每隔半个时辰，青叶就光着脚丫子走去翻动稻谷。大人可以用木耙子来回搅动，孩童可拿不动那玩意，只得赤脚上阵。
从最边沿开始，双脚并拢，脚底板紧贴地面，穿过暴晒的谷子。直直地走到尽头再返回，脚底下的地面滚烫，稻谷从脚背上拂过，酥酥麻麻的。这种感觉有点麻，有点痒，说不上难受，但是也不会舒服。
青叶做事认真细致，走的线直直的且一行紧挨着一行，排的密密麻麻，可漂亮了。如隔壁丛五老爷家的两小子，那可真是笔走龙蛇，洒脱豪迈，转两个圈完事。
临近太阳落山，昏黄的光线把人的影子拉成长长的一条，投到地上伸出老远。
青叶跟青皮两个扶着推板的把手，丛三老爷在前面拉绳子，推板所过之处稻谷堆积，直至聚成小山推不动，此时正好积到正中央。
抽出推板，爷孙三个返回边缘处再拉，丛三老爷嘱咐两个孙辈：“推板不要竖得太直，稍微往后靠一点，紧贴地面扶稳了，不能蹦起来，知道吗？”
“知道。”异口同声倒是很响亮。
丛三老爷满意点头，正想再夸两句，一张嘴巴含了满口的灰尘，呛进喉咙剧烈咳嗽起来，“咳……咳……”
原来是陈氏拿了扫帚在他们推过后的地面猛扫，灰尘漫天飞舞，细屑纷纷扬扬，浓烈的粉尘迫得两个孩子闭眼捂嘴落荒而逃。
丛三老爷也丢盔弃甲，“咳……你说你着的什么急，等我们堆好了再扫不迟，咳……合该用木锨才是，怎么扫上了？”
陈氏不满地瞪着他，一把将扫帚掼到地上，“好心帮你一把还不领情，我爱用什么就用什么。”
丛三老爷无奈摇头，不想跟老婆子歪缠，好容易等灰尘落地，招手把两个孩子叫来继续扶推板。
等场地晾晒的稻谷堆成一座小山，丛三老爷就着微风扬场。人站在上风口，铲一木锨谷子朝着天空高高扬起，稻谷重重落下，碎屑飘落下方。
这才是真正的满天飘尘，除了丛三老爷，周围的人走个干净。不一会儿，丛三老爷眉毛、鼻子、嘴巴一圈都是黑灰，整个人像从灰堆里打了个滚的咸鸭蛋。
扬过尘的稻子用簸箕铲了装入麻袋封口，再搬到堂屋码好，丛三老爷才长舒一口气，一直悬在喉咙口的心放下一半，这下总归妥当了。
第56章
丛孝家田少,今儿差不多能割完全部谷子，两口子正在田里挥洒汗水。
今天天气也是邪门，按说热天温度确实是高,但通常会伴着凉爽的呼呼风声。
偏偏今日一丝风也没有,树上的叶子纹丝不动,萎靡不振地将落未落。稻穗顶上的枯叶尖尖地翘起,偶一晃动,却是农人在挥舞镰刀。
只有树上的知了歇斯底里地拼命嚎叫,仿佛用尽生命最后的倔强来宣誓主权，告知世人这是个鲜活的世道。
杏娘直起身大口喝水，“咕噜咕噜”一阵响,葫芦里的水少了一大半，“今儿这天不对劲啊,这也太热了吧，一丝风都没有。”
她抬头望天,猛烈的阳光刺得人睁不开眼睛，这也不像要下雨的样子啊？
丛孝坐在她旁边扇风，“谁说不是,这鬼天气风都停了,这叫人怎么活？”
要不还是说农人辛苦呢,不但靠天吃饭，还要跟老天爷抢粮食。收成时节真是时刻紧绷着一口气不能松懈分毫，就怕出个意外全打了水漂。
丛孝心疼媳妇，扇风的力道大了点,“要不你先回家歇着去，剩下的地不多了，我一个人也能割完,大不了晚上迟点回去。”
杏娘毫不迟疑拒绝：“就差临门最后一脚了，实在不想拖到明天。况且我回去了也闲不了，还不如割完捆了拉回家，谷子长在田里总是不那么叫人放心。”
丛孝擦拭额头的汗水，笑了笑没说话，听媳妇的就是了。
此时家里的丛三老爷望着头顶碧蓝如湖面的天空，也发出跟儿媳一样的感慨：这个天儿不对啊，一朵云彩都没有，天空蓝得好像下一刻就要裂出条缝，风停了，周遭的一切静止得不似活物。
丛三老爷是个谨慎的性子，一辈子循规蹈矩不敢越雷池半步，一旦心里头犯嘀咕，行事就半分不敢懈怠，时刻紧悬着一颗心。
今天轧场完晾晒了不到一个时辰，他就急忙开始收谷子。因还是半干带点湿气，丛三老爷全部用簸箕铲了倒进箩筐，若明天还是晴天再倒出来接着晒。
少了扬尘装袋的繁琐，倒进筐里显然简单得多。他的动作利索，一刻钟后，家门口的场地不剩一粒稻谷，空荡的地面只剩一道道杂乱无章的灰尘印记。
“你发的什么疯，谷子不是晒得好好的么，你怎么给装起来了？”陈氏双手用力往上提箩筐，往前挪动几步停下来喘气，不满地看着老头子。
丛三老爷也不遑多让，边喘着粗气边抬头，“还是不晒了，我看这天邪门的紧，还是收到家里安心。”
“我看就你最邪门，这么大的太阳挂在头顶看不见？他二伯父门口晒的谷子还好好摊着呢，就我陪你瞎折腾。”陈氏抱怨归抱怨，看老头子弯腰也低头抓箩筐。
一个筐装满稻谷，少说也有百十来斤，两个老人上了年岁扛不动，只能慢腾腾往家里挪动。好在就几步的距离，挪几下歇口气，倒也全搬进了家里。
丛三老爷了却心事，依旧跑去后院割草，左右水牛吃得多又不会撑死，草料多多益善。
太阳还斜斜地挂在西边半空，杏娘依旧在割最后剩下的一角稻谷，丛孝在旁边捆扎。今天割完也不晾晒了，没得还要拖拉，索性捆好拉回家晒。
突然，毫无预兆地刮过来一阵清风，起初绵软软吹得人心旷神怡，渐渐的稻穗开始左右摇摆。
丛孝心里“咯噔”一声，抬头看天，太阳好像飘过一片云彩，他加紧手里的动作。杏娘也察觉到异样，这风里似乎带了凉意，镰刀划拉地更加快了，几乎成了残影。
忙碌的农人都嗅到了异常，田里稻杆晾晒多的人家也顾不上割了，一股脑开始捆扎。要是真的下起雨来，长在土里的稻子还能撑几天，割了的谷穗是一刻也撑不了，被雨一泡那还得了。
杏娘勾掉最后一把稻谷，扔了镰刀抱稻杆，抱成堆后拉绳子捆绑。两口子来回在田里奔走，到后面飞快跑起来。
只见风越发大起来，吹得呼呼作响，而刚才还绚丽夺目的太阳不知不觉开始暗淡。
丛孝把最后一捆稻谷甩上板车，来不及歇口气去牵牛绳，安好枷柦抖绳索。杏娘恰好拿着水壶、镰刀等跑过来，他轻斥一声，掌住板车把手，杏娘在旁扶着稻谷往前推。
