第41章
“方才饶儿来找我, 姐姐可知道？”
俞雅雅歪在圈椅里吃茶：“不知。”
李鸳儿病怏怏地靠在床头，看了看她带来的婆子和丫鬟：“你们先下去吧，我和夫人说说话。”
“别。”俞雅雅立马笑道：“你才刚好, 矜贵着呢，她俩留在这儿, 大家都可以放心，对吧？”
李鸳儿没想到她如此为人处世，倒有些尴尬：“姐姐见外了，我只是不想让饶儿的事传出去。”
“没关系, 有话直说。”
李鸳儿道：“方才老爷出门，饶儿便过来跟我哭诉，说在外边被人坑骗, 欠下一万两银子，你又对他咄咄相逼，他实在走投无路……”
“一万两？”俞雅雅拧眉失笑：“他可真敢说。”
李鸳儿垂眸理了理被角：“这可不是小数目，若是被老爷知道，肯定会把他打死，我不敢做主。”
俞雅雅飞快琢磨：“如果我要拿这笔钱呢？”
“姐姐准备怎么拿？”
“当然是问你拿呀。”
李鸳儿诧异，随即笑道：“薛家的银子, 我哪敢私自挪用, 老爷每个月都要看账本的。”
俞雅雅挑眉：“老爷视你如珍宝，怎会计较钱财。这样, 我们做个交易, 你给我一张银票，等我把薛饶的事情摆平，五日之后我自请下堂，与薛府再无瓜葛, 如何？”
李鸳儿屏住呼吸看着她，半晌才开口：“夫人和我说笑呢？你从前发誓，死也要做薛家的鬼，让我们不得安宁，如今怎会轻易将薛夫人的位子随手丢弃？”
“我和樊大师相认了呀。”俞雅雅翘起二郎腿：“有她这个靠山，我还守在深宅里做什么？天高海阔任鸟飞，外边的世界那么大，薛淮川不过是其中一道风景，看久也腻了，何必委屈自己呢。”
李鸳儿眨眨眼，扯起嘴角：“真没想到姐姐会说出这番话来。”
“那么你觉得如何？”
李鸳儿默然许久，莞尔笑说：“依夫人所言，我这就给你拿银票。”
——
俞雅雅回到荣徽阁，傍晚，把椿莺叫到跟前，让她通知薛饶的债主，明日带着借据来府上拿钱。
椿莺感激不已：“奴婢就知道夫人肯定会想办法救大少爷的！多谢夫人！”
俞雅雅幽然叹息：“你这孩子还是多替自己打算吧，跟了他这种少爷，没前途的。”
椿莺听不懂，欢天喜地找债主去了。
梁南茵也高兴，夜晚守在床边捧着双手憧憬：“只要替饶儿还清债务，他肯定会对我改观，知道谁才是真心待他好人。”
俞雅雅打哈欠：“别做梦了，就这么还债，他只会觉得天经地义。”
“不可能，李鸳儿不管的事，我给他办了，亲娘和继母谁好谁坏，他自然应当看清！”
俞雅雅摇头：“明日你就躲在阴影里等着瞧吧。”
……
次日一大早，赌场的宽老板带着两个伙计上门来，椿莺害怕惊动薛淮川，一早便在外面等候，领他们到偏厅。
“宽老板稍坐，我去回禀夫人，即刻就来。”
薛饶虽不争气，薛府毕竟是名门望族，宽老板给足面子，十分客气：“姑娘去吧。”
谁知俞雅雅却不慌不忙，若无其事般起床洗漱、更衣、吃饭，把人晾在那儿，别提还债，连待客之礼都没有。
椿莺急得直掉眼泪。
薛饶知道宽老板来了，紧张得团团转，本以为很快就能解决的事儿，却不料薛夫人竟然摆起了架子。
“那个老巫婆在干什么？！”薛饶在自己房里暴跳如雷：“她想害死我！老不死的蠢货、废物！除了拖我后腿，什么忙都帮不上！从来不干好事！她怎么不去死！”
椿莺哭说：“也许夫人等着你去亲自去找她，你快去吧！”
“放屁！做她的春秋大梦！搞这些小动作拐弯抹角控制我，恶心至极！我宁可死了也不让她如愿！”薛饶气得头昏脑涨：“你快去看看宽老板如何了……我一会儿就去找老妖婆算账。”
宽老板已经勃然大怒，径直闹到了正厅。
“薛府竟然如此待客，这是瞧不起我？从未见过欠债的如此嚣张，借钱不还，把我叫来羞辱一番，你们老爷在哪儿，我倒要问问，薛家究竟还要不要脸了！”
薛淮川自然被惊动，从内宅出来，见着宽老板，得知来龙去脉，登时怒不可遏，让人把薛饶架过来，就在厅堂里脱了裤子打。
“父亲饶命！父亲饶命啊！”薛饶觉得这回肯定要被打死，他爹早就想把他打死了：“姨娘救我，姨娘……”
李鸳儿留在内宅没有出去，她心下纳罕，不知薛夫人搞什么鬼，拿了钱却不救她最宝贝的儿子，实在匪夷所思。
薛饶被打得惨叫连连，宽老板冷眼旁观，薛淮川严厉监督，只有椿莺哭着为他求情。
俞雅雅姗姗来迟，瞥着薛饶发紫的屁股蛋，眼睛辣住，皱眉阻止家丁：“先别打了，待会儿他在堂上失禁，多难闻。”
薛淮川阴沉沉瞥过去：“你还敢来？”
“又不是我欠钱，为什么不敢来？”
宽老板冷哼：“薛夫人好大的派头。”
俞雅雅笑：“您是宽老板吧？薛饶在你那儿借了五千两银子，一个月后竟然得还六千两，我得好好算清楚利息呀。借据带了吗？”
宽老板哼一声，从袖子里拿出签字盖手印的借条。
薛淮川扫了眼，冷道：“薛家的钱也不是大风刮来的，给他还债，对不起列祖列宗，更是教坏了薛朝和薛敏，我看不如将他逐出家门，交给宽老板处置，夫人以为如何？”
俞雅雅私心里当然无所谓，但是梁南茵又得跟她闹了。
“老爷想和他断绝父子关系，可在外人眼中，他到死都是薛家的子孙，若将他赶出去，沦落成了乞丐、小倌、窃贼，指不定怎么丢人现眼，薛家变成人们茶余饭后的笑柄，还能在镇上立足吗？”
薛饶没想到她非但不求情，竟然还句句贬损，哪还有半分苦情慈母的样子，这是要撕破脸放弃他了？
“说到底，夫人还是要替这个不成器的东西还债？”
俞雅雅笑：“养不教父之过，他不成器，老爷就没有一点责任吗？”
薛淮川正要发作，俞雅雅立马又说：“当然，我也有责任，溺爱便是毒害，我没有做好引导，所以这笔债款应该由我来还。”
