第31章
艾尔确定，自己非常讨厌德雷这个人类。
狂妄自大, 目中无人, 摸他尾巴、偷他摇篮、还给他带项圈的具体细节能够拼凑出一个完整的人影, 随时都让艾尔想一拳挥过去。
“怎、怎么了？”目送速递远去的莫斯转过身被艾尔的表情震惊了，这种简直猫炸毛一样的神色，是如何完美的出现在艾尔脸上的。
艾尔在飞船里绕来绕去，他知道暗帝一直在跟踪他们, 但是他不明白这种送摇篮的行为到底算什么。
正如一开始德雷妄图和艾尔谈一场宠物条约一样，这位无法无天的大人，仍旧将艾尔划归宠物范围, 只顾自己心里的想法, 并不在意艾尔是否同意。
就像他脖子上的可恶项圈。
“钱呢？”艾尔忽然问道，“之前暗帝给的十亿呢？”
莫斯立刻领会这句话的意思, 回答道：“一毛没动，还给他吗？”
虽然艾尔心里气势磅礴写满了”换成钢蹦砸死他“, 但还是冷静地说道：“还给他。”
他要完完整整结束两人之间的关联，并且远离这个进行幕后交易的男人，艾尔甚至想给所有的珍兽发送信号, 让他们最近保持低调和谨慎，以免遭到疯狂的报复和要挟。
“莫斯, 立刻出发, 然后甩掉他们。”
离开苏素朗星球之后, 查克号的飞行路线就变得诡异莫测, 它穿进高峰期拥堵的航道, 又进入中转站停泊区，却不止步，直接快速的调转方向驶离。
在星际间黑暗的色调里更换无数的外装，几乎要随着光线调换色彩，都是为了摆脱暗帝的追踪。
毕竟，一向搭乘夜瑰出没的暗帝，只要进入中转站就会面对大型星舰的特殊检查，即使是暗帝势力，也必须遵守法律规定。
查克号绕行了三天的时间，每次停留不超过半小时，不知道是艾尔的拒收起了作用还是他们真的逃脱了监视，星际速递终于结束了。
“还有半天我们就能到达利森，要伪装吗艾尔？”
如果是过去，他们进入利森都没有进行过任何的伪装，艾尔原本的浅棕发色也足够普通，淹没在人声吵杂的闹市区，连警卫都不会多看他一眼。
但是莫斯担心，他们以为摆脱掉的人其实并没有消失，那就非常的不安全了。
“要。”艾尔刷着网络信息，顺便回复着苏珊娜的询问，“把查克号停远一点，我总觉得还有人在。”
艾尔没有多说一句话，莫斯也能猜到对手是谁，毕竟脑子一根筋很少玩弯弯道道的艾尔，拒收保管箱之后立刻提到了十亿巨款，总不会是心血来潮。
暗帝啊。莫斯看着导航图上属于利森的小绿点，再有半天就能回到安稳的根据地，他是真的没有想到，暗帝会采用如此温柔无害的方式进行……利诱。
“艾尔我能问一个小问题吗？”
“不能！”
“暗帝是不是看上你了？”莫斯止不住心里的疑问就算艾尔拒绝也问出了声。
他实在是不太明白这种诡异的执着，如果给钱是为了拉拢，给十亿和送一堆精巧的小摆件，怎么想都超出了平等交易的范围，更像是拥有不可告人的关系。
艾尔沉默了。
德雷确实看上了他的可爱……但他化形成年兽态以后，德雷的态度非常微妙。
“你电影看太多了。”艾尔甩了莫斯一眼刀，语气充满不屑，“他是看上我凶残、威猛、有魄力吗。”
莫斯想了想图蒙提可怕的兽态，烈焰中带着的戾气可以刺穿苍穹，实在不像会让人一见钟情的模样。于是，他说：“说不定是看上你幼崽形态软萌、乖巧、毛绒绒。”
“看上也没用。”艾尔发出一声轻哼，拿过香果开始剥皮，掏出瓤吃起来，“他再敢出现，我一定会将他眼睛挖出来。”
图蒙提的利爪可不是摆设，他也不会再在人类面前变出温柔无害的模样。
第一星球是自由联邦的都城区的核心，利森市处于全天候繁华的景象之中。
利森是没有休息的，即使是夜幕降临也只是代表另一批居民生活的开始，在这样繁忙的地方，最适合艾尔他们的隐匿，无论什么时候，都能够穿过人声鼎沸的街道，逃脱有心人的追踪。
“我喜欢这个地方！”莫斯在看到苏珊娜新宅的第一眼就爱上了那片茂密的草坪，这种半人高的牧草场，简直是兽生天堂，“趁着她的小猫咪还没来我得先去把地盘划出来！”
黑甲鼠再弱小，也是会化形的珍兽，莫斯只要将彰显危险的气息标记出来，再庞大的兽类，也只会在他面前瑟瑟发抖。
他兴高采烈地敲门，转头望向那一片茂盛的牧草，已经想象到自己的兽态在上面打滚的模样。
然后，门开了。
“谁？”苏珊娜的语气带着气急败坏，在看清门前的两个人之后带上了惊恐的语气，“天啊，艾尔，你能把身上的气息收一收吗，我的小可爱吓得蜷缩起来了超可怜！”
苏珊娜的兽态过于凶猛，并不会觉得艾尔身上的气息让她害怕到颤抖，但是那种压抑不住的情绪，会使她想要后腿并且狠狠关上门。
但，这是艾尔。
“怎么收？”艾尔觉得无比烦恼，“不是我的气息，是这个！”
他指了指脖子上的东西，语气充满了委屈，“先说，这是拿不下来的，我也没办法管住它。”
苏珊娜仔细端详这个黑色的环，关于它的疑惑很多，但现在应该优先处理的是它的可怕气息。比艾尔和莫斯先到达利森的小猫咪可可，好不容易在陌生的环境安定下来，却被这个东西惊得蜷缩在窝里低声叫唤。
烦躁、愤怒的气息从艾尔脖子上的环散发出来，就像将艾尔的情绪忠实地扩大了数十倍。
