方法很简单，就是把麝香掺杂在别的香料里，闻久了女人自然不孕。
这件事伺候在周娥皇身边的堂姐秋心也一直都在做，难怪李煜除了和大小姐有两个孩子之外，其他嫔妃都无所出。
只不过秋芙当年并没有机会谋害他人，她是给自己点了麝香，加上原本就对太后宫送来的东西心存疑虑，昼夜守着，这才发现的早。
赵匡胤调息很久才压住怒火，沉声道：“以后太后宫送来的东西一律不准进门，谁要问罪，便教她去问朕的罪！”
如此小心翼翼守到八个多月，嘉敏没再出现什么状况，而慈元殿那边也再没动作。
因为太医叮嘱要想生产顺利，不能犯懒，每日最好走动一个时辰，宫人们也乐得陪她在御花园透气。除了赏花，还可以逗鸟雀。
嘉敏的哥哥周宏在扬州渡口见到南海的商船，售卖奇珍异兽，看上了一只乖巧的蓝鹦鹉，就买下来，托人送到汴京给妹妹解闷。
送来不过几日，嘉敏爱不释手，总是带去御花园里逗着玩儿。
今日杜太后也到了花园，猝不及防撞上，嘉敏和宫娥慌忙见礼。
她月份已大，无法跪拜，羞愧地低头。
杜太后倒也没什么，看着挂在花树上的鹦鹉道：“这小畜生看起来倒是机灵，哀家很是喜欢！”
嘉敏慌忙道：“这是妾的哥哥前两日刚送来的，母后喜欢便请带回慈元殿去，它学舌学的快，很是解闷！”
“你倒也懂事！”杜太后不咸不淡地命人把鹦鹉带走，一行人浩浩荡荡离去。
虽说犯不着因为一只灵宠而和太后闹不愉快，可嘉敏其实舍不得，在原地呆愣许久，想着那只鹦鹉到了慈元殿也能被照应好，倒是不必定要和自己待在一起，才稍觉安慰。
正准备离开，晋王妃符月仪突然带着宫娥回头寻来，“周娘娘，太后命我把还一样东西给你！”说罢把一个盖着锦缎的瑶盘呈上来，笑道：“揭开看看是否满意？”
那瑶盘里的东西很小，看起来像是珠宝首饰。
嘉敏心下虽觉古怪，可又不能不接，只得上前揭开锦缎，只看了一眼，却吓的凄声尖叫，连连后退，倒在了秋芙和紫芝身上。
第156章 水火不容
◎要你的江山也要你的女人◎
是刚才的那只蓝鹦鹉， 只不过被碎了尸，一块一块的鲜血淋漓。
嘉敏捂着肚子吓的脸色发白，泣道：“不过是只鸟而已， 太后娘娘不喜欢放掉就是了，何故竟如此残忍？”
符月仪饶有兴致地看着她冷道：“太后娘娘让我问周娘娘一句， 说起来你觉得自己和这只被碎尸万段的鸟有什么区别？”说罢冷笑连连地走开。
可这哪里是一只鸟的事？不过是个警告罢了， 太后的爪牙早伸向了千里之外的江南，像是算着日子在行动。
只是赵匡胤得到消息时晚了一步，目前仍在暗中拉扯。
然则此事凶险，一着不慎遗恨终生， 在此之前，他不想让嘉敏听到任何风声，所以只字未提，看着躺在床上面色惨白的妻子，抱着她安慰道：“嘉敏， 你放心， 我不会让你和孩子有事的！”
虽如此说， 心头却很是压抑。
如今曹彬和潘美皆与晋王府盘根错节地纠缠， 尤其那个潘美， 已经变成了一个彻头彻尾的晋王党， 此次的阴险招数怕就是他想出来的。
而曹彬并不愿与皇帝彻底交恶，才假装出了纰漏暗中将消息传来， 倒不是背叛晋王， 而是知道这一盘棋下不好，晋王死无全尸， 自己犯不着跟着陪葬。皇帝自然是个仁德之君， 可若拿他妻儿之性命相威胁， 就算是亲弟弟，他也决计不会手软。
如此又相安无事过了一个月，临盆之期在际，宫人们更加不敢懈怠，把该准备的东西提前备齐，每个人都一副忙忙碌碌的样子。
而嘉敏自那日碰见太后起就不再到御花园，从早到晚都待在蕊珠宫。
一大早从一团锦褥绣被中坐起来，躺久了身子反倒感觉乏，且一直心神不宁，炖的燕窝粥没喝两口就搁下，连紫芝她们陪着玩叶子戏也毫无兴致，只是翻出一些旧物拿在手里把玩。
那是一只上了釉彩的可爱木鸟，尖嘴长尾巴，虽已有些年头，因做的精致，还是十分讨喜。
见她一直拿着这只木鸟站在窗前发呆，秋芙上前搭话：“这是大少爷做的吧！我记得小姐小时候最得大少爷疼了，什么好吃的好玩的都想尽办法给你弄来，还自己做这些小玩意儿逗你开心。小姐，你定是想大少爷了是不是？”
嘉敏低眉黯然道：“当日与哥哥在淮南分手，虽然嘴上说着来日方长，可毕竟天长水远，以后也不知道还有没有机会再见到他。”
秋芙笑道：“这个你就别担心了，等你顺利产下小皇子，大少爷他们定然要从扬州赶来庆贺，到时候不是就见着了？”
嘉敏摇头道：“哪有那么容易？外将入京要皇上下诏令才行，无诏擅入等同谋逆。更何况哥哥是南唐旧臣，行事更要处处小心，以保万全。”
秋芙不以为意，“一道诏令而已，你今日求一求皇上，还怕他不答应么？”
正说着小石头匆匆而来，跑出一头汗，看着嘉敏焦急地道：“娘娘，周离姑娘带着你嫂子在宫门外求见，好像是说家里出了事，样子挺着急！”
嘉敏大吃一惊，“就算有急事，为何来的是嫂嫂和离离，哥哥人呢？小石头，你快请她们进来！”
小石头拿了蕊珠宫的令牌领命而去，不忘派紫芝到前朝等皇上，把事情交代一下，以免是什么了不得的事，嘉敏无法应付。
等人的这段时间，嘉敏坐立难安，被秋芙搀扶着喝参茶压惊，可她只觉心慌，连肚子也隐隐坠痛。
待到嫂嫂虞氏进了门，竟是直接扑倒在她面前泣道：“娘娘，求你救救你哥哥和侄儿，他们被押入了死牢，很快就要被处斩，你求求皇上，饶他们一命吧……”
“怎么会？”嘉敏只觉脑中“轰”的一声，什么也理不清楚，慌忙道：“我去找皇上，好好的，朝廷为何要杀我的哥哥和侄儿？”
急火攻心之下又跑的太急，没几步只觉腹痛不止，捂着肚子满脸惊恐，疼的昏厥过去。
她胎相本就不稳，被这么一吓，立时见红，秋芙吓掉了半条命，慌忙去请太医，整个蕊珠宫人仰马翻。
偏偏今日朝中事忙，朝会快中午才散，小石头守在殿外急的像热锅上的蚂蚁。
好不容易盼到赵匡胤下朝，他只是一摆手道：“朕都知道了！”
赶去蕊珠宫，太医已经给用了药，嘉敏一看见他又开始嚎啕大哭，“赵哥哥，不要杀我哥哥和侄儿……你杀了他们，教我怎么办？不如把我也杀了……你把我也杀了……”
赵匡胤慌忙把她抱在怀里哄道：“我已经派廷让去了，你哥哥和侄儿一定不会有事。别再哭了好不好，太医说你再哭下去孩子就没命了！”