她拿出一张六千两的银票，放在手边的紫檀桌上，用茶盏压着：“薛饶，你过来。”
椿莺赶忙替少爷穿好裤子，他一瘸一拐走到父母跟前。
薛淮川厌恶得不想看他。
“跪下。”俞雅雅面无表情。
薛饶一愣，心下烦闷，咬牙跪了下去。
“什么态度。”俞雅雅目不转睛盯住他：“我出钱，还得看你脸色是吗？”
薛饶恼火：“你到底给不……”
“啪”地一声，俞雅雅狠狠给了他一巴掌。
众人皆愣住。
薛饶更是不可置信，怒上心头，抬脚就想站起来，谁知又被她一巴掌给扇了下去。
“我说话，你给我好好跪着。”
“礼貌会不会？”
“当烂人很爽是吧？”
“我教你嫖妓赌博的吗？”
“推给父母就万事大吉了？”
……
每说一句，俞雅雅就给他一记耳光，薛饶起初愤恨不已，想反抗，想怒喊，但是都被她的巴掌扇得七零八落，气势碾压，最后完全被她揪着头发给打服了，痛哭流涕，嚎啕不已。
“叫我什么？”俞雅雅冷若冰霜。
“娘……娘！”薛饶崩溃，扯着嗓子喊。
“知道错了吗？”
“知道、我知道错了……”
让薛饶这种人心甘情愿俯首帖耳其实不难，只要比他强就行了。可惜梁南茵自身亦是精神极其虚弱的人，受情绪掌控，纠结于一些无用的恩怨，跳不出这个樊笼。
债务问题解决，俞雅雅回到荣徽阁，略感疲倦，梁南茵眨着水汪汪的眼睛呆愣在角落。
“我那么疼爱饶儿，放低姿态掏心掏肺，他不领情。而你如此狠心把他打成那样，为何他却被收服……”
“我说过，你根本不了解你儿子。”俞雅雅仰躺在榻上伸懒腰：“也不了解你自己。”
梁南茵：“我是他娘啊，怎么不了解，你没做过母亲吧，自然不懂为人母的感受……”
俞雅雅很想找个塞子把耳朵堵起来。她已经受不了薛夫人这个身份，只盼望尽快摆脱，去做自己想做的事。
“夫人。”椿莺过来，立在窗子外头：“大少爷说晚上想过来陪您一起用饭。”
俞雅雅烦道：“我没空跟他吃饭，让他自个儿养伤吧。”
“……是。”
俞雅雅歇了会儿，起身更衣。
梁南茵愣愣地询问：“你不陪他吃饭，要去哪儿？”
“出门，给你办第三件事。事情全部解决之后你立马去投胎，别再跟着我了。”
——
樊小花住的园子可清净多了。
俞雅雅恨不得立刻搬过来：“你们不知道，他们家破事可真多！我现在有点怀疑自己能不能走掉，万一梁南茵到时候后悔了怎么办？”
正阳道长说：“鬼魂本不该留在人间，她若要纠缠，贫道将她斩杀便是。”
俞雅雅到底没那么心狠：“不用不用，她虽然啰嗦了点儿，但也没干啥坏事……”
正阳道长摇头笑笑，拿出一枚三角符：“把这个贴身收着。”
“做什么用的？”
“护身符，人鬼殊途，你身边跟着一只鬼，还是得提防一二。”
俞雅雅点头，揣进怀里。
樊小花说：“明晚月圆夜，我们去薛府开坛捉怨叉，你做好准备。”
“在薛府做法？为什么？”
正阳说：“怨叉本就心眼小，他以为没有成功把薛夫人弄死，肯定很气，还会再来的。”
俞雅雅哭笑不得：“气性也太大了吧。”
她在樊小花这边待到深夜才回府，梳洗完倒头就睡。
梁南茵坐在床边幽幽地巴望，目色清愁。这具身体分明是自己的，不过两日，已经变得如此陌生。
她神采飞扬，风风火火，做事干净利落，虽不是友善之辈，却让人无法敷衍对待。
而自己从前那么声嘶力竭，绞尽脑汁地引人注目，得到的却只有嫌恶和忽略，凭什么呢？大家眼睛都瞎了。
梁南茵想，如果能拿回这具身体，等同于重新开始，她要做一个好母亲，好夫人，薛家上下都会重新接纳她，臣服于她，毕竟最难的时刻已经熬过去了……
而眼前这个占据了她身体的女子来路不明，以后不知会干出什么事来，她对饶儿没有感情，留在身边恐成祸害……
梁南茵找到理由说服自己，慢慢朝熟睡的俞雅雅靠近，双手狰狞张开，对准她的脖子不断收拢。
就在触碰到皮肉的瞬间，剧痛袭来，她的手指像碰到烧滚的铁水，竟然灼出黑烟，脸孔也在顷刻间变作凄厉恐怖的模样。
梁南茵惊恐万分，赶忙躲进了幽暗中。
——
次日午后樊小花带着正阳道长登门，说明此行的来历。
薛淮川听完十分诧异：“城中竟然有怨叉作祟，梁南茵前几日悬梁也是受它蛊惑？”
“不错。”正阳道：“东街屠户之妻与邻居发生口角，当晚服毒死在对方家门口，意图报复，也是受怨叉的挑唆。张氏药材铺分家，其父偏心，分配不均，张老二便当着父兄的面割断自己的脖子。还有另外两宗负气自杀的案子，都是因为被怨叉蛊惑了。”
薛淮川点头：“如此恶鬼，若由得它兴风作浪，岂不和当年的夜新娘一样祸害瓦影镇。”
樊小花问：“薛老爷这是愿意借地方让我们做法事？”
“为瓦影镇除恶，乃薛家应尽的职责，岂有推诿之理。”
樊小花笑道：“你先别答应得这么爽快，我们不仅借地方，还得借夫人一用。”
“夫人？”
……
当俞雅雅换上道袍出现在众人面前，大家目瞪口呆。
李鸳儿问：“姐姐在观音庵修佛数年，怎么突然改修道了？”
她随口敷衍：“佛道不分家嘛。”
“还有这种说法？”正阳挑眉调侃。
他们选在荣徽阁布置坛场，正阳没带帮手，只有俞雅雅从旁协助，凭着记忆用竹竿、红线和铜钱摆出天狱。
正阳好奇：“你说那位境渊前辈究竟师承何派，竟然懂得天狱法阵，我以为早就失传了。”
俞雅雅轻叹：“他啊，身世成谜，谁知道呢。”
两人自顾忙活，不理会院门外围观的看客。薛饶见他娘亲与人谈笑风生，做事有条不紊，心里生出一阵仰慕。自从被她打服了之后，薛饶性情大变，对薛夫人盲目崇拜起来。
周围的丫鬟婆子议论：“夫人真厉害呀，在外边修行多年，果然学了一身的本领。”
