第31章 别君
“我想留在你身边,帮着你做一些事情。”
顾元琛静静问道：“你帮我做什么，这又是因为何故？”
“保护你也好，或者是帮你安定边疆的局势也罢……从前杀人卖命，我没得选择,现在我想做一些好事,我想好好活着,为了我的爹娘，妹妹,阿错——”
“还有你。”
“我想好好活着。”
顾元琛心头一热,却还是黯然说道：“好事？你可知道本王的风评？跟着我能做什么好事？”
姜眉摇了摇头，写道：“你现在带兵镇守北边，就是很好的事,这世上本不该有这么多的可怜人,你懂我的意思吗？”
他如何不懂,自那日山神庙雪夜相依，她不问旁物，只是向他询问北边战局如何的时候,他的心中便尽数了然。
她是这天下最不一般的女子，不是说她愿意追随他顾元琛捍卫江山之念这般俗媚,而是她心中亦存铿锵之志。
“本王既然带你来了北边,自然也不是闲养着你的，若是有用得到你的地方，自然会让你尽心尽力,可是如今你要做的是养好身体。”
他把姜眉冰凉的指尖握在掌心中，试图给她带来一些暖意。
“你不觉得这些日子暖和了许多吗？风雪严寒之时，两方皆忌惮酷寒，不敢暗自拥兵,可是如今即便是北边，也很快就要到春日了，春风送暖之时，本王希望捷报频传，也希望你的身子好起来。”
*
怀着这一腔殷切的希望，在日复一日焦灼的边防对垒之中，崇峪关关城之外最后的冰雪化为了晨起之时的清露，挂流在泛起新绿的原野之上。
春风虽寒，然而太阳灼暖的光遍照关城之时，数月雪灾带来的酷寒也一并消融，中原，江南，岭南等各地的捷报频传，随之而来的则是前线一日比一日紧张的军情。
大战一触即发，顾元琛忧心军务，看望姜眉的时间一次比一次更短，自然，也有别的原因。
如今已至春日，他无需再忍受寒疾困苦，他先前以为姜眉的身子也能好起来，却不想她只是被留在了冬日酷寒之时。
大小疾症不见好转，胭虿散的折磨，亦如幽魂缠绕，即便是带着她坐在山花遍染的原野之上，沐浴阳光之下，姜眉也只能恹恹地看着碧空白云，勉强露出惨淡的微笑。
来到燕州不过一月余，她却不知道清减了多少，此前受刑后留下的瘢痕皆被药物抹去，抚不平的却是她肌肤之下饱经摧残的血肉。
也是这个时候，顾元琛才能面对一个他不愿接受的事实——姜眉伤得真的太重了，或许是同“无力回天”这四个字一样沉重。
姜眉让他不要在意，可是顾元琛做不到。
同样让他倍感无力的，便是眼前的战局。果然春日一至，大周与北蛮的大战一触即发，血羽军不曾辜负顾元琛一片苦心经营，保家卫国捍卫疆土之志炽烈，可是北蛮大帅乌厌术石的勃勃雄心与复仇之恨，同样不曾消散。
当年其父乌厌术齐联合石石宗云入侵中原，俘杀顾元琛之父，先康武帝顾淮，后乌厌术齐又被顾元琛亲率的血羽军击杀银石滩上，万箭穿心，五马分尸。
而今他的儿子乌厌术石一统北蛮五十七部族，大兵压境，势必要与大周争斗到底，屠尽汉人，掠尽琼脂，荡平社稷，非你死我活不可罢休。
战事吃紧，不得日日捷报，百姓苦不堪言，更恨皇帝无能，敬王好大喜功，致使民不聊生，雪灾严寒如狼，皇权贵冑如虎。
顾元琛不在京中，却也知如今自己在京中人人痛恶，敌党暗中搅动风云，称其狼窥玉鼎之心，不肯在战事上用兵出力。
他心里的苦闷，除却姜眉，便无人得以尽数倾诉，大多时候是她在静静倾听，陪他浅浅酌醉，两人亲昵的时候不多，有时却像是早已相知相伴多年一般，静静倚坐至天明。
姜眉记得很清楚，有一次顾元琛醉酒，躺在她腿上睡下，不只是梦里还是沉中，口中呢喃着t一些她听不懂的话，只有几句她记得鲜明。
“这老天对你如此不公，你却不怪这世道，可本王做不到你这般豁达。”
“为什么本王偏要出身皇家……为何偏偏是我呢？”
“我说这些，你是不是又要笑我，明明出身皇家，享用民脂民膏，烦恼无忧，却说这样可笑的话？说话啊！”
“……若是你的嗓子没有坏多好，我好想听一听你的声音，这样便能更好的记住你。”
“眉儿，你会背弃我吗？”
这是他头一次这样唤姜眉，她没有回答，只是放平腿让他能躺得更舒服一些，揉按他的两鬓，助他入眠。
她想起顾元琛也曾苦笑着说：“喝醉了又能怎样，酒醒的时候，往往比醉生梦死的那短短几个时辰还要痛苦千倍万倍。”
第二日他酒醒之后，顾元琛问她是否听到自己说了什么，她只是摇头，并未提及分毫。
*
雨水过后，血羽军与龙武卫军于银石滩上迎来一场恶战，顾元琛亲自带兵迎战，也终于见到了乌厌术石这位故人之子。
北蛮的首领，主帅大将，他比大周朝的敬王爷顾元琛更加年轻，更加雄心勃勃，凶残，满怀问鼎之志。
这是顾元琛第二次感受到自己有些力不从心，上一次是在纪凌错的面前，他的确不再是当年那个意气风发的自己了。
最终，双方血战银石滩上，北蛮军伤亡受俘更甚，顾元琛则不慎被流矢射穿胸膛。
姜眉得知顾元琛身受重伤之时，正在府中自己的房内写着什么，她心中猛然一悸，墨笔掉落在纸上，划出一道狰狞的痕迹。
她匆匆将这废稿攥成一团，丢在篓子里，将其余的纸张收回木匣中，跟随梁胜策马赶往关城外军营。
冷寂的风里暗携着浓重的血腥味，姜眉紧跟梁胜，越是往军营深处去，便越是觉得手脚冻木，冰凉之外是痛和痒。
仿佛她只身一人策马，回到那个让她努力想要忘却的寒冬之中。
耳边嗡鸣起来，灼热的暖流从鼻中淌出，她抬袖一擦，发现是暗红的血。
下了马，她的脚浮在地上，听不进梁胜说了什么，不知如何走向了大帐。
军营之中条件简陋，即便是顾元琛的营帐之中，也只有用一块透薄的白布隔开内外两个空间，内帐里的灯火昏暗，只窥见几个慌乱的人影反复拉长，又忽断成几折。
鸠穆平提着染血的手出来要水，一眼便看到了魂不守舍的姜眉，上前递给她手帕，唤人为她寻来大氅穿好，便又匆匆回到内帐之中。
梁胜跟在身后，一个稳步上前，扶住了摇摇欲坠的她。
“要你们这群人有何用！想了这么久，到底谁能动手！”
他的声音依旧是淡漠的，似乎生死二字对于他而言从来只是无谓。
只有那无法掩饰的虚弱，一句比一句更急切的催促，诉倾着他如今正遭受的痛楚。
见无人敢动，顾元琛长叹一声，放缓了一些语气道：“拿出来，不论本王是死是活，你们都有赏，不怪你们！”
一向温润儒雅的鸠穆平也不由得急红了双眼，按着顾元琛的伤口，声量不知提高了几倍。
“不可啊，王爷，不能赌您的性命啊！”
“蠢货，乌厌术石就是要本王的命，北蛮用的箭矢你们也是知道的——”
顾元琛勉强轻笑了一声，随即便是愈发粗重的喘息。
“你们也知道……这箭头上有钩刺，血羽军中箭士兵拔出来生死各半……本王又有什么不同？不许耽搁，拔！”
“王爷，下官当真不能从命，若是您不在了，谁来对抗北蛮，谁来保卫大周啊！如今这箭矢已经深入肋下，险些刺中心肺，若是贸然拔出，伤及脏器，那边当真是无药可医了。”
言毕，顾元琛便发出一声苦痛的闷哼。
姜眉心中一紧，想要进去，护卫在侧的军士一边抹泪一边拦下，看到梁胜在她身后，才把人放了进去。
“王爷……”
梁胜看到顾元琛如今的惨状，亦掩面不敢直视，恐自己一时流泪，惹顾元琛及旁人心忧。
他不善言辞，更不知道如何劝阻王爷，只好上前握住了顾元琛的手，才发现王爷早已用指甲在掌心扣出血痕。
“蠢货，你带她来做什么！”
见姜眉进来，顾元琛的声音缓和了许多，却还是一分不留情面。
“你给本王滚出去……滚，谁让你来的！”
姜眉是如今帐中唯一还保持平静之色的人，她已经许久没有忤逆过顾元琛了，她既然来了，便不会离开的。
她蹙着眉走上前，低头仔细检查了一番顾元琛的伤势，用她一惯冰凉的手覆在他汗湿的额头上，又抬起手腕，轻轻遮住了他的双眼。
姜眉摸到了他的眼泪。
她过了许多年刀口舔血的日子，知道如今这种情况下，若是不看着自己的伤口，便会少痛苦一些。
姜眉向鸠穆平飞速比划着，口中啊啊，含混不清地叫着，众人这才惊觉这女人不能似常人那般说话。
梁胜最先明白了她的意思，问鸠穆平既然箭头已经深入，能否将其顺势刺出，再从上部截断，便不会再扩开伤口。
“不行的姑娘，你说的这本就是军营中常用的办法，只是这箭头的确特殊，先前用这个法子的士兵便有无法承受，活活疼死的，王爷身子本就因病虚弱……”
姜眉又问能否再多加麻药，鸠穆平亦有顾虑，麻药自是不缺，可是用得少了，痛楚丝毫不减，用得多了，便更是伤及身体，恐怕会让顾元琛自此长睡不醒。
“废话真是多……”
几句话的功夫，顾元琛已有些气息奄奄。
“你们不敢动是吗……眉儿，你来！我信得过你……你握紧了……用力就好……”
顾元琛头一次在旁人面前用这个称呼唤着姜眉。
他已经没有力气再去轻抚她的面庞，只沉沉望了她一眼，便紧阖双目。
鸠穆平和其他几位军医自然是有不敢下手的顾虑，可是看到姜眉面不改色地握住那箭矢地一端，平静从容，便也无法再犹豫，上前协助。
“噗——”
才握紧那箭矢，一声轻跃的响动便自姜眉的手心溢出，只觉面上一热。
旁人皆见眼前闪过一道血雾，几滴更大的血珠落在帐上，将粗麻布顺着纹理打透成血红色。
