“桑烨居然，和太后、和姚家有了联系。”她无措摇头：“您若为救我而命陨，我、我……”
“都过去了，朕命不该绝，阿晚亦是如此。”
萧衍之轻轻捏着她的手，“至于姚氏，通敌叛国，那可是株连九族的大罪，朕还没找齐当年证据，她就做了这样一桩好买卖，当真令人惊喜。”
第 55 章 第 55 章
此言一出，营帐内霎时安静一瞬。
柯沭起身，“臣明白了，龙影卫会紧盯桑烨行踪，探查背后之事。”
孟涞也把着凌元洲的肩膀将他拽起，视线从桑晚略有些愣神的面庞上扫过。
冲萧衍之躬身：“臣也不叨扰陛下了。”
凌元洲没看明白柯沭和孟涞的眼神，临走前直挺挺单膝跪下。
抱拳道：“臣等护驾不力，还请陛下降罪。”
赏了钟旭，自然要罚柯沭和凌元洲，刺杀之事，才能堵住悠悠众口。
太后营帐。都是自家人，午饭便在一个席面上吃。桑晚始终安静，折夫人抱着川哥儿喂饭，川哥儿看了父亲一眼，坚持要自己吃。
折夫人笑开了花，一句又一句我们川哥儿真厉害，听得折大人都忍不住笑着道：“你别太宠他。”
折夫人：“川哥儿好不容易回来一趟，我夸夸都不行了？”
刕鹤春：“岳母所说甚是。”
老人家宠爱外孙，他还不会无礼到去说什么。还得顺从岳母的意思，夹了一块排骨给川哥儿，算是奖赏他自己主动吃饭。
刚想自己夹一块吃，余光瞥见了默默吃饭的桑晚。
他刚刚是瞧见了，岳父还对她说了几句场面话，岳母似乎是生了她的气，眼睛都没有撇过去。
他也没顾得上跟她说话，于是她就坐在这凳子上独自吃。默默的，淡淡的，也没有想要插话进来。
看起来有些可怜，但也有些倔——就是讨好的说几句话又怎么了？难道自己会不给她面子？
刕鹤春挪开了眼神，还是没有管她，排骨稳稳的进了自己的碗里。本以为她要一直不说话的，谁知道快要走的时候却定定的不动，只看着岳母，“母亲，素膳的卖身契你还没给我。”
刕鹤春挑眉看她——不仅直接，还很蛮干。
折夫人没想到她竟然如此直白的就说了出来！都不装一装吗？女婿可还在呢！要脸吗？
她的脸皮不是很薄吗？
折夫人却没打算给她。你不是翅膀硬了吗？那你就试试。
她笑着道：“往后再说吧，也不急于一时。”
桑晚低头：“我挺急的，还望母亲允诺我。”
折夫人还要再说，却听丈夫皱眉道：“什么大不了的事情，既然阿绾提了，你便给她吧。”
折夫人好险一口气没上来，但丈夫都发话了，她是不好在女婿面前拒绝的。
丈夫最注重脸面，女婿身居高位，他不好摆架子，却要端个脸面。
但这个笨东西竟然这么快就学会用嫁过去的身份来要挟她了？
折夫人缓缓出一口气，只能道：“既然如此，便让婆子去拿来就好。”
然后训斥桑晚，“你这性子是怎么回事，什么大不了的事情，竟然就要现在就做成了。”
桑晚：“是，母亲教训的是。”
折大人不免也要说几句，“你既然已经嫁做人妇，便更要知晓孝道，还要照顾好丈夫和孩子，万万不可有所疏忽——一个奴婢卖身契这般的小事，值当什么，让你在你母亲面前放肆？”
桑晚依旧点头，“是，父亲教训的是。”
只是听没听进去就不知道了。
刕鹤春就觉得这一幕有些可笑。
等到了马车上，他起了兴致，主动问：“你不怕岳父岳母怪罪吗？”
桑晚：“我怕她以后不给我了。”
上辈子也确实没给过。她惧怕嫡母，第一回没要回来，后头也不敢要了。后来不知道为什么，她和素膳都觉得卖身契不重要，是一件小事。
于是拖着拖着，拖到素膳去世，她也没有想着去要回来。
桑晚沉默起来，很是不理解之前的自己。