嘉敏摇头不止，捂着肚子抽泣，“若我的哥哥和侄儿真的死在你手上，你便成了我不共戴天的大仇人，我怎么还能给你生孩子？赵哥哥，嘉敏求你，不要杀我的家人……”
赵匡胤亲她的额头安慰：“大宋朝廷还没有我做不了主的事情，就算只是为了你和我们的孩子，我也不会让任何人害了你哥哥和侄儿，你乖乖的，不要怕，啊？”
可嘉敏登时疑惑起来，“若不是你要杀他们，又是谁？”
一想更害怕了，不是自己的皇帝夫君，定然是太后，想起那只被碎尸的鹦鹉，立时腹痛难忍惨叫不止。
赵匡胤闭目叹息道：“我现在就去找太后，她也不是想取你哥哥和侄子的命，放心吧，我答应她的条件就是！”
这般软语安慰许久，嘉敏才安静下来，哄到她入睡，赵匡胤命太医小心看护，自己则去了慈元殿。
周宏的罪名是谋逆，抓他的人是潘美的下属，当然下命令的是太后。
这些时日慈元殿一直不动声色，恍似古井无波，可其实就在等着这一日，周宏一家，加上嘉敏和孩子的性命，的确够换晋王。
杜太后身子见好，正在殿中喂一只讨喜的红色鹦鹉，这畜生巧舌如簧，尽说她喜欢听的。
听宫人禀报说皇上前来问安，杜太后冷笑一声，“就说哀家尚未起身，请皇上先等着！”
赵匡胤毫不意外会遭此冷遇，淡淡道：“告诉太后，晋王之事，可谈！”
听了传话，杜太后放下喂鸟的金汤匙，命宫娥把外袍除下，躺回榻上，并命人放下帘帐。
母子俩隔着帘帐对话，尚未开口，杜太后先咳嗽了几声。
赵匡胤凝眉道：“听太医说母后身子康健了些，是还未痊愈么？”
杜太后沉声道：“老了，有些怕风，哀家只想知道，皇上是终于肯尽几分孝心，放过你弟弟么？”
“朕也想知道嘉敏的哥哥和侄子是否能够安然无恙？”赵匡胤并不打算多费口舌，沉声道：“蕊珠宫里的事我想母后知道的很清楚，为了嘉敏，朕可以放晋王出来，可若是朕的妻儿有什么闪失，朕一样可以六亲不认，就像母后为晋王所做的一模一样！”
他的语气虽然平淡无奇，可杜太后听的出来，这绝不是一句戏言，紧张之下又猛咳几声，喘着气道：“皇上的话哀家记住了，哀家只是想让你弟弟重见天日而已，其它的无关紧要。”
赵匡胤点头，“母后好好歇着，朕不打扰了。”
尚未到蕊珠宫，听太医说嘉敏又开始腹痛，胎位有些不正，又受了惊吓，此番生产怕是有些凶险。
郭子安带着花蕊夫人助产，连赵普夫人也来了，来来往往的医女宫娥乱成一团。
赵匡胤刚走到门口，就看见紫芝端了一大盆血水出来，惊骇之下竟有些头晕脑胀，偏又听到嘉敏惨叫，也不顾内侍阻拦，冲进产房里去，被赵普夫人使力推出来，“一个大男人杵在这里做什么，碍手碍脚！”
历来生产禁止丈夫入内探视，唯恐冲撞，赵匡胤守在门外，从烈日炎炎守到满天繁星，再到朝霞满天。
杨小九于千里之外策马回宫，带来了陈抟老祖交给他的灵丹妙药。
赵普夫人帮忙把药喂给嘉敏吃，疼痛很快缓解，也恢复了力气。
那天早上霞光格外艳丽，恍似大火烧红了整个天幕，风中还带着异香，闻起来很是清爽安宁，像是佛前供奉的莲花香气。
香飘十里，经久不散。不多时，有一片白莲花瓣自天宇坠落下来，赵匡胤抬手去接，花瓣落到他掌中，屋内传出了婴孩的啼哭声。
秋芙跑出来大声道：“恭喜皇上喜获麟儿，母子平安！”
霞光经久未散，馥郁的莲香飘进寝室，惹得宫人很是好奇，纷纷跑出来观看。
赵匡胤因等的久了，四肢有些僵，一直未曾举步进去，听着孩子的哭声，又闻见绕在鼻息的莲香，喃喃道：“德芳——朕和嘉敏的孩子叫赵德芳——”说罢即闪身进了寝室看望妻儿。
此时的晋王府大门洞开，阳光照射进去。
赵光义从暗影中走出来，头发和衣衫猎猎飞舞，看着澄亮的天宇哈哈大笑，“赵匡胤，你等着！我要你的江山，也要你的女人——”
第157章 帝王心术
◎好大一个回旋镖◎
人仰马翻的两日过去， 蕊珠宫恢复了宁静。
赵普夫人抱着孩子夸个不停，“足有七斤重，哭起来中气十足， 手脚有力，一脸富贵相， 将来一定和他爹一样， 是有大出息的！”
秋芙雀跃道：“可不是么？小皇子一出生就霞光万丈，香气四溢，宫里都说他是上天赐给大宋的福星，连汴京城里的百姓也在弹冠相庆， 开心的不得了！”
看到孩儿，嘉敏虽自心安，可一想起哥哥和侄子尚且生死未卜，眼泪就止不住掉下来。
赵匡胤慌忙道：“你刚生产完，千万不可以哭！你哥哥和侄子不会有事的， 我已经传旨下去大赦天下， 廷让很快就能把他们带到汴京来和你团聚， 别再担心了好不好？”
嘉敏听罢才安下心， 勉强露出一丝笑。
想着孩子生下来， 当娘的还没有看过， 赵普夫人笑呵呵地道：“小皇子长的可真讨巧，浓眉大眼的像皇上， 鼻子和嘴巴又生的秀气， 像娘娘。这长大了一定很俊俏，也不知道将来会成为汴京城里多少丈母娘的心头好， 都着急想把闺女嫁给他！”
赵匡胤忍俊不禁， “嫂嫂， 德芳还是一个刚出生的奶娃娃，谈娶媳妇是不是早了些？”说着把孩儿抱过来给嘉敏看。
赵普夫人眉开眼笑，“德芳——这个名字好，响亮，听着就教人喜欢，娘娘你说是不是？”
嘉敏闻着满屋的香气点点头，此刻才觉有些舒心，搂着孩子温柔浅笑。
刚生产过的妇人很是虚弱，尤其嘉敏原就单薄，孩子一哭又手忙脚乱的好不着急。
赵普夫人忙安慰道：“娘娘，你刚生产完，不要去抱孩子，抱久了以后胳膊疼，让我来吧！”
她把孩子接过去抱在怀里哄，一边道：“我生养过四个孩子，照顾刚出生的婴儿已经很拿手了，若是皇上不嫌弃，以后我白天就进宫来带小皇子，让周娘娘好好养身子。”
夫妻二人听罢惊喜不已，对视一眼，赵匡胤笑道：“嘉敏，不如让德芳认嫂嫂做干娘，你说好不好？”
嘉敏自然很是赞同，也不容她推辞，三个人围着孩子其乐融融，说不出的快活。
折腾两天两夜，蕊珠宫上下都累的东倒西歪，领了赏钱各自去休息。
赵匡胤坐在嘉敏床边，背靠着床栏睡去，整座宫苑寂静无声，无人敢来惊扰。
杨小九沐浴更衣毕即来守卫大哥安全，却见德昭徘徊在门外，一直朝里面瞧，诧异问道：“德昭，怎么不进去啊？”
“十叔……”德昭低下头不敢说话。
杨小九看着他不免有些心疼，毕竟还是个十三岁的孩子，又没了娘，难免胆怯，“你是来寻你父皇，还是想来看弟弟？”
“都想——”德昭小声道：“十叔，你说我有了弟弟，是不是以后都不用孤孤单单的了？就是不知道父皇和周娘娘愿不愿意让我陪弟弟玩儿……”
