“邻哥儿今天也休假呢,怪道一大早上您老就容光焕发,精神抖擞的,原是小孙子要回家了。”
杏娘笑着奉承周老爷子,拒绝了他的好意。
“……您都不知道我这些日子是怎么过来的,之前整天杵在眼皮子底下叽叽喳喳嫌她吵，冷不丁十来天见不着人影，夜里做梦都不安生。
不是怕她吃不饱肚子饿,就是担心她睡觉踢被子受了凉，闹得我也魂不守舍。好不容易等到今天叶儿休假,我在家里是一刻也坐不住，还是早早去镇上见了她安心。”
周老爷子赞同点头,苍老的面容藏不住喜意：“谁说不是，要不怎么说儿行千里母担忧？不瞒你说，起初邻哥儿给小李大夫当药童,吃住镇日都在保安堂,我也是一颗心掰成了两瓣,日夜提着心。
实在按捺不住思切，我就踮了脚尖躲在医馆门口，偷偷朝里头张望。运气好时能看到邻哥儿给小李大夫打下手，大多时候碰不上他人。后来他发现我躲在外面,连说带劝把我轰走了……”
话音末尾带上了些许遗憾，其实老人家看着小孙子走来走去忙得团团转，心里头乐呵着呢。
不论怎样,邻哥儿能脱下粗布衣裳在镇里找到一份体面差事，往后的前程如何尚不知晓，总归是有了个好开头。
万事开头难，一旦跨出去一步，剩下的路就好走了。
最怕的是踌躇不前，空有满腹热血却苦于无门路，处处碰壁，白白抛费大好时光。
周老爷子的一番话逗得杏娘哈哈大笑，老小儿老小儿，人一旦上了年纪跟小孩儿差不了多少。
杏娘踮着脚尖朝里张望，前脚才打趣过周老爷子，现在自己也没忍住心急。
望眼欲穿等到天色大亮，两扇木质大门总算有了些许动静，“哗啦”一声从里打开，几个女孩儿鱼贯而出。
杏娘一眼看到自家闺女，挥手惊喜地喊道：“这里，叶儿，娘在这里！”
不等青叶走到她面前，疾走几步一把抓了她的胳膊，“娘的好闺女，受苦了，给娘看看是不是瘦了？”
抱了女儿在怀里上下其手，青叶被摸得浑身痒痒咯咯笑：“娘，哈哈……好痒，别摸了，娘！”
母女俩嬉闹一阵解了相思，手挽手去巷子里买鱼肉，女儿归家的大好日子，可不得大肆操办一桌席面。
清水悠悠似绿波，木质桨板划破水面转一个圈，滴落一连串水珠。
随着周老爷子的身子前后起伏插入水底，两岸水草树木向后流动，下一刻桨板破出水面，周而复始。
入夏的几场暴雨过后，河水猛涨，水岸线爬升到边坡树的高度有七八岁孩童大小。
周老爷子摇桨毫不费力，轻松自如，拒绝了孙子代劳的好意。
阳光明媚，水声“哗啦啦”在耳边流淌，显得格外静谧安详。坐在船舷两边的客人小声交谈，轻言细语，不忍打扰这难得清闲、惬意的好时光。
周邻看着对面的小胖妞，笑着调侃：“听说你在家装病躲着不肯当学徒，怎么样？这次回家莫不是要做个小逃兵，过两天就不去镇上了吧？”
“谁说的？”青叶诧异地睁大眼睛，满脸无辜，“当学徒又不累，我为什么要做逃兵？我说周邻，你不要胡说八道败坏我名声，歇过两天我就回镇上，你逃了我都不会逃。”
“好好，你比我厉害！”周邻毫不在意，依旧笑意盈盈。
“当学徒是辛苦，可也要看跟谁，我跟着苏木哥就蛮有意思的，十里八乡地跑，我一点不觉得累。
起初听说有小傻蛋听信了旁人的酸言醋语，打死不肯去刘家当学徒，我还寻思是谁这么想不开，不是你就好。”
“哼！”青叶斜睨了他一眼，傲娇地扭过头看向别处，不想跟他搭话。
杏娘乐呵呵看两个半大少年拌嘴，其实她很想抓了女儿细问这半个月的刘家生活。
可眼下人多眼杂的，不是个说话的地儿，勉强按捺住心焦等回家了再说。
当下枯坐无趣，抓了周邻解闷：“邻哥儿，你跟着苏木有两年了吧，可学会了一招半式，哪天给婶子开个药方把把脉？”
周邻忍俊不禁，爽朗大笑：“七婶，您可太高看我了，我就是个背药箱打杂的。苏木哥有教过我看医书、脉案，可我压根就不是那块料，七窍中没有一窍是通的。
您使唤我做事没问题，您要是让我看病……得了，您放心我也不敢伸手。旁人不知原委底细，我自己几斤几两还是清楚的，万不敢胡乱草菅人命。”
“哪有你说的那么夸张。”杏娘不以为意，笑着安慰道。
“你不要着急，慢慢来，当初苏木在府城一学就是近十年，你这才哪到哪？且有得熬呢，熬着熬着就出头了。”
周邻笑眯眯不辩解，学医确实是个好出路，可他没有那个天赋也是白搭。
他很清楚他的前程不在这上头，只不过眼下别无选择，走一步看一步罢了，这些却是无需对他人掏心置腹。
船只缓缓前行，两岸人家慢慢后退，船上的客人依次离开，不知不觉就到了杏娘家的小码头。
“周老爹，您跟邻哥儿来我家吃一顿便饭吧，顺便跟我公爹喝一杯。他老人家念叨好久了，趁着今儿得闲人来得齐，免得您老回家还要一顿洗刷忙碌。”
临上岸前杏娘诚挚邀请周家爷孙。
“不了，不了，”周老爷子摆手拒绝，“你家里人多事杂，我们就不去添麻烦了，我们爷儿两个好打发，没那么麻烦。”
杏娘站着不肯动，拽了他的胳膊往岸上拉，“您都说了不麻烦，还这么客气做什么，走吧走吧……我爹还等着呢，他见了您指定高兴。”
周老爷子被拉得身不由己，犹豫回头看孙子：“这不好吧……这怎么好意思？无缘无故怎好到你家吃饭？”
“没什么不好意思的，邻哥儿还是我侄儿的小药童呢，您就当我替侄儿感谢他一番……”
周邻好笑地看着爷爷一步三回头，既想去又顾忌什么的样子，他失笑摇头跟上。
“爷爷，既然七婶盛情相邀，咱们却之不恭，多谢七婶的好意。”
杏娘满意点头：“还是咱们邻哥儿大气，婶子就喜欢你这爽快的性子。走吧，周老爹，您孙子都答应了，您现在可放心了？”
“我没什么不放心的，我就是……我早上也买了猪肉放在夹板里，我去提过来。”说着转身往船舱走，被杏娘一把拉到岸上。
