第111章
四人这场秘密会晤结束后,返回黑灯瞎火的营帐内，虽然视线不甚清晰，程曜灵还是熟门熟路地寻到了床边。
坐下往床上一摸,发现被褥已经铺开，触手还有淡淡的温度,她微微勾起唇角，心知肚明是谁来了。
于是轻手轻脚地脱了大氅还有外衣,小心掀开被褥一角,悄悄钻进了温暖的被窝里。
还没来得及发出一声舒服的喟叹,冰凉的双手就被人攥住捂在了滚烫的心口。
“这都什么时候了？你还没睡吗？”程曜灵略有惊奇地转头看向枕边。
“在等你。”段檀调整姿势,更进一步地将程曜灵整个人裹进了怀里，把自己身体的温度分给还冒着外间冷气的她。
程曜灵心中熨帖，轻轻笑起来，抬头在他脸侧亲了一口，亲完咂咂嘴，思索片刻,小声嘀咕了一句：“你现在怎么硬邦邦的。”
段檀闻言身形明显僵硬一瞬,呼吸都乱了，腰缓缓往后挪。
程曜灵立刻意识到自己的话有歧义，努力解释：“我是说你现在身上没多少肉,瘦得骨头都硌人,不像小时候，摸起来是嫩乎乎软绵绵的一团。”
段檀沉默一会儿，在被子底下无声无息把腰挪得更远，而后在程曜灵额头落下轻轻一吻，很不满足似的，又在她脸颊上磨牙般重重咬了两口,这才肯罢休，把头埋在程曜灵颈窝，带着点得意低声道：
“你以前很喜欢摸我。”
程曜灵感觉这话哪里怪怪的，为从前的自己正名道：“是抱，而且那时候我以为你是女孩儿。”
“抱就是摸。”段檀存心将二者混为一谈。
“……”程曜灵放弃跟段檀这个疯子理论，伸出手去揉捏他烫红的耳朵，边暖手玩儿边问他：“你跟金鳞铁骑什么时候到京畿的？”
“亥时左右。”伴随程曜灵手上的动作，段檀的呼吸粗重起来，眉间蹙起两道难耐的褶皱，声音里带着显而易见的哑意，只是竭力压制着。
程曜灵后知后觉发现了他的不对劲，默默把手从段檀耳朵上挪开，老老实实撤回被窝里暖着。
段檀自己缓了会儿，气息渐匀，而后声线如常地在程曜灵耳畔低低开口：“我听说神医雪姑此番也到了京畿，明日我们去寻她给你看诊？”
程曜灵尚且关心金鳞铁骑，他却丝毫没有问及程曜灵深夜里的隐秘行踪，只顾着程曜灵身上的伤。
“再说吧，我明日抽不出空。”
可程曜灵有心回避，说完双唇就堵上了段檀的嘴，意图阻止段檀继续这个话题。
段檀皱着眉头，一双凤眼在黑暗里幽幽沉沉，用凝重的目光谴责程曜灵，但唇齿却贪恋着与心爱之人痴缠的甜蜜，舍不得放开，也就说不出话。
程曜灵只当自己什么也看不见，专心致志亲了半天后移开脑袋，单手探进段檀寝衣，指尖在人深陷的腰沟里肆无忌惮滑来滑去，故意用气音在段檀耳边道：“这才是摸你。”
湿热的呼吸打在段檀耳廓，他脑中空白，喉咙里溢出一声难以自持的轻喘，竭尽全力才挽回几缕神智，锁紧了眉头，反手捉住程曜灵手腕阻止她继续作乱，嗓音哑到极致，坚持重复道：
“什么时候能抽出空去看诊？”
“近来都抽不出空。”
程曜灵见打岔无果，立即无情地推开段檀，光明正大耍起无赖，将整个头全缩进被子里，把自己捂得严严实实，一副拒绝交谈的架势。
段檀知道她是讳疾忌医的老毛病又犯了，伸出手轻轻拍了拍被子隆起的地方，换了个说法劝程曜灵：
“当年是雪姑治好你的病，把你带回京的，她对你有大恩，这一别数年，你就不想再见见她？”
“不想。”程曜灵窝在厚实的衾被里闷闷出声。
其实程曜x灵讳疾忌医的根子就是当年雪姑将她从九妘带走时埋下的。
何况如今她不但不想面对自己身上的伤病，也无法面对雪姑这个长辈，她不知道见了雪姑要怎么说赫连先的事，更不愿意同雪姑说赫连先的事，所以不如不见。
“段司年，多想想你自己吧，战场上见到金鳞铁骑，我不会留手。”
段檀搅得她心烦意乱，她便也用这样的话堵段檀的嘴。
段檀果然没有再言语，二人同床异梦地过了一夜，次日一起用早膳时，上了一道煮梨汤，说是生津润肺，程曜灵尝着不错，给段檀盛了一小碗递过去，权当是缓和昨夜的不愉。
可段檀却莫名推拒起来，大概是两人都有些心不在焉，拉扯间汤碗摔在地上，霎时四分五裂。
二人皆有些发怔，定定注视着桌脚边那团还未至升腾便已消散的热气，寂寂无言许久。
