第71章 第 71 章 沙州的三月，隐隐看……
沙州的三月， 隐隐看出有些春天的意思了，日渐清晰的草色，高大的杨树，亦开始抽出嫩芽。
这里的春天来得晚， 可终究也是来了。
安明珠这段日子过得轻松惬意， 想做什么， 再也不用受人管束。
邹家的这处府邸，不如京城的大，布局更加直接实用， 也就少了那些假山流水之类。
今日早上，外祖母在前厅商议事情， 她也过去了。
厅里， 三个舅母， 四个表嫂， 个个精神利落，身上没有京城女子的柔弱感。
至于邹家的男子，大多时候是在军营中， 其中二舅舅和两位表哥， 驻扎在里沙州城百里外的巨虎山。安明珠至今还没见过三人。
她坐在末端，听着邹家女子们谈论着，谁都可以有自己想法和意见，外祖母也会认真听取。
不由， 她想起安家，似乎只能手中有权的人做决定， 别的人只能照做。
“明珠，你怎么想？”外祖母刘氏看眼门边柔婉的女子，脸上带着笑意， “是否要收拾出一间院子给公主？你在京城，也见过几位公主，她们的喜好如何？”
邹家已经知道，家里会出一位驸马，虽然不知道是谁，但是提前准备着总没错，而且，之前看官家的意思，是今年内就将此事定下。
安明珠听见唤自己，便看去正座，对上一张慈祥的脸。
她的外祖母，是一位江南女子，身形娇小，然而精气神很足，西北的风没有折损这位如水温柔的女人，依旧如秀竹般坚韧。
“准备院子是应该的，”她缓缓开口，嘴角弯着软软的弧度，“就算公主不会来沙州，咱们这边却要做好该做的。”
刘氏点头，脸上带着认同：“是这样，宫里那边的意思，是招了驸马，以后留在京城的公主府。咱们这边，还是要收拾一间的，京城府里也是。”
一屋子的女人点头，认为事情该这样做。怎么说，公主也算是邹家的媳妇。
安明珠看着众人，来了一个月了，她已经同这些舅母、表嫂们熟络，每一个人都对她很好。不像安家，个个心中有自己的算计。
可能女人们心里都明白，家中不能乱，她们的男人在外面也会更安心的做事。这些，远在京城的那些官员们，是不懂的。
“公主府？”大舅母道了声，而后问，“我倒知道有些公主出嫁，是直接同公婆住在一起的，看来是位受宠的公主。”
这话说出来，有人喜有人忧。
毕竟，娶一个平常女子，无非就是简单地过日子。而娶一个公主，要注意的就很多，若是个受宠的公主，那驸马的日子，应当只能是忍气吞声。
二舅母也接了话：“要是做了驸马，是否就要离开邹家军了？”
大渝不成文的规定，驸马不能有实权，娶了公主，也就相当于放弃了自己的前程。
对于平庸的男子来说，这似乎不算什么，可要是有能力的男儿，那的确会让人觉得可惜。可巧，邹家的儿郎，个个有能力。
闻言，安明珠道：“我见过几位公主，都是温婉的。”
她想起惜文公主，虽然有些骄纵，但是人心思不坏。就看后面，是哪位表哥了。
说起来，几个适龄表兄弟的生辰八字年前就交到了官家手里，这厢还迟迟没有定下，也是奇怪。
这件事算是定下来，选了府邸东面的一处院子，不日之后修缮整理，作为给公主的住处。自然，人几乎不可能来沙州，只是规矩上，应该备好。
事情商量完，大家开始拉家常，说着城里的新鲜事儿。
这里是边城，出入大渝的门户，商贸自是发达，比不上京城的繁华，却也十分热闹。
尤其是现在天暖了，来往的商人明显多起来，天南海北的货物，也便聚到了此处。
“明娘，一会儿跟嫂子去集市走走？”一个表嫂笑着问。
另一个表嫂听了，忙道：“跟我去清点兵服吧，明珠你算账麻利，比我强。”
“你瞧瞧，”大舅母笑了声，“明娘才来几日，你们就拉着她做这做那的。”
“我们是怕她无聊。”一位表嫂道，接着看过去，“明娘，跟着我，咱们去看看城南那片地，麦子长得怎么样了？”
邹家的女人，不会一天到晚拘在家里，都有自己的事情。她们去外面做事，抛头露面，完全不会有人指指点点。
安明珠见都想拉上她，便笑道：“我要回千佛洞。”
“千佛洞？”刘氏看过去，道，“你决定了？”
安明珠点头，认真道：“那里的壁画在修复，我刚好会调制颜料，也是画几笔，想将那幅画帮着修好。”
这里不是京城，她也不再是安家千金，可以出去做事。
刘氏闻言，又道：“就是离家远了些，一来一回的几十里路，你还得住在那边，我有些不放心。”
这个小外孙女儿和家中别的女子不一样，她是安家养出来的娇女，柔柔弱弱，终究，这里是边城，情况复杂，比京城乱太多。
安明珠也明白大家的担心，便道：“外祖母放心，在千佛洞主事的工部林大人，是我爹的好友，他会照顾我的。”
这次修缮千佛洞，是官家下旨，逝去的太后信佛，此番整修千佛洞，也算是官家的一片孝心。
所以，派了工部的人过来，监理此事。
“而且，”她笑了笑，一张脸甜甜软软的，“还有工钱可以拿。”
此言一出，厅里笑成一团，皆被她这句话逗乐。
“娘不用担心，”二舅母开口道，“千佛洞往北七八里地便是黑土堡，我家二郎驻在那里，明娘若有事，便去寻二郎就行。”
沙州周边地域广阔，所以设置了不少驻点和堡垒。
刘氏这才应下，又道：“你一会儿将千佛洞周围的舆图交给明娘，让她认认路。沙州不比京城，全是荒原和沙漠，人可不能迷路。”
二舅母忙说是。
等着从前厅出来，日头已经快到天中。女人们一起说话，不知不觉就这么到了晌午。
