如今瞧见这一幕，他才终于信了对方“神仙”的身份。
神君下凡。
真是有神明下凡来助他们了！
楚九辩离开粮仓后，便又去了道观。
他已经开了包月服务，可以让系统帮这些灾民们大范围地检查身体，还能配药。
只是药需要楚九辩自己买。
他依旧花三个积分买了可以隔绝他人的功能，持续时间虽然只有三个小时，但够用了。
他撑着伞一路行至道观，灾民们已经吃过午食，各自在屋中休息。
楚九辩进了其中一开着房门的房间。
屋内开着窗，但十几二十个人挤在一个房间，味道和空气也实在不好。
太医院的张院判正给一腹泻两日的灾民施针，赵大夫就在一旁看得仔细，而张院判时不时还会解释一下为何这么下针，倒是不怎么藏私。
楚九辩此前瞧着这张院判有些功利，眼中明摆了都是算计。
他也知道对方跟着自己来赈灾，估计是记着他此前给百里鸿风寒治好的事，想借着这次机会从他这里学些什么。
不过对方虽然有小心思，但人却不坏。
这两日对方为了灾民们四处奔走看病，一点不嫌弃，所谓医者仁心，倒是真叫楚九辩看出来了。
既如此，那便给他点好处也是应该的。
楚九辩退出房间，系统已经将这观里所有的灾民都检查了一遍，还贴心地把谁有什么症状，得了什么病，如何治等都整理成了表格。
【宿主，只需五积分就能买下表格哦。】
楚九辩：“”
见他不说话，系统等了等，又道：【宿主，只需十积分，接下来一月内的检查表格都可以给您。】
“成交。”楚九辩答应的很快。
这回轮到系统沉默了，而后默默扣除了十积分，表格也到了楚九辩手里。
看了一圈，没有重症，都是些磕磕碰碰，着凉风寒以及受凉腹泻等，更多的都是营养不良。
楚九辩松了口气，这些病赵大夫都能治，倒是不需要他花钱买药了。
不过他还要快点把另外几个灾民聚集地都去一趟，还有蒲县，他承诺过会保护这些百姓，如今便定要一个个都检查完才放心。
他就撑伞站在院子中。
等了半晌，张院判终于出来透了口气，而后便瞧见了楚九辩。
楚九辩抬眸看他，神情淡漠疏离，但张院判就是知道对方应该是来找自己的。
他忙跑过去作揖：“大人有何吩咐。”
楚九辩就道：“一会陪我去其他几个灾民区瞧瞧。”
张院判忙应是。
如今路不好走，于是待这边的事结束之后，两人便直接骑马前往灾民区。
楚九辩一个个检查下去，甚至还去了趟蒲县。
虽然辛苦，但知道百姓们都没什么大病也能安心。
检查完蒲县的百姓，天已经彻底黑了。
刘峻棋作为此地暂时的主事人，便给他们二人准备了休息的地方。
张院判年岁比楚九辩大了二十岁，这一顿折腾整个人脚步都有些飘。
到了休息的院子后便忙不迭地和楚九辩道别，想回去洗漱休息。
“等等。”楚九辩叫住他。
张院判心道这祖宗又要干什么？！
但面上他还是微笑道：“大人有何吩咐？”
楚九辩如何瞧不出他那点小心思，有些好笑，不过也是近天命的年纪了，这么折腾确实为难人。
所以，奖励便给的厚重些吧。
张院判笑眯眯看着楚九辩，然后就见他从怀中拿出了一本书。
这书已经让系统变成了符合大宁时代的纸页和文字，瞧着也不突兀。
“近日辛苦你了，这书赠你。”
“谢大人。”张院判接过书，瞧着首页上写着《本草纲目》四个字。
他瞳孔骤缩，再抬眼，就见楚九辩已经转身朝他自己的院子去了。
张院判顾不得累不累了，忙抱着书护在怀里，生怕细雨把它湿了潮了。
而后他便小跑回了房间，门一关，便点了一夜的灯。
第二日这人便睡得起不来，楚九辩就先和刘峻棋去了趟蒲县堤坝处。
“已经堵得差不多了，等水彻底退了，便能重新把堤坝修起来。”刘峻棋道。
楚九辩颔首：“辛苦了。”
“应该的。”
楚九辩多看了这人一眼。
仪表堂堂，身上也带着正气，且因师从礼部尚书王致远，因此他的仪态也格外好。
京中局势瞬息万变，楚九辩和秦枭不可能一直在这里盯着，所以等淮县那边的堤坝堵住了，他们俩便得回去。
可这边还是需要一个高官留下来赈灾，这个人要么是简宏卓，要么就是刘峻棋。
楚九辩更倾向于刘峻棋，不过他还是要先做个背调，和王其琛打听一下这人与王家的关系，若是绑定的太紧了，那便还是不要给他太大权利的好。
而且这事也要和秦枭商量一下。
离开蒲县，楚九辩独自骑马回了淮县县城。
到了县令府，他下马的时候腿居然软了一下，幸亏扶住了马背才站稳。
骑了这么久的马，还没装备马镫和马鞍，腿上肌肉始终绷着可不得抖？
而且楚九辩走路的时候，还能感觉到裤腿磨着大腿，火辣辣的疼，应该是磨破了。
他垂眼看了下，今日穿的是黑色长袍，但裤子是白的，若是出了血可能会洇出来。
有侍从走过来接过缰绳，先问了安，又道：“宁王大人在府里等您呢。”
秦枭今日没出门？
楚九辩应了声便朝府内走去，看来是简宏卓那边成功了。
水拦住了，那接下来就该着手恢复民生。
清丈土地，核对户籍，恢复秩序，以工代赈重修堤坝、通河道，还要给百姓们发红薯种子和耕牛，帮着他们把地种起来
这么多事，都要安排给合适的人去做。
之后他和秦枭才能启程回京。
楚九辩走进府内，还没等跨过外院的门，就瞧见秦枭正朝他走过来。
男人今日又很巧合地穿了一身黑，偏偏里衣领口和袖摆内侧是白色，竟与楚九辩穿的又撞上了。
就如同乞巧节那日一般。
秦枭打眼就瞧见楚九辩略苍白的面色，定是连日来忙的。
不过眼下这些事都已经步入正轨，也能歇一歇了。
他朝青年的方向继续向前，视线始终落在对方身上。
虽好似日日都能见着，但秦枭却觉得好像很久没见了。
楚九辩也看了他几息，这才重新迈步。
只是不小心扯到了腿上的伤处，他倒是没什么表情变化，但却感觉有血顺着他的腿朝下流了，就连宽松的裤子也因此贴在了他腿部内侧。
很不舒服。
还是先去换一下衣服再来找秦枭吧。
秦枭走至他面前，忽然蹙了下眉：“你受伤了？”
楚九辩：“？”
狗鼻子吗你？
作者有话要说：
放假啦！
俺要出去玩几天，会保持日六，尽量给大家多更[狗头叼玫瑰]
第49章 茉莉花开
秦枭的视线在楚九辩身上快速巡了一遍，也没看出什么伤，但那股淡淡的血腥味径直往他鼻腔里钻。
“没事。”楚九辩道，“就是骑马磨破了腿。”
秦枭放下心，却下意识朝他腿部看去。
