这样一个在国公府生活了二十几年的人，纵然长久处于孤立无援的状态中，也有自己的消息渠道，不会对那天的事一无所知。
钟昭眼都不眨地盯着江望渡，连对方一分一毫的神情变化都不想错过，慢慢道：“我想知道当你拿着摘星草去向谢英复命，他履行承诺派张太医治好了蓝夫人的病，她听说你作为帮凶，害死京城一户人家之后，对你做了什么？”
这话一落，有很长一段时间谁都没有再开口，江望渡半低着头，钟昭看不清他的表情，却能听见几道沉闷的咯吱咯吱声。
那是江望渡藏在袖中的双拳紧紧握起，指骨摩擦发出的声音。
梁齐缠斗已久，今日总算取得了不小的胜利，军队的庆功宴办得很热闹，眼下各处都在生火烤肉，不知从哪里飘来的香气充斥鼻息间，江望渡却没心情享受。
他并非海量，不久前给自己灌酒灌得太过凶狠，脸上已经蔓延开一片红意，包括眼角都是。
“帮凶。”哑着嗓子念出这两个字，江望渡定定地看着钟昭，轻轻咧了咧嘴，“你也这样想？”
“也？”起码在钟家被火烧这件事上，江望渡已经做了他能做的一切，钟昭早已说过不怪他，他却不愿放过自己。钟昭之所以把话讲得那么难听，不过是想问一句话：“你说蓝夫人与你十年不见，是不是跟我家那场祸事有关？”
江望渡不是想不开的性子，战场之上杀人如麻，若他看不惯生死，光是时常面对死去的将士的双眼，都足够把他折磨成疯子。
但是与此同时钟昭也明白，江望渡在面对公事和私事的时候，所作出的反应往往截然不同。
庄百龄撺掇国君，于阵前斩杀大梁使臣，程涵一点也不支持，议和当日不现身已表明他的立场，梁国这边包括江望渡在内，私下谈起时无不敬他是一位英雄。
但是也仅此而已。
正面对上的时候，江望渡照样毫不留情地取了这位老将军唯一成年的儿子的命，并且没给他血战到底的机会，故意放了人一马。
至于原因也很简单，此时大梁内部并不安定，皇帝病重随时可能殡天，各皇子与皇孙间胜负未分，边关的一举一动都颇受瞩目。
谁希望他打下去，谁不希望他打下去，简直乱成了一锅粥，越到此时，他越要恭恭敬敬地给朝中递折子，问皇帝后面该怎么做。
而一旦程涵率部殉城，江望渡将失去停下来的理由，只能带着人一路往齐国的皇城打。
为此他放下对程涵的惺惺相惜，打掉对方准备自刎谢罪的剑，甚至告诉程涵：“若你死在西南，这里的百姓都会给你陪葬。”
彼时程涵的头盔已被劈落在地，睁着一双布满血丝的眼睛看去：“你要逼我做逃兵？”
江望渡只道：“抱歉。”
弃城对任何将领来说都是巨大的耻辱，更是可能被砍头的死罪，说出威逼之语的时候，江望渡心里也不好受，但他别无选择。
可问题就在于，这种由他主导的阳谋，江望渡心里没什么负担，事关那场与他关系不大的火，江望渡反而迟迟走不出来。
钟昭从很早前就在疑惑，为什么江望渡身上会有如此矛盾之处，但思来想去也没有答案，今天见到蓝蕴，跟人聊了一下午，终于拨开云天见月明般有了些头绪。
“你不是都猜到了吗？”钟昭已经把话说的这么清楚，江望渡知道自己再反驳也没用，闭了闭眼睛反问道，“何苦还要问我。”
“我要亲口听你说。”钟昭蹙着眉走上前，一手捏住江望渡的肩，让对方不得不抬头看来，声音发沉的同时心脏却隐隐作痛，说不清到底是为了对方还是自己，“跟我一家三口的惨案有关吗？”
“有关。”江望渡缓缓吐出这两个字，说话间胸腔跟着震颤，他望着钟昭近在咫尺的脸，眼睛一点点放起了空，“张霁去医她的时候，她已经连话都说不出来，我眼睁睁看着你的父母和妹妹死在眼前，每天浑浑噩噩，六神无主，只剩希望她好起来这唯一的念想。”
说着，江望渡似是哽咽一声，又很快将这点脆弱收了回去，自嘲地笑道：“她的病情见了好，我终于有了点活着的实感，兴高采烈去扶她，她迎头就是一耳光。”
有那么一瞬间，钟昭感觉像是看到了前几年发着烧的江望渡，因为身体不适难得露出几分软弱，半是委屈半是难过地告诉他，母亲将那名丫鬟的死，全数归结在了自己的身上：“我早就知道我做错了，也知道娘宁可自己死，都不希望我牵涉其中，但是她……”
江望渡轻轻抬起头：“十年，阿昭，自那天过后整整十年，无论我怎么恳求，她都不肯见我；起初我觉得娘不会那么残忍，只要我诚心悔过，同时不再跟太子来往，她终有一天是会心软的。”
“我那时候……真的，我如今想来，根本不明白为什么我那时可以那么蠢，而且很以自我为中心，我以为她会心软，就像我以为她愿意为了我留在京城一样。”
钟昭沉默片刻，明白了江望渡的意思，开口接道：“所以你拒绝了镇国公给她写休书的提议，不肯来西南镇压蓝氏一族。”
知道了这件事情，蓝蕴估计只会更加不想看见他。
而且后来谢时遇愈发大了，能力才干渐渐显露，心性在皇室里更是数一数二，原本已经跟谢英恩断义绝，且对大梁下一任君主人选不置可否的江望渡，也不得不在某一次他被人在宫宴下毒的时候，出手打翻那只被掺了药的杯子，从此再次与谢英走动起来。
“……”
江望渡不语，算是默认。
钟昭长长地呼出一口气，如此一来所有事情都能说通了，蓝蕴被困国公府多年，对外界的感知越来越弱，唯独江望渡这个有她血脉的儿子能承接她的情感。
她恨他但是也爱他，不愿意从这张脸上看出江明的影子，不能接受他沾上无辜百姓的人命官司，更无法忍受他不理解她。
“最后一个问题。”钟昭松开对江望渡肩膀的桎梏，大概将蓝蕴告知自己的几句话复述了一遍，声音不知什么时候起也变得很轻，“你准备将这话说给谁听？”
江望渡的梦话虽零碎，但指向性很强，一点都不像是跟友人对话时的口吻，明摆着是向上请罪时说的。
他由此愣了一下，随即又短促地笑了：“何必明知故问？”
江望渡平静地注视着自己对面的男人：“如果你没在京郊与我同归于尽的话，这些我构想了无数遍的话，自然会说给大梁下一任皇帝，皇太孙谢时遇听。”
钟昭闻言睫毛微颤，嘴唇几乎没有血色：“不是谢英？”
在有关前世之事的问题上，钟昭容不得任何一点马虎和混淆，哪怕内里已有猜想，也坚决不肯玩儿心照不宣那一套，每个字都要江望渡自己说出来才做数。
而事到如今，江望渡总算不再遮掩，缓缓摇头道：“不是。”
“少时为救母命，误入歧途，虽非本意，但害死一叫钟昭的少年，致使其全家葬身火海。”
“事后，我未在第一时间揭发罪魁，还受他举荐，平步青云。”
