第46章
程芙直勾勾瞪着梦里戕害自己和姨母的刽子手, 脑子里嗡嗡着各种杂乱的主意和尖叫，脸上呈现出一股灰败，而后挪开了目光, 眼神先是下移, 后移至左边, 终是耐不住, 猛然又转向了近在咫尺的崔令瞻。
这才有了丝儿活气，惨白的香腮由白转了红。
可她动不了, 像只蚕蛹，被薄衾裹成一团, 崔令瞻把这只动不得跑不掉的蚕茧抱于膝上, 双臂拢着，贴紧怀里。
此时此刻，她只有脑袋是自由的。
所以她还可以尖叫, 扯着嗓子叫救命，能惊动一个是一个。
程芙却死死咬着下唇肉，勉力不叫自己失张失智，不错眼地盯着崔令瞻的一举一动。
弄出动静，吃亏的人只有她自己。
人生在世，便是不指望与旁人融成一个圈子，可也不能让人闻之色变, 指指点点戳脊梁骨。
青天白日的, 小寡妇寝卧被一个男人闯入，只要她敢叫，天黑前便传遍双槐胡同。
漫说她的名声了，就家里的四条小命——冬芹、小桃、米嫂子、马婶子，谁能打得过崔令瞻？把她们叫过来不若给崔令瞻多练几下手, 而后送她们一齐归西。
她一双翦水秋瞳眨了眨，似有水濛濛的雾气晃动，“……”
崔令瞻眼睛略眯，斜睨她，阴恻恻道：“百日不见，姑娘愈发沉稳了，是个能担事的好苗子，便是做尽坏事落到苦主手里，也是一身胆气，端稳无声。”
天可怜见，她都要吓晕了，瞠目失语的，在他眼里竟是“一身胆气，端稳无声”。
程芙听着他的冷嘲热讽，烦乱心绪竟奇异地平复大半，她试着扭动，妄想钻出“蚕茧”。
崔令瞻：“我劝你休要乱动，免得把我一身邪-火烧得更旺。要不你先帮我纾解一下，咱们也好心平气和叙旧。”
虽是恐吓警告，实则心里暗暗存了期盼，盼她真的应下，两厢畅美一回，事后也能更理智地坐下来谈谈。
主要以他此刻的急迫，应是耽误不了太久，速战速决。
未料轻薄-浪-语一霎引燃了程芙佯装的好性子，她着恼了，慢慢转过脸，神情扭曲，用力瞪他，红润润的唇一再紧抿，颤声喝骂：“你——无耻！”
被人钳制住的姑娘家，红着脸拿娇眼瞪人，用细细的嗓子怒骂，这样的满腔愤懑根本引不起旁人的重视，反倒让崔令瞻小腹-一-热，心里头仿佛被什么燎了一下。
崔令瞻：“……”
程芙攥着拳头睁大眼，观他一双原本清明森冷的眼，正迅速变深变热，又如何猜不出他是真的在想龌-龊之事，心中不禁愈发凄苦。
眼前的男人与她做过七八十日的露水夫妻，彼此都有了解，她知自己在他的眼里是无比合心意的床伴、最合眼缘的美人，他待她几多怜惜——只要她以女人的身份示弱，他就一定会心软的。
程芙：“王爷，您是来杀我的吗？”
只要他记得她的身体给过他多少醉生梦死的快意，就一定会心软的。
只要他心软，事情便还有转圜的余地。
“别这样，咱们先算账，你还是像方才那般桀骜不驯瞪着本王吧。”崔令瞻的声音是冷的，轻抚她脸颊的掌心却滚烫。
程芙寂然一笑，抢先开了口，“王爷您把地位金钱捧给我，平素也不对我大小声，更没有动过手，便觉得对我宠上了天，偏我不识抬举，转头就跑了，您是不是恼羞成怒，特没面子？”
不等崔令瞻启，她继续抢白：“可我来人间一趟不易，肉长的心脏，也有七情六欲，从不甘受人捏圆搓扁。您为何不先问阿芙喜不喜欢呢？”
她哽咽一声，眼眶通红，“阿芙不喜欢您，更不喜欢您在帷幔深处做的那些事，讨厌您把我羞-耻的恨不能去死的事情当成玩不腻的游戏，甚至迫使我直面您欺负我的动作……”
她不喜欢，每一次都不喜欢。
恨他套着贵公子的皮囊，对她做尽了人间肮脏之事。
而她嘤嘤哭着的讨饶，只唤醒了他莫名其妙的激-奋，仿佛断了缰的野兽。
便是过后再如何温言软语轻哄，都弥补不了她那时心灵的破碎。
她知道自己貌美，许多男人都对她不怀好意，但崔令瞻不可以。
她不接受。
决不允许他如此龌-龊。
崔令瞻神情狼狈，愣了一下才反应过来阿芙的厌恶有多浓，他嘴角抽搐，牵了几次方才牵出一抹难堪的笑。
“是你自愿的。”他说。
“谈条件时都答应，好处也都给了你，临了了反倒记起了仇，你可真行！”他愈说愈气，恼羞成怒，一把钳住她的下巴，恶狠狠道，“本王又不是菩萨，终日做小伏低图什么？不图你的身子又何苦受你的气！答应好的事你想不认账？”
“难道我不答应王爷，还有其他的选择？”程芙心灰意冷道，“不答应您就得在澹州坐牢，或者被遣返清安县。王爷，我好怕，他们羞辱我的方式只会比您更狠，除了选择您，我还能怎么办……”
“别无选择就选择本王做冤大头，给本王扎绿-头-巾？！”崔令瞻气急败坏，面色煞白，“我还未与你清算，你倒先拿乔起来。我且问你，何时与凌云有的首尾？”
程芙心头大跳，也白了脸。
崔令瞻起身扯开困住她的薄衾，程芙头晕脑胀，勉强扶着他站稳，就被他攥住手臂，狠狠往上一提，被迫垫足拔高了一截，直面他的愤怒。
他素日惯爱拈酸吃醋，先是徐峻茂，如今又加个凌云，且凌云的事已经不是普通的酸醋了。
“程芙，当日我们议婚，你同意了，我没冤枉你吧？你顶着本王女人的身份与凌云私奔，吃住混在一处十余日，更以夫妻相称，怕是夫妻之实都有了，可曾考虑过本王的感受？！”
他待她一心一意，从不将别的女人放在眼里，她怎能允许别的男人亲近她……