薛饶听得愈发骄傲，让椿莺去厨房端来冰镇过的绿豆汤，他殷勤捧上前：“娘，你累了吧？快歇会儿，这天气太热了。”
俞雅雅和正阳拿过绿豆汤，三两口喝完：“你快出去，别乱碰这里的东西。”
“是，儿子晓得，不给您添乱。”
梁南茵在屋里听得清清楚楚，急火攻心，猩红的眼睛盈满泪水，双手不断发抖。
此时薛淮川、李鸳儿陪樊大师在正厅吃茶。李鸳儿的贴身丫鬟石榴进来禀报荣徽阁的情况。
“夫人对符箓法咒之术颇为娴熟，看上去早已熟能生巧，这次定能一举抓住妖邪，老爷请放心。”
樊小花听着倒觉稀奇，娴熟？俞雅雅那半吊子的道行能称得上娴熟？
李鸳儿脸色发白，揪紧了帕子：“老爷，我，我害怕……”
薛淮川忙握住她的手，蹙眉不语，似乎心下也开始怀疑起来。
石榴犹自嘀咕：“可是夫人怎么会懂这些怪力乱神的东西呢？”
樊小花笑了：“你这个丫头，想提木偶诅咒的事情直说便是，拐弯抹角作甚？”
石榴一愣，神色尴尬又慌张：“大师，我没……”
小花抬手制止，转向薛淮川：“薛老爷放心，此事我与正阳已经查得七七八八，很快水落石出。”
“果真？”薛淮川露出几分讥讽：“我怎么觉得事情越来越明朗，无需再查。”
樊小花慢条斯理：“我们问过为姨娘除祟的尤道长，那只木偶身上缠着姨娘的头发，如此诅咒才能生效，可薛夫人住在庵里，怎么能拿到姨娘的头发呢？私密之物，只有身边照顾饮食起居的人才可能得手吧。”
李鸳儿怔住，薛淮川瞥过去：“石榴，怎么回事？”
那丫头赶忙跪下：“老爷，小的不知……”
“你怎会不知？”樊小花笑道：“你每个月去观音庵烧香，结交了一个小尼姑，法名净恩，前几日你跟她说自己噩梦连连，梦见地下有只恶鬼用红线拉扯姨娘，操控她发疯。你还指明了恶鬼藏身的地方，就在薛夫人住的院外。净恩心存怀疑，所以才假借种花的名头挖墙脚，把木偶给挖了出来。”
“果真如此？！”薛淮川脸色变得严峻。
樊小花道：“尤道长与净恩小师父皆可作证，老爷随时唤他们问话便是。不过罪魁祸首并非石榴，等怨叉抓住了，一切真相大白。”
——
入夜，圆月高高升起，泛着蓝色幽光的冷月，最招鬼魂。
薛府上下熄灯关门，远远避开荣徽阁，留夫人与道长对付怨叉。
薛饶在房里走来走去，放心不下：“娘有危险，我得过去帮她啊！”
椿莺劝阻：“夫人吩咐不能打扰，少爷忍耐些吧，否则夫人会不高兴的！”
“难道我就待在这里干等着？什么忙都帮不上！”
椿莺不由嘀咕：“从前夫人要少爷站在她那头对付老爷和姨娘，少爷都不肯……”
“以前是以前，怎能同日而语？！”
椿莺也算看出来了，她家少爷仰慕强者，夫人越示弱，他越鄙夷厌烦，因为不想承担为人子的责任。而夫人独当一面之后不再需要他，他却转为弱者姿态，试图依靠对方。
怎么说呢，鄙夷弱者的人，自己也将遭到强者的鄙夷。
同一时间，李鸳儿将两个孩子哄睡，悄然来到书房：“老爷打算如何处置石榴？”
薛淮川歪在圈椅里不语。
“老爷，”李鸳儿蹲下来，伏在他膝上：“有些事情我想告诉你……”
“改日再说吧。”薛淮川十分疲倦，不太想听：“等怨叉抓住，事情过去，咱们还跟从前一样过日子。但石榴不能再伺候你了。”
“还能像从前一样吗？”李鸳儿轻声苦笑：“夫人回来，我没有平静日子可过了。”
正当这时，内宅突然响起尖锐的惨叫，像破碎的瓷片剐蹭铁铲，刺耳又难听。管家气喘吁吁跑到书房通报：“抓住了！怨叉抓住了！”
薛府灯火通明，无数把灯笼晃动，带人赶往荣徽阁。
院门被打开，众人鱼贯而入，只见一个长相古怪的东西被困在竹竿围成的牢狱里，龇牙躁动。它只有半人高，头发稀疏，脑袋大身子小，浑身仿佛拔了毛的白斩鸡，一对硕大的眼珠子嵌在骷髅般的脸上，惊恐乱颤。
“娘！”薛饶焦急地跑上前：“你没事吧？有没有受伤？”
俞雅雅脱下法衣，将利剑搭在香案边：“我没事。”
她这么说着，嘴唇却明显开始发白，脸颊冷汗淋淋，不由回头往屋里瞥了眼，知道梁南茵的怨气和不甘已经达到顶峰。
“它就是怨叉？”薛淮川把姨娘护在身后：“鸳儿当心，别靠太近。”
正阳道长手执令牌厉声拷问：“孽障，瓦影镇负气自杀的四个人是不是受你蛊惑，从实招来！”
那怪物龇着尖锐的烂牙：“关你屁事！”
正阳挥舞拂尘打了下去，怨叉疼痛难忍，惨叫不跌：“是我！是我干的！”
“薛夫人自缢呢？”
“她不是没死吗？！”
正阳扬起拂尘，怨叉立马大叫：“不错，也是我干的！我趁她睡着在她耳边说了那么几句。臭道士，我又没杀人，他们自个儿心胸狭隘自轻自贱，性子偏激爱钻牛角尖，只有这种人才会轻易被蛊惑，那是他们自身的问题，能怪我吗？！”
正阳修的可不是清净养性的道，对待妖魔鬼怪向来心狠，随即一顿抽打，将那怨叉打得皮开肉绽，跪地求饶。
“道爷饶命，我不敢啦，再也不敢啦……”
樊大师用拐杖敲了敲地面：“木偶诅咒怎么回事，你说清楚。”
怨叉抬手指过去：“那得问姨娘呀，我向她蛊惑的时候教她给自己下咒，赖给薛夫人……她想做薛老爷的正妻，我不过推波助澜帮了她一把呀！”
所有人都听见了，四下哗然，交头接耳议论纷纷。
“姨娘，”薛饶难以置信地望着她：“你竟然陷害我娘亲，还要将她活活逼死？！你怎么如此狠毒？！”
“果然是你这贱人害我！”梁南茵见真相大白，当即破窗而出，伸出狰狞的手掌扑向李鸳儿。
大家都来不及反应，薛淮川下意识抱住姨娘，背过身，替她挨了一掌，口吐黑血，摔到地上无法起身。
“老爷！”李鸳儿惊叫。
正阳用朱砂红线将梁南茵的胳膊牢牢束缚起来。