今日天虽阴着，但还没下雨，所以楚九辩身上的衣服都是干的，也瞧不出什么来。
楚九辩顺着他的视线瞧了眼自己的腿，又抬眼看他。
“要不要我把外袍掀起来给你看？”
青年语气含笑，尾音似有若无地扬起。
秦枭就笑：“我不介意。”
楚九辩抬眉，而后真就掀起外袍，露出了纯白的外裤。
裤腿洇着血痕，从股间一路延伸至小腿，轻薄的绸缎面料被血迹黏在大腿内侧，勾勒出莹润的弧度。
秦枭垂眼看去，愣了片刻后上前一步，把衣摆从他掌中抽出来放下。
“看好了？”楚九辩笑问。
秦枭无言道：“当众这般，你觉得雅观吗？”
楚九辩朝周围看了一圈，道：“哪里当众了？不就你一个吗？”
隐在暗处的暗卫们早就避开了视线，闻言把存在感更缩小了一些。
“再说了。”楚九辩微微凑近他，放轻了声音，“只是外裤，又不是脱”
秦枭捂着他的嘴，手掌直接就盖住了他大半张脸，只露了微讶的双眼。
“小小年纪，别乱说话。”秦枭道。
楚九辩怔了下。
他确实比秦枭小了四岁，可他什么时候说过自己的年龄吗？
秦枭放下了手，后退半步道：“去处理一下，我在堂屋等你。”
言罢，他就先一步转身回了内院。
楚九辩在原地站了半晌，抬手摸了下脸，才抬步往卧房去了。
秦枭来到堂屋，行至桌边。
桌上摆着两杯茶盏和茶壶，他给自己倒了杯茶，仰头喝了。
楚九辩回到卧房，一边脱裤子，一边问系统：“王其琛还睡着吗？”
他今日回来的早，才早上八点多。
虽说这时候的人都起得早，但王其琛不太一样，他平日里睡得晚，起的便也晚。
果然，系统回道：【宿主，检测到信徒司途昭翎已经起床，正在雨中跳舞，信徒王其琛和信徒江朔野都还在沉睡。】
楚九辩：“跳舞？”
【是的。南疆这几天一直下雨，河流湖泊重新聚水，信徒司途昭翎精力充沛无处发泄，便在学跳圣女祭祀舞。】
年轻就是好啊。
楚九辩感慨了下，又问道：“江朔野今日怎么也起的这么晚？”
【昨日有鞑靼军的斥候来探消息，被信徒江朔野活捉，审了大半夜。】
鞑靼还敢来？
上次那个叫米尔汗的鞑靼副将被江朔野砍了手，漠北军的骑兵也给了他们一个下马威，没想到这才几天，鞑靼竟然就又来了？
不过来的只是斥候，是为了探听什么消息？
楚九辩凝眉道：“叫他们两人进神域吧。”
说着，他自己也靠坐到床上。
褪下外裤，双腿上的伤便有些触目惊心。
他用湿毛巾擦了血迹，又涂上碘伏，便闭上眼进了神域。
正好晾晾伤口，等一会出来就能直接包扎了。
神域内，楚九辩直接在神座上睁开眼，就见下方的王其琛和江朔野已经到了。
他们一个穿着白日里的银白色盔甲，一个穿着墨绿色轻衫，一左一右站在长桌后，从任何方面看都是天差地别的两个人。
但如今，他们却有一个共同点。
楚九辩心念一动，长桌前的一把椅子便成了六把。
王其琛和江朔野两人方才到了之后，就给楚九辩留在神域中的神明虚影行了礼，之后便也不知道该干什么，就傻站着了。
眼下看到椅子数量暴增到六个，他们瞬间就猜到大祭司应该有六位能进神域的信徒。
“坐吧。”楚九辩道。
两人应是，中间隔着一把椅子落座。
楚九辩抬眉，问系统：“他们俩刚才吵架了？”
【没有。】
那就是单纯聊不来。
楚九辩也不勉强他们坐一起，正好他俩中间那位置可以给司途昭翎，还能活跃一下气氛。
“说说近况吧。”楚九辩道。
他从一开始就是这样一个神明，虽端着架子，但会说会笑，活神感满满。
因此他说出这样的话，也没人觉得不对。
王其琛率先道：“回大祭司，属下近日正打算戒酒，但有些难，您可有什么好办法？”
楚九辩差点被他逗笑。
“意志坚定些便能戒了，何须劳烦大祭司？”江朔野不赞同道。
王其琛瞥了他一眼：“我开个玩笑不行吗？”
江朔野蹙了下眉，但没再理他，而是对楚九辩道：“禀大祭司，属下的炼钢坊已经开始运作了，已经有了些成效，想必过不了几日便能炼出更坚硬的铁器。”
“还有，昨日鞑靼派了斥候来打探漠北军情报，属下发现他们的战马上竟也配备上了马镫和马鞍，且与咱们军士用的规制一模一样。属下便连夜审了，只是他们也不知是谁把消息透露给了他们。”
楚九辩微微凝眉。
此前漠北军与鞑靼军打过，但当时漠北军都用布将装备遮住了，鞑靼军定是没看清。
可现在才过去多久，鞑靼军的斥候就已经装备上了，这定是有人给他们递了情报！
也就是说这漠北，或者京中，有人通敌！
楚九辩忽然就想起了先前的一件事。
苏盛参奏赵谦和的时候，就说过他“残害忠良”，当时所有人都看向了秦枭。
而秦枭的父母就死在漠北战场上。
这其中到底有什么内情？
会与那通敌的奸细有关吗？
王其琛其实不太清楚大祭司的身份，只知道对方有“开民智”的想法，有守护大宁百姓的想法。
但他不知道什么事可以和大祭司说，如今听江朔野汇报漠北的事，他倒是摸出了一些门道。
大祭司好似对大宁各方势力都很关注。
既如此
“知道了。”楚九辩应了声。
“大祭司，属下也有事要禀。”王其琛立刻道，“属下已经命人建了造纸工坊，工人也寻得差不多了，不日就能开始生产。还有近日河西郡洪灾，皆因剑南王与萧家贪墨，属下便叫人写了些文章讽刺挖苦，不知可有不妥？”
“做得不错，并无不妥。”楚九辩道。
王其琛便笑了，一双桃花眼潋滟含情，实在是个美人。
楚九辩瞧着心情也好，问道：“你与工部郎中刘峻棋关系如何？”
因为猜到楚九辩对京中局势很在意，因此听到他这么问，王其琛也不惊讶。
不过这京中所有人都知道刘峻棋是礼部尚书王致远的门生，王致远身为王家长老，明面上与家主王涣之走的更近，与王其琛这个少主可疏远的很。
所以没人会把刘峻棋与王其琛联系在一起。
但大祭司如今却问到了他头上，显然对方能看透其他人看不到的隐秘。
真不愧是神明啊。
王其琛心中敬意更甚，道：“不瞒大祭司，属下与刘峻棋是至交好友。”
刘峻棋大他几岁，但二人性格合得来，且他会成为王致远的门生，一路爬上工部郎中的位置，都是王其琛从中牵线搭桥的。
二人的关系自是不必多提。
楚九辩心中有数了，这个刘峻棋确实可用，且可以重用。
【宿主，有人敲你房门。】
楚九辩不用想就知道是秦枭。
他在神域里确实耽误的有些久了。
不过他忽然想起件事，如果他现在走了，那神域里的信徒们还能继续待在这吗？