一时间，大帐内唯余顾元琛痛苦的喘息。
第32章 往昔
被溅了一脸鲜血,姜眉却只是轻咛了一声，望着顾元琛惨白的面容，手臂竟然纹丝不动，倒也极大减免了他的痛苦。
鸠穆平看着这张清姣的脸,看着她微微眯起双眼,暗红的鼻血一路滑落进她的衣领之中。
“姑娘,你的身子……”
余下的话被一个平静不露声色的眼神逼退。
无论旁人如何，姜眉她偏偏就是纹丝不动。
她用手紧握着箭杆,汗珠凝集在鼻尖上,再悄无声息地落在床榻间。
鸠穆平定了心神，在旁人帮助下慢慢扶起顾元琛，她也随之调整着姿势,尽量不让他再受折磨。
有她在,竟然连顾元琛一声呻吟和更粗重一些的喘息都没有听见。
“眉儿,你动手吧，我放心。”
他艰难地将额头枕在她柔弱的肩膀上，用几乎难以听清的声音低声道：“大不了……就是我把欠你的赔给你了。”
姜眉似乎是轻吐了一个“嘘”声,分秒之间，那柄箭矢便彻底刺穿了顾元琛的身体,却又只是突出箭头,并未多刺出半分。
他长呜一声，沉沉倒在军医的怀里，鸠穆平连忙将那箭矢用铡钳剪断,又是姜眉握住另一头，让这夺命之箭彻底离开了顾元琛的身体，众人连忙抢救。
姜眉眼前唯余一片血红，由梁胜搀扶着出了军帐。
北边的夜甚是寒凉,姜眉握着两杆断箭，顾元琛的血还热着，焐暖着她抖如筛糠的手。
她愣愣地站在原地，梁胜问她话也听不到，浑身的血也在寒风中变得冰凉。
直到鸠穆平告知众人王爷无虞，她才挪动了脚步。
姜眉走到一处昏暗的无人的角落，松开冻僵了的手，丢掉那断箭。
梁胜紧跟在她身边，转过一处角落，便瞧见她跪坐地上，掩面无声恸哭。
这是自她来到军营后第一次显露出情绪。
他想上前扶她起来，不愿看她如此伤心。
可是最终，梁胜只是走上前，用手覆在她的肩头，待她不再哭泣。
他拿出手帕递给姜眉，示意她擦干泪水和脸上血污，姜眉没有接，只是道着感谢。
“王爷应当还有些时候才能醒来，此次王爷受伤不轻，想必还要许久才能养好，不如我先送你回去？”
姜眉t摇头，告诉梁胜自己想在军营中走动走动，她还未曾见过军营是什么模样。
梁胜对她不似顾元琛那般熟悉，想要弄懂她的意思，着实废了一番脑筋。
他要不知从什么时候起，面对这个女人百依百顺，甚至是怯畏。
多日未见，想不到两人竟是因为王爷危难再遇，在这样有些奇怪的时候，一同在月色浸笼的漠夜中行走。
“那天。”
姜眉忽然拉住了梁胜的手臂，抬眸默默问：
“你好像有什么话同我讲？”
“是我记错了吗？”
梁胜答道：“没什么要紧的事，我也不记得了，你，近日还好吗？”
他同姜眉一起走到了月色明亮之处，也恰将她娟秀清冷的面容尽收眼底。
“病中寻一些事做罢了。”
“还是你们更加辛苦受累。”
“我只知这几日战事吃紧。”
她止住了话，没再说下去，两人心照不宣地继续走下去，梁胜瞧着她唇色有些泛青，便停下脚步呢喃道：“夜深了有些冷，你在此等我一会儿。”
他快步跑开，不多时拿来了两条斗篷，将其中一条给了姜眉。
“军中之物不算精细，但都是干净的，你若也冷，便再加上一件。”
姜眉自然接过，从容披上。
“没什么不好的。”
“军用之物，想来会更暖和。”
姜眉在他掌心写道。
“嗯，还有兜帽，这样便能系紧。”
他特意将已经戴好的兜帽脱下，示意给姜眉看。
她的身子到底瘦弱了一些，戴好兜帽后，梁胜便只能看见她小巧的鼻尖和薄软的唇瓣。
“你的病……为何还没有养好，可有什么大家能帮到你的地方？吴虞念了你好久，时常问我你什么时候回来。”
“你不会嫌弃我吗？”
梁胜有些腼腆地笑了笑：“你同王爷的事我们无权过问，可是你救过我，帮过大家布防刺客，舍命救过王爷，我们便是同伴，是兄弟姐妹，又何来嫌弃之说……更何况，若你与王爷情投意合，也未尝不是好事。”
“他没有我从前想的那么坏。”
“我们看看吴虞去吧。”
梁胜不敢再提顾元琛，自然应下，两人往军帐处走，却发现一处不点灯的帐子，忽然听到一阵哭声，梁胜侧耳听了听，问姜眉这声音是否有些像何公公。
姜眉点头，随他进去。
帐内未点灯，只见何永春握着顾元琛换下来的血衣，老泪纵横。
“梁大人，怎么你也来了？你们两个做什么呢？怎么就到了这里？”
见到是熟人前来，何永春赶忙擦干自己的眼泪，掩饰自己的失态。
“才从王爷那里离开，担心王爷却又不敢打扰，便一起走走，以免忧思过度。”
梁胜似乎是意识到了什么，忽然说想起还有一些要务当做，问候何永春几句，便匆匆离开了。
何永春瞧着还站在原地不动的姜眉，叹了口气，递给她一块沾了热水的布巾，让她擦净脸。
“你这丫头就是没眼见惯了，我在这里伤心，梁胜知道回避，你还杵在这里干什么？不担心你的身子了？明天就回去吧，如今战事紧着，莫要让王爷为你担心。”
姜眉怔怔点头，何永春长叹一声，上前抓过她的手，帮她擦去手上的血污。
“……今日还是多亏有你在了，唉，你也不必太担心，鸠穆平的医术还是信得过的，王爷应当很快就能醒来了。”
姜眉摇头，拉过何永春的手写道：“你为什么哭？”
“我哭又如何，我心疼王爷不能哭吗？从前北征收复国土的那几年，王爷都没受过今日这么重的伤，险些命都没了！唉……王爷拼杀了这么多年，怎么到头来什么都没落得呢？”
“为什么什么都没落得？”
姜眉又写问道。
他疲惫地摆摆手道：“哪有那么多为什么，听话，你今夜就在我这里歇着吧，明日我让人送你回关城去，你好好养病。”
他点上灯，回到熟睡的顾元琛身边去，姜眉执拗地跟上他，重新进了这个让她窒息乃至恐惧的大帐。
顾元琛安静地睡在榻上，面色苍白，却比以往任何时候都要安宁，也是前所未见的脆弱。
何永春用布巾沾着热水，为他浅浅擦拭手臂，只是一旦瞧见那胸口自纱布深处的鲜血，还是忍不住落泪。
无意间，何永春借着烛火瞧见了姜眉哭肿的双眼，感叹她还不算太没有良心。
“你和王爷相处得如何了，王爷不肯说，今日你在，我便问问你吧……从我嘴里说出口，只怕你是不信，可王爷当真是惦记着你。”
他拍了拍姜眉的肩膀，轻声问道：“今后你身子养好了，还想陪着王爷吗？”
姜眉默了片刻，微微颔首。
“那也好，你从前过得可怜，以后就留在王府吧，王爷不会亏待你的，想来今后还要带着你去封地，等着以后享福吧。”
这一次，她却没有回应了。
为顾元琛擦拭好身体后，何永春又烧了些热水沏茶，并让帐子外守着的军卫站到远处些。
“你方才不是问我说那话是什么意思，其实就是我看王爷伤得重心疼，想他这些年辛辛劳劳，却没落得个好……”
姜眉望了一眼沉睡着的顾元琛，复想起那日他说起石宗云时愤恨的神色，终于将藏在心底许久的疑问写出：
“他当年为什么逃去东昌另建新都？”
何永春无奈地长叹了一声：“你是不是也觉得王爷是弃父兄不顾，跑到东昌苟且偷生去了？你要杀王爷的时候，是不是还觉得是在替天行道呢？”
姜眉不知该如何作答，她只是一个为人卖命的杀手，是一柄刀一把剑，她杀顾元琛只是为了钱。
何永春说来有些愤愤：“当年北蛮军攻陷京城，将打进皇宫的时候，王爷也不过舞象之年，那时他是甘愿与国存亡，不肯弃父兄不顾的。
“那是危难时刻先帝下了旨，让几大臣跟随王爷南逃，还让王爷在他面前立誓，若是先帝与当今陛下战死，便由王爷另立国祚继承皇位，不可断绝大统。”
“我跟着王爷，还有许多大臣，出了京城，便是一路躲避追杀，一路上都在死人，逃到东昌的时候，过了快一年才得消息，知道先帝身死，当今陛下亦是下落不明。”
“那天王爷和我们说，不能再逃了，若是东昌都守不住，将来还如何复国呢，他遵从先帝之命，在东昌新建了国都，而且那时王爷不知道当今陛下是否战死，便一直不曾称帝，这不已经是仁至义尽了吗……。
说着，何永春便又是老泪纵横：“你可知道那两年北蛮军多么凶悍，苦战了两年，最终是将北蛮军挡在天堑以北，这以后数年艰辛，收复国土，王爷更是呕心沥血的。”
“你是不知道，如今的京城来的塘报有多气人，战事上有多少庸臣催挠——”
“你住口！”
顾元琛骂道，而后屋内响起了沉闷的咳喘，声色难掩疲累。
“你和她说这些，你想做什么！你——”
顾元琛不知何时苏醒过来，胸膛因激动而微微起伏，牵动了伤口，让他痛得长眉紧蹙。
他虚弱地骂道：“好啊你何永春！你的胆子越来越大了……这种事岂是你胆敢妄议的？”
姜眉按住了何永春，摇摇头让他离开了大帐，将方才煮好的热茶端到顾元琛面前。
见他转过头，姜眉也不管顾元琛的怒意，用手指沾着茶水，一点点涂抹在他的唇瓣上，为他润湿口舌。
瞧见他眼角似有一道泪痕，姜眉想要为他擦拭，却被躲了过去。
“没事的，醒过来就好。”
鸠穆平很快带着其余几位军医赶来，仔细检查了一番，大赞顾元琛身体强健，意志如铁，为他换好新药后劝他多加休息。
姜眉也在旁认真听着，她已做好了打算，这几日可以留在此照料他一些。
顾元琛却余怒未消，让姜眉把何永春叫回来，扬言要将他赶回京城去。
姜眉自然不能答应，反让其余侍奉之人都退得远了一些，轻抚着他顾元琛的额头，不厌其烦地为他擦去不断沁出的汗珠.