“放开我！”梁南茵不服：“薛淮川，你们都听见了，是她设计陷害我！她李鸳儿才是心肠歹毒口蜜腹剑的坏人！我已经被她给害死了，你们都看见了吧！”
“怎么会这样？姨娘竟然自己诅咒自己？”
丫鬟婆子们张嘴结舌。
梁南茵冷笑：“薛淮川，你说话呀，你不是骂我刁钻狠毒吗？姨娘用的下作手段真叫无耻，你被她耍得团团转，现在看清她丑陋的面孔了吧？”
薛淮川慢慢支起身，抹掉下巴的黑血，哑声喘息：“那又如何，即便她设计陷害你，我只怨她不信任我，白白伤了自己，若一早直说……”
“薛淮川！”这不是梁南茵想要的结果：“你、你是非不分助纣为虐，你对得起我！”
她立即转向薛饶，悲戚哭喊：“饶儿，你都听见了，他们就是这样对待娘亲的！”
薛饶惊恐万状：“哪里来的孤魂野鬼，满嘴胡言乱语！道长，快将她打杀了！”
正阳却并没什么动作。
梁南茵道：“我是你娘啊，那个女人霸占了我的躯体，她就是个顶替的假货！你别被她骗了！”
薛饶盯着俞雅雅，手指发颤：“娘……”
俞雅雅撇开他搀扶的手，淡淡开口：“没错，梁南茵自缢身亡，我只是暂时借用她的身体，并非真正的薛夫人。”
“儿子你听见了吧？我才是你娘……”
薛饶捂住耳朵：“闭嘴、闭嘴！死了还阴魂不散，我的生活全被你毁了……”他大受刺激，忽然跪到俞雅雅身前，抓住她的衣裳，仰头恳求：“我只认你是我娘，求你别抛下儿子，我以后都听你的话……”
梁南茵不敢相信，哭得凄惨：“饶儿，你怎能如此狠心，娘在这里啊……”
“闭嘴！！”薛饶濒临崩溃，起身指着她破口大骂：“你个脑子生疮的怪物！装什么慈母，我听得想吐！就因为我爹另结新欢，你拉着我去跳池塘、带着我绑绳子上吊，教我说些乱七八糟的话，逼我以死威胁爹爹回心转意……我当年才几岁？你也配为人母？去了尼姑庵都不老实，每年给我寄血抄的佛经……有病！”
他说着转向薛淮川：“你只顾自己的小老婆，对我不管不顾，难道我天生有罪，天生就是个烂人？你厌恶梁南茵，连带着看我不顺眼，姨娘做表面功夫你当真觉察不出来？心里盼着我赶紧废掉，好名正言顺当成垃圾逐出家门吧？要说阴毒，你薛淮川是最阴的那个！”
“儿啊……”梁南茵摇头啜泣：“你是我身上掉下来的肉，再怎么厌弃为娘也改变不了这个事实，你流的是我的血啊……”
薛饶冷笑，走向香案，拿起长剑，不待众人反应，他猛地砍下了自己的左手。
“血肉还给你，一只手够不够？”
他说完走向俞雅雅，瘫下来，用一条胳膊抱住她的腿。
“饶儿……”梁南茵伤心欲绝，迅速找到宣泄恨意的出口：“都是你这个妖女祸害了他，都是你！”
正阳道长眼疾手快，将发狂的梁南茵收入骨灰坛，用符纸封印起来，不许她害人。
“待贫道诵经四十九日，化解怨气，到时薛夫人自会安息。”
怨叉蜷缩颤抖：“你道行不够，杀不了我，杀不了我！”
正阳将它也收进坛子里。
樊小花叹道：“事情都解决了，管家，赶快去请大夫来给你家少爷医治。”
薛饶早已昏厥，几个小厮上来抬他回房。
正阳望着薛淮川和李鸳儿，不得不提醒：“薛老爷挨那一掌，至多活不过今年，你们好自为之吧。”
“老爷……”李鸳儿拼命摇头：“是我害了你，都是我的错！”
俞雅雅看着地上的断手，忽然心弦一动，上前拾起。
“怎么？”正阳说：“这手肯定接不回去的。”
俞雅雅说：“药引，至亲之人的血肉，我现在是薛饶的娘，可不就是骨肉至亲？”
樊小花凑近打量：“你是说给境哥治眼睛的生陀？能行吗？”
“试试看，没别的法子了。”俞雅雅拿着断手扫视薛府一大片狼藉，不禁轻轻叹息：“孽债啊。”
她和小花挽着手离开。
月上中天，走出薛府大门，街道寂静冷清。
“这下终于清净。”樊小花笑：“你随我回去，我还有好多话想跟你说呢。”
俞雅雅点头，正笑着，忽然发现巷子那头涌来巨大的白雾，在这深夜显得十分诡异。她霎时沉下脸：“我得走了。”
“去哪儿？”
俞雅雅紧扣住小花的手：“那些雾是来带我走的，再见了，小花。”
这回离开恐怕是永别，她们不会再相遇。
“可我们才刚重逢啊！”樊小花眼眶泛红。
俞雅雅也舍不得她，咬牙道：“一定要健康长命！别忘记我们的友谊！”
“我肯定不会忘……雅雅姐……”
大风卷着雾气腾腾萦绕，将她们包裹其中。
“祖奶奶。”正阳道长从薛府出来，只见薛夫人冰冷的尸体躺在石阶上，年迈的樊大师撑着拐杖眺望夜空，不知在想什么。
第42章
温热的海风夹杂着咸腥的气味扑鼻而来, 海水从身下缓缓退去，脸颊贴着湿润的沙子，一只小螃蟹从肩膀爬了过去。
“姑娘, 姑娘？”
涂灵睁开眼，有人轻轻拍打她的脸, 手指探了探鼻息，接着回头喊道：“她还活着，快来！”
不多时，几个男女将她抬起, 放在简陋的担架上，阳光十分刺眼，涂灵皱紧眉头, 只觉得胳膊很痛，口干舌燥，担架晃得厉害，她有些想吐。
“我说你们慢点儿，她不舒服！”边上一个年轻妇人将自己的斗笠摘下来，给她遮挡烈日。
“喜妹啊，我们干活儿你就别在旁边嚷嚷, 老爷们不要面子吗？”前边挑担架的汉子抱怨。
“哎哟, 孙大宏，说你两句还不行了？这是人啊, 还是细皮嫩肉的姑娘, 你当挑鱼呢？”
“别斗嘴了，快去学堂把贤君叫回来，这姑娘胳膊上好大一条口子！”
“贤君是教书的，又不是大夫, 叫他有啥用？”
“那你会缝伤口啊？”
“我编渔网可是一流。”
……
涂灵被抬进屋，放在宽敞的木床上，周围嘈嘈切切，似乎整个村子都知道孙大宏在海滩救起一位姑娘。
“喜妹，什么情况，这姑娘从哪儿来的？”
