第116章 炎上篇：撕裂
“啊！殿下！殿下！”
人群再度沸腾。
包括前排贵族们在内，几乎所有人都忘记了礼节，在汹涌澎湃的情感的驱使下，发出热情的高呼。
贵族少女们也纷纷抛下矜持和从容，甩开女伴的手，捧着鲜花围到他身边。
“殿下！殿下！您回来了！您终于回来了！”
“殿下——我们所有人都想念你！”
“您的身体真的不要紧吗？我们好担心您……”
“如果神灵能够听到我的祈祷，请把您的病痛全部转移到我身上，我愿意——”
“我也愿意！”
“我也要！我也请求承担您的病痛！”
“……”
悲伤一时充满广场上空。
雅里斯抬起苍白得近乎透明的手腕，温柔抚摸扑到他面前的可爱少女们的秀发。
“一年零五个月没见，你们都变得更加漂亮了，如春天的花朵一样生机勃勃地绽放，但又完全没有变，还是那么的可爱、纯洁，如吸收月光孕育的珍珠。”
“殿下——”
“能够看到你们如花一般绽放，我的心情也久违地变得开朗了。莫斯医生说，真诚的笑容是世间最好的药。”
“嗯、嗯……”
人们被雅里斯的话语打动，沉浸在再会的感动中，胸口涌起名为崇拜的激动和颤抖，不知不觉间，留下了幸福与喜悦的眼泪。
……
简单的问候结束，雅里斯在弟弟的扶持下走上检阅台，来到皇帝埃德蒙三世面前。
“表哥——”
“啊，亲爱的表弟。”
埃德蒙上前，拥抱如精灵般苍白纤细的表弟：“与你分别的一年零五个月时间，我曾无数次在梦中与你相见，如今梦境终于变成现实，我才发现自己居然记错了至关重要的事情——雅里斯，真实的你比出现在我梦中的你还要美丽一万倍。”
“是吗？”
雅里斯不耐烦地笑了笑。
埃德蒙却不顾礼节地牢牢握住他的手，暴雨将至的蓝黑色眼眸执拗地盯着他的脸。
“你的样貌和一年零五个月前相比完全没有变，但又变得厉害，以前的你虽然美丽，但也只是美丽，不会散发强烈到让我感到毛骨悚然的病态和奇异，现在的你与其说是一个人不如说是完全脱离人的范畴的某种不可思议的存在……我不知道你接下来会发生怎样的蜕变，最终会变成什么，但是——”
“你不该把这么多的私人情感投射在我身上。”
雅里斯低声说道，试图将被埃德蒙紧紧攥住的双手抽回。
萧云也感觉到气氛不对，小声提醒道：“松手，你会把他的手腕弄伤的。”
“是吗？”
埃德蒙有点惊讶地看着被他粗暴握住的双手，小心翼翼地松开。
“对不起……对不起……我不知道你病得这么重，我承认我很激动……今天或许是我第一次选择自己的命运，在此之前我都是在随波逐流……但这也是没有办法的事情，我不像你那么聪明，也不像吕西安那么有能力，我一直都很迷茫……有时甚至不知道自己是谁在哪里……”
“陛下——”
站在埃德蒙身后的尤里乌斯忍不住说道：“您……”
“尤里乌斯首相——”
雅里斯平静地看了眼尤里乌斯。
矮小的男人低下头，默默退到一边。
埃德蒙继续絮絮叨叨：“今天我终于有了选择……与其说是做出选择，不如说是被选择……我选择了命运，命运也选择了我……”
“你选择了什么？”
雅里斯发出温柔中蕴含低沉、不祥的声音。
“我选择——愿和平和繁荣永远降临在我的人民身上！”
这是一句固定的祝福用语，通常发生在君主面对民众欢呼时，但发生在此刻——
“埃德蒙，你——”
“我已经做出了选择。”
埃德蒙垂下眼睑，再次睁开时，他的眼睛从暴雨将至的蓝黑色变成了燃烧在黑暗中的火焰！眼白是黑色，眼瞳是红色！
（这是——）
萧云大惊，体内的“黄金刃”不受控制地滑入掌心。
然而他此刻已顾不得礼节或是解释！
握住“黄金刃”的瞬间，萧云大步上前，将雅里斯掩在身后。“黄金刃”直指埃德蒙眉心。
“埃德蒙——”
“高拉大侯爵，你在做什么！你要向你的皇帝动手吗！”
“埃德蒙”身后的近卫骑士们纷纷拔剑，剑锋齐刷刷指向萧云。
安瑟尔等人见状也要拔剑，却被雅里斯用眼神制止。
他走出弟弟的保护，走到眨眼间又恢复正常眼瞳的“埃德蒙”面前，低下高傲的头颅。
“陛下——”
“你要为你弟弟求情吗？”
“埃德蒙”裂开嘴唇，露出毛骨悚然的笑容。
“对不起。”
雅里斯礼貌地鞠了一躬：“但如果你能向所有人解释你的眼睛刚才为什么一度失去眼白，眼瞳也变成红色！那将是我最大的荣幸。”
“雅里斯，你真是能言善辩，连这种场合都可以迅速扭转局面。”
“哦？”
雅里斯抬头，皱起眉头：“陛下，我只是合理怀疑。”
“陛下？”
“埃德蒙”看向萧云：“雅里斯，你口中的‘陛下’究竟是我还是他！”
“埃德蒙！”
萧云和雅里斯异口同声喊道。
“埃德蒙”却仿佛没有听到他们的呼喊般冷笑着当众宣布：“我收到一则可怕的报告，我亲爱的表弟曾不止一次在私人场合强迫他人高呼‘吕西安陛下万岁’！帝国有且只能有一位陛下，那就是我，埃德蒙三世！”
“埃德蒙，吕西安无意——”
“强迫他人高呼‘吕西安陛下万岁’已经是事实上的叛国行为，念在他是你唯一的弟弟，我一直没有和他计较这件事。但是现在——他居然当众将剑锋对准我，这是不可饶恕的叛国罪行！必须立即逮捕！送去罪塔！”
“埃德蒙——”
雅里斯惊呼。