“请削我爵列，夺我权位，刑加我身，弃我于闹市。”
“家母聪慧，已知我之罪，与我十年不见，惟愿将我族谱除名，不做她的孩儿，不累她清誉。”
江望渡将前世回京遇见钟昭前打的腹稿原原本本地念出来，每做一次停顿，都能清楚地看见钟昭望向自己的眼神深邃一分。
而到了最后，他的语速降下来，双目猩红：“你满意了吗？”
钟昭怎么会不满意。
前世他跟江望渡对峙时，谢停头七还没过，正在监国的是谢英，江望渡请罪为什么要找谢时遇？
唯一的解释便是，江望渡根本就没想过让他即位。
“行刺宁王，嫁祸山匪的命令不是谢英下的。”钟昭感觉自己的头脑前所未有地清明，在这一刻全都明白了，“是你自己要杀他。”
“不仅如此，我还想夜闯东宫，直接了结谢英，拥立年仅六岁的谢时遇。”江望渡破罐子破摔，不仅没反驳，还冷笑一声，“他的确年纪还小，但我等不了了。”
江望渡扶持谢英十余年，对谢时泽也是实打实的好，在东宫有不禀入内之权，只要随便编上一个有要事的名头，谢英就会屏退左右，让他一个人进书房说话。
谢停尚要花些功夫，但想让谢英死，江望渡几乎不用费力气。
他生逢乱世，从出生起边关就没太平过，但天下之事分久必合，永元四十二年时，大梁先后平定苗疆、玉松和齐国，国内局势逐渐安定，渐有海晏河清之势。
江望渡提前给谢时遇找了靠得住的辅政大臣，下定决心为他扫除最大的两个障碍，最后再将自己交出去，一切都安排得很妥当。
钟昭扯唇：“可惜，我没死。”
他怎么也没想到江望渡会有这样的想法，甚至没考虑诛杀皇子形同谋逆，江家上下都会被牵连。
不过当然，彼时蓝蕴已亡故，江望渡也不在乎其余人的死活。
“确实可惜。”思及那个差点实现的计划，还有几近走火入魔，半点后路都没留的自己，江望渡竟有几分怀念和可惜，他半眯着眼睛看向钟昭，上身微微前倾，差不多贴着对方的鼻尖，“后悔吗？”
“什么？”钟昭抬眼问。
江望渡的表情平白带上了几分森冷，一字一句道：“如果不那么着急，再晚几天来寻仇，你就能看见东宫挂白，改朝换代。”
话罢停了停，他又微笑道：“还能看见我被斩首或凌迟，难道不比你亲手杀了我更痛快？”
江望渡大约有些醉了。
从他看见蓝蕴，主动将那两碗酒喝进腹中，他整个人的精神就摇摇欲坠到了有些可怖的状态。
钟昭垂眼看着他朝自己扬起的笑容，忽然问：“很辛苦吧？”
闻言，江望渡怔了一下。
因着这一问，他眼睛里的执着和疯狂悄然褪去，身体也不由得往后挪了挪，道：“我……”
后面的话江望渡没能说出来。
因为钟昭伸出手，自照月崖那天后，第一次主动抱住了他。
第137章 宿醉 钟昭与江望渡宿在了一处。……
现在齐国大军已经撤出, 这一片能安宁一阵子，江望渡身上的甲胄早就脱了下去，钟昭将头搭在对方颈间, 能很清楚地闻见他身上的酒香, 和一点淡淡的血腥气。
过了很久很久，江望渡才抬起手回抱住钟昭的腰。
“什么意思？”他像是被钟昭洒在肩膀的呼吸灼伤一般偏过头，声音发闷地问，“难道你……”
“我不知道。”刚刚钟昭的动作全凭本心，只是听见江望渡那番话以后的下意识反应，并未经过任何深思熟虑, 此时被问到头上，难得地流露出了几分茫然之色。
钟昭知道江望渡从来就没把自己说不怪他的话听进去，心里还是觉得他们不能像原来那样相处, 全是因为他没能在谢英的手底下，将他们一家人完好无损地保下来, 方才没说完的问话, 无非是一句：“难道你愿意原谅我了吗？”
可是这辈子, 江望渡并不欠他任何东西，前世之事更是一笔烂账，有什么好谈原不原谅的。
感受着自己怀里的人的心情恢复正常，不再偏激到脸贴脸地问他，自己死无葬身之地他会不会爽，钟昭便慢慢放开了江望渡。
不过在两个人身体即将分开的一刹那, 江望渡又用力把人拉回来，将头抵在了钟昭的胸膛上。
“确实……挺辛苦的。”发起这个拥抱的人是钟昭，江望渡似是笃定这次对方一定不会像前几次一样强行将自己拉走，用近乎命令的口吻道, “再抱一会儿。”
“……”酒醉过后的人难免会有些失分寸，钟昭一时无法判断，江望渡用脑袋在自己身上轻轻地蹭的行为，究竟只是下意识的反应，还是另有居心，总之他立在原地深深皱着眉，过了半天才低声开口，变相提醒对方抬起头，“刚刚蓝夫人对我说了一句话。”
母子一脉本连心，蓝蕴前世十年不与江望渡相见，着实将他伤得太深，以致于钟昭那句蓝夫人一经出口，他立刻道：“不想听。”
“若你当真不想认她，大不了待会儿我独自回去，就说你喝多了酒要睡觉。”钟昭从前便听江望渡提及过蓝蕴，明白他对这个母亲依然有情，只是略有些想逃避，“可你真要这样吗？”
蓝蕴离京后犹如雀鸟归林，一直四处漂流，并不只在苗疆部族里落脚，眼下西南打成这个样子，江望渡根本分不出精力好好照管她，她过不了多长时间就得走。
而这一别，又不知道要隔多少年才能够见上一面。
江望渡闻言一动不动，吸气呼气的动静非常规律，活像就这么站着睡着了。钟昭无计可施，轻轻扬了下手臂：“好吧，如果将军暂时不想面对的话也没什么不行的，但能不能请你先放下官一马？”
“怎么？”江望渡听此一言，下意识放开握在钟昭胳膊上的手，低头看去才发现，对方的右臂显然带着伤，刚一被松开便开始微微痉挛。他怔了一下，旋即不可置信地看向对方，连酒都醒了不少：“你又逮着这处旧伤不放，钟昭，你是不是诚心不想让自己好起来？”
钟昭没回这句话，兀自提起方才挑起的话头：“蓝夫人告诉我，她了解她儿子，如果你不是经历了什么她难以想象的事情，绝不会连一丝犹豫都没有地放她走。”
望着钟昭明摆着刚受了不轻磋磨的手臂，江望渡又气又急，原已做好无论对方说什么都坚决不接话，不让人岔开话头的准备。
但听到蓝蕴这句心声，他的眼神还是轻轻闪了一下。
“……究竟要我怎么做，你才能停止自伤。”良久，江望渡再开口时声音已经哑了大半，到底没顺着钟昭的意思聊蓝蕴，语调发沉，“你不是想要扶持端王世子吗，不是想要杀了我吗，如果连一个好身体都没有，你还谋什么划？”
“我已说过，文臣只要能拿起笔就行。”钟昭倒是没想到江望渡到了此时，还能见缝插针地谈这个，摇头道，“其他的不足挂齿。”
江望渡吃了个软钉子，握紧腰间悬着的宝剑，半晌后忽然一把将连接着剑鞘与自己腰带的绳结扯开，就这么将剑握在了手里。
