第41章
程芙的消失让习惯掌控秩序的崔令瞻, 头一次尝到了钻心的滋味，就仿佛策马疾驰，心神畅游, 冷不防一个急转弯, 人仰马翻, 摔得他眼前一阵阵黑线。
当务之急是在各要道增设关卡。
早在回程途中他已命手下持自己的令旨奔向城内城外, 戒严各处要道，周边各城镇更是百步一岗, 严查来往行路之人，包括但不限于大小客栈, 一旦发现嫌疑男女立即交由上官复核。
运气好的话或许能把阿芙拦住。
彼时, 除去晕倒的两刻钟，崔令瞻再未合眼，直到初四巳时, 因体力不支，躺在自己与阿芙的寝卧睡了去。
而他的想法也在睡梦中一步步转圜，起先是把人抓到手，定要狠狠给她些苦头吃，好叫她知晓从前他待她有多和颜悦色，有多疼爱她；知晓如今他有多郁恨难消，便是没有情-药, 也能弄得她露滴海棠, 哀求连连！哄不服的女人先-睡-服！
可一想到那双倔强的眼，他便怂了，报复什么的先搁一边，抓到时想必她也吓个半死，还是先不要唬她为妙, 把人好声好气哄回家再说。
发疯只会便宜了外面的男人，让她益发觉得别人好，然后排斥他疏远他。
可他的郁恨如何来平？一滴清泪自崔令瞻昳丽的眼尾滑落。
一个水灵灵的鲜活人凭空消失，外面的人察觉不了，月地云斋的人断无可能无知无觉。
好在能服侍到这里的都不差稳重，知道什么该说什么不该说。
薛姑姑略作解释——芙小姐早前就受了恩典拿回身契，已是良家子自由身，且男大当婚女大当嫁，便回原籍备婚去了。
至于跟谁备婚，戛然而止。
清楚这些便成，不清楚的也少打听。
闻者心中有数，停下议论，散去各忙各的。
其实这套说辞倒也圆融，不细究的话合情合理，只是当中蹊跷压根瞒不过绿娆等人，但她们有脑子，越是蹊跷越要表现出稀松平常。
因王爷的状态看起来很不好。
一天一夜未曾合眼，初四过了巳正才歇下，正躺在他与芙小姐的那间寝卧里。
男人与女人思考问题的逻辑有很大区别，男人重结果，女人重细节，但心脏疼起来的痛苦都一样。他现在应是特别疼，状如失身失心的深闺怨妇，当然这种话绿娆是万万不敢讲出口的。
墨砚光是听绿娆描述王爷水米未进就感到头皮发麻，隐约觉得情况不太对劲，他向来了解毅王，此番怕不是动了真格。
绿娆撇了撇嘴，嘀咕道：“就你还了解毅王？才知他动真格？这位祖宗自去年回府，魂儿就没从芙小姐身上下来过，明明招招手就能解决的事，他愣是闻着味儿转圈不敢下手，后来芙小姐搬进东厢房，他就见天儿往里头钻，连外书房也甚少过去了……”
不等说完，她自己捂了嘴左右环顾，也不管墨砚什么脸色，迈着小碎步跑了。
此时另有一人，无比惦记程芙的去向，那便是程芙的忘年之交付氏。
她昨儿来过一趟月地云斋，因那日是初三，与阿芙研习岐黄之日。阿芙甚少爽约，真有什么事也会打发人提前告知她的。
偏昨日月地云斋大门紧闭不待客，守门的婆子见是她才吐露两句话，也是含糊其辞的：“芙小姐进香去，还未归。”
付氏纳闷，可也不好纠缠，遂改为次日登门，次日-婆子就换了个说法，这回说的相当流利：“芙小姐得王爷恩赏，欢欢喜喜回原籍了。”
付氏：“……”
这话糊弄旁人可行，焉能糊弄得了付氏。
她与阿芙好歹相处了大半年，时常交心，阿芙便是没有正面回应自己底细，也从细节和一些零碎言语里透露了身世，因而付氏再清楚不过！阿芙能有什么原籍，无亲无故的不叫原籍，可怜的孩子连个家都没有的，便是王爷恩赏，她要去也该去京师投奔姨母。
连付氏都能猜出程芙唯一能投奔的便是姨母，崔令瞻自然也想到了，只不过心眼多的人往往同时想七八种可能。
崔令瞻设想的多种可能里包括投奔姨母，若真如此，他便也不会那般恐惧了。
怕只怕她叛逆性子上来，与拐骗她之人私奔，而后被人卖了。
以她的姿色怕是万金不止，人为财死鸟为食亡，重金之下难保拐骗她之人不拿错主意。
人性是最经不起一点考验的。
阿芙发生了什么？付氏的这个疑问在荀御医那里触摸到了些微答案。
她只身前往荀御医处，一进门就单刀直入：“我只两日没见着阿芙，今早月地云斋的婆子便与我说她回原籍了，怎走得这般急迫，也不跟咱俩打招呼？”
荀御医从一堆古籍中探出头，想了下，回：“兴许有什么难处，将来方便讲自会有书信来往，你且安心。”
付氏：“……”
荀御医：“过来，给你看样好东西。”
付氏走过去，但见荀御医正用小银匙拨弄着两颗药丸，深褐色。
“哪儿弄的？”她问。
“阿芙留下的，王爷不明成分，特命我查究。”荀御医兴奋道，“这玩意好啊，比宫廷御用的毒性还弱，不，可以算是完全无毒。我研究了半晌尚未确定每种药材的比例，好想亲自问一问阿芙。”
付氏：“这啥药？”
“避火丸！”荀御医宝贝似的捻起一颗，“更妙的是加了情-药，以地台草所制，若以依兰替代，必定更完美！”
付氏心头一个大跳，稳着腔调儿说：“哈，好厉害，还有哪些药材啊？”
“都很常见。”荀御医说完报了一连串的花名。