段檀先回过神，俯身捡起地上的碎瓷后，没有看程曜灵，留下一句“我先走了”，便攥着满手碎瓷片匆匆离开了红缨军驻地。
程曜灵静静凝望着他渐行渐远的背影，不知道在想些什么。
当晚深夜时分，程曜灵领红缨军突袭甘露门，打了所有人一个措手不及。
更出人意料的是，此前固若金汤的京城城防，在程曜灵面前，竟如纸糊一般，京畿诸军得到消息还没有半个时辰，连大军都未整好，甘露门便已经易主，被红缨军把持。
如此一来，想要趁乱分一杯羹的人都冷静了，思及程曜灵从前战绩，心中凛然，纷纷避开甘露门，势如雷霆，从其他方向围攻京城。
长宁公主所领的飞雪盟也动了，但整军整了大半晌，也没选定攻城的方向，近三万人没头苍蝇似的乱跑。
诸王见了难免耻笑，觉得这支民间军伍除了人多简直一无是处，更加看不上他们，更有甚者，顺带着鄙夷起了长宁公主，嘲讽她那“圣人”之名不过是走了狗屎运，当时换谁都能收服飞雪盟，还会比她做得更好。
鄢王见缝插针，派了人去劝齐婴弃暗投明，那使者当着长宁公主的面竟敢直说飞雪盟上不了台面，结果长宁公主还没怎样，他就被齐婴用剑鞘砸在脸上，让护卫拖出去暴打一顿，最后扔回了鄢王营地。
不过这些都与已经攻入京城的程曜灵无关，她拿下甘露门后便与程鸢兵分两路，她直奔重明宫，程鸢则率军前往几乎囊括大央所有权贵的北街一十七坊，尽量控制所有司掌兵权之人，尤其是困住博阳侯崔尧，防止北府兵入局。
领兵攻破长乐门，一只脚踏进重明宫之时，程曜灵在心中喟叹，长宁公主其人，深不可测。
此番破城入宫，固然是她们红缨军英勇无匹，可若无长宁公主手下那些无所不在的内应配合，绝对打不出这样势如破竹如有神助的战局。
一路厮杀至紫宸殿，程曜灵一脚踹开殿门，刀锋的滴血声中，殿内一片死寂，空空如也，不见小皇帝，也不见杨弈，连宫女太监都没有。
程曜灵下令搜寻二人踪迹，不久后属下来报，说是在北宫方向见到了羽林军出没，于是她领兵前往。
硕大的月亮高悬天边，宫道上，还是程曜灵先抬眼，发现了远处廊桥上仓促行进的羽林军部众。
程曜灵心中估量了一下距离，心道等他们行至廊桥下，恐怕羽林军早就不见踪影了。
她当机立断，抢了近卫身上背着的弓箭，飞身跃至树上，在林间疾行穿梭，待找到最好的位置后，停在那里等候稍许，视线里终于捕捉到了杨弈的身影。
此时杨弈也似有所觉，转头向着程曜灵所在的方向看去，二人对上视线的瞬间，程曜灵手中箭矢离弦破空，在所有人都来不及反应的时候，刺进了杨弈心口。
杨弈的身躯飞花般自桥上坠落，羽林军登时阵脚大乱，四下溃散，廊桥仿佛都要被他们踩塌。
月色倾洒，程曜灵立于树梢，呼啸的冬夜寒风也撼不动她身上金色甲胄，只将肩头血一般的赤红披风吹得猎猎作响。
她面无表情地望着远方乱军，眼中无悲无喜，收起弓箭，跃下枝头，对追上自己的部下命令道：
“追捕小皇帝，控制北宫。”
红缨军将士悍然领命，全力奔赴前方，摩拳擦掌，准备收拾群龙无首的羽林军，狩猎属于自己的功勋和荣光。
程曜灵缓步跟在部将们身后，偶尔提点几句，并没有再动手。
直到几个羽林军兵士满身是血的出现，隔着几十红缨军冲她嘶吼：“昭平公主！王爷有请！”
程曜灵知道他们说的王爷是谁，嘉政帝即位后不足半月，杨弈便被册立为雍王，乃大央开国以来唯一的异姓王，加九锡，特许赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，所谓位极人臣，莫过于此。
但并不是他请，她就要去的。
见她不理，一个羽林军又对她吼道：“王爷说愿以陛下换得公主一见！”
程曜灵眉梢一抬，同意了。
见到杨弈的时候，他被属下搀扶着坐在土里，身上的素白蟒袍满是血污，形容狼狈，面色灰败，眉眼低垂，通身的死气。
程曜灵盯着他胸前那支出自自己之手的、致命的箭矢，默然无语。
“我听说……你、你是从甘露门入京的。”杨弈艰难抬眼，双唇毫无血色，望着程曜灵虚弱道。