“心平气和，不要带上抗拒。”苏珊珊说得煞有介事，她只能从自己掌握的知识层面尝试去调节这个东西，“好吧我随便乱讲的，你试试让自己心情温柔一点，想想开心的事情。”
艾尔的脾气一向烦躁不堪，特别是带上这个黑色项圈以后，心底压抑的怒火从未消失。
开心的事……
艾尔抱紧了怀里的箱子，里面是他的摇篮，温暖、宁静的生命之树气息是他的最爱，还有那个记忆中的人笑着帮他捡起落在地
第32章
这是距离艾尔一条街外的酒店, 德雷仿佛准备将这里设置为临时办公场所似的，并且有长时间待在自由联邦腹地的意思。
自从夜瑰暴露的问题让暗帝大人再次遭到卫良上将的说教之后，他干脆弃之不用, 把那艘星舰扔在了森塞, 换了一艘商用飞船，直接追踪着目标出行。
也正是得益于飞船的灵便小巧，否则他们追踪的目标进入的拥堵航道和客用停泊坪根本就去不了。
屏幕上那位浅棕发色的青年脸上都是毫不掩饰的喜悦, 在签收香果的时候, 还跟送货员闲聊了两句, 笑容温柔又欣喜。
“他笑起来挺可爱的。”德雷由衷感叹。
然而, 他见过艾尔谄媚的笑、谦卑的笑，还没见过他如此无拘无束, 发自内心感到开心的笑。当然，他总共也没见过艾尔几次。
如果说在艾尔沉默潜伏的时候, 德雷对他还持有出卖同类的怀疑, 那么当他不顾生命危险, 化出巨大的兽态迎击战舰, 与卡笛势不两立的时候，所有的怀疑都被击得粉碎。
他误会了这只可爱的小猫, 就像曾经误会艾尔卖友求荣一样。
德雷反反复复查看着艾尔在城堡上空的兽态, 烈焰中隔绝的样子被他完整的还原出来。
他从未觉得自己会有这么多的疑惑，一切都是因为艾尔神秘得令他无所适从。
那是一只看起来绒毛坚硬的白色凶兽，浑身夹杂着银黑的毛发，四肢粗壮生有利爪, 尾巴不再像曾经伪装的那样蓬松而是紧紧地贴合着肌肉，如同一根粗长的鞭子。更让他惊讶的是，艾尔拥有翅膀。
德雷认真研究着艾尔的兽态，越是查询凶兽相关资料，越是感到困惑，“他到底是什么？”
“大人，如果卫先生都无法确定他的来历，那么就只有他自己才知道了。”
德雷和卫良的通话里，从头至尾都只是对方的猜测。
“我不确定。”哪怕卫良拥有漫长的时光去了解整个宇宙，也不代表他是全知全能的，“但是，他浑身燃烧着火焰的模样，很像我所知道的那种凶兽。”
——他们居住在与世隔绝的遥远星系，每一次在外界出现，都代表着灾难降临。
室内归于沉默，屏幕上目标宅邸的大门紧闭，连旁边露天的草坪也不见人的踪影。德雷戳了戳手边的月牙摇篮，这个由象征自由的植物枝干制成的摇篮，并没有赢得他家宝贝儿的心，虽然，他觉得这个造型，比艾尔之前那一只还要适合小宠物的模样。
“林斯特，到底是哪里不对？”
然而，林斯特并不能说出这位大人想要知道的答案，他只能揣度着小孩儿的脾气，说道：“也许您给的并不是他所想要的罢了。”
“养宠物，不都是这样的吗。”不需要宠物的同意，按照饲主的心思随心所欲，最后习惯了，就接受了。
德雷自认为，自己还是非常的民主。他说：“我给了他选择和时间。”
虽然最后的结果，他只认可艾尔服从他意愿一项，为了达成这样的共识，德雷可以等待艾尔的妥协。
林斯特没有回答，而是不确定的看了他家大人一眼。
德雷专注地盯着屏幕上艾尔巨大的兽态，在脖颈的位置藏匿着一个不容易被发现的黑环，然后，他调出一张白色毛绒绒的小宠物睡在摇篮里的照片。
“我还是喜欢他这个样子。”
德雷其实偷偷留下了艾尔很多影像，静态的、动态的，满当当的存在他的加密文档，时不时拿出来睹物思宠，如果不是怕被艾尔发现，他很想再制作一个全息投影。
“可是大人，他并不是一只普通的兽类。”林斯特看着他的大人沉浸在欣赏爱宠可爱模样的情绪里，不得不进行提醒，“凶兽是不会愿意被饲养的。”
如果是普通的兽类，德雷大可不必烦恼太多，直接抓住强行圈养，怀柔利诱，每日照料，总有感化的一天。野兽很少拥有选择，往往只能臣服在更加强大的存在之下。
艾尔，显然是一只凶兽，而且完完全全的是一只令人类畏惧，存在于传说之中，带来灾祸的猛兽。
林斯特说道：“即使您将他当作宠物看待，但是他，并不愿意被您饲养。”
这是凶兽带有的骄傲，他们从不会臣服在任何人的趋势之下，凶猛的物种，带有自由的天性，他们会持续不断地抗争，直到死亡。
偷偷录下的影像还在播放，德雷看着艾尔在和小越玩耍的时候无所顾忌地抖毛、抬爪，模样可爱却时不时露出一点儿小聪明的狡黠样子。
他喜欢艾尔无拘无束的模样，又不喜欢这样的自由没有他的存在。
德雷说：“可我想养他，当作宠物一样，看他乖巧的待在我身边。”
这是不对的，在长达十年的黑市整顿之中，德雷的计划一步一步实现，都是为了给那些拥有人性的凶兽选择的余地。他们可以选择成为宠物，也可以选择成为仆从，甚至可以选择自由。
但是，他想象那些划归成条款的约定摆在艾尔面前的时候，德雷只想亲手取消别的选项，只准艾尔选择成为自己的宠物。