崔令瞻错牙，恨不能当场咬她一口。
程芙：“您不逼迫我成亲，我又怎会不顾一切逃走？”
“你我早已圆房，成亲天经地义！”
“可我不喜欢您，我不要天天面对您！”
崔令瞻：“……”
他瞪圆了一双漆黑的寒眸，一而再的“不喜欢”早就激怒了他，把他努力维持的虚伪的从容撕个粉碎，气得他一声声抽气，心里直发抖。
狭小的房间随着她的话音落地，陷入了令人不安的寂静。
良久之后，程芙才听见崔令瞻无波无澜的声线。
他说：“你再说一遍。”
程芙：“……”
照旧梗着脖子抿紧了双唇，到底是没敢继续顶嘴。
她又不是傻子，明知体力和地位有着天壤悬殊，还硬碰硬一逞口舌之快，图什么？
图给他借口教训她？
崔令瞻心口扑扑急跳，狠狠放开了她，踉跄后退一步。
程芙如蒙大赦，踅身往门口走，后脖子就被一只大手扣住，不轻不重捏着她，她花容失色，挥舞两只手儿去掰他的虎口。
两具烧着熊熊烈火的身体，你来我往，磕磕碰碰，扭作一团。
程芙低呼一声，被巨大的力量扔到了褥子上。
崔令瞻哑着嗓子喘息，寻个圆杌子兀自坐下，双手搭于膝盖，周身气血直冲太阳穴。
他咬牙道：“程芙，今日你且老老实实回答本王的问题，本王暂且不计较你做的那些好事！”
令毅王爱之情切、恼之情薄的姑娘，维持着被他丢进褥子上的姿势，动也不动。
“金修茗追了你们一路，你们不知廉耻的行径着实让人大开眼界。”他凉凉道，“你和他云-雨过几次，回到京师是否有过，可采取避子措施？”
一直都舍不得伤她，可她若真把事情做绝，与人珠胎暗结，他也会毫不犹豫灌她一碗药打掉。
沉默了须臾，她才幽幽启音：“您是不是有什么癔症？”
崔令瞻：“……？”
“阿芙连您都看不上，又怎会看上他？”
话虽如此，崔令瞻也很想相信，可是……他抬眸忿忿道：“初七那日，你们在皇城东南角做什么？看不上他还能允许他摸你的脸？朗朗乾坤下都敢眉来眼去，私底下谁知有多脏！”
越想越恶心。
只恨不能将她捉去锦山的温泉池子，里里外外仔细洗一遍。
“我也不知他为何突然把手伸过来，我也没有答应他，不曾想把脸别开的功夫就撞见了您。”
“不喜他摸为何不继续躲？”他眼神阴鸷，抓着逻辑不放。
“被您吓懵了，愣在原地。”
“果真？”他浓墨眼睫微微晃，抬起眼帘看她，铺天盖地的委屈与怒火一下子就弱了下去，杂糅成了酸涩的疼。
她可知他早就疼得血淋淋？
“爱信不信吧。实在气不过的话，您现在就把我掐死，找回亲王之尊的颜面。我死了，世间不过少一个薄命之人，京师底下多一缕薄命之魂，碍不着您金尊玉贵的人生。”
这段话的杀伤力本不大，可她既没有咬牙切齿，也没有自怜自艾，反倒平静地可怕，声音也轻得让人不安。
崔令瞻一慌，以为方才手劲过大把她摔麻了，亦或磕碰了哪里，他忙站起身疾步上前，俯身查看。
那么小的人儿被他宽阔的身影笼罩着，小脸惨白，眼里透着一股死气，眨也不眨盯着某个虚无的点，任凭他端详。
“阿芙。”他忙把她抱进怀里，鼻尖轻轻蹭着她的，暖着她凉凉的身子，嘟囔道，“阿芙……”
良久，她才别开脸，怔怔问：“您不杀阿芙的话，可是有什么后手？”
“我何时说要杀你了？”
程芙：“所以，还有没有后手？”
“我能有什么后手？最多把凌云剁碎了喂狗。”他淡淡道。
程芙瞳仁一缩，眼神似是在看一个撒癔症的疯子。
可怜毅王殿下，修习养气十余年，端肃克己，体面了二十年，何曾被人这般鄙夷过。
他闭了闭目，把脸埋在她颈窝里，闷声道：“待我了结了京师的事，咱们回燕阳吧，永远在一起不分开……”
程芙没有回答。
崔令瞻只得忍气吞声，一遍又一遍唤着她，“阿芙，芙娘，我真的疼你，我疼死你了，你就从了我吧，与我回燕阳……”
他紧紧搂住她不撒开，只恨不能将彼此化成了花木与藤蔓，血肉相融地生长，共生共灭，把光阴也停滞了。
程芙胭脂凝靥，呼吸不稳，浑身快要烧了起来，只恨不能攮他一刀，不停摇首避开他的牙关，他用牙关一下一下轻轻啮噬她细嫩的耳珠，并不敢用力。
女孩子发出了惊慌与拒绝的哼唧声。
他立即松了口，继续哄着：“都是我不好，怎能不相信阿芙这般清风朗月的人物，白白误解了你，吓到了你，你打我吧，打这里……”
程芙真的低估了一个男人厚颜无耻的程度。
从前的她，潜意识里或多或少觉得毅王是个体面人，断然想不到他是如此不要脸。
这哪里是打他，分明是要奖励他。她咬紧了牙推开他，他便继续甜言蜜语，扭着她不放。
“芙娘，我的好芙娘，我知道你是正派人，但是咱们得先说好了，那种事绝对不能……不要背叛我……”他仍是不甘。
那是一个男人的底线。
没有谁顶着-绿-头-巾还能笑得出。
午后没有人过来打扰程芙休息的寝卧，无人知寝卧里的毅王几多柔情蜜意。
冲突之后，问题根本没有解决，毅王只是把幽怨和不甘藏在了最深处，汹涌澎湃，却为骨血里的天性束缚——一抹生来就为了宠爱她，讨她欢心的天性压制着。
迫使他不得不适可而止，慢慢筹谋，重新布下诱-捕她的陷阱，前提是不能惊吓到这个警惕的小猎物。
浑身心眼的毅王搂着他的美人儿轻轻摇晃，嗅着她的味道，赞美着她的青丝、眉眼、气息，他柔软的唇温存地安慰着她，额头、鼻尖、下巴，却不敢动其他地方分毫。