【可以的宿主。您不在神域的时候，也可以召唤信徒们进入神域，系统也可以为您保留录屏功能，若是您需要，系统还可以实时将他们的对话转达给您。】
那就是说，以后即便楚九辩自己有事来不及进神域，也能叫信徒们自己在神域里交流，而他还能知道他们的对话内容。
这倒是个好功能。
【宿主，只需十五积分就能开启以上这些功能哦。】
楚九辩：“开吧。”
他没讲价，系统好似有些开心，立刻道：【已为宿主开启相关功能。您的卧房门已经被打开了哦。】
楚九辩吓了一跳，忙道：“送我出去。”
他从床上睁开眼，立刻转头看向屏风。
卧房不小，用屏风隔开了床榻，屏风外面是矮榻之类的。
如今隔着屏风，楚九辩已经看到一高大挺拔的身影快步朝这边走来。
“等等！”他开口，那身影便一顿，站住了脚步。
“你没事吧？”秦枭的声音从屏风后响起。
楚九辩看了眼自己磨破了一大片的腿，道：“没事。”
秦枭却没动。
他刚才等了半晌不见人来，便过来寻，来到卧房外敲门也没人应，这才直接走了进来。
“真没事。”楚九辩瞥了眼屏风后的身影，“你去堂屋等我。”
秦枭隔着屏风，隐约见着床榻上坐着的身影。
那身影动了动，支起了一条腿。
秦枭眼睫一颤，转身快步出了卧房。
顺着连廊走到堂屋门前，秦枭就站在廊下吹了会风。
半晌，他才进了堂屋。
看了眼桌上的茶具，他走过去又给自己倒了杯茶，仰头喝完了。
堂屋后窗边摆着一张软榻，榻上摆着棋桌。
秦枭拿着两套茶具和茶壶行至榻边，在棋桌一侧坐下。
身侧的窗开着，可见屋后栽种的大片茉莉，摇曳间幽香淡淡。
屋外湿润的凉风拂过，吹动了檐角的风铃，细雨落了下来。
他就坐在那，看着窗外朦胧细雨。
半晌，他又喝了杯茶。
放下茶杯后，他漠然片刻，才拿过一旁的棋盒。
拿出棋子，他不紧不慢地摆出了一盘棋局。
堂屋门开着，不多时，终于有人走了进来。
秦枭握着棋子的手一顿，却没转头去看来人。
楚九辩行至秦枭对面的榻上坐下来，见手边有茶杯，便给自己倒了，见秦枭那杯空着，便顺手也给他倒了杯，这才垂眼看向棋局。
秦枭微微抬眼，视线从他已经换成黑色的裤子上扫过，道：“来一盘？”
楚九辩什么都学过一些，唯独这围棋，他还真下的不好。
“我教你个新玩法吧。”他道。
“什么玩法？”
“五子棋。”楚九辩伸手把摆好的棋局推至一边，只留了五个白棋道，“谁先把这五个子儿连成线，便算赢了。”
秦枭懂了。
这规则听着还真是简洁明了，便是稚童也能玩清楚。
楚九辩却还把那五个棋子按照横、竖、斜三个方向都摆了一遍，然后抬眼看他：“懂了吗？”
秦枭对上他沉静的双眸，不知为何有些想笑。
他垂眸掩住笑意：“这回懂了。”
“那你先。”楚九辩道。
秦枭便拿起一黑子，落在棋盘中央，楚九辩当即便紧贴着他落了一子。
秦枭便又下一子，落在白子另一侧。
两颗黑棋一左一右将白棋堵在中间，楚九辩看了男人一眼，然后继续下。
五子棋这东西，楚九辩早就玩的不能再熟了，甚至都不用思考，每次落子最多思考两秒钟。
秦枭起初还有些适应不了这个节奏，但渐渐地也跟上了，下的也越来越快。
你追我堵，一盘简单的五子棋，两个人竟然都快把棋盘下满了。
终于，还是楚九辩棋高一着，连上了线。
秦枭就笑：“我输了。”
“很不错了。”楚九辩一边收棋一边继续半真半假地道，“在仙界的时候，我周围没几个能赢过我的。”
秦枭也慢条斯理地收着棋，问道：“你认得那些传说中的神仙吗？”
“神明在仙界与在人间的称号都不一样，我对不上。”楚九辩张口就编。
人一旦说了谎，就要用无数的谎来圆。
所以，从一开始就要把那些破绽给堵死。
果然听他这么说之后，秦枭便不继续探究这个了，转而问道：“那你有其他交好的神仙吗？”
“有。”楚九辩想都没想。
他最好的朋友可是“大祭司”啊。
秦枭一顿，抬眼看他：“谁？”
楚九辩自然不能说实话，现在“大祭司”还不能出现在明面上，此前漠北的事已经很招摇了，眼下还是低调一点好。
而且，今日的秦枭好似实在试探他什么。
楚九辩觉得秦枭八成是信了他“神明”的身份，只是现在还有些犹疑，这才问东问西。
所以关于大祭司的事就更不能说了。
“不方便告诉我吗？”秦枭拿起最后一颗黑子，身子向后靠到了塌边的扶手上。
楚九辩看着他好似带着调侃的神情，也后靠到扶手上：“现在还不能告诉你。”
秦枭指尖把玩着那颗棋子，定定看了他半晌，才把那棋子扔回盒子里，偏头看向窗外。
楚九辩也看出去。
细雨如丝，外头像是笼了一层朦胧的雾，那满院盛开的茉莉花也格外澄净温柔。
他忽然想起了在京中那日。
也是雨天，他与秦枭说起了科举之事，当时对方立在连廊下，背对着雨幕和盛放的茉莉，身形如松如竹。
红木连廊，纯白茉莉，与立于其中的人一同形成了一副绝美的画卷。
鼻尖有清浅的茉莉花香，似乎都染在了他们二人身上。
楚九辩微微偏移视线，看向对面的人，没成想视线竟直接撞入了男人眼底，不由一怔。
风铃声清脆，伴着微微雨声，好似将人的心绪也拨动了。
气氛有些微妙，两个人却谁都没动，更没移开视线，就任由一切自由蔓延。
直至屋外传来下属的汇报声：“禀两位大人，简大人传回消息说堤坝已经完全堵住了。”
“知道了。”秦枭回了声。
楚九辩垂眸，拿起桌边已经凉透的茶饮了两口。
昨日秦枭亲自去盯着简宏卓施工凿船，当时就堵住了大部分的水流，后续再填些埽工便能完全堵住。
简宏卓便一鼓作气，叫人连夜赶工，眼下总算是全都堵住了。
没了再溢出的洪水，那就该想办法排水了。
那些淹没到了村庄农田里的水，都需要疏通沟渠排出去。
不过这些事简宏卓和蒲县那边的刘峻棋都更在行，他们再多留个十天半个月便能完全排完了。
这些不用秦枭和楚九辩操心，他们眼下该想的是后续如何恢复民生。
“你手下那位农事官可还得用？”秦枭问。
他问的是韩远道。
楚九辩颔首：“后续帮百姓们恢复生产的事可以交给他。”
等洪水排出去，这些不愿远离祖地的百姓们肯定还要回到原本的乡里，重新盖房，重新种地生活。
只是洪水泡过的地，想要重新种植要废不少力气，便是肥力流失就已经是个大问题。