林斯特慢条斯理地为他整理着需要过目的文件，了然的说道：“您对他的关注，已经超过对待宠物了。”
德雷看着艾尔甩动的尾巴，在小越张开翅膀扑过来的时候轻巧地跳开，神色就像陪伴小孩子玩耍的成年人一样无奈。
这只小兽毛绒绒的外表，时不时呆傻的反应，偶尔炸毛的神态，都令他无比着迷。
即使他在城堡上空亲眼见到艾尔真实模样凶残得完全不符合他一贯审美，仍旧无法摈除心中纠缠许久的渴望。
就像寂寞了万千年，终于找到能够填补内心空虚方法时的震惊和欣喜。
渴望得坐立难安。
艾尔在德雷眼前傻乎乎地爬上霍特凯拉的围墙，然后傻乎乎地掉下来滚了滚，惹得观看录像的德雷忍不住脸上的笑意。
他说：“……不是宠物，那还能是什么。”
最近艾尔的日子过得悠闲又幸福，每天睁开眼从摇篮起来，随时都有香果吃，不管是原汁原味，还是莫斯特别研制的新口味，都让他十分满意。
艾尔趴在摇篮里晃晃悠悠，嘴巴里还有睡前吃掉的香果的清香，觉得莫斯真的是长大啦懂事啦终于知道自己才是老大，舍得买一车香果孝敬他。
他双眼微微眯起，在摇篮轻微的晃动中昏昏欲睡，决定以后要对莫斯好一点，查一查鼠毛养护的注意事项，免得莫斯整天担忧离开海蓝星会导致绒毛稀疏。
忽然，他听到的猫叫。
小声、无助的，类似小奶猫的哼唧声。
艾尔从摇篮抬起头，确定刚才那声喵不是幻觉，立刻跳了下来，打开了门。
他的卧室正对着可可的大猫窝，开门就能听见细细的小猫叫声，轻轻的，仿佛在说梦话一样。
然而，这只小奶猫醒着，在艾尔出现的瞬间闭上了嘴，只敢在喉咙里哼哼唧唧。
普通兽类对珍兽的畏惧是与生俱来的，可可睁大碧蓝的双眼盯着这只白毛小兽，害怕地看着他慢慢踱步过来。
艾尔的幼崽兽态比可可要小太多，但浑身的气息足够让这只沙发大的小奶猫浑身颤抖。
他努力收起气息，用温柔平和的态度摇了摇尾巴，然后抬爪摸了摸可可的爪子。
哪怕是小奶猫的一只爪，都有艾尔兽态五倍大，他刚刚碰到可可，这只森塞长毛猫就凑过来蹭了蹭他。
艾尔发现，这好像是森塞猫表达友好的方式，不过比起别的猫的舔毛来说好太多，他可不想动不动就沾染了一身口水。
睡不着吗？艾尔围着它转了转，发现可可的视线一直跟着他，没有睡觉休息的念头。
艾尔小心翼翼的凑得更近，听到了一声带着浓浓眷恋的喵声。
他发现，这只奶猫，好像很希望他能够留下来。艾尔看了看爪下的猫窝，他怎么也不可能睡在这种地方。
于是，他伸出前肢，摸着可可的颈毛，手脚迅速又轻巧地爬了上去。
“喵。”可可的叫声充满疑惑，然后收到了背上的小兽一爪子温柔的抚摸。
然后，之前还有不安的小猫，安静地趴了下来。
他不觉得自己有那么大的魅力，摸一摸就让猫感到安宁，大概是项圈起了一部分的安定作用。
睡吧。他努力将困意展现在心里，妄图将这份困意通过项圈传递给小奶猫。
艾尔伸爪时不时地轻轻拍它，无师自通地找到了安抚小崽子睡觉的方法。
他意识模糊，连最后有没有继续摸可可的毛都忘了。
只是恍恍惚惚想起来——
有段时间，他也是被人抚摸着绒毛，哄劝着睡觉的。
第33章
艾尔很少做梦。
图蒙提的梦境或多或少带着预示的意味, 但他思维清楚的意识到自己是待在梦境里，却不知道这个梦境代表着什么。
他梦到了乔，那个曾经像父亲一样帮他制作摇篮的人。而且, 他推开门就回到了乔去世的那一天。
人类的寿命短暂又惋惜, 作为艾林选定的伴侣，乔可以拥有无数种方式延续生命，他却选择了遵循自然规律, 生老病死, 从未将自己当做跳出人类队列的幸运儿。正是因为如此, 艾尔每一天都和昨天一样少不更事, 毛绒绒的捣乱闯祸，而乔每一天都在衰老。
他去世的那一天, 艾尔大清早按照平时的习惯，跟随长老进入图书馆学习新的知识, 而年老的乔, 从他在海蓝星的黄昏中走出图书馆时, 就闭上了眼睛。
头发花白的乔, 躺在的床上，和壁画上年轻时候的浅棕发色完全不一样, 艾尔感受到一片死寂, 才意识到这个陪伴了他五十多年的人类，结束了短暂的生命。
在梦里，他回溯了难过的往事，却见到不一样的场景。
他从乔闭上眼睛的床边离开, 迈开四肢疯狂的奔跑，清风拂过他的绒毛有冰冷的水痕刮过他的面颊，艾尔也没有减慢速度，冲到了经常和乔玩耍的地方。
乔的头发仍是怀念的浅棕色，坐在生命之树下面。艾尔放慢脚步，带着安心，走了过去。
然后，那位温柔的人类，伸手摸了摸他的头，说道：“人类是不可以违反自然规律的。”
那珍兽呢。艾尔从他的手掌下抬起，发现乔的笑容并没有生命消逝的痛苦。
乔难得明确的领悟到艾尔想要表达的疑惑，回答了他的问题。乔说：“我不知道，因为我不是珍兽。”
然后，艾尔睁开了眼睛。
他趴在可可的背上，醒来的时候，还听见身下的小奶猫轻声喵了一下，抬头望去，艾尔发现这只早就醒来的小猫咪，正伸出舌头，梳理着前爪的绒毛。
艾尔眼前白蒙蒙的绒毛一晃一晃，让他想起海蓝星律责城里的墙面，白灿灿的，挂上了历任掌权者的画像。