程曜灵点了头：“小皇帝在哪里？”
杨弈极轻地叹了口气：“给她吧。”
他身旁一个死忠抬袖抹了把泪，朝着东南方走去，程曜灵立刻叫人跟上。
“现在……可以好好跟我说话了吗？”杨弈费力扯起唇角，对程曜灵道。
程曜灵顿了一瞬，问：“你想说什么？”
“你还记不记得……七年……七年前，我们逃出京城那天……也是走的甘露门。”
“那天我装成倒卖香料的胡商……你、你就穿着红衣裳……扮作我身边的小丫鬟，过城关时紧紧攥住我的袖子不撒手……都走出好远了，我问你怕不怕……你说不怕……我说那你头上和手心里的汗是哪儿来的……你说、你说是天上下的雨……”
他唇齿颤抖起来：“真的、真的是天上下的雨吗？”
程曜灵眼眶一热，深深闭目，从齿缝里挤出两个字：“……不是。”
“我就知道不是……”杨弈脸上勾起一点无力的笑意，很快又消散掉，望向程曜灵：“今夜、没有下雨……你不要哭……很容易被看出来的……而且……我看到你哭……总想起我们第一次相见……心里也、也觉得很难过……”
“其实……我对你不好……我、我一直都私心太重了……害你被抓回京城……还囚禁过你……你为我哭……真不值得……”
程曜灵别过头去，眼角飞快滑落一道水痕。
杨弈也不再看她，转头望向头顶上空的廊桥，恍惚间夜幕褪去，眼前天光大亮，又见飞花如雨，又回到十七岁那年的生辰，年少的心上人衣袂翻飞，就快要落在他怀里。
他微笑着缓缓伸出手去，想要接住她，在十七岁的期盼中，咽下了此生最后一口气。
程曜灵耳畔传来“雍王身死”“找到小皇帝了”的嘈杂声音，她木然地一一回应，转身时脑海中忽然浮现初次在宫中遇到杨弈的画面，那样纯良温煦的笑脸，竟已经是十年前的事了。
这十年倏忽而过，两个人从初见走到永诀，在世间蹉跎太久，都面目全非，谁也没能幸免。
她不觉间踉跄了一步，再回神时，听到属下禀报：
“少帅，良王领着金鳞铁骑破开文玉门，已经闯入重明宫了！”
程曜灵深吸一口气，再睁眼时，只余冷静与决然，肃杀道：
“整兵迎战。”
大约一柱香的时间，红缨军主力与金鳞铁骑便在金銮殿丹陛前的空地相遇。
程曜灵骑在马上放眼望去，只见黑压压的玄金色铁骑潮水般汹涌而来，秩序森然，杀意冲天，为首之人，手握长枪，满身凶戾之气，正是段檀。
第112章
历来斩将与先登、陷阵、夺旗齐名,被称为战场四大顶级军功。
斩将之难，先是难以确定敌方主将的位置，毕竟战场上人马混杂,尘土飞扬，许多兵将的盔甲都大差不差,精准辨认出主将并非易事。
其次则是就算认准了主将位置，主将也常位于中军,有重重军阵包裹,即便突破万难撕开了军阵,也还要面对主将身边各个忠勇、愿为其效死的亲x兵精锐。
但此刻,这一切在程曜灵和段檀之间都不存在，两个主将一马当先，直直冲着对方而去，甚至比亲卫还先一步交锋上了。
双方毫不相让，打断一对长枪，又换了长刀。
两军围着他们波涛般冲撞交错,绞杀在一起,刀光剑影冲破黑沉夜幕，金铁交鸣之声、厮杀呐喊之声淹没长风的呼啸，响彻宫苑。
刀锋划开臂甲的时候,肩头刺痛,浓烈的血腥气直直窜进鼻腔，段檀目光微动，眼底藏着些复杂到无法名状的东西，唇角突兀地扯起了一点几不可见的弧度。
程曜灵眼中飞快划过一抹痛色，却并未停顿一瞬，手下招招凌厉,每一刀都势大力沉，仍旧奔着段檀要害而去。
再次格开程曜灵一击后，段檀伺机挪转，与程曜灵近在咫尺，而后从一个极其刁钻隐秘的角度，敞开胸膛，卸去所有防御，以一种近乎疯狂的决绝，稳而准地径直撞上了程曜灵刀口。
程曜灵一刀既出，不可收势，眼睁睁看着刀锋不可挽回地没入了段檀心口。
利刃刺破盔甲穿透血肉的闷响，清晰入耳，也瞬间凿穿她的心脏。
天地都在此刻凝固。
“你的手……别抖……”
段檀声音断续，气若游丝，唇角溢出鲜血，面色比月色更苍白，月光照在那双琉璃似的眼眸上，光华流转，惊心动魄。
他放任自己向着程曜灵身上倒去，如愿靠在程曜灵肩上时，面上不见痛楚，目光平静而眷恋，甚至流露出一点安然的笑意。