收起利爪和獠牙，假作温顺地把她的尖刺一点一点拨回原位，又一点一点捋顺她的逆鳞。
决口不提那些明明恨得牙痒痒的桩桩件件。
直到筋疲力尽的她抵不过困倦，在他的轻柔呵哄里睡了去，他撩眼，眸底一片阴鸷。
程芙阖目，细听男子放下帐幔，轻手轻脚地离开，直到感觉门扉重新掩上，适才慢腾腾睁开眼睫。
干躺着半个时辰也无人问津，料想小桃等人压根不知外男来过，此刻多半聚集耳房做针线。
小门小户的下人，不仅要负担主家的部分鞋袜还得负责自己的，非年非节的，没人舍得去成衣铺子，那种地方进去一趟刮一层油。
这层油水能买许多生活必需品的。
小桃时不时趴在耳房门口朝程芙寝卧的方向眺一眼，奶奶还在睡觉，丁点动静也没有，便返身继续纳鞋底。
殊不知寝卧内，程芙正在翻箱倒柜。
崔令瞻固然触犯了律法，登堂入室，非礼民女，可她要是敢跑去府衙敲鸣冤鼓，定会被官差乱棍捶出去的。
举凡非死非残，平民状告皇亲国戚即为大逆不道！
死了残了再去告，所能得到的也不过是权贵的一笔补偿款，给多少何时给都不是自己说了算。
这是个受过苦姑娘，对衙门官司略知一二，自不会再犯傻硬碰硬。
可一想到崔令瞻如入无人之境找到她，程芙就一阵阵后怕，心脏几乎要蹦出嗓子眼。
她不甘坐以待毙，从东面的柜子摸出一把茶刀。
大昭的官府严格管控金属利器，百姓想要购买菜刀、屠户购买屠刀均需经过府衙审批，而后登记造册，由此推断匕首刀剑的获得途径只会更繁琐了。
程芙一介女流，压根没有购买渠道。
所幸茶刀也是刀，用力的话也能把人攮破皮。可下一瞬，她就像是泄了气的孔明灯，委顿在地。
毅王要是能被小小一把茶刀攮死了，岂非滑天下之大稽。
焦灼之间，灵台一亮，她想起了凌云说的话——崔令瞻并没有表面那么光鲜，正与东宫斗法。
这里不是燕阳，毅王也怕授人以柄，哪怕是只蝼蚁，只要有名有姓，被他踩死了，不就等同给他的对手送去现成把柄！经过御史台加工一番，提升一个高度，想必也能让他沾一身腥！
若非他有所顾忌，以他心性怎甘心做小伏低，偷偷摸摸，怕是早已命人将她捉回府邸肆意欺-辱。
程芙眯了眯眼，拢紧茶刀的手指发青发白。
东宫，那不就是崔令瞻的亲叔父，叔父和侄儿斗法，不论地位还是辈分都占极大优势，倘若她顺利考进太医署，有名有姓，再凭医术给贵人们留个印象，就不信崔令瞻敢在皇城里兴风作浪？
即便是敢，死一个女医官也比死一个无名小卒来得有威慑力！
至于私下使坏……她想起不久前的他，伏在她耳畔甜言蜜语，发誓绝不叫她吃苦，只舍得她吃……
甩掉污-言-秽-语，程芙姑且当他还算个人。
天黑前，柳余琴满载而归，但见阿芙穿戴整齐，早早开了门迎接她。
“快进屋，莫要吹了风。”她说。
“哪里就那般娇弱，我可是医女，有数着呢。”程芙领着小桃帮忙搬卸。
姨母年轻时受过伤，留下了病根，腰不能吃力，最忌搬重物和长时间劳作，这也是柳余琴拼命攒银子的缘故，这副身子五十岁之后基本就废了，肩不能挑手不能提。
不趁着还能动时攒些嚼用，到老只能喝西北风。
“姨母别动。”程芙抢走柳余琴怀里的两匹绸缎，“都跟您说了多少遍，有我呢，我给您养老，保证您衣食无忧，可不许再这般拼了，没轻没重的。”
柳余琴心里暖，嘴上揶揄道：“好好好，我不搬便是。再唠叨，不知道的人还以为咱家多了个小老太太。”
“姨母——”
程芙娇嗔了一句，与小桃合力搬下最后一筐橘子。
这天晚上，程芙没有告诉姨母崔令瞻登堂入室之事，倒也不是故意粉饰太平，而是经过了深思熟虑。
现在的她看问题偏重结果，思考问题偏重逻辑。
诉之姨母，除了连累她同自己担惊受怕，束手无策，铤而走险之外，改变不了当前的局面，因为姨母也是蝼蚁，她们撼动不了参天大树。
那不如让姨母轻轻松松过日子，自己去筹谋，兴许还能有转机。
夜深时分，程芙把玩着凉凉的茶刀，感受着竹片的锋利，原本她也有一把上等的匕首。
削铁如泥，刀身轻薄，握在手里有些重量，沉甸甸的，非常实在。
可惜当时碍于世俗礼节，以及一些莫须有的自持，她婉拒了凌云的馈赠，抵达京师的途中便将防身用了半路的匕首还给了他。
程芙越想越念，越念越悔，辗转反侧。
而今再去朝他索要的话，该如何开口？如何寻到机会开口？
便是寻到机会开了口，凌云就一定会给吗？
程芙无言以对。
关于凌云殷勤的小心思，她一边受用一边假作不知，等利用完了立刻划清界限，泾渭分明，唯恐引火烧身。
以凌云的城府又如何察觉不出？
怕是早就暗中鄙夷，不大可能帮她了，即使帮，也要索取点什么的。
至于索取何物，程芙心知肚明。
在一个坑里挣扎已经很痛苦了，没必要再跳去另一个，沾上凌云可不一定比沾上崔令瞻更好受。
他们都是男人。
下-流的男人！
想通此节，程芙拉上薄衾盖住脸，凶器什么的暂时放一放，毕竟她也不能明目张胆捅崔令瞻，总要细细谋划的，且先全力以赴准备后日的太医署考核。
据闻太医署的疮疡科配备特殊医刀，小是小了点，却是实打实的锋利金属——
作者有话说：在强取豪夺这条赛道上，小崔的本质就是一条舔狗，有权有势的舔狗[白眼]