在满是图蒙提兽态的画像中，只有乔一个人类站在艾林巨大的兽态身边，和他的伴侣一起共享荣耀。
艾尔甩了甩尾巴，而可可的大耳朵抖了抖，然后猛地站起来。这只小奶猫往前跑去，发出喵喵喵的声音，充满了喜悦。
它在叫苏珊娜，可可很喜欢这个给她按时喂食的主人。
苏珊娜是早起的，她楼梯上下来的时候就准备迎接她的大毛团，她却看到艾尔骑在小奶猫的背上。
——以幼崽毛绒绒的兽态，卧在可可身上，骑马一样不客气。
“艾尔！”苏珊娜看到这一幕，诧异又生气地喊道：“你怎么好意思欺负一只小猫咪！”
可可背着那只轻不可察的白毛小兽，开心的跑到苏珊娜身边，围着她打转，昨晚苏珊娜坚决拒绝了它的跟随，它难过了好久，才遇到背上的小兽出来安抚它入睡。
现在，它又能和苏珊娜待在一起了。
艾尔听了苏珊娜的话，换了个趴卧的姿势，无动于衷。
苏珊娜甩他一个白眼，顿时表情温和的摸了摸可可，喊了声小可爱，然后在可可转过头盯着它背上那只浅棕色眼睛一脸无赖的图蒙提的时候，小声喊道：“快下来！”
艾尔打了个呵欠，甩了甩尾巴，还用爪子摸了摸可可的毛，引得这只小奶猫伸过头来蹭了蹭他。
肆无忌惮的模样苏珊娜令无可奈何。她摸了摸可可的颈毛，觉得这只乖巧的小猫已经完全被艾尔驯服了，只能当作没看见他趴在可可身上的懒模样。
“早上好。”莫斯下楼就看到苏珊娜站在楼梯口逗猫，不得不提醒她，“苏珊娜你能去猫窝和你的大猫交流感情吗，我要去厨房，待会艾尔醒了……”
然后，他看到浅棕色圆眼睛的艾尔趴在大猫的背上期待的等着他的下文。
“艾尔？！”他的惊呼引得可可往苏珊娜身边小跑两步，“你这是怎么了？！”
莫斯很少看到艾尔变出兽态，一般来说，除非情绪波动，艾尔是不会变出幼崽状态满地跑的，因为，他亲口说过，自己怕丢脸。
现在，这只图蒙提幼崽趴在大猫的身上，毫无丢脸的意识，甚至在莫斯诧异地看过来时，拢了拢耳朵。
“莫斯，我是不知道你和艾尔出去到底遭遇了什么，但是现在……”苏珊娜无可奈何，只能将炮火对准莫斯，“你让艾尔下来。”
作为一只年幼小奶猫的主人，苏珊娜觉得自己很有必要管束艾尔的任性妄为。
至少，管束他对可可的任性妄为。
莫斯回想起艾尔对森塞长毛猫一见钟情的态度，觉得发现了什么不得了的事情，煞有介事的说道：“其实，艾尔觊觎大猫很久了，说不定晚上还要偷偷和它睡一起。”
苏珊娜听到这句话双眼瞪大，难以相信艾尔出门一趟竟然变得如此幼稚，她说：“艾尔，你作为图蒙提的自尊呢，和小奶猫睡一起就不怕传回去被笑话一辈子？”
“苏珊娜，别一惊一乍的。”在他们的严正以待之中，艾尔再也不能装傻充楞，他跳下猫背，变出人形，摸了摸可可的细毛，“昨晚我听到它叫得可怜，才陪了陪它。苏珊娜你不要让可可独自睡客厅，它还那么小。”
莫斯悄声对苏珊娜说：“看吧，昨晚他果然偷偷跟奶猫睡了。”
艾尔略带威胁的眼神扫过这只怂包鼠，看在莫斯殷勤地买了一车香果还承担了主厨工作的功劳、苦劳上，勉为其难不跟他计较。
但是，他说道：“中午我想吃香果炒利森巨虾、鹿须炖香果、百格百甜香果饼。”
三样新菜，莫斯闻所未闻。
他问道：“利森巨虾是个什么品种，鹿须又是个什么玩意儿，百格百甜香果饼到底和百格百甜姐妹花是什么关系？”
任性的艾尔不想跟他说话，转过身带着小奶猫往花园的草坪走去。
苏珊娜怜悯的说：“基本上，你提的三个问题都只有一个标准答案。”
“什么？”莫斯一头雾水，并没有领会到其中深意。
“你惹到艾尔了，做不出这三样菜就等着他把你的鼠毛剃光吧。”
可可是一只很活泼的小猫，在看到花园里专门为它准备的草坪时，兴奋的跑了出去。
这是和森塞牧场完全相同的草坪，小奶猫很喜欢牧草的清香，甚至开心的在上面翻滚，看得艾尔也有一些爪痒。
他也很想无所顾忌的在草坪上打滚耍赖，但是考虑到这是一片露天花园，艾尔只能遗憾的放弃这个念头，看着可可肆意玩耍。
森塞长毛猫的性格，艾尔早有体会，和它们巨大的形态截然不同，温柔又胆小，可爱得让人不忍心伤害他们。
可可在牧草里滚乱了一身毛，跳起来喵的叫了一声，跑回艾尔身边趴了下来。
艾尔用手指给它理顺背上的乱毛，可可亲昵的蹭着艾尔，顺便把身上的一些折断的小牧草叶子抖了下去，然后，艾尔听见从隔壁花园里传出来的疑问声。
“这不是森塞猫吗？”这位提问的老年人坐在花园的凉棚里，看起来是苏珊娜的邻居。
小花园是长条形的，并不算宽，环绕着整栋住宅，在横向距离里，紧邻着另外一家住户，所以走到花园最窄的边缘，就能轻松的看到别人家的花园。
艾尔点点头，说：“这是我姐姐养的猫。”
那位老年人处于寂寞的年纪，看起来就是健谈的性格，他看着那只碧眼的小奶猫，有些感慨，“在利森养大猫的人很少见了，这个地方没有乡下宽敞，一般都是养小型宠物。不过，森塞猫以后应该很少能在自由联邦见到了。”
“为什么？”艾尔问道。
森塞长毛猫虽然因为店主林鸢的挑剔成交量极低，但也不会限制买主的所属国籍。