付氏听得心惊肉跳，前后串联起来，可不都是她给阿芙采买的，就不知阿芙为何没用她买的依兰，而是继续用地台草，下一瞬，她了悟了，神色登时变幻。
从荀御医所言可知王爷也是第一次发现此药，阿芙走得蹊跷，怎就专门留下这味药？
感觉像是在羞辱王爷……
那问题就很严重。
“想来阿芙不用依兰是为了保护我！”付氏后怕地擦一擦额头，在心里嘀咕，“要不然王爷顺藤摸瓜一查，此刻焉能有我好果子吃？”
是夜二更，王府收到飞鸽，王爷才歇下不到一个时辰，墨砚心知紧急便先阅明情况，果然与芙小姐有关，自是不能延后，他走到槅扇外，温和着声气唤醒毅王。
“王爷，燕阳城那边有消息。”
寝卧里随即传来起身的动静，少顷槅扇被推开，毅王一身雪白中衣，青丝及腰，走了出来。
墨砚双手递去：“这是信函。”
崔令瞻抬手接过抖了抖，默看，待一阅完，一杯温度适宜的茶递到了手边。
墨砚：“王爷且先喝口安神茶，顾惜自个儿身子。”
崔令瞻端着饮一口，慢腾腾放下了。
墨砚不时瞄一瞄毅王的脸色，拿不准主意。
毅王看上去也没有多大的波澜，跟平时无异，不过当那只盘着墨玉珠串的手探向茶盏时，墨砚就知道还是挺严重的。
王爷的手探向旁边的空茶盏，端起，放到了唇边，墨砚淌了一头冷汗。
发现是空的，崔令瞻半晌无言语，默默放回了原处。
墨砚捧起盛着安神茶的茶盏小心翼翼奉给崔令瞻。
崔令瞻摆摆手，浅淡道：“传本王令旨，命金修茗即刻去追可疑马车。给广江各州府发通缉文书，便说燕阳城防舆图失窃，务必将人拿下，贼人便是锦衣卫也无需留情，一切后果本王担着。贼人死不足惜，生死不论，赏黄金二百两，但不许伤他身边的女子一分一毫，违者斩。”
墨砚机灵：“奴才明白，贼人挟持了良家子为质，再怎样都不能伤及人质的。”
崔令瞻点点头，低眸轻喃：“凌榆白。”
墨砚：“……”
“安排京师那边查查北镇抚司凌榆白。”
“是。”
刻不容缓，墨砚不敢耽搁，领命而去。
不过是一名北镇抚司的指挥佥事，也敢在他的蕃地猖狂过境，一想到那厮可能拐骗了阿芙，崔令瞻眸底顿沉，杀心暗起。
虽说他不信阿芙能与锦衣卫扯上联系，但保险起见还是命金修茗亲自走一趟。
是与不是，一目了然。
徐峻茂皱了皱眉，好像被人盯上了。
巷子口从初三开始总有陌生人，或摆摊或散步，待他一背过身，窥视的目光立即来回逡巡。
他冷笑一声，乘车故意绕了半条街。
自被丢出王府距今已有四十余日，徐峻茂年纪小可也并非不通世情，古往今来哪个坐拥美人的英雄不是文治武功之才。
而他，似乎什么都没有。
他低头瞅瞅自己的手，肌肤比女孩子还细嫩，没沾过阳春水，没碰过刀剑，举一百下石锁就气喘吁吁，直到遇见毅王那般英武森然的男子，他才顿悟把同龄人打趴下没什么了不起，把阿芙举得高高的也一般般，因他连王府侍卫的拳头都接不住。
假如毅王亲自出手，他的腿应是废了吧？
这样的他便是见到了阿芙又怎样？根本护佑不了她。
娇养长大的小公子哥原对名利看得极轻，也曾因读书挨过父亲不少训斥，是从何时开始变得认真起来的？
小厮记得，从今年二月十九，公子挨了一顿打后。
徐峻茂记性极好，说过目不忘略显夸张，却也差不太远，脑子又灵活，擅长举一反三，在进士世叔的苦心教导下，突飞猛进。
世叔乐得合不拢嘴，断言他加上原本的基础，今年有望一举高中。
徐峻茂：“那明年我就能参加会试、殿试了。”
万一运气好考个进士，多威风，他就去御史台，找机会参毅王一本。
世叔：“你还是先考上举人再说吧。”
孩子是个天赋怪才，这话他没敢说出来，一切静等结果。
徐峻茂觉得没意思，拜别世叔乘车回家，跟了他一天的小尾巴依旧锲而不舍。
除了毅王的人，他想不出谁还会对一个交际简单的清安县小公子感兴趣。
被情敌盯着的感觉真微妙，愤恨、得意。
得意是因为毅王害怕了。
那种感觉唯有情敌之间才能感知。
毅王的眼底有一丝不易察觉的嫉妒。
徐峻茂撇撇嘴，跳下车，故意与路旁的货郎闲聊，聊完买了几样货物扬长而去，在他离开后不久，那货郎就被人架走了。
他忽然有一种极其不安的念头闪过，阿芙是不是出事了？
五月初四的傍晚，程芙累极了，脑袋像灌了铅，晕倒前恍惚看见凌云接了她一把，也可能是幻觉，以凌云的个性，多半是眼瞅着她一头栽倒地上，然后笑呵呵问她怎么啦？
脸着地的话很没意思，希望凌云不要拿这种事开玩笑。
“喂喂喂，都说不凶你了，怎还气晕过去……”凌云略显生疏地托起程芙。
仿佛掬起了一捧水月，水月在他手里流淌弯折，仰颈曲成了一道靡-艳的弧度，凌云大脑空白了一瞬，心头骤然滚烫，竭力去忽略那种不可思议的弹-软，厚实实地碾压他的心口。
是她自己贴上的，不关他的事。
这不是他感兴趣的类型，况他也没饥-渴到对没有意识的女人下手。
他知道她只是短暂晕厥，激动的，便维持着这个姿态盯了她好一会，也知道如果对她做什么，她不敢反抗，更不敢声张……不是，他好像不对劲。