她受过伤，留过血，知道痛是什么滋味，因此也知道他如今有多痛。
“你若是没事了，能不能滚开？”
顾元琛沉寂了许久，忽然张口说道，“别碰本王，烦……”
他好似换了一个人，不再是方才满怀温柔与歉疚，凝望着她，将自己的生死交付她手中的那个顾元琛。
姜眉还来而不及思考方才何永春说的许多事，可是她知道，这些事是顾元琛不愿说的，不愿说出口的事，往往比触目惊心的伤口还要让人感到悲哀。
“还痛不痛？”
姜眉握住他有些浮肿的t手，轻轻揉按为他舒活血脉。
顾元琛忽然睁开了眼睛，用一种莫名哀然的神色看向她：“姜眉，你可知，方才你握那箭的时候，大可直接杀了本王报仇？”
“你还觉得痛不痛？”
她又无声地问了一遍，仿佛这是世间唯一重要的事。
顾元琛冷冷道：“你问这些有什么用，痛又如何，你能有什么办法，你又是谁？”
她不再试图写些什么，只微俯下身，半趴在他的枕榻边上，扣紧他的五指，掌心印贴在他方才因痛自己掐出的血痕里。
“你对我这般好……却是做什么？”
顾元琛喃喃念道，语气中满是嘲弄，隐着长久的叹息，如青烟一般萦绕在帐内。
“有什么用呢？”
姜眉轻咳了几声，距离上一次两人分别，已经过去了十余日。
分别那天，他陪她在廊檐下晒了许久的太阳，姜眉身子不大舒服，却一直强撑着，直到送他出门。
他上马要去往军营时，因迎面吹了寒风，她忍不住咳嗽起来。
顾元琛便没能走成。
他陪着她吃药，用过晚膳，直到她沉沉睡下，才连夜策马赶回了军营。
如今也是听到她的轻咳声，顾元琛便不再说那些冷硬伤人的话，亦将她的手扣紧。
泪水从眼眶中流出，烧灼着鬓角，一路滑落到耳旁。
“眉儿……”
他喉间溢出一声低低的呜咽，想起那晚伤痕累累的姜眉，复想起许多过往的不快。
姜眉握紧了他的手以做回应。
“我好痛啊。”
第33章 旧疾
她凄凄笑了笑,抿了一口温热的茶水，小心度入他的口中。
“鸠医师说你才醒。”
“不能多饮水。”
“先润润口。”
“等伤好些了，再慢慢喝。”
“你睡吧，我会守着你的。”
姜眉裹紧身上的斗篷,伏在顾元琛的身侧,揉按着他的掌心,希望能略微减缓他的痛楚，只是方才何永春的那些言语犹如擂鼓一般,在她耳畔与心头反复撞击。
顾元琛沉寂了许久,流干了眼眶中最后一滴泪，阖目柔声道：“本王不要你侍奉，回去吧,关城外寒冷,军营之中更是生活艰苦,你身子不好，如何能经受得住？”
“你安心等我回去寻你罢。”
姜眉写道：“你是怕我追问你什么吗？”
“你放心，不会的。”
两人默了片刻,她最后一次在顾元琛掌心写道：
“现在你应当好好休息。”
“我不同你讲话了，不要再劳心伤神。”
她脱去了鞋子,尽量用最轻的动作伏在顾元琛身边,张开臂弯，为他擦拭眼角的泪痕，揉按眉心。
在药物和疲累的影响下,顾元琛很快就睡着了，意识模糊之际，他的头下意识偏靠在姜眉的这一侧，追逐着她轻缓的吐息。
他的确是太累了,这几乎要了他性命的一箭，却也为他带来了难得的安眠。
姜眉第二日起得格外早，却还是遇到了前来看望的何永春与梁胜，即便她和顾元琛的衣衫都整合着，她还是感到被撞破一半的羞惭。
瞧她面色不好，梁胜难得主动叮嘱她去休息，可望着她离开时有些踉跄的步伐，心中说不出的难受。
方才他看到了姜眉凝望着王爷的眼神，与从前在王爷身边的歌姬是不一样的，与其他女子也都不相同，她是真心实意惦念着王爷。
她是不一般的女子，梁胜知道自己心中敬佩她，感激她，可是却说不明他心中此时此刻的滋味，她是王爷的人，他自己也是，除此之外，便再没有什么了，他如此告诫自己。
昨夜惹恼了顾元琛，何永春心中又担忧，一夜不曾合目。
见到王爷还没醒，他便让梁胜在此陪守一会儿，转身去寻离开的姜眉。
她本就虚弱，休息不好，步伐也缓慢了许多，何永春叫住她，带她回了自己的住处，让人为她准备了一些米粥和肉羹。
姜眉闻到那肉羹腥膻的气味，便觉得一阵天旋地转。
痛苦的回忆和昨日顾元琛满身是血的模样悉数浮现在脑海里，她看了看自己的手，仿佛那支断箭依旧握在掌心，手上尽是鲜血，便不住地干呕起来。
何永春先是一愣，拉过姜眉的手为她把脉，探得并无异样之后舒了一口气，却又转瞬间难过起来。
姜眉反应过来他方才在做什么，眼中闪过一丝屈辱，不满地写道：
“我只是有些累了。”
“你不必担心的。”
“我并不可能有身孕。”
何永春看懂后，心中五味杂陈，急忙辩解道：“哎呀！你这傻丫头！你想什么呢？为何总要把人想得这样坏！”
他将勺子递给姜眉，喃喃道：“我哪里是不想你有孩子，如今王爷把你当做最可心的人，宝贝着你，若你真的能为王爷添上一位子嗣，如何不是好事！”
姜眉对此心有论断，她知道自己不算什么，便没有回答，只把那肉羹推远了一些，捧起温凉的米粥一饮而尽。
“昨夜我离开后，你可有同王爷说些什么？昨日王爷骂得好，是我多嘴了，今后你也不要再提这些事。”何永春哀叹道。
他昨夜的确是太过伤心，以至于失了判断，他其实已然在心中认定姜眉是那个可以陪伴在王爷身边的人，即便从前无数个时候，他都认为这是一场冤孽。
同她说一些不合时宜之语，说一些不为人知的过往，无非是想让她能知道顾元琛的苦衷，不想她因为从前不悦之事心存芥蒂。
王爷已经太久没有主动敞开心扉，让一个人走进他心里去，因为上一个人不仅将他的心刺得千疮百孔，还让他的这颗心再无被修补的可能。
何永春只是怕，他怕有一日顾元琛再度伤心欲死，也怜惜姜眉，不想让她错过这命中不易的安宁富贵，更不想她被旁人的过错牵累。
手心手背都是肉，伤了哪一边都是痛的，何况是他这个年纪的老人。
姜眉沉默着用茶水将残留在碗壁上的米粒冲下饮尽，沾着残茶在桌上写问道：
“昨日你问我杀顾元琛时是如何想的。”
“是为那三百两黄金。”
“也是我有怨恨。”
“我不觉得自己是替天行道。”
“但是我恨。”
她还是头一次和自己谈论起这件事，何永春忙问缘由。
“我恨权贵，尤其是顾元琛。”
“北境遗民哪个不怨他。”
“他另建都城，偏安一隅的时候。”
“北境的遗民苦苦煎熬着。”
“你不在北方，你不会懂。”
“我们只能任北蛮之人欺辱宰杀。”
她止住颤动的眸光，神色一冷，继续写道：
“你却说的不一样。”
“你说并不是他苟且偷生逃到东昌的。”
“不是他将大半江山与黎民社稷拱手赠与北蛮的。”
“你说这些都是另有苦衷？”
“你若是撒谎欺瞒我。”
“我现在就杀了你。”
何永春被她这突如其来的无声凶骇震慑到，也不知是否是她侍奉王爷久了，他总觉得这丫头如今越来越像王爷，自己心中又藏着事，有时候便很是怕她。
“我都这把年纪了，为何骗你啊！你不信我，可是你不能不信王爷啊，你跟了他有些时日了，你扪心自问，王爷究竟是不是卖国求荣，只为自己称帝的小人？”
“东昌的日子便很好过吗？那八年里，王爷过得就不煎熬吗？若不是王爷死守天堑，抵挡住北蛮南下，那大周就全完了，左右大逆不道的话我也说了，便再说些，没有王爷，陛下当真能在西北起势，反攻北蛮吗？”
有心护着顾元琛，他言语不免有些急躁：“你怎么不恨陛下呢，陛下隐姓埋名了四年，那四年里，他不也是看着百姓水深火热之中吗？”
姜眉沉默了，凌厉的目光随着她的垂眸消失不见，她知道自己无法回答的。
她又写道：“此中误会，为何不能解开？”
世人固然心有偏见，鲜少有人敢承认自己的过错，可是若当时之人从不争辩，百姓们又如何得知他的苦衷？
何永春自是有苦难言，急得面目红紫，唇瓣颤抖着，几乎说不出完整的话来。
“这——你让我从何说起啊，你对王爷了解太少，也根本不懂朝堂之争，不知道王爷从前经历了什么……”
姜眉神色一黯，冷哼了一声，拿过纸笔，墨笔如刀一般飞速写着，
“他从不愿告诉我这些往事。”
“自是不信任我。”
“认为我无需懂得。”
“所以你也不必说了。”
“我甚至算不上是他信任的人。”
她将笔放下，人便往账外走去。
何永春眼见她如此冷漠，知道自己又说错了话，急火攻t心，猛烈咳嗽起来，连忙上前阻拦。
“王爷为何自幼患上寒疾，你不是一直想要得知吗？我今日告诉你，是因为太后，是因为陛下，都是他们害得！”
*
姜眉停下了脚步。
“为何，太后不是他的母亲吗？”
“陛下不是他的哥哥吗？”
何永春淡淡道:“皇家没有母子之情，亦没有手足之情。陛下是王爷的兄长不假，但你应当不知，王爷才是太后娘娘的亲骨肉，陛下实已故先圣德皇后之子。”
她怔住了，犹豫片刻后还是没有径直离开，默默坐回了何永春身边
他长叹一声，将这些沉埋多年的宫闱秘事一一告知了姜眉。
当今陛下顾元珩，生母圣德皇后，是先康武帝继位之后的首位皇子，出生便被视作东宫不二人选。
先帝为王爷时与发妻鹣鲽情深，圣德皇后出身名门，性情刚正，眼见先帝登基后笃信术士，自认天命，沉溺酒色、致使朝政废弛，屡次劝谏无果，最终心灰意冷，红颜未老恩先断，一怒之下自裁明志。
彼时二人虽然离心离德，可到底是自幼青梅竹马，夫妻之死刺痛先帝，一度立志重振朝政，却也让先帝倍感羞惭，使得尚在襁褓之中的皇二子顾元珩因此失了圣心，被随意交由当时位份不高的徐昭仪——如今的太后，顾元琛的生母抚养。
顾元珩自幼聪慧早熟，胸怀大志，与养母徐昭仪在后宫中相互依存，竟也站稳脚跟。短短六年，徐昭仪竟一路升至权势滔天的徐贵妃，顾元珩也重获圣眷，再入东宫之选。