“说了我请您吃饭，怎么能要您老的猪肉？您的肉留着明天吃，今儿先吃我家的，您看，我爹站在门口等您呢！”
丛三老爷见老伴当来家吃饭果然大喜过望，携了他的手坐在堂屋侃大山。
杏娘卷袖子提了菜篮去灶房忙碌，青叶则被两个小的围成一团。
青皮，青果两兄弟见了姐姐回家大呼小叫，两边各抱她的一只胳膊撒娇。
当初青叶要去当学徒的事，连她自个都是迷迷糊糊的，更别提两个小的。他们只知道姐姐跟爹娘闹别扭不肯吃饭，隔天又和好了。
过了两天爹娘带姐姐去镇上，到了晚上姐姐竟然不见了！
两个臭小子平日里在外头疯跑玩耍，得了果子、稀罕吃食都不忘揣回家分两口给大姐，结果现在姐姐竟然不回家了。
当下只觉得天塌了一般，哭嚎着求爹爹去把姐姐找回来。
尤其是青皮，如果说丛三老爷跟杏娘是成人组的农事搭档，青叶跟青皮就是孩童组的农活伴当。
两个时常结伴放牛、打猪草、抱稻谷……青皮性子乖巧听话，姐姐一喊就到，要他做什么从不偷懒推脱，属于青叶的最佳跟屁虫。
这回却犯了倔性子，哭得满脸泪痕，上气不接下气，“爹爹，我要姐姐，姐姐去哪里了？你去把她接回来，呜呜……我要姐姐……”
丛孝抱了大儿子在肩上，柔声哄道：“你姐姐去镇上学本事，过两天就回来了，到时给我们青皮买甜甜的糕点好不好？”
“我不要糕点，我要姐姐，呜呜……你去把姐姐找回来……”青皮扒在他爹肩膀上抽泣，伤心太过竟然开始打嗝。
丛孝轻轻拍打他的后背，耐心十足在房里来回转圈，轻声细语哄劝。
转到床头跟抱着小儿子的杏娘对视一眼，两个皆露出苦笑。
小儿子已然熟睡，脸上仍旧挂着晶莹剔透的泪珠子，可见是哭得太累睡过去的。
小夫妻两个觉得好笑又心酸，他们家三个孩子在农户之家算不上多，但也不会太少。牙齿还有磕到嘴皮子的时候，更何况三个小不点。
每日不是你碰了我的胳膊，就是他踩了我的脚，推来攘去在所难免。
更有甚者直接上升为全武行，两只小胳膊伸得长长的，使劲朝对方脸上抓牢。幸而杏娘是个勤快细心的，三个小家伙的手指甲修剪得平整、圆滑，否则非得挠出一脸血印子不可。
腿底下也没闲着，踢来踹去，不一时摔打在地上成了两个滚地葫芦，扭打在一起。
即便躺在地上仍是打得不可开交，难分高下，跟表演杂耍的相扑似的。
一会儿你压在我身上，两脚蹬地膝盖下沉，使出吃奶的气力往下按压；过了一会儿下面的屁股一撅，从胳膊底下钻出来反占了上风，大吼一声朝对方扑过去。
一场架打得酣畅淋漓，火星四溅，势必要分出个你死我活。
不之情的还以为两个刨了对方祖坟，殊不知两人就是一个祖宗生出来的种。
青叶虽说是最大的，但也时常跟两个臭小子打成一团，这时候也不讲究甚尊老爱幼了。一切以实力说话，胜者王败者寇，打输了从头来过。
架打过了，恩怨尽消，不到一炷香时间又亲热得仿佛方才发生的一切是幻觉，是旁人眼花认错了人。
不成想孩子们打闹归打闹，血脉之情紧紧相连，还知道惦记他们大姐了，小两口欣慰不已。
第157章
青叶跟两个弟弟打得火热,眼角都不瞟一下周邻，可见还在记恨方才的打趣之语。
周邻好笑摇头，趁着空隙回家一趟,再来时手里提了半篓鳝鱼,一旁跟着昂首挺胸,高大威猛的大黄。
两个臭小子见了大黄如赌鬼碰到色子,两眼放光欢呼着扑过去,瞬间把他们大姐忘到后脑勺。离着大黄两步远不敢近身,只敢围着它打转。
周邻打一个呼哨，大黄甩动尾巴主动绕着两兄弟转了几圈，还贴了贴他们的小肚腩,小兄弟两个激动地大呼小叫。
“哦，哦,大黄碰到我了！”
“我也是，大黄,过来这里，大黄！”
大黄又走向一旁站着的青叶，在她身边嗅闻,低下硕大的狗头蹭她的裙子。
青叶僵硬地立在原地,腿边上靠着这么个热烘烘的大家伙,连空气都似乎炽热了几分。
周邻笑吟吟道：“别怕，大黄在认人呢，它记住你们的气味，日后就不会咬你们了。它可聪明了,你可以伸手摸摸它。”
青叶垂在身侧的手指头无意识抖动一下，正犹豫不决间，两个臭小子先一步扑过来。
一个抱狗脖子,一个抱身子，嘴里嚷嚷着“大黄，大黄！”亲热地仿佛见了活菩萨。
大黄也一改平日里的高冷、霸气风范，此时变得温顺如小绵羊，任凭两个小子在它身上摸爬滚打，上下其手。
它偏头站着一动不动，实在烦了就甩动几下尾巴，一副无可奈何的模样。
青叶见了心动不已，大黄很少出来走动，大多时候懒洋洋趴在垄东的堤坝上看家。
亦或跟着老少主人放鸭子，它还会驱赶鸭群。早上赶它们出鸭棚，傍晚时分撵鸭群回家，是一只十分通人性的狗。
周家养了它混似多了个能帮衬的小长工，家里家外帮了不少忙，周家待它也仁厚。
大黄被养得高大威猛，长长的一条睡在地上能有青果头顶高，四肢修长健壮，昂首挺胸，格外有气势。
青叶连何竹家的两只鹅霸王都怕的要死，更何况是周邻家的大黄狗，向来是只可远观而不可亵玩焉！
加之周邻家在这条垄的最东边，河流转弯过去便没了人家，她很少过去那边玩耍。极少跟着大人们去时，有周老爷子约束，大黄一般关在家里不让出门。
此时的大黄在两个臭小子的魔爪下纹丝不动，虽然看上去有些不耐烦，到底没有龇牙咧嘴露出凶狠的样子。
青叶内心蠢蠢欲动，机不可失时不再来，错过了这次，下次想找到这么好的机会可就难了。
她伸出手指头试探地碰了碰大黄背上的狗毛，它扭头看了她一眼，若无其事转回去继续忍耐。
青叶不由信心大增，整只手掌贴上去来回抚摸。
大黄的毛光滑偏硬，没想象中那么柔软，但是很干净没有异味，可见主人打理得很用心。
它可真乖呀，青叶抿嘴一笑，嘴角的两个梨涡像清晨荷叶上凝结的露珠，饱满圆润。
她的胆子渐渐大起来，以指作梳给大黄顺毛，间或给它的肚皮挠痒痒。