明明这是一件很容易就成功的事情。看，只要没脸没皮的在父亲和刕鹤春面前要一要，嫡母就不敢不给自己。
他们都是体面人，人人都要脸，她不要，事情就好办多了。
她上辈子为什么那般在乎脸面呢？
刕鹤春再一次在桑晚身上看见了“倔”这个字。这般的性子，将来不知道要吃多少亏。他好意劝说，“还有其他的办法……”
桑晚却没听进去。
当然还有其他的法子要回来，但要浪费时间，还要迂回，还要委婉，还要与之周旋。
她一点儿也不愿意这么做。
她就想马上把素膳的卖身契拿回来。这是她很宝贵很宝贵的东西，容不得半点闪失，推迟。
刕鹤春是不会理解她的。他有他的道理，但她也有她的急切。
她不想跟他继续说。
她又不说话了。刕鹤春等了等，最后带着些好笑的无奈，好奇问：“素膳的卖身契对你很重要？”
桑晚：“对，很重要。”
刕鹤春颔首。看得出来两人感情很深，以至于让她这么宝贵一个丫鬟的卖身契。这般看来，之前传言她的种种，唯有良善对得上。
多少人发达之后就看不起身边共患难的人了，也没有这般的掏心掏肺。
他便没继续问此事，而是想起了自己的糟心事。
越王如今对他越发冷淡了。
刕鹤春从小跟越王一块长大，穿一条裤子长大的。但现在越王却不待见他，见了他也阴沉沉的。
真不知道哪里得罪他了。
桑晚继续发呆。今日见到姨娘，还是影响到她的心绪。她深呼吸一口气，摸了摸袖子里素膳的卖身契才安心下来。
等回了英国公府，她把素膳单独叫到屋子里，把门窗都关了，拿出卖身契塞进素膳的手里。在她还晕晕乎乎的时候道：“我要去官府把你的奴籍销掉，给你放良人。”
素膳直接吓得跌坐在地上。
桑晚笑着把她扶起来，“怎么还吓成这样，应该高兴才行啊。”
素膳从没想过这个！她都要哭了，“姑娘，您还没当家做主呢，咱们以后再说这个吧，现在时机还不成熟……”
桑晚拒绝。她一刻也不愿意等了。她就要这么做！
“等到什么时候才算是时机成熟呢？”
她一脸坚定的道：“你说过，我把你的卖身契拿回来你就答应我一件事情的。”
素膳哭着坐在椅子上，“姑娘，我知道你对我好。但……”
结果还没说完，就见她家姑娘又道：“我还要你帮我做一件事情呢。等把你放了奴籍，你就可以名下有田地了。”
“我们攒些银子，给你买田地和宅子……”
还没说完，素膳再次从椅子上唰的一下就滑了下去，屁股砰的一声，听着就知道有多疼。
但是她一点感觉也没有。她脑海里还在萦绕着姑娘说的话。
买宅子，买地。
天爷！
素膳好一会儿才缓过神来，发现自己已经被姑娘扶着又重新坐回了椅子上。她呆呆的：“给我买宅子买地？”
桑晚就笑起来，“是啊。虽然说现在的日子也是好的，但总要打算起来才安心。咱们两人名下，可没有这般的好东西。”
她说：“我嫁过来，母亲只给了一些常有的金银首饰，田地铺子一点没有给。这也不怪她，她又不是我的生母。”
至于父亲，她觉得比嫡母更加令人厌恶。她和他也没有打过交道，更没有想过从他那里得到这些东西。
所以就要自己去买了。
她对素膳道：“咱们都没有根基，即便以后出了事情都没地方去，但有自己的宅子和田地就不怕了。”
素膳当然也知道这个道理。她现在有千言万语的话，但却一句也说不出来。良久摒弃了所有的话，只高兴的道：“姑娘，你真厉害，我满脑子还想着咱们应该要怎么讨好国公府的这些人，你却已经开始想着买宅子了。”
桑晚哈哈笑起来，手轻轻的落在她的头上，一点点的抚摸道：“我们出身不好，见识就少，本来就比别人慢几步，也没什么好自责的。”