安明珠想着午膳后回千佛洞，最终，她也同意了外祖母的提议，答应要一个打理日常起居的婆子。
她回了正院，东厢房是她来沙州后的住处，外祖母一定要她留在身边住，将自己院里的厢房收拾了出来，布置的雅致舒适。
简单收拾了几件衣裳，她便带着一起去了正厅，准备用饭。
如今的她不再穿那些华丽繁琐的衣裳，像眼下，就是一件简单地青袍，束着男子一样的发，利落清爽。
甚至，她在这里可以随意跑、跳，无需去在意姿态是否端庄。
等用完饭，她便同邹家人道别，牵着马出了府。
婆子的事，刘氏想仔细挑个能干的，便就说晚些时候让人过去。
安明珠牵着马走在大街上，因为邹家在沙州许多年，所以，尽管这里鱼龙混杂，但是秩序是很好的。
“喂，你才出来？”
一道声音传来。
安明珠循声看去，见到了路边倚在墙上的男子。
他身材高大，披着发，能看见发中的几条细发辫，一根布条扎在额上，露出一张五官立体的脸。他姿态慵懒，一条腿曲起，脚后撑在墙壁上，正拿眼睛看她，眸中一抹幽蓝。
“你在这儿做什么？”安明珠停下，问了声。
几步外的男子，便是她在初来沙州时，水清镇上结识的，她帮他的人买些茶叶。他有个大渝的名字，叫晁朗。
男子懒散散的走过来，看一眼不远处的邹家，又回来看着面前的小个子女子：“这不是想着和你同路而行吗？”
安明珠牵着马往前走，淡淡道了声：“不顺路的，晁公子。”
“不碍事，”晁朗慢步跟上，丝毫不介意，“我可以多绕点儿路，反正也没别的事。”
安明珠看着前方：“你家人还不让你回去吗？”
晁朗笑了声，仰脸看着天空：“你知道的，我不是不想回去，是回不去了！”
这件事，安明珠听他说过。他父亲在关外，也是一处番地的领主，后来父亲死了，被叔叔夺走领主之位，于是他就被赶了出来，索性留在大渝境内。
原来，这种争权夺势，关内外都是一样的。
“对了，小老头还没回来呢？”晁朗又问，接着自己道，“不会真的去沙漠找黑蝎子了吧？这时候天还冷，应该找不到。”
说起这事儿，安明珠就直叹气，这厮说沙漠黑蝎子毒性强，能治失眠症，就真把胡御医师徒俩给诳去了。这已经十几天了，都不见人回来。
“你不是说让人去寻他们了吗？有消息吗？”她问。
等了一会儿，也不见人回答，她往他看。
然后见着他正和路边一站着的女子眉目传情，那女子大胆朝他扔了块手帕……
安明珠摇头，小叹一口气。这厮长得好看，又会讨女子关心，极有女人缘，这被女子赠香帕的事，一天也不知道有多少回。
一个男子，却像个开屏孔雀。
同样是好看，褚堰就不这样，冷冷冰冰的，即便女儿家们心中也喜欢，却没人敢这样主动上前。
她一怔，随即自嘲一笑。
都已经过去三个月了，她还想这些做什么？
深吸一气，她不再去想往事，也不愿看一旁的含情脉脉，一手抓住马缰，脚踩上马镫，便翻身上了马，双腿一夹，骑马跑了出去。
“明珠，等等我！”见一人一马跑出去，晁朗往前追了几步。
眼下，也没有再和姑娘家说笑的打算了，只朝人笑笑，将香帕掖进袖中，便去找自己的马。 。
四月的京城，繁花已经落尽，树木葱茏茂盛。
这几日，城中发生了几件大事。
一件事是炳州贪墨案牵出了卢家，这座没有实权的侯府，已经被羽林卫围了五日。官家并没说要怎么处置卢家，有人说卢家毕竟救过官家，且卢嫔还生了公主；也有人说，现在不处置，是因为春闱。
毕竟春闱三年一次，是头等要事。
第二件事，便是与春闱有关。
往年的春闱主考都是中书令安贤，今年官家多安排了一位主考，吏部尚书褚堰。
这事要怪安家二爷安修然，在魏家坡犯了错，所以安贤在官家那里，总归是不像以前那样信任，这才有了两位主考。
而褚堰刚好是上一届春闱的夺魁者，受到不少读书人的敬仰，由他主考，众人信服。
至于安修然，所犯之事清清楚楚，案子已经审理完毕，被判流放充军。
与前面几件严肃的事相比，后面两件便和姻缘相关。
一件自然是皇室公主选驸马，驸马会出自邹家，让百姓们很是期待；另一件，吏部尚书褚堰，人年后同夫人和离，官家念其为朝廷做了太多，想为他指一门亲事。
褚府，一如既往的安静。
头晌，曹家夫人带着女儿过来坐了坐，人走后，徐氏感到有些疲累。
现在府里大小的事都要她来决定和安排，委实让她有些吃不消，尤其是在一些相对重要的事上，完全找不到人商量。
如此，也便更加想念安明珠在的时候，总会三言两语便将事情解决。
晌午饭后，恰逢儿子回府，她便让人将他叫了过来。
座上，青年男子身着红色官袍，面容淡淡，丝毫不显露情绪。
“外头都这么传的，”徐氏小声开口，有些试探的意思，“官家真会给你指婚。”
说的便是从外面听回来的，做母亲的自然关心。
算起来，儿子儿媳和离已经四个月了，儿媳更是去了遥远的西北，中间两人再无牵连。自然，各自嫁娶，也属正常。
闻言，褚堰面无表情，只道：“传言罢了，娘不要当真。”
他的话，徐氏自然不完全信，谁家传言敢拿官家来说？定然是有过这事儿的。
只是儿子这样说了，她也不好再多问，便就提起了女儿的事。曹家有意，在年内将人娶回去，想着要不要这两个月将亲事定下。
谈论到亲事，褚堰不自觉想起当初自己娶安明珠的时候，好似并未操什么心，只是成亲那日，走了一趟安家，将她接回的褚家……
如今想想，他到底欠她许多。
欠她的一番情意，欠她的体面婚礼。