“你愿意带弟弟，父皇自然开心，师父说你功课做得好，以后弟弟读书写字，你多教教他。”赵匡胤施施然走出来，拍拍德昭的头，“最近时常几天看不到你人，就那么怕父皇么？”
“我武功练的不好！”德昭挠挠头，有一个天下无敌的父亲，可自己却偏偏没有什么武学的天赋，难免局促。
赵匡胤气结，摇头道：“这是什么话，武功练不好就不要爹了？”
德昭羞赧地挠头，“那倒不是，就是有些难为情罢了！父皇，我可不可以去看看弟弟？”
“悄悄的去，弟弟睡着了。”赵匡胤温和地叮嘱一声，就放他自己去。
一旁的杨小九眼神未变，心下暗暗道：“大哥明明知道德昭不是自己的孩子，依旧待他犹如亲生，只是可怜了这孩子，摊上这样的身世……”
正午炎热，雀鸟藏在密叶后，间或发出几声鸣叫。
赵匡胤一脸疲惫，拍拍小九的肩膀道：“你在雄州三战三捷，还砍了萧后弟弟的首级，扬我大宋军威，大哥本该带百官亲自去城外迎你回京，却因妻儿之事还要劳你奔波一趟，这些天定然很是辛苦。”
杨小九由衷地道：“能看到德芳平安出世，我真为大哥高兴，再辛苦十倍都不值一提。我可是当叔叔了，迫不及待等着德芳长大，好教他习武，就像当年大哥教我一样。”
兄弟之间也不说太多见外的话，相携去往麟趾阁。
赵匡胤坐着听小九讲这几次军事行动的详细情况，然则实在太疲累，没过多久支着头睡着了。
杨小九在重要的地标上插完旗，回头一看，也不说话，解下披风给他盖上，自己坐在一旁，没多久也趴在桌子上睡去。
到了用午膳的时候，黄公公命人传菜，不过今日的菜品却不是照着皇帝的口味做的。
牛肉饼、酱瓜、鸡汤白菜、八宝肉圆、油焖大虾……
石守信进宫复旨，看那满桌的菜肴立时知道小九在这里，不禁笑道：“这都是小九小时候爱吃的，现在都长这么大了，大哥还是把他当小孩子疼。正好，我去叫他们吃饭，顺便蹭一顿。”
说罢跑去议事厅，然而只看见不管是大哥还是小弟都睡的正香。
四月天尚颇有些凉意，石守信恐十弟着凉，把自己的衣袍脱下来给他盖上。
又见窗外一直杜鹃鸟在枝头不停鸣叫，遂跑出去用根竹竿将之驱逐。
侍卫们见石大将军在赶鸟，都觉得有趣，面带微笑地围观，无人敢发出一点声息。
屋里二人一觉睡到半下午，石守信就支了张躺椅坐在树下喝酒，一边轰那只频繁来袭的杜鹃鸟。
赵匡胤做了场美梦，梦见德芳过周岁，兄弟们都进宫来祝贺，忽听内侍大喊：“晋王爷携王妃前来道贺！”
赵匡胤抬起头，却看见了小九和萧念念的脸。
一群大人围着一个小孩，小九把德芳抱在怀里小声叮嘱：“德芳——德芳——如果你长大了被父皇责打，记得去找叔叔，叔叔保护你！”
赵匡胤一怔，很快和其他人一起笑作一团。
梦境之外，醒来的赵匡胤嘴角犹带着笑，那聒噪的杜鹃鸟又来了，杨小九亦被惊醒。
两个人一起看着窗外拿一根竹竿轰鸟的石守信，皆爽朗地笑起来。
石守信将竹竿递给内侍，笑呵呵走进阁中。
杨小九却突然向他下跪，低着头道：“二哥，十弟做了件大逆不道的事，现在才告诉你，烦你听了以后勿要动怒！”
听他说的这般郑重，石守信未免狐疑，再看大哥的表情泰然自若，想来早已心知肚明，自己便也不慌，“快起来，有什么事喝酒的时候说。”
睡了这么久，肚肠空空，自然是要先吃饭喝酒，杨小九顺便把自己的事情说出来：
那天自淮南追着萧念念北上，途中她屡次毒发，杨小九束手无策，只得带回汴京，恳求郭子安出手相救。
可郭子安也只能暂时保住她的性命，萧念念对生死之事早已看淡，并不如何伤怀，而且能死在听莺阁小院里，于她而言已是再好不过。
二人原本就情意未断，又相依相偎了一路，杨小九心中不由又燃起了旧时诺言，竟想要跟着她一起共赴黄泉。
郭子安见势不妙，急的跺脚，慌忙进宫把皇帝请来，正好听见萧念念说出只要返回辽国，或可逃过死劫；只是一旦回去，两个人怕是再难有相见的机会。
而今的局面，不是生离，便是死别。
两地相思之苦赵匡胤再清楚不过，虽说他对萧念念的身份仍有顾虑，可面对这样一对相爱的男女，怕是连上天也不会吝啬给他们一次机会。
是以他干脆以兄长的身份替小九向萧念念提亲，但却言明这注定是一场不能公开的婚事，知道的人越少越好。
可这对二人来说，已经是天大的恩赐，哪里还会在意能不能公开？
那天在听莺阁，赵匡胤就为二人主婚，郭子安则是见证人。
新婚后第二条杨小九就带着萧念念北返，有了夫妇之名，就算是生离也多了一份勇气。
二人在雄州城外分手，依依惜别的场景历历在目，可为了来日的相聚，忍一时之痛，亦是值得。
没几天辽人犯界，杨小九跨马提枪上战，结结实实打了三场，敌军屡战屡败只得退兵。
这样一来就耽搁了许久，直到今天杨小九才有机会向二哥透露这件事。
石守信听罢欲言又止，拍拍他的肩膀，自斟自饮喝了两杯闷酒，叹息道：“我总觉得那辽国郡主很是邪门，一身都是毒，她没权没势的，也不知道辽国人毒她做什么？不过她几次三番为你不顾性命……哎，英雄难过美人关，你和大哥都一样。既然如此，那二哥恭喜你了！”
三人都是豁达之辈，不拘小节，此事就此揭过。
石守信又提起奉命去探曹彬、潘美等人的虚实，牵扯出一大堆错综复杂的关系，和意料中相差无几。
杨小九气不过，怒道：“他们全都是大哥一手栽培的将才，却这么容易被晋王收买，简直可恶！”
赵匡胤却不怒反笑，摇头道：“大哥这些年在朝中也没少得罪人，杯酒释兵权，倒是落下个好名声，可说到底也只有兄弟几个才不记我的仇！”话音落又敬了二人一杯。
当年结义的十兄弟已去其四，想到这里不觉又有一丝伤感。
翌日上朝议事，皇帝提起了杨琰将军三战雄州的军功，欲授以枢密副使之职。
不想宰相赵普第一个站出来反对，认为如今枢密使已是武将，副使当由文官接任。
石守信上前与他争执，只说杨将军在边疆扬大宋国威，理应加官进爵。
一时间朝中皇党和晋王党泾渭分明，而一直被视作皇帝心腹的宰相赵普此次却站在晋王党的立场上，实在有些诡异。
一直闭目养神的赵匡胤睁开眼，沉声道：“朕以为宰相所言有理，这枢密副使之职，还是另选他人吧！”
此言一出，晋王党纷纷露出微不可查的笑意。