“你不在意我说的话，可以。”
他重新睁开眼睛，双眸中已不见半点醉意，一手摊平置于身前，一手将剑身高高地举起，“那我要干什么，你最好也别管。”
说着，江望渡那只握着剑的手骤然下落，宛如钟昭自断一臂那天情景再现，他突然明白，对方竟要复现那天他做过的事情。
钟昭瞳孔一缩，这下是真始料未及，疾步上前攥住他的手腕：“梁齐这一战还没有结束，大敌当前主帅自残，你是不是疯了？”
“亏你还知道这仗没结束！”江望渡低吼一声，一把将钟昭的手推出去，恨声道，“牧允城接了一封来自京城的家书就慌成那样，但饶是如此他也没敢在我面前晃；现在西南全仰赖我才能打退程涵，你凭什么敢这么刺激我？”
“……”纵然早就知道江望渡心思难测，行事往往不按常理出牌，钟昭还是难以置信地问，“我伤好不好跟你打不打仗有什么关系，你能不能讲点理？”
江望渡笑了一声，掂了掂手里的剑，意味不明道：“讲理？这些年发生的什么事让你觉得，我居然能和这两个字扯上关系？”
话到此处，他侧头看了眼远处正跟曲青云闲话的蓝蕴：“我知道你想让我解开心结，不被前世牵累，不让我和我娘间有嫌隙。”
“但实在太难了。”
江望渡眼眶泛红，把问题抛了回去，“你能做到吗？”
此时天已经完全黑下来，伴随着江望渡近乎来自灵魂的拷问，在极为遥远的天边轰隆隆地响起了几声闷雷，听上去是要下雨了。
显而易见，钟昭做不到。
但凡他们中有一个人能做到这一点，都不至于闹到现在的地步。
“……回京后我会好好疗伤，不让它恶化下去。”其实钟昭心里很清楚，江望渡并非感情用事之人，阵前断臂是绝不可能的事，刚刚之所以那样说，也只是为了逼他讲出这句话。他叹了口气，直视着对方的眼睛道：“这回可以了吗？”
“可以。”江望渡自然明白见好就收的道理，将剑挂回腰间，跟人相对无言了好一会儿，才慢吞吞地问道，“我娘还说什么了？”
——
钟昭和江望渡走回去的时候，蓝蕴已经喝到半醉，双眼直勾勾地盯着虚空，一句话都不讲，身边陪着的曲青云如坐针毡，不知是该继续自说自话，还是劝她回江望渡事先给人准备好的营帐休息。
见他们二人并肩走来，他登时露出一副看到了救星的表情，单腿往前蹦了两下：“将军？”
“你先走。”江望渡随意地摆摆手，目送着曲青云转头离开，这才回身坐在蓝蕴身边，低声问，“儿子带您下去休息？”
“小渡，再待片刻，陪我说一会儿话吧。”蓝蕴看上去已经意识模糊，听罢却拒绝得相当干脆，顿了顿后低声解释了一句，“我想去西域看一看，明日就走。”
说着，她抬头扫视江望渡身上的单薄衣衫，忽然问道：“你今年也二十六了，一早到了婚配的年纪，可有哪家中意的小姐吗？”
听到这话，江望渡原本正给她围披风的手猛然一僵，倒是钟昭自顾自倒着酒，微微挑了下唇角。
大梁的武将当中，江望渡的酒量是数一数二的差，但江明却中规中矩，算不上多好可是也绝对不坏，钟昭原先一直想不清楚江望渡随了谁，如今才算明白过来。
若蓝蕴没醉，就冲对方前不久数次在他面前提起的‘梦中’，‘唯一’的字眼，这句无异于试探的话是决计问不出来的。
“小姐没有，至于别的……”江望渡目不斜视，将一杯牛乳推到蓝蕴面前，垂眼继续道，“儿子已经长大，娘不必为我忧心。”
“其实我一直很后悔。”蓝蕴定定看他半晌，偏头哑声道，“如果我知道那是你最后一次问我要东西，我不会对你提那种要求。”
为着对江明的憎恶，她对江望渡这个儿子的态度没好到哪去，每每江望渡想从她哪里得到什么，都需要付出不轻的代价。
而他上回向蓝蕴讨要之物，正是钟昭乡试前收到的那套衣装。
钟昭一听这话就知道不妙，侧头拉了一把江望渡的手，却没能阻止他问道：“后悔什么，后悔说让我以后别出现在您面前，还是觉得根本不该满足我的请求？”
蓝蕴闻言半低下头，鬓边几根白发醒目无比，似是理亏一般没有出声反驳：“我那时说的是气话，事实上我自己都做不到。”
“娘太小看自己了，您能。”江望渡想起前世无论自己如何低声下气地哀求，蓝蕴都不肯将门打开的一幕，忍不住低笑道，“您现在觉得没法做到，是因为我不再像以往一样天天在您面前晃……”
他一贯是这样的脾性，怒火一起说话就会变得很难听，钟昭都快习惯了，听到这里蓦地从座椅上站起身，打断了江望渡言语的同时，也望向蓝蕴道：“伯母的绣工出神入化，只可惜晚辈在京城时，始终没寻到能穿上它的场合。”
类似这种欲扬先抑的说辞后面自然要跟一句但是，江望渡猛地扬头看向钟昭，嘴唇动了几下，仿佛明白了什么：“你那个一定要放在身边的包袱里，装的是……”
“我较那时年长几岁，也不知道还合不合身。”钟昭移开视线没应他这句话，一举一动当真宛如一个心思澄澈，经历简单的晚辈，低声问道，“如果真的没法再穿，能劳动伯母帮我改一改针吗？”
“好，好。”蓝蕴怎会听不懂他这是在解围，眼见江望渡偃旗息鼓不再出声，语带涩意地道，“既然如此，就辛苦钟大人了。”
——
当夜，钟昭和江望渡与人闲话到三更天，末了稀里糊涂宿在一处。
等到天光大亮时，蓝蕴已经梳洗完毕，安安静静离开此地，一句话都没有再说，只在她昨夜住的地方留下了一个小小的包袱。
江望渡拆开一看，发现里面放着一套苗疆男子的衣袍。
而且无论料子还是上面的花纹，都跟蓝蕴之前给钟昭缝制的那身一模一样，只有尺寸稍有差异，外加颜色更鲜亮了一些。
那是他少时最喜欢，也是跟钟昭初次相见时穿的藏蓝。
第138章 回敬 你是以什么身份在说这话？……
钟昭醒得比江望渡晚一些, 披衣起身走到桌前，便看见江望渡正捧着一套衣服愣神，低头看了一眼, 也有些哑然：“她……”
“我娘一定看出我们的事了, 这就是她的态度。”江望渡深吸一口气，动手将东西往包袱里放，“这算什么，问完我是否有中意的姑娘，然后按照你那套的款式，又给我留了个差不多的？”
“蓝夫人对你是断袖这件事接受得还挺快。”说不上是宿醉的后遗症, 还是因为心情过于激荡，导致控制不住肢体，江望渡此刻双手有些发抖, 钟昭看他塞了半天也没塞进去，不由得用了一点力将东西拿过来, 边慢慢将其抚平叠好, 边半是打趣道, “是好事。”