秦枭虽是京中高官，但他小的时候与家人住在漠北之地，对种地之事也有不少了解。
他显然也想到了洪灾之后开荒难的问题，沉声道：“此前那些地想要再恢复肥力不知要多久，土地贫瘠，便是种下了粮食，想要有个好收成也难。”
“那就种些耐贫瘠的作物。”楚九辩道。
秦枭：“你有办法？”
“我知道一种名为‘红薯’的作物。”楚九辩道，“抗旱抗贫瘠，更高产。”
“倒是好东西。”秦枭问道，“有多高产？”
楚九辩淡声道：“亩产数十石。”
其实红薯一般情况下能亩产两千斤到四千斤左右，楚九辩说的数十石都是含糊了些。
可便是如此，秦枭也已经坐正了。
如今大宁北方多种粟米小麦，亩产也就一石左右，这红薯竟能达到数十石！
若是百姓们都能种上这东西，那今后就不用再忍饥挨饿。
“要去何处寻此物？”秦枭定定看着楚九辩。
楚九辩就笑：“不用寻，我会把种苗交给韩远道。”
说罢，他又立刻道：“不用你替百姓谢我，我既受了他们的供奉，自是要帮他们做主。”
秦枭昨日就听说了粮仓里多出粮食和布匹的事，那些灾民们都知道是楚九辩这位神明转世显灵，一个个不仅在那些神祠里拜，还有不少人跑到县令府外磕头跪谢。
他们是真的相信楚九辩是“神明”，也是真心崇敬和爱戴他。
楚九辩瞧不出秦枭在想什么，问道：“你还不信我是神吗？”
他现在是单纯地好奇。
好奇秦枭这人怎么能这么理性？他不信鬼神，总不会是信科学吧？
可便是楚九辩曾经所在的年代，人们也都多少有些忌讳，很少有秦枭这般钢铁般的无神论者。
秦枭自然不是什么无神论者，他此前是觉得楚九辩与“神”不是同一个物种，现在他倒是理解神也有多样性。
可他还是不愿相信楚九辩是“神”。
神明，距离他太远了。
天壤之别。
秦枭没回答楚九辩的话，道：“灾后需要重新核对户籍，丈量土地，有推荐的人选吗？”
“户部那位宋锋大人不错。”楚九辩道。
秦枭点头：“那就他了。”
这人虽是个小官，瞧着也没什么野心，但胜在做事认真，且他背后只有他自己的小家族依靠着，与其他势力倒是没什么牵扯。
“刘峻棋也可以用。”楚九辩道。
这位工部郎中出乎意料，虽是礼部尚书王致远的门生，却与王其琛交好，并且这几日楚九辩也看出来此人能堪大用。
那便是靠着王其琛的关系，楚九辩也该提拔他一下。
虽然楚九辩与秦枭现在是同盟，且一般情况下都不会分开，但还是要以防万一，在朝中留些自己的人更稳妥。
楚九辩把自己的私心隐藏的很好，秦枭该是没看出来，只略略思索后便点头道：“那便叫刘峻棋主办，韩远道陪同。”
待这边的事全部完成后，这两位便算是立了颇大的功劳，升官是必然的。
韩远道倒是容易，这淮县县令的位置直接给他便是。
若是他做的再好些，直接叫他掌管河西郡都没问题。
只是刘峻棋，他可是工部郎中。
再往上还有什么位置可以给他？
秦枭眸中划过一抹暗色。
楚九辩问道：“有想法了吗？”
他虽问的模糊，秦枭却听得懂，道：“剑南王与工部侍郎萧闻道合谋，贪墨河西郡维修堤坝的款项，致使堤坝损毁，淹没良田村庄，又利用姻亲族婿周伯山残害百姓，罪大恶极。”
他们都知道这次洪灾怪不到萧家头上，便是此前做过许多这种事，但至少这一次他们确实是无妄之灾。
但眼下秦枭和楚九辩没有切实的证据说明这是安淮王做的，所以这个锅只能萧家来背。
并且楚九辩也总觉得这其中另有隐情，安淮王能被系统抽出来，那就不该是唯利是图，不顾百姓死活的恶人。
所以真正的幕后之人，应该另有其人，就连安淮王也都是对方计划中的一环。
秦枭不了解安淮王，但他选择不对他出手，除了没有证据之外，还有一点尤为重要。
那就是眼下这件事，是打压萧家最有利的一个机会。
如今京中几方势力，萧家最势大，所以先把他们打压下去是最好的结果。
所有人都知道这是个绝佳的机会，所以便是秦枭和楚九辩不做什么，另外几方势力也会把萧家往死里踩。
王家此刻应该已经命那些大儒文人们抨击了萧家“残害百姓”，一番鼓动之后，萧家在百姓之间的名声定要一落千丈。
不仅如此，他们眼下连河西郡也保不住了。
河西郡之前那些官员杀的杀，贬的贬，如今被提拔上来的那些人，全都是秦枭和楚九辩精挑细选上来的，是完全忠于他们，忠于朝廷的官员。
且这些人都忌惮着楚九辩“神明”的身份，大概率不敢背叛他们。
所以河西郡，如今真正是朝廷的河西郡了。
萧家的损失还不止这些，他们手中最有利的那张牌，那位留在京里虎视眈眈的剑南王，他此前还引以为傲的功绩，如今已经成了刺向他的利刃。
此前因为堤坝之事得了多少民心，眼下就会几倍地遭到反噬。
还有朝堂上格外活跃的工部侍郎萧闻道，这次也定要被牵连，萧家定会死命保他，但降职罚俸肯定是少不了的。
这么大的阵仗，以萧曜的手段，定会让萧家上下在未来的很长一段时间里，都保持静默。
待到时间长了，百姓们对这件事的印象淡了，他们再想办法做些利民的好事，名声便就回来了。
至于萧闻道，有那位吏部尚书萧怀冠在，自然有的是办法再把他提拔上来。
只是楚九辩这个吏部侍郎，可不会随意给他这个机会。
不过这都是后话，总归借着这次的洪灾，萧家是定要势弱了。
“萧闻道这个工部侍郎的位置空出来，便给有能力的人去坐吧。”秦枭道。
楚九辩本就是这个意思。
把刘峻棋提拔为工部侍郎，加上工部尚书简宏卓，这一整个工部几乎就几乎是在朝廷手里了。
曾经萧家把控着吏部和工部，现在折了一个工部，就只剩吏部了。
偏偏吏部还有楚九辩掣肘，萧家在朝中的势力可真是折损大半。
但与此同时，因为刘峻棋上位，王家可能会稍微强势一些，但刘峻棋此人不是会以权谋私的人，所以便是王家势大也大不到哪里去。
秦枭忽然道：“回去之后便把要科举的消息传出去吧。”
从消息传播，到一轮轮选拔，再到最后录用，这是一个漫长的过程，少说也要几个月，所以尽快办起来的好。
“好。”楚九辩道。
他知道秦枭是想趁着眼下打压萧家的势头，提出科举，让朝廷的态度变得更加强势，给所有世家更大的压力。
事到如今，河西郡这边的事算是都安排妥当了。
便是回京之后他们要做的事也有了章程。
那他们便没了继续留在这里的理由，秦枭便命人去叫韩远道过来，还叫人收整行装，今日他和楚九辩就可以出发回京了。