“这些事，交给管事办就好。”他道了声。
徐氏点头，趁着人在，干脆将所有积攒的事说出来：“还有你大哥，现在已经回了东州，他的腿是不是好不起来了？”
录州，褚泰的案子终于在上月审理结束，那地方官员拖拖拉拉，罚了些银钱，好歹将人放了。但是，人的左腿坏了，以后走路怕是不会如正常人那般。
对于东州本家，褚堰并不想多管，只道：“他咎由自取，怨不得别人。”
徐氏也知道这个道理，心中怕的是别的：“你爹他，似乎对此很埋怨你，我怕他万一来京里，到时候对你不好……”
“娘，不用再去管他们。”褚堰蹙眉。
说完，他站了起来，手边的那盏茶连动都没动。
“又要走了？”徐氏问了声，不禁看着儿子清瘦了些的面庞。
自从与儿媳和离后，他又回到了以前的样子，冷清淡漠，所有心思都藏在心里，性情越发深沉难测。
褚堰道声是，便离开了涵容堂。
外面春雨连绵，将府里各处润湿，充斥着安宁，又带着淡淡的冷清。
武嘉平见人出来，忙过去给人撑伞：“大人，沙州那边的信。”
褚堰停步，看着对方手里那枚薄薄的信封，当即接了过来，而后将封口撕开。
就这样站在雨中，他将信看完，冰冷的脸上映出笑意：“她去了千佛洞，在那里修复壁画。果然，这是她想做的，结识了朋友……”
他的话一顿，脸上的笑也跟着消失。
武嘉平顿觉不妙，小声问道：“怎么了？结识朋友是好事啊。”
褚堰不回他，只是将信折起，收回信封中。
好事？一个男子接近她，会只想结识做朋友？
真不知道邹博章在干什么？当初对他又防又挡，这个时候怎么不管了？
他往前走去，武嘉平赶紧跟上。
“大人，你和夫人都和离了，为何还……”
还从远在千里外的沙洲，打听她的消息？
褚堰看着前方雨雾，蒙蒙如薄纱：“谁说我同她和离了？”
一纸和离书而已，真以为就如此简单和离？他可从没将那和离书送去官府，没有官府的印证，他和她还是夫妻。
武嘉平听得一头雾水，也没敢再多问。凡是牵扯上安明珠，他家大人就会变得喜怒无常。
不过说起来，自从安明珠离开后，安家倒是越来越不行了。
安修然已经指望不上，连带着整个二房都愁云惨淡。自然而然，平庸的安陌然得到安家栽培，想来就是下一任家主，人调去补上水部郎中的职位，好歹手里有了点儿实权。
至于中书令安贤，可能因为年纪大了，也可能受安修然事情的牵连，不管是本人，还是在朝中，明显不如过去。原先朝中跟随的人，也开始摇摆。
就拿刚过去的春闱来说，仕子们显然更偏向于站褚堰这边。而安贤，也不好再故技重施，从中选第二个褚堰，嫁女，加以培植。
回到正院。
褚堰没有进正房，而是去了西耳房。
推开门进入，鼻间嗅到淡淡的香，那是安明珠一直会点的那种。
墙边规整的书架，干净的桌案，地上厚实的毡毯，每一处，都还是原来的样子。
他将窗扇打开，然后走去书案后坐下，耳边是沙沙雨声。如此安静坐在这里，就好像心爱的妻子还在。
那封信又看了一遍，能想象出她在沙州的自由自在。离开了京中的烦乱复杂，她得到了想要的平静简单，并做着喜欢的事情。
接着，他拉开抽屉，看着里面躺着的一个螺钿匣子，美丽精致。
他拿出来，细长的手指捏着：“明娘，等我，我很快去找你。” 。
千佛洞。
崖壁上雕刻出的大佛，雍容慈祥，微微着垂眸，仿佛在悲悯的看着世人。
虔诚的僧人们跪在大佛脚下，唱着经。
哪怕是天天看到这些佛像，安明珠仍然会被一次次的震撼到。就在这荒凉的西北处，却修了这样一座佛教石窟，雄伟壮观。
通过佛像的脸，甚至还能看出是哪个朝代所刻。
她手里提着一个袋子，里面是各种颜料粉，用于修复壁画的。
“那个叫晁朗的，还一直找你？”邹博章站在她身旁，同样看着巨大的石佛，“别觉得他有一副好皮囊，就轻信。”
前车之鉴，便就是那个褚堰。
安明珠一笑，点下头：“知道，舅舅别为我担心，我在这边一切都好。”
这种简单的日子，正是她喜欢的，不用去琢磨旁人心思。再说了，她现在只想将念德堂的壁画修复好，别的不愿多想。
所谓念德堂，其实就是一座石窟，千佛洞的其中一座。当年是一位节度使捐建的功德窟，至今已经两百年。
里头壁画精美，绘有千佛，星宿，团花等。
念德堂在前面低一些的地方，离着明霞寺较近。
两人一边说话一边往前走，偶尔碰见僧人，对方都会尊敬的对安明珠行礼。
看着走出去的僧人，邹博章低声对身旁人道：“这些和尚对官府的大人都没有像对你这样尊敬，还特意停下来给你行礼。”
“舅舅想什么呢？人家寺里的师父们，对谁都有礼。”安明珠笑，她可没注意到这些，明明就是见面了问声好。
邹博章显然不这样认为，他在这边许多年，这些僧人可不是随便对谁都这样的。
不过也说得通，他这外甥女儿有本事，作画功夫了得。修复壁画对明霞寺何其重要，僧人们自然会对这位女画师生出崇敬。
正在这时，一匹快马向这边驰来，马上之人身着邹家军的兵服。
邹博章大老远就认出来人，往前走了几步：“林子怎么来了？骑得这样急，是不是家里出事了？”
听他这样嘀咕，安明珠跟着紧张起来，快走几步跟上对方。
叫林子的士兵同样看到了二人，马还没停下，人就从马背上跳下来，因为太急，差点儿摔倒。
邹博章赶紧上前，伸手扶住对方：“怎么了？骑这么急？”
“快、快，”林子大喘着气，因为着急而有些结巴，“快回去，老夫人让你和明姑娘回去。”
“出什么事了？”邹博章问，俊眉皱起。