她喃喃出声，像是安慰素膳，又像是安慰自己：“别觉自己蠢笨，我们只是少了一些阅历罢了。”
宁王背后的鞭伤虽已好的七七八八，但还会时而哭喊。
今日更是不同，帝王赐婚的宁王妃徐若彤，也一同在太后身旁哭着，却不辩解一句。
秋狝结束，他们便要完婚。
花容月貌的年纪被赐婚给一个痴傻稚儿，任谁也不会乐意。
何况还是言官之首，都察院左都御史家的嫡小姐，从小便自诩清高，沾了其父的傲骨。
实则摆高踩低，没学上半分她父亲的模样。
她哪里甘心，就这样草草决断了自己的后生。
“太后娘娘，求您宽恕，若您开口，陛下或许会允的，臣女不想嫁入皇家。”
徐若彤说的含蓄，但姚淑兰岂会听不出她的话外之音。
冷着一张脸，阴恻恻地问：“是不想嫁入皇家，还是不想嫁给宁王？”
第 56 章 第 56 章
徐若彤慌忙跪下，往姚淑兰腿旁挪了挪，诚恳道：
“臣女父亲自小便言传身教，言官之家，最避讳攀附权贵，当清廉端方，父亲在朝中才有直言上谏的底气。”
她心里没底，怯生生抬头，却对上太后那双凌厉的视线。
吓得倏然一颤，连呼吸都在抖，伸手抓住她的衣角：“太后娘娘，臣女字字肺腑。”
“是皇帝赐婚，何来攀附权贵之说？”
姚淑兰雍容华贵，冷眼甩开她的手，高坐主位之上，眼神轻蔑。
“哀家在宫里几十年，什么样的人没见过？徐大人的腰杆，可比你硬气多了，少拿你父亲说事！”
唐妈妈走得猝不及防。于妈妈赶紧写信回去跟折夫人报信，但是折夫人却没有上门来训斥桑晚。
她嫌丢脸。在赵氏面前丢了脸！
李姨娘也确实吃到了苦头，但她不在乎。她还挺高兴的，跟小丫鬟道：“阿绾像我，这手段厉害得很。”
小丫鬟刺她，“她可不顾念你。”
李姨娘愣一愣，而后不知道是难过还是高兴，僵硬的扯开嘴角得意：“我也有我的手段。”
隔了几天，折老爷就到了她的房里。折夫人暂时拿她没办法了。
桑晚并没有多关心折家的事情。她拿出算盘来算账了。
她跟素膳道：“开饮食铺子要有好地段，咱们的花草铺子却不用，大街上走来走去的人对咱们用处不大，所以找个偏僻的巷子也没事，这就可以省下一笔银子了。”
素膳还沉浸在唐妈妈的事情里呢，回答得也断断续续，“哦……那要多少银子啊？”
桑晚先是想也没想，“差一点的买下来也要四五百两银子。”
素膳吓得立马集中了精神，“哪里有这么贵！这得是毅武门前的铺子吧！”
那里的铺子才最贵。
桑晚被她说得一愣，而后高高兴兴的道：“是啊，现在还没有这么贵。现在多少钱能买？”
素膳觉得她说话奇奇怪怪的，警惕道：“一百两就行了！姑娘，你从哪里问的要五百两？没被骗了吧？”
没交定钱吧？
桑晚：“没有，我这不是在打听嘛。”
素膳松了一口气，根本不敢走神了，“咱们手里也没有多少银子，可不敢乱用。别人我也不相信，这回我亲自出去打听打听吧。”
桑晚惊讶于她的主动，“你真愿意自己一个人出去打听啊？”
素膳不敢也得敢啊，抱怨起来：“你都敢说五百两银子买铺子了，我哪里还不敢出去跑一跑哦。”
桑晚哈哈大笑：“那我教你要去哪里看。”
后头涨价厉害的街巷如今还便宜得很，她可得好好把握。这就跟去闽南买地种茶叶一般，是稳赚的买卖。只可惜她现在的银子不够，只够买两三个铺面的，但也已经够了。
她并不贪心。
桑晚拿出一张纸，在上面写上“泗安”“桂渊”“庆明”三条街的名字。
“你先去探探这三个地方，碰见合适的就回来跟我说。要是觉得铺子好，当场拿下来也行。”
她这么大刀阔斧的把事情决定好了，素膳却开始心惊胆跳，“这么简单？真去这几条街？不看看其他的？”