收到命令的近卫骑士队长上前，低声下气地请求道：“殿下，陛下命令我们逮捕高拉大侯爵！请您不要阻挠，我们无意伤害您脆弱的身体。”
“你们要抓捕他，必须连我一起抓走。”
雅里斯平静地宣布。
“雅里斯！”
“埃德蒙”恶狠狠地看向萧云：“吕西安，如果你真心在乎你哥哥，这时候就该主动让我的骑士们把绳子绑在你身上。”
“闭嘴！”
雅里斯不客气地说道：“所谓的吕西安曾强迫他人对他高呼‘吕西安陛下万岁’是只存在你口中、没有任何实质证据的叛国指控！他现在拔剑指向你也是因为你试图伤害我——在你向所有人解释你的眼白为何一度消失以前，我和我弟弟拒绝任何罪名指控！或者你把我们一起投入罪塔！”
“什么！”
“埃德蒙”苍白的脸颊付出难得的血色，似乎没想到一向优雅沉稳的雅里斯还有如火焰般燃烧的另一面：“你脆弱的身体可受不了罪塔的肮脏和酷刑，而且今天是你的生日。”
“我只想和我弟弟在一起。”
雅里斯毅然说道。
萧云这时突然拉着他的手，无奈地表示：“哥哥，我太大意，落入了敌人的圈套。你放弃我吧！不要再为了我和陛下当众争辩。”
【事情果然还是朝着最坏的情况发展了，幸好我们做了预案——罪塔这时候大概率已完全落入孔特和魔道士队伍的控制。】
【弟弟，为防意外，我们还要继续拖延时间，确保参与行动的所有人都能完成既定任务，顺便看看祂究竟想对我们做什么。】
用心语回答弟弟的同时，雅里斯沉痛地看着“埃德蒙”：“我有一种奇怪的预感——”
“什么预感？”
“我不知道，但是——”
“啊啊啊啊——”
聚集在广场的人群突然发出尖叫。
“那是什么！”
“啊啊啊！那是什么东西！”
“那是——”
连检阅台上的不少人也惊讶地抬起头，发出震惊和恐惧的尖叫。
“啊啊啊——”
“怎么回事？”
对峙中的雅里斯抬高视线，看到天空高处出现一个奇怪的黑点！
“这是什么？”
话音未落，那黑点就从晴朗的高空中掉了下来！
竟然是个穿着黑斗篷的人！
那人还活着，从高空坠落的一路不断地扭动四肢，发出惊恐绝望的惨叫，最终——
“啊啊啊——”
一声闷响过后，人群发出恐惧之极的尖叫——从高空坠落的那个穿黑斗篷的人当众摔死在广场上，四肢扭曲，脑浆迸裂。
“天哪……”
几乎所有人都被这突然发生的血腥事件吓得脸色惨白，不知所措。
身体虚弱的雅里斯更是被这场变故惊得浑身冷汗，摇摇欲坠，险些摔倒。
“冷静点！”
萧云赶紧抱住他，大喊道：“不要去看！也不要去想！”
“可是——”
雅里斯的声音在发抖，白皙的额头不断冒出冷汗。
“尤利西斯！”
“埃德蒙”喊了一声。
“是！”
魔道士首相瞬间消失，很快又回到高台，手中多了一份沾着血和脑浆的文件：“根据死者随身携带的身份文件，他名叫马吉斯，来自南部平原，目前住在下城区的学术街区。”
“原来是下城区的学生……”
“埃德蒙”咧嘴，露出新月形的笑容，贪婪的目光投向紧紧抱着雅里斯的萧云。
“还愣着干什么！立刻把他们分开！吕西安押去罪塔接受审问，雅里斯等庆典结束后也必须被单独问话！”
“可是——”
近卫骑士们露出犹豫神色。
不仅仅因为皇帝要求逮捕的两人都拥有尊贵异常的身份，也因为今天一再发生超出他们理解范畴的事情。
——面对如此多的难以理解的状况，即便是发誓忠于皇室的他们也难免产生困惑、怀疑，甚至感到沮丧、崩溃。
“怎么？你们要违背我的命令？”
“不——我们——”
“啊啊啊啊！”
下方再次传来人群的惨叫。
一个又一个的黑色人影从高空落下，以极其惨烈的方式接连摔死在广场的石板上。
被恐惧抓住心神的人们惊慌失措，尖叫着试图逃离尸体，不少人甚至因为慌乱而摔倒，广场弥漫着混乱和恐慌。
“这到底是怎么回事！”
在弟弟的搀扶下艰难站起的雅里斯看向“埃德蒙”：“为什么会发生这种事！”
“我也想知道——”
“禀告陛下，新出现的死者分别是卡伦、迪亚、阿尔克、亚瑟、莫拉斯……都是住在学术街区的青年学生。”
尤利西斯的声音沙哑而冷酷：“其中亚瑟、迪亚、卡伦三人前段时间曾因酒后高呼‘吕西安陛下万岁’被巡逻的护民骑士团以扰乱公共秩序罪逮捕。”
“原来如此……”
雅里斯从弟弟怀中抬头，深邃的黑眼睛悲痛欲绝地看着“埃德蒙”：“他们不过是一群年轻冲动的学生！就算犯了错，也、也不该……为什么！为什么！为什么杀死他们！还用这么残忍的手段！埃德蒙，回答我！回答我！”
虚弱沙哑的声音经过设置在检阅台四周的魔道传音系统的扩散，迅速传遍整个广场。
因为接连坠落的尸体而惊慌失措的人们顿时安静下来，无数双眼睛盯着检阅台上的皇帝，暗中流传的那些关于皇帝的可怕故事再次浮现在脑海。
（我们的皇帝已经不是原来的埃德蒙三世！）
（他被邪恶魔王控制了神志，莉莉娅湖边的蜥蜴怪、达拉维亚的黑死病、出现在达拉维亚首府上空的黑色金字塔……全都是那个想要侵略我们的世界的邪恶魔王的杰作！）
（现在，魔王正试图以叛国罪名抓捕甚至杀死我们的神圣大公和高拉大侯爵！我们必须……必须……）
“埃德蒙，你为什么不回答我的问题？”
雅里斯的声音像草原的清风一样回荡在广场上空。
人民像落水的人看到浮木般满怀期待与渴望地仰视着他。