林子好容易缓上一口气，道：“京城里有人来了，快回去吧！”
邹博章和安明珠对视一眼，异口同声。
“京里来人？”——
作者有话说：小舅舅：本以为打场马球赢个新年彩头，结果赢回来一个媳妇儿！
第72章 第 72 章 “好好说话！”邹博……
“好好说话！”邹博章一掌拍上林子后背， 将衣裳打出了一层尘土。
林子看着他，摇摇头：“老夫人说了，让你先回去。”
邹博章面露狐疑，往安明珠看了眼：“明娘， 我怎么觉得有诈？大早上从营里出来， 这左眼皮就一直跳。”
安明珠看着他笑， 一双明眸弯弯：“我可听说左眼跳财，舅舅你要有好事了。”
“好事？”邹博章显然不信，要真是好事儿， 这林子早就吆喝出来了，“算了， 咱俩回去看看吧。”
在这里也猜不到， 干脆回去。
安明珠摆摆手：“外祖母是让你回去， 我这边还忙着呢， 就不回去了。”
说着，晃了晃自己手里的袋子，证明给他看。
这事儿明摆着就是叫他回去， 林子不说为什么， 也是怕这位小舅舅听了后，又跑没了影儿……
蓦的，她心中闪过什么，继而眸底浮出一抹惊讶。
“你这是什么表情？是不是知道什么？”邹博章奇怪的看她。
安明珠咳了两声， 看去前方：“我怎么会知道？我一直都在千佛洞这边。说不定真有急事，舅舅还是快回去吧。”
邹博章点头， 随后走向自己的马。
很快，他骑上马，同林子一起， 离开了千佛洞。
安明珠看着人骑马远去，小声嘟哝：“不会吧？难道驸马是舅舅？”
要是朝廷公务的话，肯定是送去军营，而不是家中。
不过，她现在没空去猜这些，念恩堂的壁画还在等着她。她便提着袋子往前走，眼前看到的尽是一幅幅神奇的画卷。
千佛洞，依着崖壁而建，崖上，大大小小几百个石窟。北面便是明霞寺，是僧人起居修行的地方。南面的许多洞室，则多供奉神佛，石刻、泥塑、木雕、壁画……
从外面看，只觉得崖壁上一个个洞口，可走进里面去，那才是真真的震撼。
安明珠来这儿的第一天，也是被震撼到说不出话。经过代代传承，这里有着深厚的底蕴，石窟中的每一件物品，都是灿烂无比的珍宝。
外祖曾说过，他守卫着国家，也是守卫着这些瑰宝。
她站在踏河边，看着石崖，此时这一切沐浴在四月的阳光里，好生耀眼。
“明珠，这是要去做事了？”从前面走来一个中年男人，身着绿袍官服，面带儒雅。
正是工部派来此处监理修缮的官员，顾岳，也是安卓然以前的好友。
安明珠笑着朝对方拱手作礼：“顾大人好。”
她作的是男子礼，弯腰的时候，却难掩女子的纤细。
顾岳在三步外停下，打量着女子：“你父亲当年也说要来这里作画，没想到竟是你实现了他的愿望。”
说起好友，他脸上闪过伤感。若不是生在安家的话，安卓然也没那么多身不由己。
“我喜欢这里，感觉在这里，整个人都安宁和平静。”安明珠莞尔一笑，面上全是松快。
简单地日子，日复一日。
顾岳听了，道：“这里没有世俗间的争斗，只有虔诚的修行，自然心情明澈。”
安明珠点头，遂道：“顾大人，这边还有几个石窟需要修复？”
“我正想跟你们说这件事，”顾岳便说，便从身上取出一本公文，“京里送来的，说是要在六月完成，可能会派一位大人过来。”
安明珠听着，有些不解：“这里不是交给大人你监理吗？怎么朝廷还要派人来？”
闻言，顾岳解释道：“是这样的。我这边做完了，还会派另一个大人来，看看是否是真做完，两厢对上，这件事才能算完成。”
“原来是这样。”安明珠点点头。
两人简单话了几句，便分开来，各自做各自的事情。
去了念恩堂，便开始了今天要做的事情。
这处石窟不小，分为内外两室，外室较小，方方正正，除了满墙的壁画，两侧墙边各修着供台，摆着泥塑神像。
走过外室，就是一条五六丈长的甬道，同样是方正的，一直通向里面的内室，自然也少不了精美壁画。只是甬道墙壁有些地方脱落严重，跟着壁画也残缺不全。
安明珠做的就是将这些壁画修复好，残缺的补上画好。
内室，修得宽敞，窟顶呈四角尖顶状，绘有佛家传说，天王诛魔等画作，精美绝伦。只单单站着看，便让人身心震撼。
她进来的时候，看见已经有人拿着笔在墙上画着。
“玖先生。”她唤了对方一声。
对方回过头来，手里捏着毛笔：“说起来，当初在京城大安寺，老朽是怀疑过你的。”
不错，这位玖先生便是之前在大安寺画壁的画师。
安明珠也没想到，来千佛洞后会遇见他。有些事情就是这样，冥冥中注定了一样。
“先生一定觉得我不会作画，能说出朱砂来，不过是从书上看到的，抑或喜欢朱砂首饰。”她蹲下来，将袋子的颜料拿出，放在小桌上。
玖先生捋着胡子呵呵一笑：“是这样。我是很烦吵吵闹闹的，要不是见你们都是女子，都想开口呵斥。”
安明珠不介意对方的直接，将青色的矿物颜料倒进小碟中，随之加入水和胶，慢慢搅匀。
“我来这里才一段时间，先生真的教了我许多。也并没有因为我是女子，而另眼相看。”
玖先生回过身，继续画画：“老朽一直认为，才学不分男女。要是我看不顺眼的，就是状元郎来了，也不教。”
安明珠一笑，想起了胡清。
这些身上有真本事的先生，在别人眼中是脾气怪，可怎么不说是一种真性情呢？
“对了，”玖先生凑近壁画去看，然后道，“等这里结束后，我带你去沽安储恩寺吧。”
“储恩寺？”安明珠站起来，端着颜料碟，站去人身后。