第47章
接下来的日子风恬浪静, 全然不似程芙担忧的惊心动魄，尔虞我诈。
在这凉风习习，木樨花与秋雨共落的八月, 崔令瞻再未出现过, 更没有暗中使绊子为难她。
她和姨母生活顺遂。
倒真是应了当日凌云所言, 毅王与自己的亲叔父斗法, 忙着呢，无暇寻她麻烦。
程芙窃喜之余, 不免留个心眼，将一串小铜铃悬在幔帐的褶子里, 外人进来不知道的情况下一撩开, 便有突兀的叮铃声示警。
悬好铃铛，明间传来姨母吩咐小桃催她用早食的声音。
“就来了。”程芙提衣跨出寝卧，“姨母, 太医署的考核何时揭榜？”
十一考完，如今都十四了还没个动静，想来中秋节前是没结果的。
柳余琴：“我问了太医署的人，就这两日的事儿，一旦有了准信自会有专人前来传旨，教授宫廷礼仪，觐见皇后娘娘。”
冬芹和小桃摆完桌福身退下, 这是奶奶建议给太太新立的规矩, 不用她们站在旁边服侍。
所谓服侍其实也就是盛个饭添碗汤的，柳余琴本来也没叫她们站太久，而今有了阿芙的建议，干脆摆好桌各自散去，早些用完饭忙其他活计都便宜。
程芙走过来为姨母盛饭, 又给自己添上一碗粥，娘俩亲近，用餐时偶尔说说话，不拘繁文缛节。
她将剥好的鸡蛋放入姨母手边的小碟，“拢共五个人，被皇后扫一眼应是很好留个印象吧？”
柳余琴抬眼，对面的外甥女娴静柔和，亮亮的眼睛有点顽固，却是一种类似小孩子的顽固，惹人怜爱。
“旁的人说不准，你的话，皇后定然会印象深刻。”她说，“但你也不要抱有不切实际的幻想。姨母说这句话不是为了打击你的想法，更不是轻视你的韧性，只是基于世情，据实已告。”
程芙没想到自己的念头被姨母一眼看穿，垂了眼动动嘴唇，小声道：“我在燕阳颇涨了些见识，又经过惠民药庄一番栽培，早已不是呆木头。姨母，您实话跟我说，我的医术是不是很厉害？”
柳余琴垂眸抿了口清粥，“是。”
“那咱们进了太医署，定会有一番作为！”程芙激动道，“皇后娘娘母仪天下，宅心仁厚，实乃历朝历代罕见的奇女子，桩桩件件都是为把被踩进土里的女子拔-出来，你我精于女科，难逢敌手……”
天真的话语终究是逗笑了姨母，柳余琴轻轻搁下碗筷，目光慈爱，柔声细语道：“傻孩子。”
“……？”
“你我医术确实出色，别的不敢夸，单说女科，咱俩定然为地方翘楚，前提是京师以外地方上的。”柳余琴说，“孩子，你可知你眼中的人世其实只是真实世间的冰山一角？”
“天下精英，习得文武艺，莫过卖与帝王家。隐世高手万中无一，有也多半是一个噱头，为了更好卖与帝王家，卖与心仪之主。所以太医署便是杏林精华，揽进天下医术高超的精英，他们在太医署可能是个连品级都没有的小医员，拿去地方上便是一方神医。”
程芙：“……”
“如此你便明白了吧，咱俩这身受人追捧的医术，进太医署不难，或许进去还真比一些人优秀，可顶天了也就是中上的水平。”柳余琴笑了笑，“我们这样的人可能讨一些贵人的喜欢，比如我，还不等填补职缺就入了安国公夫人的眼，日子立刻就比平民富足。可你要说去和太医署的女御医相比，跟皇后贵妃御用的医女相比，委实不够看。”
从医术、才情乃至阅历，怎可能比过杏林世家栽培的佼佼者？
真当世家是吃素的？
阿芙甚至都没见过真正的精英，柳余琴倒是站在角落里得以观摩过，压根就不是一个层级的，她连女御医随手开的一个方子都看不懂，回去仔细研究，懂了大半也十分吃力。
走到皇后身边服侍，难度不亚于学子一朝高中步入翰林。
姨母的话使得程芙如遭雷击。
洋洋自得，距离太医署只差临门一脚的小女医，沉湎于燕阳周围仆婢的夸赞，荀御医的夸赞，一时竟忽略了那些夸赞的背后是否有善意的客套。
金针止血固然优秀，所以吸引了荀御医的目光，可她除了金针止血，死记硬背阿娘留下的脉案处方，何曾有一些自己的东西？
她能在医道上小有成绩，完全是站在阿娘的肩上。
如若没有阿娘，她什么都不是。
荀御医的另眼相待不过是拿她当小姑娘看待，正常男人都不会对个姑娘家太苛刻，且她确实精于女科，言辞之间自然溢满赞美鼓励了，反正他又不是她什么人，犯不着说难听的话得罪她呀。
今日姨母一席话，恰似当头棒喝，狠狠敲醒了自得尚不自知的程芙。
年轻的她发现自己最擅长的不是别人眼里最强的，不过中等尔尔。
而她那个埋藏心底，怯怯羞于启齿的，妄想近身侍奉皇后的痴念……无异痴人说梦。
按姨母的意思，将来能有机会服侍才人美人什么的已是不错，妃嫔往上的可能性则极低，除非有人大力举荐。
程芙：“那也很好了。咱们尽人事听天命。”
说罢，喝了一大口粥。
柳余琴弯弯唇角。
姨母的话自然是实话，程芙一直相信人外有人天外有天，却也有自己的固执。
她低头想了想，道：“当初我在燕阳为奴为婢，过着担惊受怕的日子，谁能料想我会逃出王府，逃出燕阳，我觉得其中难度也不比考进士入翰林低的！”
但凡错一步，此刻的她，身边应是没有姨母，没有热粥的。
柳余琴搅动粥碗的瓷勺缓缓停下了。
“姨母，这么难的事儿都被我办到了。”程芙歪着脑袋说，“可见世上没有不让人办成的难事。”
端看有没有机缘，够不够努力。
“……”柳余琴眼眶微微发热，道，“阿芙说得对。”