大黄始终如老僧入定般巍然不动，由着丛家三姐弟胡作非为，小小的堂屋充斥着欢声笑语，稚气童言。
见小胖妞终于喜笑颜开不再板着一张俏脸，周邻低下头偷笑：大黄好样的，晚上回去多加一根骨头。
一顿饭吃得宾主尽欢，老的把酒言欢，小的吃肉吐骨头喂大黄，两不耽误。
经过一上午的磨合相处，丛家小崽子跟大黄初步建立了深厚的情谊。
大黄堪称打不还手，骂不还手的典范。在小家伙们热情如火的爱抚攻势下，大黄身上的毛都粗糙、凌乱了几分，神情萎靡，了无生趣。
若不是小主人在一旁虎视眈眈盯着，怕是老早撒丫子跑回周家躲清净。
青果最是讲义气，要不是他娘呵斥，差点就抱了大黄跟他一个碗吃饭。即便如此，仍是心心念念夹了肉片偷偷扔给大黄，怕它吃骨头吃不饱。
饭桌上周邻对杏娘提议：“七婶，您有空时可以带着青皮、青果去我家附近的河坡上捡鸭蛋。
我爷爷年纪大了精力不够，我现在也没闲暇料理这些。鸭子在外觅食喜欢窝在草丛里下蛋，时日一长全成了坏蛋，实在可惜。”
杏娘一愣：“这怎么好意思……捡蛋又不麻烦，周老爹抬抬手的事。”
“你看看，我就说吧。”周老爷子对孙子抱怨道，转头跟老伙计诉苦，语气里藏着一股掩饰不住的显摆。
“我还没到七老八十的年纪呢，他就这也不许我干，那也不许我插手，说是怕我爬高踩低摔一跤就麻烦了。老哥哥你说说，咱是那弱不禁风，一碰就碎的人吗？
咱年轻时能把水牛按在河里起不了身，如今虽说不比从前了，可也还没到这个份上吧！我这么个大老爷们成天坐在家里游手好闲成什么样子，外人不得笑话死，说咱家辈分不大谱摆得倒是上了天。”
“哈哈！”丛三老爷乐不可支，劝解道。
“我的小老弟哟，这么好的孙子你还有什么可抱怨的，多少人求都求不来。要我说他还真没做错，你说你不服老，可冷风冷雨一吹，胳膊腿软得像面条，站起身直打摆子。
还不是这些水汽浸的，别看眼下天热泡在水里凉飕飕的舒坦，那些湿气都攒在骨头缝里呢。一等变天就出来作妖，你还经得住几遭折腾。小孙子这么出息，你不想看他娶媳妇进门，不想抱小重孙啦？”
周老爷子嘴唇蠕动，嗫喏无声，这话说的，他当然盼着抱小孙孙，做梦都想看见孙子长大成人，娶妇生子。
可他又没有干什么重活，哪里就到了那个地步？
周邻不理他爷的恼怒，径自对杏娘道：“您别听我爷瞎说，他那个老腰捡几回鸭蛋就不能要了。水草里的蛋要么臭了，要么给路过的外乡人捡走了，白白便宜了外人。
两个小弟弟人小个矮正适合找鸭蛋，您只在一旁看着不叫他们玩水罢了。鸭子在外面下的蛋不是很多，几天下来也能攒一小把。您腌了做成咸鸭蛋留了自家吃，或是拿去镇上卖也行。”
杏娘听了心里一动，她的小摊子做的是熟客生意，可种类太过单一。
除了酱就是干菜，两个合起来一拌是酱菜，路过的人不用停步子就能把她的摊子看个遍，连个转圜的余地都没有。
若是能多得几样物什，看客还能慢下来多看两眼，说不得就成了一桩买卖。
几年小摊贩做下来，杏娘还是领悟了些微窍门，当老板不怕顾客讨价还价，怕的是来人连看都懒得看。
咸鸭蛋虽说简单易得，杂货铺、街市上卖得也多。可还是那句话，只要手艺好功夫到家，不愁没有买家。
等她再琢磨出几种其它的花样，兴许她的小买卖还能更上一层楼。
杏娘心里想得天花乱坠，忙不迭道谢：“那婶子先谢过你的好意，往后你家的咸鸭蛋婶子包圆了，酱也是，我家的酱多得是。”
听她如此说，周老爷子连忙插嘴：“你们捡的鸭蛋是你们自己的，怎好平白无故给我家咸鸭蛋，咱不能占这么大便宜。
你做酱的手艺好，我孙子爱吃你家的酱，还是公平买卖吧，要不吃着都不能安心。”
“话不能这么说，咱们要去您放鸭子的地方才能捡到鸭蛋，这跟跑到您田里割稻谷有什么区别？我们家也不能白白占您老的便宜是吧？”
两个相持不下，其余人笑看他们斗嘴，最终丛三老爷居中调停：儿媳每个月给周家送一把咸鸭蛋，别的还是按老规矩，说到底还是丛家占了便宜。
此举却正合周老爷子的意，他孙儿能给小李大夫当药童，要说一点没沾丛家的光，显然是睁眼说瞎话。
人情往来，邻里交际算那么清楚做什么，和和气气各退一步才能处得长久。
吃过晌午饭收拾好碗筷，杏娘迫不及待拉女儿回房问询。
“刘家怎么样，住得可还习惯？孙师傅好不好，待人严厉吗？饭食可好，吃不吃得惯？你们住在一起的小姐妹有几个，有没有人欺负你……”
一连串的问话噼里啪啦砸下来，亏得她忍了这么长时间不动声色。可见出摊时日长了，在外见多识广，还是有些许长进的。
青叶咧嘴一笑，她就说么，她娘还是心疼她的。不过真要说起来，其实当学徒的日子没那么难熬，还蛮轻松有趣的。
她们住的地方是刘家别院，跟刘记的本家不在一个地方，分了前后院。
前院住了看门、煮饭、打扫庭院等活计的四个粗使婆子，后院住着师傅和她们这些女学徒，还有一大间摆放织机的屋子。
刘记这次一共招了二十个半大少女，最大的十四岁，即将及笄的年岁，最小的就是青叶，将将十岁。
其中有十一个是镇上人家的女孩，早晚归家不住在刘家别院。剩下九人两个大通铺一分，每间房绰绰有余，夜里睡梦中打横也挨不着另一个的手脚。
目前看来都是老实孩子，没有那等尖酸刻薄，爱出风头的。
灶上婆子的厨艺不好不坏，没有杏娘的好手艺，但也不像陈氏做的那般难以下咽。
每顿饭一个荤菜一个素菜，运气好时能分到一、两片肉，大多数时候只有个肉香，汤管够。
孙师傅是个面容清冷的中年妇人，相貌看上去比她的实际年龄至少年轻七、八岁。
想是没有家事的拖累，她的满头青丝黑压压没有一根白发，脸上的皱纹也几乎淡得看不见。
头一次见面孙师傅登记了各人的姓名、年岁等，作了一番自述。