桑晚：“买吧，肯定不能吃亏。”
她想了想，“顺带把宅子也看了，我这几日弄点银子来，咱们在那边买座大院子。”
她一会一个主意，素膳都见怪不怪了，笑着道：“还有什么要买的？”
桑晚：“你去书铺里面买些书回来，我列个单子给你。”
还得多看书才行。如今行商也是有书讲的，虽然说的大多是场面话，但人多读书总是没错。
素膳眼睛都笑得眯了起来，“从小咱们就不爱读书，没想到你都成婚了，竟然还要继续读。”
蝉月进来听见最后一句，好奇问：“少夫人，什么读书？”
桑晚：“我让素膳多看看书。”过了正午，日头便没那么毒，桑晚一路避着烈日，仍走出了一身汗。
“桑晚姐！”
桐花喘着气跑来，“你，你去哪儿了，到处寻你不到。”
“刚去了村长家，”桑晚看她又急匆匆的模样，“怎的了？”
桐花平日里惫懒，大热天的鲜少出门，若不是今晨说要去县里，她才懒得动弹。
这会儿竟然跑出来了，倒是稀奇。
“我说了，你可别生气。”
她拉着桑晚的衣角，笑得一脸讨好。
蝉月羡慕道：“奴婢只认得几个字，看不懂书。”
桑晚本站起来要去花草房，闻言顿了顿，道：“那你想认字吗？素膳是会的，你可以让她教你。”
蝉月自然是愿意的。她第一次发自内心的笑：“少夫人，真的可以吗？”
桑晚温和的道：“这有什么不行的，你要是会认字，还能帮我管许多事情呢。”
蝉月心咚咚咚的跳，眼前看见了“钱途”，直接就跪了下去，“少夫人，奴婢肯定好好学，好好做事，不会给你丢脸的。”
桑晚被吓了一跳，连忙将人扶起来，“你自己有恒心就好。”
又道：“秋月她们四个是不是也不识字？既然要学，便一块学了吧。”
她对待这些小丫鬟们最是宽和：“屋子里面有笔墨纸砚，你们自己裁了去学。”
等去了花草房，花草房里面的妈妈见着她也是眼冒红光，一个个的挤到她的面前想要表现表现，跟她第一日来时不冷不淡的神情差得实在是大。
茗妈妈今日在苍云阁理事没来，其他的妈妈们便一拥而上，都想要成为下一个茗妈妈。桑晚想要在暖房里面种海棠，她挑了一个熟悉的妈妈问，“垂丝海棠现在正可以移栽，你可有地方去买？”
那妈妈立马上前笑着道：“有的，少夫人要多少？”
桑晚：“先买十盆回来试试。”
又折了一些牡丹花回去准备插篮子里，她最近真的很喜欢花篮。等她走了，便有婆子去问正忙着出门买垂丝海棠的婆子，“你厉害啊，不声不响的——什么时候跟少夫人说你认识卖海棠的花农啊？”
那婆子一愣，这才想起自己根本没有说过啊。她笑了笑，“应该是茗妈妈帮我在少夫人跟前美言了几句。”
“但该说不说，论起海棠花来，满府里还没有一个人比我懂的，少夫人这是慧眼识珠呢！”
片到最后，还剩个兔尾巴，没来得及喂进嘴里，就听柯沭坏笑着说：“陛下亲手给桑姑娘烤的，你敢偷吃？”
言罢，帝王的视线直直扫来。
孟涞无辜拿着刀柄：“兔尾巴而已……”
“别浪费了，喂雪团正好。”萧衍之眉毛轻挑。
孟涞总觉得帝王没说什么好话，拖着长长的尾音，犹豫问道：“雪团是……？”
萧梓轩坐的离桑晚很近，两人都在喝果酒。
忍笑看了看孟涞快送到自己嘴边的肉：“哦，皇嫂新养的雪狐崽，可爱的紧。”
他说完，还以为孟涞会炸毛，却见他气定神闲地吃下。
“臣可是陛下身边养的猎犬，区区一块兔肉，姑娘下次带雪团出来，和臣抢吧。”
而后，抱歉地冲桑晚轻轻作揖。
孟涞语出惊人，桑晚无言以对，只笑不语。
萧衍之怕他多吃，起身从他身前端走片好的兔肉，嫌弃地说：“孟爱卿的脸皮，放眼整个晋国，当真无人能及。”