程芙自己剥了颗鸡蛋，咬了一大口，眯眸一笑。
中秋佳节，举国欢庆，大昭的京城当晚取缔宵禁，万民同乐，共沐天恩。
宫城内，浮光殿华灯闪闪，犹若穿珠缀玉，众星拱月，一阵阵火焰烟花连空绽放，欢悦喜气的笙歌高扬，舞姬翩然出场，姿容妍丽，周身剪绮裁罗，摇摆若水红绡，香风扑面，唱舞一曲海晏河清。
老皇帝精神矍铄，左手边是端庄严肃的皇后，右边则是妩媚多情的邱贵妃，另有几位颇得脸面的妃嫔列坐下首，而后是亲王郡王公主郡主们，除了仍在蕃地的竼王，景暄帝的嫡子嫡孙都到齐了。
他甚为得意，这些健康的聪明的子孙全都源自于他的血脉，因而他很喜欢和女人生孩子，年轻美丽的女人不仅让他焕发奇特的生命力，还能孕育世间最优秀的骨血。
目光忍不住落在下首的柔嫔身上，今年才十八岁，已经怀了他第二个孩子了。
太子起身，率领众兄弟姐妹以及子侄朝皇上皇后敬酒，恭祝父皇母后（皇祖父皇祖母）万岁千岁，大昭永享盛世。
皇帝呵呵笑着，大手一挥，“今日家宴，难得阿诺不远千里和亲人团聚，你们且开怀畅饮，不必拘礼。”
众人再叩首，以谢皇恩，依序回到自己的位置落座，享用美酒佳肴，鉴赏舞乐。
宴毕，众人又簇拥着帝后前去御花园赏月，园中的石灯塔熊熊燃烧，四处可见一排排琉璃灯盏，木樨飘香，花木葱茏。
崔令瞻与太子一左一右，亲自搀扶景暄帝拾阶而上。
倘若不知他们身份，外人定会误以为这是一对亲兄弟搀扶着年迈的祖父。
叔侄俩看起来长相酷似，年纪也酷似，实非太子擅长保养之术，而是他本来就年轻，今年也不过才二十六，年长崔令瞻五岁。
年轻的太子自小就被八方高人掐算过，乃功德无量之人转世，有大福气，旺亲缘，至善至孝，近几年发生的事无不印证了当年的批语，光是在明堂水米不进，为病危的皇帝祈福之举，感动上苍降祥瑞，已让皇帝深受震动。
这样的太子，只要不犯大错，一辈子稳了。比之远在北疆镇守的兄长不知幸运多少倍。可他偏偏与崔令瞻不对付，视为眼中钉肉中刺，几番欲除之而后快。
彼时崔令瞻并无不臣之心，憧憬的生活仅是燕阳兵强马壮，百姓衣食无忧，然后与阿芙生几个健康的孩子，平平淡淡过一生。
面对咄咄逼人的小皇叔，虽不解却也未曾落过下风。
太子崔逞乾自觉颜面扫地，堂堂太子竟斗不过一名亲王侄子，胸臆的不甘渐盛，浓厚的怨愤在阴影中酝酿成了遮星避月的乌云，益发痛恨分裂君王集权的藩王祖制，铁了心削藩。
仿佛削藩就能把崔令瞻也一齐削成两半。
可笑的是，积怨已久的二人在老皇帝面前，始终言语温善，举止翩翩，扮做血浓于水的一家人。
然话又说回来，今日在场的又有几人不虚伪？谁不是带着假假的面具，假假的笑？
赏了片刻秋月，景暄帝偏头看崔令瞻，笑道：“阿茉长大了，几日不见就变成了大姑娘。听说你们在燕阳相处的十分融洽，此番若非急招你入京，她和瑞康还能在燕阳多与你相处些日子。”
数十步外，卓婉茉正含羞带怯躲在瑞康公主身后，似是感应到了皇祖父与表哥的视线，微微抬眸，又撇开了脸。
崔令瞻：“皇祖父急诏前，皇姑母一家已经准备辞别，只为中秋节能在皇祖父膝下尽孝。”
景暄帝呵呵笑，捋了捋胡须，问道：“那么阿诺觉得阿茉美不美呢？”
崔令瞻：“请皇祖父恕孙儿无法违心回答。”
“哦？”景暄帝抬了抬手，笑道，“朕不信世上会有觉得阿茉不美的男人，除非他是瞎的，不过朕更想听听你的真实想法。”
崔令瞻：“回皇祖父，阿茉是孙儿见过的最好看的表妹。”
“只是表妹？”
“是。”
只是表妹而不是女人，他目光坦荡，清澈明亮，断无一丝隐念。
崔令瞻不是因为有了阿芙才不去对卓婉茉的生念想，而是从来就没有念想过卓婉茉，在他眼里阿茉与阿真没啥分别。
没有人会对自己的妹妹有想法。
别说想法了，便是提一提他都觉得浑身不适。
景暄帝了然，到他这把年纪若还看不出阿诺有无男女之情，就算白活了。
没有就是没有，幼时不曾起，现在长大了也不会改变。
也罢，这个情况硬凑一起反倒不美。景暄帝非常豁达，决定找个机会让阿诺再见一见吴家姑娘，总有一个可心意的。
当景暄帝与崔令瞻叙话，旁边的太子立即竖起耳朵，余光不时逡巡父皇与阿诺，忖度父皇要选吴家嫡女做毅王正妃，那为何轮到他的却是个庶女？
读不懂父皇葫芦里卖的什么药，但读懂了崔令瞻云淡风轻下的得意。
崔逞乾阴翳的视线与崔令瞻短促地碰了下，脸颊微抽，忿然扭过头，止不住冷笑，他这个太子怕是天底下第一窝囊人，处处都要被侄子压一头。
景暄帝：“当年怂恿老六起兵的残渣余孽仍在逍遥法外，贼厮一日不除朕便一日难安，北镇抚司奉旨追查此案多年，人手遍布大江南北，为了方便行事，大多隐姓埋名，掩去身份。”
他说着，似笑非笑看向崔令瞻，“榆白便是其中一个，这几年他屡立奇功，朕很喜欢，连升他至正三品指挥佥事。此番因在燕阳行事，处事多有不敬，望你念在朕的面子上，与他化干戈为玉帛。”
能得皇帝亲自开口求情的锦衣卫不多，崔逞乾一怔，脑海迅速搜刮出“凌榆白”三个字，此前照过面，一名不起眼的新人。
他眼珠滴溜溜转，恨不能将耳朵安在景暄帝和崔令瞻中间。