无论是自由联邦还是冯克帝国，只要能为大猫提供充足的生活空间，都是她愿意接待的客户。但是这位邻居的话，显然带着别的意思。
艾尔带着小猫往邻居家的方向走过去，可可甚至冲着老人发出一声友好的喵声。
这位头发花白的老人，觉得现在的年轻人对于新闻也太漠视了，这么大的消息，居然都不知道。他说：“今天星际早间新闻说了啊，陛下一夜之间起兵，森塞已经抢回来了。”
“您是帝国人？”艾尔想了想他的用词，问道。
他的话说完，老人像是发现自己对帝国统治者的称呼不太对一样，笑着解释道：“以前是的。我是三十年前移民到自由联邦的，三十年过去了，年纪也变大了，我还是觉得自己身上流着曼柯赫斯的血，总是改不了对陛下的崇敬。”
老人看起来不像是在意帝国与联邦进行边境争夺的人，甚至显而易见的偏向冯克帝国，他考虑了一下，对艾尔解释道：“站在自由联邦角度的人应该怎么说呢？”
“冯克帝国入侵自由联邦边境，森塞沦陷？”
第34章
——百年和平, 一触即发。
——边境告急，高层对话。
——卫良上将出席森塞会谈，争取与帝国代表达成和解。
自由联邦新闻连续播报的消息, 逐渐扩散开, 刚刚还一无所知的艾尔，在网络上得到了确定的消息。
新闻联播台的记者，就两国百年之间首次谈话进行随机采访, 路上的行人表示不清楚、没感觉, 大部分问道是否希望战争出现的时候, 都是一种无所谓的态度。
经历了冯克帝国与自由联邦的纷纷扰扰, 权力的移交对普通的民众并没有什么关系，毕竟, 这些高层的对决都在遥远的星空和会议桌上，他们只需要知道最终战斗的胜负。
苏珊娜说：“严格来说, 森塞本来就是属于帝国的, 所以拿回去好像也没什么问题。”
“话说军部现在肯定很忙很紧张, 为什么苏珊娜你都被叫走？”莫斯问道。
“因为买房。”苏珊娜伸手摸了摸自己的大猫咪, 说道：“自由联邦军部对于在职人员的居住条件有严格限制，我那个职位, 能住三室一厅已经是最高规格了。”
而现在, 这栋新宅拥有八间房间，外带露天花园室内泳池，苏珊娜要买下它，必须自请离职。
“离开也好。”艾尔担心苏珊娜在卡笛手下总有一天会暴露, “以后还是以自由旅者的身份登记查克号，这样比较安全。”
于是，三个无业人员围在餐桌边，听着主持人分析当前局势，屏幕上出现了森塞的情况，驻地记者拥有采访自由、言论自由的权力，进入现在归属于帝国的领土，没有受到太多阻碍。
从转播的画面上看，森塞人民十分淡定，该吃吃该喝喝，和艾尔他们去的时候并没有什么两样，诞生节的庆祝会还没有结束，复古的街道摊位仍旧聚集了无数的旅客，那些悬挂在摊位外棚上属于帝国的旗帜在此时格外应景。
“看起来好像是庆祝森塞回归帝国一样。”莫斯发自内心的感慨道，“不知道自由联邦的大佬看到这个场景会不会伤心难过后悔当初抢过来这块不属于他的地盘。”
他们在森塞确实感受到浓郁的帝国氛围，无论是居民的日常习惯还是街道建筑风格都带有冯克帝国的痕迹，把出入境墙上的自由联邦徽记拿掉，这颗星球完美的和帝国画风融为一体。
现在，新闻台镜头晃过的地方，都带有帝国重夺领土的标记。一夜之间，整个森塞都换上了代表冯克帝国的曼柯赫斯旗，红底的旗面上一只踏足宝座的金色曼柯赫斯仰天长啸，仿佛是帝国骄傲的示威。
主持人标准的通用语向观众传达当前获取的消息，新闻台身后的画面切入了两方会谈的场景。
这是一场直播。
作为最受民众期待的上将，卫良已经到达现场，等待着对手入席。
艾尔盯着那双浅灰色的眼睛，开始想念那只性格嚣张的小鸟，他问苏珊娜：“关于赤鸟的信息，还没有查到吗？”
只要是海蓝星走出去的珍兽，都会留有记录，但是赤色毛羽的鸟类珍兽，在图书馆浩荡的记载数据里，只有华焰鸟一个品种。
那些上万年前离开海蓝星的珍兽，留下的唯一讯息也在一百年前画上句号，那也是图书馆最后一次更新关于华焰鸟的信息。
苏珊娜说：“如果几十年后，那只小鸟长大了，会喷火的话，也许我们可以将它作为最后一支华焰鸟的氏族记录在资料库里。”
只凭感觉，他们还不能确定这只年幼的小兽，能够成长为传说中烈焰烧灼战舰外壁的凶猛珍兽。
因为帝国代表的登场，直播画面切换到了入场一方，卫良的身影在屏幕上消失，取而代之的是一位亚麻色短发、棕红色眼睛的年轻人。
当然，他的年轻只不过是对比他的地位和在场参会者的年龄来说而已。
新闻台为他贴心标注了“冯克帝国代表”的提示，但是来自主持人画面背后的解说，却道出了令人惊叹的信息。
“冯克帝国的代表，是昨晚亲自领兵入侵森塞的杜博三世。”主持人的话清楚地传出来。
杜博三世是一位很年轻的帝王，就任不过五年时间，已经在昨夜的重夺森塞之战中，充分展现了自己的英勇善战。
不过，考虑到冯克帝国的历任君主都是一群战争狂魔，他如此毫无顾忌的现身森塞会谈现场，说不定是要亲自宣告帝国战魂永不熄灭。
然后，直播画面转到卫良上将的身上，主持人还在分析联邦军部可能的决策方向，画面忽然就中断了。
莫斯说：“高层又要开始进行不为人知的交易了。”