接着却听赵匡胤朗声道：“至于杨将军，自即日起升殿前督点检——这个官职文臣怕是无法胜任，不知宰相意下如何？”
“这……”赵普脸色瞬变，却说不出话来。
这好大一个回旋镖，甩的晋王党血溅三尺，枢密副使官阶虽高，可比起殿前督点检，真不算什么。
第158章 花蕊暗香
◎这么多年待我情深不变◎
因皇帝继位之前担任的就是殿前督点检一职， 故而到目前为止这个职位一直空缺，虽说只是个正三品，可他掌管大宋最精锐的禁军， 连枢密使也要敬其三分。
晋王一党龇牙咧嘴，曹彬登时醒悟， 赵普这个老奸巨猾的东西， 哪里是在帮晋王，分明是在和皇帝演双簧。
赵匡胤施施然走下御座，将一直跪地听封的杨小九扶起来，也不听众人聒噪， 摆摆手道：“朕昨日喜获麟儿，心情好的很，就不吵架了，过段时日诸位爱卿记得进宫来喝满月酒。走喽，回去看孩子喽！”说罢负着手步履轻快地走出大殿。
“喝……喝酒？”潘美重复了一句。
满殿武将瞬间汗毛直竖， “杯酒释兵权”这把戏， 皇帝玩了十几年， 这次又是谁要倒霉了？
于是慌忙围住杨小九恭维一番之后， 开始旁敲侧击问长问短。
杨小九见众人惧怕成这般模样， 笑道：“我猜皇上这次是真的只叫我们喝酒， 得了儿子高兴不是人之常情么？各位不要想太多了！我还要去当值，就不陪各位了， 走喽， 看侄子喽！”
说罢跟在皇帝后面，也自去了蕊珠宫。
春末夏初的汴京尤其可爱， 禁宫之中不仅能听到呖呖莺啼， 甚至还有布谷鸟的声音。
因这鸟鸣特殊， 嘉敏在江南从未听到过，不免有些好奇，对着紫芝道：“这鸟叫的声音一直是四声一叠，四声一叠，就像在说话一样，可实在有趣！”
“可不是就在说话么？”赵匡胤走进来，抱她在怀快活地道：“这个叫布谷鸟，每年四五月份就是听到它到处叫，声音就像是在说’割麦种谷、割麦种谷‘，提醒百姓农忙的时候到了，要快些收麦子种包谷。皇宫里面有一大块麦田，所以也引来了这布谷鸟。”
嘉敏舒舒服服抱住他的腰，“唔……这鸟倒是勤快，天一亮就催大家起来干活，可真辛苦！”
一旁赵普夫人“嘁”了一声道：“辛苦个什么劲儿啊，这鸟在我老家有个诨名，唤作’光棍好过‘鸟，知不知道为什么？因为这种鸟只在别的鸟巢里下蛋，下完之后就飞走了，不用自己孵，也不用自己养，都是别的鸟孵出来，养大以后才发觉不是自己的娃。你说这种只管生不管养的，可不就是光棍好过吗？”
这等新鲜事嘉敏还是头一次听说，禁不住捂嘴笑道：“只管生不管养，那可真是白当父母了，养孩子多好玩儿，是不是啊夫君？”
“嗯！”赵匡胤点头，神色却有几分复杂，其实从金陵回来没多久，他就定下征伐北汉之大计，可实在放心不下嘉敏和孩子，才拖到现在，现在孩子出生了，好像更不舍得离开。
想了片刻勉强笑道：“我打算给德芳办满月酒，那个时候廷让应该已经带着你大哥和侄子来汴京了，好教你们骨肉团圆。”
乍听此喜讯，嘉敏差点又要落泪，被二人劝住，又抱来德芳哄她，这才破涕为笑。
满月宴很快到来，四司六局从几天前就开始忙活，办的又热闹又气派。
今天宴请的皆是一众王公大臣，考虑到晋王也要来道贺，赵匡胤命人先将其拦下。
待嘉敏抱着德芳和众人见过之后，又准她不必陪宴，回到蕊珠宫里去，这才把晋王放进来。
赵光义自然知道皇帝对自己处处提防，可如今他性子沉稳不少，乖乖下拜道贺，还送上厚礼。
赵匡胤依旧不愿意瞧他，冷淡命他入席，就开始和其他人谈笑风生。
群臣一边满脸堆笑，一边战战兢兢，不知道这酒喝到兴头上，皇上一高兴又要解除谁的兵权？
可今日喝了半天，许多人都醉了，依旧不见谁倒霉。
半醉的皇帝搂着老将曹彬的肩膀道：“曹老兄，当年你攻下江南国之时，本想将你封为使相，后来却只是赏赐些银钱，对不住了！”
此事曹彬原本引以为憾，未料到皇上会主动提起，他也不是个小气的，遂道：“嗨，当上使相也不过是多些银钱，皇上并未亏待老臣，我可从来没放在心上过。皇上，喝酒——”
虽然他的确和晋王相交，却也不必处处与皇帝针锋相对，有些时候权衡之下，他也会支持皇帝的决策。
朝堂争斗是一回事，江山大业又是另一回事，这点君臣二人心知肚明，故而就算心生嫌隙，也不耽搁一起共谋大业。
二人对饮一杯，赵匡胤接着道：“其实朕心里一直记挂着此事，曹卿有大才，这些年南北一统，可是立下了汗马功劳。现在只剩一个北汉，不如我们去将它拿下，等凯旋归来，这使相之位朕定授予你如何？”
封侯拜相位极人臣可是最高荣誉，曹彬听的很是上头，一口答应下来，“我看行！”
君臣二人一拍即合，仰头哈哈大笑。
蕊珠宫水阁，池上荷花开的正盛，香风四溢，嘉敏把孩子放在摇篮里哄他入睡。
秋芙带着周宏悄悄进来，因刚下过大狱，出入京城也不方便大张旗鼓，故而只能安排密会。
骨肉团聚自然惊喜万分，周宏见妹妹生产之后脸颊比之前圆润一些，眉眼更是多了几分妩媚温柔，鬓边戴着一支九鸾金钗，很是秀雅贵气，欢喜道：“妹妹好福气，一胎生了皇子，听说皇上高兴的免朝五日，天天陪着你。”
想到夫君对自己的确宠爱过甚，嘉敏颇有些羞涩，嘴上却道：“皇上说是和朝中大臣一样，是正常休沐，应该不碍事。”
周宏点头道：“那倒是——你头上的这支钗……”
他曾经见过父亲送给嘉敏的九鸾钗，可似乎不太一样。
嘉敏自然知道哥哥的意思，可又不能把杜太后毁钗之事相告，以免惹他担忧，用手摸了一下笑道：“是皇上送的，今天办喜宴，就戴着了。”
“皇上送的自然要戴着！”寒暄过后，周宏问起了一个很关心的问题：“自你怀孕以来，将近一年，皇上可有冷落过你……有没有宠幸其他人？”
本想含蓄发问，可又怕妹妹听不明白，还是直接说出来。
嘉敏轻摇首，“皇上每晚都宿在蕊珠宫，而且宫中也无人与我争宠，哥哥就不必担心这个了。”
“不是还有个慧妃么？”周宏见妹妹想要出声反驳，将手一抬沉声道：“嘉敏，你听哥哥说，那个慧妃的底细我早查清楚了，你对她还是防着点儿。虽说皇上是为了令她免受晋王荼毒才收进宫里来，有名无分。可这深宫寂寞，何况她还顶着妃子的头衔，难保不会和你争宠。不要说什么她对前蜀主孟昶情深之类的话，人心是会变的，你那夫君模样又招人，何况花蕊夫人曾专宠于川蜀后宫，可不像你，一点手段也没有，若她将来与你争宠，一定记住哥哥的话，绝对不要心软。”