路边的大树剧烈摆动，张牙舞爪地树枝透出几分诡异，天空彻底阴沉，好像一块黑布陡然遮住了太阳。
田里到处是奔跑的农人，草帽被吹飞也顾不上，能捆起来的尽量捆绑，太多了捆不了的先抱成一堆垛起来。
走到半路碰到小跑过来的丛三老爷，忙走到板车另一边也扶着稻谷往前推。
丛孝挥舞鞭子抽了一把水牛，“啾”，牛蹄加快步子往前奔跑，它也知晓气氛不同往日，不敢像以前那般慢吞吞挪动步子。
到家时黄豆大的雨点子已打了下来，落在地上溅出尘土，空气里满是泥土夹带水汽特有的腥味。父子俩停稳板车往下卸稻谷，仍是稻穗朝里稻杆朝外堆成方形。
垄上不少人家都在抢收门前场地上晾晒的稻谷，人人恨不得多长出两双手来铲谷子，老人、小孩跑得飞起。
杏娘看一眼不远处丛二老爷的家门口，场地上还敞着大半的金黄色谷子，“我先去二伯父家帮忙，你摞好谷子也过来。”朝男人丢下一句话，不等他应声，她转身又冲入雨幕。
跑近了抢过丛凤手里的木锨，一锹一锹往箩筐铲稻谷，女孩手里一空，忙捡起一旁的簸箕往里扒。
丛孝父子俩码好稻谷，又在最上面盖了一层草席，忙完后也往这边跑来。
丛二奶奶小脚使不上力，拉着装满稻谷的箩筐往家门口拖，父子两个赶忙接手使力抬起来疾走。不一时又冲过来两、三个人影，竹扫帚、木锹、簸箕交相辉映，漫天的尘雾飘扬又被雨水打湿落下来。
雨越发大了，成片往下砸，狂风呼啸，电闪雷鸣，谷子已然湿透连同泥巴被铲入箩筐。众人被雨冲刷得睁不开眼睛，满头满脸的雨水，沉重的湿衣物牢牢贴在身上。
最后一铲谷子倒进框里，众人拿起工具冲进二奶奶家，此时方有空大喘气。
丛其“呸”一口吐掉嘴里的土沫，双手叉腰望着外头，“这个贼老天，说下就下，连给人喘个气的功夫都没有。”
丛家老四接口：“可不是，从太阳当空到雨落下来，刚过一刻钟吧，幸亏谷子都抢进来了，否则给这大雨一冲全流河里去。我们家说不得就要勒紧裤腰带过日子，今天多谢大伙帮忙。”
丛其摆手，“咱俩家墙挨着墙，不帮你家帮谁家。”
丛二奶奶一手提凉茶一手抱一摞碗过来，“劳烦大伙了，都来喝碗凉茶，坐下歇息一会。”
杏娘用布巾擦脸、脖子，擦完递给丛孝，“二伯娘，您别忙活了，我们这就回家去。”
“怎不多坐一会，雨下得这般大，还是躲会儿雨吧！”
丛三老爷喝完水，把碗搁在桌上，交代二嫂：“这雨眼看着一时半会的停不了，我们就不耽搁了。你们家的谷子都淋了雨，现下也没法晒。我看不如摊开晾在堂屋里，免得夜里发了热冒芽，您自个考量一下，我们就先回去了。”
他二哥就是个典型的书呆子，四体不勤五谷不分的，跟他说了也是白说，还不如这个二嫂能担事。
众人说了几句话，纷纷冲进雨幕往家跑，左右衣物已经湿透，不如一口气跑回家洗澡换衣裳。
等杏娘换了干净衣裳坐在堂屋里擦头发时，屋外仍是倾盆大雨，哗啦啦往下泼，丝毫没有缓减的迹象。
屋子里漆黑一片，仿佛到了晚上，好似要点了油灯才看得清人脸。不时有闪电拉出一条亮光，照亮堂屋的一个角落。
头发擦得半干在头顶挽一个松松的发髻，杏娘去灶房看晚上要炒的菜。许是知道今天能割完稻谷，陈氏晚上准备的菜还挺多。
半个老南瓜、一碗小杂鱼、一条大白刁，加上坛子里的几样菜，足够做一桌丰盛的晚饭，正好庆祝谷子丰收。
杏娘挽起袖子给老南瓜削皮，今年南瓜结得多，口感甜糯细腻，用本地的话说就是吃起来很面，就是不好削皮。滑不溜秋又不好抓紧，厚实的皮紧绷绷的。
把洗干净的南瓜切成块放入灶后的小陶罐，米也淘洗干净倒进大铁锅，添上水，喊大女儿：“青叶，帮娘过来烧火煮饭。”
“哎，好。”堂屋传来“蹬蹬”的脚步声。
杏娘拎起大白刁刮鱼鳞鱼鳃破肚，清洗干净切成块装盘备用。
小杂鱼处理起来比较麻烦，都是小指头长短，用大拇指刮掉鱼鳞，捏破鱼鳃挤出内脏。一小碗鱼弄完，腰酸背痛，骨头都麻了。
青叶算是烧饭的老手，开始用草把子接连不断的大火烧，锅里的水半干时转小火慢慢烘烤，贴着锅底的一层米饭慢慢变硬成一张锅巴。
把饭铲进木盆后，揭下厚厚的焦黄色锅巴，铁锅里光可鉴人不粘一粒米饭。先把饭煮熟再炒菜，等吃的时候温度正好不会烫。
大白刁蒸熟后浇上用早稻磨成的米粉调成的汤汁，鲜香扑鼻。小杂鱼先煎地两面焦黄，淋上用炸胡椒加水调的勾芡，盖上锅盖焖一会。
从坛子里捞出两条灌胡椒，多放点油煎得焦脆，最后再炒一个小青菜，满满一桌农家风味的小菜，色香味俱全，引人垂涎欲滴。
丛孝两眼放光地看着饭桌上的菜，“今天有炸胡椒糊小杂鱼啊，我做梦都想吃这个菜，一看见这鲜红的颜色就能配三碗米饭。”
杏娘好笑地调侃：“那你好好吃个够，等闲了天天煮给你吃。”
外面大雨如注，狂风呼啸，雷声在头顶轰隆隆作响，饭桌上点了一盏油灯，昏黄的光线照亮小小的灶房，一家子团团围着吃得喷香。
在这样水汽弥漫的时刻，炖菜吃起来也不觉得热，煎的外酥里嫩的小杂鱼都不用吐刺，嚼吧嚼吧全咽了。
三个孩子碗里只有小半碗饭，上面盖着一层锅巴，小糯米牙咬地“咯吱咯吱”响。馋地丛孝忍不住从大儿子碗里夹了一小块，塞进嘴里过过干瘾。
“嘿！今儿这雨下得可真好。”丛孝突然想起什么，兀自乐呵，“田里泡了水正好耕地啊，免得我累死累活地踩水，稻谷也割完了，这雨下得及时。”
丛三老爷不惯着他：“有本事你到外面去嚎一嗓子，你看会不会有人锤死你，咱家是田少赶得及时，别家可都还没割完呢。”
“啊哈，那还是算了。”丛孝讪笑。
这样的夜晚也是格外的易眠，风声、雨声、雷电声，睡在稍显凉意的床上心里满足得像喝了蜜水，甜滋滋的，一会儿就沉入梦乡。
第57章
这一场暴雨足下了大半个晚上,到凌晨时分雨势才渐渐减小，天亮时只剩了淅淅沥沥地往下掉雨线。
雨是停了，可一时半会的也没办法干活,河里的水暴涨,丛孝家门口的台阶都往上爬了两层。
田里泡满了水,没割完的稻子淹头搭脑杵在土里,沉甸甸的稻穗又往下坠了几分。这倒也无碍,只要打开放水口,太阳一出来晒上半个时辰也差不离了。