两人下了榻，行至屋外。
站在连廊下听着雨声，不多时，韩远道便匆匆赶来。
秦枭便把需要他做的事都交代了一遍。
韩远道哪里能想到自己能有这么大的权利，虽然紧张，但也不怵，跪下来端端正正磕了头道：“下官定登记好所有灾民的户籍，重新把土地丈量清楚，是百姓的，便只能是百姓的。”
这话说的意味深长，秦枭和楚九辩都很满意对方的聪慧。
待他离开后，楚九辩才看向秦枭，道：“你想动田地了。”
秦枭就笑：“本王现在，确实喜欢和‘某位’聪明人说话。”
楚九辩就也笑了，又轻叹了口气。
“这件事，可真要慢慢筹谋了。”
秦枭想改个土地制度，楚九辩何尝不想？
世家大族之所以能越来越强盛，最大的本钱就两个——人和地。
他们人多，有才华有能力的人也多，不过等科举和国子监办起来，他们的这个优势就会被朝廷所取代。
是一个家族的人多，还是整个大宁的人多？
这不是一目了然吗？
之后便是地。
世家利用地方官吏的权力为自己开后门，兼并土地、隐匿田产、转嫁赋税，下不利百姓，上不利朝廷，只利他们自己。
而他们能做到这些，就是因为大宁的田地和赋税制度有问题。
所以想要继续从根源上打压世家，就该从田地和赋税制度入手。
秦枭很早时就有改革的想法，但因为秦家势大，英宗本就忌惮，他便也不能大刀阔斧地干什么，甚至不能入朝为官。
如今他大权在握，这些事倒是可以一点点做起来了。
下属们收拾行装来来往往，楚九辩和秦枭立在廊下，两道身影挺拔如松，又如出鞘利刃，剑指京都。
景瑞一年七月二十三日。
傍晚，宁王秦枭与太傅楚九辩赈灾归京。
作者有话要说：
送君茉莉，愿君莫离。[红心]
国庆快乐[玫瑰]
第50章 只此一回
秦枭和楚九辩回来的时候动静很小，前后不过五辆马车，随行的军士也才三十几位。
他们由城门驶入，经过便民街。
虽下着小雨的，但街上的百姓们还是不少。
远远瞧见有车队过来，还跟着官兵，百姓们下意识就朝摊位后躲，有不少已经熟练地跪了下去，其他人见状便也一个接一个，不多时便跪了一地。
直到有人扬声说了句：“是秦家的车架。”
百姓们这才纷纷抬头，而后便都慢慢站了起来。
这京中规矩极多，便民街百姓们更是将这些规矩记得牢。
而最需要记着的规矩其实只有两条，其一是见着权贵车马要退后避让，瞧见官兵和四大世家的车马更要跪下磕头。
其二便是秦家。
秦家从秦太尉带着家族入住京城开始就传了令，秦家子弟与百姓没什么区别，百姓见着他们也不必礼让避退。
便民街也是，若是秦家的车队经过，百姓们也不必理会，只要不刻意上去冲撞便可。
眼下秦家家主虽变成了宁王秦枭，但这个规矩却没改，百姓们自然也不会上赶着违背。
且近日京中也传来了不少关于河西郡的事，百姓们听说了秦枭如何治理河堤，又给百姓们安排吃喝，这是好事。
关于秦枭的风评也多少好了一些。
只是百姓们也听说了其他事，比如秦枭到了地方后杀了多少人，甚至动用了凌迟之刑！
这无疑更坐实了秦枭暴戾的事实，百姓们如今对他是既敬又畏。
因此当车队经过街道的时候，百姓们也没说话，都静立在侧，微微垂首。
楚九辩听着外头如此安静，不由轻轻掀起车帘，便见着这一幕。
众人脸上的敬畏难以掩饰。
“祖父在世时，百姓们见着秦家车马都会笑着作揖，胆子大的还会搭上几句话。”
楚九辩放下车帘，转头看向对面坐着的男人。
秦枭面色平静，好似只在叙述一件与自己无关的事。
“你想继续受百姓爱戴？”楚九辩问。
从爱戴，变为敬畏，秦家越发势大，与百姓间的距离却愈发远了。
秦枭没回答是否，而是道：“本王如今在这个位置，需要的是敬畏。”
楚九辩心一动，无声地笑了下。
人性本恶，人类本性中就藏着自私、贪婪和善变，只是有的人利用理智和道德感把这些负面思想压制住了。
但更多的人，并没有那般强大的抑制力。
便是平日里看起来温和善良的人，在面对自己的利益即将被损害时，也会本能地做出最有利于自己的选择。
且大宁的百姓更是如此，他们眼前只有自己的一亩三分地，他们更容易被表象迷惑，更易被煽动。
所以，他们也更畏惧惩罚和权势，而不是所谓的“爱戴”。
眼下秦枭就代表着皇帝，代表着朝廷，他最理想的状态是既能得到爱戴，又让百姓们保持敬畏。
若是无法两者兼顾，那还是选择被“畏惧”更妥善。
车架很快便驶离便民街，一路经过皇城最宽敞的主街，朝皇宫而去。
宫门大开，百里鸿背着小手踱步，眼睛时时盯着宫门外，小脸上掩饰不住的期待和焦急。
舅舅和先生一走就是整整十日！
自从登基那日开始，他还从未与他们分开过这么久，这几日夜里他都没那么思念母后了，更想舅舅和先生。
今早知道他们今日要回来，百里鸿早上都多吃了一个小馒头。
而且今日恰好不上早朝，小朋友便更是一点烦心事都没有，一心只盼着他们回来。
要不是洪福哄着，他能从中午就跑过来等着。
洪福和秦朝阳都守在不远处，也不时朝宫外看一眼。
“时辰差不多了，估摸着是要到了。”洪公公道。
秦朝阳颔首：“方才就说已经进了城门，不过城里百姓多，车马应该行的慢一些。”
洪福看向静不下来的小朋友，眉眼都柔和下来。
他上前两步，道：“陛下，待会儿咱们回了养心殿再和大人们叙旧，眼下就”
宫中隐在暗处的眼睛不少，所以百里鸿还是要稳重些，莫要与秦枭和楚九辩太亲近。
洪福从早上就开始提醒了，生怕小孩见着亲人会委屈，会忍不住扑过去要抱抱。
百里鸿也不嫌他啰嗦，乖乖点头道：“朕知道呢。”
“来了来了！”安无疾自宫门外跑进来，一路到了百里鸿身后，与另外二人站在一处。
在他们身后，包括小祥子等人在内，十几位宫人脸上也都浮现出喜色。
他们都习惯了有两位大人在前头领着罩着，这段日子两人都不在，虽说有秦朝阳和洪福在，但大家心里也总是没底，做事都有些畏手畏脚。
如今见着二人回来，他们的心都算是落到了实处。
百里鸿小心脏扑通扑通直跳，虽然站的端正笔直，小脸也绷着，但脸蛋都已经激动到红扑扑。
车马进了宫门便停下，在众人的翘首以盼之下，就见那为首的马车车帘掀开。
一席墨蓝色长袍的秦枭从车上下来，遥遥朝这边看来，而楚九辩一身银白色长袍，也紧跟在他身后下了车。