然而就在这两人无限风光之时，徐贵妃再度有孕。也正在这一年，京畿大旱，民间谣言四起，传有旱魃降世，即将自东极紫宸之地诞生，为祸人间。
当年徐贵妃操劳宫务，孕期已是百病缠身，生产时更是九死一生，几乎踏进鬼门关。
她诞下了双生子，或许是老天作弄——皇八子皮肤白净，相貌可爱，可惜诞下时便是死胎，皇七子顾元琛却身形瘦小如猫，皮肤青紫可怖，面容怪异，若非太医及时诊治，只怕也难以活过一个时辰。
徐贵妃的死敌贤妃岂会放过这天赐良机？她在前朝后宫散播谣言，称徐贵妃诞下“旱魃”妖孽，更买通先帝信任的玄道方士坐实，一夜之间，徐贵妃被废黜囚禁，饱受多年侮辱。
“王爷当年，险些就要被当场摔死了，还是兰妃娘娘再三劝解，保住了王爷的性命。”
何永春的声音很轻，像是从极远的地方飘来一般，说起这些是，当真是觉得恍如隔世。
“王爷跟着太后娘娘一起被关进永巷，你不知道永巷是什么样子吧……那不是人待的地方。贤妃更非善类，不肯放过太后娘娘。”
“既如此，她的怨气和恨又往哪里撒呢，你知道吗？”
姜眉听着，只觉一股凉意自脚底窜上脊梁，浑身一阵恶寒。
“王爷还不能说话走路的时候，太后娘娘每每遭受侮辱责罚，便会将他身上掐得满是青紫瘀痕，待他大些能走路了，更是非打即骂，直到有一次将王爷打得高烧不退，险些丧命，才惊动了陛下……”
徐贵妃倒台后，皇二子顾元珩被交由其他嫔妃抚养，却也并未忘记养育之恩，一直设法暗中帮扶，只可惜翅膀软弱，年纪尚小，所做努力也是付诸东流。
顾元琛重伤垂危，高烧昏迷，顾元珩终于寻得时机，暗中运作，引起了先帝的注意，也恰是那时贤妃父兄身陷贪污军费之案，这桩荒唐的冤案才得以昭雪，贤妃斩，徐贵妃借此翻身，走出了永巷。
“整整五年啊，”何永春幽幽叹道，眼中是望不到底的悲凉，“王爷他打小就是在冷宫里过活的，五年了，王爷才第一次见到先帝，才能被下人叫一声殿下，而不是孽种。”
“我是王爷一岁那年被调去看管永巷的，记得清清楚楚，那天太后娘娘才第一次好好抱着他，因为那是在先帝面前，她要和先帝哭诉自己的委屈，指着王爷身上的伤痕，说那是贤妃的人如何虐待他。”
“那个王爷身上没有一处皮肉是好着的，太后娘娘扇他的脸，他眼睛都肿着，想抬手去抱他母妃，但是没有力气，我一直守着他，怕他醒不来，夜里他疼醒了，终于能开口说话了，他——”
许是人老多情，又是回忆往昔之事，何永春格外动情，一度哽咽不能言语。
“王爷他和我笑着说‘何公公，母妃今日终于开心了一些，她不讨厌我了’。”
*
“我当时抱着王爷，他那么小的，身子却那么轻，想去找太医来为他再好好看看，让他别那么疼，好睡个安稳觉，可是哪里找得到人，那时候太后娘娘只顾得和陛下……”
姜眉脑海中浮现起何永春口中描述的画面，只觉得心口阵阵刺痛，像是被人掐住了脖子，她或许不会轻易相信旁人，可是她能从何永春的语气中看到，他没有欺骗。
“我不懂。”
她颤抖地写道。
“为什么会这样恨？”
“他那么小，又有什么过错。”
“就算是因为他出生害她遭难。”
“为什么不怪老皇帝？不怪害她的人？”
“顾元琛不也是她的骨肉吗？”
姜眉无法理解，即便自己此生与生育无缘，可看到了小孩子，心中总会涌起万般怜惜。即便他们只知哭闹。
更何况面对一个自己亲自诞下的血脉相连的骨肉，怎能下得去手殴打？
往昔顾元琛谈及太后之时眼底深藏的绵绵恨意，此刻终于有了答案。
“你能这样想，便说明你是心善之人。”
何永春擦净眼泪，却擦不走悲痛的神色。
“但凡当年太后娘娘能有一丝一毫的慈母之心，王爷幼时便不会过得那样苦……离开冷宫，还不是王爷苦尽甘来的时候。”
昔年徐贵妃虽翻身离开永巷，却未能恢复昔日荣光。贤妃死了，还有更多年轻貌美的妃嫔以及其他皇子。她失去了顾元珩的抚养权，更被得势的宜妃刘氏处处打压。整日苦思复仇夺权之策，终于想到了一条毒计。
说到底，亦是宜妃刘氏野心太大，手段酷烈。为扶植亲生的四皇子争夺太子之位，她早年与贤妃相争时，便做过残害皇嗣的勾当。
彼时顾元琛的“旱魃妖孽”之名被洗刷，人又出落得聪慧可爱，加之先帝心怀愧疚，对他宠爱有加，时常带至紫宸殿伴驾。
顾元琛因自幼坎坷，极擅察言观色，总能讨得陛下欢心，这份恩宠，自然引起了宜妃的忌惮。
姜眉心头掠过强烈的不安，打断了何永春的喃喃叙述，写问道：
“王爷既已经得宠。”
“太后太后为何还是对他不满”
“大抵是把王爷当做了仇人吧……看着自己的仇人过的更好，只会愤怒，不可能高兴，更遑论后悔。”何永春茫然摇头
姜眉想不到母子为何还能变成仇人，她一直想着，若是自己不曾进入窨楼，能嫁一个寻常人家，有一个小女孩，一定千百倍地对她好，不让她受一丝一毫的委屈。
“你不是一直都想知道王爷寒疾从何而来吗？”何永春声音沉了下去，“就是因为太后和陛下，当年太后娘娘要扳倒宜妃，当今陛下亦不想让四皇子挡了自己的太子之路，便想到了利用王爷。”
“陛下？”
姜眉难以置信地写下这两个字。
上一次陛下来王府探望顾元琛时，她完全感不到他会是如此心机深重之人。
“做了，旁人都说陛下爱护幼弟，自王爷从永巷出来便一直呵护怜爱，教王爷读书骑射，可是真到了那不得不用时候，他也不在意王爷的生死如何。”
顾元琛在冷宫多年，本就身体羸弱，畏惧寒冷，那一日下着大雪，却偏被他最信任的皇兄带到霜镜湖边上去玩蹴鞠。
那球被皇兄不慎踢开，飞滚到了别院去。
“琛儿，我去寻球，你就在此等我。”
“我怕……皇兄不要走，不要让我一个人留在这里。”
那件顾元琛只有六岁，却也本能地感到了异样，出门前一向从不理会他的母妃喂他吃了一块糕点，给他披上了一件新做的暖裘，他不觉得暖，只觉得惶恐。
可是既然是二皇兄带他出去，他便没有拒绝。
顾元珩犹豫了片刻，终是甩开了他的手，转身离开了。
很快那随侍的宫女上前问他，是否想喂霜湖中的鱼儿，说这里面有藩国进贡的紫银鱼，很是好看t。
六岁的孩子，也正是最爱玩乐的，顾元琛最喜欢活泼轻跃的鱼儿，一时间便忘了自己未归的皇兄，点点头，等着那宫人拿来鱼食。
离开前，那宫女似有犹豫，为顾元琛认真擦去了脸上的雪水，为他系紧兜帽，握住了他攥紧在衣袖下冰凉的手。
今日的天气并不暖和，却没人关心他冷不冷，哪怕是为他带上一个手炉。
“殿下……”
她的声音似有哽咽，顾元琛笑了笑，因为以往这个宫女从不对他这样好，他以为这世上只有何公公和小侍女素心会疼他。
“殿下，千万不可到冰面上走动，特别是冰上破洞用来投放鱼食之处，奴婢很快就回来了。”
“没事，我还要等二皇兄回来。”
稚子没有等来他的二哥，却等来了另一位兄长，以及一位平日里待他同样“慈蔼”的母妃。
“母妃你看，那是七弟！”
“七弟，你这些日子怎么没有——”
四皇子的手臂被轻轻拉住了，母妃示意他不要再出声，即便远处是他多日不见的七弟。
他只想要问他的七弟，是否是恼了自己前日不带他去聆雨楼听戏，只是看七弟一个人站在那里有些可怜而已。
“怎么了，母妃？”
“嘘——”
雪簌簌地下，四皇子站久了都觉得寒意刺骨，也不明白为何七弟今日一人站在湖边，身边没有常伴着他的那个小宫女，也没有那个大太监。
“娘娘……没有旁人了，这湖还不曾冻结实。”
“动手。”
四皇子的眼睛被母妃的手紧紧蒙上，他被抱起来，因而清晰地感受到母亲身体的颤抖，甚至能听到她激烈的脉搏声。
“啊——你是何人，你怎敢谋害皇子！”
宜妃不知是从何处跑来了一个宫女，自己的人才刚将那小孽种无声无息地推进破裂的冰面下，她便跑了出来，乱喊乱叫着，随后跳下水去救人。
凉意渗入她的每一寸肌肤，宜妃这才意识到为何今日徐贵妃那个贱人会突然跑到她的宫中生事，为何二皇子会邀自己的孩子来霜湖旁玩蹴鞠。
一切都是有预谋的。
都是各有各的图谋，各有各的算计。
唯独那个被推入冰窟的顾元琛，无法把握自己的命运。
回忆至此，何永春不由得老泪纵横，满心愧悔。
“我那天就不该离开殿下……”
他仿佛回到了多年前的那一天，不再称呼王爷，而是殿下，那是他看着长大的孩子。
“其中具体关节，我不得而知，殿下他也从来不肯告诉我细枝末节，我只知道那个救了殿下的宫女死了，殿下高烧不退，昏迷了两天两夜后退了烧，身体却彻底凉了下去，再暖不过来……”
那时就连太医都说回天乏术了，先帝无情，便已经让人预备好操办七殿下的后事。
可是他没有死，没有合了谁的心意，他偏偏没有死。
顾元琛醒了，醒在徐贵妃的怀里，她哭得肝肠寸断，不愿让人带走已经“病逝”的皇儿，正如她多年前抱着已是死胎的八皇子，哭诉自己所生并非旱魃妖怪。
她哭求着不要走的孩子没有死，缓缓张开了双眼。
旁边的宫人比她更为惊喜，哭着去告诉禀告陛下。
“七皇子没死！快来太医！”
何永春直接背着顾元琛跑去寻太医，可是路上，那孩子在他背后低声呢喃：“她要杀我，她想让我死，二哥也是，他们要杀了我……”
“殿下？”
何永春一愣，将人放下，揽在怀里。
“殿下可不要说胡话，这——”
“我没有！我没有！”
撕心裂肺的呐喊，带着未脱的稚气，泪水夺目而出，却又很快被他压制回去，他用无力的拳头捶打着何永春的胸口，发泄着自己的恐惧和愤怒，更是想要求得一个答案。
可是他自己早已经得到答案了。
他的母亲要他死，顾元琛早就该明白，从前只是假装不知道，直至今日。