“谁知道呢，大宏准备收网，谁知看见个人趴在海边，可把他吓着了。”
“奇怪了，这几日没看见陌生船只经过呀，她怎么会坠海呢？”
“会不会是逃婚、躲避仇家，游过来的？”
“有可能，先别管这些，快打盆清水，拿药粉和纱布！”
涂灵没吭声，眼睛虚弱而缓慢地眨着，观察这群陌生人，他们的穿着打扮与寻常百姓不太一样，女子梳田螺状的发髻，戴鱼形首饰，裤子短而宽大，斜矜衫外是一件蓝布刺绣围兜，避免弄脏衣物。男子则大襟布衫，戴头巾，有的光膀子，皮肤黝黑。
几个女人七嘴八舌，先给她清理伤口，然后准备缝合。
“贤君来了，快！他写字的手比我们软，让他来缝！”
一个满头大汗的青年被推了进来，似乎还没弄清楚状况，一副茫然的模样。
喜妹将针线塞到他手里，催促说：“你赶紧上，刚擦完的血又开始往外冒了。”
“可是我、我不会呀……”
“笨蛋，平时怎么纳鞋底的，照那个做就是，笨死了！”
“纳鞋底？这、这是人的皮肉啊，一针下去得多疼，我不敢碰……”
“你说你读那么些书有啥用，关键时候派不上用场。”
一群人推推搡搡都不敢动手，涂灵被他们吵得头疼，缓缓撑坐起身，拿过针线：“我自己来吧。”
话音刚落，周遭一片死寂，个个目瞪口呆看着她。
“姑娘，你确定吗？”喜妹咽一口唾沫，手有点抖。
涂灵点头，面色淡淡：“有火吗？”
孙大宏忙道：“有！”他拿过桌上的油灯，用火折子点燃，递了过去。
涂灵在众目睽睽之下镇定自若，将绣花针用火消毒，端详手臂的伤口，想了想，又要了张干净的帕子，叠好，放到牙齿间紧紧咬住。
然后她低头开始缝合。
“嘶……”喜妹别过脸不敢细看，不由自主抱住自己的胳膊搓揉。
其他村民也被她吓得不轻。
“啧啧啧，这姑娘真是个狠人呐。”
涂灵并非不怕疼，她缝完伤口浑身冷汗，脸色煞白。
“快，快拿药粉敷上，再用纱布包起来！”喜妹一边指挥孙大宏，一边上手帮忙。
孙贤君在旁边看得满头大汗，他哥哥嫂嫂动作利落，虽然包扎得有些凌乱粗糙，但好歹完成了。
喜妹说：“姑娘你放心，这个药末是我们自己磨的，可以防止伤口感染，促进愈合，你这条胳膊过几日准能结疤。”
涂灵点点头，问：“这是什么地方？”
孙贤君说：“贝壳岛，你从哪儿来呀，怎么会一个人被冲到海滩上？”
涂灵抚摸太阳穴：“不记得了。”
“啊？”众人闻言交头接耳：“失忆了？这可怎么办？”
喜妹问：“那你还记得自己叫什么吗？”
“涂灵。”
“涂灵……”孙贤君思忖：“记得名字就好，明日我去县里报官，说不定能找到你的家人。”
喜妹说：“让她休息吧，可怜见的，脸色煞白。”
孙大宏附和：“你们杵在这儿干啥，太阳都快落山了，还不回去做饭。”
村里难得有新鲜事，大伙儿跑来凑热闹，这一下整个村子都传开了，连长老都杵着拐杖过来探望伤员。
晚上喜妹特地给涂灵炖了鲫鱼汤，还做了鸡蛋羹，都是对伤口好的东西。
“鲫鱼从哪儿来的？”海岛怎么会有淡水鱼呢？
喜妹笑说：“村里有鱼塘呀，我们这儿物产丰富，虽然与外界鲜少来往，但是土地肥沃，粮食丰盛，大家自给自足，过得比外边舒服多了。”
涂灵心下生出疑虑，不太相信游戏世界会有如此安宁的地方。
要知道白家村表面看上去也是一个世外桃源，山清水秀鸡犬相闻，可村里却有骨仙堂那么邪恶的存在，干着拿孩子献祭的勾当。
“你们的村长是谁？”涂灵问。
孙大宏说：“我们这儿没有村长，年纪最大的几个老人被称为长老，但他们也管不了我们年轻人的事。”
竟然没有管理者？倒是稀奇。
“姑娘，你早点歇息，明日让贤君去官府报备，若能找到你的家人最好，若找不到，你就住下来，村里人都很好相处的，不用担心。”喜妹轻言细语安慰她。
涂灵应着，夜里早早睡下。
救她的孙大宏和喜妹是对夫妻，有个三岁的儿子，还有一个小叔子孙贤君，是村里的教书先生。
涂灵独自被救起，说明大熊和俞雅雅不在这座岛上，三人原本要给温孤让找药引，这下走散，也不知他们是否安全，究竟先找人还是先找药，涂灵顿时头痛起来。
隔壁孙大宏的呼声震耳欲聋，喜妹嫌他打扰客人，把他掐醒，骂了几句，屋里安静了一会儿，接着夫妻二人的呼声此起彼伏，宛如二重唱。
涂灵翻身侧躺，这时发现一个摇摇晃晃的小影子从外面进来，好奇地打量她，然后走到床边，指指她的胳膊：“还痛吗？”
喜妹的儿子阿宝，长得唇红齿白，像个奶油娃娃。
“不痛。”
“我想跟你一起睡。”
涂灵往后让出位置，拍拍床铺：“上来吧。”
阿宝扶着床沿抬起一条小粗腿，爬了上去。
“你的头发散开，好好看。”
“你几岁了？”涂灵问。
阿宝比划手指头：“一，二，三，三岁。”
“叫什么名字？”
“阿宝。”
涂灵问：“阿宝最喜欢吃什么？”
“大螃蟹。”
“最讨厌的呢？”
“米饭。”
“阿宝最怕什么呢？”
“打雷。”
涂灵问：“不怕鬼怪吗？”
阿宝茫然抠鼻子。
“岛上有鬼怪吗？”
“没有。”
涂灵给他搭上铺盖，三岁孩子估计也问不出什么来：“快睡吧。”
阿宝：“给我讲故事。”
“不会。”
“那我给你讲故事。从前有个打渔的老爷爷，出海打渔，忘了带网子……”
“……”
次日清晨喜妹第一个醒来，发现阿宝跑到涂灵房里呼呼大睡，顿时无语，利落地用簪子挽起头发，轻手轻脚去抱娃娃。
涂灵睁开眼，喜妹冲她皱皱鼻子：“这个兔崽子，以后肯定跟在女人屁股后头跑，准是个妻管严。”
阿宝半梦半醒，奶声奶气嘟囔：“我要姐姐。”
“放屁。”喜妹抱他出去：“姐姐有伤，被你碰坏了怎么办？你个小没良心的，见着漂亮姑娘就把爹娘抛在脑后，跟你爹一个德性……”