景暄帝所言不假，确有追查老六辉王余党的锦衣卫在外行事，但凌云——凌榆白不是，崔令瞻和皇帝心知肚明，相视一笑。
“孙儿不敢。”崔令瞻垂下眼抱拳，微微躬身，“既是为皇祖父办事的锦衣卫，便是三法司都要让路，孙儿自不会去计较凌大人过失。”
“那便好。”景暄帝拍拍崔令瞻肩膀，呵呵笑。
他没有提凌云受了重伤一事，崔令瞻也没有承认自己的人刺伤了凌云。
这一剑下去，虽不能彻底解恨，但该出的气也出了大半，景暄帝不动声色地警告崔令瞻：适可而止。
崔令瞻缓缓咽下这口气，心脏陡然狂跳：皇祖父对一切了然于心，那么会不会也知道了自己与凌云结仇是为一个女人？
便是不知，凌云能忍住不告状？
崔令瞻寒意四起。
“不是榆白告的状。”景暄帝说，“他是个厚道孩子。”
不是凌云便是其他锦衣卫了。
其他的锦衣卫还知道多少？
崔令瞻狂跳的心脏蹦到了嗓子眼，下一瞬又倏然落下了，因为景暄帝说：“我知道他在你的封地眠花宿柳，强抢民女，还拿着鸡毛当令箭闯城门，桩桩件件都该你教训他一回。但事情，必须到此为止。”
崔令瞻起身恭恭敬敬答：“是，皇祖父。孙儿回去便自省。”
皇帝这才露出真正的笑，拉着他手落座。
关于阿芙，景暄帝一无所知，否则早就赐下白绫一条，亦或直接赏给二人之一做妾了。
女人而已，温顺便养着，不听话就丢掉，倘若惹起祸端，尤其这种会惹血光之灾的，必须早早杀之。
而此时，崔令瞻忖度凌云吃了一剑，有所收敛，才没敢乱讲话。
管好嘴巴才能长命，希望凌云知道什么能说什么不能说，如若连累阿芙一分一毫，那么崔令瞻宁肯被皇祖父当众贬斥鞭打，也定要其身首分离。
双槐胡同的柳杨两家，在京师过了第一个中秋节。
杨氏家里只有她一人，孤孤单单的十分可怜，正好柳家也只有姨甥二人，双方商量过后凑一处过节，图热闹，图人多的鲜活气。
两家主仆待在杨家的大花园，摆上满满一桌瓜果点心赏月。
中间则是一大盘阳澄湖大闸蟹，肥得流油。
便是仆婢也都能分到一只小的，小桃高兴地都要跳起来，却很懂事地站程芙身侧，规规矩矩。
在外面不比家里，不能给太太和表姑奶奶丢脸。
杨氏打量小桃一眼，笑道：“妹妹家的婢女很是不错，年纪虽小却知礼文静。”
小桃被夸红了脸。
杨家婢女端来吃蟹工具，为三名主子剥蟹，剥得干干净净，依次摆盘，摆成花样子，全程无需主子费手，只管端起香甜的蟹肉蟹黄品尝。
恍惚中，有种回到了毅王府的错觉，程芙怔了怔，遂把注意力放去别处，旋即被鲜甜甘美的蟹肉吸引。
真好吃，原以为这辈子都吃不上了。
杨氏：“等我买的名贵菊花一到，再请你们赏菊，咱也学那文人，管这叫雅集。”
一席话把人逗乐了，大家七嘴八舌议论文人该是何模样。时人对文人有着天然的敬畏，尤其底层的人。
“还能什么模样，跟咱们一样，两只眼睛一张嘴。”杨氏说，“比起我认识的后生，差的不止一星半点儿。”
柳余琴：“那改日还请姐姐安排，好歹让我们见上一见。”
杨氏心中一喜：“好说好说。”
次日大清早，双槐胡同冒出了一行宫人内侍，来传皇后娘娘的懿旨。
柳氏姨甥双双高中。
五个名额，她们占了俩。
这样的好消息迅速在双槐胡同扩散，四邻八舍纷纷来贺，光是酒席就摆了三日。
到得八月十九日，方才散了席。宫里恰好来人接她们去皇城巷学习宫廷礼仪，这一学又是五日，到得八月廿四，程芙和姨母适才哭丧着脸出关，抱着两身医女的公服重见光明了。
学规矩跟坐牢差不太多。
姨甥不约而同想到了福仙楼，这不得狠狠犒劳自己一波。
柳余琴：“咱也点个雅间，最便宜的那种。”
程芙：“都听姨母的。”
难得奢侈一回，二人高高兴兴去了二楼光线较弱，风景略微欠佳的雅间，便是这样也没差到哪里的，一进门满室花香。
窗前摆了五六盆香味清淡的不知名小花儿，色彩明艳。
程芙心生欢喜，东摸摸西嗅嗅，忽听薄薄的门扉外传来一阵银铃笑声，而后是两名少女的交谈。
“你不知昨儿二房的嘴脸，傲气的呀，啧啧啧，八字还没一撇的事，仿佛皇上真的会为萱小姐与毅王赐婚似的。”
“不能够吧，萱小姐的相貌才情哪一样能及汀小姐？我倒觉得毅王看上的人是汀小姐。”
程芙不知道萱小姐、汀小姐是何许人，只听清了“毅王”二字，不由紧张，却见姨母蹑手蹑脚挪向门边，把耳朵贴向门缝。
程芙：“……”
声音略尖的少女问：“毅王和汀小姐见过面？”
“见过呀，初十就见了的。当时萱小姐失手打翻茶盏，泼湿了汀小姐的苏绣马面裙，明眼人都能瞧出她故意的，汀小姐不想在毅王面前失礼，只能红着眼先行告退，因走得急，加诸堵心，未曾留意拐角处，一头撞进了毅王怀里……”
“嘻嘻嘻——”
两个小丫头幸灾乐祸笑起来，绘声绘色描述当时的场景，说那毅王如何丰神俊朗，眉眼深邃，又如何痴痴凝视着倾国倾城的汀小姐，汀小姐又如何羞红了脸，趴在毅王怀中惊慌失措。
越说越离谱，越说越有鼻子有眼的，她们一径嘲笑坏心眼的萱小姐偷鸡不成蚀把米，眼睁睁看郎才女貌有了“肌肤之亲”，气得呕血。
交谈声越来越小，须臾消失得无影无踪。
程芙的表情仿佛吞了只苍蝇。
按照“目击者”提供的时间，大致推断崔令瞻是在登堂入室非礼完她后，于次日去了别人家，与萱小姐、汀小姐相亲，继而与汀小姐一见钟情……