“……难道传闻是真的？你已经不是我所熟悉的埃德蒙三世？你被邪恶魔王附身，丧失生而为人的基本尊严，成为祂吞噬光明与正义的帮凶？”
“如果这就是真相，为了我深爱的祖国和人民，我们兄弟将打破神圣家族不能干涉政权更迭的传统，号召所有和我们一样深爱着这个国家的人们奋起反抗，直到光明和正义重回大地，人民再次迎来美好的和平！”
听到这些斩钉截铁的发言，人们纷纷举起双手热烈鼓掌，不断地喝彩尖叫，直到雅里斯示意他们安静。
“现在——请所有人保持安静，听听我们的皇帝给出他对近年来围绕他发生的种种异常的解释！我希望他能给出一个合理的解释。因为我实在不忍心和我心爱的表哥成为仇敌，更不愿看到你们怀着对祖国的热爱和对我们兄弟的信任走上战场，失去宝贵的生命！”
“——只要陛下能给我们一个合理的解释，我们兄弟会立刻跪在他面前，向他宣誓效忠！永不背叛！即便生日典礼结束后立刻因此事遭到逮捕、以叛国罪人的身份被关进高塔囚禁终生，我们也毫无怨言！”
萧云抬头，朗声宣告。
一时间，广场静得吓人。
包括向皇帝宣誓效忠的近卫骑士们在内，所有人的眼睛都看着站在御座前的埃德蒙三世，等待他的回答，或者说——解释。
“陛下……”
尤利西斯推了推呆滞不动的埃德蒙，小声道：“所有人都在等待您的回答。”
“哦……”
“埃德蒙”点了点头，抬起戴着皇家徽章戒指的左手。
人们的目光顿时被这只突然高高抬起的手吸引，屏息凝神地等待着。
然而——
“突击！”
一声厉喝，广场的东南方向发出爆裂的声音。
“啊——”
广场东南方向的人们像遭遇洪水的蚂蚁一样惊慌失措地到处乱窜。
魔道士紧急出现在雅里斯面前：“报告！位于广场东南方向的圣骑士里昂突然率领麾下两百名骑士向平民发动攻击！护民骑士团正全力阻止他们！”
“什么！”
听到这段话，人人目瞪口呆！
雅里斯更是露出痛苦表情：“埃德蒙！你疯了吗！他们可都是——”
“乱民！逆贼！”
“埃德蒙”张开嘴，吐出没有感情的音符：“杀光他们！”
“你——”
萧云愤怒。
检阅台上的近卫骑士们也被这一变故惊得瞠目结舌：“陛下，这、这可是……”
“你们也要违抗我的命令吗！”
“埃德蒙”冰冷地宣布：“立刻抓住雅里斯和吕西安这两个叛贼首领！同情他们的人、附和他们的人，全部视为叛贼同党！”
“终于还是到了这一步吗？”
雅里斯抬头，抓着魔道扩音筒对所有人高呼。
“帝国的子民们！你们听见了吗！我们的皇帝！这位愚蠢、暴虐的皇帝，他不仅拒绝回答我的问题，甚至允许位于广场东南角的骑士团随时攻击无辜的人民！这样的人，就算他没有被魔王附身，他的行为也和恶魔无异！”
“立刻拦住他们！逮捕他们！立刻——”
“埃德蒙”的怒吼混入扩音系统。
回过神的近卫骑士们挥剑而上，却被安瑟尔等人拔剑拦住。
“退下！如果你们心中还有一分对祖国、对人民的爱！”
“对不起！我们在执行命令！”
“那就——”
大战一触即发。
萧云见状，一边挥剑拦住冲向自己和雅里斯的近卫骑士们，一边对雅里斯道：“我们必须尽快撤退！”
“我知道，但是——”
他的额头不断冒出冷汗，显然已气力殆尽。
“我来！”
萧云接过扩音筒，向下方陷入混乱的人群大喊：
“——大家别担心！我们在这里！我们一直在这里！从现在开始，我将取代被邪恶夺走心智的皇帝，成为你们的守护者！大家立刻回家！愿意和我们一起保卫祖国的可以拿起武器，作为市民志愿者加入我们！快点！快点！”
“保护我们的祖国！”
“为国家而战！”
“立刻拿起武器！”
“万岁！万岁！祖国万岁！”
“……”
受到鼓舞的人们附和大喊。
处于愤怒、彷徨的人群纷纷尖叫欢呼，“万岁”的喊声震动广场。
“现在——”
萧云抓住雅里斯的胳膊。
“离开这里！”
“嗯！”
……
……
“让开！让开！”
“全部让开！”
也许是被震动广场的民众高呼镇住，也可能是内心深处同样产生了动摇，面对萧云为首的“叛贼”们，奉皇帝命令拦截抓捕他们的近卫骑士团竟然全员萎靡，且战且退。
转眼的功夫，萧云等人已经冲破近卫骑士团的围困，离开检阅台，回到马车旁。
“你们立刻带哥哥去罪塔和孔特他们会合！”
“你呢？”
准备上车的雅里斯问萧云。
萧云看了眼广场的东南方向：“我留下来协助民众安全撤退！”
“可是——”
“相信我！”
闻言，雅里斯咬了下嘴唇，改口道：“注意安全！”
“嗯。”
萧云点点头，与雅里斯分别，转身前往最混乱的广场东南角。
……
广场东南角此时的情况与其说是混乱，不如说是疯狂。
“救命！救命！”
“为什么！为什么！”
“别推了！别推了！危险！”
“为什么军队会突然向我们发动袭击！”
“救命！救命——”
“谁来拉我一把！救命！”
“……”
没有半点准备的平民尖叫着四处乱跑，大部分人都没想到全副武装的军队会突然向手无寸铁的平民发动袭击。
护民骑士团虽然尽一切可能阻止皇家骑士团的疯狂攻击、指挥民众有序撤离，但是——比起训练有素的皇家骑士团，无论是武器装备还是日常训练甚至身体素质都远远不如的护民骑士团终究太弱了。
很快，带队的圣骑士里昂冲开了护民骑士团构筑的防线。