“从今往后由我来教你们织布的各项流程，你们喊我孙姑姑即可。大家吃住都在这个院子里，要和气共处。若是让我发现谁私下欺辱作践他人，定不轻饶，喊了爹娘领回家去……”
又制定了别院的若干规定，如独自一人不得私自外出，有熟人来接可陪同出去，告知守门婆子返回时间，太阳落山后不得外出。
每日上下午各一个半时辰跟着师傅学技能，其余时间可做女红、手工，亦或玩耍；有什么事可告知管事嬷嬷，也可以跟她说……
杏娘兴致勃勃问女儿：“那你可学会了织绸子，嗯……这么短的时间应是没学会，不过不要紧，咱慢慢来，织机总该会操作了吧？”
青叶回了她一个难言的表情，慢吞吞道：“这半个月我学会了……搓麻线。”
“搓麻线？”杏娘不可置信地问，声音瞬间飚高。
青叶斩钉截铁点头，是的，这半个月她们这帮子女孩跟麻杠上了。
第158章
本地气候暖和水土适宜,一年中能收二、三次苎麻，故而农人多以粗布麻衣为主。
质地粗糙不易损坏，且在炎热夏季清爽通透,给辛勤劳作带来几分舒适。
这个时节正是第一茬苎麻收割的时候,刘记的仆人把捆好的麻杆送到别院,余下的步骤孙姑姑带了女孩们一一实践。
麻杆浸泡、剥皮、晒麻,接着撕麻捻搓成线,“姑姑说了,等我们回去了还要煮麻、洗晒、绕线……等到上织机，还不知道是什么时候呢？”
杏娘砸吧嘴皮子：“怎么是搓麻线呢，不是说织绸子的吗？即便上不了织机,要学的也应当是养蚕、缫丝啊，怎地跟麻杆扯上了？”
这区别也太大了吧,说是天差地别也不为过，好比招待官家老爷本应用鸡鸭鱼肉才是,结果端上来两盘咸菜、豆腐完事。
这不是能不能吃的问题，这是根本匹配不上啊，完全是两码事。
她迟疑地问：“是不是你看错了,其实不是麻线,而是什么别的丝线……”在女儿无语的眼神下越说越没把握。
“娘,我没吃过猪肉还没见过猪跑吗？我虽然没见过丝线，但麻杆总是认得的，二奶奶家年年种麻、煮麻的，我还帮她剥过皮呢。我又不是个大傻子,连丝线和麻线都分不清。”
“哈哈……也对，那确实是……不可能认错。”杏娘讪讪地笑。
她依旧百思不得其解：“这怎么可能，是不是哪里搞错了？当初你爹明明说的是当女工学织绸子的,怎么变成织麻布了呢？”
想也知道麻线搓好了，后头就该织麻布了，没有准备生丝，绸子也不可能从天而降。
青叶无辜耸肩，她要是知道就好了，不过搓麻线也不累。在别院里除了不能随意外出有些别扭，要做的活计实在算不上多，还有同龄的女孩作伴，更不会孤寂。
这半个月住下来，青叶适应颇为良好。
所以之前在船上周邻笑话她吃不了苦，要当逃兵，她才会生气不理人。
明明她都打算听从爹娘的安排，乖乖呆在镇上当学徒，周邻这么平白无故诬陷于她，她当然要发火。
就像小玉说的那样，原来当学徒也不都是要给师傅端洗脚水倒尿桶做粗使丫鬟。
她们只需在孙姑姑教导时听从指挥，其它时间由自个处置，比起何梅跟何兰姐姐可太轻松了。
何家的两个姐姐忙完地里的活还得提前回家洗菜做饭，做好后提了饭菜去田里跟爹娘一起吃，农忙时晒得没个人样。
青叶离家半月倒是想通了小玉说的那些话，她如今确实不用像大人那般忙碌，可等过两年肯定也要在田里从早忙到晚。
家家户户的孩子都是那样过来的，她要是躲懒不肯动，少不得会成为婆娘、婶子们茶余饭后的谈资，人人都能拿她说嘴。
那日子过的还有什么趣味，连门都不愿意出。
如今当了学徒就不一样，师傅不打骂不饿肚子，也不用起早贪黑干活，不用风吹日晒栽秧割稻谷……总之，在镇上的日子可比田里劳作舒服多了。
青叶如今半点不排斥当学徒，师傅教什么学什么。
杏娘想了半天不得其法，索性丢过一边，“织麻布就织麻布吧，反正你娘也不会织，你跟着学就是了。
指不定孙姑姑是怕你们不会操作织机，贸贸然上去把机子弄坏，先拿麻布练手也是有的。日后说不定会教你们织绸子，咱们年纪小等得起，慢慢来不着急。”
青叶点头答应，听她娘的准没错。
“对了，”杏娘陡然想起一事，“你姑妈说荷花也去了刘家，你可有见到她，她没欺负你吧？”
“没有，”青叶疑惑地道，“我都没见到荷花表姐，她怎么欺负我？”
“啊，没见到？那她去哪里了？”杏娘困惑地挠下巴，今天的事接二连三地出乎意料，没一件对的上。
前阵子大姑姐大张旗鼓跑家里来炫耀，好一番显摆。
话里话外暗示她女儿进了刘记，日后前程不可限量，他们家要发达了等语。还拐着弯地想骗她银子，信誓旦旦保证可以走通刘家的门路。
按理说丛娟应该没撒谎，这种谎言没必要编造，时日一长自会露出马脚，她用不着敲锣打鼓地恨不得昭告天下。
想来荷花是真的进了刘家，可女儿偏偏又没见到她，那她去了哪里？
难不成是另一户姓刘的人家？
说曹操曹操到，这边房间里母女俩还在猜测缘由，堂屋里已响起丛娟熟悉的高亢语调。
杏娘侧头听了一耳朵，乱糟糟、闹哄哄一团，只听得尖锐地喊叫声不时传来，具体说了什么却是听不清楚。
她站起身打开房门走出去，听到声音的丛娟仿佛正候在门外等着她的出现。
几步上前冲到她面前，近乎咆哮道：“好啊，李杏娘，你可真是我的好弟妹。
你怎么这么狠的心，明明走通了刘记的门路，却只把自个女儿送进去，把我的荷花撇到一边。枉我把你当亲戚，你把我们一家坑得好苦哇！”
唾沫星子差点喷了杏娘一脸，她侧过身躲到一旁，走到椅子边坐下来，慢条斯理问。
“大姐说的话好没道理，明明是姐姐兴冲冲跑回来说荷花出息了，你们家发达指日可待。我跟娘求到姐姐跟前，大姐说什么来着……”
她歪头思索片刻，恍然大悟道：“姐姐说要二三十两银子才堪堪够用，我们家哪里拿得出来，少不得求到旁人头上。