不能够的，她冒死逃了出来，要是再被他……岂不是输得很惨？
她那么委屈。
不能再输了。
他不想她输。
他压下了不为人知的邪念，轻轻将她放到榻上，拎起一件直裰飞跑出去，跳进了微凉的湖水中，久久未曾浮出水面。
程芙自己醒来，发现天亮了，旁边的小几放着热腾腾的粥和两只鸟蛋，还有一碗新鲜的野果，她饿坏了，顾不上梳洗狼吞虎咽。
这是昨日至今的第二餐。
凌云依旧冷着脸干活，端着铜盆走进来，放下热水，默不作声离开。
程芙：“多谢大人。”
凌云：“……”
“我的热毒似乎退了。”她摸摸额头。
“昨晚我喂了你两颗药丸。”
“原来如此。”
而后，两人不再说什么。
她把自己收拾干净，爬上车时微喘，将将病愈的人都会有点儿虚，便又吃了两颗稳固一下。
这是应急的药，见效快，药力也猛，不宜多吃，出门在外讲究不了太多。
凌云坐在外面驾车，自从她受伤，他就未曾强-迫她骑行，还弄来了一辆车。
程芙守着小泥炉烧水，煮开后放凉一些，端给他：“凌大人，请喝。”
凌云接过茶碗一饮而尽，继续驾车。
“大人。”
“嗯？”
“谢谢您。”她歪着头看他，目光盈盈，亲切温和。
凌云意味深长道：“谢什么，我又不是好人，别忘了你还欠我的事，胆敢糊弄，看我揍不揍你吧。”
程芙也不恼，呵呵笑着，柔声说道：“断然不敢糊弄大人，我记性好着呢，对当年的人一点没忘。这一路多亏您的照拂，我才能全须全尾活到现在，虽说您没什么好脸色，说话也不中听，可做的事儿都是实在事。”
她的话软软的，凌云听在耳中，默了默，“知道了，你这马屁拍得挺顺耳，我不会抛弃你的。”
“我就是真心实意道个谢，不是怀疑您人品。”
“哦。”
程芙眸光微闪，觑着他背影，微抿唇角，安静地退回车厢。
“把门关上，窗子也不要完全打开。”
“嗯。”她温顺地应声。
身处车厢内，无需再包着头脸，可也不能将窗子大开，免得叫人注意。
“程芙。”凌云忽然回头。
程芙挑开锦帘，推门露出一张小脸，问：“大人有何吩咐？”
“这段路鲜有人迹，你若闷，敞开门窗也行。”
闻听此言，她果然欣喜，眉眼愁霜消融，弯唇笑，似有香气袭人，馥郁如兰。
“果真？那我把窗子全打开。”她欢欢喜喜折返，关紧车门，打开了两扇窗，趴在窗子上看景。
凌云：“……”
他看了看严严实实的车门，抿唇扭过头。
“凌大人，下一站是哪儿？”
“周家镇。”
“下下一站呢？”
“曲水城。”
“我们还要多久才能出广江？”
“乘车六日，骑行五日半，我自己骑行不到五日。”
程芙：“……”
她摸了摸纤细的脖颈，哑口无言。
“没出过远门？”他笑道。
“嗯。”程芙摇摇头，“我以前以为澹州到清安县便是人间的距离。”
凌云回头想要看看她，自是什么也瞧不见，便转过头，目不转睛盯着前方，“怎么敢只身登上官船去澹州的？”
“您不是查过了。”
“没听过你的版本。”
“徐知县瞧中布政使司一个职缺，别人花一万两都买不到，范参政说只要我做他的第九房姨娘，那职缺便白白送徐知县。”程芙道，“我居然比一万两还贵。”
“然后徐峻茂帮你逃走？”
“嗯，他给我买了假册籍和路引。”
“没给你路费？”
“钱都被黑市的人诓走了，才没给的，我也等不了。”
“苏月嫣为何要杀你？”
“这个不能说，涉及女儿家私-密，纵使她不义，我还有医德。”
“蓝雪和松歌均是武婢，没想到她们三人还拿不住小猫儿似的你。”凌云笑了笑。
程芙捏紧了手心，“松歌不会水，一个浪打来便没了，蓝雪要照顾苏姑娘，苏姑娘自恃有蓝雪，不等渔船施救便将我按进水里，反叫自己抽了筋。”
凌云“嗯”了声，“阿芙确实委屈。”
是吗？连一个不相干的人听了都觉得她委屈，崔令瞻却逼她为奴，而她惊魂未定，仓促中认下了，将满十七便被他诱-哄着破了身子。
好痛好痛的，她痛得皱眉，而他半眯着眼，拧着眉舒畅地倒抽气，齿间溢出低哑的闷哼……
程芙捂住耳朵，眼眶微红，关上了窗。
又是一阵漫长的静谧。
凌云突然提起徐峻茂，莫名的阴阳怪气，说：“那我可比徐峻茂强不少，这一路又当镖师又当婢女，还倒贴钱。”
程芙轻轻挽了挽鬓角碎发，细声道：“不叫您贴钱的，等出了广江咱们就把金子平分，分您二十五两，不，三十两，都够在京师买宅子了。”
“给我三十两，你不就买不起宅子？”
“我投奔姨母。”
“那伺候你保护你的费用怎么结？”
“……”程芙唇瓣张了张，涩然道，“要不再多许您五两？真不能更多了，京师我人生地不熟，总得自留一点嚼用。”
“也是，我都拿走了，将来你再遇到事儿，定然哭哭唧唧赖上我，真烦人。”凌云道，“不要也罢，你留着自己花吧。”
程芙低眸道，“别强撑着了，我知道您缺钱。付大娘早都跟我说了，您天天在万春阁与花魁胡来，穷得娶不起媳妇。”
凌云：“……？”
第42章
脱口而出的话没过脑子, 倒也没有讽刺凌云的意思。
