“等我回来。”江崇峰握着她的手，郑重无比地对她说，“回来后，我便上门求娶。”
许如期想拿乔的，但到底没让他等很久，她含泪应了。
“好，我等你。”
闹了一日的别扭，她终究还是舍不得让他带着失望离开临凌，朝他点了头。
江崇峰又笑了。
他一贯笑得好看，像春风，像蝉鸣，像冬雪后窗台上薄薄一层的冰。
笑过后，远处传来了呼唤，江家已经将行李收拾好，即将踏上旅程了。
许如期没有送他，她生了根一般站在原地，看着他一步一回头，慢慢离开了这间小院。
江崇峰的身影在她眼里消失了一瞬。
下一瞬，他忽然又折返回来，跑着来到她身前，张开手，狠狠地将她抱在怀里。
世界仿佛停在了那一刻。
她的耳边只剩江崇峰的呼吸声，她的鼻尖萦绕着他身上淡淡的太阳香气。
闭上眼便能听见，能闻到，能看见。
阿娘说世上有那么多的好儿郎，让她多看看。
所以有哪个郎君会比江崇峰更好吗。
许如期不能再想下去了，她把头埋进了被子里。
被子捂得她喘不过气来，蝉鸣声消失，夏阳也熄灭了。
她很久不曾这样难过了。
许如期把自己缩成一团，侧身抱紧了自己的膝盖，试图以这个姿势睡着，忘掉所有的不快。
但她家位处虹桥桥头，正有一个热闹的夜市，百姓们闹哄哄地玩乐到子时方才散去，容不得心情低落的许如期早睡。
等到没了嘈杂的人声，许如期从被子里钻出一个头，双手交握放在胸前，直挺挺地想要睡过去。
没想到外头又传来了猪的哼哼。
夜市散了，住在城外的农户们趁着街上无人，赶猪进城，赶在早市前宰杀了。
好巧不巧，猪与猪倌们唯一的进城路线，也要经过许家旁边的虹桥。
深更半夜，百十头健壮的大猪嘴里没个消停，哼哼得没完没了，猪蹄们踩在青石板上嗒嗒作响。
轰隆隆走过虹桥时，一墙之隔的许如期仿佛被猪群碾了一遍。
今日进城的猪群又格外庞大，她被碾了整整一刻钟方才结束。
等猪与猪倌们都走远了，躺在床上的许如期已经全然失了睡意。
但明日恐怕佘婆子要上门，她总不能一脸菜色的见客，旁人会说爹娘把她教得没规矩了。
她瞪大了眼，喃喃自语道：“睡，快睡。”
四更时，许如期终于把自己哄得昏昏欲睡，虹桥下的凌河中又传来了哗啦啦的水声。
十几艘漕船依次从桥下驶过，船工们极力压低了声，但号子声仍旧传到了许如期的耳朵里——
这是昨日进城的漕船开船往北边去了。
“哈哈。”
许如期被气笑了。
待到五更，城南寺的王头陀站在虹桥上敲铁片，高声道今日天晴时，许如期已经穿戴整齐，与东厢房中的刘廿七娘同时推开了门。
两人一惊，都没想到对方这时候就起来了。
刘廿七娘瞪大了眼道：“这小妮，听了要给她寻丈夫，欢喜坏了吗，觉都不睡啦？”
刘廿七娘年纪大了觉短，每日五更便起，要沿着凌河边溜达一圈，再吃上两个早市上卖的旋煎猪肉大胡饼方才满足。
进城这几日，她每日起床时许家其余几个都在睡，因丰盛茶坊打烊得晚，刘廿七娘忖度一番后，也没有让儿子儿媳早起伺候她，总归到了辰时她就回来，那会儿家中人也都起来了。
因此许如期不晓得祖母每日都起得这么早。
“祖母。”
许如期权当没听到刘廿七娘的话，讪讪对她笑了一笑，犹豫着不知道该说什么。
她一夜未眠，本打算去凌河旁走一走，这事一个人做最好，若是要与祖母一块儿散步，那可就有些尴尬了。
正巧，刘廿七娘也更乐意一个人逛，她打心眼里嫌弃这个城里出生的傻孙女，压根懒得与她多说话。
祖孙二人大眼瞪小眼，都有些不知所措。
不过片刻后，事情便有了转机。