“她们说的毅王是你认识的那个？”柳余琴小心翼翼地问。
程芙别过脸，莫名其妙地难堪，淡淡嗯了声，“是的。他一贯如此轻浮。”
“……”柳余琴吃惊道，“他来了京师？”
程芙：“应该吧。”
走到桌边，她给姨母和自己倒了两杯茶，二人落座，倚窗看风景。
程芙：“您别担心，这是好事，等皇上为他了赐婚，有妻子的约束，想必不敢再胡来了。”
说到这里，程芙轻轻放下了绷紧的双肩，事情都在朝着对她有利的方向发展着，不需要她花很多的力气。
她垂眸盯着杯中淡绿的茶汤，看清晰的叶片在汤中打着旋儿。
第48章
柳余琴的视线转向程芙, 一双通透的眼里满是温和，“男人都差不多，倒也不必为此失落。”
程芙：“您误会了, 我只是有一些唏嘘。”
柳余琴是过来人, 早就对人性的千姿百态见怪不怪, “倒也不必羞于承认, 因为谁摊上都如此，说‘不’的是伪君子。”
程芙：“……？”
姨母这是在骂她吗？
“方才她们用了‘丰神俊朗’四个字。”柳余琴问, “毅王是不是长得很好看？”
“还行。”
“那就是真的俊美。”
“……”程芙嘴角抽了抽。
“优秀的外貌，顶峰的家世, 手握重权与财富, 关键他还如此年轻，只要他肯矮下身段伏低做小，世间又有几人能抵抗？就如男人抵抗不住艳冠群芳的贵女。”
柳余琴继续道：“且他多番讨好你, 让你在不知不觉中习惯了他围着你转。而今骤然得知他也会同样围着别人，落差这不就自然而然来了？你唏嘘也好失落也罢，实乃人之常情。”
程芙：“您不觉得我没出息？”
柳余琴笑了，“怎就没出息了？一没被他驯化，二没高看他，我都要佩服死你了，换成我, 我可能就认了。”
她说完叹了口气。前面可能会不服, 一听有王妃可以当，她铁定举白旗投降。
程芙也叹了口气，与姨母对视一眼，会心一笑。
柳余琴：“现在心里可有发酸发疼的症状？”
听此一问，程芙敛神感受了下, 摇摇头，“不疼也不酸，只是略有些茫然。”
柳余琴点了点头，“看来的确是‘习惯’二字作祟，问题不大，试着打开心胸，接受人性。世上姹紫嫣红，没有人非你不可，他钟爱你这朵不逊的茶花，也不妨碍欣赏多情的芍药。”
柳余琴：“记住了姑娘，男人喜欢你是真的，同时喜欢好几个也是真的，唯有非你不可是假的。”
一席话通透又朴实，把程芙说得豁然开朗，腮红颊涩，承认道：“我果然还是做作了些，方才其实是失落、失望、唏嘘，五味杂陈。”
毕竟被他占了大便宜，又被他塞了一耳朵甜言蜜语，结果他转头就去撩拨别的女人了，程芙再如何看不上他也会莫名意难平，感觉自己被愚弄了。
此刻倒是真想通了，话题便也就此揭过，她叫来店小二，与姨母翻着菜单，点了好些二人爱吃的，又打包了六盒点心，以谢刘氏打发骡车接她们回家。
柳余琴也饿了，与外甥女痛痛快快吃喝一顿，慰藉劳苦多日的身子骨。
接下来的日子还要准备觐见皇后娘娘，相看牙行介绍的三家铺面，再然后正式成为太医署女医员，林林总总，大大小小的事情，数不胜数，够她们忙得脚不沾地了。
尘世诡谲，人心复杂，姨甥二人相互扶持，认真过日子。
程芙渐渐把崔令瞻抛诸脑后，连同往事一起尘封了。
她与他此后一个进太医署脚踏实地、步步高升；一个回燕阳喜结连理、生儿育女。
如此孽缘，最终以皆大欢喜的方式结束，于程芙来说也算是一种别样的幸运了。
……
中秋已过多日，崔逞乾从忿忿不平渐渐变得郁郁寡欢，那副丧眉搭眼的模样，景暄帝很难假装视而不见。
这孩子有些小聪明，做个守成之君问题不大，却有一条不太妙，怕也是他致命的缺点——急功近利。
这样的人眼光不长远且缺乏耐心，但他的仁善孝顺又弥补了这些不足，使得他听得进谏言，用得了身边的文臣武将。
至于这份仁善孝顺有几分纯粹，景暄帝自不会认真计较，他眯眸淡笑，世上哪来那么多赤子之心，能演好赤子之心，肯花心思讨好他，且也确实把事情做得令他满意，就可以了。
“老九，你是不是觉得朕有失公允，偏心阿诺？”他问。
崔逞乾大惊，忙忙推案走到殿中央，撩衣跪地叩首，“儿臣不敢。”
景暄帝牵袖接过贴身太监递来的热茶，吹一吹，小口饮啜，这是他的特殊癖好，喜欢偏烫一些的茶水，也只有魏大伴才能拿捏如此熨帖的水温。
“大伴近来身子骨如何？”仿佛忘了地上的太子，景暄帝温声询问服侍自己几十年的大伴。
魏宪的头发全白了，生了双细长眼，小鼻子小嘴，此刻一张圆脸笑起来愈发显得喜气，慈眉善目的，弓着腰笑吟吟回：“劳皇上记挂，亲自指派了太医署之首孟御医登门问诊，奴才的贱骨头当时就恢复了三成，再一见到孟御医又恢复了三成，剩下的四成连喝两碗汤药便全好了，感觉自己都能像小时候那样，背着您到处撒欢呢。”
这番话把年近七旬的老皇帝说得眼眶发热，心窝子滚烫，“朕富有四海，什么年轻力壮的禁卫没有，哪里需要你背着。”
魏宪抄着两只手，“奴才心甘情愿。”
崔逞乾不敢抬头，也不敢继续狡辩，只能丧丧地垂着脑袋，静静地听父皇喝茶的细微声响，与魏大珰闲聊的笑声。
终于，景暄帝喝完了茶，慢悠悠开口道：“还跪着呢，起来。”
原本泥胎木塑似的站班小内侍，听了此言，赶忙上前搀扶太子起身。