两人都没互相看一眼，抬脚就朝着这边快步走过来。
袍角翻飞，二人步伐一致，仪态更是优雅端方。
待他们行至近前，秦朝阳等人便先一步作揖行礼，口称“大人安”。
秦枭与楚九辩紧跟着便对小皇帝作了一揖：“臣等参见陛下。”
小朋友当即道：“免礼，快先随朕回去休息一下。”
他极力想要保持冷静，但那奶呼呼的声音里还是带出了哭腔。
楚九辩抬眼，就见小朋友眼眶和鼻尖都红了，他睁着大眼睛，强忍着没让眼泪掉下来。
怪可怜的。
楚九辩眼底溢出些笑，还有丝隐藏极好的疼惜。
百里鸿记着洪公公的话，不能再外面说太多话。
于是他转身，迈着小腿快步走到步辇上坐下来，道：“回养心殿。”
宫人们立刻将他抬起，朝宫内行去。
秦朝阳留下来安排车队，安无疾吩咐人带着车队里跟来的军士去修整，其余人则都跟着步辇一同离开。
楚九辩和秦枭就走在步辇一侧，步伐也不慢。
秦枭偏头仔仔细细打量小孩，见他脸蛋依旧圆润，便知道洪公公等人将他照顾的确实很好。
养心殿不在后宫，所以行至此处也快。
步辇一放下来，小孩就忙不迭要爬下来，洪福忙上前护着，不过小孩还是小心的，并没有磕碰。
他迈着小短腿快步进了养心殿的大门，然后就回头，眼睛亮亮地看着门口。
楚九辩和秦枭也后他一步走了进来。
百里鸿知道进了养心殿就是安全的，所以他立刻端庄也没了，严肃也没了，红着眼睛跑去一把就抱住了舅舅和先生的腿。
一人一条，亏得两人站的近，不然他都抱不住。
秦枭垂眼，掌心落在小孩头顶，难得没说些破坏气氛的话。
楚九辩知道出去这么久，秦枭定也放不下百里鸿，不然他不会连秦朝阳也留在宫里。
而楚九辩自己，虽也刻意不让自己去想京中的事，但也时不时就会想到这小小一个娃娃，彼时彼刻会在做什么。
百里鸿仰头看着他们，小嘴一瘪，眼泪唰地就出来了。
“十日了！苗苗好想先生和舅舅。”
秦枭轻轻揉了揉他的小脑袋：“哭什么，我们这不是回来了吗？”
楚九辩轻轻握住小孩的胳膊，把他从自己和秦枭腿上“拿”下来，然后蹲下来与小孩视线平起。
小孩已经哭得一抽一抽的。
亏得洪福知道会如此，根本就没让其他人跟进来。
楚九辩拿出手帕轻轻帮小孩擦眼泪，温声道：“陛下不怕，我们回来了。”
小小的孩子留在这深宫中，便是有再多熟悉的人在身边，也比不过一个秦枭。
这段时日他肯定是怕极了。
百里鸿确实怕。
他一直告诉自己要坚强，不能让舅舅和先生担心，可他还是怕。
怕一个人睡觉，所以只能让洪福搬了个软榻陪在殿里。
怕上朝，所以就连从不上朝的安无疾这几日都上了朝，站在百官队伍里做些鬼脸逗他，还不分青红皂白地和大臣们无理取闹，这才避免了这些人趁着秦枭和楚九辩不在就欺负百里鸿。
当然，只有安无疾这样闹腾的也不行，总有人不吃他这一套。
那这时候就只能看洪福如何应对。
他如今是从三品的司礼监掌事，在朝中也确实是很有发言权。
亏得这两人都在，否则百里鸿这几日会更难熬。
但便是如此，百里鸿也还是觉得怕，这种感觉与秦枭和楚九辩都在时完全不一样，他心里始终没底。
不过他怕洪福他们担心，所以一直假装不怕。
但眼下看到秦枭和楚九辩，尤其听到楚九辩安慰自己“不要怕”，小朋友彻底绷不住了，一下扑到楚九辩怀里，眼泪断了线的珠子般，瞬间就洇湿了他的肩。
楚九辩心里一软，抱着孩子起身朝内殿走去。
秦枭看着他们离开的身影，顿了片刻后才抬步跟上。
进了殿后，小孩的哭声并没有止住。
哭多了头疼，楚九辩便道：“陛下，我和舅舅给你带了个礼物。”
“礼物？”小朋友抽抽搭搭，“什么礼物呀？”
秦枭给他们三人都倒了水，闻言看了楚九辩一眼。
河西郡那个情况，他们哪里有闲心去买礼物？
楚九辩就笑，对小孩道：“在你舅舅那。”
小朋友当即眼巴巴地看向秦枭。
秦枭：“”
正想着要不要扯个谎，就听楚九辩对他说：“手伸出来。”
秦枭对上他含笑的双眼，指尖轻蜷了下，然后抬手，掌心朝上。
下一刻，青年苍白瘦削的手就搭在了他手上。
楚九辩望着男人微垂的眼睫，中指指尖在对方脉搏处轻点了两下，手一紧，被人握住。
不过片刻，秦枭就松了手，好似方才那一瞬的失态并未存在。
百里鸿已经止住了哭，好奇地盯着他们两人的手看。
“陛下，吹口气。”楚九辩道。
百里鸿不解，但乖乖照做，对着他们二人的手呼呼。
而后，他就看到先生缓缓把手抬起，与舅舅的手分开。
舅舅的手向上跟了一下又停住，再之后，他们二人的掌心间，就出现了一个圆圆胖胖的木质娃娃，彩色的，笑的憨态可掬。
“哇。”百里鸿小手捂住嘴。
楚九辩收回手，笑道：“陛下拿过来看看。”
小孩已经忘了哭，开开心心伸手抓住娃娃，一拿，娃娃便只有上半身跟着他回来，而剩下的那一半里，竟又有一个小一些的同款娃娃。
“咦？”小朋友看了看自己手里的，又看看舅舅手里的，再次伸手，发现娃娃里还有娃娃。
他眼睛都亮了，好奇地伸手，拿了一个还有一个。
秦枭抬眼看楚九辩。
“这叫套娃。”楚九辩道。
秦枭就笑。
又笑。
套娃有什么好笑的？
楚九辩垂眼，看百里鸿已经彻底不哭了，眼里现在哪还有舅舅和先生，只有对套娃的好奇。
小孩的心绪来得快也去得快，被两个大人哄了一会，又有了新玩具，很快就又开朗了。
不过他依旧很黏着两人，吃饭要拉着两人一起，睡觉也要可怜兮兮让他们陪着。
但他们俩总不能和洪福一样搬个榻过来睡，便答应等他睡着了再回房。
百里鸿当即喜笑颜开，枕边放着套娃，怀里抱着母后留给他的小毯子，小小一个蜷在床上闭上眼。
楚九辩坐在床边，秦枭则搬了个椅子坐在楚九辩身侧，两人也不说话，安静陪着。
百里鸿闭眼躺了一会，悄悄睁开眼，见舅舅和先生都在，这才笑出一口小白牙，重新闭上眼。
今日情绪也算是大起大落，小孩不多时便真的睡了过去。
楚九辩和秦枭又多待了半刻钟，这才起身，悄悄离开了内殿。
洪福守在外殿，瞧见两人出来便笑眯眯一礼。
“去休息吧。”秦枭道。
洪福悄声应是，而后脚步轻盈地进了内殿，准备陪着陛下再睡两日。
两人出了正院，一路向前来到养心殿外的宫道上。
夜里还有些小雨，他们二人只撑了一把伞，肩膀挨得很近，不时就会轻轻碰上。