腥热的血腥味萦绕鼻尖，浓稠得令人喘不过气，程曜灵浑身颤抖着，几乎无法承受段檀身体的重量。
段檀微微仰头，用尽全部气力，在程曜灵耳畔留下一句话后，眼中最后一点微光寂灭，双目轻阖，身形晃了晃，头颅沉落在程曜灵肩上，手中长刀坠地，发出刺耳的声响，惊雷般在所有士卒耳边炸开。
“王爷——”
金鳞铁骑中爆发出撕心裂肺的巨大吼声，无与伦比的震惊和悲恸之下，他们的攻势也为之一滞。
无数道目光死死钉在程曜灵身上，蕴含着不可置信的怨愤、滔天的仇恨，以及……一丝难以言喻的、深入骨髓的恐惧。
程曜灵单手揽住段檀身体，死死将他拥在怀里，另一只紧攥成拳，用力到指节泛白，从段檀心口不断涌出的殷红鲜血沿着她衣角滑落在地，滴答作响。
她于千军万马之中缓缓抬眼，身上金甲泛着冰冷光泽，整个人像一座经历过万古寒夜的孤峰，万事万物不能撼动分毫。
目光扫过四周因主将骤亡而士气崩塌，但仍在负隅顽抗的金鳞铁骑部众，程曜灵嗓音沙哑，却带着不容置疑的清晰威压，碾过整个战场：
“良王已死，降者，不杀！”
身边近卫异口同声地跟着高声呐喊：
“良王已死！降者不杀！”
“良王已死！降者不杀！”
朔风呜咽，喊声重复涤荡，兵器落地的声音渐渐此起彼伏，程曜灵立于原地，脚下匍匐着无数尸骨，身后是从无边夜色里挣扎出一线光明的、躁动不安的新黎明。
……
天光大亮时，程曜灵一战灭双王，控制嘉政帝，接手京城的消息传开，各方轰动，京城内外一时失声，所有动作都停止，竟呈现出一种诡异的平静。
程曜灵明白这平静假象下的暗潮汹涌，知道所有人都在死死盯着她的下一步动向，这样的时刻，但凡行差踏错一星半点，她就会被迅速扑上来的猛虎饿狼撕开血肉分而食之。
但她没有给敌人机会。
对臣服的金鳞铁骑残部许下既往不咎的承诺后，她领亲卫与金鳞铁骑一同为段檀送葬，将人葬进了良王从前在京中建造的寿陵里。
那寿陵从前被她派天鹰卫捣毁过，后来良王命工匠恢复了一部分，但没多久良王就丧命于保华寺，寿陵的修复便又中断了，不过内部还算完整，勉强也能葬人。
寿陵前，寒风料峭，枯叶飘零。
黑压压的军伍前方，那面曾象征着无数功勋与杀戮的玄金大纛被缓缓降下收起，取而代之的是红缨军那张血迹斑驳、猎猎作响的赤色旧军旗。
程曜灵为了安抚金鳞铁骑，特意选了此地安葬段檀，同时召来了许多工匠继续修复陵寝外部，立誓要将其恢复如初，让先后两位良王的在天之灵都得到安息。
她并没有急着将金鳞铁骑打散编入红缨军，而是仍保留了他们原有的建制和军饷待遇，从内部将其整合，与投诚的羽林军和长河营士卒并列，以红缨军牵头分派守城，确保每个城门除红缨军之外，至少还有新投的两股势力。
如此一来，既平衡各方，防止新军太强有兵变之力，又暗自鼓动了他们不同势力间互相比较，刺激两方争夺功勋以表忠心，可谓一箭双雕。
至于杨弈从前所立的小皇帝，她则连一根头发丝都没有动，遣精锐护卫出城，完好无损地送到了杨皇后营地。
此事她与长宁公主早有商议，之所以破城之战不让长宁公主参与也是为了这个，毕竟刀剑无眼，在把小皇帝握在手中之前，她并不能保证小皇帝的安危。
程曜灵大逆不道惯了，不在乎声名，对世人的口诛笔伐视若无物，也没有青史留名的执念，无所谓做乱臣贼子，但长宁公主作为段姓宗室，未来的君主，决不能沾上任何与皇室相残、弑帝夺位相关的嫌疑。
而顺利控制京城、掌握小皇帝后，程曜灵就必须要考虑小皇帝极为敏感特殊的身份，虽然小皇帝的命运实际就在她一念之间，但明面上，无论遵奉罢黜还是诛杀，都会落人口实，激起轩然大波，无异于亲手给诸王递去一把快刀，让她被群起而攻之。
所以程曜灵接过小皇帝这个烫手山芋并未贸然处置，也没有让长宁公主沾上一点干系，而是祸水东引，转送到了杨皇后那里。
杨皇后作为母仪天下的正宫皇后，再怎么样，都逃不开护佑皇嗣的职责，她和正兴帝接管小皇帝，完全合乎礼法，程曜灵以臣子之身送归小皇帝，谁也挑不出错处。