却把他说沉默了。
马车淌过水洼，一路向北，而她和凌云之间隐约凝滞了, 呼吸都略带尴尬。
程芙确实在心里瞧不起这种人, 可凌云花自己的钱与花魁正当合法交易, 关她什么事啊, 于情于理都不该当面揭人的短。
说到底，唐突的背后是她着急与他分割。
程芙自己描补：“阿芙拙嘴笨腮, 原想尽最大的心意还大人些许人情，没想到话一说出口这般难听。”
凌云耳廓微动, 门后传来她绣鞋踏着的木板声, 门扉“吱呀”打开，她就立于他背后，转而蹲下, 他的手心陡然潮湿，喉咙发紧。
她赔着笑：“您没经过真正的苦日子，可能一时觉着钱没多重要，其实三十两黄金足够普通人过好一生了，您用来安家立业，娶个媳妇正经生活……”
“呵。”凌云一双素来自带三分笑意的桃花眼，蓄了寒霜, 冷声打断她, “你谁啊，我的事要你管？”
这话说得相当不客气了。身后的人果然卡了壳，支支吾吾不再言语。
他不禁懊恼方才的冷言冷语，若能再婉转些，随便撒句谎, 至少告诉她我也没那么穷……都好过冒犯她。
否则，不就坐实了自己又穷又荒-淫。
凌云烦躁地驭马疾驰。
都做锦衣卫了，谁还在乎名声啊，可她嫌他穷……
真逗，便是再穷他也养得起她，一次养十个。
不过她的脾性“相当好”，自不会与他记仇的，一路上温和懂事，除了需要他伺候，基本没缺点。
他们在周家镇稍作休整，沐浴更衣吃了顿饭，登车时，凌云忍不住虚扶她一把，递给她一串小粽子和彩线手环。
“谢谢大人。”程芙从善如流收下，也想起了今日是端午节。
凌云：“端午中夏，岁岁安康。”
程芙：“也祝大人岁岁安康。”
他笑了笑。
时下端午节的女孩子有绑彩线手环辟邪的习俗，妇人则无此惯例。
程芙忘了今日是端午，也没心思区分自己是女孩还是妇人，凌云给她这个兴许是见她年纪不大，亦或尚未成亲。
过了端午，早晚倒还算适宜，中午日头却火辣辣的，凌云让程芙一直待在车厢内。
他怕她晒晕了添麻烦。
展眼过去了六日，剩下的路坑坑洼洼，难免颠簸，强行乘车的话能把骨头架子颠成齑粉。
是时候弃车赶路了。
多结实宽阔的车，少说也值二十两，堪比一头骡子，就这么弃之路畔，委实糟-践。程芙吃过苦，晓得银钱的好处，眼底蕴满了踌躇和心疼，仿佛浪费的是她的银子。
凌云收回视线，垂眸卸掉车辕，将包裹挂在白马背上，自己翻上了黑马，冷着脸对地上的程芙说：“过来。”
声音低醇，有着细微的温柔，融进了晚风。
她依言走到他伸手能探到的地方，被他拎上马背，坐于他怀中，温暖香软，双肩尚不及他胸膛宽阔。
他忽然想起毅王身边的她也如此刻般温顺。
“且忍忍，明日卯时出广江。”凌云低低道，“再歇息就要被毅王的人追上，万一是封曲，咱俩的麻烦可就大了。”
程芙抬起眼帘，银色的月光与他深邃的乌眸都笼罩着她，“嗯，一切就拜托大人了。”
“您是不是打不过封曲？”她问。
凌云有些下不来台，脸一□□：“他多大年纪，我才多大？”
也是。
程芙抿一下唇，回：“您说的对。”
女孩子低着头，从他的方向便能窥见一抹秀气的小鼻尖，微微翘，月影清辉下白腻腻的，而后，他的目光阴差阳错扫过她鼓鼓的胸口，停滞。
凌云皱眉，仰首望了望夜幕。
许久之后，程芙听见了他幽幽的声音：“当时，你并未失去意识，尚余清醒，对不对？”
猝不及防的一句话，像是冰水泼在了烧红的烙铁上，刺啦——炸响开来，程芙的肩膀轻抖，神色张皇，连抬眸看他的勇气都没有。
“我早就知你装晕。”凌云慢慢地说，“我盯着你看了那么久，只是好奇你能晕多久，万一装不下去，会不会哭着求我。”
这几日，她都在暗暗防备他，关紧了车厢的门，当他坐在她附近，她就像是被天敌逼近的小虫，硬邦邦的，睡觉时握着他给的匕首，若非客栈里，如何也不肯更衣擦洗，比任何时候都听话，有意无意地想与他分割。
原来初四那晚，晕倒在他怀里的她很快就醒了，恢复了意识，却激发了装死的本能，动也不动。
她知道那一刻的自己正被面前的男人以怎样的方式抱着，如何相抵着，审视着，严丝合缝的每一处都传来滚烫的温度，锋利的剑端直指她要害。
时间仿佛都凝固了，那一刻他一定是在犹豫要不要伤害她，逡巡她的目光不啻野兽逡巡领地的猎物，但凡她泄露一丝挣扎，后果不堪设想。
她把自己的灵魂抽出来，浮在上空安静地观察这一幕，直到凌云理智回笼，收回利剑，放开了她。
她总是错估他们的卑劣与危险。
就如没料到崔令瞻会对微贱庶民之身的她产生兴趣；凌云对卑微且已失贞的她勃发直白的春兴。
怪只怪她是女子，又生的貌美。
弱肉强食的规则下，她是谁都能咬一口的弱小。
凌云漠然移开视线，微微拢住怀中瑟瑟发抖的她，“你已经足够倒霉，像一道发苦的菜，我偶尔会感到饿，但不会真吃了你。”
他的声音在夜的风与马蹄声中极淡极清。
程芙：“……”
凌云：“聪明的话权当什么也没发生，演得不像，或许我就反悔了。”