现下这是怎么回事，姐姐无缘无故跑回来大发雷霆，你是吃错药昏了头吗？”
“你……”丛娟颤抖地指着弟媳，却是不肯说出原委。
陈氏也被女儿的愚蠢行径惹毛，毫不客气捅刀子：“你这个丢人现眼的玩意，你还有脸跑回娘家鬼哭狼嚎？
半个镇子的人都知道刘记在招学徒，只有你这个蠢出升天的送女儿去当丫鬟，你说你是不是缺心眼？”
“娘！”丛娟愤恨大叫，她娘怎么偏帮外人。
“丫鬟……”杏娘一愣，旋即啼笑皆非，只怕事情不像婆母说得那样简单。
丫鬟和学徒八竿子打不着，稍一打听就清楚了，怎么可能混淆？
估摸着他们家大姑姐的本意是冲着学徒去的，奈何不得其门而入，后来听说刘家在招丫鬟，便退而求其次把女儿送了进去。反正都是刘家，外人不知内情以为是一样的。
偏她装模作样跑回来显摆，还妄想骗她的银子，典型的偷鸡不成蚀把米。
本来当丫鬟也没什么，她们这种农家女孩至多签两、三年活契当个粗使丫头。
年岁到了爹娘领回家嫁人，平日里的月例银子还能攒成一份嫁妆，倒也不失为贫家女孩的一个出路。
丛娟母女心想事成回娘家出了一次风头，不成想弟弟家竟然有法子把侄女送进刘记当学徒，这一下可就捅了马蜂窝，抓心捞肺地难受。
她本就是个鲁莽性子窝里横，不管不顾跑回娘家撒气，杏娘可不会惯着她。
故意顺着婆母的话阴阳怪气道：“姐姐糊涂办砸了外甥女的差事，怎么有脸跑来我家撒泼？当初还是听了姐姐的慷慨激昂，我跟七哥才想着求人试一试，不成想这事竟然成了，可见咱们家有这个运道。
如今外甥女阴差阳错进了刘家当丫鬟，说到底是姐姐识人不清，找错了门路，怎么还怪到我头上来了？
早知如此还不如把这些打点的银子托付给七哥，指不定荷花也跟叶儿一样进刘家当学徒。日后还能当女工呢，帮衬家里是迟早的事，当丫鬟可有什么出息哟？”
陈氏亦是恨铁不成钢：“谁说不是，天底下怎么会有你这种傻蛋，花了大价钱却拜错了菩萨，你说说你干什么吃的？
你家银子硌得慌不如托付你小弟，他做事比你全家老小捆一处都靠谱，再不济贴补一把你老娘，那也是你的孝道。”
“娘！”丛娟气急败坏大喊，不好跟老娘对骂，调转枪口对上杏娘。
“你这个马后炮现在倒是说得漂亮，之前怎么跟个哑巴似得一声不吭，不透露半点风声？
自家得了好处捂得严严实实，荷花可是你亲外甥女，你帮她一把怎么了，心肠怎么这么歹毒？”
“我是想帮外甥女啊！”杏娘闲闲一摊手，满脸无辜。
“可她爹娘不愿意，我能怎么办？我早说了要大姐把欠我们家的债还了，这笔钱给荷花走门路绰绰有余。
如此一来大姐家清了债务，我们家得一点钱财，剩下的好处都是外甥女得了。多好的事，偏姐姐不肯答应，还把我臭骂一顿，如今荷花当了丫鬟，都是姐姐害的。”
“你放屁！”丛娟一蹦三尺高，胸脯子上下起伏。
“你倒是说的比唱的还好听，银子进了你的口袋只会贴自己的儿女，怎么可能给我们荷花打点？你不帮就不帮，何必拿这话寒碜我们母女？
现在好了，如了你的意，我们一家子过得凄惨，正好趁你的心。世上怎么会有你这种恶毒的女人，巴不得亲戚倒霉，你们吃酸的喝辣的，连口潲水都不给我们留。”
杏娘气定神闲，毫不动怒，仿佛面前之人骂的不是她。
她有什么可气的，她高兴还来不及，狗急跳墙的人才会撒泼使气。越是吃亏上当没占到便宜，越是叫嚣得凶狠，她才不怕。
非但不会同情，她还会就着裂开的伤口撒一把盐花，痛死拉倒。
“姐姐说的可太对了，想当初咱们两家合伙做买卖，结果大姐一家扔给我们一个烂摊子就什么都不管了，把我们坑得好苦哇！
当时我就明白了一个道理，银子用在自家人身上不亏，要是给了外人就是在养一匹白眼狼。半点好处捞不着不说，反过来还倒打一耙，连皮带肉撕咬下一口才罢休。
经了这一遭，我们哪还敢往外借银子，吃一次教训是单纯不知事。再来一次，全家上下可以一并投河了事，省得活着丢人现眼。
姐姐怪我们不帮衬，这都是你们一家造的孽，怨不得旁人。要怪就怪你们狼心狗肺，贪心无耻，欠钱不还，还想沾我们家的好处，我告诉你痴心妄想。”
杏娘站起身叉腰，气沉丹田骂道：“我说丛娟，我明明白白警告你，你要是再不把我们家的钱还了，日后就不要踏我们丛家的门。
来一次我用大扫帚把你叉出去一次，你不嫌丢人尽管来，你看看我会不会怕了你。”
“你……你个泼妇……还有没有王法了？”
丛娟浑身颤抖，摇摇欲坠，她何曾受到过如此奚落，转头寻求亲娘的安慰。
陈氏瞥过眼不看她，她家的苕饭吃得够够的了，这把肠胃再遭不住这么折腾，母老虎正在气头上，她才不上杆子自找没趣。
丛娟悲从中来，委顿在地嚎啕大哭：“我的亲爹啊……你去了哪里哟，你女儿要被人欺负死了。老天爷啊，我的命怎么这么苦啊……我的爹爹呀……”
杏娘冷哼一声，这俩母女还真是一个德行，屡战屡败，屡败屡战。
她们乐此不疲，她奉陪到底，日子过得着实无趣，三不五时唱一回添个热闹。
正在河对岸田埂上割牛草的丛三老爷猛然打了一个寒颤，疑惑抬头望天：这么热的天哪里来的凉意，还是多晒晒好了。
弯腰埋头继续割草，这草长得可真好，郁郁葱葱，快齐膝高了，正适合老伙计。
第159章
解决了狗皮膏药大姑姐,杏娘一连两天心情大好，进进出出还哼起了小调。
丛三老爷诧异儿媳的好兴致，陈氏懒得跟他再说一遍女儿的糟心事,旁的人更不会到他老人家跟前多嘴。
所以三老爷不知道自己大闺女身心又遭了一次毒打,可谓仓皇失措,大败而逃。
清闲的时光总是飞逝而过,两天时间一眨眼就没了,又到了女儿该去镇上的时候。
杏娘这次倒没有那么依依不舍,反正闺女没有吃苦受累，过半个月又可以回家。再者，她要是想女儿了,可以趁着赶集的当口过去看两眼，便宜得很。