她眼中尽是惊讶，玖先生的笔好像有灵性般，似一条游蛇，蜿蜒之处，留下精彩笔迹。
玖先生点头，而后道：“去那里画壁，给你一面干净的墙，由你来完成。”
安明珠愣住，这话的意思，是她可以有自己的壁画，完全属于她自己的。不是这种修补前人的壁画，描出原来的笔画，修上原来的颜色……
“我不确定……”她轻声道，心中起伏着。
玖先生一笑：“你可以想好后再告诉我。我是觉得，你这一手画是不错的，单单用于平日自我娱情，有些可惜。”
安明珠抿紧唇角，看着小碟中的青色颜料：“嗯，我想想。”
她明白，不是简单答应下，这件事就可以成的。她是女子，本朝还未听说过女画师作壁画，自己是否有那样的能力完成？
五月来了。
荒凉的土地重新被绿色占领，蜂飞蝶舞。
安明珠再一次骑马出了关外，去找消失了一个多月的胡清，现在人待在明月湖。
是晁朗将人找到的，终究是他对关外熟悉。
她坐在马背上，被日头晒得懒洋洋的，一条头巾将头脸遮了个严实。
“明珠。”身后传来呼唤，然后就听见马蹄接近的声音。
没一会儿，就有马到了旁边，与她并行前进。
同时，一束花送到了她面前。
是草原上的花，叫不出名字，红的、黄的、粉的，凑成了满满的一束。
“你做什么？”她蹙眉，看去旁边马上的男人。
“自然是给你的。”晁朗道，手就这么执着的伸着。
安明珠没有接，要不是他知道胡清在哪儿，她才不要他带路：“去送给心仪你的姑娘吧。”
晁朗看看手里的花，又看看骑马的女子：“你怎么就不信我心仪你？第一眼看到你的时候，就心仪了。”
“你自己听听你在说什么？”安明珠摇摇头，第一次见面，她那身打扮说心仪？
这厮，除了行事大胆，说话也大胆。
晁朗并不觉得尴尬，自己看着花：“在我们那里，喜欢就会说出来。这一点，你们大渝人就不行，总爱憋着，让自己难受。”
他这话，安明珠并不赞同，便道：“那是因为你没遇到，总会有件事让你有口难言的。”
明月湖离着邹家军的一处驻地不远，她身上带了信弹，一旦有事便可点燃放去天上，届时得到支援。
不过这里属于大渝的疆域，倒也算安定。
至于胡清，她总怀疑对方是迷路了，走不出这片原野。不然，不会和外祖约好喝酒的日子，都不出现。
毕竟在她看来，哪里都是一个样子，根本分不出方向。
“明珠，你看，明月湖到了！”晁朗在前面的小坡上，挥手喊着。
安明珠策马快跑，上了小坡，下一瞬，便看见了一片美丽的湖。
湖面闪着水光，在明亮的日光下，宛如一颗璀璨的宝石。 。
五月的京城，已经有了夏日的意思。
温暖的日光，轻轻的杨柳风。
春闱过后，有了新一届的三甲。不免，就有人会拿上一届三甲来对比，自然，提及最多的便是褚堰。
当然，这一届三甲没有哪家贵门来择婿，因为都是过而立之年的人。只是想看，是否有人会三年官场，直接晋到正三品，像上届状元那样。
至于炳州贪墨案，卢家终是倒了，条条证据皆指向永恩候府，人证、物证，无可抵赖。
官家念着多年前的救命之恩，免了卢家死罪，罚抄没家产，贬为庶民。就连宫里的卢嫔也受了牵连，降为昭容。
这件案子是吏部尚书褚堰主办，京城各处衙门协办，各层都有官员监督，办得公平公正。
之前有人猜测，他会借这案子发难安家，毕竟安家与永恩候府走得极近，又是姻亲。可是他并没有，一切按照证据和律法，不掺杂一丝旁的。
如此，倒叫更多人刮目相看，并以此对比安家。
当初安修然出事，中书令可是真有出面想搭救儿子，后来，家中三子安陌然竟直接做了水部郎中。
一如既往，皇宫大殿的早朝上唇枪舌剑，大臣们争得面红耳赤，哪怕是一件小小的事情，总会得到不同意见。
褚堰安静站着，一语不发。
如今的朝堂场面，已经不是之前了。安贤的权势大减，于此相对应的，便是褚堰这方势力的增长，隐隐有压过的迹象。
中书令是可以掌管朝堂，可是吏部尚书掌管百官，官阶虽不一样，但是看得是手里的权势。
散朝之后，大臣们走出大殿，一个个的四方步端正。没有了大殿上的争吵，倒显得有些奇怪的融洽。
尤其，是中书令与吏部尚书竟是走在一起，踩着御阶下去，还说着话。
“炳州贪墨案，褚尚书办得漂亮。”安贤道，眼睛看去前方，声音难得少了那股冷沉。
一旁，年轻尚书身姿如松，淡淡道：“下官只是依律办案。”
闻言，安贤瞅他一眼，道：“本官原以为，你办炳州贪墨案是冲着……”
“中书令，官家让下官去一趟，告辞。”褚堰弯了下腰身，随之快步下了台阶。
“褚堰啊，”安贤看着男子的背影，道，“可惜了，我安家没有出一个像你这样的儿郎。”
此刻，他心中也是真真的遗憾。并且，抛却别的来说，他是欣赏这位年轻人的。
褚堰回头看了眼，两级御阶上，安贤站在那里。仔细看，老了许多，身肩已经开始佝偻。
他没说什么，继续往前走去。
御花园。
官家正和惜文公主一起赏花，也不知说了什么，女儿不乐意了。
他是最疼爱这个女儿，所以会耐心去哄，甚至声音都比平常温柔许多。
看到褚堰来了，便才端起天子该有的威严。
自然，惜文公主也知道轻重，不再闹腾。只是见到来人，便快步走上前去，一旁的父亲竟是没来得及拉住。
“褚尚书，听说你要去沙州？”她直接问道。
褚堰清淡的看了对方一眼，而后垂下眼帘：“臣的行踪，不便告诉公主。”
“你？”惜文公主小脸儿一绷，皱起眉头。
“惜文！”官家唤了声。