涂灵下床离开屋子，走到院落往外眺望，旭日东升，远处的大海一望无际，村子建在山上，全是石头砌成，盖着青瓦。
喜妹家里养了鸡鸭鹅，孙贤君刚从鸡窝里掏出几只蛋，与她打了个照面，倒是不好意思地笑了笑。
涂灵说：“我占了你的屋子，你住哪儿呢？”
“没关系，东屋稍微收拾一下就能住了。”
“你在村里教书？”
“是啊，今年刚回来接替老先生的位置。”
“那你先前不在岛上生活吗？”
孙贤君挠挠头，神色羞赧：“我在县里读过几年书，原本是童生，准备考秀才的，可突然打起仗来，朝廷动荡，科举之路难以为继，还不如回岛上过安生日子呢。”
涂灵若有所思。
孙大宏打着哈欠出来：“二牛，鸡蛋给我，你嫂子在催了。”
孙贤君面颊涨红，把小篮子递过去。
涂灵怪道：“二牛？”
“这是我的本名……”
“你改过名字？”
“嗯，读圣贤之书，习君子之道嘛。”
涂灵点点头，表示理解。
这时隔壁邻居家的水仙站在院门外喊：“喜妹，出来！”
“干啥呀，我在做饭。”
“出来嘛。”
“啧，你这人真是。”喜妹腰间裹着围裙，两手迅速擦了几下，口中埋怨：“平日里推门就进，这会儿突然讲起礼节来了？”
水仙抿嘴朝院子里瞥了眼，别别扭扭地往她怀里塞东西：“这是我新做的衣裳，干净的，没穿过，你、你拿给涂灵姑娘……”
“哎哟，”喜妹笑着挤兑好姐妹：“这不是你家石头从县里带回来的新料子吗？前几日我说借我穿穿你都不肯，怎么突然这么大方啦？”
水仙啐道：“人家什么身段，你什么身段？粗膀子水桶腰，给我撑坏了怎么办？”
“哎哟哟。”
水仙脸红：“还有这罐蜂蜜也是给涂灵姑娘的……人家孤苦伶仃，又受了伤，我们得拿出像样的待客之道嘛。”
“哎哟哟哟哟，快来看呀，某人大字不识几个，居然会说待客之道啦。”
水仙臊得用力掐她的脸：“死促狭，当心我撕烂你的嘴！”
岛上的人淳朴热情，不计较涂灵的来历，对外来者既无恶意也无防备，大概因为与世隔绝，所以不被某些观念束缚，在这里没有阶级，没有赋税，也没有弱肉强食的规则，纯净得就像一片极乐净土。
涂灵换上干净的新衣裳，喜妹夸赞她瞧着像村里的自家人一样了。
孙贤君吃过早饭便出海去，直到傍晚才回。
船帆点点，海风习习。贝壳岛日出而作日落而息，村民们打渔耕田，织布绣花，男男女女各自劳作，重复着平凡而充实的一天。
今晚村里摆酒，潘子家的女儿满月，涂灵跟着喜妹他们去吃席。
满桌子鸡鸭鱼肉，好酒好菜，涂灵相信岛上确实比外面的老百姓过得好。
“让我抱抱小仙女。”喜妹对婴儿爱不释手，搂在怀里不停地逗乐。
“我要看妹妹。”阿宝也伸手去够。
“那你轻点儿看啊。”喜妹和孙大宏提醒：“不许抓她哦。”
阿宝乖乖点头，喜妹拉开襁褓一角，露出婴儿粉嫩的小脸蛋，阿宝好奇，亲了亲她的小手，大伙儿都笑起来。
潘子媳妇说：“好了好了，这下不结娃娃亲说不过去。”
水仙一听，立马出来反对：“不行啊，我和喜妹早就约好做亲家的！谁都别想截胡！”
潘子笑：“你家娃娃还不知道男女呢。”
“那不管，多生几个总会生到妹妹的。”
周遭众人跟着调笑：“你们说这话都太早，也得看阿宝自己的意愿嘛。”
酒过三巡，气氛愈发热闹，村民自发唱起渔歌，歌声高亢悠扬，赞美丰收，渔货满仓，仿佛置身船上轻轻荡漾。
今晚不仅庆祝孩子满月，同时也欢迎从天而降的客人，纷纷嚷着敬酒。
喜妹和孙大宏骂他们：“人家胳膊有伤呢，喝个屁！”
大伙儿正等着他俩开口：“你家的客人，自然该由你们替她喝，大家说是这个道理吧？”
“我呸！你们这群不要脸的，给我挖坑呢！”
“来一个，来一个！”
喜妹和孙大宏被灌得伶仃大醉，散席的时候连路都走不动，由两个壮汉把他们背回去。
涂灵虽然没有喝酒，但也有些微醺，夜里躺在床上，脑中依旧回荡着渔歌的曲调，她能感受到村民朴实无华，为新生儿庆祝的喜悦。难怪孙贤君说这里的年轻人都不愿意去外面闯荡，因为他们的故乡已经是许多人梦寐以求的蓬莱仙岛。
隔壁呼噜声继续二重唱，阿宝又跑来找涂灵了。
奶娃娃毫无防备在她身旁睡得香甜，呼吸绵长。
涂灵闭上眼睛，突然脑子里有人说话。
“岛上的人可真善良啊，挖谁的心好呢？”
她猛地睁开眼。
那些声音无法遏制，无法操控。
“忘记生陀啦？游戏不会平白无故让你来到这儿，很明显，至善的那颗心脏就在岛上嘛。”
“我看每个人都一样善良，随便挑一个下手吧。”
“怎么，舍不得？”
“温孤让重要还是这些陌生村民重要？”
“你别忘了，温孤让的眼睛是你弄瞎的。”
“趁现在没什么交情，赶紧把心脏挖了，连夜逃走，反正日后不会再见，你怕什么？”
涂灵脑袋快要爆炸，她起身盘腿打坐，掐清心诀，口中不停默念经文，压制心魔的侵扰，不一会儿大汗淋漓。
不可能，她来到这里不是为了成为这座岛屿的灾难。
她不想滥杀无辜，不想挖任何一个村民的心脏。
可是温孤让怎么办？
找不齐药引，治不好他的眼睛，她又该拿什么去赎罪？
涂灵头痛欲裂。
她打坐一整夜，直到听见公鸡打鸣，脑子里邪恶的声音才平静下来。
太阳升起，平静的村子迎来新的一天。
喜妹和孙大宏昨夜喝得烂醉，想必要睡到中午才会醒了。
涂灵到院子里打水洗了把脸，孙贤君要去学堂上课，早早起来烧火做饭。
“你是不是没休息好？黑眼圈这么重。”
“有吗？”
“嗯。”孙贤君问：“哥哥嫂嫂打呼太吵，没法睡吧？”
“没有，我不怕打呼。”涂灵心下犹豫，想离开这个地方，免得自己做出什么丧尽天良的事。