崔逞乾悻悻站在原地，依旧低着脑袋。
“不要总是盯着阿诺，他好歹是个亲王，不娶国公府的嫡女为妃，难道娶个庶女？丢了亲王的脸面，你这个太子叔父脸上就能有光？”
这话说得相当直白了，崔逞乾的脸色一阵红一阵白，呐呐无言。
景暄帝：“是你执意要立肖家嫡女肖玉质为妃，那便不能以吴氏嫡女为妾，否则将来后患无穷。”似又想起什么，他皱起了眉，“回去好生相待吴良娣，切莫亏待了，她虽是庶女却也是名门闺秀，嫁与你为妾，不丢分。”
崔逞乾肝胆俱裂，万没想到后院这点事竟传到了父皇耳中，立刻又跪了下去，“儿臣知罪，父皇教训的是，此番是儿臣不知轻重，草率行事了。”
他贪图肖家家世，又觊觎国公府汀小姐的娇姿艳质，左右权衡了一年终于立肖家嫡女为太子妃，正在筹谋手段强娶汀小姐之际，被崔令瞻横插一杠，怎能甘心。
纵使一切都是父皇的主意，崔逞乾也无法原谅崔令瞻，反倒把对他的恨意又添了一笔“夺妻之恨”。
这股切齿入骨的恨意全然不输崔令瞻对凌云之恨。
只不过崔令瞻底气硬实胆气足，真敢与情敌真刀真枪见真章。
崔逞乾则不同了，一身花架子拳脚，莫说与崔令瞻正面较量，怕是连人家身边一个内侍都打不过，唯一能抖威风的场合也只有狩猎，被一群奴才下属捧上天。
所以他只能暗恨，偷摸搞小动作。在他各种阴暗筹谋还没拿出章程时，崔令瞻已经付诸行动，把情敌凌云一剑戳穿。
凌云受了重伤，被太医署的人抬回府邸抢救了三天四夜，中秋十五那日才堪堪苏醒，转危为安。
这样都能活，封曲也没辙了。
夜深人静，崔令瞻仍在案前信笔拟写文书密函，偶尔与封曲交谈。说话时眼睛未离开信纸，玉笔也未停。
书至一半，他淡淡道：“把凌府附近的暗卫先撤了，等风声一过再从长计议。”
封曲：“是，王爷。”
中秋闲谈并非说情而是明面警告。景暄帝警告崔令瞻，自己用着趁手的利刃，谁人敢折？
崔令瞻俯首称臣，将恨意深埋心底，如同崔逞乾恨他一样地恨凌云。
男人的世界没那么壮丽，英豪厮杀，大多争得也是权力美人，且男人的心胸也不比女人广阔，他们在争抢中撕咬扭打，而后记恨。
崔令瞻就是这样的人，而他的情敌也不会比他伟岸光明到哪去。
女人与别的男人不清不楚十余日，此等奇耻大辱，崔令瞻不会忘，更不能原谅凌云襄助阿芙逃回京师，彻底打乱了他强娶美人的计划。
现下阿芙过上梦寐以求的日子，怎甘再受制于他，一旦他强行掳人，势必要真正离心。
两个不怀好意的男人，一个表面温柔实则强势又心机，一个举棋不定危险且贪婪，似两座黑山笼罩了还在勤奋夜读的程芙。
京师的天要变了，变得越来越凉，一场秋雨一场寒。
八月廿六的深夜，乌云密布，倾下瓢泼大雨，把程芙寝卧新糊的纱窗都掀了，她和小桃抬着挡板镶进窗框里，方才将风雨严严实实挡在了屋外，屋子里登时有股不通风的闷气。
不是很舒服。
但她已经习惯了这样的环境，熄灯后照常入睡。
次日她与姨母乘车前往宫城觐见皇后。
两人相比另外三名医员，家世不够看，身份也略显寒碜，可还是那句话，她们早就习惯了，倒也不觉自卑，亦不刻意讨好什么，只亦步亦趋跟随宫人至武英殿的朱红色大门前。
众人安静站立片刻，有粉裙宫人来报：“皇后升殿，各位大人请随奴婢觐见。”
为首吏目道一句：“有劳了。”
众人拂衣整冠，抄手迈进了门槛，到了大殿排班而立，整齐地叩拜三丈外宝座之上的皇后娘娘。
没有人敢拿眼乱觑。
若非有女官宣笺表跪，程芙都不知皇后本人有没有待在宝座上。
不过很快她便听见了皇后的声音，不急不缓，沉而稳。
“平身。”皇后道。
女官大声唱道：“皇后赐平身。”
以吏目为班首的众人立即谢恩，三俯伏叩头再起，再接一立拜，方算觐见礼成。
在这铺满金砖的英华殿一隅，程芙初次感受到了皇权无声无息的压迫感。
入得太医署方知医女与男医员不同，无需每日上衙下衙，她们依然待在家中，但非休沐之日不得随意远行，须得保证贵人随传随到。
如若贵人身体不适，医女则可能要入宫陪侍，官方的说法叫值宿。值宿多久没有明文规定，全凭贵人意愿，但不会太离谱。
曾经一宿宿半年的例子也是因贵人患了绝症。
然而宫里没有这么多倒霉的贵人，于是长住的例子不多，可以忽略。
这使得距离皇城较远的医女十分不便，因此户部拨款，供其租赁房屋。
双槐胡同距离皇城不远不近，省去了租赁的麻烦，可若遇上急事也多有不便，于是柳余琴和刘氏商量了长期租车。
家里总要有辆车的，去安国公府，去皇城，去任何地方，都再便利不过。
刘氏家里共有两辆车，其中一辆骡车放着也是浪费，倒真不如租出去，刘氏没用考虑太久便以低于市价的价格签了契书，车夫的月钱则由柳家另外给。
九月十五，太医署开例会，众医女便在这日聚集公署。
吏目站在堂上哇啦哇啦说了一堆的话，口沫横飞，末了才说到重点，沉声警告这批新来的医员：“太医署往来出入大多为男子，才叫你们常在家中待值，可不是真叫你们躺在家里无所事事。”
他拍一拍手中的《医宗金鉴》，“每年三次考核，连续三次不过者立即叉出太医署。”
众女医脖子一缩，面上浮出惶惶之色，皆老老实实回：“记住了。”
“柳余琴是哪位？”吏目扫了众人一眼，寻找今年医考魁首。