为了表达自由联邦的透明民主，高层会谈都是直播的，虽然不会同步声音，改由主持人进行解说，但是画面完整呈现出每位列席领导人发表意见的场景，营造一副全民参与的错觉。
偶尔，也会临时要求直播中断。一般来说，中断的时间被联邦大众比喻成“决策时间”。
作秀做够了，该谈正事了，就不是一般平民可以参与的阶段。
但是，这场会谈的决策时间有点早。
“杜博三世要求的吧。我看到是他说了句话，上将才转过来要求关闭直播的。”苏珊娜对于这种场景并不意外，冯克帝国的皇室成员向来比较低调，经常出没于公共场合进行演讲和揭幕仪式的一般是皇位继承权第十位顺序之外的公爵或者高层官员，像杜博三世这样主动露面的情况少之又少。
按照民间的猜测，是因为这群尊贵的皇室继承人，不希望流落出太多属于他们的信息，以免威胁到皇室血脉传承。
毕竟，那些常常在外界抛头露面的公爵，往往还因为皇室新成员的出生，意外降低继承的顺序，怎么想也不如那些继承顺序十位以内的继承人重要。
“也就是说，冯克皇室的权力大小还是看血缘关系。”苏珊娜特别研究过帝国复杂的姻亲关系，“排位会根据实际情况进行调整，去年出生的玛丽林公主，如果按照出生的顺序，她的继承位置至少在二十名以外，但她直接登记到了第四位。在这之前是德瑞克雷斯亲王、卡玛蒂长公主、安德烈王子。”
莫斯点点头，对于这些复杂的贵族关系充满了好奇，“基本上就是，不是亲生的这辈子都别想继承皇位了。这种不看功绩，只看血缘的论资排辈居然存在了上万年？这种情况下，他们的皇室关系居然还很融洽，上次杰克公爵什么的宣扬动物保护法，还发自内心的颂扬伟大的帝王，完全没有夹带私货的感觉。”
艾尔剥开香果的皮，说道：“因为打不过吧。你看杜博三世，一晚上就赶走了自由联邦的驻军，虽然森塞是个小地方，但是他们有两个师的兵力，外加战舰、机甲、航母，陆海空全齐。”
然而自由联邦的驻军，一夜之间就被杜博三世带兵请了出去。
“那我很想知道昨晚的战况了。”莫斯听完艾尔算出的兵力，诧异地说道：“居然没有毁掉任何一个市中心，那他们怎么打架的？”
“说不定是直接黑了核心系统。”苏珊娜觉得现代战争动不动就肉搏实在是不理智，“全军被科技操纵，不听使唤，直接打包送回老家。”
“这不可能。”莫斯显然不认可这个说法，“那可是自由联邦的军用系统！”
已经无数次入侵联邦军用系统的苏珊娜觉得莫斯很傻很天真，在这样的信息时代，没有一两个像她一样聪明伶俐的卧底黑客，国际大佬出门都不好意思打招呼。
她说：“再可靠的系统，都是有漏洞的，安全在漏洞下，都是空谈。”
当她想要用实际例子论证说明黑客有多么厉害的时候，客厅出现了超级明显的警报声，苏珊娜立刻点开系统，说道：“要出任务了。”
那是一份经过海蓝星发送来的加密信件，所有求助的信息都会通过筛选再递交到艾尔他们手上，由他们去确定求助的对象是否真实存在，再决定最终的救援。
这才是一次任务的正常顺序，和艾尔私自潜入霍特凯拉只因为一个道听途说的消息，依靠莫斯不靠谱的“专业”分析完全不一样。
刚刚还占满整个屏幕的新闻台主持人的画面被切出，进入的是简单又清晰的任务信息。
凯撒盛会：诺鲁拉玛蒂斯曼丽林卡，狮鹫。
所属：巴比伦星。
莫斯看到凯撒盛会都默默抖了抖，转移自己注意力似的说道：“这个诺……卡，是今年的压轴？”
他们从来没去过凯撒盛会，但是每一年都会关注拍卖的情况，即使无法入侵暗帝手下最大的拍卖黑市，但是从未放弃尝试获取买得珍兽的顾客的信息。
至少，在八年前，他们还从一位不为人知的外星富商手下救出过当年的压轴拍卖品，一只力威鸟。
那不是通过海蓝星发来的救助消息，力威鸟非常诧异，仍旧感谢艾尔他们的帮助，并且表示，没有想到会寻求海蓝星的救援。
毕竟力威鸟离开那颗蓝色星球已经有两千多年，他们短暂的一百年寿命，根本来不及保持完整的传承。
“狮鹫在巴比伦星待了很久了，基本是那儿的土著，谁敢动他们一下，还没往前走十米，大约连骨头都看不见了。”莫斯对凯撒盛会上会出现狮鹫这种凶猛残暴的珍兽表示怀疑。
狮鹫拥有强大的攻击能力，排在珍兽武力值前列，在海蓝星图书馆的资料里，他们至少是四星危险度。
苏珊娜的惊讶也是如此，“我很好奇谁能抓得住狮鹫，还敢卖他。”
艾尔看着这条消息，直接选择进入了海蓝星的资料库，获取更详细的信息。名字冗长的狮鹫诺卡，是位女性，而且，只有一岁。
“一岁？”莫斯努力回忆自己一岁的时候在干什么，大约是窝在妈妈的怀里找奶吃，“狮鹫的时间跟我们过得不一样吗，一岁的小崽子怎么可能走出巴比伦星？”
艾尔盯着那条经过海蓝星确定的资料，疑惑并不比莫斯和苏珊娜少。
凯撒盛会一年举行一次，如果暗帝德雷事务繁忙，随时可能关闭或者延后，每次筹备时间比拍卖更长，但是受欢迎的程度永远没有减弱。
因为凯撒盛会的拍卖，有一小部分是定向拍卖。