何永春记得就是从那一刻起，殿下说话时，不是带着掩饰的笑意，便是含着凌厉的冷。
那晚他抱着绝望的七皇子在风雪里僵站了许久，最终，顾元琛发话了，声音平静得可怕。
“何公公，我没事，你带我去见父皇。”
“我想好要怎么做了。”
那一年他才六岁，他醒来了，没有去见太医，反径直去见了自己的父皇，被父皇抱在怀里，他没有哭诉，也没有乞怜。
先帝问他想要什么，为何母妃没有前来，他说自己饿了想吃些东西，父皇和母妃为他伤神多日，他理应来见父皇，经此一难，更当感激生养之恩
这样小的孩子，正是天真烂漫的时候，不会撒谎，说什么话，自然是由心而发，不曾有半点虚造。
先帝很是受用，出于怜子之心，便让他留在紫宸殿住下，甚至亲自考查功课，同用御膳，夜里同寝一榻。
半月后，宜妃的母族被查抄斩首，宜妃被毒酒赐死，当日夜里，顾元琛做完了功课，忽然在沐浴时躲闪逃避，沉默不言。
“怎么了，琛儿？”
“孩儿软懦，让父皇失望了。”他声音细小，带着恐惧，“其实……事到如今……孩儿还有些怕水。”
“这有如何，琛儿还小呢，只怪那贱人歹毒，敢做出这样的事来，你莫怕，待春日回暖之时，朕亲自教你凫水。”
“不！不要……”
见到一向从不轻易落泪的稚子大声哭泣起来，先帝便觉疑虑，询问究竟为何，是否是因为心生胆怯。
“孩儿不想让父皇下水，水下有水鬼！”
他哭得上气不接下气，先帝将他抱在怀中安抚，他才喃喃说道：“水鬼抓人的衣服，儿臣当日都要被冻僵了，呛了许多水，却都被拉着，上不去。”
“孩儿不想让水鬼伤了父皇。”
先帝如遭雷击，愣在原地，当日七皇子落水诸多疑点，被这一句话稚语瞬间点透，不由得暴怒而起。
“来人！带七殿下下去好生照料！”
何永春按照顾元琛事先的吩咐与其他宫人一同进来，抱起了抽泣不止的顾元琛。
“等等。你是叫何永春？七殿下幼时你就侍奉着了，是吗？”
“是，陛下有何吩咐？”
天子之怒，不容半点疏漏，几句惊心的问答之后，先帝怒掷茶盏，本欲前往兴师问罪，还未走出紫宸殿，竟当场咳血昏死过去。
顾元琛装作受到了惊吓的模样，哭喊着父皇，确认旁人和先帝都听到，直至太医前来。
众人陷入混乱，他敛起惊惧之色，面无表情地同何永春默默退至偏殿。
天在下雪，他走出温暖如春的正殿时打了个哆嗦，便让侍女为他备下一碗牛乳羹。
喝着牛乳羹，顾元琛觉得滋味有些淡了，还让人往里面放了一些糖，尽管脸上还挂着泪痕，眼睛红肿着，却面无半点悲色。
“殿下，您别难过了，今日我们算是报了当日——”
“不够。”
幼小的眼眸里，是深不见底的寒冰。
他斩钉截铁地回答。
“我要报复他们，他们都该死，父皇也是一样的！”
第34章 决断
“当年的事太过复杂,我一时也说不清楚，只是此后陛下将他交由兰妃娘娘抚养，王爷同太后娘娘彻底决裂，二人直至今日也不曾和好……更不要提那个女人。”
姜眉迟疑写问道：“顾元琛的仇人,和我长得很像的那个？”
“算是吧,其实就是我方才说的,王爷从前很信任的那个小侍女素心，她……也是太后的人,顾元琛对她百般信任,最终被她害得不知身负多少骂名，还失了皇位，她就是冤孽,你的脾气虽古怪,人也不识礼数,却比她不知道好了多少。”
“我无需和她比较，你不必这样说。”
姜眉回想着顾元琛的事，便觉得心口烦闷不已,替他觉得不快。
阿错和她可以手刃褚盛报仇，顾元琛却不能,他的仇人是他的生母。
也难怪他会那样性情多变,喜怒无常，所用手段都是将人逼至绝路。
“你今日说的事我都记得了，其余的,以后再说吧，我想一个人静一静。”
她暂别了何永春，找梁胜借了一匹马，问清了方向,便跨马出了军营，即便她如今身上没有多少力气，腹中也隐隐绞痛。
她的衣衫沾着血污，那是顾元琛送给她的，身上的两件斗篷则都有些大了，马儿跑得稍稍快一些，便兜挡不住往她骨缝里钻的寒风。
关城外的景色壮丽，可是每一处颜色都是血染就的，风中有着血腥味，姜眉从未想到自己有一天会对血的味道如此敏t感。
“姐姐——阿姐——”
她任由马儿带着，在原野上漫无目的奔驰，心绪恰乱之时，听到身后传来了呼喊声，单是“阿姐”这二字，便足以让她浑身一震。
只是回头去看，发现来人是吴虞。
姜眉想起阿错便不由得鼻酸，瞧着吴虞兴奋地策马前来，在他走近之前默默擦干泪痕。
“阿姐，你真的来军营了，我好想你啊，阿姐！胜哥说让我来寻你，怕你失了方向，让我陪着你，你要去哪儿，这附近我都熟悉。”
姜眉心底一暖，下了马，和他寻了处较高的坡地坐下，简单寒暄，问过他肩上的伤口之后才在他掌心写道：
“你方才为何要叫我阿姐。”
“你不想让我这样叫你吗？对不起，我是见营妓里几个北蛮的女子这样互相称呼，觉得更亲切有趣才这样叫的，可是这个词不好？”
姜眉不禁紧蹙眉头，直截了当地无声质问：
“营妓？”
“你才多大？”
“便已经学会了去寻营妓？”
虽然知道自己并无权指责吴虞，可是她还是不免感到心中一阵悲凉。
“不是！姐姐你误会我了，我不会做这样的事，我一直都听胜哥的话，听王爷的话，不能做这样的事，我们和血羽军一样，要恪守军规，洁身自好。不能沾染这些！”
吴虞说，他只是帮几个北蛮的营妓送了一些吃食药物，让她们教自己北蛮语言，以便在边境查探消息罢了。
“那些营妓们……你觉得她们可怜是么，只是她们不受王爷和血羽军管理，我也帮不到什么。”
他红着脸小声说：“我还没遇到心爱的姑娘呢。”
姜眉知道自己误会了人，连忙向他道歉。
“阿姐不是什么不好的称呼。”
“只是让我想起来了师弟。”
“他也是这样叫我。”
吴虞又喜上眉梢，来了好奇心，追问个不停。
“师弟？他如今去哪儿了，比我大还是比我小？不会是那一次闯进王府要把你掳走的贼人吧？”
姜眉点了点头，经他这一提醒，便又想起了与阿错诀别时的场景。
想起阿错崩溃的神色，那时候是顾元琛有意让他误会，可如今呢？
若是再见到阿错，她又要如何告知他如今和顾元琛之间的事？
她又算得上什么呢？
见姜眉出神，吴虞从怀里掏出个布包，将两个干饼子递到她手里。
“军营里肯定不如你在城里吃得好，但是这个胡饼很香，你尝一口。”
说罢便不由分说掰了一小块，送到姜眉唇边。
吴虞看着她，满面笑意。
姜眉吃过了白粥，本就不觉得饿，只是吴虞盛情难却，便吃了一口。
她又问如今王府护卫们都在忙碌什么，得知顾元琛抽调了一半的私卫假扮图拓商人，秘密潜入北蛮境中探察敌情。
此事计划严密，只有敬王府中少数人能够得知。
“姐姐，你就好好养伤，多陪着王爷就好了，王爷一定担心极了，北蛮人可真是太厉害了，太难打了。”
他说话有些奇怪，姜眉心中牵念太多，并未反驳什么。
“不论如何要注意安全，北蛮人凶残，可莫要被抓住了。”
她沉默了片刻，又微红着脸在吴虞手心写道：
“你说陪着王爷。”
“是什么意思？”
吴虞似是害羞了：“姐姐你怎么总问我这些事情，王爷对你这么好，兄弟们早就都明白了啊，以后你是不是能做王妃娘娘了？”
姜眉忽然写问：“那你觉得这样对吗？”
察觉到她的情绪很是低落，好像哭出来一样，吴虞也有些急了，不知道要怎么讨面前这个女子欢心。
“我只是随口问你。”
“你觉得我应当继续留在王爷身边吗？”
“姐姐你要走？就留在王府不好吗？你要去哪儿？”
吴虞看明白姜眉的意思，便激动起来，高声倾诉者挽留之意，比天空中的鹰掠之声还要激荡。
“康义是我亲手杀的。”
“我的师弟，他杀了更多人。”
“这些人都是你的兄弟，也是梁胜的。”
吴虞轻笑道：“哪有什么兄弟不兄弟的，大家不都是为王爷做事，王爷不都不在乎了，从前的事姐姐还计较什么？”
“既是发生过的事。”
“便不可能抹去当做不存在过。”
“就像伤疤，用再多再好的药都不可能抚平成原样。”
“姐姐，我脑子不好使，也不懂这些……你留在王爷身边不开心，若是王爷待你不好，那你便走吧，我不会拦着你的，你悄悄回燕州城……不过，王爷寻不到你，应当会很焦急吧。”
姜眉解释说自己外出只是为了散心，不是为了逃走。
吴虞似是腼腆：“那就好，你要是走，我也舍不得。”
“我知道你今日有心事，可惜我帮不了你。”
他起身走到马儿身边，翻身上马，继续说道：“我小时候娘就没了，只记得娘很温柔，笑起来也好看，像你一样，我不是把你当做我娘让你可怜我……和你在一起便很开心。”
“让我也做你的弟弟吧。”
姜眉没有回应，吴虞欢欢喜喜地默认这是可以。
“不打搅你了，你早些回去，莫受了风寒，若是王爷身体好些了，或是不大好了，你也记得告诉我。”
策马声随风远去，姜眉在原地呆坐了许久，不经意间又有鲜血自鼻中流出，回想着自刺杀顾元琛被擒以来发生的种种，眼泪刺灼着她的面容。
她翻身上马，一路飞奔回了燕州城内顾元琛府邸，回到自己房中，拿起了梁胜来寻她前她未写完的信纸，读过后，将眼泪擦干，而后将其丢入了将熄的炭盆中，燃出最后灿灼的火焰。
前些时日，她询问过鸠穆平，问她的身子如何了，还能有几年寿命，几番哀求，鸠穆平对她说了实话。
那时起，她心中便有了一些年头，只是并不确定自己心中究竟如何所想，故而求鸠穆平隐瞒下来，不要告诉顾元琛。
而今她已经知晓自己的心意。
姜眉简单收拾了几件衣物，用顾元琛给她的银两到燕州城内的集市上买了些点心，喝过药后便回到了军营。
这次她并未被拦下来盘查，只因军中女子甚少，她又是在顾元琛面前常走动的。