秦枭没说送他，楚九辩也没说不让他送，但他们却默契地没有停下脚步。
宫道幽长静谧，只每隔一段距离有一盏昏黄的油灯。
好似整个世界就只剩了雨滴落在伞面上的声响，与他们二人踏在地上的轻微水声。
宫道总有尽头，楚九辩抬眼，已经瞧见了那道转角。
转过那条宫道，再往前一直走便会到达瑶台居。
他垂眸，看到自己与秦枭脚步同频，都很慢。
幽幽淡淡的木质香钻入鼻腔，这是秦枭身上独有的味道，楚九辩有些喜欢。
行至转角处，身边人忽然停下脚步，楚九辩就也停下来。
他始终垂着眼，余光能瞧见男人的身影。
再向前一步，他们便会转过宫道。
但他们谁都没动。
沉默许久，秦枭才开口：“知道灯灭的时候我在想什么吗？”
楚九辩抬眼，侧头看他。
男人双眸幽邃，隐在黑暗中让人瞧不清他的神情，只那高挺的鼻梁和薄唇，被昏黄的灯光映出些朦胧的光晕。
他说的，是在淮县那一夜。
“想什么？”楚九辩声音有些轻，淡了其中的清冷疏离，多了些难言的暧昧。
秦枭转过身来面对着他，伞面依旧向他的方向倾斜。
“只此一回。”秦枭道。
楚九辩轻眨了下眼，下一刻，腰间便横过一只手臂。
他被带的向前，胸口贴上男人硬邦邦的身体。
伞面微微下压，遮住两人的头脸。
腰间的手滑到青年后颈处，微微使力便叫他抬起了下颌。
楚九辩环住男人劲瘦的腰，双手轻轻攥住他后背的衣料。
男人灼热的呼吸洒在唇畔，楚九辩眼睫微颤，下意识想躲，可后颈处的手却再次用力。
属于另一个男人的温度蔓延，齿关被轻而易举撬开，喉结滚动，耳畔再次传来嗡鸣。
灼热，难言的感知传遍四肢百骸，令楚九辩浑身都不自觉地颤栗。
他闭着眼，不知道男人眼底的挣扎和压抑。
但他知道秦枭说的只这一次是什么意思。
大局未定，秦枭没有儿女情长的资格，他只是感受到了楚九辩与他一样的心意，所以只这一次。
他只想放纵这一次。
许久，楚九辩喉结滚动，甚至感觉有水渍顺着脖颈向下，一路洇湿了衣领。
久到他清晰地感受到衣料之下，男人越发蓬勃的欲望。
终于，发麻的唇和后颈都被松开。
楚九辩睁开眼，还未看清什么，男人就已经握着他的手，把伞放到他掌心，而后轻轻向前推了他一下。
“去吧。”男人嗓音沉而哑。
楚九辩握紧了伞柄，抬步向前，转过了宫道。
前头不远处，瑶台居门前，小祥子恰好拿着伞出来看情况，见着他过来，当即喜笑颜开地跑上前：“公子您可回来了，奴才们都可想您了。”
楚九辩就笑了下，说：“我给你们带了些小玩意儿，一会去我那拿。”
“多谢公子！”小祥子笑呵呵的，又瞥见宫道深处站着的秦枭，忙道：“大人怎么都不打伞？”
“不用管他。”楚九辩头都没回。
小祥子一步三回头，但还是没违背楚九辩的意思，毕竟师父都说了，以前要听大人和陛下的，但现在大人和陛下都听公子的。
今日是个休沐日，恰好明日就该上朝。
一早，楚九辩就又换上了熟悉的绛紫色官袍。
今日又有雨，且比昨日要更大一些，他走到养心殿的时候袍角已经有些湿了。
百里鸿正等着他用早饭，秦枭也在。
楚九辩朝对方看去，却恰好看到对方避开视线。
一顿早饭，小皇帝吃的要多开心有多开心，就连去上朝都不像前几日那般苦着脸，反而雄赳赳气昂昂，一副身后有人有底气的架势。
秦枭和楚九辩走在步辇队伍之后，一人撑着一把伞。
他们中间隔着半步的距离，一直到奉天殿都没再说话。
内殿里，洪公公给百里鸿倒了些温水叫他喝，又带着他缓步走路消食，还带他去解了下手。
等会上朝要坐好一会，小朋友要是想解手还要人等，可害羞了。
楚九辩没再内殿多留，径直去了外殿，站到了自己平日的位置上。
秦枭看着他出去，顿了顿，也还是跟了出去。
见他跟出来，楚九辩就瞥了他一眼。
四目相对，秦枭下意识朝青年柔软微凉的唇瓣上扫了眼，又向下扫过他凸起的喉结，而后才完全收回去。
他走到台阶下，隔着些距离看楚九辩。
楚九辩却没看他，而是转头朝殿外看去。
以尚书为首的六排队伍缓步从台阶下走上来，行至殿外便一个个都把伞收起来，整理好着装后再走进殿内。
也有十日未见，楚九辩的视线从这些人身上扫过去，谁与他对上眼后，都会礼貌性地笑一笑，点个头便算是寒暄了。
就连工部侍郎萧闻道，面上也丝毫没有什么异色。
而众人此刻也在观察楚九辩和秦枭。
河西郡的事他们是一个不落都收到了消息，这两人的能力和手段，他们也算是再一次见识到了。
先不说秦枭敢一口气斩杀那么多官员，便是凌迟之刑，就已经叫他们所有人都为之心颤。
还有河西郡缺粮一事，众人都等着看秦枭和楚九辩会不会因此对安淮王低头。
结果传回来的消息却成了“楚太傅神君转世”，不仅粮食有了，便是御寒的衣物都有了。
京中众人也不知道这其中内情，只能归于楚九辩的又一神迹。
本来洪灾这件事，从头到尾就是个巨大的阴谋，所有人都是隐在暗处那“第三人”的棋子。
可事到如今，那第三人的目的，除了能打压一下萧家之外，没有一个做成的。
反倒是秦枭和楚九辩，他们二人不仅拿到了河西郡的控制权，还收获了民心。
甚至就连京中这些百姓，对秦枭都有了改观。
消息灵通些的邱家，更是听说几乎整个北直隶，以及与河西郡相连的几个省都有百姓在歌颂朝廷仁德，还有很多人为秦枭的“凌迟之刑”开脱，说他不是残暴，而是那周伯山罪该万死，便是凌迟都是轻的。
总归这一番运作下来，好处几乎都被秦枭和楚九辩占了。
洪福行至龙椅旁侧，见众人已经来齐，便高声道：“上朝！”
百官齐齐俯首行礼，百里鸿行至龙椅坐下，道了“平身”，早朝便算是开始了。
“陛下，臣有奏。”户部侍郎王朋义迈出队伍，恭敬一揖。
众人都知道，对于剑南王和萧家的抨击，开始了。
“此次河西郡堤坝溃决，毁地淹田，过万百姓因此丧命！”王朋义眉心紧蹙，想到那一条条说明河西郡情况的消息，他就觉得心口淤堵。
他凝眸看向吏部尚书萧怀冠，沉声道：“会发生这般惨剧，非是天灾，均因剑南王修补堤坝不力！臣请陛下重惩剑南王，以慰民心！”
话落，没等其他人再说什么，萧闻道就已经上前一步，躬身一揖：“臣以为此事与剑南王无关。”
楚九辩侧眸看去，神情漠然。
萧家定会保下剑南王，这是他们能走到至高之位最有利的筹码，而这次的事必须有一个背锅的。