至于小皇帝回归后对太子地位的动摇，以及因此引起的内部分裂与权力博弈，那就是杨皇后要头疼的事了。
待诸事稍定，傍晚时分，程曜灵回到公主府内，在书房里召来程鸢，屏退其他人等，开门见山地问她：“昨夜，你当街杀了霍冲？”
程鸢一副若无其事的样子：“京城大乱，狭路相逢，顺手的事。”
语气轻描淡写到极致，比碾死一只蝼蚁还寻常。
程曜灵眉心皱起，目光沉静，深深凝视着自己这个妹妹。
程鸢终究是太年轻，定力不足，被她看得破了功，唇角骤然扯起一抹阴狠的弧度，攥紧了拳头，神色森寒，怨毒道：
“姐，我从来没有忘记过，母亲为了弟弟，差一点就把我卖给他。”
话音里透着刻骨的恨意，每个字都如同寒冬里坚硬锐利的冰棱，掉落下来，重重凿在地上，砸开一个个深坑。
程曜灵本想说些什么，刚张开嘴却从喉咙深处呛了一口，顿时猛烈咳嗽起来。
她以拳抵唇，咳得肩背颤抖，气息大乱。
程鸢登时慌了心神，忙上前搀扶照料。
待程曜灵勉强止住咳嗽，移开手掌，掌心赫然横着几缕刺眼的血丝。
“姐！”程鸢见到血色，声音颤得变了调，语无伦次地道歉：“我错了姐……你别生气……都是我的错……我不该意气用事……”
程曜灵缓过一口气，反手攥住她腕骨，摇了摇头：“我没……”
本来是想说没事，但话到此处，她想起什么，顿了一下，改口道：“恐怕是得找个大夫来看看……咳！”
程鸢忙不迭点头：“雪姑就在城外，她医术最好了！我去请她！”
“咳……好，夜深时再动身，隐秘行事，别被人发现了。”
语罢，程曜灵轻轻拍了拍程鸢肩膀，长叹一声：“你啊……”
程鸢咬了咬下唇，还是不明白程曜灵为什么如此失望，颇不甘心地看向姐姐，为自己辩驳：
“我为什么不能杀霍冲？当时他率军是为接应信平侯的，我们两军对战，他败下阵，成王败寇，被杀也是天经地义。”
程曜灵和她拉开距离，找了个位置坐下，裹紧身上外衣，看着程鸢道：
“我问你，你母亲从前要将你嫁给霍冲的事，是霍冲先提x出来的吗？是他用权势胁迫的吗？”
程鸢默了许久，悻悻道：“不是。”
“你也知道不是。”程曜灵神色严厉，沉声道：
“如果你与霍冲之间是深仇大恨、不死不休，那你为报仇雪恨，趁机杀了他，我不会说什么。”
“如果你与霍冲素昧平生、无冤无仇，那你作为将领，杀伐决断，了结一个大敌，我也不会说什么。”
“可偏偏你们只是有些私怨，远远不到不共戴天的地步，你杀他，只是为一点千回百转的私心。”
“因为你心底不愿意恨你母亲，所以就把所有的账，都算在了霍冲头上，以他泄愤。”
“你把自己看得太重，把旁人看得太轻。”
“程若鱼，这是小人心性。”
“敌手将不费吹灰之力就利用你，属下更不会敬畏追随你，真正举国之力的大战中，你只会死无葬身之地。”
程鸢自己都没想明白的心思被姐姐一语道破，霎时间脸色煞白，抿了抿唇，羞惭地低下头去。
室内寂静几息，程曜灵揪揪眉心，怅然轻叹，低声道：“你知不知道，霍冲以前也是叫过我姐姐的。”
程鸢闻言豁然抬头，忽的激越起来，高声道：“他是哪个犄角旮旯里爬出来的癞蛤蟆？凭什么叫你姐姐？难道你想因此就放过他吗？”
其实霍冲曾背叛过金鳞铁骑，又是杨弈手下第一亲信，而程曜灵既要笼络金鳞铁骑，还要尽快剥除杨弈从前在羽林军和长河营里留下的印记，所以霍冲就算被程鸢送到她手上处置，也是必死无疑。
但这毕竟非她本心所愿，亦是不会再发生的虚妄之事，所以程曜灵没有回答。
程鸢不知她所想，站在原地定定望着姐姐良久，最终撂下了死不悔改的一句话：“若重来一回，我还做小人。”
大概是怕程曜灵再训她，说完就跑了，下去准备出城请雪姑的事。
程曜灵合上眼睛疲惫地揉了揉太阳穴，冰冻三尺非一日之寒，程鸢这个偏激性子，她想掰正，实在不是一朝一夕就能办到的事。
梆子响过三更，夜静人稀之时，程曜灵公主府内迎来了三位围着斗篷的贵客。
敲门声响起，程曜灵在卧房内长吁一口气，知道该来的总是会来，从榻上起身开门。
然而，当门扉吱呀开启时，昏黄灯光倾泻，程曜灵眼中映出的，却不只是雪姑那张比记忆中沧桑了太多的面庞，还有立在程鸢左手边的、大半张脸都隐在阴影中的、根本不该出现在这里的杨皇后。
