻梦，自顾自地继续说道：“眉儿，等我救你离开之后，你好好调养身子。往后余生，我都会陪伴你左右，若是——”
“元琛。”
姜眉轻声打断了他的遐想，用一句话将他拉回痛苦的现实。
“你当真是想谋逆夺位吗？你明明不需要的，我只愿你平安。”
姜眉轻轻拍打着他的后背，极为耐心地对他，极为耐心地劝告他。
“你若是败了该如何是好？我不恨你，我不想你死。求你，没有赢家的。即便你胜了，史官笔下你也是弑兄篡位的逆王，会背负千古骂名……我不想你这样。”
她已经没有多少时日了，她希望顾元琛余生幸福，
纵是她不曾被乌厌术石擒住遭受百般折磨，不曾因误会与顾元琛诀别，不曾遇到顾元珩，两人不曾走到如今这一步……
这也是她所期望之事。
顾元琛却觉得心痛。
他将额心抵在她肩头轻声啜泣着，忽淡淡问道：“眉儿，若是皇兄要杀我呢，你会担心我的性命安危，还是担心他的千古骂名呢。”
顾元琛冷笑了一声，只嘲笑他自己。
“姜眉，你可知有些话我从不敢问你，甚至自己也不愿细想，那时你愤然诀别，我苦苦寻你的时候，你却与皇兄在一起恩爱非常，可有想过我吗，纵然是那时我有错……你恨我，可是除此之外，有一丝一毫想到我吗？”
他不想再听了，亦不愿再多想了，不想再骗自己了。
“皇位我要，你我也要。”
他抬起头望向姜眉，眼中充斥着偏执与疯狂。
“便就这样吧，你就只当是我一心想要皇位，用你当做借口罢。”
他太累了，心力交瘁，想要放开姜眉，起身逃离这个伤心之地。
姜眉却忽然死死抓住他的衣袖，哀声泣问：“你究竟要如何才肯放手？顾元琛，你便定是要让我死后也不得安宁吗？定要逼死我才甘心吗？”
顾元琛没有回答，只是紧紧盯着姜眉，目中焚着烈火。
“不会的，你怎么会死呢，我们应当永远纠缠下去才是！”
他猛地抬手，控制着力道用虎口卡上她纤细的脖颈，一面用拇指和食指轻柔按压，一面带着不容抗拒的强势，低头狠狠吻住她的唇，抵着舌尖吮吸撩拨，深入攫取，纠缠侵略。
直至她的挣扎也止息，才略略松开让她喘息，随即又再次覆上……
反复数次，直到姜眉彻底崩溃大哭，奋力想要挣脱他的怀抱。
他怎么会允许，只是把人抱得更紧。
姜眉被他推倒在榻上，双膝被强行分开。她哭泣着挣扎，手腕却被他牢牢制住，被迫扯下了他的腰封。
“本王不放手！你就恨我吧，眉儿。”
他将腰封覆压在姜眉面上，挡住了她的眼睛，遮盖了所有光线，只露出她被亲吮饱胀的唇瓣继而用指腹轻柔拨过，怜惜爱抚。
视觉被剥夺，身体的感便却愈发敏锐，本能的反应越是难忍。
她哭喊着，而后哭泣声与嘤咛声一同被新一轮的亲吻堵回口中……
才沐浴过的身子，重新陷于黏腻灼热的触感。
她的身体不自觉地追逐着温暖，本能追逐着被紧拥入怀的欢恋。
青丝在床榻上纷乱纠缠，身下的绣褥被抓得皱成一团，她有些承受不住了，只能用娇吟代替他的名字。
不知过了多久，顾元琛终于放开了她的双膝。
因长时间保持着同一个姿势，姜眉的双腿无力地滑落在两旁，床榻上唯余一片湿漉。
他拿开覆在她面上的腰封，看着她迷离失神、泪痕交错的脸，忍不住又俯身吻了下去。
“我恨你。”
她在顾元琛耳畔说道，他笑着点了点头，回味着她的味道，似乎是已经习惯了这个说法，取来布巾为她擦拭腿间，将手覆在她微微鼓胀的小腹上柔压。
“恨吧，以后自是有许多时间好生恨着本王的。”
他轻轻拍了一下姜眉潮红未褪的面颊，仍是不知足地在她唇上落下一吻。