程芙：“……”
她动也不动，一声也不敢吭。
“是不是生气了哈哈哈。”凌云笑了，“小可怜，就没遇到几个好人。”
程芙：“……”
“有没有发现还是毅王待你最好？”凌云半眯着眼眸，“他要冒宗室之大不韪娶你，而你只顾着恨他，应是不知这有多难吧？再不会有人比他更珍惜你了。”
“我只想回家。”她轻轻道。
“你哪来的家？”
“有姨母的地方便是家。”
凌云抿紧了唇，不再说什么。
“大人，您有一句话说的不对。”
冷不丁听见她开口，凌云松了口气，眉眼微亮，“哪里不对？”
“这世上珍惜我的人很多，便是现在不够多，将来也会越来越多。”程芙说，“毅王再好，也是别人觉得，谁觉得他好便嫁给他好了，而我，一定能遇到让我舒心的人，相互珍惜。”
凌云：“……”
珍不珍惜不清楚，但他清楚眼前这张小脸能够让许多男人听她的话，就如此刻的自己，鞍前马后。
许久之后，他神色怏怏，低落道：“困吗？”
她强打着精神用力摇摇头，猜测已是四更天了，“不困，我能坚持到出广江。”
出了广江，崔令瞻的令旨就不好使了。
再也不用担心面对官府的盘查，可以自由自在走在阳光下，住最好的客栈，吃一些能让自己开心的好吃的。
五月十二夏至，穿过长长的石桥，此后不再是广江的辖区，二人直奔金河官渡，登船前凌云买了一包糖果给她吃。
程芙愕然，旋即双手接了过去，“又让大人破费了。”
凌云转身收拾包裹。
有佝偻老妪路过，笑呵呵瞅着小夫妻俩，“真漂亮，生出来的娃娃定然有福气的。”
程芙坦然自若，凌云脖子往外冒热气。
没想到外面也有福仙楼，点心也不止八珍糕。
程芙尝了一口玫瑰酥糖，入口即化，香味有余，清甜上却欠火候，略腻，远不能与从前吃过的比，她一愣，自嘲而笑，才吃了多久的金馔玉食，就开始拿大了，连福仙楼的玫瑰酥糖都不放眼里，往后想吃都不定买得起。
凌云见她不喜，便道：“外面的饮食自是不能与王府相提并论，你得适应。这一路你吃的碧粳米仅是运气好，遇上了我才有机会买，正常过日子，应是很难见到的。”
程芙垂眸：“我知道。”
“你尝尝旁边的糖霜玉蜂儿，广江的不正宗，越往北越好吃。”
这是程芙从未吃过的，好似一只蜂蛹，唇瓣轻启咬了口，软糯糯，清甜莲香。
“好吃。”她说。
凌云弯了弯唇。
她不仅爱吃零嘴还爱吃肉，因病戒了几日，如今痊愈且逃出生天，胃口就开了，午膳吃了一大只卤猪蹄。
凌云咬着驴肉火烧怔怔瞅着她。
晚上她又吃了一海碗葱烧羊肉。
凌云：“……”
“你在王府时常吃不饱吗？”他问。
程芙：“不能吃太饱。薛姑姑总是叮咛这也不能吃那也不能吃，毅王也会说什么八分饱九分饱。”
她是伺候人的小玩物，下人怎么可能任由她吃撑，好吃的许多，但都掐着量，况且她心里装着事，也没多少胃口。
凌云心底莫名一酸，却还是建议：“我觉得你不能再吃了，别撑晕了吧……”
程芙：“……”
接下来六天六夜的路程，两个人都很舒服，天亮时程芙趴在车窗口已经能瞧见京师城门的轮廓了！
凌云沉默而坐，凝目看她婀娜的背影，她转过脸，他仓促移开了眼。
“大人，我跟你说说六年前的事。”她忽然道。
“到了京师自会请你去衙门里细说，叫上画师。”
“哦，好。”
凌云不再看她。
程芙：“那大人可否把玉佛还给我……不值钱的。”
凌云不禁又看向了她，右手从怀里摸索几下，摊开手掌，玉佛完好无缺躺在他的手心，递与她。
“多谢大人帮我保管了这么久。”她飞快抓走玉佛，生怕慢一慢他改主意，粉白的手指擦过了他的手掌，嫩得令人心颤。
再行半炷香，穿过巍峨肃穆的春华城门，风光豁然开朗，人声鼎沸，车马骈阗，但见宽阔的道路两旁，店铺鳞次栉比，名目繁多，俨然比燕阳更加富丽堂皇。
街上行人，衣着光鲜，书生公子风度翩翩，姑娘小姐轻纱覆面。
听说站在京师随便丢块石子，准能砸中一个贵人。
程芙花瓣似的小嘴微微启开，全程没合拢过，又羞于没见识的模样遭人勘破，便拉下竹帘，从竹帘的缝隙偷偷看。
她问：“那边是什么，好热闹。”
“东市街的方向，今日有集会。”
她惊呼：“这么大的书肆，足有三层高。”
“大明门右边的书肆比这里还大，每逢朝廷会试，各地举子汇聚，不知造就了多少才子佳人的话本子。”
“您也看话本子？”程芙难掩错愕。
“看啊。”凌云双手环臂。
只不过他看话本子是为了查案，逐字逐句地搜罗，几度看吐了，从普通男女的香-艳传闻，逐渐变得猎奇，什么男男，女女，这些倒还勉强，直到看见了……
他皱了皱眉，有点想吐。
程芙狐疑地打量他。
“我姨母的双槐胡同离这里远不远？”她问。
“远。”
“……”
“还有两个时辰的路程，等到了也差不多宵禁。”
“又得住客栈。”她皱了皱眉。
“住我家。”凌云淡淡道，“明日一早乘车两刻钟便能到双槐胡同。”
其实两边距离不远，然而清晨道路拥堵，且要回避一些皇亲国戚，王侯将相，自然就远了些。