且事情太大，不可能让河西郡那些官员背了就算完，萧家必须做出牺牲。
而眼下被牺牲的，只能是萧闻道。
“陛下，此次河西郡堤坝溃堤一事，皆因郡守吕袁与郡丞周伯山贪墨款项。他们欺剑南王年岁尚小，不晓水利，这才造成此番惨祸。剑南王实在是无妄之灾。”
他这意思，直接就是要把剑南王完全摘出来。
“萧侍郎这话倒是有趣。”王朋义轻嗤一声道，“此前你们要剑南王接下这差事的时候，都称其年岁不小，也该学些本事。如何眼下出了事，他就成了不懂事的幼童？”
“便是如此，剑南王也不过是个失察之责。”萧闻道继续道，“且念在其首次接手承办如此大事，有些错漏也可以理解。”
王朋义：“所以萧侍郎这意思，此事怨不得剑南王？那被周伯山扔下去填堤口的百姓就白白葬送了吗？那些被冲毁的良田，朝廷支出的银粮，又该如何算？”
“自然不是。”萧闻道对着龙椅的方向又是一揖，“陛下，这件事是那河西郡郡守和郡丞之祸，如今他们二人一个畏罪自杀，一个被宁王大人凌迟处死，也算是给了百姓交代。”
他这是打算把事情就此揭过，反正两个罪魁祸首都死了，剩下的都只能是监督不力，或者失察。
至于朝廷超支，与他萧家何干？
“萧侍郎说的倒是轻松。”御史中丞齐执礼冷脸上前，先是对皇帝作了一揖，而后便看向萧闻道，“三言两语，两个地方官便成了罪魁祸首。”
“下官倒是想问问，你身为工部侍郎，此次维修堤坝之事便是你管着，下面那些人可都听你的使唤。他们依附着您，如何敢贪墨款项违逆上官？莫不是您给了授意吧？”
“齐中丞说话可要讲证据。”萧闻道立刻反驳，“下面人各有心思，便是我没能及时发现，也不过是监督不力，用人有误，如何就成了我授意？”
齐执礼便冷嗤道：“那周伯山可是你萧家人。”
“是萧家婿！”萧闻道扬声道，“我萧家人光明磊落，不过是家中女子识人不清嫁了个恶人，齐中丞可莫要攀扯上我们萧家。”
齐执礼还想再辩，秦枭就开口道：“行了。”
朝中一静。
萧家这是想撒泼耍赖到底，也是他们这次真的是无妄之灾，这才这般闹腾。
所有人都知道这件事牵扯到了藩王，他们暂时不可能把那些藩王扯进来，所以只能让萧家背锅，萧家也知道自己必须做出牺牲，可心里到底不甘，还是想着能把萧闻道保下来就更好。
但秦枭可不会放过这个机会。
他从袖间拿出一张纸打开，朝前递去：“萧侍郎看看吧，你们萧家婿的供词。”
萧闻道脸色一变，便是始终缄默的萧怀冠也抬起浑浊的双眼，看向秦枭。
萧闻道上前结果供词，越看，脸色越白。
尤其是那纸上洇染干涸的血迹，更叫他有些作呕。
是啊，秦枭都能动用凌迟之刑，那让周伯山伪造一份供词又有什么难？
看到有供词，众人都不用看就能猜到上面都写了什么，肯定是周伯山攀扯上了萧闻道，把他自己造的那些孽都灌给了萧闻道。
“萧侍郎认罪吗？”秦枭淡声道。
萧闻道脸色惨白，没了方才那据理力争的气力。
他死死咬着牙，抬眸看向台阶下。
第一排，吏部尚书萧怀冠就站在那，面上神情没有丝毫变化，只淡淡看了他一眼，然后又垂下。
萧闻道双手紧紧攥着那张供纸。
几息过后，他才走下台阶，而后转身跪下来，端端正正冲着龙椅方向行了个大礼。
他头磕在地上，声音有些沉闷：“臣的确授意吕袁贪墨款项，要起以次充好。但以百姓填堵堤坝之事乃周伯山所为，与臣无关！”
萧怀冠此时终于又撕心裂肺地咳了起来，然后慢吞吞上前一步，道：“陛下，萧侍郎也是一时糊涂才起了贪念，但他绝不敢做那草菅人命之事。且先帝在位时他也曾立过不少功劳，做过不少利国利民的好事。”
“便是那平康郡的河道，自他修整过后五六年了，河运畅通，亦满足了沿河百姓们的农田灌溉，实乃大功一件。瞧在其有功劳有苦劳的份上，便再给他一次将功补过的机会如何？”
贪墨款项，顶多是罢官，有萧怀冠这一番话，罢官也只能是降职罚薪。
可若加上草菅人命，那便是处以极刑都不为过。
萧闻道能力出众，萧家定不会叫他死了，若是把他们逼急了，他们说不得就要把藩王牵扯进来，那对谁都不好。
因此，给他降职已经是最好的结果。
楚九辩和秦枭此前商量的便也是这般，总归把工部彻底拿回到简宏卓手里就好。
朝中众人也都知道事情只能到此为止，便也没人再说话。
“工部侍郎萧闻道贪墨修坝款项，致使河西郡溃堤，毁堤淹田，死伤惨重。”秦枭声音淡淡，“但念其对朝廷有功，便法外开恩，降职为工部六品属官，罚俸三年，以儆效尤。”
萧闻道从入官场开始便是正四品，如今好不容易走到正二品的位置，眼下竟
他闭上眼，沉声道：“臣谢陛下开恩！”
六品属官，没有上朝的权利。
萧闻道从地上起身，垂着头，一路向后退去。
余光里，绛紫色、绯红色、藏蓝色的官袍一个接一个地退去，直至殿门前。
他转身深深呼了口气，才抬脚迈出殿门。
而后再没有留恋，大步走下奉天殿的台阶，脊背依旧挺拔。
朝中一时静默无言。
萧怀冠走回自己的位置上，垂着眼，无声地吐出口气。
他已年迈，最有能力的小辈也被连累降职，退出权力中心，此后他们萧家，该是举步维艰了。
秦枭再次开口：“剑南王监督不力，念其年幼，便命其于府中闭门思过，什么时候长大了再出来吧。”
这话不可谓不讽刺，朝中不少人都掩住了笑意。
没给个思过的时限，那便等同于软禁，只是萧怀冠如今也没打算求情，萧家此前确实烈火烹油，如今安定些也好。
他算是看出来了，秦枭和楚九辩是打算把他们这些权贵一个个全都打压下去。
如今是他们萧家倒霉，被拿了典型，之后也该轮到其他人了。
“陛下。”吏部郎中王毓走出队列，“臣有奏。”
楚九辩偏头，这位王郎中是他的下属，此前就是他给楚九辩介绍了吏部各个部门，与他算是较熟悉的。
之前这位一直都很沉默，这还是楚九辩第一次见他在朝堂上开口。
“爱卿何事要奏？”百里鸿奶声奶气地问道。
王毓恭敬道：“如今工部侍郎一职空缺，简尚书又不在朝中，工部不可无主事，还请陛下提任新的工部侍郎。”
这题早上秦枭和小皇帝说过，因此百里鸿便问道：“爱卿可有举荐人选？”
“臣以为工部郎中刘峻棋可堪此任，只是他如今也不在京中。”
作者有话要说：
早朝还有内容没写完！！！太累了今天，明天继续[红心]