任何列入邀请席的客人，都可以提前写下申请，凯撒盛会能够挑选着满足一些人类的合理需求，将客人看上的东西摆上拍卖台。
但是它能不能归客人所有，就要用财力展开竞争。
这只狮鹫，很可能是某位客人提出的特殊要求。
凯撒盛会的位置在自由联邦边境，同样是与冯克帝国接壤的凯撒星，距离它预计的开幕，还有至少一周的宇宙日。
在这期间，谁也不知道杜博三世的收复森塞是一场宣战还是谈判。
艾尔说：“我想知道，两国都要打仗了谁还有心情去拍卖会？”
“有些人的购买欲望和打仗没什么关系。”苏珊娜对于买买买的心情深有体会，“如果摆在你面前的东西能够让你此生无悔，外面打没打仗根本不会影响你购买它的急迫心情。”
莫斯看着屏幕上关于救援对象的资料，忽然扫过一边的加密信息，惊叫道：“等等？！”
简单的白底黑字信息上的关键词发生了改变——
凯撒盛会：诺鲁拉玛蒂斯曼丽林卡，？？
所属：？？
第35章
艾尔他们接收的任务信件, 常常会出现问号标识的未知部分，有时候是被困者的名字，有时候是物种, 有时候是所属星球。这些缺失的资料需要他们进一步调查, 自己进行搜集。
但是，他们还从未亲眼见证数据从有到无。
“我很肯定刚刚诺卡的物种是狮鹫，属于巴比伦星球。”莫斯直接将那个繁杂的名字取了简称, “所以, 这是什么情况, 临时纠正错误？”
屏幕上的问号依然是问号, 也没有管理员出来给他们补发一则通知。
“苏珊娜，系统坏了？”艾尔皱着眉头, 两三秒过去，信息上的问号还是没有恢复。
苏珊娜从莫斯惊诈声之后就开始检查系统, 在确定问号并不属于程序故障之后, 立刻给任务发布端口发送了简短的问题。
回复格外迅速。
——获取到最新消息, 不是狮鹫, 无法确定归属。
“那么，只有名字是对的？”苏珊娜盯着那一长串的姓名, 觉得这位小姑娘一定会拥有很多昵称, “她父母为什么要取这样一个名字。”
诺鲁拉玛蒂斯曼丽林卡，艾尔从不知道珍兽的名字可以如此长，并且，这显然是不包括父母的姓氏的。
“也许是独特的信仰, 比如诺鲁拉是她的父亲，玛蒂斯是她的母亲，而她其实叫做曼丽林卡。”莫斯说道。
“那么前面两个名字一定也只是她父母名字的一小部分。”苏珊娜对于这样的猜测无可奈何，除了名字，他们什么都不能确认。
海蓝星图书馆几乎收录了所有的珍兽，即使无法确定诺卡的归属，确定她属于什么物种应该没有太大的问题。
但是，从“狮鹫”变为问号的转变之中，他们只能判定，诺卡是一个看起来和狮鹫幼崽很像的小宝宝。
“毕竟，她才一岁。”莫斯接受了这个解释，摊了摊手，“看起来只有一岁的小宝宝，谁知道长大了会是图蒙提还是森塞猫呢？”
艾尔毫不留情的甩他一个白眼，顺手摸了摸可可的白毛，蹲坐在一边的小奶猫顺着艾尔的抚摸就蹭了过来，把旁边的莫斯挤得退后三尺。
这只乖巧的小猫，一直等着苏珊娜吃完饭给它喂奶喝，时不时小声的叫唤，终于等到有人来理它了。
艾尔嫌弃的看着挪开地方坐在角落的莫斯，蹭了蹭可可的大脸。
虽然已经很久没有度过如此愉快又轻松的假日，但任务来了还是要快速谨慎的完成它。这是为了救出更多渴望着自由却被囚禁的珍兽们。
他说：“下午出发吧。有位小宝宝在等着我们。”
查克号的外装改成了军绿色，甚至按照莫斯的喜好装点了无数的海星。
“我不太理解你对海星的热爱。”艾尔坐在等候区的商店外，看着远处的查克号进入了等候队列，被往来的人致以仰望的眼神，“它又不能吃。”
“不要用能不能吃来判断一个东西的价值。”莫斯将手上的饮用水递给他，“而且我这是卡通海星好吗，我只是觉得在军绿的底色上面，加几个海星会变得没有那么沉闷！”
艾尔说：“但是，超级显眼。”
普通又大众的军绿色搭上橘黄色的海星喷涂，看起来非常的没有品味，没有品味到每一个路过查克号的人都忍不住多看两眼那些橘黄色的海星在涂层下面扭动。
对，莫斯还选的是会规律爬动的海星。
艾尔决定，以后再也不让他独自一个人去进行改装了，不管是军绿还是海星，都让艾尔觉得痛苦得想要跳船。
如果是来到稍微大一点的中转站，他一定会亲自订购飞船商店的改装喷漆，但是，他们的第一站，是在远离繁华星球的渡海港。
荒凉得没有进行认真开发的渡海港，只有中转站这片区域能够看到拥堵的旅客和原始的商店，防护这一片区域不受外界恶劣气候影响的隔离罩，抬起头就能看到。
渡海港很小，还保留着它曾经的名字，却没有海洋环绕，算起来大约是自由联邦最穷最苦但是又无比拥堵的中转站了。
“怎么检查这么久？”艾尔不喜欢在中转站待太久，之前星际速递给他带来了极大的阴影，生怕在这片荒凉的土地上又遇到无处不在的送货员。
“不知道。”莫斯看了看查克号排队的情况，好像许久都没有动弹似的，“我去看看。”
要从中转站通过的飞船，必须要通过自由联邦设定的扫描关卡，大型武器必须报备、小型武器视情况上缴，除了每艘飞船按规格可以配备的修理设备，一律不能过检。
一般来说，查克号这样的商用飞船，通过那道关卡，最慢只需要五分钟，接下来艾尔和莫斯只要通过了巡查官的问询，就能够离开这个鬼地方。