程芙：“又要麻烦您了。”
凌云抿唇不语。
想到马上就能与姨母团聚，她的一颗心在胸膛里雀跃着，鼓噪着，连带着看凌云也顺眼了几许，渐渐没把那晚发生的事往心里去，只当他许久没见到花魁，无处纾解，才对着她意乱情迷的。
想通了，心满意足扭过头，继续张望街景。
她应是习惯了各种男人的殷勤，从未经历过冷待，以至于对袭来的暧昧稍显迟钝。凌云哼笑一声。
他对她好，她都会大大方方的接受，视为理所当然，不过她有一条好，拿了好处知道感恩。
但他的好，在她眼里其实很廉价，与别人没什么不同，且不能歪一点，否则整个人都要被她否定了。
好男人都该是善意的，殷勤的，任劳任怨，毫无人性的欲-念，这是她的认知。
想必倒霉的毅王便是过于端着，才被她甩了的。
凌云把她带回了家，丢给管事妈妈，便不再管她了。
程芙断没想到付大娘也有看走眼的时候，能在京师有三进院大宅子的穷鬼，再穷也不至于娶不起媳妇的……
次日一早，有仆妇送来一套体面的新衣裙请她穿戴，“这是琳琅阁的新款，昨日大爷打发人今早定给您送来的。”
程芙再三表谢，仆妇也不拿乔，温和笑着退下。
衣裙尺寸极为合适，程芙望着镜中瘦了一圈的自己，捏捏脸颊，挤出微笑。
她并没有理所当然享受凌云不同寻常的殷勤，临走前把半匣金子偷偷放在被褥里，等下人打扫自会发现的。
五月十九，历时十七日，程芙在京师的双槐胡同，终于见到了阔别长达五年的姨母。
彼时，她趴在窗口，甫一瞥见熟悉的身影，眼眶陡然就蒙上了水雾，因过于激动翻下榻时还踩了凌云一脚，她膝盖一软，摔在了地衣上。
他俯身搀扶跌倒的她。
程芙红着脸道了声歉，素手自他温热掌中滑出，提裙三两步走下马车，兴高采烈朝着对面三十余岁的妇人奔去。
柳余琴目光一紧，熟悉又陌生的姑娘跃入眼帘。
她僵在原地，喜悦在脸上一点一点扩大。
程芙怔怔走过来，视线同样凝注姨母的脸庞。
柳余琴哽咽出声，忙捂住嘴，久久才平复了心绪，道：“你，可是阿芙？”
还是那出挑的模样，不过变成大姑娘了。
“姨母，是我。”程芙喜极而泣。
柳余琴一把抱住她，嘴唇颤抖。
“四年前我搬来京师讨生活，临走时特特托付了原先的货郎邻居，若是瞧见你，定要帮我留个信儿。”
程芙搂着姨母，哽咽：“那位阿爷前年不幸病故，我未能赶上，不过后来得知您中了太医署的会选，我高兴了好几日。”
娘俩抱头痛哭。
自从柳余烟病逝，柳余琴就成了程芙在世间唯一的亲人。不是她不心疼外甥女，也不是不知她在清安县受苦，实在是胳膊拧不过大腿，闹不过徐知县一家。
阿芙姓程，又不姓徐，竟被徐夫人红口白牙赖成了自己的，还要记在名下，所图为何实乃司马昭之心路人皆知。
柳余琴抱着外甥女哭，也哭自己红颜薄命的妹妹。
往事不堪回首，而今血亲还能重逢，都平平安安的，比什么都好。
柳余琴抹了把泪，揽着程芙道：“你再不来，我便要托安国公府的关系去燕阳偷偷接你的，昨儿我才拿到府衙批复的路引。”
“幸亏您没动身，否则就急死阿芙了。”程芙不满地嘟囔，眼睛里泛着幸福的泪花。
“你受苦，姨母也会急死的。”柳余琴怜爱地拍着程芙后背，从前她没有本领，求告无门，眼睁睁看徐知县一家霸占阿芙，而今她也算攀了一门权贵。
柳余琴擦擦泪：“先不说不开心的。好孩子，你阿娘生前托我给你留了好东西。”
这些东西落在清安县徐家恐再难到程芙手中，所以柳余烟托付给了姐姐柳余琴。
程芙正欲说什么，忽然想起了凌云，忙提醒姨母，娘俩一齐上前施礼，再三表谢。
柳余琴：“按说现在我们就该请大人去最好的酒楼掸一掸风尘。可我们和大人的身份到底是不宜坐在一处饮酒，只能改日再亲自登门厚礼相谢，还望大人莫要嫌弃。”
程芙站在姨母身后，垂着眼捷，没吭声。
凌云望着她，说：“不必，都是举手之劳。我也有要事需程姑娘襄助，三日后再来叨扰。”
说罢，抱拳拱一拱手，阔步辞去。
柳余琴讶异，看向程芙。
“当年娘亲救的阿窈好像是他妹妹，恰巧我见过接走阿窈之人的长相，到时随他去官衙找画师勾勒出来。”程芙轻描淡写道，“如此也算抵了他护送之恩。”
柳余琴唏嘘不已，叮嘱程芙：“那你可要认真些，莫要辜负了凌大人一番辛劳。”
“嗯。”
程芙与姨母抹着眼角，低声絮语，渐行渐远。
她们有一堆的肺腑之言契阔，不急，回到家坐下慢慢说。
娘俩并肩欢欢喜喜进了屋。
柳余烟的遗物是二十两积蓄、一枚玉镯和一只精致的小医箱。
玉镯质地和玉佛相似，应是同一块料子。
是夜，柳余琴坐在榻上打络子，桑蚕丝编的红绳，编好了穿过佛像圆圆的缺口，挂在程芙脖颈。
“莫再随意取下了，女儿家挂着佛，招福。记得藏进衣内，不叫人瞧见，财不外露。”
“是，姨母。”
程芙软软地应声，牢记姨母叮嘱，垂眸缓缓打开娘亲的小医箱，全都是她熟悉的器物，还有一只布老虎，那是阿娘专心诊治病人时，丢给她玩耍，陪伴她的小嬉具。
一切恍如隔世，眼眶瞬间酸酸的。