凛冽寒风割在程曜灵脸上，横冲直撞灌进屋内，激得烛火摇荡不已。
杨皇后那双深不见底的漆黑眼眸中，一点光亮明灭不定，她就站在那里，如同天地间一抹亘古不变的幽影，静静注视着程曜灵。
“曜灵，别来有恙啊。”
第113章
“姐,我找到雪姑营帐的时候，殿下正在那里……”程鸢小心翼翼看着程曜灵的脸色，很是忐忑不安地解释道。
程曜灵仍定定盯住杨皇后的脸,闻言只冷声回了程鸢一句：“那你该多谢殿下留你一命。”
程鸢张了张嘴，还没出声,就听见杨皇后轻笑道：“天寒地冻，曜灵就这样把我们晾在门口吗？”
程曜灵终于将目光移到雪姑身上,勉强扯出个笑脸：“抱歉,这样的天气,还要劳姑姑半夜过来。”
她有意回避对话,于是不等雪姑回应，又拍了拍程鸢的胳膊：“我与殿下有话要说，你先带姑姑去东厢房烤火，困了就暂且在那里睡下。”
目送二人离去后，程曜灵斜了杨皇后一眼，转身迈进室内。
杨皇后随她入内,在她身后合上了门扉。
“听若鱼说,你咳血了？”
程曜灵旋身落座，有些意味不明道：“她还真是什么都跟你说。”
“我逼她的，不说会死。”杨皇后笑了笑,隔着昏黄烛灯,与程曜灵相对而坐。
见程曜灵始终没有要解释身体状况的意思，她垂下眼睛，幽幽一叹，话中无限怅惘：“今夕复何夕，共此灯烛光。”
程曜灵泥塑木雕般坐在原地一动不动，还是杨皇后反客为主,从容不迫地抬手倒了杯热茶推给她：“先暖暖身子。”
程曜灵神色淡漠，没有看那盏热茶一眼：“不知殿下深夜来访，所为何事？”
杨皇后慢条斯理地给自己也倒了一杯茶，将茶盏握在手里，却并没有往唇边送，低眉望着杯中浮沫，缓缓开口，跟程曜灵忆起了当年：
“曜灵，其实你刚到学宫的时候，对课业是很上心的，诗词歌赋虽然学得艰难，但勉强也通晓了一些，你是从什么时候开始，一句诗文也不记了呢？”
她以为程曜灵不懂自己方才说的那句诗。
但程曜灵岂止是懂，她连当年平溪居士对武阳长公主念那首诗时的神情都记得清清楚楚，历历在目。
可那又如何呢？
她们终究不是平溪居士和武阳长公主，不是高山流水伯牙子期，她们是年少时那把被杨之华当众摔断的长琴，是不久前那块被程曜灵亲手砸碎的玉佩，是永远背道而驰的两个陌路人。
程曜灵一言不发地端起茶盏一饮而尽。
杨皇后的声音还在继续：“你荒废学业这件事，仔细想想，怕是要怪我，那些年里，是我太纵着你了。”
杨之华当年对程曜灵有多好？
好到自从杨之华开始为她温习功课，她就连课上的一个字也不用记。
师傅的问话有人帮她答，堂上的课业有人帮她解，所以她尽可嬉戏玩闹，不学无术，因为总有杨之华在，再惊险也能蒙混过关。
向来人人称道、清傲自矜的学宫魁首，在她被罚抄书，抓耳挠腮写不完的时候，甚至临摹着她的狗爬字，挑灯夜战奋笔疾书，代她写过厚厚的一摞纸。
十三岁那年，因为身量窜的太快，她总是腿骨痛，有时夜半甚至会痛醒，但她不知道在犟什么，偏不肯让人知道，连母亲也不告诉，最后还是杨之华发现了，找来药膏悄悄帮她敷药揉腿。
还有那些暑天为她煮过的茶汤，冬日为她补过的衣裳，连她母亲都从未给她补过衣裳。
她怎么会不记得杨之华对她好？
可是再好，也走到今天这一步，只剩下势不两立，只剩下不死不休。
程曜灵生生咽下堵在喉中的那根茶梗，冷笑道：“杨之华，你现在跟我说这些？”
“那我也有话要问你。”
“小时候你接近我，到底是真心想和我做朋友，还是想借我对抗秋儿？”
“那年出师典仪，你叛离学宫，我去问你，你反说是我先背叛，我到底背叛你什么了？背叛了你梦寐以求的权势吗？”
“后来你大婚那日，骂我的‘塞北蛮夷’四个字，你又在心里藏了多久？”
“还有我失忆时你说要把人装进坛子里的事，我问你，装进坛子，究竟是什么意思？”
杨皇后静静听着，面色平和，仿佛不动如山，但攥着茶盏的手背却不自觉爆起青筋，用力到筋骨毕现，指节惨白。