此番话乃是明着提醒她小心花蕊夫人，嘉敏笑道：“哥哥是否思虑太甚？徐姐姐素来与我交好，非心机深沉之人。再说了，皇上的为人，难道你还信不过么？”
周宏脱口而出，“我是信不过花蕊夫人！”
今日入宫，瞧见花蕊夫人和皇上站在金水桥上叙话。皇上赞了句夫人身上有异香，闻起来安神醒脑，花蕊夫人就将香囊取下来相赠。
虽说皇上拒绝了，还主动和对方拉开距离，可这男女之间想要发生点什么，能有多难？
秋芙帮腔道：“小姐，我也觉得少爷的话甚为有理，这慧妃娘娘以前的确对皇上只存着报答之心，可现在我总觉得她看皇上的眼神似乎暗含情意……”
“可我也相信我的赵哥哥呀！”嘉敏满不在乎，“不管谁的眼睛在看着他，他一直都只看着我，这么多年他待我情深不变，难道我还要疑心他不成？哥，你不必替我担心，比起来我反倒更担心你！”
无端被下了冤狱死里逃生，至今想起来都心有余悸，不过倒是不必对妹妹说这么详细，宽慰她道：“皇上已调任我为吴越守备，朝廷之中就算再想有人栽赃陷害，手也伸不了那么长。”
虽说这朝中太后与晋王势头很盛，可要想压倒皇上，还是相差甚远。毕竟赵匡胤以军功起家，在军中之威望岂是晋王能比？
想到此处兄妹二人皆安下心来，周宏拿出自己备好的长命锁送给德芳，又和妹妹叙了会儿话，即准备离开。
临行前不忘叮嘱：“德芳刚满月，皇上便要亲征北汉，你心里一定舍不得，一个人带着孩子等在家里，千万不要胡思乱想，以免伤神。”
嘉敏怔住，半晌才问道：“皇上要出征，什么时候的事？”
“计划数月前就定下了，一直在等德芳平安落地，现在孩子也满月了，大概就这几日吧！”周宏看她的表情，狐疑道：“皇上还没有告诉你要出征北汉的事么？是不是不好开口？”
见嘉敏的表情有几分茫然，不禁叹息道：“妹妹，皇上志在天下，你身为他最宠爱的女人，要当他的铠甲，而不是成为他的软肋，懂吗？”
嘉敏听话地点头，却一知半解。
送别哥哥后，又把德芳交给奶娘照顾，自己则在妆镜前思虑半晌，忽觉这段时日一直都只把自己当成是德芳的娘，却没有好好的去做一个妻子，难怪连哥哥也问起了那般私密之事。
酒宴尚未歇，丝竹管弦之声隐隐传来，宫人照吩咐准备好香汤，沐浴过后又上晚妆。
不似白天那般清雅端庄，而是很艳丽。
秋芙想着小姐总算开窍了，知道侍奉皇上，可今日大宴群臣，多半会喝多，也不知道什么时候回来。
酒宴黄昏时便散了，赵匡胤今日确有些喝过头，不过他先在偏殿醒了酒，沐浴更衣之后才过来。
饮酒之后难免口干，故而嘉敏早备好茉莉茶饮，喝了一盏头脑清醒不少，笑问道：“德芳呢？”
嘉敏低头替他脱衣袍，低声道：“交给奶娘照顾了，以免晚上哭闹，扰你休息。”
“嗯……”赵匡胤沉吟半晌，抓住她的玲珑小手问道：“那今晚是不是只有你陪我？”
嘉敏仰头看他，却不说话。
赵匡胤突然松开她的手，揽住了腰身，冲动地吻她。
从嘉敏怀了身孕，每次亲她都是浅尝辄止，今晚则不需要，他可以放纵自己寻欢作乐。
绵密又炽热的吻落在身体各处，帐中的嘉敏轻轻颤抖。
他没有太多的试探，两条手臂撑在她身侧，肌肉紧绷，力量很大，完全和倾盆而下的暴雨一样不肯停歇。
嘉敏无法压下自己唇齿间发出的娇吟，一声也停不下来。
好像是故意碾碎她的羞耻和含蓄，他把蓄积的力量全部释放出来，看着她迷乱又惊慌的脸，不愿放轻缓片刻。
嘉敏只记得后来他的手臂抓着床栏，精疲力竭犹如暴雨初歇。
五日后，皇帝御驾亲征北汉。
嘉敏抱着德芳在宣德门前为他送行，那是她第一次见到军容整齐的大宋军队，威风凛凛。
赵匡胤抱着德芳亲一下他的额头，只说道：“等我回来！”便翻身上马，领着军队浩浩荡荡出了城。
此刻方知送丈夫出征是这般滋味，嘉敏站了许久也不愿意离开。
秋芙规劝道：“小姐，皇上他们已经走远了！”
小石头微笑着朗声道：“走的是大宋的军队，回来的是一统南北的江山大业！”
三个人都没有注意到，角楼的暗处，花蕊夫人亦在目送那远去的人影。
第159章 思君朝暮
◎离不开夫君的小女人◎
晋阳城表里河山， 即有汾水为依凭，又与辽国结盟，故而大宋的军队除了在前线作战以外， 还要阻挡辽国援军。
见此次前来阻挡宋军过汾水者乃是杨业，赵匡胤亲自披甲上阵。
双方交战数百回合， 生擒杨业。
虽说自己的枪法的确更胜一筹， 可如杨业这般猛将亦是世所罕见，何况二人乃是故交。
败将入军营，宋主却不轻视，而是亲自将他扶起来， 朗声道：“杨将军，当年在系舟山上，你我战前对饮好不痛快，今日朕回敬你一杯如何？”
杨业也是条坦荡的汉子，爽快接过酒杯一饮而尽， 无奈道：“皇上， 臣眼下已是阶下囚， 要杀要剐悉听尊便， 但若是劝降就免开尊口， 杨业绝不叛国求荣！”
赵匡胤听罢哈哈大笑， “杨将军，今日不谈国事， 是想介绍一个人给你认识。敢问将军是不是有一个胞弟名叫杨重勋， 当年你为汉将，他则仕周， 后来没了音讯？”
杨业狐疑道：“我兄弟二人已经失散二十年， 皇上怎会知道此事？”
赵匡胤背对着他笑道：“小九， 你总以为自己是个孤儿，眼下见了亲伯父，不快些上前见礼么？”
此事是赵匡胤在查杨业底细时无意间发现的，且已提前告知小九，故而他并不惊讶，径直上前跪拜伯父。
杨业因幼弟失踪之事一直抱憾多年，如今乍见了侄儿，眉宇之间与杨家嫡系子孙甚为相似，也不疑有它，激动地扶着他的双臂问道：“好侄儿，你爹呢？”
杨小九缓缓道：“我爹娘皆在二十年前已经过世，是大哥和另外八位哥哥把我养大的。”
这么多年杳无音讯，杨业心中早已有数，却依旧忍不住热泪盈眶。
身为长兄，一直自责没能照拂幼弟，如今见了失去双亲的侄儿，自然是当亲儿子疼，激动地抱在怀里，哽咽道：“孩子，这些年你一定受了很多苦！”
杨小九摇头道：“那倒没有，我虽八岁就成了孤儿，可哥哥们经常会这样抱我。我没冻着，没饿着，还学了一身本领，屡次在雄州与辽国作战从无败绩。大哥说将来会派我前去收复幽云，只是我年纪尚轻，不一定能当此大任，若有伯父从旁指点，定能成此大业，驱逐辽人，恢复我汉人疆土。”