惜文公主这才哼了声，回身走到自己父皇身边小声道：“我就是看不惯他那样对明珠嘛。我的事，还非要他去办吗？”
官家给内侍使了个眼色，后者会意，赶紧哄着公主离开了御花园。
这厢只剩下君臣二人，一前一后在石径上踱步走着。
“其实，不必你亲自去这一趟，你和邹家之前……”官家顿了顿，又道，“换别人去也行，不过就是安排驸马的事宜而已。”
褚堰微微垂首，眉眼间带着清冷：“臣去走一趟吧。”
官家没给答复，说去园中的百花。
褚堰听着，心里想起那抹倩影。曾在腊月飘雪的夜里，他拥着她，与她说以后冬赏落雪春赏花。
春花早已落尽，那份思念竟是半点儿未减，反而愈加浓烈。
才知道，原来他爱她如此之深。
如今，朝中局势已趋平稳，安贤因为安修然的事，受创不少。这个时候，他该去找她了。
那边有信儿传回来，说邹家想为她议亲……
只是，现在要看官家的意思，是否会准许他去这一趟。 。
“夫婿？”安明珠重复这两个字，随之笑着摆手，“外祖，你别操心这事了。”
踏河边，女子站在大槐树下面，一身简单地男儿装。
邹成熬有些别扭，沉着声音道：“还不是你外祖母让我来问的？说是西南鞍城的清河候有个小儿子，与你年龄相仿……”
安明珠也知道是外祖母的意思，让外祖这个打仗的将军来问，也的确是为难人了。
“我现在很多事情做，念恩堂完成了，还有下一个窟，”她耐心解释，“而且，之后我要去沽安的，玖先生让我去作一面画壁。”
“你去作画壁？”邹成熬惊讶道，随后笑道，“我们家明珠真是有出息了！”
安明珠笑，已经做了这个决定，并且是好好完成。
身为画者，谁不想留下自己的手笔，供后人观赏呢？
就像千佛洞中的每件物品，是前人所做，到现在都被人诉说着故事。
“明珠，你真是变了不少。”邹成熬感慨一声，心里由衷的开怀。
当初让她来沙州，他心中是不确定的。因为这里坏境差，荒原、沙漠，她是京城的娇娇女，水水嫩嫩的女娃儿，会否能适应这里？
现在想想，他当初的确是小看这个外孙女儿了。
她要的并不是舒适无忧的生活，她要的是做她自己。
他看着她，女子亭亭玉立，利落简单的男装，头发也是简单束着，可是整个人更加好看。风儿吹拂着她，脸上的笑如此纯粹，分明比在京城时过得开心。
也难怪，僧人和百姓会尊称她一声女先生。
安明珠双手揉揉自己的脸，故意道：“外祖是在说我胖了吗？”
邹成熬浓眉一皱，无奈又宠爱：“调皮的丫头。至于清河候家的事，你自己回去跟你祖母说，我可不回去挨她的唠叨。”
“好，我抽空回家一趟，”安明珠爽快应下，眉眼带笑，“还有舅舅，我还一直没来得及恭贺他，要做驸马爷了。”
提起小儿子，邹成熬直摇头：“他那个犟脾气，对这门婚事现在还没想通呢！”
安明珠点点头，小舅舅洒脱惯了，最不喜京城里的那些规矩，心中有抵触也正常。只是官家定下了，这件事便没有商量的余地。
“舅舅他会想通的，只是这事儿太突然。”她道。
之前都以为驸马人选是在表兄弟里，谁成想是小舅舅。再一细想，她往后还得管惜文公主叫舅母。
相对于她的乐观，邹成熬就有些担忧：“希望他能明白吧。”
说是招驸马，其实也是官家的有意安排。他是不愿去想那些什么博弈，只想着儿子能有自己的好日子。
他一直不想邹博章从军，如此一纸安排，也像是天意。
这厢送走外祖，安明珠回了自己住处。
画师和工匠的住处，同样依着崖壁而建。安明珠是女子，便被顾岳安排一间单独的小院儿，里头也就一间正屋。
平时，她便和照顾自己的杜阿婶住在这里。
“夏天，这地方可热得很，不过西瓜和甜瓜也最好吃。”杜阿婶搬着一个西瓜进来，往正间方桌上一搁，眼睛瞅向东间。
果然，见着女子在纸上画着什么，神情恬静。
闻言，安明珠放下笔，到了外间来：“其实倒不觉得热，因为这房间有一半是建在崖壁中，怪凉爽的。”
杜阿婶指着西瓜道：“是下村里百姓送来的，说给你这位女先生的。”
“我也没做什么，只是帮他们将土地爷重新绘了遍彩。”安明珠道，手摸上圆乎乎的大西瓜，掌心微凉。
杜阿婶摇头，忙道：“这怎么能算没做什么呢？普通人哪有你这本事？会画千佛图，还愿意去帮村里百姓。”
这么大的瓜，两人肯定吃不上，便就分开来，给玖先生那边送了大半去。
安明珠站在院子里，透过院门能看见奔流的踏河。
不知不觉间，已经是夏天，舒心简单的日子，总是在不知不觉间过去。
邹家的人经常来看她，因为人多，她总觉得每天都能见到。想想，确实有多日不见小舅舅，该回去看看他了。
顺便也去一趟水清镇，她从茶商那里定了今年新茶，想想应该也到了。
沙州这边瓜果多，可独独没有茶。 。
风雨不期而至，为盛夏增添了一抹凉爽。
安明珠被困在了水清镇，便和茶商老路坐在草棚下品茶。
果然，他给她的是上好的茶叶，清甜可口，叶片翠绿。可是愣不收她的银子，说想喝什么茶就问他说。
因为之前，她给他写了新招牌。
她看看天色，算着能否在天黑前回到沙州城内。这细雨绵绵的，也不知要下到何时。
明明前几日都是晴天，她这一出门就碰上下雨，正好在沙州城和千佛洞之间的地方。如今，前行也不是，回去也不是。
好在，茶水是真不错。
镇子因为雨而变得安静，也就有了品茶的闲暇。镇外，一行队伍却在冒雨前行。
几人骑着马，身着雨披。
前方，迎面来了一匹马，众人遂停下。