丛孝家门口的场地吸饱了水，土层软得像白生生的棉花，可以随意揉捏,也是要等晒得半干了才好碾场。
故而全垄上的男女老少这一大早上的竟然闲了下来，无事可做了。
嗯……倒也不能这么说,庄稼人眼里都是活，特别是农忙时,一旦不做事了简直抓心挠肺的难受，田里遗落的稻穗还没捡呢。
心有灵犀一般，全家老少一起出动去田里捡稻子,这个活儿简单,三岁的小儿都能干。别家都在着急忙慌地掏开放水口往沟里泄水,丛孝家的田堵得严严实实，巴不得泡软了好犁田。
水大也不怕，卷起裤腿光脚蹚，这大热天的别提多惬意了,凉飕飕的正好解暑。湿哒哒的稻穗浸满了水，重了不少，装满大半篮子就倒在田埂上。
杏娘俩母女正结伴寻找稻子,小儿子欢快的叫嚷声在不远处响起：“娘，快看啊，我会游水了，娘！”
母女两转过头，只见青果在齐膝的水里瞎扑腾，两只手拽着稻茬，平躺着身子，头颅高高仰起，双脚上下踢打，水花四溅——他竟把水田当池子游水了。
这也怪不得他，到大人膝盖的水对他来说能淹到小肚子，本就没让他下田，要他在田埂上玩耍。青果哪里呆得住，偷偷摸摸扯了田埂上的草茎站到水里，这下可好，衣物湿了大半。
这个高度的水对他来说正合适，既不会深到淹没脖子，也不会浅到只湿小腿肚。小崽子乐不可支拍打水面，不一会儿就玩出新花样，干脆睡在水面上打水。
这可比在河里玩水畅快多了，又安全，嘴里喝了水立马双脚往下一踩就能站起来，不像在河里，水深得够不着底，他只能坐在台阶上扑腾两下。
小家伙玩得乐不思蜀，全然忘了新换的干衣物。
丛孝一见忍不住乐了：“还是我儿子聪明，找了个这么好的地方学游水。”
杏娘紧皱眉头，骂不了儿子还对付不了儿子他爹，“才上身的衣裳，你倒是站着说话不腰疼，等会儿你去给他洗衣裳。”
丛孝摸摸鼻子不敢吭声，小崽子闯祸老子遭殃，找谁说理去。
雨后的清晨空气格外凉爽，满是泥土草木气息，被雨水冲刷过的叶片油绿发亮，叶尖坠着一滴水珠，晶莹剔透，将落未落。
六太奶奶跟孙子在田里捡稻穗，六太爷今天精神好，也跟出来溜达。王氏走到这头，六太爷拄着拐杖走到田埂这边，她走到那头，他又磕磕碰碰跟到那边的田埂。
“你老跟着我做什么，趁着今天凉快，赶紧回家睡一觉养养神。”王氏好笑地看着老头在田埂上转圈，挥手赶他回家。
刚能站起来走几步，要他在家里歇息，死活不肯答应，非要跟着她到田里来。来了又做不了事，费劲巴拉地跟来跟去。老头子走得不累，她看着都觉得心累的很。
六太爷“嘿嘿”笑着不说话，也不往家走，拄拐站在原地。
一场雨下来，田埂上的野草长得飞快，抽高了老大一截，草丛藏满了雨水。
六太爷的裤腿被浸湿，脚底满是污泥，走这一截路对他来说显然太费力。他努力控制自己的呼吸，喘息的声音不要太大。
纵然老婆子忙得没空搭理他，只要能看见她的身影总是好的。
朱青水在一旁的田里大声喊道：“六太爷，您老年轻的时候威风八面，说一不二，被刀子剜了肉眉头都不带皱的。怎地老了老了倒要看六太奶奶的脸色，您不是向来瞧不上这等儿女情长的么，现在还跟手跟脚上了？”
众人哄笑，捡稻穗无聊又琐碎，瞧瞧乐子蛮不错。
王氏老脸一红，越发觉得老头子无理取闹，她想在家里躲懒还不能呢。他倒好，路都走不稳当还到处瞎晃荡，挥手让老头回家。
丛其看他拿自个老子打趣，自然不依，“你少他娘的胡说八道，我爹娘的情分自来就好，他年轻的时候，你还在娘胎呆着呢，你知道个屁。”
六太爷却是一点也不生气，依旧笑眯眯的，花白的头发衬得脸上的皱纹越发沟壑重叠。
被骂了一顿，朱青水满不在乎地挑眉，“六太爷，您老可得好好保重身子骨啊，活得越久越好。您看眼下这双抢忙成了什么样，割完了稻谷还得碾场，耕田，又要拔秧、栽秧，一个人恨不得长出四只手四只脚才好。您老可不能害人啊，要不然哪有空料理您。”
英娘忍不住了，对自个男人破口大骂：“你满嘴胡沁什么，管好你自家的事，别人家里轮不到你操心。好好的嘴巴不会说话就闭上，没人当你是哑巴。”
朱青水张开嘴巴想说什么，又闭上，他真的没有恶意，只是有时候确实管不住嘴，耸了耸肩，低头继续找稻穗。
王氏叹一口气，心里弥漫了悲伤，这悲伤就像秋日早晨的大雾，无所不在，无处隐藏。面上还不能表现出来，只是不再赶老头回家，随他吧……左右也跟不了几天了……
“没事，没事。”六太爷乐呵呵地摆手，和蔼可亲地劝英娘，没有一点生气的迹象，“你不要骂他，他没有坏心思。”
又转头对着朱青水的方向，“你放心，六太爷打年轻时起就没干过坏事，临到头也不会害人，不要担心，我身子好着呢。”
朱青水尴笑两声，他真的不是故意的，嘴巴一快就没把住门，他肯定是希望老人家能好的嘛。可如果真的好不了，那现在确实腾不开手，那什么的……不能想了，越想越离谱，搞得他好像在咒人似得。
……
不到晌午，火热的太阳光就把田里的水烤干了，人们继续挥舞镰刀割稻谷。
丛三老爷在家门口踩一圈，晒得差不多了，仍套上水牛拉了石磙平整场地。门口堆着的稻谷且不忙着碾场，先把昨天装进框的谷子晒干。
等老爹平整完场地，丛孝搬了箩筐倒出谷子平铺在地面，吩咐家里孩子赶麻雀。两父子拉过牛绳赶往田里，泡了一上午，底下的土还是硬邦邦的。
不过也等不及了，双抢就是这样，抢着收抢着种，哪有时间慢慢等。
依旧是老的牵绳年轻的把犁，只不过这次可比开春那会慢多了。水牛吃力往前拱，丛孝扶着犁头也不轻松。种了一季的土块且是那般好啃的，都结成了板块，非得往深里耕不可，枯黄的稻茬被埋进土里，正好肥田。
丛康割稻谷割得腰酸背痛，满脸通红，羡慕地对丛孝喊到：“七叔，你家可真快，已经开始耕地了，我家谷子才割了一大半。跟你家没法比，拍马都追不上啊！”
丛孝哭笑不得，不敢停下说话，这口气一泄再想驱赶水牛，又得费一番功夫。