此话掷地有声，听的杨业又是惊讶又是为难。
赵匡胤下的这步棋原本就是为了攻心，他爱惜世间良将，也知杨业必然放不下骨肉至亲，只要能够说动他归附大宋，抗辽大业等于成功了一半。
不过此事不能相逼，也不想羁留杨业在军中，遂直接下令将其释放，还十分客气地送出大帐。
分别前意味深长地道：“杨将军，’食君之禄忠君之事‘此话自然不错，可北汉本就是番邦沙陀人建立的王朝，改了汉姓你就当他们是汉人了？那他们因何又依附辽人？非我族类其心必异，这沙陀人的朝廷靠不住，再替他们卖命，便是与汉人为敌，是真的卖国求荣，还望将军三思而行！”
杨业一脸凝重地点头，跨上战马回城。
败军之将却这么快被释放，汉主刘继元自然心生疑虑。
杨业也不藏头露尾，竟直接下跪劝降，惹得汉主大怒，将他打入大牢。
杨小九闻讯大是吃惊，生恐伯父遭遇不测。
赵匡胤安慰道：“刘继元不是傻子，北汉这块地，他不想给大宋，更不想给辽人，杀你伯父，他只会死的更快！”
果不出他所料，汉主只是将杨业下狱，并未有其它动作。
恰逢连日暴雨，汾河涨水，冲垮堤坝，大水在晋阳城外积了数尺高。
然则此城坚固，并未造成损伤，反倒是宋军前路被阻，无法靠近城池，在阵前守了整整一月，未有丝毫进展，可也只好等下去。
汴京城。
征伐之事旷日持久，嘉敏一直在宫中苦等，总觉心慌意乱，便时常带孩儿前去大相国寺烧香拜佛。
城中如她这样夫婿上了战场的妇人数不胜数，还有一些是儿子在打仗。
见过几次之后，渐渐与一些妇人相熟，有时会约好一起来祈福。
这天清晨和一位世代军户的大婶一起，刚进庙门，就看见一个年轻妇人抱着襁褓中的孩子，跪在院中的香鼎前不停磕头，涕泗横流，好不可怜。
一问之下才知这妇人的丈夫随军出征北汉，孩子也才刚满月，却生了重病，郎中说医不好了，这才大清早哭着跑来求佛祖慈悲。
嘉敏听的心酸，也顾不得什么，慌忙吩咐小石头去把宫中最好的御医请来给孩子看病。
大婶这才知道她竟然是宫里的娘娘，好在自家并不是普通军户，因在朝中也认识不少达官贵人，是以并不惊慌失措，拉着她的手道：“原来你认识皇上……不对，是我认识皇上，二十多年前在洛阳，我们两家还是邻居呐，皇上一直叫我辛婶娘来着……”
嘉敏颇有几分惊喜，只是眼下孩子的事情是大，故而几个人先把妇人和孩子送回家。
不多时郭子安果然来了，认真瞧过以后写下一张药方，“是小儿黄疸，用药不当，又出了麻疹，尚能医治，不过药材太贵，普通人家怕是买不起。”
嘉敏忙道：“只管去买药，用多少银钱都没关系，我来出！”
那妇人全家跪下磕头感激涕零，嘉敏瞧了只是更加难过，将她们扶起来好生安抚。
又想到现在汴京城里几乎所有军户的成年男丁都上阵杀敌去了，会不会有不少人家中的父母妻儿生活困难，生了病也无钱医治？
斟酌片刻握着辛婶娘的手道：“带我去其他军户家中瞧一瞧好不好？万一他们也有此等困境，送些银钱去，也好解燃眉之急！”
辛婶娘瞧她貌美温柔，身上却无半分后宫娘娘的骄矜之气，也不嫌人贫苦，一出手就是送钱，活像个仙女菩萨，怔愣片刻点头道：“好——汴京好多军户我都认得，咱们这就去！”
嘉敏嫁资丰厚，随意拿出数千贯，到访的军户家中都会留下一贯，若是有上了年纪的老人或者襁褓中的婴孩，会给的更多。
后来也不拘泥于军户，只要是贫苦人家，抑或街上乞丐，都能分得银钱。
百姓千恩万谢，她只说是照自己夫君吩咐办的。
赵匡胤在民间威信本就甚高，这些年征战几无败绩，从川蜀和南唐运到汴京的财富不可计数，自然无横征暴敛之事，反是连年减赋。
而嘉敏这番举动更是为他博了一个好名声，人人都在喊吾皇万岁。
辛婶娘对这件事再清楚不过，只觉这娘娘看起来单纯柔善毫无心眼，可却有大智慧，如此以夫君为先，难怪能得这般荣宠。
其实嘉敏倒没想那么多，她只是喜欢听别人谈论自己的夫君，辛婶娘见她有意无意总是问起皇上以前的事，也就半点没有保留，想起什么说什么。
“皇上小时候别提多顽皮了，天天带着一条巷子里的小孩上山打鸟下河摸鱼，身上大伤小伤不断，可他从不敢让家里的爹娘知道，很多次都是他姑姑悄悄跑来我家给他清理包扎，打来的野味也都是我做了给他们吃。”
“别看他现在模样那么威严，以前可是个鬼灵精，主意多，嘴巴甜，长的又俊，我那时候喜欢的不得了，天天想把我那丫头许配给他，你说要是真成了，我现在高低也是皇上的岳母了，半夜睡觉都要笑醒。”
嘉敏听的捂着嘴笑，幽幽道：“我认识赵哥哥的时候他一十八岁，可不像个鬼灵精啊，笑容很少，也很淡……成婚这一年多才经常笑……”
“这个说起来的确教人难过！”辛婶娘叹息道：“也说不清楚为何，皇上自小不得太后疼爱，生下他那一阵太后身体也不好，经常不想哺养他。有很多次都是他姑母半夜来敲我家的门，说皇上饿的厉害，求我给喂口奶喝，我那时也养着孩子，奶水也足，看见一个没满月的娃娃哭成那样，自然很心疼，就抱在怀里喂。可次数多了，淑玥也不好总是半夜敲门，有一天晚上她就抱着饿坏了的皇上坐在自家门口哭。”
“幸好我晚上睡不沉，听见哭声，就起身开门去看。那时候的淑玥也才十一岁，小女娃娃一个，又抱着个没满月的小孩，看的我眼皮子发酸，后来就叮嘱她不必害怕，尽管来敲门就是。”
“淑玥是个知恩图报的，把她娘攒给她的嫁妆拿来送给我，说是嫂子不愿意哺养侄子，又不准请奶娘，自己这侄子想要活命怕是要长期喝我的奶，求我发发善心答应这件事，而且不能教她嫂子知道。所以皇上小时候没少喝过我的奶，可是这件事他自己并不知道，说出来太伤孩子的心了，周娘娘，你也千万不要和皇上提起，知道吗？”
嘉敏紧张地点头，心下胡乱猜测，当母亲的连奶都不愿意给孩子吃，难不成是存心想要饿死他？
辛婶娘显然知道她在想什么，解释道：“其实最初我们都不明白是怎么回事，后来知道了，那时候皇上的爹偷偷养了个外室，经常不回家，太后是为了让他后悔才故意折腾孩子，真是造孽！”