脸上有一道狰狞疤痕的他手持长矛，纵马冲向惊慌失措地民众，像饿狼驱赶羊群一样驱逐已经彻底沦为无头苍蝇的人们。
事实上，直到此刻，广场上的不少人内心深处依然存在“骑士会保护平民”的天真想法，对雅里斯兄弟的指控存有怀疑。
因此，当他们仰头看到突破防线的里昂骑着马像恶魔一样冲向人群、手中高举染血的长矛时，他们感受到的除了恐惧，还有对皇家骑士团的信仰崩溃！
（原来一切都是真的！）
（原来我们的皇帝真的已经——）
（为什么！为什么皇帝会允许他的骑士攻击平民！我不敢相信！）
（到底发生了什么！）
（到底——）
“——把这些东西全部杀掉！”
检阅台上，皇帝“埃德蒙三世”的声音再度响起。
“他们都是叛贼同党！”
“遵命！”
一声令下，更多的皇家骑士冲破护民骑士团构筑的防线，突入人群，无差别杀戮。
作者有话要说：
感谢读者“洛洛辞”、“林鹿”灌溉营养液~
boss终于不装了，摊牌了~
下一章，众志成城，力挽乾坤~
第117章 炎上篇：决死的心
“不要慌！全部不要慌！”
护民骑士团的护民官一边指挥部下再次组成防线对抗以里昂为首的皇家骑士们的疯狂进攻，一边朝着慌乱无措的的市民们大喊：“去伊波拉大桥！向伊波拉河的方向撤退！过了桥，进入下城区，你们就安全了！”
“可是老大，我、我们——”
混战中有年轻的战士被皇家骑士砍伤，露出怯懦表情。
“你想说什么！你忘了你的誓言吗！”
身旁老兵怒吼道：“我们是护民骑士团！人民选择了我们！我们是人民的盾牌！这种时候，挡得住要挡！挡不住也要挡！”
“你的身后是你保护的人民！你后退一步，他们就会死！”
“是！”
年轻人感受到强烈的责任感，再次无畏地迎向敌人。
（我们的薪酬、装备、训练全都不如正规骑士团，但我们也有我们的骄傲和自豪！）
（我们的信仰比任何骑士团都更加坚定！）
（保护人民就是我们最大的骄傲！最大的自豪！最大的信仰！）
（为了人民，我们随时愿意迎接死亡！）
看到护民骑士团的勇士们直到此刻依然毫无畏惧地冲到疯狂地皇家骑士团前充当人民的盾牌，接近崩溃的民众顿时重拾信心，顺着勇士们好不容易撕开的通往伊波拉大桥的道路，慌慌张张地撤退。
虽然队伍中有不少人因为不知所措而四处乱窜、影响他人逃亡，但比起袭击刚发生时的没头苍蝇样，现在这样已经可以算是井然有序了。
……
……
广场的另一边，战斗也在进行中。
听到皇帝下达“全部杀掉”的命令后，秘密向神圣家族宣誓效忠的多支队伍掏出象征流血的决心的红布条扎在胳膊上，和神圣近卫骑士团一起，一边与忠于皇帝的皇家骑士团、皇家近卫军团作战，一边保护惊慌失措的人们离开广场。
“大家不要慌！不要慌！”
“靠东南方向的去伊波拉大桥，进入下城区就安全了！”
“其他人跟着雅里斯殿下的马车！”
“跟着马车！”
“跟着马车走！”
一声又一声的呼喊让慌乱的人群找回理智，他们或是前往伊波拉大桥，或是跟随胳膊上扎着红布条的骑士向雅里斯的马车聚集。
与此同时——
忠于尤拉皇室的皇家骑士团、皇家近卫军团的骑士们因为今日目睹的种种变故，内心深处充满了怀疑与彷徨。
因此，这些人虽然奉命与“叛军”交战，却并不追击雅里斯的马车以及跟随马车逃亡的民众，任人流随雅里斯的马车穿过广场，前往相对安全的区域。
突然——
马车停了下来。
后面的人不知道前面发生了什么，一个劲地往前挤。
“停下！停下！”
“别推我！别退啊！”
“为什么停下来！”
“继续前进，去——那是什么！”
人群发出尖叫！
那尖叫声和穿着黑斗篷的青年学生们从高空坠落时的尖叫声几乎一摸一样，恐怖程度却完全不同！
“那是什么！”
“那是什么东西！”
前方不远处的街心喷泉突然朝高空喷出大量黑色淤泥！
淤泥落在地上，凝结成一个足有三米高的全身黝黑的魔女。
黑魔女抬手，撩了下蓬松的卷发，指着对她而言小巧玲珑如玩具的马车：“被宠坏的公主殿下，妈妈来打你屁股了！”
“你确定？”
马车门打开，雅里斯在侍从的搀扶下缓缓走出。
“哪怕只剩一口气，我也能击败你，黑魔女苏薇尔特！”
……
……
“那是什么东西！”
广场的东南角，在护民骑士团的保护下即将成功离开广场、踏上伊波拉大桥的人们同样发出了惊叫！
黑魔女出现的瞬间，圣骑士里昂为首的皇家骑士团成员突然全员变成身体表面覆盖蓝绿色鳞片的蜥蜴怪物！
这些蜥蜴怪物不仅外形不似人类，力量也远胜人类，手中武器每次落下都会在人群中溅起大片血花。
“啊啊啊！”
“这是什么怪物！”
“我们会被怪物杀死的！”
“它们哪来的！”
“……”
在怪物们面前，平民毫无还手之力，连护民骑士团的战士们也成了待宰羔羊。
一时间，鲜血满地，惨叫连连，到处都是破碎的肢体和脑浆。
然而，即便如此，护民骑士团也没有后退。
“这些应该就是传说中的莉莉娅湖边的蜥蜴怪！”
“大家不要害怕！保护平民！保护平民！”
“我们今天就算全死在这里，也绝不会后退一步！”
“战斗！战斗！”
护民官声嘶力竭地大喊道：“怪物不是不可战胜的！只要我们不怕死，它们也一样会死！”
“是！”
这一次，护民骑士团的所有人都抱着决死的心。