他头也不回地说：“你不能光看贼吃肉没见贼挨打啊，我家快是田少，我倒想慢着点来，得有田给我慢不是？水田多收成才多，不会饿肚皮，多才好呢。”
“我要有你那手艺，我才不种田呢，累死累活才得几个钱。”丛康满是遗憾地嘀咕，汗水流到眼睛里，涩的慌，“你说我怎么就没学会一门手艺呢？我爹娘也真是的，合该在我还小时送我去当学徒。”
丛老三听不下去，对着儿子就是一顿吼：“我倒是想送你去当学徒，你吃得了那个苦吗？少时镰刀割破手指就哭唧唧没个完，勤劳苦干没你的份，偷懒耍滑你倒样样不落。还想去当学徒？我看你是想屁吃，现在看人家轻松赚钱心里不得劲是吧，我告诉你，晚了，这世上最不缺的就是后悔药。”
丛三老爷在一旁打圆场：“他三伯说的什么话，都是好孩子，有啥可比的。种田有种田的累，远走他乡也不是那么好过的。好在都能当家做主，养活父母妻儿，那就是咱们老丛家的好男儿。”
一句话说得几人都笑了，为了给儿子解围，吴氏笑着打趣道：“都说三叔是个笨嘴拙舌，不爱说话的，我看不见得吧，要真是那样能养出老五、老七这般有出息的男丁。我听说五弟在镇上当教书先生好着呢，咱们在这里吃土流汗一嘴泥，人家在学堂吹着小风教学生，那日子过得才叫舒坦。”
丛三老爷说不过她，朝水牛背上挥一鞭子，“你看你，还笑话你三叔来了，我也不怕说实话丢人。我是个没本事的，这辈子就靠着几亩地过日子，是好是赖都这样了。他们两个有本事是他们自个谋出来的，我呀，没能耐帮他们，顾好自个就行咯！”
“您没能耐不要紧，儿子有出息就成，要说还是三老爷有福气，两个儿子都有本事还有什么好愁的。我倒巴不得丛七哥更有能耐些，咱们大伙跟着沾点光呀。”旁边田里的汉子也过来凑趣。
“哈哈……”众人大笑，起哄要丛孝出人头地，到时提携乡亲父老。
“好，好。”丛孝打小就不是个怕人笑话的，大手一挥，当即甩出豪言壮语，“且等我先谋划谋划，咱们找一个为富不仁、助纣为虐的老王八，来他个劫富济贫，锄强扶弱，到时大伙都跟着我发大财呀！”
这下捅了马蜂窝，手里的镰刀握不住掉地上，人人笑的打跌，“哈哈……你还真敢想啊，还劫富济贫……到时把你自个给劫走了。”
“就是，人有多大胆地有多大产，咱们确实不如你。”
“丛老七，老子看好你，你要当上山大王，老子往后就跟你混了。”
一场乐子逗得田里的众人笑得酣畅淋漓，嘴巴酸疼双腿发软，给麻木无休止的辛劳添上一份短暂的欢声笑语。
笑过了，闹过了，依旧埋头劳作，弯腰挥洒汗水。
第58章
丛孝在田里慷慨激昂,杏娘自是不知，趁着家里男人犁田，她难得空闲半日,打算做些吃食犒劳全家的五脏庙府。
早起她就托了周老爷子在镇上买一条草鱼和一条五花肉,吃完晌午饭过去拿。
周老爷子家就两亩地,别说耕田了,人家早早把秧都栽完了。这个可真比不了,也没人想跟他老人家比。
无他,两亩地交了赋税连自个都养不活，还得买粮吃，谁家经得住这般过活。
好在周老爷子家就两口人吃饭,零碎卖些鱼虾蟹蛋，加上撑船的船资,勉强养得活自个跟孙儿。农忙时坐船的人少，也不是完全没有,别个村的艄公艄婆有田地要料理，无暇出船，周老爷子的生意反倒好了些。
提回来的草鱼足有三斤,是个大家伙,水乡人家靠水吃水,吃鱼多过吃肉。
没办法，谁叫鱼比肉便宜易得呢，有那抠搜的人家，不到过年不买一片肉。实在馋的很了,杀一只公鸡解解馋，母鸡是万万不能杀的。
杏娘打算做阳干鱼，草鱼去鳞片剁成两指宽大小,加入盐、生姜丝、醋腌制片刻后在太阳底下暴晒，这般大的日头晒大半天即可。
至傍晚时分，鱼块晒得六、七层干，表皮发皱略微紧绷，捏起来弹性十足，晒的时辰恰好，收进布袋明天吃。这种阳干鱼适合热天做菜，就是存放的时间不能过久，以免鱼块发臭生蛆。
点得早的豆角此时已经长老变黄，蓬松的外皮又薄又硬，包裹着饱满结实的豆子，嚼是嚼不动的。此时已然不适合清炒，却是蒸菜和炖菜的最佳选择。
豆角掰成大小相等的小段，与切成片的五花肉一并洒了米粉拌匀，跟蒸鱼的做法一样，先蒸后勾芡。豆角沾染了油脂，蒸得软烂入口，豆子更是绵密细软，有一种沙沙的口感。
肉片裹了酱汁散发扑鼻的香味，都不用怎么嚼就咽下肚，最受老人、小孩欢迎。
要不说孩子也是知道好歹的，晌午陈氏做饭就囫囵吞枣，饭扒得快咽得更快，如同猪八戒吃人参果，还没品出啥味来呢就进了肚子。晚间亲娘做饭就不一样，吃得也快那是为了抢菜，把菜夹到碗里就慢了下来。
“叶儿，给爹再盛碗饭。”丛孝把碗递给大女儿，随口吩咐。
青叶嘟嘴不满，但也不敢违抗她爹的命令，她正吃得开心呢，心不甘情不愿接过碗。
作为一个普通农户里当家做主的男人，似乎总是有各式各样的特权，吩咐孩子打饭就是其中一样，丛孝也不例外。他们一般在饭桌上坐得稳当，碗里的饭一空，有眼色的妇人立刻起身拿起碗盛饭。
当媳妇抽不出空时，孩子就成了最好的备选，尤其是女孩，其次是男孩。
通常前者一直到出嫁都要给家里的男性长辈盛饭，嫁了人又要给丈夫盛。后者小时还听话顺从，一旦长到十五、六岁，那真是恨不得把天捅个窟窿，完全不会理会父辈的吩咐。
如李苏木念过学堂的人，温文尔雅，待人和气，在他未成婚时跟李老大发生争执，一气之下摔了给他爹盛饭的碗。差点没把李老大气出个好歹，站起身转着圈的找棍子要教训不孝子。
可儿子都这般大了，长得比他还高，嘴里嚷嚷得厉害，到底下不去手。
在丛家又有点不一样，丛三老爷打年轻那会就没享受过媳妇盛饭的待遇，不给他媳妇盛饭就够好了，期望值一直不高。等到上了年岁，更是心胸平和，待人处事泰然自若，不就是走几步路的事，他老人家一向是吃完了自个去盛。
丛孝也跟别家不一样，自成婚起就没敢吩咐媳妇干这事，久而久之也没人给他盛饭。直到大女儿能跑会跳能帮点小忙了，他才开始享受大老爷们特有的权利。