然而，莫斯往前面那些站着聊天的旅客那儿凑去，就听到一位同样等候检查的大叔说道：“多等等吧，没那么快。”
莫斯脸上笑意堆起，凑过去问个详细，“怎么了先生，前面是出故障了吗？
“不不不。”那位大叔摇着头，脸上都是无奈，“前面是卡笛少将亲自检查，新的巡查官上任，自然要出台点儿新政策。”
刚刚还笑容满面的莫斯表情一下就凝固了。
卡笛……卡笛少将，自由联邦三百多位少将里面，只有一个卡笛。
就是在龙的城堡和艾尔开战的那一个！
“怎么办怎么办怎么办！”莫斯在艾尔面前急得打转，“他是不是故意的，他是不是发现了，他是不是要抓你！”
艾尔直接网上搜了搜卡笛相关的消息，发现从森塞对战那天晚上之后，热衷捕捉少将大人新奇嗜好的花边新闻都停滞了。
于是，他选择联络在家带猫的苏珊娜。
“稍等。”苏珊娜在和可可玩奔跑小游戏，她的人形想跑过一只四足小奶猫显然不太可能，她拢了拢额前的长发，立刻搜索关于卡笛的信息。
在前天，卡笛少将就被一纸调令送往了滨海湾，大约就是发配边疆，如无特殊情况，三年内不得离岗。
这是类似处罚的决定，只在军部内部流传，甚至在信息公布与否那一栏，亲自由总统勾选了“永不公布”。
“这应该算是他倒霉还是我们倒霉？”莫斯不知道这群联邦大佬整天在想些什么，“为什么就不能留岗查看，等帝国的君主提完要求再发配啊！”
苏珊娜坐在地上，可可立刻趴下来蹭她。她说：“卡笛怎么也是总统的姻亲，现在这种紧要关头，肯定先处理一下免得被军部发难。这种不痛不痒的发配边疆，总比撤职和降级要好得多，运气好的话，卡笛都不用为引发两国矛盾承担任何责任。”
上面有人就是高举轻放，换成别的将领敢冲进帝国领域开火，基本上前途无望直接撤职，不过，全联邦也只有他干得出这种丧心病狂的事情来。
漫长的等待检查，在艾尔他们的感觉里越加难熬，终于轮到查克号过检的时候，莫斯才发现导致队伍拥堵的直接原因。
渡海港的扫描设备比其他中转站更多，除了常规的探查生物、武器的设备，还新增了一台测试飞船内部改装情况的分析仪，和一台旅客通行扫描门。
分析仪测定飞船改装状况的时间很长，差不多需要十分钟。
这十分钟，莫斯始终盯准了旁边的仪器，测算着上面跳动的数据有没有异常的地方。
然后，分析仪亮起了绿灯。
莫斯对查克号的改装是相当满意的，绝对合乎国际标准，随便哪一个国家的检查都挑不出任何毛病，但是旅客通行扫描门，就令他皱起了眉头。
中转站的旅客安全检查往往是在入站时进行，他们驾驶飞船进入中转站制定航道的时候，已经有无数的安全扫描将他们看了个通透。
可以说，在出站口安装一台单独的扫描门，完全多此一举，而且看这个大小，并不需要托萨人、阿纳克奴人这种宇宙巨人的通行。
只检测人类体型的旅客。
如果不是附近安装有录像监控，他一定会问：这个玩意儿会不会和别的扫描不一样，能直接分析出化形凶兽的啊啊啊！
然而，他没出声，艾尔还是给了他一手肘，让他保持冷静。
能够通过扫描分析出凶兽与人类差别的科技还没有诞生，他们根本不可能遇到这种离奇的设备。
在艾尔的强行推动下，莫斯强装镇定地快速走了过去。
“下一个。”懒懒散散的巡查员都没有站起来，直接让莫斯通过。
显然，这个东西没有任何的用处，至少莫斯亲身试验，安全无害。
艾尔走了过去，没有警惕的铃声，也没有闪烁的灯光，仿佛这扇扫描门只是为了检查旅客是否携带武器似的。
“下一个。”巡查员同样坐在位置上，允许艾尔通过。
忽然，他身后房门紧闭的办公室打开了门。
一名红色长发青年走了出来，即使不需要特别说明，艾尔也知道那是卡笛，因为，自由联邦上将的制服是深蓝色的，拥有单独的制式，肩膀上还要悬挂联邦的徽记。
他说：“等一下。”
第36章
卡笛看到了一张平淡无奇的脸, 浅灰色的短发和银色的眼眸像极了摩尔人，正如这位旅客在身份编码上的信息。
洛奇.特萨特林，摩尔人, 自由旅客。
普通得随便都能找出上亿个重名的信息, 他却在扫描门传到办公室屏幕上的画面里，找到了他想要的东西。黑色的，在扫描门里透不出光的环状物体, 像极了他在凶兽脖子上发现的项圈。
哪怕之前十六次的错误, 也无法阻止他充满信心的认为, 这一次绝对正确。
因为那个项圈在扫描门里的影像, 和前十六次错认的旅客带着的装饰物的材质都不一样。特殊、显眼，拥有和那只项圈相同的造型。
卡笛问道：“你脖子上的是什么？”
“大人, 是项链。”艾尔脸上的表情诚恳，恭敬地回答道。
“那就取下来。”
卡笛第十七次重复他的要求, 哪怕前十六次, 他面前的人都带着困惑的完成了他的命令。
然后, 艾尔抬起了手。
卡笛在对方毫不迟疑的抬手之后, 脸上的神情变得遗憾，暗帝是不会允许圈养的凶兽擅自取下项圈的, 说不定, 这一次和之前十六次错误的判断一致，那个透不出光的黑色颈环，仅仅是这个摩尔人不知从哪个角落搞来的项链装饰。