为了信仰！
为了人民！
为了祖国！
为了——
砰！
血雾飞起，落地的却是蜥蜴怪那颗硕大而畸形的脑袋。
人们循声望去，看到——
“路上有些耽搁，好在没有迟到。”
萧云微笑着看着众人，深棕色的头发和手中的“黄金刃”一起迎着太阳闪闪发光。
人们也忘情地注视着他，忘记了说话，忘记了呼吸！
晴空下，屠杀的血腥味和惨叫声还在蔓延，压在心头的恐惧乌云却已经烟消云散。
“罗伊斯！”
“在！”
护民官罗伊斯激动回应。
“你按原计划带领大家前往伊波拉大桥！进入下城区！这些蜥蜴怪交给我处理！”
“遵命！”
人们也在这一刻活了过来。
“吕西安大人！”
“万岁！万岁！”
“吕西安大人万岁！万岁！”
“……”
激情的怒吼化为海啸席卷广场，每个人都在哭泣，在心中歌颂双生神的名讳，坚信眼前这个如太阳般降临的奇迹是众神在人间的投射！。
他将取代被邪恶夺走心智的皇帝，成为国家和人民的守护者！
（神之子！真正的神之子！）
（是众神的血脉！）
（我们的英雄！我们的守护神！）
哦哦——
金色的太阳开始杀向绿色的蜥蜴怪！
蜥蜴怪们虽然也做好了迎接强敌的准备，然而——在得到“霸王项羽”卡压倒性的力量加持的萧云和“黄金刃”如太阳般无可匹敌的灼热面前，凶残袭来的它们只有一个下场！
唰！
哗啦——
砰！
每一次咆哮响起，都有一个怪物的头颅或是一块怪物的肢体碎片飞出人群。
原本被怪物们肆意追赶、屠杀的护民骑士团的战士们和民众们见状，纷纷折返，加入战斗！
“我们也要战斗！”
“大家一起上！绊住这群怪物！帮助吕西安大人！”
“为了祖国！战斗！战斗！”
在勇气的鼓舞下，人们抓起能找到的一切可以当做武器的东西攻向蜥蜴怪！
用长矛砍它们的身体、用石头砸它们的脑袋、扑上去拉扯它们的腿……他们化身啃骨头的蚂蚁绊住蜥蜴怪，尽一切可能阻止这些怪物排出整体的阵列围攻他们的救世英雄。
……
……
“哇啊——”
当最后一个蜥蜴怪的脑袋带着怪叫和血线飞出，萧云终于长舒一口气，然而下一秒，他又皱紧眉头。
本该站在检阅台上的“埃德蒙”此刻正浮在离萧云不远的半空中。
“陛下——”
护民官罗伊斯脱口而出，紧接着——
“不！不对！他不是陛下！这家伙虽然长得和陛下一模一样，但我确信他不是陛下！”
“是的，他不是埃德蒙，他是……”
“吕西安——”
“埃德蒙”嘴唇微动，发出威严冷酷的声音：“我很高兴我及时赶回，阻止了一场愚蠢的闹剧！”
“你……啊，你是……”
“是的，是我。”
“埃德蒙”眨了眨眼睛，万分歉意地表示：“我和它不一样，它只想把世界变成供它肆意妄为的乐土，而我希望和你们一起长期、稳定地统治世界。”
“有区别吗！”
萧云冷笑。
“当然有区别，我对你们是真爱，它把你们当成食物。”
“呸！”
萧云骂了一声，随即回过神：“它、它是那个怪物！用埃德蒙的身体孕育的怪物！”
“……它趁我不在，操纵埃德蒙的躯体试图独吞你们兄弟。然而它不仅高估了自己也严重低估了你们以及这个国家的人民……”
说到这里，“埃德蒙”叹了口气。
“因为它的野蛮无知和黑魔女的傲慢愚蠢，我的计划被全部打乱，好在今天发生的事只是一场小范围的骚乱，埃德蒙依然是这个国家的统治者……为表达我的歉意，我会在明天的太阳升起前暂停一切军事行动，放你们和你们的追随者们安全离开，无论你们的下一站是罪塔还是下城区。你们觉得怎么样？”
“……”
面对这个出乎预料的发展，萧云一时不知道怎么回答。
“弟弟！”
雅里斯的声音响起。
以魔道手段将黑魔女用淤泥制作的临时身体抽干水分变成干裂的泥像并指挥众人砸碎泥人后，他在骑士们的保护下穿越广场走到萧云面前：“不管你做什么决定，我都和你共进退。”
“我——”
萧云环顾四周，看到广场上到处都是残破的尸体和惊恐的平民，骑士们的脸上、铠甲上满是死战的伤痕。
“——我接受！”
“正确的决定。”
“埃德蒙”嘴角扬起，露出邪恶的笑容。
祂抬手划了个符文，包括变成碎了一地的泥块的黑魔女和被萧云砍杀的蜥蜴怪物们的尸体在内，广场上所有的非人之物瞬间消失。
“埃德蒙”也消失了。
……
……
“我不认为发生在神圣广场上的屠杀是埃德蒙体内的怪物——姑且称它为魔皇子——和埃德蒙、黑魔女趁祂离开的这段时间擅自上演的一场愚蠢的闹剧，也不认为祂的突然仁慈是祂对我们的道歉。”
雅里斯的声音在房间里静静回荡。
萧云坐在他身旁。
立志追随神圣家族的多支队伍的骑士团长、市民代表、魔道士代表、学生志愿团首领等全都聚集在这个有些狭窄、潮湿、光照也不是很好的房间里。
不少人身上都有伤，缠了白色的绷带，眼睛却因为内心的自豪而闪闪发光。
“相反，战争已经真正开始，我们只是暂时安全撤到了这里。”
“你的意思是——”
“祂故意放我们离开，明面上是仁慈，真实目的很可能是趁机整顿军队，让支持我们的人主动聚到罪塔或者下城区，然后——”
“祂要围攻，我们就应战！”
马鲁斯大声说道。
他是吕西安的重剑老师，皇家伯爵，还是皇帝骑士团的两名副指挥之一。
“老师，谢谢你。”
萧云向马鲁斯伯爵致敬。