“皇上十一岁那年淑玥出嫁了，她待字闺中二十多年早就沦为街坊邻居的笑柄，可是她不在乎，就是放心不下皇上。要不是哥嫂逼的实在太紧，大概还要再照看皇上几年。也是从那一年开始，皇上就不太笑了，家里也没人疼他了。他十八岁离开家的前一天晚上来敲我的门，说是姑母叮嘱过他小时候吃过我好几次奶，要他一定记得来道谢。”
“一晃二十多年过去，我还记得他当时的模样，长的可真俊，真想拉进家里来给我当干儿子……哦，那时候我闺女已经许了人家，没戏了。”
“那天晚上以后，就再没单独见过，可皇上一直记着我们家。我家的两个儿子现在都在他手下当百夫长，经常能在私下得到他送的衣裳武器银钱什么的，有时候在军营碰上了，还一起喝酒。回来就跟我和他爹炫耀，说皇上赞他们勇猛，以后要提拔他们当大官。”
“我当然知道他们是在吹牛，咱们大宋的将士当大官得靠军功，皇上治军严整，怎可能徇私？也就听着乐呵，而且皇上也没有忘记我，每次总会托儿子们带贵重的礼物给我，你说我哪儿能不开心？”
两人聊到太阳落山还依依不舍，约好等下次出宫再见。
回去以后，赵普夫人还在照顾德芳，两人一起把孩子哄睡。
嘉敏见她一副欲言又止的模样，禁不住问道：“嫂嫂可是有话要说？”
赵普夫人笑道：“也没什么大事，就我家老头子托我给娘娘带个话，说是娘娘最近出宫太频繁了些，前朝的大臣对此颇有微词，老头子怕你惹麻烦，尤其要提防太后，最近还是暂不出宫为妙。”
其实还有许多难听的话并未让她知道，有人编排她是因皇上不在宫中，寂寞难耐，出去会违命侯了。
嘉敏知晓太后的厉害，登时不敢造次，送走赵普夫人后，就把恤民的事情交托给紫芝和小石头，自己则留在宫里照看德芳。
一待又是一个多月，对着孩儿，便更加思念出征的丈夫，时常不分白天黑夜怔愣着掉眼泪，一不留神打湿了孩子的脸颊。等到睡梦中的德芳惊醒大哭不止，才慌忙擦干眼泪抱着孩子哄。
宫人们见惯了也不敢上前去劝，越劝哭的越凶。
宫里渐渐有些不好的流言传出来，在御花园转一圈，到处能听见宫娥议论她是离不开夫君的小女人，几个月未见怕是都快想疯了。
秋芙听的生气，刚想上前理论，那群宫女又抓住云章阁的丽娟问道：“你们家慧妃娘娘是不是也像那周娘娘一样，每天不是烧香就是哭，妖里妖气，把人烦的不行？”
丽娟满脸不屑，冷笑道：“我家娘娘饱读诗书，怎会是那等没骨气的女子？况且慧妃娘娘聪慧，又懂岐黄之术，之前传来的战报说晋阳暴雨连下一个多月，娘娘料定雨停之后可能会有瘟疫，还真给她说中了！”
宫人们大惊失色，“难道说大宋军中眼下瘟疫横行，难怪迟迟收不到凯旋的消息……那现在怎么办？皇上他们岂不是很危险？”
丽娟掩嘴笑道：“你们还不知道么？我们慧妃娘娘早带着治疫病的药去了晋阳跟皇上回合，现在天天都住在皇上的大帐里。”
此话在暗示什么，众人一听就明白过来。
秋芙惊骇地摇头，“这不可能——皇上是不会这么对小姐的——”
第160章 柔肠百结
◎一直谨守做丈夫的本分◎
可宫女们对此事却是喜闻乐见， 一群人叽叽喳喳围着丽娟，都想多听一点。
花蕊夫人进宫多年一直无宠，没少被人揶揄， 连带云章阁的宫娥也一直被人瞧不起。
而丽娟在旧蜀国时颇有身份，一直都深谙后宫生存之道。
若说最初花蕊夫人的确因为顾念与孟昶的旧情而不想委身于宋主， 可如今她已是大宋宫里人， 又对宋主或多或少起了些心思，加上看到嘉敏诞下皇子，更是经常自伤自怜。
丽娟把一切都看在眼里，就大着胆子劝说， 夫人如今尚青春貌美，正要抓紧时机，若是再过几年容颜不在，还拿什么去和那小周娘娘争？
花蕊夫人犹疑不决，心想这么做恐会伤了与嘉敏的姐妹之情。
丽娟听罢却恼了， 冷笑道：“那小周娘娘若是顾念与你的姐妹之情， 怎会一直霸占皇上， 不给你任何机会？想当年夫人和李妃娘娘同在川蜀后宫， 那才叫守望相助。那周娘娘只顾着自己， 何曾劝过皇上来云章阁过夜？她现在倒是丈夫儿子都有了， 可夫人你呢？这样的姐妹不做也罢！”
花蕊夫人听的厌烦，干脆捂住耳朵。
“就算夫人不想子嗣之事， 别忘了还有晋王， 他可是被放出来了。”丽娟冷冷提醒：“周娘娘被皇上护的严，晋王连她的面都见不到， 可是夫人你呢？最近屡次被召进太后宫里侍疾， 晋王待你如何？你就不怕噩梦重演么？”
花蕊夫人捂住头大喊， “别再说了——你别说了——”
丽娟趁热打铁，“夫人不妨想一想，若你也跟周娘娘一样，为皇上生下一儿半女，今后是不是就不用再提心吊胆了？你有哪里比不得那周娘娘，为何就不能利用你的聪明才智为自己搏一条生路呢？”
生路？是呢，同样是亡国妃嫔，她何尝不需要一条生路？
侍女这一番话犹如醍醐灌顶，想通了的花蕊夫人缓缓抬起头，眼神中透露着一丝不认输的坚毅。
丽娟微笑，柔声道：“那个在后蜀宫中一直立于不败之地的夫人终于又回来了！”说着取来芙蓉花钗来插在她髻边，看着铜镜里那张美艳的脸道：“别忘了你可是能令君王为了你在锦官城头遍植芙蓉的绝世美人，只要你愿意，那威风不可一世的宋主也会自动拜倒在你的石榴裙下！”
而花蕊夫人的确聪明不凡，当得到晋阳连日大雨的消息后，师父郭子安便担忧起了雨后可能会发生瘟疫之事。
二人连夜配出数张解瘟疫的药方，又很快整理出药材以备急用。
果然没多久就传来军中大疫之事，因太后指名要郭子安为自己医病，花蕊夫人便自动请缨前去押送药材。
此刻的晋阳城下，出师未捷，将士却病倒了一半，赵匡胤自是忧心如焚。
好在花蕊夫人及时赶到，不顾危险替将士诊治，按照提前备好的药方，每日熬煮汤药解了疫病，这才安下军心。
她本是顶着帝王妃子的名号，晚上自然与皇帝同住一帐。
赵匡胤是个坦荡的，生怕坏了她的名节，在二人床榻中间安置一道屏风隔开，犹如住在两间屋子里。白天见着了，也总是说感激和夸赞的话，很是疏离。
花蕊夫人心中不安，想着自己如此辛苦为他，也只是得到些无关痛痒的赏赐和夸赞而已，并无半分男女之间的爱意。
然则她长久侍奉帝王身侧，自然是有些手段的，于是便加倍辛苦，终于把自己累倒了。
军中无女眷，赵匡胤只得亲自照顾。
见他日日守在榻前嘘寒问暖，花蕊夫人大为感动，哭的梨花带雨好不可怜，趁着高烧抓住他的手不愿松开。
杨小九巡守回来述职，撞见这一幕，表情甚是一言难尽。