那马跑到队伍前，将头上斗笠一掀，露出一张俊朗的脸：“大人，离着沙州城还有一段路程，要不先去前面小镇避避雨吧？”
武嘉平抬手指去前方。
一匹黑色骏马自队伍中走出，看去前面，蒙蒙雨帘中，隐隐约约躺着一个小镇，在避风的凹处。
褚堰抓住马缰，下颌微仰，淡淡道：“是什么地方？”
“不大的地方，水清镇。”武嘉平回道。
“水清镇。”褚堰重复着这三个字——
作者有话说：来了，狗子来追妻咯。
第73章 第 73 章 此处离着沙州还有半……
此处离着沙州还有半日的路程， 是在正常情况下，如今下着雨，自然不好说。
而且，雨有越下越大的架势。
“大人， 要不明日再进沙州城， 今日便宿在水清镇， 如何？”武嘉平问，抬手抹了一把脸上的雨水，“再说， 咱们连续几日赶路，马也乏了。”
一行人从离京开始， 除了夜间短暂的休息， 其余时候真是马不停蹄的赶路。别人要一个多月的路程， 他们用了半个多月。
褚堰仍旧看着前方， 淡淡道：“沙州城内有什么情况？”
武嘉平摇头：“邹家知道京城会派一位官使来，但是应该不知道是大人你。”
其实他明白，这一趟沙州之行， 明面上是为驸马进京之事， 其实是为了夫人。应是怕邹家知道大人来，夫人提前躲起来。
半年了，他是日日见着大人想念夫人，无事便去西耳房坐着， 正院的一切还是夫人在时的样子。
要说，都已经和离了， 也有人想牵线撮合新姻缘，可是无果。
似乎，这辈子， 大人只认定安明珠。谁能想到，这俩人最开始，是一段强绑一起的错缘……
“那便，”褚堰开口，声音如雨般清凉，“宿在这里，明日进城。”
他也知道武嘉平说得对，连日里赶路，人和马都已经疲累。而他自己，应该在进城前收拾一下，然后好好的与她相见。
想到这里，他握着马缰的手收紧，手背上青筋突出。
遥想当日，在皇家别院的校场，他违心与她道别，心痛难以复加。只因为，他不想伤到她，做出和那些自己最厌恶的人一样的事。
可是，又有无数个夜晚，他后悔，不该放她走。通过各种方式，他打听着沙州这边关于她的消息……
六七个人在雨中前行，最后走进了水清镇，在京城，这顶多就是一个村子大小。
谁也没想到，这突如其来的小雨会越下越大。
安明珠已经喝饱了茶，开始肚饿。
看着草棚滴滴答答的落雨，也彻底放弃了去沙州的打算。回千佛洞也不可能，今晚只能留在镇上。
老路听了，建议她省下那份住宿钱，因为他铺子上面才加盖了一层，还没有往里放货物，刚好可以给她住一宿。
见人好意，安明珠也就应下。
以前在京城，她听说这边的人如何凶悍，其实真正接触下来，也是些性情实在的。
人嘛，有好有坏，并不因为是什么地方生的人。
夜幕下来，茶商准备了几样吃食，还是在草棚下，与安明珠一起用饭。
夏日里炎热，不少人都是这样，在露天里摆桌子吃饭，方便也凉快。
晁朗不请自来，拎着酒坛子，坐到了桌前。上次茶的事情，他与老路也算不打不相识。
“我一直不明白，你们为何在镇上交易茶叶？”安明珠问，端起酒盏，“在沙州城不是更方便吗？直接拿了货就可以出关。”
说完，抿了一小口酒，被那辛辣的味道刺激了口舌，脸儿皱成一团。
两个男人听了，相视而笑。
“这你就不懂了，”晁朗又给她添了一盏酒，道，“在沙州城买卖，路掌柜的铺面贵，再者还要被官府抽走一份银钱。在这里是不便些，可是省银子啊。”
老路忙称是，并说这些偏远地方，官吏尤其大胆，碰上个黑心肝的，能把百姓给搜刮干净。
说起这些，两人就提到京城卢家，因为贪，彻底倒下。
安明珠听着，心平气和。在这里远离京城，等那边的消息传过来，已经是过了好久之后。
当然，也会听到安家的事，比如二叔发配去了东海充军。那里在闹海寇，他自来养尊处优，怕是有得受了。
她端起酒盏，这次喝了个干净。
边上，晁朗又给她添酒。
这次却被老路抬手拦住，不让倒：“你小子安分点儿，她醉了怎么办？别把你对花娘的那套，用在明姑娘身上，真不像话！”
“我用哪一套了？”晁朗不乐意了，酒坛子往桌上重重一放，“用你们大渝的话来说，我对她是真心实意！”
“咳咳咳！”安明珠被口里的酒呛到，忙抬手挡住下半张脸。
老路一听，警觉起来，往安明珠身旁一坐，颇有一副相护的架势：“人家可是正经女子，你别打歪主意。”
晁朗手臂往桌上一撑，手指顺着缠上自己一条小辫，似笑非笑：“我也是正经的。”
“你、你，”老路像是听了天大的笑料，说话也就不留情起来，“你自己有过多少女人，心里没点儿数？”
这小小的清水镇，他哪个女子没去招惹过？真真就是一只花蝴蝶。
一开始，两人说话还算克制，后面声音越来越大，已经不是说安明珠了，改为那方的国家强大……
安明珠无奈，尤其喝了两盏酒，头有些晕，干脆站起来走进铺子里，想着去二层上看看，也可以不必听这俩人的吵闹。
她刚走进铺子，就有几匹马从草棚前经过，马蹄落地，踩踏着，溅起积在路上的雨水。
“老路，你知道她是谁吗？还我欺负她？”晁朗端起酒碗灌了一口。
这次对方没有回应他，他手里碗放低，看去对方。见到人正看着前方，于是他也回身看去。
是那几个刚刚骑马过去的人，正停在斜对面的客栈外。
“是生人，来水清镇做什么？”老路道。
晁朗回过头来，道：“能做什么？都去住客栈了，显然不是经过，就是来做买卖。”