青叶跑到灶台边放下碗，急忙去揭锅盖，“哐当”一声，碗没放稳掉下来摔得粉碎，看着一地碎片，青叶傻眼。
陈氏稀疏的眉毛一竖，捏着筷子的手指向青叶，“个小蹄子的，你说你能干点什么，盛饭都盛不好，把你养这么大有什么用。别人家这般大的孩子都能当大人使唤了，每日在田里起早贪黑，就你还在家里憨吃憨玩，不长半点心眼。
你知道这碗多少钱一个吗？连碗都拿不稳，你说你……”
“破了就破了。”杏娘高声打断婆婆的喋喋不休，“一个碗而已，家里又不是买不起，她又不是故意的。”
横了男人一眼，杏娘走到院子拿来扫帚簸箕扫走碎片，安慰女儿：“你前儿不是说何竹新得了一副石子儿吗？这下你也能做一副新的了，吃过饭娘帮你把碗底敲碎磨平，明儿找何竹去玩。”
青叶怯怯点头，心有余悸跟在她娘身后。
陈氏静静站了几息，嘴巴开阖数次，愤懑扭身一屁股坐下来扒饭，端起碗又放下，“哐当”，吓了青皮一跳。
早在杏娘起身的时候，丛孝就乖觉地去橱柜另拿一只碗盛饭，等俩母女返回饭桌时，他也悄无声息坐下来。
全家安静吃饭，连咀嚼声都小了，一时饭桌上斯文不少。
这次回家丛孝也不是一无所觉，他还是颇有感触的，似乎他媳妇在这个家的地位提升了不少。
更准确地说，他亲娘貌似对他媳妇有点犯怵……
虽然不知道是什么原因，不过丛孝是喜闻乐见的。
他娘这个人吧，大过没有小错不断，有个人能管管挺好的。他媳妇也不是个坏心思的，做不出什么过分苛待婆婆的事。年轻时被婆婆、嫂子忽悠着过活，吃过大亏，现下能当家做主，越发有掌家的派头，他更高兴。
媳妇能干他在外头也放心，两口子劲往一处使，努力攒钱养家，家业才能兴旺，日子才有奔头。
……
隔天依旧是鸡叫两遍起床，杏娘先去秧田扯秧，丛家父子俩牵水牛耕地。
早、午饭仍是由青叶提来，不到田里的稻谷全部变成秧苗，别想在家吃早饭。太阳挂在树梢时，青叶过来找爹娘。
这回不用抱稻谷，她牵了绳子放牛，大黑牛念念不舍在水沟里打个滚起身。浑身沾满湿泥巴，尾巴不停甩动，污泥四溅，青叶皱着眉头往一旁躲。
田埂上的杂草长得比腿还高，根本无需费心寻找水草茂盛的地方。
随便找条宽田埂，拽着绳子端头在手上绕一圈，站在水牛前慢吞吞往前挪动。一旦老牛生出不轨之心，偏头想撩田里的秧苗，立刻拉紧绳索往后一扯，水牛头偏转过来，照旧啃它的青草。
它的嘴巴可真大，长舌头撩一圈，嘴巴一咬，地上的草齐根截断，整齐有序，像被镰刀割了似的。吃草时缓慢嚼动，发出有节奏的声音，清脆利落。
这条水牛从小牛犊时就在她家了，一直长到现在成年。它的身躯庞大而健硕，肚子鼓胀胀的，弯弯的牛角黝黑发亮，表面带有神秘的刻痕。
水牛性格温和，青叶偶尔会碰触它的牛角，来回抚摸，它也不发怒。有时在窄小田埂上青叶忘了往前走，水牛就静静立在她身后，不发出一点声音，更不会用牛角触碰她。
青叶一回头对上又圆又大的眼睛，无辜地看着她，那双眼睛是如此的纯真、明亮，不谙世事。
每当这时她就心生抱歉：“哎呀，你怎么不出声提醒我，我还以为你没吃完呢？”好像忘了它是一头牛，像对待人那样跟它解释。
青叶急忙往前走几步，给水牛腾出前面的青草，让它吃尽兴。
最高兴的莫过于跟爷爷一起放牛，爷爷把她举起放到牛背上。怕她摔下来疼，特意把牛往干涸的小水沟里赶，脚两旁能挨着地面，心里顿时踏实不少。
牛背上温热坚硬，它的毛很短很粗糙，一缕缕贴在背上不好拽。大喇叭似的耳朵来回拍打，毛茸茸的长尾巴不时扫过屁股，挠痒痒似的带来丝丝酥麻。
青叶在一边放牛，三个大人都在水田里栽秧。
相比于割稻谷，杏娘更喜欢栽秧，至少不会被那些无孔不入，无所不在的芒屑、碎片包围。站在水里依然潮湿、闷热，却比稻田开阔、凉爽多了，若是没有蚂蟥就更美满了。
把白天扯的秧都栽完，天色已近擦黑，洗干净腿脚，一家子赶了牛回家。
眼看今年的双抢即将结束，杏娘心情大好，不考虑收成的话，家里的田比往年少了一大半还是有好处的。以往是忙完这一个多月，好生生的人能活脱脱蜕掉一层皮，今年好些了，只瘦了些，没有元气大伤。
可见还是要赚银子啊，手里有钱心里不慌，田亩少照样不会饿死，指望种田赚钱没希望，她家又不是地主。杏娘心下感慨，手里忙个不停。
阳干鱼煎得焦黄喷上一勺酱，辛辣的味道在空气弥漫，灶房响起此起披伏的喷嚏声，等着开饭的人忙避出去。清炒的南瓜藤绿油油的，鲜嫩可口。
磕两个鸡蛋跟炸胡椒一并炒了，又是一个菜。可惜家里的母鸡还不能下蛋，估摸着下半年能吃上。
再就着几片肥肉炖一个老黄瓜，装一碟兰花豆，一碗酱萝卜，饭桌又摆得满满当当。
丛三老爷夹起一粒兰花豆，色泽微黄，散发盐粒和蒜头的焦香，入口酥脆。他闭上眼微微陶醉：“这般好的小菜，合该配酒才是。”
杏娘笑道：“等忙完了这茬农事，我给爹打一壶酒庆贺，再整两个好菜，包管您满意。”
“那我就等着了。”丛三老爷欣慰地笑了，又夹一颗兰花豆。
陈氏在一旁翻白眼，看不得她讨好巴结的样。
杏娘看了也当没看到，左右无论做什么这个婆婆都看她不顺眼，除非她愿意当冤大头，跟往常那样过。现如今杏娘偏又不愿意那么做，两人一个屋檐下井水不犯河水，王不见王，倒也相安无事。
讨好公爹还是有必要的，一来他老人家性子好，从不找事。二来双抢也多亏了他出大力气帮忙，两口子轻松一大截，这就是家里有老人帮衬的好处。
再者两人还得合伙摆摊呢，总之，给公爹花钱打酒她还是愿意的。何况自个男人也能沾光喝几杯，何乐而不为。
第59章
栽完最后一块田的秧苗,全家老少长出一口气。这一个来月过得如此艰难，以至于放松心神后人人都无精打采，恨不得睡他个三天三夜。
睡三天是不可能的,只要当天晚上早点安歇,睡到天大亮起床,又是精神饱满,元气十足,比吃了百年人参千年龟的补药还灵验。