她默了许久，才摩挲着茶盏，突兀地低笑一声：“这些话在你心里积压太久，时至今日，问与不问，其实无甚区别，你早该猜到些什么了。
那么，既然这桩桩件件你早有推断，当初我被困宫闱，你又为什么要帮我呢？”
“别无选择罢了。”
“是吗？”杨皇后放下茶盏，抬起她那双如深井般湮没万物的眼睛，不放过程曜灵面上每一分细微的波动。
程曜灵目光锐利，寸步不让地直直与她对视：“那你以为呢？”
“杨之华，这世上不止你一个人会顺水推舟逢场作戏。”
今天之前，方才那些话她从没有问过杨之华一个字。
她所有的私心，都结束在了回到京畿和杨之华再次决裂那天。
她不会说她尽力了，不会说她不敢深究过，不会说她装聋作哑过，也不会说能退让的她都退让过，能妥协的她都妥协过。
她不是没有过自欺欺人，她曾经也很想当一切都没发生，试图回到从前，假装什么都没变，假装她们还是从前那样。
但毕竟不是了。
当年跟京中贵女们格格不入的两个怪小孩，寒天里抱在一起互相取暖的一对小姑娘，扶持着度过风霜雪雨的塞北蛮夷和岭南村妇，从遭人排挤走到各有拥趸，从少不经事走到左右天下，也从亲密无x间走到尔虞我诈。
她再不能相信杨之华的任何一句话。
杨皇后移开目光，望向案上轻曳的灯火：“既然都是逢场作戏，那何不趁此良机，要我性命？”
程曜灵声音冷漠：“该了结你性命的，另有其人。”
杨皇后悠悠抬眼：“你是说长宁？”
程曜灵眉梢一跳，神情防备起来。
“放心，除了我，应该还没人猜到你与长宁同盟。”杨皇后竟然安抚了她一句。
她又温声劝道：“曜灵，长宁城府太深，你又功高盖世，来日新朝建成，她未必会给你好下场。”
字字恳切，仿若当年。
而程曜灵警惕的就是她这副做派，因此只冷冷道：“我不在乎。”
杨皇后倒也不意外，笑了笑：“她城府深你不在乎，照样为她打天下，怎么我城府深就一直被你诟病？还要跟我反目，好不公平。”
“你回去废帝废太子，自立为皇，我也能为你打天下，你肯吗？”
“激将法啊。”杨皇后勾起唇角：“都多大了还用这招。”
“没了皇帝太子，长宁仍旧姓段，我可就什么都不剩，要成你们的靶子了。”
“有皇帝太子，你就不会变成靶子了吗？”程曜灵反问她：
“将来太子成人亲政，把此前国政的所有弊端错处往你身上一推，到时你是误国祸水只能退居深宫颐养天年，他是贤君明主运筹帷幄再起中兴，总之坏的怨你好的归他，这就是你要的吗？”
杨皇后眉梢轻抬：“我猜这些话是出自齐守心之口，看来你们议事之时，还真是没少钻研我。”
“事实如此，是谁说的又有什么要紧？”
杨皇后不置可否：“齐守心说这话的时候，长宁恐怕没有附和吧？”
程曜灵眉头深锁，隐有所觉。
杨皇后平静地注视着程曜灵，继续说了下去：“你看，这就是要紧的地方，你却总是马虎。”
“齐守心凭什么认为，我一定会让太子活到亲政呢？”
程曜灵顿时毛骨悚然，头皮都要炸开：“杨之华！虎毒尚且不食子！”
“我见过。”
程曜灵怔愕地望着她。
杨皇后又重复了一遍：“我见过。”
“当年随母亲从岭南入京的路上，我见过一只皮毛黯淡的母虎，一口一口吞吃掉它刚刚出生的、热气腾腾的、血肉淋漓的胎儿。”
“何况古时不乏杀子弑亲的帝王，这并不是什么新鲜事。”
“即便是如今的寻常人家，家里添了女婴，溺死的、剁碎的、抽筋扒皮的、抛于山野的，也比比皆是，甚至积聚成塔，所谓虎毒不食子，不过诳语罢了。”
她从小就知道，倘若她父亲不是老信平侯，倘若老信平侯不念母亲的救命之恩，那她的命运，将会和家乡那些眼睛还没睁开就填了路的女婴一般无二。
而杨皇后这一番话出口，程曜灵难免又想到赫连先，再念及还在东厢房等着她的雪姑，目光极度阴沉，面上没有丝毫温度：
“不必为自己的丧尽天良找托词，你不过是个披着人皮的禽兽，冷血无情的怪物。”
“你说我冷血无情？”杨皇后的脸破天荒冷了下来。
程曜灵闻言更是燥怒，发了狠，语气里竟还有些同归于尽的意味：“再反问一句我现在就一刀捅死你。”
杨皇后深深凝望着她：“程曜灵，我要是真的冷血无情，此刻就不会出现在这里。”