“不对，”老路摇头，然后身形往桌面上一趴，凑近道，“都是男人，且看着有些身手的样子，可又不像是邹家军。”
“官差？”晁朗不在意道，继续往口里灌酒。
老路收回视线，轻道：“那说不好，最近邹家三将军不是在剿匪吗，咱们这里离得近，逃出来的沙匪，保不准会藏匿在镇上。”
晁朗笑道：“你也说是藏匿了，有那么容易找到？”
“反正别耽误我挣银子，等秋天凉快时，就将我妻子和女儿接过来。”老路不再去瞎想，谈论起自己家人，言语中多了柔软。
“咦，你还有女儿？”晁朗歪着脸，笑着问。
老路当即警觉起来，斥责一声：“总有一天，你会吃女人得苦头！”
二层。
房间并不大，墙角卷着厚毯，睡觉时铺开就好。虽然小，但是外头修了个平座，可以站上去，看下面街上。
安明珠听老路提起过，这是给他闺女盖的。想来，也是个疼女儿的。
她铺开毯子，便站去外面平座上，看着夜色中的清水镇。
终究是个偏僻小镇子，没有京城那种灯火阑珊。看去远处，雨幕中的昏暗天空，让人产生惧意。
“明珠，明日一同去沙州城吧。”晁朗上了二层来，径直走到平座。
安明珠转身，面对来人：“你去做什么？”
“能帮你还不好？这是我的心意。”晁朗身形一斜，靠在门框上，高大身形直接将门整个堵住。
安明珠无奈，是从未遇到过这样厚脸皮的人：“我今日进镇子，可听见你对牧羊娘子也是这么说的。”
晁朗头微微仰起，似是在思忖什么牧羊娘子，最后终是放弃：“你不一样，我是真心想对你好，你要不嫁我吧！”
安明珠手攥成拳，亏着这里没有笤帚，要不然真会抡他：“这种话是随便能说的？”
“不能啊，”晁朗收起笑意，声音难得正经，“所以，我只对你说这话。”
安明珠头疼，这厮的话，一个字她都不信：“让开，我要休息了。”
她下了逐客令，示意他将门让开。
晁朗并没有动，只是垂眸想着什么，嘴里说着：“其实，要是我以前的身份，用你们的话说，和你算是门当户对的。”
“你让不让？”安明珠不想听他继续胡说八道，往前一步。
见状，晁朗一笑，赶紧将门给让开，并弯下腰伸手作请：“先生请进。”
安明珠看他，然后认真道：“这些话，以后别乱说。”
“好，”晁朗应下，随之身子站直，“但是明日进城是真，我有马车，捎你一程。而且，依我来看，明天这雨也不会停的。”
听他这样说，安明珠站在门边想了想，点头道：“行。”
要是雨真的不停，她可不能继续留在这儿，邹家那边要过去，完了还得回千佛洞。等着这一切完成，她便跟玖先生去储恩寺。
斜对面，水清客栈。
褚堰进到房间，将一沓信顺手扔去桌上，一边解着半湿的青色外袍。
多日来的奔波赶路，在他眼底印着一抹疲倦。
后面，武嘉平跟着走进来：“大人准备明早什么时候出发？”
“一早。”褚堰道，将脱下的外袍扔去凳上。
随之，走到窗边，一伸手将窗扇推开。
立时，外面雨水的凉爽气便进了屋来，冲淡了那份夏日的热气。
隔着街，房间斜对面有一间房子修得奇怪。下面方方正正的屋子，却在顶上突兀的搭了个小间，一看便知是后来加盖的。
也难怪会一眼看到，实在和周遭的矮屋格格不入。
忽的，他瞳孔一缩，跟着向前一步，手抓着窗框看去外面。
“大人，怎么了？”武嘉平问道。
在他这里，只看到人的上半身几乎探了出去，被屋檐落下的水淋着。
褚堰指节发紧，几乎要将木质的窗框捏碎，视线看着那小间的平座。那里站着一个身影，纤细玲珑，像极了妻子……
“明娘？”他口中唤着，眼睛一瞬不瞬，似乎想穿透这片雨帘，将那模糊的人影看清楚。
武嘉平听到了，不由也大步走到窗边，看去外面。自然，也是一眼看到那房上突兀的小间。
那里有一盏灯火，在雨夜中格外明显。
可他并没看到安明珠，只是见着一个高大男子站在平座上。
“大人，别淋湿了。”他心里叹了声，将人给拉回屋里来。
褚堰皱起眉，问：“你没看见吗？是明娘。”
他看到了，那抹细细的、柔柔的身影……
“可能雨大，会让人视线模糊。”武嘉平道，遂捞起一旁的干手巾，递了过去。
褚堰攥上手巾，低声道：“是我看错了？”
他不死心，再次看去那里，然而就像武嘉平所说，没有他想见的那片身影。雨雾迷蒙，将那平座上男子的身形变得扭曲……
轻轻叹了一声，他收回视线，一下一下擦着脸。
武嘉平有些不忍，走过去将半扇窗关好，正好挡住了斜对面的小间。
要说，这也不是褚堰第一次认错，自从离开京城，这一路上，也有两次认错人。可能是太过思念，总不自觉去寻找相似的身影。 。
安明珠坐在厚毯上，旁边点了香，用来熏蚊虫。
还有一旁甜瓜放在地上，一看便是又香又脆。
晁朗不客气的倚墙而坐，一盘甜瓜，已经被他吃了大半，手里又拿起一块：“你不是想要颜料吗，我让人给你找了，等明早我带你去拿。”
安明珠点头说好，自己也拿起一块甜瓜来吃：“谢谢你。”
虽然这厮总爱说些吓人的话，但是办事情却是靠谱的。他关内关外的走，认识不少胡商，自然能买到好的颜料。
正好现在备下，后面可以带去储恩寺。
如此，也就想起京城褚家。正院的西耳房，那里有她许多的颜料，且有不少是亲手研磨做成。
已经半年过去，估计已经被清理了吧。
两人商议好明天的事，晁朗终于离开了铺子，才一走，老路便将门给拴紧，生怕人再折回来。
熄了灯，房间瞬间被黑暗占据。
安明珠躺在厚毯上，耳边是沙沙绵绵的雨声，让人精神轻松。