钟昭远相对温热不少的指尖触及到自己的手背，江望渡稍微安定了一点，旋即扯了扯唇：“毕竟她事先已经听说，外面正大肆传播我不举的消息了，比起这个，断袖好歹不是什么身体上的毛病, 或许还容易想开一点。”
听到这调侃的话，钟昭在包袱上打了个活结，笑了笑没搭腔。
昨天刚将程涵及其部下打退，将士们总算能够松口气, 难得到这时候还没人来找，江望渡犹豫了下，把头歪在了钟昭肩膀上。
这个姿势看不见对方的表情，他轻声问：“灼与，说句实话，你是不是觉得我不该计较？”
钟昭现在也理不清，自己到底该用什么面貌对待江望渡，不脸对脸还能轻松一些，闻言沉默了很久才道：“你是只是想问这个问题，还是在问我心里怎么想？”
“只是我跟我娘的事，没存心试探你。”江望渡摇头，脑袋在钟昭的颈间毛茸茸地滚了滚，无端有些怅然，“以前我那么想让她见我，那么想将她留下来，现在她听说我在西南，也愿意来看我一眼，我明明该高兴，可我怎么就……”
“哪有那么多应不应该。”钟昭失笑道，“我爹娘对我这么好，偶尔也会因看不惯我的处事，旁敲侧击好半天；阿兰这么听话，花纹刻不出来也会不高兴，无论逮到谁都得吵几句，顺其自然吧。”
江望渡没有任何真心相待的兄弟姐妹，从前零星几次去钟家时，就会故作不经意地观察他们一家人的相处，如今听得也很认真，末了还若有所思地抿了抿唇。
钟昭侧过头，便看见他微垂的睫毛，张了张嘴想再说些什么。
只不过还没等他这句话讲出来，孙复就在外面喊了声将军。
江望渡退开几步，将原本微微敞着的上衣系好，道：“进。”
孙复过了很久才从外面走进来。
而且起初他一脸严肃，是在用眼角余光瞟到钟昭和江望渡，正隔着一段不近的距离一坐一立后，才将脊背挺直，提起了正事。
“先前您下令严审的那位刺客，时至今日仍没有招供，我们将他身上的骨头打断又接上，折腾了好几次，请了牧大人帮忙，还是没问出有价值的东西。”他言语间并未顾忌没有撤出去的钟昭，说到这里时，面上浮现出了几分愧疚之色，“卑职无能，请将军降罪。”
“审不出就算了。”江望渡道。
当时他叫人把那刺客拉下去，说的是三天内必须有结果，然而后面忙着开战，照管这一摊的人多少有些分心，孙复昨天亲自去催，也只得到了这么个回答。
左右梁齐这一战，大梁已经开了个很好的头，钟昭手掌的剑伤也恢复大半，江望渡看上去比那天冷静得多，摆摆手道：“这个人与其他刺客有异，心思难以把控，让他去刑部受审指不定会惹出其他祸事，在陛下接使团回京的人马到来前，寻个机会将之处死。”
孙复一喜，当即领命，随后便准备告退离开，钟昭坐在桌边默了片刻，忽然道：“且慢。”
今生刚见到孙复的时候，他还是个跟着主子走街串巷的仆从，最大的梦想就是混吃等死，没想到四年过去，竟也能如此自然地说出打断又接上这种残忍的话。
钟昭觉得有点感慨，看向扭头望向自己的江望渡，笑了下道：“牧大人都问不出来的刺客，实在让人好奇，不如我去看看？”
江望渡迟疑片刻还是点头：“可以倒是可以，但既然牧允城过问了此事，应该没那么容易罢休，你过会儿再去，别跟他碰上。”
顿了顿，他又看向孙复：“找个由头，让牧允城离远一点。”
“不必。”钟昭道。
他知道这人是好意，毕竟江望渡跟牧允城同归谢衍麾下，闲暇时过去试一试还算正常情况，可他是端王府谋臣，身上还挂着谢时泽先生的名头，于情于理都说不过去，非常容易被牧允城怀疑。
不过当然，钟昭并不在意。
当朝皇后与人私通，这事一旦宣扬出去，朝堂上肯定又要闹好一阵子，牧允城是她母家的小辈，这时候正方寸大乱，哪里有空探究他跟江望渡的关系如何。
而且就算牧允城沉得住气，有心思想这些细枝末节，钟昭握着这么大的把柄，也不怕他生事。
“如果以后有机会，”细数牧家这一大家子人，上到皇后跟锦衣卫指挥使纠缠不清，下到牧允城跟青梅竹马兼前太子妃再续前缘，还有个谢衍让大哥的爱妾为自己怀上了孩子，钟昭视线转向江望渡，一时很遗憾不能把这些事告诉他，“我有一件大事要与你说。”
“像你这样吊胃口，还让人怎么安心办事？”江望渡不清楚他想说什么，皱了皱眉道，“眼下使团马上就要回京，你现在不肯说，岂非要拖到一两年后？”
钟昭床上最后一层衣服，整理好腰带往外走，嗯了一声道：“总之过些时日吧，现在不行。”
等大梁跟齐国这一仗打完，国内外局势安稳下来，他自然要与谢淮和谢时泽商议如何揭开此事，到时候江望渡再知道也不迟。
“孙副将。”钟昭转向孙复，眼里的笑意淡了些，“请带路。”
——
钟昭一路跟着孙复往关押刺客的地方走，当靠近那被重兵把守的营帐前时，孙复停下脚步道：“审了这么长时间，就问出这孙子今年十七，名字叫冠竹，也不知道是真名还是假名。”
说着，他叹了口气，再次看向钟昭问道：“牧大人此刻就在里面，真的不需要把人清走吗？”
“我正好有话想跟牧大人说。”上次牧允城找上他的时候，情绪太过激，到最后完全被带着走，将自己要借钟昭用剑习惯试探他的事忘得一干二净，但回去以后肯定会想起来。钟昭估摸着他早晚还得找自己一回，索性对孙复道：“不过如果你觉得这样不好，我在此等一等，直到他离开也无妨。”
“您这说的是哪里话。”先前钟昭说不必提起让牧允城走，连江望渡都没说什么，孙复自然不能提他们任何一人做这个决定，摇了摇头将路让开道，“请。”
牧允城官位不高，全靠家世好以及跟江望渡阵营相同那点私交，才能进来插一杠，并没有要求其余人退下的单独审问之权。
钟昭一入内，首先感受到的是扑面而来的血腥味，然后则是曲青云挥出一刀，自冠竹的手掌刺入，鲜血汩汩流淌的声响。
牧允城再见过世面也是个文人，见到此情此景下意识闭了下眼睛，再睁开时便看到冠竹猛地仰起头，疼得浑身发颤。
可即便如此，他仍然没有任何服软的意思，侧头看了看自己被钉在桌上的右手，语气里满是挑衅的笑意，“再来两下啊。”
“这人脑子有病，严刑逼供想必作用不大。”牧允城面向曲青云劝道，“难道就没有温和一点的方式吗，引导他开口的那种。”
“还真是个疯子。”曲青云的全部注意力都在冠竹身上，颇为稀奇地啧啧两声，将匕首抽出来半天后才想起来回答牧允城，“大家能用的办法都用过了，软的硬的，强硬的委婉的，您刚刚不是也试过了吗，可这人就是不上钩。”
他掏出一方帕子擦拭刀刃上面的血，思考片刻忍不住道：“诶，大人，我跟您说句实话，我们将军平时也不爱这种审讯方法，这次却允许我们在不弄死人的情况下随便发挥，您知道是为什么吗？”