孟涞美滋滋地坐下，迎着柯沭和凌元洲不加掩饰的笑脸，得意洋洋道：“陛下谬赞。”
第 57 章 第 57 章
桑晚笑盈盈接过，“多谢陛下。”
萧衍之坐下，扫了眼她手旁的果酒，并未下多少，“今日可以多饮些，不必拘着。”
“醉酒后容易失态，判若两人，还是不了。”
桑晚想到前几天酒后脑中空白，摇头连连。
明月高悬，几人围在篝火旁，衬的脸庞忽明忽暗。
时间仿佛在这一刻停步不前，吵吵闹闹，又有种别样的静谧美好。
静的是无边风景，闹的是漫长岁月。赵氏当时笑眯眯，坐上马车放下帘子就脸色不好了，跟婆子道：“我难道还会不知道顾全她的脸面？她丢脸就是我丢脸！但他要娶个丢脸的回来我能怎么办？当初我可是不答应这门婚事的。”
婆子劝了一路才将人劝好。
桑晚倒是不知晓这其中的曲折，下了马车得了赵氏一个瞪眼她也没往心里去。她今日早上起来心里存着事情，总觉得自己应该记得宋家的什么事情却忘记了。
年岁大了就这样，早年的事情忘得干净，但慢慢的接触到往昔又能想起一点半点，只是实在记不清楚具体的。
宋夫人亲自出来接她们，挽着赵氏的手道：“我不羡慕你别的，只羡慕你有这么多好儿媳。”
赵氏：“瞧你这话说的，你儿媳妇就不好了？”
宋夫人：“我的亲女儿也比不过她！”
三少夫人：“嫁出去的女儿果然是受嫌弃的。”
一行人笑起来。宋夫人分出神来瞧桑晚，暗夸一句好相貌，再看她神情温和，不卑不亢，跟传闻中倒是有些不符。
她就笑着道：“这是你家的新媳妇，我是第一回见，一看就是个懂事娴静的性子，你是有福气的。”
赵氏：“是，她性子安静，就是不太爱说话。”
有没有福气就两说了。不说话的时候能把人气死。
等进了屋，桑晚见到了年轻很多岁的宋家大少夫人。但十五年后她也没有苍老许多。
可见岁月对她是恩宠的。
桑晚坐在下首，先让其他人去看过孩子，轮到她的时候也上前说了几句恭贺的话，诚心诚意的道：“孩子很好看，眉眼像了你，长大了必定是个俊俏的小公子。”
宋大少夫人就笑起来，“我也是这般觉得的，这几个孩子，只这个像我。”
但桑晚却突然记起自己忘记什么了。她记得后来这个孩子养到一两岁的时候去世了。具体什么时候去世的？出了什么事情去世的？
她从前也没关心过，现在一时半会真想不起来。
毕竟太久了。素膳去世之后，她能多日躺在床上发呆，大夫最初说她身体没病，是可以好起来的，但她就是好不起来，反而越病越重，事情也忘得多。
好多不关自己的事都忘得一干二净。
桑晚坐下来低头拧眉想，还是没想起来孩子是怎么没的。她再看向孩子的眼神就柔和得成一团水，难得主动开口问了一句，“怎么没打个长命锁？”
三少夫人挑眉，“你懂什么，是宝云寺的大师说孩子命好，身子康健，不用佩戴这些东西，佩戴得多了命格反而被压住。”
桑晚是不懂这些的。她一生求子却没有求到，也没养过这么小的孩子，确实是不懂。于是便没有继续做声。
倒是宋家大少夫人年岁大一些，看得出她真情实意的心，张嘴便骂小姑子，“你才懂什么！你这张嘴巴啊！也就是你大嫂嫂不跟你计较。”
三少夫人还要说，宋大少夫人便拍了她手臂一巴掌，“你且闭嘴吧！”
三少夫人丢了脸委屈得很，“你都不疼我了。”
宋夫人打圆场，“好了，都是自家人你嫂嫂才打你的。”
确实是只有英国公府一家子人在。桑晚被这一出弄得怔了怔，晚间回家的时候还在想宋夫人和宋家大少夫人。