“半个月前，我收到你们的来信，立刻向我的部下们说明了一切。他们和我一样愿意将包括生命在内的所有一切都献给神圣家族和我们伟大的祖国。他们现在就驻扎在罪塔周围区域，并且提前准备好食物和武器，在没有任何外界补充的情况下能够坚持至少一个月！”
“我选择罪塔作为我们在王都的聚集地和临时指挥所，除了它的坚固异常，还有一个原因是沿罪塔外墙挖掘、防止犯人翻墙逃亡的人工河渠与伊波拉河相连，并且这条人工河渠的下游是光明皇宫——如果祂切断罪塔的水，皇宫也会出现用水困难！”
雅里斯微笑着说道：“有水有武器有食物……虽说情况仓促，我们临时聚集的起义队伍人数严重低于预期，但也不是完全地被动挨打。”
“情况仓促？”
萧云倒吸一口凉气：“我明白了！我明白祂的真实目的了！”
“祂的目的是什么？”
“故意打乱我们的节奏，让我们无法聚集足够的起义队伍，然后各个击破！”
萧云恍然大悟：“所以魔皇子故意在检阅台上引‘黄金刃’出现，导致我们无法按原计划行动，之后又故意让里昂他们攻击东南角的平民，引我前往东南角救援，黑魔女则在广场的西北方向出现，拦截哥哥的马车——两边只要有一方不能突围，他们的计划就成功了。”
“可惜我们成功消灭了两边的敌人，祂于是装模作样地冒出来表示一切都是误会，是魔皇子和埃德蒙、黑魔女的自作主张，放我们安全离开。”
雅里斯轻声说道：“‘放我们安全离开’依然是一场阴谋。祂用这个看似大方的命令清理了祂的部下里偏向我们的人，留下的都是即便被命令屠杀平民也会坚定执行的刽子手。”
【祂和魔皇子、埃德蒙、黑魔女之间存在严重的内部矛盾、今天的神圣广场惨案是一场内斗导致的愚蠢事故的可能性其实非常高。但是，当着大家的面，我们必须把情况往最严重的方向引导，以免大家产生侥幸心理、低估了我们的敌人。】
【我明白你的担心。】
萧云认同雅里斯的想法，一脸无奈地告诉众人：“我们目前是安全的。但这种安全能够持续多久，没有人知道。”
“罪塔虽然是一座坚固的建筑，但它的面积非常有限，加上外围营地，至多能容纳五千人。虽然不用担心被切断水源，可物资补给、和外界的联系等等都是急需解决的问题。”
雅里斯忧郁地说道：“所以我们只能把罪塔当成临时指挥所，确定城区内愿意离开的平民都逃离王都后，立刻和市民志愿团一起撤去圣城底诺斯！在那里，我会打开神塔，为我弟弟加冕，并借助神塔系统向整个西大陆公布这段时间在王都发生的种种凶残恐怖的事情！”
“您说得很正确，我们不能困死在王都。”
安瑟尔认真严肃地说道。
“完成加冕典礼、将真相向整个西大陆公布后，我们的队伍将正式前往高拉，沿途吸收相信我们、加入我们的力量，以高拉为中心成立救国联盟正式向沦为魔王傀儡的埃德蒙三世宣战，同时派遣使者拜访西大陆各国，请他们支援我们，至少不要加入埃德蒙阵营。”
萧云微笑地说着，镇定姿态让现场所有人都露出会心的微笑，发出激动的低声欢呼。
“陛下！”
“吕西安陛下！”
“安静——”
萧云抬手，制止众人的呼喊：“谢谢你们对我们兄弟的信任和忠诚，眼下最重要的事情还是带领大家尽快脱困，以及让更多的人觉察到阴谋。”
“我们需要更多的骑士站在我们这边。”
雅里斯补充道：“当魔皇子使用‘埃德蒙’的身体下令屠杀平民的时候，现场隶属于皇家骑士团的大部分骑士都表现出了犹豫不决，由此可见，只要将真相传播出去，会有更多的骑士站在我们这边。”
“一旦我们离开王都，王都的这些骑士就别无选择，只能听从皇帝的命令。”
萧云苦笑着表示。
“传播真相这件事可以交给我们！”
孔特激动地说道：“我们可以通过负责给军营提供食物的下城区酒馆把阐述真相的文字送进军营！多一个人相信也是好的！”
“……按军队惯例，只要有一名骑士决定采取行动，他会说服至少二十名同伴。如果一位圣骑士相信我们，他麾下的数百名骑士都会加入我们的队伍。”
马鲁斯非常笃定地说道。
“——我会亲自书写给大众的公开信。”
雅里斯轻声说道。
他看起来非常疲倦。
萧云顿时意识到他在和黑魔女苏薇尔特的战斗中消耗了过量的体力，对雅里斯说：“你的手无法长时间抬起，给大众的公开信不如由你口述我来记录？”
“当然可以。”
雅里斯微笑着。
萧云随即对众人道：“既然如此，大家分别行动吧。”
……
人群散去，光照不足的房间里只剩下雅里斯和萧云以及几个负责照顾雅里斯的侍从。
“你们去准备一些热水和软烂的食物。”
“是。”
侍从们也退出了房间。
侍从们刚离开，雅里斯的嘴里就不由自主地漏出一声类似叹息的声音。
“唉……”
“怎么啦？”
萧云担忧地扶住雅里斯。
“没什么，我只是、只是觉得难受……那么多人都……想到白天发生的惨剧以及即将到来的更多的死亡，我不禁想如果我拥有正常人的身体该多好……我可以和大家一起出现在前线，而不是像现在这样大部分时间都只能躲在安全的后方看着别人为我去死……每天都担心自己可能沦为敌人要挟我方的人质……”
“身体不好不是你的错——”
“但是……”
雅里斯低头，靠着弟弟的肩膀：“我现在很担心尤利西斯他们……虽然已经安排了罗米拉负责接应，但是……如果他不幸陷入镜像维度……”