他们二人聊得正热络，全然没有看见已经走到近侧的钟昭。
钟昭慢慢走过去，目光越过身前的两个人，望向冠竹因被穿透无力垂下的手，有那么一刹那感觉仿佛回到了跟对方交手那天。
当初他没能劈落冠竹的武器，不得已抬手握住锋利的刀刃，江望渡回到营帐后的反应有多大，不少他的亲信都是看在眼里的。
“将军将审讯这几个刺客的任务交给你，是相信你的本事，不是让你在这里胡说的。”孙复此刻就在钟昭身边，眼看着他不动声色地站在这里，听曲青云眉飞色舞地给牧允城讲故事，嘴角抽搐几下，赶紧开口打断道，“还不滚？”
曲青云自从不小心撞见钟昭和江望渡亲吻的场景，就一直想逮个合适的人聊聊此事，奈何知情人孙复并不想跟他沟通，刚准备隐去重点跟牧允城暗示一番，就看见了孙复和八卦中心之一的钟昭。
他咽了下口水，忙拱手装出一副正经模样：“那属下告退。”
“干什么着急走？”孙复提醒得还算及时，曲青云后面的话还没来得及说，钟昭笑道，“到底是什么原因，不如也告诉告诉我？”
“属下刚刚都是浑说的，将军的心思我哪里能揣测，两位大人千万不要往心里去。”曲青云头皮发麻，调整好表情再次告罪，在孙复的眼神示意下忙不迭地滚了。
在曲青云的衬托下，孙复的言辞都显得严谨了不少，他看了看身边不打算多说的钟昭，面朝牧允城解释道：“除江望川江大人以外，钟大人是受冠竹所伤最重的人，伤口最近才愈合，听说他一直没招供，便提出过来看一看。”
牧允城眉头紧蹙，显然一个字都不相信，但过了片刻之后，他还是点头，明明话是对着孙复说的，眼睛却始终盯着钟昭：“原来如此，那么需要我回避吗？”
钟昭还是那句话：“不必。”
左右江望渡已经发话，问不出有价值的答案，冠竹这条命也无需再留，孙复直接招呼营帐内剩余的几人跟自己一道出去，只在外面提防着变故的发生，给了钟昭绝对的处置权以及心照不宣的信任。
牧允城目送孙复离开，眼中的情绪无比复杂，末了笑了一下：“钟大人是在示意什么吗？”
钟昭此时已经走到冠竹面前，他是真对这位年轻刺客心存好奇，既疑惑对方这奇绝的身法是从何处习得，又想知道他心智不全的模样，是天生还是后天造成的。
听见牧允城的话，钟昭没有直接回答的意思，只漫不经心道：“为何会这样想？”
“如今怀远将军独掌西北兵权，在西南领兵亦无人不服，如此漫天权柄，纵使我与他同为晋王殿下做事，他也不曾想过放我一个人在这里。”牧允城嗤笑一声道，“钟大人先前当着我的面说，与将军之间不能两全，原来都是空谈。”
“……”钟昭一时失笑。
方才孙复径自带人离开，固然有没怎么把他当外人因素在，但更多的还是江望渡已决定灭冠竹的口，监不监视意义不大了。
他清楚对方想用言语刺激自己，窥探他跟江望渡的关系，索性转身直视对方，似笑非笑道：“牧大人是以什么身份在说这话？”
牧允城怔了一下，像是没想到对方会将问题抛回来，下意识想讲官职：“自然是翰林……”
“晋王殿下的伴读、牧家长孙、皇后外甥、废太子妃的未婚夫——”钟昭每念出一个看似尊贵的头衔，牧允城的脸色就变白一分，他微微低头等了一会儿，好整以暇道，“最后才是翰林院侍读。牧大人，你觉得哪一个是你的倚仗？”
“钟大人何必吓唬我？”跟钟昭事先料得没有分毫偏差，牧允城的确想起了自己那日没说完的话，刚见到他的面就开始在脑中思索，待会儿该怎么先发制人，重提钟昭和谈当天与刺客交手的表现，谁知才问一句，钟昭就回敬了过来，当下强装镇定，“扳倒牧家对你又没好处，若以后有机会同为端王世子效力，大人与怀远将军之间的事，迟早都是要分说明白的。”
关于跟江望渡的从前和以后，钟昭自己都不能说完全理清，更不可能在牧允城面前说出什么打包票的话：“牧大人是聪明人，何不打开天窗说亮话？你今天敢问我这种问题，无非是和谈当日各位大臣都看见我做了什么，觉得可以把行刺废太子的污水往我头上泼。”
话到此处，他话锋一转：“但你心里很清楚，关于这件事，宁王殿下早就认了，否则也不会顶着郡王的名头远赴封地，想把这个案子翻过来，你当那么容易？”
提及皇帝心中已然盖棺定论的、派人杀死谢英的真凶，钟昭和牧允城连表面的和气都没再维持，气氛登时剑拔弩张到极点。
而也是在这时候，谁都没看见原本对他们的交谈毫不在意、正歪头打量自己掌心伤口的冠竹，听见宁王二字后，忽然抬起了头。
第139章 叛徒 他该死，你更该死。
钟昭语气平稳, 脸上没有什么表情，仿佛丝毫不觉得自己说的话，在别人听来有多石破天惊。
当然事实也的确如他所言。
先前为了杀谢英, 谢停府中的死士倾巢而出, 第二日太阳升起时，锦衣卫和五城兵马司同去照月崖清理现场，拉回尸体十数具。
在这种情况下，根本没人觉得凶手另有其人，更没可能搜集所谓证据，甚至谢停自己都坚定地认为, 他已经报了当年圈禁的仇。
“不瞒牧大人说，废太子在流放途中意外坠崖，个中详情我私下也打听过；而我少时为救母命, 曾一路随父去往西北，这身武艺便是在路上学的。”钟昭看着说不出来话的牧允城, 轻轻转动右手手腕, “如果你觉得某招某式甚为熟悉, 那我也只能说一句巧合。”
“是么。”牧允城听见这话点了点头，“大人为寻摘星草远走三年的事情，下官倒也有所耳闻，只是不知道您竟有这番奇遇。”
钟昭颔首，知道他接下来肯定还有问题，不可能只是单纯感慨, 于是没着急接对方的话。
果不其然，牧允城讲完那番话后顿了顿，见他没有搭腔的意思，又换了个直白些的说法：“既然世上有如此高人, 能在萍水相逢之间，将一个从前并无半分武艺的人教成这样，下官十分好奇这位老先生的名讳，相信如果请他出山，充当我牧家子侄辈的教习师傅，过几年没准儿能带出一个武状元，祖父也不必再忧心衣钵无人继承。”
他紧紧盯着钟昭的脸，不放过对方一分一毫的神情变化，再开口时语速也跟着慢了不少：“如果真的有这么一个人的话。”
钟昭闻言挑了挑眉：“牧大人是觉得我在说谎吗？”
“下官并无此意。”牧允城低头拱手，继而深吸口气，“只是此事实在过于玄妙，若不能……”
“萍水相逢的师父办不到，那难道你的意思是，我是自己领悟的这身本事，并无人传授？”钟昭像是听到了什么好笑的事情，径直打断对方，半开玩笑地点点头道，“没想到在牧大人心里，我还有如此天资，多谢大人夸赞。”