青叶却是异常难受,上次是忐忑不安，不知道即将面临的是何种境遇。这次没有了不安,纯粹依依不舍的离愁。
家里的日子可真快活，房前屋后、邻里四野，想去哪里去哪里,想吃什么吃什么。
笑眯眯的爷爷,调皮捣蛋、横冲直撞的弟弟,就连一向爱绑着脸的奶奶都变得和蔼可亲起来，青叶实在不想离开家。
前一天晚上还没什么感触，第三天一大早起床就开始坐立不安，总觉得时间过得可太快了。她还没说几句话呢,怎么周爷爷家的小船就划过来了。
“邻哥儿，劳烦你到了镇上帮我把叶儿送去刘家别院，多谢你了。”
杏娘把一个小布袋放进船舱,里面是给女儿准备的一瓶酱菜和若干零嘴，怕她夜里肚子饿睡不着，稍微垫垫肚子。
今天还不是赶集日，她不打算去镇上，正好托了周邻照看，这孩子向来稳当。
周邻一口答应：“七婶放心，我看着她进去了再走。”
杏娘满脸笑意，看看，她就说吧，这孩子是个靠得住的，大人只需提一嘴，他就知道人真正的用意。
竹篙点在岸边一使力，尖尖的船头慢慢远离河坡，杏娘跟女儿挥手，青叶懒洋洋举起爪子扬了扬。
清风拂面，河面上的水汽扑面而来，清晨的阳光如同才苏醒的孩童，懵懂安详，还没有显露猛烈、火爆的脾气。
身处其中丝毫感觉不到盛夏炽热的暑气，只觉睡意绵绵想再入梦乡。
“好了，别愁眉苦脸的了，过半个月又能回来，快着呢！”
青叶噘着嘴巴懒得搭理他，臭小子们哪里懂女孩们的愁绪，他们巴不得一天到晚在外头撒野，不到天黑不着家。
周邻见女孩如霜打的白菜，只差一场暴雨下来便能委顿到地里去，无声一笑。
他提过背篓在里头摸索，一阵窸窸窣窣的响声过后，青叶眼皮子底下伸过来一个油纸包，还没打开呢，香气扑鼻。
“吃吧！”
青叶动了动鼻子，本不想理会，可实在太香了，等她回过神来时油纸包已捏在手里。
嗯……她就看一眼，什么东西这么香？
打开缠绕的丝线，里面赫然包着一捧小鱼干，手指长，腌制后用面粉裹了油炸而成，金黄焦香，色香味俱全，面上的盐巴粒粒分明。
青叶情不自禁咽了咽口水，尽管已吃了早饭，可这般美味摆在眼前，肚子里的馋虫似乎又开始翻江倒海作乱。没忍住拿起一条塞进嘴巴，外酥里嫩，嘎吱作响，好吃！
“周爷爷还会炸小鱼干呢，可真厉害，好好吃！”
周邻懒洋洋坐到她对面，轻笑一声：“好吃吧，你周爷爷可没这闲工夫处理小杂鱼，天没亮我就起来拾掇，忙活了我一早上。”
“是你做的呀？”青叶惊讶抬头，脸颊塞得鼓鼓囊囊似一只兔子。
“想不到你还会做饭呢，你真厉害，我还不会炒菜，我娘说等大些再学。”
“马马虎虎吧，只要舍得下调料，炒菜并不难，苏木哥也说我做的这些个小玩意配稀饭正适合，不那么寡淡无味。”
青叶后知后觉意识到自己二话不说把人家配菜吃了，咀嚼的动作一顿，继而慢吞吞嚼了咽下去。
念念不舍把油纸包递给他，“那个……是很好吃，给你吧，我只吃了一点，余下的还能配稀饭。”
周邻没接，此时天色还早，早起去镇上的人不多。周老爷子在船头划桨，船舱里只坐了他们两个孩子，地方大得很。
他伸直双腿交叉搭着，腿太长伸不直半屈着膝盖，两手撑着船舷道：“不用客气，喜欢就吃吧，我炸的多背篓里还有，这些就是给你吃的。”
青叶一听喜上眉梢，毫不犹豫收回手，捏一条小鱼干放进嘴巴，漫不经心问：“你跟着我表哥忙吗？你也跟我们一样半个月休一次假？”
“还行吧，没有定数。”周邻被她的馋样逗乐。
“换季的时候气候多变，染风寒的病人多，医馆里忙得很，所有人都不能歇息。其它时候倒还好，忙的时候少空闲多，只要没有需要出诊的病人，苏木哥允我随时回来。”
青叶羡慕地道：“你可真舒服，想在家里呆多久都行，哪像我们，规矩定得死死的，多一天都不行……我一点儿都不想离家去镇上，虽说当学徒也不累，但就是不得劲，哪有在家舒服……”
“也不能这么说，在家里来来回回就是那么几个人几桩事。去了镇上能见到不一样的人，做不一样的事，还挺有趣的……”
侃侃而谈的少年男女如东边缓慢升起的旭阳，光芒四射，朝气蓬勃。
清脆悦耳的说话声像音符在水面上跳跃，忽高忽低，或软糯或清亮，合着桨板拍打水波的声音交织缠绕在一起，谱成一首静谧、温馨的曲调。
……
杏娘满心期待女儿能够学有所成，大展宏图，可等她第四次问女儿得到的答案依旧是在给麻线牵经上浆时，杏娘死了追问的心思。
青叶安慰她娘：“孙姑姑说了，麻线准备得够用了，下个月可以上织机，您不要着急嘛！”
杏娘苦笑，她急的是织麻布么，她急的是织绸子。
不过现下不用着急上火了，想来接下来的一年织麻布是板上钉钉的事，没见准备了整整两月的麻线么。
也行吧，织麻布就织麻布，左右她女儿还小，她也等得起。杏娘就不信了，刘家能安排学徒织整整三年的麻布。
杏娘去了心病不再惦记绸子的事，安心等待女儿学手艺，蜗牛还有爬上树梢的时候，她女儿显然比蜗牛快多了，且慢慢等着吧！
杏娘能沉下性子耐心等候，可显然有人按捺不住要发难。
这天上午，一屋子的女孩坐在织机前焦头烂额地拿着梭子穿梭，织机上的麻线凌乱不堪，没几人是能理顺的。
青叶也是一个头两个大，手忙脚乱，顾得了这头顾不上那头，麻线稍不注意就打结、缠绕在一起，额头上的汗珠子擦了一遍又一遍。
此时的她终于意识到织布也不是件简单、容易的事，怎地这么多横的、竖的麻线，她整个人简直要乱成一团麻。
孙姑姑不紧不慢地在屋子里转圈，慢条斯理的女声在杂乱的窸窣中显得格外清晰：“慢着点，不要着急，根据我教你们的方法，按照顺序一个个来……”
“啪”麻线又断成两截，青叶正自懊恼间，一个突兀的声音响起。