她只留了一包点心给顾元琛，其余的便交给吴虞让他分给其他弟兄，吴虞点了数目，发现多了不少，姜眉只道让他随意处置，他心知这是给那些可怜的营妓的。
他还又提了一句，说是担心打不过北蛮人，姜眉让他不要烦恼，相信顾元琛和大周的将士。
帐内药气未散，顾元琛半靠坐在榻上，强撑着身子同宗赴将军低议军情，姜眉在帐外候了许久，待将领们鱼贯而出，才得隙进去。
内帐除了何永春，还有另一位女子，看其妆容打扮，或许是军中营妓，正捧着药碗，战战兢兢地立在顾元琛榻前，预备给他喂药。
顾元琛的态度有些意外的冷淡，见了姜眉浅浅扫了一眼，并不说话，直到把药喝完才淡淡开口，却对着何永春训斥。
“回京去，你若是再仗着从前的情面忤逆本王，那京城也不必回了，回你老家去颐养天年。”
他声调不高，语气却冷得陌生，何永春连赔笑的表情都不敢有了，向姜眉抛来乞求的眼神，便躬身退下。
“无关的人都出去！”
那女子如蒙大赦，端着药碗慌忙退走。帐内一时静下，他的视线终于沉沉落到姜眉身上。
“还有你呢，你是听不懂话吗？”他冷哼了一声，“你还知道回来？你骑马跑出军营，让本王抽调多少人去寻你！出去！”
确定了他只是气恼，姜眉心下稍安，把自己带来的小包袱放在一旁，告诉顾元琛自己只是回燕州城府内取些东西，还把剩下的那包点心给顾元琛看。
她对这些吃食了解不多，只记得顾元琛马车内存的糕饼里有一样是他吃得最多的，便给他买来了。
“受了重伤，不宜吃太多甜的东西，但是也不知道如何让你开心些，就买来了，也好解一解你口中喝药的苦味。”
她走到桌案边，提笔蘸墨，写下几行字，拿近了给顾元琛看。
顾元琛瞥了一眼，别过脸：“哼——不过一些普通的市井吃食，你当本王还是小孩子吗？就算是模样与本王爱吃的一般又如何，到底味道大不相同，闻着便觉得粗制。”
“反正现在也吃不得，你不必说这么多。”
姜眉收回手冷冷念道，也不惯着他，将点心重新包好，放到一边去。
见她不动声色，顾元琛收敛了一些，漫不经心问道：“怎么，你有心事？有心事便赶紧回关城去，此处可是军营，军营里没有人惯着你，天天在意t你那些小心事。”
她仍不答话，只默默坐到榻边，用打湿的布巾轻轻擦拭他脖颈与锁骨旁的血污。
“到底怎么了……”他声音软了几分，“是军营里谁欺负你了，还是谁给你脸色看了？”
“……是因为那女子吗？”他迟疑一瞬，终是问道。
“你也会吃醋？是旁人会错了本王的意，把你当做侍女，看你你不见了，临时送来的人。”
顾元琛依旧是得不到一点回应，声音又柔软体贴了许多，眼神也乖觉了几分，像是狸奴一般，视线追着姜眉的手不放。
“你。”
姜眉指了指他，拿来纸垫在他小腹上写道：
“若是你这人不会说话就好了。”
“你一张口，就让人讨厌。”
他的心可算是落了地，得意地笑道：“不是使性子就好，谁让你昨夜惹哭本王，今晨起来又不知道跑去哪里了，问了谁也不知道，不想着你，怕你跑了，想着你，又无故让本王心忧。”
见姜眉唇角弯了弯，他敛了笑容，肃声道：“好了，既然不是生本王的气，那便听话，再坐一会儿就回燕州城内去，好生安养着，若是此战大捷，本王便向陛下请封离京，去个水土宜人之地，也好安心想办法治你的病——”
“走吧，记得把何永春那个老东西也带上，以免本王看了他心烦。”
姜眉今日难得主动，竟然不要他说什么，主动趴伏在了他身边，瞧着她鬓角还汗湿着，面颊涨红，手也冰凉，顾元琛不免有些心疼。
“就这么放过他？”她写道。
“我原以为你要狠狠责罚他。”
顾元琛扬眉道：“哦？你这是什么意思？本王还以为你要为他求情。”
“他说漏了你的秘密。”
“你却只是将他赶走而已？”
“……什么秘密，他和你说什么了！”
也不知道顾元琛是他信任姜眉，还是太了解何永春，言罢便起身，要喊人进来。
姜眉安抚着他，却缓缓写下另一行字：
“王爷，你能不能唤叫我一次眉儿。”
这称呼以往只有在床上云雨亲昵之时，顾元琛才会叫，不然便是昨日那时情形。
此刻被她当面索求，突然要这样喊出口，他反而有些赧然，默了片刻才温声道：“眉儿？”
“还没有人这样唤过我，你是第一个。”
“嗯，怎么了？”
嗓音声音格外软柔，姜眉忽然对他这样柔情依恋，反倒让顾元琛有些不知所措了。
“不一定要如何。”
“只是经历了许多事。”
“我有些话想和你说。”
“虽然从前恨你，怕你，讨厌你，和你作对。”
“可是如今我很担心你。”
“不见你的时候，我会记挂着你。”
“我还没有对什么人交付过真心。”
“我权当你的心里有我一处位置。”
“其余的不能强求。”
她写得很慢，顾元琛静静感受着她趴伏在自己身边细细的呼吸声，用了好久才读懂了她的情意。
只是回应时，他却好似失了声，只答逸出来一个几乎听不见的“好”。
“何永春他和我说得不多，其实也是我坚持要问的。”
“他说了你小时候的事，说了你为什么会得寒疾。”
“对不起，我一直以为你和太后不和，是你的过错。”
姜眉握紧他轻颤的手，继续用指尖缓缓写道：“他和我说这些事，应当是怕我不懂你，做了什么事伤你的心，你也不要怪他。”
“他同你说了多少？”
顾元琛喃喃问道，神思仿若游离回了那个自幼时起纠缠他至今日的梦魇。
“我不是怪他，他究竟同你讲了多少？”
姜眉说讲到了他落水，又同太后反目。
顾元琛摇摇头，用手轻抚她的脸，打断了她的辩解。
“不怪你。所以他说了这许多，却独独没告诉你，本王这寒疾究竟因何落下，是么？”
姜眉没不解地抬眼仰面望着他，看到顾元琛笑颜凄惶，眸中恨意幽幽。
“我不知道那天是怎么落下水的了，但是水很冷，下去的时候我就没有力气了，我记得那个叫兰馨的侍女扑进水里，我以为她是来救我的，可是她却抓住了我的脚……”
“我浮不上去，什么都抓不住……池里的鱼围过来，在我身边来回地蹭，眼睛盯着我。死气沉沉的。”
姜眉回忆起此前他给自己讲过的，关于鱼的奇怪往事，忽然就明白了。
在水面上那般漂亮的鱼，在水下却那样可怖，仿佛知道那时候的顾元琛快死了，等着啃噬他的尸身，从那时起，他就不再真心喜爱这些鱼儿了。
“只记得我要快要闭眼，她忽然松开了我的脚，把我向上推了一把，我能向上浮，可是手脚都不听使唤了，再醒来的时候，我却不敢动，因为那时候我身边只有那女人，她在担忧，她不想不会醒来，她怕我会记得兰馨。”
“兰馨是个好人，即便母后用她家人的性命威胁她，她最后也给了我一条生路。”
“……眉儿，你能不能再凑近一些，我有些冷。”
姜眉默默起身，脱鞋上了床榻，抱着顾元琛的腰，用自己纤弱的身体予他温暖，眼泪默默濡湿他的小腹。
“佯装死了的时候，听到了许多从前没有亲耳听过的话，天很冷，本王湿着身子，身边没有火盆，因为那个女人从来都不想让本王醒来。”
顾元琛说，他患上寒疾并非是因为落水，而是因为那整整一夜里他冷极了，怕自己悄无声息的死去，又怕被太后发现自己还活着，将他掐死。
“那一夜我永远都忘不了，因为只怕是多吹上一点点寒风，便会身子发颤，意识不清。”
“寒疾就这样积攒下来了。”
顾元琛望着帐顶，告诉了姜眉一个连何永春也不知悉的秘密。
“你是个好姐姐，为了你的妹妹不惜付出一切，本王不知道自己从何时起心慕于你，但想来，自初遇之后，也正是因为这一点对你多加留念。
他这一生活在虚妄之中，看似一路高歌前进，荣誉傍身，实则却从未逃离幼时落水那一日，从来都是被拖拽着向冰冷的水下沉去。
他从未感受过何为亲情，毫无保留，无需缘由的血肉情深。
“对不起。”
姜眉写道。
“那日陛下来看望你，我以为他是真的关心你。”
“皇兄的为人，无需多言，明明笑里藏刀，却偏是能装出仁厚的模样，不然我当年继位时，便不会输得那般狼狈了。”
见她不说话，顾元琛拍了拍姜眉的肩膀，委屈道：“你怎么不接着骂他？，本王就想听人依顺着我，你就算是不信我的话也应当骂他，给本王出气。”
他把自己的隐秘的小心思藏进一些漫不经心的话里去，又默不作声期盼着她能明白。
只是想要她一些偏爱就好，若是贪心一些，便是想要她永远信任自己，自己也可以永远信任她，毫无保留地把一切倾诉给她。
他知道自己在做傻事，这样做便是刀尖向着自己，把刀递给旁人，可是这一生何其短暂，便任性上几回吧，让将来想起时不会后悔。
姜眉坐起身，瞧着他云淡风轻的神色，怜惜地抚过他的脸，他眸中那点得意和期待，隐隐能瞧见几分“七皇子”幼时稚气懵懂的模样。
他才是傻瓜。
“他不如你。”
姜眉缓缓写道。
“朝堂之事我虽不懂，但你不要难过。”
“你为边防呕心沥血，险些丧命。”
“百姓终会知道是谁救国于水火之中的。”
“你要好好养伤，我和何永春会照顾好你。”
“你说了这么多许诺，若是本王不许诺你一些，反倒显得本王小气了……”他轻轻抬手，指尖缠绵地拂过她的鬓发，眸中满是爱怜之意。
姜眉似乎是认真想了许久，写道：
“王爷，我只想问你一件事。”
“王爷？你还不如直呼我的大名呢，怎么了，爱妃？本王总觉得你要问不止一件事。”
对于姜眉这突然起来的一句王爷，顾元琛本能地调笑起来，直到她微红着脸小心翼翼向他求证。
“你对我可是真心的吗？”
“我从没有想过自己的心里会装下一个人。”
“更没想到过会是你。”
“有时候我都觉得这些不是真的。”
“我害怕自己做了错事。”
他顿了顿，让姜眉跨坐在自己身前，好看到她的脸。