正琢磨着怎么开口，她看见屋檐下的小篮子里摆着绣了一半的小肚兜，瞧尺寸应该是给娃娃穿的。她拿起来看看：“阿宝穿得下吗？好像有点小。”
孙贤君从灶台后边探出头：“那是嫂嫂替水仙的孩子准备的。”
难怪这么粉，涂灵随口问：“水仙不知什么时候生孩子呢，这么早就准备吗？”
她以为喜妹盼儿媳妇心切，谁知孙贤君却笑说：“下个月孩子就出来了，这肚兜是她临时抱佛脚做的呢。”
下个月？涂灵怪道：“水仙看上去不像怀胎九个月的孕妇。”
孙贤君说：“对，她不是孕妇。别看贝壳岛好似桃源仙境，其实也有一个巨大的缺憾，岛上的男女都无法正常生育。”
涂灵拧眉思忖：“无法正常生育是什么意思？那孩子从何而来？”
孙贤君笑说：“这就更神奇了，你肯定不信，我们的孩子都是从树上结出来的。”
“哈？”涂灵感觉自己听不懂人话：“树上？结出来？”
“没错，就像结果子，老人们也叫我们树娃。”
涂灵张嘴愣了半晌，忽而噗嗤失笑：“你在拿我逗乐呢？”
“就知道你不信。”孙贤君往烧开的滚水里下面条：“千真万确，山顶有座古庙，庙前有一棵巨大的繁衍神树，我们的祖先来到这里定居，失去生育的能力，是靠神树孕育婴儿才子嗣不息。”
涂灵脑子一片空白：“不可能，神树在哪儿，你带我去看。”
孙贤君摇头笑道：“最好不要打扰神树，我们很少去山顶。”
涂灵依旧不信，怀疑他编故事闹着玩儿：“阿宝是神树生的？”
“当然。”
“可他和你哥哥长那么像，完全一个模子刻出来。”
孙贤君忍俊不禁：“阿宝是我哥哥嫂嫂的骨血，亲生骨肉，肯定长得像呀。”
涂灵扯起嘴角：“神树孕育的树孩，怎么会是你兄嫂的骨肉呢？”
孙贤君说：“你有个误解，神树并不会自己结果，而是想要孩子的夫妻将鲜血灌入树囊，经过十个月的孕育，精血生成胎儿，瓜熟蒂落，那就是自己家的孩子呀。”
“……”
涂灵听得一头雾水。
树生娃，什么天方夜谭。
孙贤君见她不信，担心她把自己当成疯子或轻佻混蛋，赶忙解释：“水仙的表姐你记得吧？昨晚坐在我旁边那位。她的孩子明天降生，到时你就知道我所言非虚。”
涂灵拧眉：“明天大家会去山顶接婴儿吗？”
孙贤君摇头：“不，给树囊灌血和接生婴儿都是长老的活儿，我们不会一窝蜂上去打扰神树。”
涂灵心中警铃大作，莫不是这些长老和骨仙堂一样在搞什么鬼吧？
“所以你从小到大没有亲眼见过神树？”
“我……”孙贤君微微语塞：“见过。”
“当真？”
“嗯，见过一次，非常震撼，非常神圣。”
涂灵越听越觉得玄乎，她忘不了白家村的经历，如此反常必有蹊跷，定要探个究竟才行。
——
次日清早，孙贤君到学堂教课去，没过一会儿，涂灵看见两个长老和水仙表姐夫妇从院门外经过，她借口出门闲逛，远远跟在他们身后，一路往山顶去。
沿途绿树成荫，草木茂盛，那四人毫无防备，压根没有发现被人跟踪。
就快到山顶时，长老让表姐夫妇停在石壁旁等候。那石壁上凿刻出密密麻麻的佛像，神态各异，法相威严，夫妇二人点香跪拜，虔诚祈祷孩子平安降世。
趁此时机涂灵悄无声息从他们身后闪过，跟紧长老继续上山。
老人气喘吁吁，不时停下来擦汗，喝水。涂灵隐在草木间，从虚怀里拿出竹棍，警惕防备。
“唉，走吧。”
“脏活累活还得我们干，造孽啊。”
“年轻人不经事，祖上传下来的规矩，我们得做榜样啊。你看贤君那孩子平日瞧着稳当，见了神树也难免失常，换做其他心浮气躁的岂不更要坏事。”
“唉，这话说得也在理。”
两个老头一边埋怨一边鼓励，总算爬到山顶。
涂灵弯腰慢慢靠近，挪到旁边的矮坡里，小心翼翼直起身探出头。
山顶的空地上果然有一间小巧的古庙，门锁锈迹斑斑，不知经受多少年风吹日晒，残破不堪。
而伫立在庙前的繁衍神树古怪至极，涂灵不得不屏住呼吸瞪大了眼睛端详。
那分明是一棵巨大的血肉之树！
树干粗壮而糜烂，表层没有坚硬的树皮，而是红黄相间，类似肌肉和脂肪一样的东西，没有叶子，没有树冠，直挺挺如烟囱似的伫立在那儿，靠近顶端的部分有两条枝干，从两侧张开，形状像蝴蝶的翅膀，也像螳螂的眼睛。
树干和枝干上嵌着许多凸起的肉囊，有的鸡蛋大小，中间一条缝隙，残留着污秽的血迹，想必夫妻二人的血正是从缝隙间灌进去。胎儿在其中孕育，囊慢慢生长，于是有的长成倒梨形状，有的是香瓜，牢牢嵌在树干里，将血肉般的纹理挤压变形，扭曲无比。
两位长老跪在神树前磕头，说了些感谢赐予生命之类的话。
接着他们仰头端详，眯起浑浊的眼睛仔细寻找：“在哪儿呢？你记不记得位置？”
“上个月顾着接潘子的娃，没留意啊。”
两个老头老眼昏花，可涂灵却已经发现即将临盆的那只囊，因为它大得像只西瓜，中间那道竖着的缝隙撑得像猩红的沟壑，饶有规律地抽动着，似乎里面有东西即将破壳而出。
“在后边，在后边。”
长老终于想了起来，绕到神树的背后，涂灵的眼睛睁到极致，她不敢相信面前发生的一切。
“孩子要出来了。”
只见婴儿光溜溜的头颅撑破那道薄膜般的血色缝隙，神树艰难吐息，肉囊撕裂，长老扶着婴儿的脑袋慢慢将他拽出来，浑身血丝，肚脐连接着囊里猩红的枝条，仿若脐带。
孩子“哇”一声大哭，长老剪断细软的枝条，用襁褓将婴儿包起来，然后绕到神树的正面跪下，恭恭敬敬地又磕了三个头，功成身退。
涂灵躲进茂盛的草丛里，听见长老走远才探出头，再度端详诡谲无比的繁衍神树。
它痛苦地喘息，刚刚诞下婴儿的肉囊如同吹破的气球耷拉垂吊在树干上，血丝不断滴落。
涂灵心脏剧烈跳动，她屏住呼吸爬上坡，小心翼翼地靠近神树。