极端劳累的后遗症显然是很大的,连丛三老爷这样的勤快人也难免躲会懒，早起没去后院割草，搬来两捆稻草把老伙计给打发了。
丛孝更不用说,恨不得一天十二个时辰长在床铺上。也不知道怎么那么能睡，除了吃饭洗漱,其余时间就没睁开过眼睛。
杏娘懒洋洋地坐在河边的树荫处摘红薯藤，撕掉外皮折成小段,跟红辣椒一并炒，是热天常见的一道家常菜。就是处理起来有些麻烦，细细的红薯藤一根根的去掉表皮,琐碎的很,折完一盘手指甲都是黑的,洗也洗不掉，只能等它自个褪色。
好在杏娘这会儿多的是时间，慢条斯理地摘叶剥皮，不时抬头看一眼旁边玩耍的孩子,纯当打发光景。
青叶跟青皮在台阶上抓石子，碗底一圈磨成大小均匀的颗粒，边缘光滑,一副五粒。
抓石子的规则有很多，一颗石子往上扔，分别抓起地上的一颗、两颗……四颗，接住落下的石子；或是五粒一起往上扔，翻转手掌用手背接住落下的石子，接的越多赢面越大，再抛上去抓起地上的石子接住下落的；亦或是往上抛一粒，抓一颗置换一颗，轮流把地上的四颗石子换个遍……
花样如此之多，姐弟俩只会玩最简单的，往上抛一粒，抓起地上的一颗，抓两颗都困难。这也不怪他俩，青皮是手小，五颗子儿尚且握不拢，还要往下漏一粒。
青叶手倒是够大了，可她的五根手指白白胖胖，手掌握拳就像刚出锅的馒头。手指张开，手背上四个深深的肉窝窝，可讨喜了。
这在老人看来是相当有福气的一个孩子，这都是“富贵窝”啊！
当然要杏娘来说的话，这福气养起来也不是件容易的事，耗费了她多少鸡鸭鱼肉蛋。就她吃过的好东西来说，这也是个享福的孩子。
姐弟俩吭哧吭哧抓石子，要么只顾着看往上抛的石子，手在地上乱摸，一颗没摸到不说，空中的又落下来。要么找准地上的位置，一把抓住了，往上抛的石子又偏到旁边去了……
总之就是一阵手忙脚乱，手跟眼睛各干各的，顾得了一个顾不了另一个，无法相互配合。
他俩是又菜又爱玩，玩得咋咋呼呼的，自个不觉得如何，杏娘先看不过眼了——这也太菜了吧！
一把扒开两个小崽子，“看好了，娘教你们怎么玩？”
那副石子到了她手里好像突然变小了，杏娘往上抛一粒，随意的抓起地上的三颗、四颗，空中的石子稳稳地落入手掌心。她任意变换花样，那石子儿就像粘在她手上似得，要往上就往上，往下也是直直的掉下来，而且向上抛的速度越来越快。
石子如同被驯服的小绵羊，乖巧听话，一点不复之前桀骜不驯地张狂。
“看见没，直直的往上抛，往下放，先看准地上的位置，快速抓起来后移动手掌接住落下的石子。眼睛和手要配合默契，特别是眼睛，要一上一下盯准了，偶尔跑偏了也没关系，下一把纠正过来就是。”杏娘一边演示一边教两个孩子动作要领。
两个小的满眼惊叹，看他们娘跟变戏法似得抓放石子，眼花缭乱，目不暇接。
一道含笑的声音插了进来：“杏娘，孩子都这般大了，你还是个姑娘脾气呢，这些个小玩意玩得这么利索。”
杏娘脸一红，一时玩得尽兴就忘了时辰，她讪笑一声停住手，“让五婶见笑了，一时手痒就没忍住。”
把石子递给女儿，“记住了没，像娘刚才那样玩，记不住也没关系，多练习就会了，自个玩去吧。”
郑氏感叹：“要不说你性子好，连孩子玩耍的把戏都教，还是你日子过得舒坦，有这个闲情逸致。这一场农忙下来，我跟你五叔就差没揭下来一层皮，都这般了，还有两块田的秧没栽完。”
她家没人送饭，每天晌午郑氏回家做了饭再给田里的父子三个送去，真真是忙得脚打后脑勺，晚间安歇时全身上下没有一块好骨头。
“你家孩子也听话，青叶小小的一个人儿，乖巧懂事。往常帮我扭草把子，来来回回一走就是半个时辰，从没听她抱怨，一喊就过来。我家两个臭小子就没有省心的时候，要不是每天晚上回家吃饭睡觉，我都见不着他们人影。也就农忙时还看着像点样，要不然这两小子可真是白养了。”
青叶抿嘴不好意思一笑，她那是为了听故事才跑去五奶奶家帮忙的，并不是勤快喜欢做事……
杏娘听得心里乐滋滋，嘴上还要道：“五婶说的哪里话，您呀，只管往前看，家里女孩都出嫁了。等过两年老八、老九也成了婚，媳妇娶进门，您老的好日子就出头了。到时自有媳妇、孙子伺候您，享福的日子还在后头呢。”
一番话说得郑氏心里也乐开花，“借你吉言，我倒巴不得他们快点娶亲，多个人帮把手，我还能多活几年。就是这眼下的日子太难熬了，一日盼一日，什么时候能长大哟！”
“不急，不急。”杏娘收拾好菜叶，拿起小板凳，“您只需看看我家的几个萝卜丁，那才是真真愁人，拉面人都没这么快的，且有得磨呢。”
郑氏提着洗干净的菜往家走，篮子往下“滴答”漏水，“你又来哄我，我多大岁数，你才多大，没这么比的，要比也是跟你爹娘。比起他们，我跟你五叔落后一大截。”
“那您也比我爹娘年轻一大截啊……”
两人说说笑笑各自往家走去，进了大门说话声渐歇。
……
杏娘说了给公爹打酒喝，那就要兑现，且不能光秃秃就一壶酒摆桌上，她打算好好整治一桌席面。
一大早起床就坐船去了镇上，各色荤素菜鱼蛋买了半篮子，打了一壶酒，没舍得买点心。等她兴头头下船踩到自家门口的台阶上时，听到屋里传出的一阵阵笑声。
这是家里来客了？
杏娘满腹疑惑往家门口走，只见两扇大门敞开，丛信一家三口坐在自家堂屋言笑晏晏，好不欢快。
这一家子是狗鼻子不成，自家好不容易吃一顿好的，这么大老远的闻着味儿就过来了。
“杏娘回来了，外头热得很吧，快坐下歇歇。”林氏率先出声，笑容满面，仿若主人。
丛孝紧走几步过去接篮子，放在桌上后给她倒了碗茶。
杏娘端起碗一边喝凉茶，一边用眼角打量这一家三口。
一家子都穿得光鲜亮丽，特别是林氏，身上的这套水蓝色短衫、罗裙估计还没下过水，崭新、光滑，没有一丝褶皱。头发梳得油光水滑，发髻上簪了一支半新的银簪子，脸上的气色好极了。
比起这一个来月起早贪黑在田里风吹日晒的杏娘，林氏的脸白皙、圆润如满月，似乎还发胖了些。相较之下，杏娘就显得面黄肌瘦，身子单薄了点。