“祂需要尤利西斯为祂打理国政，暂时不会对他下狠手。”
“希望如此。”
雅里斯露出苦笑：“根据索尼娅提供的情报，日常出入宫廷的廷臣和贵妇们似乎什么都没有被告知，其中应该也包括那些被带进镜像维度成为马戏团小丑和魔皇子的食物的人。”
“你打算怎么处理这些人？”
“这个……”
雅里斯认真想了很久，抬起头，苦闷地告诉弟弟：“每个人都有自己的想法。”
“所以——”
“我们把公开信送出去以后，如果他们相信我们加入我们，我们就接纳他们，如果他们……”
“不信也不强求。”
萧云耸耸肩：“他人的想法不是我们想介入就能介入的东西。”
“嗯，我们只需要知道自己的想法和自己的选择。”
雅里斯嘴角浮出冷静的笑容：“无论如何，既然走上了叛逆的道路，我们就只能笔直地走下去。直到我们成为永远的‘我们’……我们会永远在一起……”
“是的，我们会永远在一起。”
萧云低头，贴着他的耳朵轻声承诺。
雅里斯苍白的脸颊不由沁出血色：“谢谢你……只有你永远不会背叛我……”
“别这样说。”
萧云握住他的手：“你累了吗？待会我帮你揉一下手脚。”
“没关系，我只是……”
雅里斯的声音有些哽咽，微光下，眼角有泪水正在凝聚。
“关于莫拉斯他们……我……我……”
“你后悔了？”
“不，我不后悔，但是——”
【为我们而死是他们的希望，我只是完成了他们的心愿，我唯一没有想到的是黑魔女被激怒后竟然把他们从高空扔下，活活摔死。】
雅里斯紧紧靠着萧云，向他坦言内心的不安和痛苦。
【现在，我只要闭上眼就会想起他们，想起一张张年轻狂热的面孔，还有摔在石板上血肉模糊的尸体……】
作者有话要说：
注：红布条代表流血的决心这个参考了红衣主教的红衣象征为教会流血的决心的意思。
感谢读者“洛洛辞”、“我要去远航”、“青灯归客人”、“熙倚腾”、“林鹿”灌溉营养液~
内战前期，男主和哥哥会面临各种危机，但只要两个人在一起，相互依靠相互扶持，不管什么难关都能克服~
第118章 炎上篇：命运的烙印
【所以……】
【是的，我不仅完全不相信埃德蒙的承诺，甚至从一开始就没打算让埃德蒙全身而退……我是个占有欲极端强盛的人，我想要的东西就一定要得到，我想要他的皇位……不管他今天是否遵守约定退位，我都要将他逼进没有退路的死角。】
【你原本的计划是——】
【如果他遵守约定当众宣布退位，被莫拉斯他们放火烧房子的行为激怒的黑魔女会认为这群年轻人是被他教唆指派的，冲到现场或者事后杀了他。如果他利用退位约定算计我们，我们事前准备的预案会派上用处……我以为我的算计已经足够黑暗，也为所有的万一做好了安排，没想到……】
【这不是你的错——】
【不，不是这样的！】
雅里斯抬头，缓慢而笃定地说道：“正如祂和‘暗夜导师’说得那样，我的灵魂天然接近黑暗，我无法也永远不可能成为一个像太阳一样明亮磊落的人。我必须不断地克制内心的黑暗才能维持表面上的光明。”
“没关系，哪怕你是黑暗本身也没关系。我会把自己变成太阳，照亮你的黑暗。”
……
……
王都的街巷弥漫着紧张而诡异的气氛。
发生在神圣广场的事情像一场无法醒来的噩梦缠绕在亲历者们的心头，但另外一些人却坚定地认为——不论是坠落的尸体还是突然攻击人群的蜥蜴怪或是从喷泉中冒出的黑魔女……全都是谎言，是叛乱分子为了让叛乱可以拥有合法名分而精心编造的谎言！
他们的理由非常充分。
传言中出现在神圣广场的所有不合常理的怪异之物全部没有留下可以作为证据的碎片，反倒是传闻中被邪恶魔王附身的皇帝埃德蒙三世，面对表弟们的突然背叛，表现出一如既往的无能——
他居然允许叛军和附和叛军的市民们安全撤离广场，并且至今没有封锁通往叛军在王都的两个据点的道路，也没有派人搜查银月宫。
“如果皇帝已经被神秘强大邪恶的魔王附身，面对叛乱，他的应对怎么可能如此愚蠢无能！”
“首相尤利西斯昨天也在现场，他一向务实能干又是高级魔道士，如果当时真发生了匪夷所思的事情，他一定会联系魔道公会处理这些异常。”
“听说神圣家族虽然拥有超越想象的美貌，但也世代都被血液里流淌的特异物质折磨，尤其是黑发大祭司……他们从小就能看到、听到不属于我们这个时代的东西，时常分不清现实和幻想……”
“原来如此，所有针对陛下的荒唐传言都是大公本人被病痛折磨到分不清现实和幻想的呓语，难怪陛下和首相对叛乱的态度如此敷衍妥协。”
“那么美丽那么年轻就发了疯，太可怜了……”
“利用殿下的呓语煽动叛乱的野心家们才是最可恨的！”
……
当然，将昨日发生的事情视为今生无法消除的噩梦的亲历者和坚称关于皇帝的种种奇怪谣言都是大公的幻想呓语的皇室派都是少数派。王都普通市民收到叛乱消息后，内心深处首先涌起的是如释重负的轻松。
（这一天终于到来了。）
（我就知道会有这么一天。）
（殿下果然还是被暴君逼到了绝境……）
（……）
相较于生活在帝国其他城市乃至广大农村的乡巴佬们，王都市民心中大多存在一种特殊的骄傲，不仅坚信自己有资格参与国家政治活动，还认为向施政者表达自己的想法、抨击错误的不公平的政策是他们的神圣义务。