牧允城沉默了。
虽然钟昭现如今的态度，摆明了就是不打算好好回答问题，但这也确实是他想不通的地方。
这几年外乱一直存在，大梁内部也不太平，朝堂上倒了好几位根基深厚的大臣，在后起之秀里，武有江望渡，文有钟昭，他们就是近来光芒最盛的两个人。
自谢衍介入夺嫡，惦记着将他们收归麾下的心思从来没消失过，牧允城作为他的表哥兼伴读，自然也将钟昭的底细摸了个大概。
可问题的关键就是，那些探子查到的他的生平里，没有任何一条写着钟昭曾长久接受训练，更没有他主观或客观杀人的记录。
钟昭太年轻，此前短短的二十来年一直忙于学业和往上走，本不该有比齐国刺客还好的身手，以及见血时面不改色的心性。
而且尽管谢淮和谢停是亲兄弟，但据牧允城打听到的消息，他们这些年也不是完全没有龃龉，当年谢停执意弹劾谢英，谢淮却袖手旁观就是最好的例子。
在类似的矛盾之中，钟昭的选择一直都是谢淮。
在牧允城看来，钟昭这个坚定站谢淮的人，甚至不该跟谢停有非常好的关系，动起手来的路子又怎会跟谢停府里的人如此相似？
此刻营帐中只有他们二人，跟一个脑子不好使、明显听不明白话的阶下囚，钟昭寻了个椅子坐下：“牧大人还有什么话要说？”
与此同时，他看着对方愁眉不展的样子，心说你能明白就怪了。
牧允城无言了将近一刻钟，最后还是张了张嘴，顺着钟昭的话问了下去：“钟大人勿怪，下官只是震惊于世上竟然真的有如此高人，那不知他姓甚名谁？”
“无名。”在宁王府教授他武艺的师父，前世死在齐炳坤面前、他的手下，今生死在对李春来的追捕中，时至今日，钟昭确实记不太清对方的名字，“他故去多年了。”
“早已去世，还没有名字。”牧允城努急反笑，上前一步，“您是算准了宁王殿下远在汾州，无法出面对峙，所以在这里框我吗？”
这营帐内只有一把椅子，钟昭稳坐在上面，抬头看向牧允城：“牧大人似乎已经确信，废太子是被我所杀，而非宁王的手笔。”
他笑起来，随即轻轻耸了一下肩膀问：“凭证在哪里？”
“你——”过往钟昭在官场的四年里，每一步都走得很稳，因十八岁状元的头衔，以及后来递上去的几封奏折已经足够招摇，为人一向低调，没想到一朝撕下面具，锋芒毕露，讲起话来如此有恃无恐。牧允城被噎得半天才开口，“没有。但是你那天也去了照……”
“我为端王效力多年，确实与废太子不睦，但我与他没有私仇。”重生之事是钟昭和江望渡的秘密，除他们以外，任何人都猜不到这个关窍，钟昭一笑，“看着他被逐出京城，我们间恩怨尽消，以后只是陌生人，我为什么要杀他？”
“你今日急吼吼地来找我，无非是觉得已经将牧家最大的把柄交到我手上，我却没给你一个准确的答案，又思及此事或许可以成为我的掣肘，想做个交易罢了。”
话到此处，他望着牧允城犹显不甘的脸：“否则谢英死在谁手里，对你来说真的重要吗？宁王已然认下，陛下又不欲深查的一桩案子，有什么重提的必要？”
牧允城一时无话。
尽管不愿意承认，但钟昭刚刚的话的确一点错处都没有。
被废除太子尊位以后，谢英不过是一个永远回不了京城的罪犯，皇帝纵然心里依然疼这个儿子，也没有在认定致他横死的始作俑者是谢停后，真的将人怎么样。
谢停远走汾州，非诏不得回，看上去是被贬，实际上也是他自己想选的路，皇帝如果存心要为谢英报仇，不会只到这种程度。
牧允城心里清楚，这件事已经彻底过去，也只能过去，无论真凶到底是谁，皇帝都不会再过问。
但有一点钟昭没提到。
他今天之所以站在这里无凭无据地质问对方，除了是想借势吓住钟昭以外，还有另外一个原因。
那就是，他是真的打心底里觉得钟昭跟此案脱不了关系。
没有理由，没有证据，牧允城看着钟昭眼里自始至终都没消失的一抹戏谑，就是近乎偏执地认为，他跟谢英乃至江望渡之间，一定有自己不知晓的恩怨。
只不过直觉这东西没有用。
牧允城半低着头立在原地一动不动，良久，缓缓跪在地上道：“是下官失言，还望钟大人大人有大量，别跟我计较。”
“你我同僚，何须如此？”这话一出，钟昭就明白他以后不会再提此事，叹口气将人拽起来，终于给了棒子过后的那枚甜枣，“关于你先前所言之事，我定会仔细考虑，至于周全与否……”
话到这里他顿了一下，想起上一次在钟家自己跟江望渡的对话，想到天分不足、心还不软的谢时泽，到底还是留了条后路。
钟昭慢慢对上牧允城充满希冀的双眼，语焉不详道：“我只能说，如果晋王殿下没问题，我不会对端王殿下提及皇后一事。”
牧允城惊讶地抬头看他，过了好久才想起来点头，试探着问：“那么怀远将军那边……”
“事情不会那么糟。”
只要谢时遇还活着，江望渡绝不会反过来对付牧家，钟昭打断对方的话，“大人安心。”
“有您这句话，我没什么不安心的。”牧允城误解了钟昭的意思，还以为他是指一旦日后江望渡得知此事，他会出面帮忙安抚，再三拜谢道，“刚刚下官多有冒犯，但也实在是事出有因，还请……”
钟昭听罢摇了摇头，对对方接下来的套话丝毫不感兴趣，他示意牧允城不必再说，便准备回过身面朝冠竹，看看能不能在这人被处死之前，问出些有用的东西。
谁知道他的身体刚转到一半，还没看见冠竹的脸，耳中突然传入一阵骨头摩擦的咯吱咯吱声。
在这一刻，钟昭身前人的表情忽然变得极为惊恐，他回过头，正好看见冠竹双手变形，从紧紧桎梏着他的锁链中脱离了出来。
牧允城的一口气差点没上来，磕巴了一下道：“缩，缩骨功？”
“现在不是你惊讶的时候。”从被俘虏到现在，冠竹早不知道受了多少刑，从前他被打断骨头的时候都没想过挣脱，现在却忽然来了这么一出，摆明背后另有隐情。钟昭眉头紧蹙，将双腿发软的牧允城往营帐门口推了一把：“快走！”
“那你呢。”牧允城脑子转得还算快，惊呼了那一句之后，就提高音量喊了声孙复的名字，眼下已经能听见附近传来的脚步声，他在钟昭手下踉跄几步，艰难回过头，“为什么不跟我一起？”
三言两语之间，冠竹已经将自行脱臼的双手接上，没有任何拖泥带水地捞起一旁的烙铁，挥臂往自己脚踝上的镣铐上砸！
烙铁的尖端一直浸在火中，早已被烧得通红，接触到皮肤的刹那立马带出一层燎泡，他却没有任何反应，手上的力道半点没松。