陈氏手里拿着一包点心，喜笑颜开地说：“来就来了，还买什么点心，有这个心就好，我跟你爹不缺吃的，再说你们也不富裕。”
林氏柔声道：“这是我们的一片孝心，娘只管收下就是。”
杏娘不着痕迹收回目光，心里一哂：看来她这大嫂日子确实是起来了，这回让她显摆上了，也不知这次回来有什么事？
转念又想到刚交上去的赋税，莫不是回来收租子的？
“今年收成好，大家伙日子就好过，你是不知道，住在镇上一根葱都要花银子买，水都不敢多喝一口。别提多不方便，还是在老家好，吃的喝的都是自家的，不用日日往外掏银子。”丛信跟弟弟大吐口水，嫌弃镇上的诸多不便。
不过看他越发肥胖的身体，显然跟他说出的话大相径庭。
丛孝随口安慰道：“眼下这一季的租子收上来，大哥、大嫂的日子就好过了。住在城里就是这样，吃喝上是有些许不便，但是也有很多便利。好在大哥还有私塾的进项，日子慢慢过就好了。”
丛信家的田地租给了本家一户弟兄多田亩少的人家，约定每年缴了赋税交租子，一年两季，佃租按照时下的约定。
为了免生事非，杏娘从来都是绕着大哥家的田地走，丛孝更是栽完秧离家，割稻子回家，对他哥田里的收成一无所知。故而两口子都不清楚他家收了多少租子，想来应该不少，毕竟那么些田在那里摆着呢。
丛信越发谦虚：“嗨，看着田多，其实也没多多少，何况我家里花销大着呢，你是不知道……”
“爹娘，大哥，大嫂，你们先聊着，我去收拾饭菜。难得今天咱家人这么齐全，晌午好好吃一顿团圆饭，我就先去忙了。”杏娘突然出声打断她大哥的话，站起身提过菜篮往灶房走。
这些话她耳根子都听腻了，说来说去无非就是装穷、诉苦、博可怜，旧戏班唱不出新曲目。唱戏的人不累，她这个听戏的人都听厌烦了。
往常也经常来这么一出，尤其是每当丛孝外出回家时，一家子热情迎接真情款待。热闹过后就是三句不离世道如何艰辛，五句说一下生活如何困苦，丛孝又是多么幸运——有一技之长伴身，永远不担心饿肚子。
恨不得扒开他的皮肉，吸吮里头的骨血。直说得丛孝心甘情愿掏出银子了，这场大戏才落幕，爹娘照旧是爹娘，兄弟还是兄弟。
现在么？杏娘心里冷笑，谁敢扒她家吸血试试，她的拳头可不认人。
至于晌午这顿饭肯定是躲不过去的，人来都来了，还能赶出去不成？既然如此，还不如大大方方说出来，免得让人觉得理所当然地吃喝。
左右菜都买好了，这一顿席面本就是给公爹准备的，他老人家想必更乐意跟儿子们一起享用，杏娘更不会计较这个。之前那么些冤枉钱都花了，如今哪会在乎一、两顿酒席。
林氏也随即站起身：“你们兄弟先聊着，杏娘一个人想必忙不过来，我去灶房打打下手。”说完，跟杏娘前后脚进了灶房。
第60章
杏娘抬头看到林氏跟着进来,身上的汗毛竖得笔直，刚才被太阳晒晕了脑子，竟然没想起云娘说的那些话。
她说什么来着……绕弯子,兜圈子……还有什么来着,哎呦我的个天老爷,说个话怎么这样多道道,她哪还记得住。
亏得她那时盼着林氏回来好一雪前耻,准备了老些推演说辞,林氏会说哪些话，她应该怎样怼回去。当时明明算的好好的，时间一长,尤其是这段时间被太阳晒得头晕脑胀，愣是半点都想不起来了……
哎哟！我这个猪脑子,杏娘懊恼地拍了额头一巴掌，心里给自个鼓劲：不就是个林氏吗,还能比猛虎吃人可怕？
她有什么好怕的，不知道如何说话不要紧，怎么气死人怎么来。
打定注意后老神在在地洗菜、切肉。
林氏也搬了小板凳过来洗菜,“这藕梢子可真水嫩,白生生的,要说还是家里好，吃食从园子里摘了就上桌，鲜嫩的很。不比镇上买的菜，也不知道放了几天,吃着就一股隔夜味。”
杏娘手脚麻利地把藕梢子折成小段，淡定地说：“咱家有没有荷花池子，嫂子不清楚？至于水沟里那些野生的,早八百年就给抽个干净，还轮得到我去捡漏？这些菜就是在镇上买的，想必嫂子吃得腻了才如此感慨，咱家可吃不起这个。”
林氏一噎……她怎么就忘了这个弟媳早今非昔比，今时不同往日了，这可是个下狠手的主。怪她一时得意忘了形，也是这么老长时间没碰面，竟然给忘到后脑勺。
她咳嗽一声正了神色，“弟妹说笑了，我们是什么家底，捡几片菜市场剩下的叶子炒一盘罢了，哪吃得起这般精贵的菜。”
“是我说错话了，嫂子别见怪。”
林氏“……”
林氏再接再厉：“我们一家子运气可真好，平时也没空回来，不成想一回老家就能吃上席面，这次沾了弟妹的光。”
“谁说不是呢。”杏娘捞起菜蔬，甩一把手上的水，“我都怀疑嫂子是不是有传说中的千里眼，我们家难得吃一顿好饭菜，嫂子就拖家带口地过来窜门。嫂子这运气……没得说，谁都比不了。”
林氏“……”
她这个弟媳今儿是吃错了药，还是给鬼怪上了身？之前是笨得像个棒槌，现在是精得成了条泥鳅——滑不溜秋不沾手。
她说一句，弟媳就怼一句，话里带刺，存心跟她过不去。林氏一时也没了说话的兴头，僵硬着一张脸洗青菜。
院子里悄无声息，只有洗菜的哗啦声，显得堂屋的笑谈格外响亮。
篮子里的菜蔬清洗干净，杏娘拿过菜板切肉片，她干农活寻常，灶上的手艺却是无师自通。自个好吃也喜欢钻研吃食，久而久之练就一手好厨艺，灶房的活计也干脆利落，手脚快得很。
等到杏娘开始剁肉末捏丸子时，林氏重振旗鼓，语气满是艳羡，“今儿的肉可真多，弟妹花了不少钱吧？别看我们住在镇上，可你大哥每月的束脩是一成不变的，一个铜子都不会多。不像二弟那般活泛，活计多得到的银子就多，比他大哥强。”
她就说林氏怎会这么好心过来帮忙，往常都是当自个是客人，袖手翘脚只等开饭。
杏娘扯起嘴角无声一笑，云娘说什么来着，说她没吃过苦头，听不懂暗话。她现在不就听懂了么？
可见人要是一旦开了窍，没有什么是不可能的。
她大嫂绕了这么大一个圈子，不就是项庄舞剑意在丛孝嘛。狐狸的心思藏得再好，尾巴现了形，藏得再深也没用。