因此，早在大公的弟弟被册封为帝国最偏远最荒芜的高拉地区的领主、大公本人因为身体原因主动离开王都隐居玛迦时，王都的人们就已经觉察到尤拉皇室和神圣家族之间存在着汹涌的暗流。
此后的种种事端——
无论是大公突然受邀拜访沿海城市库库奇亚并宣布神圣家族和佣兵王阿方索共同管理解放后的库库奇亚，还是首相尤利西斯频繁拜访玛迦的小爱神宫，亦或是一夜之间传遍各大城市的针对皇帝本人的莉莉娅湖边的蜥蜴怪传说，甚至是最近一段时间传得沸沸扬扬的黑死病和黑色金字塔、大公突然返回王都并和女伯爵索尼娅夫人传出绯闻……
（无论皇帝本人多么无能，都不可能对这些事情一无所知？）
（皇帝对这些事情为什么毫无反应？他是个无能的人，但绝不是个软弱的人。）
（皇帝到底在想些什么？难道说他其实一直都在等待……）
（叛逆……内战……）
就这样，一个原本永远不该说出口的词语悄悄地、秘密地在人们口中流传，从无人时的窃窃私语变成面对面的小声讨论，直到——
（终于……终于……叛乱终于还是发生了……）
和如释重负的“轻松”一起席卷王都的是关于叛乱近况的打探以及自身的立场抉择。
“外面现在是什么情况！”
“听说军队正在集结，通往下城区的伊波拉大桥被支持神圣家族的护民骑士团和自称市民志愿团的叛军武装牢牢控制。”
“殿下呢？殿下在哪里？”
“他已经在拥护他们兄弟的多位圣骑士的保护下到达了安全区域，他们把罪塔当成临时指挥所，支持他们的人正朝着罪塔方向集结。”
“银月宫是什么情况？那么美丽优雅的地方这次恐怕要——”
“我确实看到皇家近卫军队封住了银月宫的出入口，目前还没有听说有人闯入银月宫抓人或者打砸。”
“现在街上到处都是传言，有人说陛下把灵魂卖给了魔王，有人说殿下被野心家挟持利用了……”
“不管真相是什么，我都要去罪塔那边。”
“你说什么？你要去罪塔，那里可是——”
“我相信殿下不会无缘无故指控陛下被魔王附身，如果他真被野心家挟持利用了，我们就更有必要去他身边保护他、解救他！”
“你说得很对！我跟你一起去！”
“无论如何，我们都应该先弄清楚到底发生了什么！”
……
就这样，太阳还未正式升起，城市已经被“叛乱爆发”这个词语点燃。
不管哪个时代都是压倒性多数的普通市民们或是出于安全考虑驾起马车带家人逃离王都，或是遵从内心的想法回家拿起武器加入自己认定的正义。
一时间，城里到处都是快步疾走的行人和堆满行李的马车。
……
……
索尼娅夫人走进房间时，雅里斯刚刚结束针灸治疗。
“雅里斯殿下！吕西安大人！”
“哦，是索尼娅啊。”
雅里斯抬眸，看了眼来人，笑吟吟表示：“我正思考要不要派人去接你。”
萧云将银针收好，转身向索尼娅夫人问好：“夫人，这里非常危险。”
“我知道，但是我……”
索尼娅打量房间，眼角隐隐有泪光。
相较于银月宫中飘荡着幽香的舒适卧室，雅里斯在罪塔的临时住处即便经过进行整理、墙壁和石板地面都铺了锦缎、室内摆放着做工精致的桌椅床柜，碧沙露雅的甘甜在空气中飘荡，给人的感觉依旧狭窄、闭塞、潮湿，充满阴森感。
“……如果不是亲眼所见，我真不敢相信您这样的人居然会——”
“叛乱一旦失败，我们甚至连这样的住所也没有。”
雅里斯平淡地说道：“这里再不舒服，我们至少拥有自由。”
“……好吧。”
“外面现在什么情况？”萧云问。
“外面很乱，各种各样的传言，不过大部分人都认为叛乱的根源是皇帝，即便是最坚定的皇室派，谈论这件事的时候也普遍认为你们兄弟太单纯、被野心家们利用了。”
索尼娅夫人兴致勃勃地说道：“和我关系密切的人大多同情你们兄弟，没人相信殿下这么温柔脆弱的人是出于自身意愿走上了叛逆的道路。我离开的时候，他们正激烈讨论该怎么做才能让陛下在叛乱平息后宽恕殿下……”
“哥哥的温柔善良、美丽脆弱形象确实很容易让大家对我们兄弟产生怜爱和偏袒的想法，不分男女。”
萧云说话口气有些微妙。
“对美丽产生喜爱之情是人的天性，何况陛下的一贯行为很难让人对他产生好感。”
觉察到醋意的索尼娅不动声色地转移话题：“连从来没见过他的平民都知道他是个无能、残暴、自以为是的家伙，我认识的人里面没一个喜欢他——日常政务全部扔给可怜的蝙蝠首相处理，每次出席宫廷舞都会做让大家扫兴的事情，如今甚至还——”
“但只要他取得了最终胜利，大家对他的评价就会朝好的方向发展。”
雅里斯恹恹地表示：“人们总会对胜利者产生偏爱，不想成为输的一方。”
“你的意思是——”
“如果我们输了，我们就会什么都没有。”
“你不会因为输掉内战就一无所有，因为你还有我。”
萧云握住雅里斯的手，温柔安慰。
随后，他再度看向索尼娅，酸溜溜地问道：“你准备在这里待多久？”
短暂而微妙的沉默后，索尼娅张开嘴：“既然你们平安无事，我也要离开了。”
“原来你是来确认我们的平安啊。”
萧云的声音依旧带着些许刻薄。
索尼娅掩嘴微笑：“有需要我帮忙的地方，尽管提。”
“呃……”
萧云转头，看向雅里斯。
雅里斯想了一下，说：“我们确实有事情需要你帮忙。”
“什么？”