钟昭抿了抿唇没答牧允城的话，再次转过身时冠竹已经冲到近前，右手掌心的血洞还没愈合，就那么明晃晃地朝他挥来。
“你跟那群齐国人不是一伙的。”
他迅速闪身躲开这一下，几乎立刻确定了这一点，旋即声音变低了很多，“是谁派你来的？”
因为长时间熬刑，冠竹比初见的时候还要更瘦一些，大大的双眼凹陷下去，双目中布满红血丝，眼底充斥着非常纯粹的杀意。
就像那天他在席上充当侍从，蛰伏许久，只为在旁人放松警惕的紧要关头，对江望川出手一样。
钟昭能感受到对方此刻的状态十分不对，简直像是饥饿许久的野兽遇到了令他感兴趣的猎物，全然不管浑身上下或轻或重的伤，一击不中就来第二下，拳头打不到对面就抬腿，攻势密集到单纯的防守，根本没有办法让他止步。
眼见言语不能让对方停下，钟昭索性不再躲，脚下生根站在原地，沉着脸和人对了一掌。
冠竹到底受伤太重，两人双手碰到一起时，他第一时间便吐了一口血，然后猛地向后倒去。但爬起来之后，他还是那副不管不顾的模样，直直地朝着钟昭攻来。
钟昭知道八成是自己刚刚跟牧允城的对话，涉及到了什么敏感的东西，快速在心里把所有语句想了一遍，还是不知是哪句话刺激到了这个甚至不正常的疯子，于是低声骂了一句，也不再留手，上前一掌拍在冠竹本就有伤的肩膀上，继而径直扼住了对方的脖颈。
断断几息之间，他们已然从营帐内拼到外面，晨光照射下来，落在背上带着轻微的暖意。
孙复带兵绕了个圈把二人围在中间，钟昭死死将人掼在地上：“再问一遍，谁派你来的？”
冠竹的脸因窒息而憋得通红，额头之上青筋爆出，气息也正在钟昭的桎梏之下变得越来越弱，却不知何故冷冷地笑了一声。
钟昭屏息凝神，听见对方从齿缝中咬出了两个字：“叛徒。”
“什么？”他愣了一下，手上的力道微松，脑中像是有什么被他忽略的东西一闪而过，只不过实在太快，快得让人抓不住，遂继续哑声逼问道，“说清楚点。”
“我说，叛徒。”冠竹剧烈咳嗽几声，唇边不断溢出鲜血，声音陡然放大，分明是少年嗓音，语调扬起来时却异常怨毒，“江望渡该死，你更该死，你们都该死！”
听到某个名字，钟昭感觉自己心头那团看不见摸不着的迷雾骤然散开，前方是一望无际的平原。
他一把将手抽回来，不可思议地道：“你是冲着江望渡来的？”
钟昭这边正一边在心里盘算，一边惊骇无比地与人对峙，旁侧的孙复却没有这么好的耐性。
早在冠竹骂出那句你们都该死的时候，他就忍不住啐了一声，此时听到这人的目标许是江望渡，他哪里能够压得住心里的火，当场拔剑便要往冠竹的胸口捅去。
钟昭想听的话还没问出来，见此一幕不由高声斥道：“住手！”
孙复从小跟江望渡一起长大，又把他当主子又把他当兄弟，万万见不得旁人这般侮辱对方，双目猩红的同时手下丝毫没停，开了刃的剑直直地朝着冠竹而去。
而正在此时，一支裹挟着万钧之力的箭从一个刁钻的角度射来，一路擦过围在此处的将士的衣角，直直地打在了孙复的剑上。
孙复没有料到会有这等变故，长剑一歪，失了准头，随即重重地插/进了冠竹身边的地上。
冠竹没挨上这致命一剑，下意识想站起来，很快被几个回过神来的士兵按着肩膀重新趴下去，脑袋被踩在地上，一动都动不了。
钟昭见状松了口气，一骨碌从地上爬起来，朝箭来的方向看去。
迎着他的目光，江望渡面容冷肃地疾步走来，近前以后的第一件事情就是握住他的右臂，翻来覆去地检查了两遍，抬起头时眼里的关切还没散：“没受伤吧？”
钟昭和这人对视片刻，轻轻摇头回答道：“没有。”
第140章 相救 如果我也曾想过救你呢？
冠竹的攻击十分出其不意, 但他到底受了太久磋磨，身体虚弱到极点，钟昭虽然对此十分意外, 可也是真的没受什么伤。
方才刚跑出去便立刻去找江望渡的牧允城走上前来, 低头看了一眼被按在地上的刺客，转向钟昭无奈道：“你又救了我一次。”
经历了这样的一桩事，他心里最后一点对钟昭的不满也消失了。钟昭俯身拍了拍自己袍角的灰，不置可否道：“跟你没关系。”
“不管大人怎么说，我都领这份情。”牧允城只当他在自谦，摇头否决后, 又忍不住嘶了口气半笑不笑道，“我发现你这人……”
“长本事了。”
牧允城的话还没说完，耳畔忽然响起一道貌似心平气和, 但只要稍微仔细听一听，就能感觉出里面蕴含着隐隐怒火的声音。
他怔了一下回过头, 钟昭也不由得分出目光, 看向了发声地。
用视线将钟昭从上到下扫视好几圈、确认他说无事不是在逞强、而是真的没怎么样之后, 江望渡就迈着不紧不慢的步子上前几步，将手里的弓丢进了孙复手里。
这张弓是他西北平乱时寻来的珍品，重逾百斤，孙复事先没有任何接住它的准备，趔趄了几步，才好好将之抱在怀里站稳。
而江望渡那句基本可以等于问责的话, 就是对着他说的。
方才钟昭和冠竹离得那样近，为了听清对方讲话，钟昭又松开了对他脖颈的束缚，那把剑一旦偏移一点, 又或是两人在搏斗间位置互换，后果难以预料。
回想之前的一幕，孙复不听钟昭的叫停，执意杀人泄愤都是小事，重点是他身为主帅副将，手里的武器不能朝向任何朝廷官员。
钟昭现在跟江望渡的关系有所缓和，还能好一些，若他们仍旧针锋相对，或者换任何一个端王党派的使臣过来，回京以后甚至可以借此弹劾江望渡心怀不轨。
如今江明天天在家装病，西南政权大概率能平稳过渡，年轻一辈将领里就数江望渡最引人注目，这当然是好事，但同时也很危险。
毕竟在这个节骨眼上，紧紧盯着他的人实在太多了。
孙复显然也想到了这一点，嘴唇嗫嚅了几下，没出声。
钟昭扯了一下唇，适时地站出来劝道：“孙副将也是一时心急，没有恶意，我明白。”
“虽然钟大人体恤，但军中法度不可废，该罚还是要罚。”眼下围在这里的人太多，边上还站着一个时刻观察他们的牧允城，江望渡声音冷冽，一副公事公办的样子，对孙复道，“等会儿下去杖一百，再过几日跟使团的车队回京。”
“将军，我……”孙复听此一言脸上血色褪尽，匆忙跪下道，“属下知错，甘愿领杖，再多加一百也行，但求您别赶我回去。”
江望渡看都没看这人一眼，径自转过身对钟昭深深一拜，道：“管教不严，还请勿怪。”
他在此地威望很盛，冷不丁低头行礼，周遭的士兵也都跟着俯身，钟昭明白对方此举半是做样子给别人看，但也真为孙复的不听指令、悍然拔剑而恼怒，便没再继续劝，轻轻扶了一把对方的手臂：“将军言重了，下官感念不已。”