程曜灵猛地站起身来：“我不想再听你说话，滚，滚回去做你的皇后。”
她挥手指向门口，强硬地送客。
“你又感情用事。”杨皇后摇了摇头，仍泰然自若地坐在椅上，没有挪动的意思。
“不用你管。”程曜灵双目紧紧盯着她：“滚。”
杨皇后垂下眼睫，避开了她的目光，默然片刻，缓缓开口道：“你说我冷血无情，跟你比起来，或许我是冷血无情。”
“但是曜灵，你要明白，世人不会因为感情而任我驱使，能驾驭他们的，只有权势。”
“如果你想说，权势也有不能做到的事，不能打动的人，我承认有，也的确有，现在我面前就站着一个。”
“可太少了，曜灵，像你一样的人，太少太少。”
“再者，这世上也并不需要那么多像你一样的人。”
“我不知道你有没有想过，倘若世间女子都如你一般，不困于生计，不必依附男子，能够自主生育，那她们还会愿意承担生育之苦吗？还会愿意一遍又一遍地去涉这道生死关吗？”
“我生育过，我不愿意。”
杨皇后唇角勾起一抹冰冷的弧度：“要知道，如今被你视作贤君明主的长宁，就是趁此时机收服了飞雪盟才扶摇而上的。”
“所以一旦把生育交由女子自决，不叫女子遭男子奴役，她们也就不会耗尽性命去生育一个个奴隶，而没有奴隶，何来皇帝？”
“但由男子掌控女子，由男子主宰女子的生育，他们不必承担滥情纵欲的后果，不必十月怀胎，不必经历生育之苦，便轻而易举就可以得到生育的结果，那自然是多多益善，子子孙孙世世代代，穷奴贱婢无穷尽也。”
“我今夜跟你说长宁城府深，不是要挑拨你们，而是想提醒你，皇帝就是皇帝，享万民之养，悉天下奉于一身，任谁坐上那个位子，都是一个样，都不会把旁人当人看。”
“因此，不会有皇帝能容得下你，容得下遍地如你这般的人，我都不行，长宁更不会例外。”
“况且前史早有无数殷鉴，项氏犹全族，韩侯竟灭门，何其惨烈，你该知道我在说什么。”
程曜灵久久没有言语。
杨皇后见她如此，话里浮现出一点兀然的笑音：“你还是这样，做什么都奋不顾身，认定了就死不回头。”
“可你小时候做事不计后果，那是因为总有人庇护，后果都落不到你头上，这些年摸爬滚打了一圈儿，也算是什么苦都吃过，怎么就一点儿没变？”
“江山易改，本性难移。”室内气氛此时无形间缓和了许多，程曜灵向后退回座椅，不再跟杨皇后剑拔弩张：
“我知道你在说什么，但是我更知道自己在做什么。”
“我正在做的事，有史以来，还没有任何人做得成，或许只有这一次机会，也或许只有我能做。”
“我能抵达哪里，就抵达哪里，即便不成，即便下场惨烈，即便粉身碎骨，至少我来过、走过、改变过。
我要后世所有知道我的人，哪怕不认可我，哪怕是敌视我，在定下许多决策之前，都要忌惮我，忌惮着出现下一个我。”
杨皇后隔着昏昏灯火描摹她无比坚毅的俊秀眉目，依稀望见她少年时青涩懵懂的样子，神情不由自主的柔和起来，眼底藏着深重的憾恨，轻轻叹了一声：
“卿无渡河，卿竟渡河，渡河而死，其奈卿何。”
“你总为旁人舍生忘死，总觉得旁人可怜，却不知道最可怜的人是自己。”
程曜灵默了默，道：“我从没觉得自己可怜。”
她转头望向杨皇后：“我在九妘长大，我见过真正的好地方，有过真正的好时光，我一点儿也不可怜。”
“真正可怜的人是你，是所有和你一样，从没到过九妘，从不知道九妘是什么模样的人。”
杨皇后有一瞬怔然。
程曜灵从胸中吐出一口浊气，脸上浮现了倦怠之色，不想再说下去：“你走吧，我不会背弃长宁公主的，至少以我来看，此时没有人比她更适合坐那把龙椅。”
杨皇后默然离去。
程曜灵在原地停留良久，坐得骨头都僵了才终于起身去寻雪姑。
拉开门时寒风彻骨，大雪扑面，她抬眼望向天际，夜幕黑沉，飞雪如棉。
她伸出手，几片雪花落在掌心，眨眼间便消融不见，终不似当年。
……
冒雪来到东厢房时，程鸢早已睡下，雪姑却一直撑着精神等她。
二人低声交谈几句，程曜灵给雪姑裹上厚重大氅，自己提着灯，领人出了门，朝着书房方向走去。