顾元琛被她压坐着小腹，忽而低声笑道：“真心？本王的真心有那么容易得吗，说这些是不是有些为时尚早了？男欢女爱，也要什么真心吗？”
姜眉有些不知所措，她好像从来都看不透他的心思。
他不顾胸口的伤，缓缓抬起手臂，在她的鼻尖上掐了一下。
“这就生气了？”他唇角勾t着得意的笑。
“你问这傻话，不就是想听到这样的回答吗？真的这样说了，你又甩脸子给本王看，真心还要如何给你——那边挂着剑，你去拿来剖开本王的胸口看看，到底是不是真心？”
姜眉连忙抬起手抵在他的唇瓣上，顾元琛胡说的本事一向大，若让他说下去，不知道还能说出什么话来。
顾元琛将那手指握紧，眸色添了几分深沉，眼角发红，声音也缠上一丝沉哑：“你可别欺负本王如今身子不好，如今真心不真心的事你知道了，你想歇着，便乖乖陪本王一会儿……”
姜眉环着他的腰，扣着他的五指，浅浅阖目，却也因此不察他的目光微黯了几分。
第35章 将离
天佑大周,自血羽军并龙武卫军银石滩上血战告捷，前线势如破竹，不过二十余日，北蛮残军已被逐至边境。
稳定军心,顾元琛与宗赴将军商定不再理会千里之外朝堂非议,决意乘胜追击,兵锋直指北蛮腹地。军中士气如虹，皆欲一雪前耻,踏平敌境。血洗当年家国屈辱之意。
然兵家大事,贵在持重。无论是乌厌术石，还是顾元琛与宗赴，皆知此刻虚实未明,不可轻举妄动乃兵家大忌。双方陈兵边境,对峙不下,各自积蓄力量，等待致命一击的时机。
而今大周境内冰雪消融，正是春暖花开欣欣向荣之时,天子顾元珩虽下诏轻徭薄赋，大赦天下,意图休养生息,奈何北境战事如同饕餮，吞噬国库钱粮，百姓之苦虐,亦不曾得些许缓解。
朝中暗流因此愈发汹涌。昔日复国还都遗留的三派之争，在历经天子意志消沉、敬王代政，丞相赵书带领言官转向天子后，而今已演变为泾渭分明的两党,在北境战事上，一党主张进军北蛮永除后患，另一党却认为民生疾苦，不可因图好功略，再使百姓多艰。
然而，远在北地的顾元琛，此刻却罕见地心绪平和，既然宗赴将军、龙武卫军与他和血羽军同气连枝，那便是将在外，君命有所不受，战机可以等待，却万万不能有退兵留患之念。
亦或许是，在姜眉呵护不离陪伴着他的时日里，他心中积郁多年的愤懑与对天下的怨恨，竟悄然淡去了几分。
从前他每日睁眼醒来，总是一个恨字当先，恨昔年之时，恨自己的生母和皇兄，恨先帝，恨天下误读他嫌恶他的人。
如今，每当他醒来微微侧身便能把香软纤弱的身体包揽入怀，怜惜呵护之时，恨也就变得寡淡无趣了。
自那日姜眉问了他一些有关真心不真心的傻话之后，对他的态度当真转变了许多，从前高高筑设的心防，为他敞开了一道缝隙，让他投入了一丝不甚明亮的微光。
有不少时候，顾元琛都怀疑姜眉是不是隐瞒了自己什么事，继而担忧，害怕，有时抱着她好好的，便突然急切地让人找来鸠穆平和军医为姜眉把脉，定要反复确认她安然无恙，方能略得心安。
北地天气转暖，虽未至草长莺飞，寒意也已大减，姜眉的身子在汤药的养护下好了不少，比起前些日子，也更愿意在军中走动，有时往返军营与燕州城之间，为其余的护卫们买些吃食用物。
这一日，她又是早早地去往燕州城内，午后才回来，顾元琛刚阅毕洪英送来的密信，事关朝堂攻讦与窨楼动向，正是心绪不佳的时候，一直等不到人，心中便积攒着怨气无处发泄。
姜眉才风尘仆仆回了营，便被人带着去见顾元琛。
他的脾性，姜眉早已经熟知了，站在他床前，知道他也不是真的气恼，思来想去，从自己摘下的一捧鲜花中取了颜色各异的几朵，放在顾元琛枕榻边。
其实她心下也不服气，明明先前顾元琛都应了自己，让她可以在军营随意走动，如今却出尔反尔，不知何处受了气，反找她的麻烦。
顾元琛放下书卷，抬眸瞥了一眼。
“哪里摘得这气味熏人的小花小草，拿远点。”
“没什么味道。”
姜眉比划地飞快，如今她学了一些手语，再瞧着她的口形，也比从前更好弄懂她在说什么。
“我路过那片草坡，看见这些花很好看。”
“你只当是点缀在床边，看着心情好一些。”
“我知道这两日前线的事不顺，你也不要太过烦恼。”
“哼。”他心头不满散去些许，嘴上却还是说着让人生气的话。
“你唬骗本王什么？既然是有心赠予之物，何故是挑拣了几枝快要枯谢的花——”
他秀眉一扬，目光扫向她手中的那一大捧花。
“这些呢，又是做什么的？”
“是……给别人的。”
……
姜眉被他冷晲的目光瞧的不自在，主动招认了，这是给她这几日认识的一位营妓带的，那姑娘这几日病了，姜眉把这花儿给她，也是让她心中少些烦闷。
顾元琛问这女子叫什么名字，他可以差人去问龙武卫那边的管侍，饶恕了这女子的罪身，让人为她治病。
姜眉却让他不必费心。
这军营中除了她自己以外，并没有别的女子，故而她和这些营妓们的关系都还算亲近。
那么多人，顾元琛又该放了谁呢？
“她们有的不是罪身。”
“只是家里穷。”
“也没有适龄的男子征兵。”
“做了营妓。”
“至少还能攒一些钱补贴家用。”
两人沉默了片刻，顾元琛又抬手，指了指她手中的纸包。
“这个呢，这又是什么小东西要拿来唬弄本王的？”
姜眉显然有些吃惊，看向自己手中的纸包，下意识做了一个欲要藏起的动作。
“这是点心，你要吃？”
“你不是嫌弃它没有王府做得精致吗。”
“我今日只买了一份。”
先前她给顾元琛买的点心，放在案上多日，也不见他吃，后来有一天不见了，才知道是放久了有些时日，已经失了香味，不能再吃。
“拿来。”
她只好走上前打开纸包，顾元琛低头瞧了一眼，问道：“这次的看着倒还是不错，这又是要给何人，不能给本王？”
“……是一个叫吴虞的孩子，你应当见过他，今日是他的生辰。”
她写罢自知有些理亏。
毕竟买这些点心的钱都是顾元琛给她的，若是一定不能给他，似乎也说不过去。
顾元琛不动声色，看着姜眉，修长的手指有一搭没一搭地敲着床沿，似乎是全然不在意她说了什么，眼眸深处却已经有了不满。
“吴虞。”
姜眉连忙摇头，告诉顾元琛吴虞只是平日里喜欢跟着梁胜的那个孩子。
他口中轻啧一声，反问道：“本王的人，难道本王会不熟悉吗？你怎还是这般傻气。
他唇角勾起一抹坏笑，压低声音问道：“你急什么？你越是急，那本王就越得找人来问问了，看看你们何时相处这般融洽，还记得给他过生辰。”
姜眉拼命摇头，走上前坐在他身边。
“本王问你，你可记得本王的生辰？”
姜眉摇头，顾元琛正欲嘲弄，她却道：“我问过，但是何永春不让我问，说你不喜欢过生辰。”
顾元琛又是轻哼一声，只是耳廓微热，心底早已经喜笑颜开。
“你日日在本王身边，不问我却问他？还不是你的错？”
姜眉不情不愿地认了错，顾元琛也不再一味惹她，让她坐回到自己身边，把人压在怀里。
他抚了抚姜眉微凉的脸蛋，柔声道：“你聪明的时候也不算笨，这借花献佛的本事，可比京城中不少的官员会用了。”
“给你的钱你都买了这些，不想着给自己买些什么？知道你不爱胭脂水粉和头戴的物什，吃的呢？怎么不买点自己喜欢吃的？”
他从来都是这样，说完了气人的话，转头又哄得人不知身在哪里。
“我不爱吃甜的，用不着。”
姜眉躲着他的目光，在床边小心翼翼写道。
顾元琛捏起她的面颊，蹙眉道：“如何用不着，岂是缺了你吃的喝的？”
“整日喂给你的，若是喂了猫儿狗儿，再不济去喂养只小猪，也见了分量，你再看看你。”
他抓着姜眉的手臂，摸到她手上的那对自己赏赐的“金镯”，才更感受到她如今的清减。
他有些情不自禁，俯身在她面颊上蹭了蹭。
“我不管，终归是你不偏袒本王，你今夜留在这里吧，有些话想和你说。”
姜眉却不愿意，已经有了几次她陪着顾元琛说话，直至沉沉睡去，第二日起来却发现宗赴将军已经来了内帐同顾元琛商议要事，便只能一动不敢动地藏在被中。
“呵，本王t还当是什么事，原本想着让你多睡上一会儿，不舍得喊你早起，既然你不领情，下次晨起有人前来，我先叫醒你。”
被他这么一闹，姜眉也没有什么心情去见那个营妓和吴虞，只让旁人帮着把点心和花儿捎过去，如此才算是彻底随了顾元琛的愿。
“你有什么事，不必等晚上，现在就说吧。”
她回到床边，瞧了瞧顾元琛胸口的伤，如今外面已经结了痂，不知道内里还要多久才能恢复。
“没想好同你讲什么，不过你既然留下了，也别乱跑了。”
他的声音有些低哑，姜眉抱着他的腰，脸浅浅贴靠在他胸口处，很轻很轻地答了一声“嗯”。
“你不爱吃甜的，那也总会有爱吃的，除了羊汤，还爱吃什么？眉儿，我只要你多顾及着自己一些，明白吗？”
“好。”
姜眉缓缓答写道：“爱吃肉。”
她若真是个小肉老虎，顾元琛自然高兴。
“那平日里肉羹什么的怎么不吃，是嫌味道不好？”
“腥气有点重，我吃不惯，看着这些肉，总想起来京城官道上冻死的人，还有被卖做米肉的女人。”
顾元琛抱起她紧紧箍在怀里，略带薄茧的手指掠过她的青丝。
“原本想着问问你的生辰是什么时候，给你些好东西收买收买人心，你这什么都不喜欢的，却让本王为难了。”
姜眉认真想了想，忽然抬起手，在他敏感的脖颈处抚了抚。
意思自然是说，让他来做“礼物”。
*
“现在？”他瞧了瞧尚还明亮的天色，耳根有些泛红，姜眉从前绝不是这般主动的。
姜眉眨了眨眼，指尖轻柔抚过他胸前的伤处，仰首在他下颌落下一个轻吻。
“戏弄你，你便当真吗？”
她缓缓写道。
“伤了你怎么办。”