一阵风刮过，正屋里那扇虚掩着、已经脱了轴的门，被风一吹，缓缓朝里倒去，哐当一声，便砸在了在堂屋打地铺的许应麟身上。
许应麟在梦中挨了他阿姐一击重拳，痛得他眼冒金星，滋儿哇乱叫。
他脸面被门压着，睁开眼后仍旧两眼一抹黑，身上沉重得很，像小时候，许如期与江崇峰联合起来作弄他，只露出口鼻，把他偷偷埋在了河边的沙子里。
这可不得了了，许应麟气得要命，一把推开身上压着的门，扯着嗓子大喊道：“阿姐何为无故打我！”
站在院中的许如期震惊不已。
“我何时打你了？”
“方才就打我了！”
“我明明没有，不过若是你想要挨揍，我现下便来了！”
大清早，姐弟俩便吵闹了起来，这下许荣昌与李静纨也睡不了了，唉声叹气地从里屋走出来。
刘廿七娘早在许家姐弟吵架时便翻着白眼出门遛弯去了。
李静纨看了一眼她生的两个孽障后，精神萎靡地往镜子前一坐，撑着下巴发呆。
许荣昌一脸困顿地把地上的碎木板捡到一旁，又抬头看了看叉腰站在院中的许如期的脸，伸腿便踢了儿子屁股一脚，没好气道：“得了吧，谁大早上没事做来打你，你瞧你阿姐眼圈黑的，去给她打份洗面水回来。”
许应麟此时也回过神来，晓得方才是被门砸了，挠了挠头，讪讪道：“行吧，阿爹给我钱。”
话音未落，又挨了一脚。
许荣昌瞪着眼骂他：“别以为我不晓得你昨儿昧下了多少铜板。”
许应麟脸一红，不敢再讨价还价，赶紧钻进角房里寻了个面盆，捂着屁股溜出了门。
于是又留下了许如期单独与父母相处。
她望着屋里发呆的阿爹，忽然觉得不自在起来。
自昨晚晓得祖母请了媒婆为她相看后，许如期便在家人面前生出了这种不自在，像是一桩羞人的事被被人晓得了似得。
或者说，婚事本身就羞人，将要成婚的人，自然觉得哪儿都不对劲。
许如期扭捏地转头，低声道：“阿爹，我想出门走走。”
“不行。”
许荣昌还未说话，坐在屋里的李静纨先出声拒绝了女儿。
“你瞧瞧你那副样子，昨夜定是没歇息好，我女儿花一般的模样，相看时只有你瞧不上对面，断没有哪个儿郎相不上你的，今日你哪儿也不能去，就在家中歇一歇，好好养着，等着！”
李静纨叉着腰从屋里走出来，狠狠瞪了她一眼。
“是。”
许如期欲言又止，泫然欲泣地乖顺回了屋。
李静纨站在正屋门口观察了一会儿，见许如期没有闹脾气的意思，放下心回屋洗漱。
过了一会儿，许应麟捧着面盆与荷叶包裹着的吃食回来，恭敬地用脚尖敲了敲西厢房的门，道：“阿姐开门，我。”
等许如期开了门，他携着一堆东西撞进来，放在了窗下的长条桌上。
他指着面盆道：“卖洗面水的小哥说里头特特煮了新开的茉莉，美容呢。”
又打开了荷叶，送到许如期面前：“今儿起得早，给你抢了一份桥头老李头焦酸馅。”
许如期没伸手接，狐疑道：“昨夜阿爹就给了一把铜板，你竟剩下这么多？”
许应麟嘿嘿一笑，凑上前悄声道：“昨夜运气好，一概吃食全是关扑得来，没费一枚铜子。”
许如期恍然，狡黠一笑道：“是了，你小子自来便运气好，那咱们偷偷吃，可别给阿爹晓得了。”
姐弟俩关上门，躲在西厢房里亲亲热热地分食了一份焦酸馅，好得像方才没吵架一样。
吃完早饭，许应麟唉声叹气地出门去书院，许如期被李静纨勒令待在家里不能出门一步，她在屋里转了几圈，左思右想也没事干，索性往床上一躺，迷糊了过去。
也没觉得过了多久，正睡得香呢，许如期忽然被耳边的声音吵醒了——
“快起来，佘婆子已经来了，她那有几个与你八字相合的儿郎，你阿爹与祖母与她谈了一会儿，钟意了一个今日便能相看的，约定傍晚在张家脚店见呢！”
傍晚便见面？
许如期瞬间睁大了眼。