——
当夜，钟昭跟江望渡屏退众人密审冠竹，结束以后先是各自跟手下的人嘱咐了一番，随后便在月光下再次碰头，来到一条没什么人的小溪边，将快长到膝盖的野草往下压了压，先后躺了下去。
“真没想到。”今天白天刚以雷霆之姿处置了孙复，亲眼看着对方受完刑憋着眼泪来谢恩，江望渡的心情也不怎么好，形容疲惫道，“他的目标居然是我。”
“端王去世后，有一次宁王受命外出巡盐，我们确实在一个镖局见到了几个冠竹这样的孩子，年纪轻轻武功卓绝，智力跟常人有异，用来帮忙押镖正好。”钟昭看着澄澈得没有一丝云的天空，语气不由有些飘渺，“他当时就想把人抢来收归己用，碍于京城势力错综复杂，怕惹出什么大事才没实施，如今陛下赶他离开，倒成全了他。”
除了跟自己同父同母的亲人，谢停一贯都是睚眦必报、为达目的誓不罢休的性子，血脉相连的大哥尚且说追杀就追杀，更何况是得罪了他不止一次的江望渡。
在他眼里什么两国交战，边疆安宁都不重要，重点是江望渡离开京城去了战场，那不好的遭遇和可能发生的意外就太多了。
冠竹并非齐国人，更跟庄百龄那摩拳擦掌想挑衅大梁的一行人没有任何关系，能混进齐国摆的那场鸿门宴里当侍从，是一个非常纯粹的意外，而也正是因为这个意外，才给了他接近江望渡，完成谢停布置给他的刺杀任务的机会。
但谢停万万想不到的是，江望渡那天穿的是普通士兵的衣服，脸上还易了容，身份难以辨认。
冠竹在一众将军打扮的人里，没找到自己事先在画上看过的脸，也没法用他被毒坏的脑子，通过面前诸人的对话判断出谁是主帅，于是便将屠刀挥向了江望川。
亲兄弟，终归还是有些相似的。
江望渡笑了一声翻过身，面朝钟昭道：“京城势力错综复杂……是怕五城兵马司的人查到什么端倪，在朝上参他一本吧。”
上辈子没有钟昭跟人打擂台，江望渡始终是五城兵马的总提督，在晋城各地巡逻本就是应尽之责，谢停想招揽这些人为死士，却也担心他们脑子不好，行为难以控制，被一直监视宁王府的兵马司巡卒，抓住他蓄养私兵的把柄。
这是事实，钟昭没什么替谢停遮掩的必要：“当然，当时太子身边来自军方的支持虽只有你一个，但是谁不知道怀远将军权柄滔天，心存忌惮也是应该的。”
“虽是恭维之言，但这话从你嘴里说出来，我还是很喜欢听。”江望渡稍微眯了眯眼睛，听着风声沉默良久，忽然道，“孙复的事，我还以为你会怪我不信你。”
“你应该信我吗？”钟昭很快便反应过来，江望渡是在说他在人前给自己行的那一礼，毕竟如果百分百确认钟昭不会以此生事，他其实可以不大张旗鼓地道歉，以及重罚孙复，当下反问了一句。
如今他们确实不如前段时间剑拔弩张，甚至还能心平气和地坐下来聊起各自曾经的旧主，这在以前是想都不敢想的事情。
但即使如此，依然不意味着二人战线统一，等到外乱平定，他们之间保不齐还要分庭抗礼。
钟昭等了片刻，见江望渡低下头不说话，想了想还是道：“牧允城就在旁边看着，即便是为了打消他对你我暗中勾结的疑虑，那个过场都必须要走，我明白。”
“暗中勾结？”江望渡闻言打起几分精神，挑了挑眉，似笑非笑地看人一眼，“牧允城私下找了你多少次，他可是晋王的伴读，力保我来西南的功臣，在我眼皮子底下跟你叙话，怎么到头来在大人嘴里，跟你勾结的反而是我？”
钟昭感受到几分试探之意，并不想现在就将牧家的事告诉他，索性笑着打趣道：“不是吧将军，牧允城那个笑面虎的醋都要吃？”
“没意思。”江望渡轻哼，撑着手从地上站起来，转移了话题，“我知道你对宁王总有几分旧情，一直记得当初是他把你从崖下救起；但你别忘了，也是他明明清楚需要摘星草的人是宋欢不是我娘，却从来没想过告诉你，才让你蒙在鼓里，没能那一世就杀了谢英。”
“我知道。”钟昭低声道。
他如今想来，彼时谢停派他去要宋欢腹中孩子的命，事后钟昭自称找不到机会，没有完成任务，谢停恼恨至极但依然留了他一命，而且意味深长朝他投来一瞥，心中估计免不了对他的嘲讽感慨。
时移世易，再谈及这桩旧事，钟昭发现自己远比想象中心平气和，曾经觉得永远也过不去的坎，也终于在那把火的真相被披露以后，成为了脚下一跃而过的平地。
江望渡微皱眉：“你一点都不恨宁王的隐瞒吗？”
“我们不是朋友，我亦从未指望他能帮我报仇。”眼看着江望渡脸上浮现出了他们今生刚刚相识，他低声说端王不可信时的表情，钟昭同样起身，“没有期待，自然也没有怨怼，我为何要恨他？”
“……”钟昭向来恩怨分明，这番话的意思很明显，他不会因为谢停有私心而罔顾相救之恩。江望渡不知道想到了什么，忽然开口：“如果，如果我也……”
他话到一半便没了下文，钟昭主动问：“如果什么？”
江望渡跟人对视半晌，心头一时百感交集，但最后还是摇头：“我是想说，待陛下派来接你们回去的人来了，我会让孙复护送冠竹回京。如果你想为了旧时与宁王的恩义灭他的口，可要抓点儿紧。”
“你想多了。”钟昭闻言失笑，冠竹满口只有那几个词，就算刑部能把他跟叛徒这两个字对上号，也只会以为这人指的是三年前，钟昭站队谢淮，眼睁睁看着谢停被圈禁一事，估计都不敢往上报。
至于冠竹领了谢停的命，却把江望川错认成江望渡，差点将人送入黄泉的事，是否会惹得皇帝大怒，则不在他的考虑范围内。
钟昭太清楚谢停的为人，战时行刺己方主帅根本不是上限，如果不及时制止，以后只会捅出更大的篓子，还不如现在就叫停。
“我会跟孙复一起盯着，谨防宁王派人沿途截杀。”钟昭定定地看着江望渡，“保证让冠竹活着抵达京城，你大可以放心。”
“是我小人之心了。”尽管端宁二王已不如亲近，但是一旦谢停被惩处，谢淮乃至谢时泽依然会受到牵连，江望渡垂眼，“那便预祝大人此行畅通无阻，一路顺风。”
分别近在眼前，林中有风打着旋刮过，把他们的衣角吹起来，短暂地贴了贴，又很快落了下去。
钟昭不可能在这方面骗人，既然做了决定说了那番话，就一定会让冠竹平平安安进入刑部。
江望渡一点也不为此事忧心，却难得地有些心不在焉。
他忍不住想——
永元三十二年三月二十五，我也曾想过救人，可惜天算不如人算，谢停居然在那里野炊。
如果，如果钟昭知道了这件事。
他会是什么反应？
他会相信吗。