“我不是成了大周的罪人？”
结痂的伤口本就有些痛痒，如今让她这手指勾抹了几下，更是觉得酥酥麻麻，胸膛之间落寞不甘。
“你也是学会了暗里夸奖本王了？总算是说了点有良心的话，不过这笔账本王记得了，待本王养好了伤，你便等着被收拾吧。”
她身上的疤痕如今多数已经消散，只有几处重伤还有着浅浅的红痕不能消解，有一处正在她肩头上，每次将她拥入怀中垂眸看她的时候，这道疤痕便冲入他的目光。
自然，处这疤痕也只需要他低头就能用唇触碰，姜眉其实是有些在意的，问过了许多次为什么他如此在意这些伤痕，一点都见不得。
只是他答得模糊，故而久了，姜眉便也不问了，想是他不喜欢疤痕，又不愿说出来让她不快。
顾元琛收拢手臂，将她圈得更紧，沉声道：“方才问你之事你还不曾回答……你生辰是什么时候？自入冬以后，王府里鲜少太平，若是期限将近，为你办个生辰宴，也算是冲洗冲洗以往的晦气。”
“不记得了。”
姜眉在他胸口写道，顾元琛抓过她不老实的手握紧。
“这也能忘？”
话一出口，他便想起姜眉幼年时就没了亲人，多年受苦，不记得也是正常之事。
“罢了，本王的生辰恰在夏至，你若是不记得了，那今后就同本王一起过。”
如此不讲道理“赏赐”她一个生日，是不想她为从前之事感伤，也是想要她知晓自己的生日。
顾元琛从生下来便住在永巷，五岁那年才得以离开，生辰之事，亦无人记在心上，太后最恨夏至这一天，最恨他的出生，他自己也不例外。
只是瞧着姜眉连吴虞的生辰都记得清楚，不嫉妒不在意都是说谎。
他头一次有些期待起自己的生辰之日，只要姜眉记得，哪怕只是送他一包甜腻的小饼子吃，又能如何？
“好，与你一起过。”
姜眉一边写，口中一边呢喃着“夏至”二字，显然她有些心事，只是顾元琛把她抱得那么紧，离她那么近，反而看不到她此时恍然的神情。
他忽道：“你知道我那皇兄的生辰是何时吗？”
“陛下？难道也是夏至吗？”
说来也是巧事，顾元珩与顾元琛的生辰恰都是在夏至之时，往年顾元珩常在宫中设家宴与顾元琛一同庆生，却总是被他用各种借口推辞掉了。
若是夏至之前成功退敌北蛮，大获全胜，便让顾元珩为自己好好庆生一番，也不错，何况还有姜眉在旁为伴。
“我以为你厌恶陛下。”
“今时不同往日，如今，我身边毕竟有了你。”
姜眉没听懂他的用意，只是瞧着他的目光满怀期待，想必是他有什么安排用意。
顾元琛仔细端瞧着她的脸，柔声道：“你不爱水粉，平日里素净着就足够好看了，到时候要找个明白的人，不用什么胭脂花钿，好好为你妆点。”
姜眉抬眸望着他，不知道他在说什么，只是被他的爱抚和温暖的身体带来的困意裹着，没有过多询问，都是点头应答。
“若是他见了……众人都能记得你，此后再给你名分，也算容易了一些。”
他设想了许多未来之事，才察觉姜眉不知道何时伏在他胸前沉沉睡去了，顾元琛轻叹了一声，让人去喊何永春来。
顾元琛和姜眉这些日子相处得融洽，就连一次拌嘴都没有，何永春都是看在眼里，打心底高兴。
然而今日的情形，他还是头一次瞧见，不是惊诧于自家王爷，而是惊诧于姜眉的表现。
这简直如同昔日啸震山林的大虫，如今忽而变作温顺家猫，他瞧了好几眼，才敢确认伏在顾元琛身上睡着的人是姜眉。
“站着做什么，过来！”顾元琛拍抚着姜眉，不悦的语气也被此时满心满眼的温情冲散了大半。
“王爷您是打算把她送走还是——”
只消一个眼神，何永春便心领神会，不敢再多问。上前帮着把姜眉抱到了顾元琛身边躺下。
“唔——”
身体落空的刹那，身在梦中的姜眉轻哼了一声，下意识抓紧了顾元琛的手臂。
“没事，你在此睡着，本王有些军务要商讨。”
何永春不敢多看，可是打心底里乐开花，顾元琛好似背上还长了一只能窥见人心的眼睛，冷冷道：“你偷乐什么，她如今是又发病难受了，你看不出来吗？”
“您的事老奴不敢妄议，只是瞧着她这模样觉得有趣，您可不知道，从前她刚留在王府的时候，府内的侍女给她换衣服，眼见着人睡着了，结果才碰了她一下，便让她掐住脖子，若是个男子，只怕那脖子当场就断了。”
“……这倒也是，她如今很信任本王。”
何永春收起笑意，试探地问道:“那王爷可曾将那件事告诉她？”
顾元琛沉默着摇了摇头。
“未曾，如今时机未到，本王会同她说明此事的。”
他下了床榻，在何永春的帮助下换上了外衣，来到外帐，不多时宗赴将军便至。
此前梁胜等人乔装图拓商人秘密潜入北蛮境内，探察情报，此前已经有信鹰传回消息，今日午后便能回到营中，且有要事禀报。
宗赴将军如今乃龙武卫军主帅，虽效忠于顾元珩，却也同顾元琛堪称忘年之交，故而两人见面无需寒暄，自然而然商议起军中之事，其中一件，便是近来军中常有营妓失踪，后发现尸体曝于军营之外，身上有刀剑之伤。
此等琐务本无需惊动顾元琛，如今却由宗赴亲口提及，只因失踪之事，已不止牵涉龙武卫。
宗赴已命人列好名单，欲请顾元琛允准提审数人。
“将军多虑了，营妓虽多为贱籍，戴罪之身，可终归也是大周治下之人，在军中谋生本就不易，被无故残害更是不能容忍——就算是血羽军又如何。”
“王爷所言极是，只是——”
“询问之后若是不曾得到线索，也不必将人送回来，本王早就有令，血羽军中人不可接触营妓，如今他们扯上了关系，便是违抗本王之令，就地杀了便是。”
宗赴亦苦恼于龙武卫经丞相赵书礼亲信带领一段时间后，军纪弛废，如今出了这样的事，更觉得面上挂不住，有了顾元琛这番话，心中自然畅快许多，便把那张纸收了回去。
好在何永春还算目明，瞥到了上面有二字格外熟悉。
“王爷请慢，这上面好像有我们府内的人。”
“哦？”
何永春走上前向宗赴将军作揖，随后指出了那纸上的名字。
吴虞。
怎么是他？
顾元琛眉头微蹙，放下茶盏，腕骨在案上发出沉闷的叩击之声。
“将军，此人恐怕本王要再查证一番……实不相瞒，本王的一位……爱妾，素来温厚恬静，心地善t良，近日来她在军中与几位营妓相识，多有帮衬，此子与她十分熟络，或许只是帮她跑腿，来回递送了一些东西。”
“将军放心，本王绝无偏袒之意，可否等他回到营中再行询问？”
宗赴将军朗声笑道：“不不，王爷言重了！老夫相信王爷绝无偏私之意，既然是王爷的护卫，想必更不会做出此事——只是王爷此次竟携了一位爱妾同行，老夫怎么不曾见过？”
“哦……只是因来时本王寒疾发作，想要身边有人照料，便带她一同前来，路途之中本王遇刺，她为救本王身受重伤，故而一直留在燕州城内安养，近日才出关前来营中”
“原来如此，那老夫就先恭贺王爷得如此贞烈善良之爱妾。”
顾元琛浅笑道：“得将军如此恭祝，本王和她自是欣然，不过既然提及此事，本王便提一个不情之请，本王确对此女宠爱有加，王妃之位多年空悬，也确因本王欲求一个知心之人，只可惜她这出身上——”
宗赴将军不由得畅快拊掌，豪爽大笑道：“老夫明白了，这有何难，王爷放心吧，只待我等踏平北蛮班师回朝，老夫就让人为王爷解这心头之忧！哈哈哈，想不到我儿的喜酒未饮，王爷的喜事便已经来了！”
率真性情之人，总能带得身边之人开怀，听着宗赴将军爽朗笑声，顾元琛也不免欣然。
谈笑间，梁胜已至帐外请见。
顾元琛宣他入内。宗赴将军将其上下打量，赞道：“这便是王爷麾下那位梁小校尉？果真是相貌堂堂，器宇不凡啊！可惜啊，怎就只效忠王爷，不来我龙武卫建功？”
梁胜抱拳恭敬答道：“卑职多谢宗赴将军厚爱，为王爷效力，为龙武卫效力，都是为我大周效力，卑职皆愿肝脑涂地。”
顾元琛道：“好了梁胜，你可以坐到将军身边，路途遥远，不必拘礼，说吧，你说的紧急之事究竟是什么，可是北蛮军的后援比我们想象的更为坚实？”
“直言便可，不必顾虑。”
即便是顾元琛发话在先，回禀之时，梁胜依旧恭敬起身。
“经卑职等潜入查探，可以禀告王爷与将军，如今北蛮境内国力空虚，人丁锐减，近来更是因天气转暖，冬日严寒之时未处理的尸首引发疫疾，如今北蛮大军虽仍旧气焰嚣张，可是其后方接济却并不如我大周。”
看着顾元琛和宗赴将军面上的喜色，梁胜垂眸，声音沉了几分：“所谓要紧之事，卑职也不敢确定，此事事关长丽公主殿下，卑职等亦是意外探知此事，似乎如今有一位‘长丽公主殿下’正被乌厌术石囚禁石国之中。”
“啪——”
清晰的碎裂声震响整个军帐，梁胜言毕，宗赴将军手中的茶盏便应声而落，他花白的胡须垂在起伏如鼓扇的胸膛前颤抖不停。
“你！你说是谁？”
第36章 送君
顾元琛轻咳了一声,保持着一如既往的镇定：“宗帅莫急。”
他使了个眼色，让何永春为宗赴将军奉上新茶，免他一时急火攻心。
目光转向梁胜，犹豫片刻道：“究竟是怎么回事,公主早已身死,此事天下皆知,怎可能如今身在北蛮石国之中。”
梁胜忙道：“卑职知晓当年长丽公主被北蛮军掳走下落不明，直至王爷复国还都之后,才得知公主死讯,便不敢妄断，故而在得到消息之后即刻设法调查。”
他瞧了一眼宗赴将军心急如焚的神情，压低了一些声音。
“卑职等从一些北蛮人口中得知,是那女子的确为汉人,是乌厌术石的一位姬妾,下令严加看管，乌厌术石称其为‘长丽公主’。”
“芬儿！那不是公主，那是我的芬儿！”
宗赴将军忽然痛心疾首喊道,顾元琛长叹一声，命何永春去请军医前来帐中。
他屏退门口的守卫,将梁胜喊道身边,肃声道：“此事本为皇家机密，今日本王暂且告知于你，只需谨记于心,切不可对外声张。”