“嫂子真这么想？”杏娘笑吟吟反问。
林氏一愣，不明白她为何一反方才的冷淡姿态变得热情，心里闪过一丝古怪，“是啊，咱们村多少人羡慕二弟，你又不是不知道，我跟你大哥也不例外。”
“原来是这样，”杏娘点点头，停下剁肉末的菜刀，一脸真诚地给出建议，“这还不简单，你们要真是眼红的话，干脆让丛文跟着他小叔学手艺算了。”
她偏头想了一下，“丛文今年有十岁了吧，正是当学徒的好年纪，大了小了都不合适。他亲小叔当师傅肯定不会苛待他，必定手把手倾囊相授，你们也能放心。这样且不是一举两得，你们好好考虑一下吧。”
林氏的脸色彻底冷下来，儿子就是她的逆鳞。
如果说当家的是她现今的生活保障，儿子就是她的精神支柱和全部的希望，她愿意为他谋划一切。若是有人敢阻拦她儿子的路，她会神挡杀神，佛挡杀佛，不择手段。
她的儿子就该超过他的父亲，考取功名，青云直上，光宗耀祖，岂能干那些下九流的勾当？
林氏面无表情地道：“文儿性格内敛，不爱说话，又喜欢念书，做不了二弟的行当。我看青皮跟青果倒很合适，往后可以接二弟的班，还不用便宜外人。”
杏娘嘲讽地弯起嘴角，这时候又成了外人，她不再搭腔，埋头做自个的事。
林氏更是觉得话不投机半句多，她就不该跑来跟这个弟媳套近乎，白生了一肚子气。随意折了几根菜叶子，过了一会儿，找个由头回堂屋去了。
望着林氏消失在门口的背影，杏娘捂着嘴嘎嘎笑，直笑得眼泪都出来了才罢休。
让你嘚瑟，让你没事找事，说话拐弯抹角，这回吃瘪了吧！对付她大嫂这种人，就得心狠手辣，脸皮厚，顾忌的越多，越被拿捏，还不如破罐子破摔，她反而有所顾忌。
杏娘心里得意洋洋，好不畅快，往后就用这招对付林氏，看她经得住几次打击。哼着小调挥舞锅铲，叮叮当当越发像一首欢快的曲子。
不到半个时辰，一桌色香味俱全的席面就整治出来，鱼肉蛋酒都不缺。
“别的都好说，我是真想念弟媳做的菜，你嫂子做饭总是差点什么……同样的菜式、调料，弟媳做出来就格外香一些，可见灶上手艺也讲究个天份。”丛信看着一桌子散发咸香辛辣的菜肴，暗自吞咽一口口水，本来还不觉得饿，菜一端上来肚子里像吞了一只青蛙，咕咕作响。
菜式荤素搭配，十分讲究，梅菜扣肉、肉丸蛋皮、炸胡椒肥肠、香煎大白刁和青椒炒藕哨子是买回来的，加上家里的几样坛子菜，菜园子的各色青菜，整整凑了十盘。
盛了饭碗后，桌上就没空的地。
丛孝热情招呼吃菜，“来来来，赶紧趁热吃，大哥既然喜欢吃杏娘做的菜，那就多吃点。”
又拿了酒壶给二人倒酒，“难得今儿咱们爷几个聚在一起，是得好好庆贺一番。这是新打的黄酒，香气浓郁、风味醇厚，给爹喝最适合不过。它还能舒筋活血、温养身子，咱们哥俩也喝几杯。”
丛三老爷笑眯眯举起酒杯闻了闻，酒香怡人，色似乳汁。
陈氏则在旁边一个劲的劝大孙子吃菜，夹了这个夹那个，生怕她孙子够不着，小小的碗里堆成了尖。
丛信老神在在地捏着酒杯，“你还会缺酒喝？县里那般繁华的所在，想必你什么酒都品尝过吧。”
“没有，没有。”丛孝摆手苦笑，“我是去做工的，又不是去享福的，一日三餐尚且胡乱打发，更何况喝酒？今儿高兴，咱就别说这些了。对了哥，你的那个私塾我还没去过呢，是不是很气派？学生多吗，他们听不听你这个先生的话？”
这番话显然挠到了丛信的痒痒肉，他白胖的脸上满是自得，衣锦还乡所谓何求，还不是为了出人头地，荣耀先祖。
“学堂怎能说气派，又不是商铺那等铜臭之地？学里讲究的就是个风清雅正、端方简朴，太过奢靡简直有辱斯文。”
丛孝受教地点头：“是，是我说错话了，我就是那个什么……如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。没想到我还能说出这般文雅的话来，可见我也是受到了大哥的熏陶。”
丛信看他上道，越发身心舒畅、谈兴浓厚：“学生倒还听话，我是教他们礼乐教化的先生，他们敢不尊师重道？只是可惜他们虽家资富裕，天资却不甚聪颖，勤勉又远远不及，难堪大用。哎，咱家要是有这条件，我又何须屈就于此……”
早在丛信长篇大论时，杏娘就携了自家的三个孩子回灶房，这里的饭桌上摆了跟堂屋一样的席面，只是分量少了点。
她才懒得听自个男人在那拍大哥的马屁，多听几句饭都不用吃了，恶心就饱了。更加不会坐在那阿谀奉承林氏，打死她都说不出口。
还不如远远离了他们，母子几个吃口安逸饭，饭菜这般丰盛，不能都便宜了外人。
吃到一半，听到陈氏喊“杏娘，上茶”的声音，杏娘纹丝不动，充耳不闻。这一家子还来劲了是吧，给点颜色就开染坊，怎么不干脆上天算了。
吃完饭收拾好桌椅，杏娘回堂屋时，丛信吃醉了酒，大发酒疯。
他双眼迷离，满脸通红，粗大的酒槽鼻喷着粗气，越发显得肥头大耳。
“我知道……二弟，我知道是我亏欠了你，你对我不满是应该的……”
丛孝连声说到：“没有的事，哥，你真的误会了，咱俩是亲兄弟，打断骨头连着筋的那种。我怎么会怨怼你，完全没有的事，你不要多心。”
他赶紧又给空了的酒杯倒满，往旁边移了移，自个默默夹菜吃饭。
杏娘心里冷哼，这是借着酒劲装疯卖傻呢，什么德行，转身进了西厢房。
丛信肥厚的大手掌搭在他的肩膀上，酒气喷过来，丛孝皱眉侧过头，“不过没关系，我的那个东家说了，他在县里有门路，认识不少秀才。到时候……焉知我就不是那一个，你是我唯一的弟弟，我怎么会亏待你？到那时，你就去跟我混，保你荣华富贵享用不尽。”
林氏气闷地捏着帕子捂鼻子，灌了两杯马尿就不知道自个姓谁名谁了，白惹出这许多笑话。
“是，是，我往后就靠大哥了，哥哥打小就比我聪明，我不靠你靠谁？”
丛孝扶着他的身子站起来，“看来大哥是喝醉了，嫂子，劳你在前头开门，我把哥送回你们房里歇息。”
林氏一肚子火走在前面，丛孝扶着他哥踉踉跄跄跟在后头往隔壁走去。