“孙姑姑，我在家学过织麻布，这个织机我也会操作，姑姑现在教的这些我都会，不知道您能不能教我一些别的东西？”
屋里猛地一静，片刻后嘈杂声刻意地响起，人人若无其事忙活手头的麻线，两只耳朵却竖得高高的。
青叶抬起头疑惑地看过去，是一个穿着华服的姑娘，听同住一屋的小桃说，是镇上大户王家酒肆的小姐。
王小姐个头高挑，约莫是这些学徒里年岁最大的，日常穿戴很是奢华。
青叶第一次见她时，她身上穿的衣裳柔顺光滑，心里猜测这莫不是娘亲说的绸子。
可她已经穿上了绸子做什么还要跑来这里当学徒，青叶想不明白，只暗暗记在心里。
女孩们一多自然就分了两拨，住在镇上、早晚能归家的为一类，几个凑成一团不愿搭理睡大通铺的农家孩子。
王小姐显然是这一拨的领头人，从来目不斜视，骄矜自傲，眼角都不瞥一下她们。
孙姑姑停住脚回头看了一眼，慢慢朝她走去，轻盈的脚步声几乎听不见。
“你若是会织麻布不妨坐下来慢慢织，这一年都是学这个，我也没什么旁的好教你。”
王小姐迟疑片刻，鼓足勇气问道：“当初刘记招学徒的时候，说的是教织丝绸，您打算什么时候教我们这个？”
“是吗？”孙姑姑轻轻一笑，柔声道，“我不知道刘记答应了你们什么，我承诺东家的条件是教学徒织棉布，并不是织绸子，我也不打算教你们织绸。”
王小姐紧皱眉头，不悦道：“孙姑姑说的和刘家传出来的大相径庭，刘家也是镇上的大户，怎么还骗人呢？”
“这我就不知道了，毕竟我也不是刘记的人，只是现下受雇于刘家帮着教学徒。我确实没有骗你，你可以看一下……”
孙姑姑环视一圈：“这间屋子摆放的织机都是这个样式，你既然通晓织麻布，想必棉布也不在话下。
你应当知道织绸子的织机跟这些不一样，我要求刘家只准备了这样的织机，就必然不会教你们织绸。”
王小姐愤懑地瞪着她，脸涨得通红，气冲冲转过身，一屁股坐到凳子上巍然不动，也不伸手梳理麻线。
孙姑姑不置可否笑了笑，提高声音道：“方才我说的话想必你们也听见了，我不知道外头是怎么传的，但我可以明确告诉你们……”
说到这里，她顿了顿，屋子里的女孩停下手里的动作看着她。
孙姑姑斩钉截铁说道：“我只会教你们织麻布和棉布，其它的不要多想。如果你们自己或爹娘有什么别的想法，趁早另谋出路，免得日后徒生怨怼。”
话音落地，屋里鸦雀无声，片刻后女孩们交头接耳，议论纷纷。
小桃小声喊青叶，朝她挤眼睛抬下巴，青叶摇了摇头，示意她回房再说。
心里止不住叹息：她娘的美梦要破碎咯，人师傅压根不打算教织绸子，挣大钱怕是难了，这可如何是好？
第160章
孙姑姑不教学徒织绸子,杏娘知道后却并不如何难受，兴许早有了心理准备。
她就说嘛，他们这穷乡僻壤的乡下地方,怎么可能学会织绸子这般来钱的手艺？
若是如此人人都能发大财,还守着眼前的这一亩三分地做什么,从年头忙到年尾,将将挣个肚饱。
能学会织棉布也好,比麻布贵上那么一点,退一万步说，织布总是比土里刨食强。
所以杏娘对于女儿不能织绸子的遗憾有限，失落了一炷香时间便给忘到后脑勺,嘱咐青叶跟着师傅学本领，人家教什么她学什么。
显然并不是所有人都能想得如此通透,自打孙姑姑说了那番话，接连数天刘家别院都有镇上的姑娘离开。
想来也是,镇上商户家的小姐们吃穿不愁，家底子厚实。
本就是奔着学织丝绸来的，结果孙姑姑只肯教织棉布,她们哪里看得上,继续留在这里也是白费时间,不如走了的好。
等到青叶当学徒的第三个月，刘家别院的女孩们只剩了十个。
孙姑姑不以为意，继续教她们织麻布，女孩们整日里与麻线混战成一团,短时间内怕是难得理清。
杏娘暂且顾不上女儿，时已入秋可秋老虎的威力仍不容小觑，不过这对她来说是好事。
天气越热酱菜生意越好,到了冬天除了宴席用量大，基本上没什么销量。
这一天日头正好，趁着早上光线还不猛烈，杏娘估摸着苏木家的酱应是快见底了。跟公爹打声招呼，抱了一坛两斤装的酱和一袋干菜走去医馆。
到了医馆门口没见到李苏木的身影，来往大人、小童穿梭忙碌，只看到周邻在大堂清点药材。
“邻哥儿，苏木可是在忙？”
周邻正在核对单子上药材的种类，听见声音一抬头，“七婶，您来了，苏木哥在后堂给病人针灸，您稍等，我去叫他。”
说着拔腿就要往后院走。
“不了，不了，”杏娘赶忙喊住他，把手上的物件放在柜台上，“我就是来给他送一坛酱，他在忙就算了，见不见都一样。等会儿你帮我把这些东西给他，我先去守摊了。”
周邻上前几步拿起布袋，把坛子抱到角落，“那您慢走，我等下跟他说。”
杏娘走到门口身子一顿，似想起什么回转过来：“对了，邻哥儿，有个事儿我差点忘了问，后天早上你可有回村？”
周邻一愣，念头一转明白过来，“这几天医馆不忙，我正打算抽空回去看爷爷。您放心，后天早上我接了青叶正好一同回去，您就不要白跑一趟了。”
“那敢情好。”杏娘喜笑颜开。
“明天晚上我跟你英婶子约了捉毛蟹，隔天要早起剥壳，实在走不开身，劳你帮我把叶儿接回来。等你们到家，婶子请你吃用蟹肉当浇头做的面，保管鲜掉你的舌头。”
本地的毛蟹个头小，还没幼儿的拳头大，螯足长满绒毛，这个时节却爱在田里钻来拱去地打洞，影响水稻根系生长。
它个头又小浑身没有二两肉，处理起来费事得紧，老农多是捉了在田埂上就地用锹砸碎，拢一处带回去喂鸡鸭。
若是家里妇人不嫌麻烦，一个个剥了壳子剔肉。攒一小碗做成馅捏包子，或是炒了给面当浇头，亦或干脆放进汤里，都是一道难得的美味。
周邻咧嘴大笑：“那就谢谢婶子了，我还没吃过蟹肉面呢！”
一时李苏木忙完病人，擦着布巾走出来，周邻忙上前如此这般一说。