孙贤君说得没错，它果然如此神圣，如此令人震撼。
树木竟然能够孕育人类，这是多么匪夷所思的神迹。
涂灵目不转睛地端详，慢慢绕到神树的正面，接着呼吸停滞，脑子嗡地一声，双脚像被钉子钉在地里，动弹不得。
怎么会这样？这是……什么？
神树内部竟然是空心，它的正面开膛破肚，里边嵌着一个怪物般的女子，身形巨大，比平常人要大两三倍，站立着靠在树干里，与血肉般的肌理融为一体。
她是活着的。
疲倦而绝望的眼睛缓缓睁开，饱经风霜的面孔没有一丝生机，她麻木地与涂灵对视，没有言语，目光仿佛在问：你想要孩子吗？
涂灵头皮发麻，全身每一寸皮肤都在颤抖，那是一种她无法形容的感觉，像烧烫的血液冲刷着四肢百骸。
第43章
“你……”她张口结舌, 甚至不知该作何反应：“你、你是谁？”
树母依旧无言以对，只是缓缓摇头。
“有人把你困在这儿吗？”终于问出口。
树母摇头。
涂灵用力吞咽一口唾沫，她现在十分晕眩, 某种深入骨髓的悚然攀着脊梁骨游上来，让她本能地怯步, 不想面对一个超出认知的可怕真相。
树母无言，她便浑浑噩噩下山，猛然间陷入巨大的迷茫和怀疑。从来没有这么一刻，涂灵想念朋友, 想见到温孤让、俞雅雅和大熊。
新生儿的降临意味着生机与延续，只要源源不断的后代繁衍下去，这座岛屿就不会荒芜, 村民们依靠着得天独厚的物产和辛勤的劳作，永远过着与世隔绝的神仙日子。
夜里，喜妹和孙大宏看完孩子回家，兴致勃勃口若悬河。
“哎哟，那小乖乖长得可俊了，眉眼像娘，嘴巴像爹, 一逗就笑, 可爱得要命咯！”
孙贤君也笑，冲涂灵抬抬下巴：“没骗你吧？”
涂灵没有接话。
阿宝现在很黏她, 每天晚上都要挨着她睡觉, 给她讲逻辑不通的小故事，童言童语稚声稚气，十分招人疼爱。
涂灵躺在床上睁着眼睛失眠。夜凉如水，万籁俱寂。家家户户都歇下了, 山顶那个女人呢？她睡了吗？
涂灵给阿宝盖好被子，悄无声息下床，乘着月色再度上山。
树母没有想到她还会出现。巨大的血肉神树在惨白月光下显得如此丑陋、扭曲、残忍，又神圣。
涂灵与她对望，盘腿坐下，表明自己倾听的诚意。
“我以前遇见过一位山神，与你有些相似，你是神灵吗？”
树母张了张嘴，原来她不会说话。
涂灵心头猛地一揪。
地面微微晃动，一条树根从地下钻出来，点了点土，画画给她看。
涂灵闷不吭声，竟然全都看懂了。
“你是守护这座岛屿的神树，约莫一百年前，一艘逃难的船只停靠，人们登岛上岸，发现这里有丰富的淡水和肥沃的土地，于是留下来定居。岛屿虽然赋予人类宜居的条件和资源，却同时夺走他们的生育能力。于是他们向你祈求后代，祈求你的怜悯和垂爱……”
涂灵心口沉闷，抬眸看着她身上密密麻麻的肉囊，恍然间竟然感觉到窒息般的痛苦。
“你把他们当成孩子，可他们把你当做繁衍子嗣的工具。”
树母眼中除了死灰与疲倦，没有任何怨愤。
“凡人，可怜。”她在地上写下四个字。
涂灵震撼到无法言语，仰头望向深邃的夜空，忽然想问一句，天理究竟是个什么东西。
月上中天，涂灵回到喜妹的家，撞见夜起的孙贤君。
“你去哪儿了？”他大为诧异：“这么晚在外面溜达，不害怕吗？”
涂灵面无表情看着他，直说道：“我去看神树了。”
孙贤君张着嘴语塞半晌：“你、你怎么不听劝告呢？”
涂灵不答反问：“你不是也见过吗？”
孙贤君攥紧双手屏息许久，突然一下丧气，两条胳膊耷拉着，肩膀也垮了，他低头坐到石凳上。
“别用那种眼神看我，我不是丧心病狂之辈，从县里回来不久我去山顶看见了树母，我以为繁衍神树只是一棵树，没想到竟然……”孙贤君痛苦地抱住头：“我不忍见她痛苦喘息，便想回村拿斧头砍断树根，让她解脱。可是长老拦住了我。”
涂灵一动不动，目色如水。
“长老说，如果树母死去，村子里所有没长大的孩子都会化作枯木……我没有办法，他们都是我的家人……”孙贤君抬头望向涂灵：“换做是你会怎么做？几十个孩子的命啊……阿宝正在里面睡觉，你要让他变成一堆枯木吗？”
涂灵别开视线，嘴唇略微颤动，语调听不出情绪：“知道了。”
孙贤君用力闭上眼睛，手掌不住地发抖。
涂灵回到屋里，坐在床边看着熟睡中的阿宝，轻轻掐他胖乎乎的脸蛋，鲜活稚嫩的生命，触感如此真实。
这么坐着，不知不觉窗外一点一点变亮，公鸡打鸣，炊烟袅袅，勤劳的村民起床做饭了。
喜妹和孙大宏拌嘴的声音从隔壁传来，水仙上门借盐巴，阿宝翻个身，后背出了些汗。
涂灵走到院子里，看见蔚蓝的天，潮热的海风扑在面颊，刚孵出来的小鸡成群结伴从脚边走了过去，叽叽喳喳叫唤。
年轻的夫妇在灶房忙碌，涂灵洗了把脸，低头看着身上花样精美的衣裙，夏天穿着如此凉爽，真是好料子。
早饭一家整整齐齐，阿宝非要挨着涂灵坐。
喜妹摇头笑说：“他这么喜欢你，不如认你做干娘如何？”
孙贤君筷子一顿，飞快瞥向涂灵，沉声说：“太突兀了，别让人为难。”
孙大宏也附和：“就是嘛，年纪轻轻的未婚女子，做干娘，把人家喊老了。”
喜妹咬牙努努嘴：“行，我自作多情。”
涂灵一直没有吭声，大家都不知道她在想什么。吃过早饭，她把碗筷和铁锅洗干净，然后回身脱衣服，换回自己那身粗布衣。
喜妹纳罕：“怎么了妹子，是不是我们招待不周，你不开心了？”
孙大宏挠挠头：“对啊，有啥问题直接说，要是我们做的不好，立刻改过！”
涂灵垂眸深吸一口气，声音沙哑：“没有，你们对我很好。”
“那你这是……要去哪儿？”
院门边摆着一堆农具，涂灵拿了把锄头：“上山。”