阿芙好想念阿娘啊。
“我可怜的孩子。”柳余琴将阿芙的脑袋抱在怀里。
婢女见状，忙打水来，一面劝说一面拧帕子，服侍娘俩净面。
“亲人团聚乃天大的喜事，再哭下去岂不浪费了大好时光。”婢女柔声细语。
娘俩这才堪堪止了泪，秉烛说了一席久别重逢的体己话。
就寝前，柳余琴拿起木梳亲自为程芙梳理满头青丝，絮絮道：“医婆地位卑贱，活得艰难，一边挨骂一边赚钱，顿顿眼泪泡着饭，我和你阿娘好不容易盼到了皇后娘娘推行女医的懿旨，可她却被困在了徐知县的深宅大院，忧虑成疾。”
“阿娘为了保护我才舍不得离开。”程芙抽泣了一声，“我没给阿娘丢脸，也考中了太医署会选，阿娘泉下有知定会开心的。”
“阿芙是个聪明的孩子。”
程芙抿笑。
大昭的医婆越来越受人重视，比普通的匠人还有脸面。从前翻柳余琴白眼的人，现在主动送米送鸡蛋修复关系。
“姨母这些年还是一个人生活吗？”程芙小心翼翼问。
“当然。”柳余琴说，“我是女户，在衙门记了档，别的地方不好说，但在京师天子脚下，我看谁敢吃我绝户！何况，我现在还有了你。”
她慈爱地摸摸阿芙脑袋。
程芙弯唇笑：“以后我陪您。”
“嗯，你是妹妹留给我的大宝贝。”
“我也要立女户。”
“那不行。”
“为何？”
“我与你阿娘年少被卖，迫于无奈做过一段时间瘦马，名声不好又不想为妾，才干脆立了女户。”柳余琴轻言细语道，“但你不一样，你干干净净，值得遇到一个爱你的人。”
干净？她眼前缓缓浮出了崔令瞻拧眉的模样。
柳余琴：“不过是经历了一个男人，你无需放在心上。这里是京师，没人知悉你过往，便说是死了男人的小寡妇都行。京师寡妇再醮的事儿不稀奇。”
程芙红着脸低低应了声。
确实不至于为个男人便视全天下的男人如洪水猛兽，世间多的是好儿郎。孤苦惯了，她也希望有个能顶用的正派人陪同自己照顾姨母，和和美美生活一辈子。
柳余琴为人吃苦耐劳，虽说医术不如妹妹，可也是当地小有名气的医婆，闲暇则去寿善药馆做工，维持生计不成问题，且还攒下一笔养老钱。
正因如此，她严肃推拒了程芙的二十两黄金，那是遭瘟的毅王合该赔给阿芙的受苦费用，也是阿芙今后的依仗。
“傻孩子，姨母不缺银钱。”她说，“反倒是你，定要多攒些傍身的体己，切莫挥霍。“
姨母不收总不能一直硬塞，拉拉扯扯反倒坏了温情，程芙只得另寻机会——
作者有话说：求营养液，mua~~[求你了]
第43章
当晚歇下, 程芙沾枕即睡，梦潜黑甜，固然有旅途奔波劳碌的原因, 主因却是一颗心安定, 有了着落。
天下间最安全的地方莫非京师, 便是目不识丁的民间走卒也知藩王无诏不得入京, 尤其手握兵权的。
而崔令瞻不仅是藩王还重兵在握，许他一百个胆子也不敢入京抓她, 更奈何不了京师的人事。
程芙信心满满，自觉游鱼入江海, 浑身放轻松, 在姨母为自己精心布置的闺房里甜甜闭目。
她枕着塞了木樨花芯的小枕，盖上全新的薄衾，陷进四合如意纹的新褥子, 阳光与皂角的淡淡香气缭绕鼻端，钻进鼻腔，全都是姨母和婢女冬芹一针一线缝制。
再不会有人把滚烫的掌心覆盖白与粉的弹-软之地，侵扰她浅眠；也不会有人故意用足背挠她的足心，引着她踩他足背。
更不会有人不知-餍-足地欺负她了。
她真是畅快极了。
这一晚的梦变得安静、从容、温和，甚至带着丝莫名的悲凉。崔令瞻斜倚很远很远的一株梨花树，默默看她, 近前不得。
而她撇开了脸, 咬唇背过身。
崔令瞻轻声唤她：“阿芙，别闹了。”
一条巨大的天堑横亘她与他之间，挡住了他的声音，他的气息。
她攥拳回头，深吸口气, 大声告诉他：“我恨你！”
风把诘责送入他耳中，他的脸庞变得煞白，又一阵凉风拂过，吹散了他轮廓，将一切悉数化作了前尘，仅剩梨树犹在原地婆娑摇曳。
隔壁的寝卧，柳余琴叹了口气，盯着妹妹从前惯用的一把木梳发呆。
有些话尚不好直接问阿芙，免叫惊魂将将定下的孩子再生忧怖，反正来日方长，不如慢慢打听。
不过她留了个心眼，亲自去浴房帮阿芙沐发，趁机端量了一圈那副-初-长-成的娇妍身段，全无淤青和疤痕，简直白玉无瑕，提着的一口气方才松了一半。
作为医女，自是清楚此般水嫩光滑的皮子绝非天生丽质就能拥有，显然受到了精心的调养呵护，且尚未经过一星儿摧折，可见阿芙在遭瘟的毅王手里并未吃什么皮肉之苦。
但她还不能完全放下心，直到亲自为阿芙诊了脉，又问清月事-带-下等情况，还问了她平日吃过什么药材，这才算真正地放下了心。
孩子里外都没遭过虐-待，各处都全乎，除了略微气虚。
没想到毅王还是个怜香惜玉的，强-占归强-占，倒也不似京师的权贵，为着自己享受乱灌避子汤，也没有以宠爱为名，恩赐似的让女人怀孕。
阿芙今年才将将满十七，这种年纪怀孕生子不知得落下多少病根，运气不好难产的也大有人在。