李苏木似真似假抱怨道：“我小姑也真是的，变着法的躲着我不肯见面，也不喜欢去我家。少给她这些银子，我又发不了财，何苦来着？”
嘴里这般说着，手上捧了酱坛子嗅闻，还没揭开盖子呢，一股隐隐约约的辛辣味扑鼻而来，她小姑的做酱手艺越发好了。
周邻在他旁边整理药箱，仔细查看各类丸药和银针，“苏木哥，大田村的王老爹是不是要去复诊了，明天早上我划了船咱俩一道过去吧？”
“明天吗？”李苏木歪头沉思片刻。
“我怎么记得跟他家约定的时间是后天，后天再去吧，去早了他家里没人岂不白跑一趟？”
大田村的王老汉兄弟家砍树，他帮着拉绳放树。结果也不知是砍的位置不对，还是拉绳子的方位没算准确，大树直直朝人的方向砸下来。
不幸中的万幸是没砸到脑袋，脚却没躲过去。当初被他兄弟和儿子抬来医馆时，脚踝上的骨头刺穿皮肤畸形地耷拉着，周邻看着一阵心惊，这得多疼啊！
李苏木倒是面不改色吩咐他去煮麻沸散，他挽起袖子细细查看，伤得这样严重，怕是得费一番功夫。
一缓两个月过去了，王老汉的脚伤恢复良好，李苏木每个月去他家复诊一次，查看伤情开药方。
“王老爹都瘫床上了，他单腿一只能蹦去哪儿？”周邻不以为然，继续游说。
“咱们明天去吧，提前一天不要紧的，看天色明儿是个好天气，早起过去还不热。后头就不一定了，下起雨来可是麻烦，纵是划船也不方便，风吹雨打淋满身，不够遭罪的。”
“下雨？”李苏木疑惑地朝屋外看去，这艳阳高照，晴空万里的样子怎么也不像要下雨吧！
周邻挥了挥手，大咧咧道：“哎呀，你这么较真做什么，天有不测风云，老天爷发脾气还管什么时候？早做早了，咱们庄户人家有句俗语，宜早不宜迟，总是要做的，你偷懒也躲不过去。”
“我偷懒……”李苏木啼笑皆非，“好好，听你的明天过去，我是说不过你，一切听你安排行吧？”
“好咧，等晌午得闲了我去码头租一条船，你明天早上可别忘记了。要是赖床起不来，我去你家门口敲门叫你……”
李苏木哭笑不得，忙不迭打断道：“行了行了，越说越离谱，我什么时候误过事？话说你怎么对出诊这么热心了，你不是老说自己不是这块料，现在改变主意了？”
“那是两码事，看病的又不是我，我这叫早起的鸟儿有虫吃……总之，明天早上可别忘记啦！”
“知道了，知道了，你怎么比我老娘还啰嗦……”
大田村离镇上不远，划小半个时辰的船就到了，王老娘感激涕零接了二人进屋，端茶倒水忙个不停。
李苏木要老人家别忙乎，他先去看病人，拆开布条摸索一番查看骨头长势，半晌后重新包扎好伤脚。
王老汉迫不及待问：“李大夫，您看我这脚……什么时候能好？整日里瘫在床上跟个废人一样，着实不好过，眼看着还有两个月该秋收了，到时我应该能下地了吧？”
李苏木一边整理药箱，一边笑着道：“王大爷，您别着急，伤筋动骨一百天，您可比伤到筋骨严重多了，养起来自然更加慢。
您可千万不能乱动，好容易正好骨头，这一动可就错了位，到时又是一番折腾，这样吧……”
他沉吟片刻，估算了下日子，缓慢道：“下个月到了日子，我再过来一趟看看情况，若是恢复得好，指不定能杵着拐杖走动。
您要耐着性子养伤，万万不可心急提前下地，一个不小心碰到骨头岂不前功尽弃，白吃了这许多苦头？”
王老娘在一旁帮腔，满是抱怨：“我就说他心急吃不了热豆腐，又没要他做事，躺在床上了还不安生？
前些日子疼得整宿睡不着哭丧个脸，现在不疼了还是没个好脸色，活像谁欠了他八百个铜板没还……”
“你知道什么，去去，别在这瞎掺和，”王老汉挥手打断老伴的嘀咕，“若是误了农时，我看你还怎么嘴硬，全家老小空着肚子在家猫冬吧！”
“我误了农时？到底谁误农时？”王老娘气得一蹦三尺高，音量提高了八度。
“我早说砍树容易误伤人，让他们年轻人自个去闹腾，你不要去凑热闹。当时你说什么来着，你说嫡亲的兄弟都不过去帮忙，外人看着像什么样子。
乐颠颠偏要跑过去拉绳子，嘿……结果怎么着，旁的人都没事，跑起来飞快，就剩你个遭老头子落在后头压伤了脚。
要不是地底下的先人祖宗费老鼻子劲拉你一把，我看你眼下还在那颗树底下压着呢。连坟墓都省了，直接被树砸到地里头，丧事什么的也都不用张罗，就地掩埋了多好……”
王老汉恼羞成怒：“你个死老婆子说的什么胡话，我好生生坐在这里哪里惹到你了，要你这般红口白牙地咒我？”
“你没有惹到我？你瘫在床上吃喝拉撒都是谁在伺候？”
王老娘越想越气，陈年旧火一股脑冒出来造反，伸手指着老汉的鼻子破口大骂。
“你现下过得这么舒坦，衣来伸手饭来张口，连尿桶都是我提到床跟前给你用。你是好了伤疤忘了疼，这都是谁做的，啊……你说呀，是谁一把屎一把尿地伺候你？
是你那嫡亲的好兄弟，还是你那嫡嫡亲的好侄儿，人家来看过你一眼没？你这些日子看病抓药的钱他们有给过一文吗？都是一群白眼狼，忘恩负义的东西。”
“你怎么又扯到他们身上去了，那棵树倒错了方向，谁也没料到啊，又不是故意的，这不是意外嘛！你说我就说我，骂他们做什么？”
王老娘简直要被自家的鲁直汉子气死，这就是头蠢驴，吃了大亏只当是自个倒霉，半点想不到别的上头。
“怎么别人都没事，就你摔倒了呢？你就是个死脑筋，叫人算计了半辈子不长一点心眼，活该你倒大霉……”
老两口连看大夫都顾不上了，兀自对骂得红火热闹，你来我往。
李苏木淡定坐在一旁收拾药箱，充耳不闻。自打经历过他三叔三婶拳头与腿脚齐飞，唾沫跟耳光混战成一团的大场面，眼前的一幕在他看来都是小儿科。
世面见得多了，小打小闹完全不放在眼里。
况且吵吵闹闹挺好的，脸色红润，精力充沛，蛮好的，极其有利于身心康健！