赵匡胤耐心等花蕊夫人睡着，把手抽出来，吩咐道：“小九，替我看一会儿！”话音落叹息着走出帐中透气。
想着自己一个有妇之夫，还是孩子的爹，跟其他女人待在一起这么多天，回去要怎么跟嘉敏解释？
想来想去决定还是什么都不说的好，反正自己光明磊落，心无邪念，一直谨守做丈夫的本分，并没有伤到夫妻之情。
若是嘉敏听说了什么，心里不高兴，那就多亲她几下，亲到她不生气了为止，这招屡试不爽，应该管用。
而花蕊夫人睡醒后，尚未睁开眼就起身投入身边人的怀中，幽幽泣道：“皇上，你不要走好不好？臣妾离不开你——你难道从来都不明白臣妾对你的一片心意么？”
杨小九把两条胳膊抬高，既无奈又同情地道：“夫人，你看清楚再抱，皇上出去巡视尚未归来！”
“……”花蕊夫人松开手，看到是他，尴尬地低头咳嗽不止。
杨小九亦甚不自在，起身道：“大哥应该快回来了！”说罢便走出去，在门口又停下来，“夫人，容我多一句嘴，我大哥向来性子直爽，他若对你有意，是不会藏着掖着的，你还是收了这份心思吧！”
花蕊夫人脸颊一片火烫，许久缓不过来。
她是个有骨气的女子，虽说杨小九并非存心揶揄，却也令她颇为不快，连对赵匡胤也冷淡了许多。
不过在晋阳发生的事很快就传到汴京，丽娟听罢大喜，正愁不知如何散布出去，慈元殿的宫女立刻就为她解了燃眉之急，才有了刚才的一番对话。
众宫娥听说慧妃娘娘获宠，立时见风使舵，围着丽娟百般讨好，话里话外皆是慧妃娘娘才智无双，将来的后宫再也不是蕊珠宫一家独大云云。
这也罢了，连连编排嘉敏的不是，直把慧妃夸作天上明月，而嘉敏就是个只会哭的庸脂俗粉，二人有云泥之别，不可同日而语。
秋芙听的一肚子火，紫芝慌忙拉住她道：“这些宫娥全都是慈元殿的，摆明了是故意说给你听，若是上当，难保太后不来找娘娘麻烦。眼下皇上不在宫里，暂且忍忍吧！”
两人攒了一肚子火，回到蕊珠宫，秋芙就禁不住道：“太后宫里的人造谣生事也就罢了，云章阁凑什么热闹？我家小姐待花蕊夫人不薄，她如今唱这一出究竟是想做什么？”
紫芝淡淡道：“这还不明显么？慧妃娘娘不满自己有名无实，想要夺一份恩宠，也好在后宫立足！不过眼下这件事情只是宫人在传来传去，是不是真的还不确定，所以娘娘那里还是先不要让她知道的好，万一是误会，惹娘娘白伤心一场，岂不可笑？”
秋芙不放心，问道：“可若是真的呢？”
虽说赵匡胤对嘉敏的深情大家有目共睹，可男人哪一个不是三妻四妾，更何况是一国之君？
再则花蕊夫人非但才貌双绝，眼下又立了大功，皇上会因此而抬举她，也不是没有可能之事。
紫芝喃喃道：“若真如此，也只能劝娘娘大度一些，接纳她了。”
在二人想来，此事很微妙，一旦是真，最忌讳大吵大闹，轻则落下一个善妒的名声，重则惹皇上厌烦而失宠。
不过一切尚无定论，就暂时按下不表，等仗打完了再说。
第三个月，瘟疫止住，汾河水位下降，双方又在晋阳城下打了几仗。
赵匡胤发觉此前染过瘟疫的将士看起来似是已康复，可体力大不如前，交战没多久便伤亡惨重，当即下令收兵。
众人聚集在大帐中商议下一步的行动，虽说战况不佳，可宋军之中多的是猛将，纷纷自动请缨前去攻城。
赵匡胤眉头深锁思虑许久，下了决定：“此番攻伐北汉原本志在必得，可天公不作美，军中大疫，将士们身体虚弱，再打下去，就算能够攻下晋阳，要用多少条性命来换？传令下去，此战……就此作罢，我们撤兵回汴京！”
众将虽心有不甘，却也明白皇上的顾虑自有道理，遂不再多言。
而老天似乎真的在和宋军作对，尚未准备好拔营，暴雨又来了，落下去的汾河水位再次暴涨，将士们自顾不暇，大批辎重被洪水冲走，损失惨重。
打了这么多年仗，还是第一次如此仓惶撤离，还赔了大批辎重。
赵匡胤勒马回头望了一眼，强忍下不甘带着将士回返。
路上因心绪不佳大病一场，咳嗽半月不止。
原本他在给嘉敏的信中算好了回去的日子，可这一病，行程就耽搁下来。
且花蕊夫人诊治此症乃是劳累过度所致，定要他将养好再赶路。
众将没有不担忧皇帝病情的，个个前来恳求他遵从医嘱。
赵匡胤无奈，只得命大部分将士先行返回，自己则和数千亲兵一起慢慢赶路。
花蕊夫人日日在身旁照拂，也不趁机邀宠，一味温柔体贴，服侍周到。
赵匡胤自然感激，心下却很是焦急，毕竟嘉敏才是他的妻子，和别的女人不清不楚待在一起这么久，哪里像话？
好在杨小九很明白大哥的心思，一到晚上总是自己留下照顾，并不劳烦花蕊夫人。
而嘉敏则每日都到城门外等待，看着将士们一批一批归来，却始终不见自己夫君的影子。
那些归来的将士异口同声说皇上病了，慧妃娘娘一直在照顾，要晚些时日才能回来，只是谁也不知道要晚多久。
嘉敏此刻方知花蕊夫人去了沙场，且一直在自己夫君身边照顾。心下虽五味杂陈，可听说夫君病了，登时关切万分，并不如何在意二人朝夕相对之事，只是忧心忡忡地等下去，一直等到八月中秋。
这天恰好是李煜生辰，两人离绝之后几乎不曾再见过面，可李煜天性是个多情种，知道嘉敏每日出宫来等丈夫归来，便经常偷偷来看，今日更是鼓起勇气，请嘉敏回府为他庆生。
眼见赵匡胤迟迟未归，今日怕是也等不到了，再说李煜毕竟是自己姐夫，也不好拒绝，就答应下来。
侯府的酒宴早已经备好，原本是大家一起为李煜庆生，可没多久段贵妃和黄保仪纷纷借口身体不适提前离席。
好在还有秋芙一起，嘉敏也没多想，见姐夫敬自己酒，也就喝了，喝完甚觉头晕，便支着头闭目养神。
小石头突然一脸惊慌地跑进来给秋芙使眼色，秋芙不大明白是何意，遂跑过去，却听他低吼：“皇上来了，快去叫周娘娘……”
赵匡胤将养好身体就快马加鞭赶回来，可在城门外听宫人说嘉敏被违命侯请进府里去，心下登时憋了一股气，也不回宫，车马径直朝侯府而来。
小石头刚把信传到，人就到了宴客的花厅。
偏在此时嘉敏闭着眼什么也没看到，而李煜正对着她含情脉脉，一个把持不住，居然侧头想要亲她的脸颊。
赵匡胤目眦欲裂，怒吼：“你大胆——”
中气十足的声音吓的李煜全身一颤，慌忙退回去。
嘉敏则惊喜地站起来，唤道：“赵哥哥——”
可不待她弄明白怎么一回事，赵匡胤即上前一巴掌把李煜抽翻在地，转身头也不回拂袖而去。