皇后娘娘是第一个意识到这点的女子，自五年前就开始推行女子年满十八生育方为最佳，上行下效，平民没有良好的避-孕条件就选择晚成婚，如此也算响应了皇后娘娘的慈诏。
可百姓老实不代表权贵也老实，毕竟男人骨子里就爱嫩的，有的病态之人还专门捡将将及笄的鲜花嫩蕊，可劲嚯嚯，大一两岁都不乐意。
因而宠妾十六七岁，甚至及笄就怀有身孕十分常见。
毅王不叫阿芙饮避子汤和生育已然是权贵中极其罕见的品种了。若非他强-占民女，柳余琴对他倒还有几分钦佩。
但他确实不顾阿芙的意愿强-占了，柳余琴越想越气，毕竟吃亏的是自家的孩子，看把孩子委屈的。
她在心里诅咒毅王被削爵，最好燕阳再易主，且看他去哪里威风，呸！犹不解恨，她又将毅王的祖宗十八代咒骂一遍。
而后猛然想起毅王的祖宗十八代包括谁，想起威严慈和造福天下女子的皇后娘娘，她顿生愧疚，忙不迭闭目合掌念了句佛。
双槐胡同占地不大却也算京师中等偏上的住宅区，且与大昭权贵集中的前门大街仅隔两条街，沾了贵气，有了噱头，房价拔地而起。
立即吸引不少买家，诸如商铺东家、祖上大富大贵过的秀才、拥有一座肥沃田庄的太医署正九品吏目。
另外五家也都是衣食富足之户。
以柳余琴的能力购得此处实乃勉强，原本她也没抱太大希望，可安国公夫人竟记得这茬，怜她四处托人购宅辛苦，便吩咐下人去查一查，赶巧了，双槐胡同正有家四合院代售，更巧的是卖家还是安国公府的一名管事。
管事一听夫人垂问此事，立时一个机灵，便将宅子以略低于市场的价格卖给了柳余琴，中间交割房契、官契等一应文书顺畅如流水，全程不用她费心。
就连官差的茶水费都是管事自己掏的。
柳余琴对管事感激不已，却也知这份不同寻常仗义的背后来源于谁，侍奉卢氏时益发体贴周全。
小人物千难万难才能办成的事，放在卢氏那儿，不过是午后一句闲聊，眨眼功夫就办妥了。
思及此，柳余琴庆幸抱紧这棵大树，复又喟叹自己漂泊半生总算有了家，想到家里还有阿芙，眼眶顿时湿润了，一股暖意流进了心扉。
初到京师之人许多东西都得慢慢适应，柳余琴便打发下人去寿善药馆告了假，在家专心陪外甥女。
五月二十清早，柳宅小厨房炊烟袅袅，因是女户，人口极为简单，所有的下人也都是女的，两名婢女，一个厨娘，一个粗使婆子，
她们轻手轻脚，尽量不吵醒远道而来的程芙，由她睡至天光大亮。
程芙一睁眼就见窗边立着个十三四岁的小丫头，发现她醒了，立即眯着眼儿笑，介绍自己：“奴婢小桃，今年十四，奉太太之命往后服侍您左右，还望……望奶奶不弃。”
小桃昨日就见过程芙，被其美貌震动，今儿离得如此近，又暗暗震动了几回，适才言语迟疑全因尚未习惯“奶奶”这个称呼。
然而太太吩咐过，不得喊错了。其中内情小桃略知个一二，因为程芙的男人死了，年纪轻轻便守了寡，并非未婚的少女。
小桃颇有种一颗红枣儿被鼠啃的遗憾。
对于奶奶这个称呼，程芙自己也愣了下，转而抿了笑：“小桃不必多礼，往后我在京师行走，就劳烦你照应了。”
小桃笑着福身：“奶奶客气了，奴婢服侍您洗漱。”
十四岁的小丫头，长得健康结实，手脚麻利，虽远不如受过特别训练的善解人意，却也有难得的憨厚。
早膳摆了满满一桌，全是程芙爱吃的澹州口味酱菜，另有京师的特色，萝丝饼、蛋黄酥、咸豆花、三丝锅贴、豆腐煲，林林总总十来样。
柳余琴：“傻孩子，只管敞开肚皮吃，咱们团聚的第一顿早食自该丰富些，好叫你适应一下京师的口味。”
“嗯，姨母也吃。”程芙为姨母布了一块三丝锅贴，皮薄馅多，薄得都能瞧见里头红的白的黑的蔬菜丝儿。
她也咬了一口。
正常人家的三丝锅贴依据季节略有变化，多以木耳、红萝卜、白菜为主，程芙从前吃的三丝也如此，可是味道竟相差了天壤。
明明眼面前的用了相同的蔬菜，为何再也尝不出其中的鲜甜甘美？那是一种蔬菜本真的极致甘美，两相对比，宛如鱼目和珍珠。
逃亡途中饥一顿饱一顿，麻木的味蕾甚少作妖，此刻开始享福了，竟一遍又一遍地提醒着她，她娇气的食管暗暗地排斥如此丰盛的餐食。
话本子里贵族公子小姐初入民间，对民间各种美食大快朵颐，仿佛没见过似的，真的很假。怎可能呢，民间有的食物贵族都有，唯一的区别是贵人所食用的是食物所能达到的至臻鲜美本味，普通食材如何比拟？
尝过了贵人一盘简单的清蒸菘菜，其他菘菜便都不是菘菜了。
她为自己身体所作出的诚实反应感到羞愧和惊恐，却更大口地咀嚼三丝锅贴。
所谓习惯都是能纠正的，时间而已。
有这种反应不丢人，换谁都一样，但习惯只是习惯，她相信自己假以时日便能修正。
因她本身就是个不怕吃苦的人，何况经后的生活一点儿也不苦。
“慢点儿吃，家里天天都有。”柳余琴怜爱道。孩子这一路不知遭了多少罪。
“好吃。”程芙咽下了一大口，展颜微笑。
柳余琴给程芙盛了一碗咸豆花，孩子看起来又饿又馋。
虽说凌大人急公好义，可到底是个光棍儿，哪晓得照顾女儿家，想来路上没给孩子吃几口热乎饭。