上辈子她没见过她们几次，但她们确实一直很和气，见到自己也会说三少夫人如何的傻气，她们已经训诫过了，希望她不要计较，还会送礼过来。若是在其他府邸碰见了，也会过来打声招呼。
但也仅限如此了。
桑晚一直以为她们说的是场面话，做的场面事。但也许是真的？那后来三少夫人突然想通了，估摸着也是她们的功劳。
——如果这是真的，有这般的家人，三少夫人却直到那么晚才想通，想来也是个蠢的。
她不由得笑出了声，畅快的叫蝉月去厨房点膳食。
“起个锅子吧，再要一两米酒。肉要切得薄薄的，烫一烫就熟的那种最好，再给我一些辣子，用生姜大蒜加油炒，最后用炒好的热油泼了，里头加芝麻送来。”
素膳今日又在外头跑，但赶在吃饭的时候回来了，手里买了一袋花种子。桑晚拧了湿手巾为她擦汗，笑着道：“怎么满脸的土啊。”
素膳：“我雇了牛车！花了十个铜板呢，根本没有自己走路，但灰尘还是很多。”
桑晚满心只有帝王，顺着他的力道过去，“太医说了您要静养，胳膊不能使力。”
萧梓轩想起上次因为桑晚求情，平白被多加了五日禁闭，当即捂住嘴巴。
看两人如此腻歪，实在扎心，“皇兄，您该不是连臣弟都要醋一醋吧？”
“朕才给宁王赐婚，你也想把亲事一起定了？”帝王威胁意味十足。
萧梓轩起身，装得乖巧：“臣弟明日会和凌将军好好历练，赐婚之事，皇兄切不可急，臣弟还小……”
帝王惯会拿这套叫萧梓轩乖乖就范，偏生安王无可反驳。
孟涞他们早见惯不惯，三个臣子在萧衍之对面席地而坐，一片欢乐。
忽地，柯沭瞥见远处一人，面色凝重冲他们疾跑而来，脸上的笑容随即僵住。
心神不宁地说：“龙影卫暗探急报。”
第 58 章 第 58 章
来人一身黑衣，脚步干净利落，转眼便跪在帝王面前：“启禀陛下，有情况。”
他手中并无信函，听萧衍之允准，当即口述：
“适才发现前南国太子踪迹，桑烨扮做侍卫模样，进了太后营帐，所议之事不曾探听到，属下不敢靠近，约莫呆了两炷香，离开时面容平静，未见波澜。”
听到桑烨的名字，桑晚还是心有余悸，说不后怕是假的。
若非萧衍之凑巧从南国将钟旭带来，皇帝性命危在旦夕，晋国怕要沦落姚淑兰之手，必遭暗算。
宋家大少夫人姓玉，单名一个岫字。玉家世居丹阳郡，已有百年，子嗣繁盛，如今单族中子弟为官的就有百余人。
玉岫是家中嫡长女，六岁与宋家定亲，十六岁成婚，今年正二十八岁。
娘家得势，夫家得力，都是有头有脸的人，她便在京都夫人之中颇有人缘，由她牵线搭桥做个掮客实在是简单之事。
因没有得到桑晚的允许，她也不敢将此事告诉其他人，连关系最好的婆母都瞒着，只在婆母过来看小儿的时候忍不住夸道：“她年纪轻轻的，却沉得住气，看得通透，您瞧玥娘和英国公夫人对她不搭不理的，她也只是自得其乐，并不理会。”
如今还出来买自己的铺子，是个明白人。
宋夫人却还在担心自己的女儿，抱怨道：“玥娘从小性子就莽撞，不懂让人，这是天生的！咱们努力教导多年，好不容易好了些，结果一嫁进英国公府又被赵氏教坏了。”
玉岫：“但英国公夫人真心对她好，咱们也不好多说什么。”
且人常年在英国公府，她们不好经常上门训斥，便只能时不时写信教导，只是收效甚微。
宋夫人叹息，“赵氏这个人脾气大，平日里我都要顺着来，免得她因此对玥娘心存不满。”
而后气道：“折氏才是英国公府的大少夫人，将来迟早是要接过英国公府的，赵氏让玥娘现在跟她抢，等日后分了家，难道还要玥娘去给大哥大嫂掌家么？”
外人一看就明白的道理，偏自家这个傻丫头不懂，还觉得自己抢赢了很得意。
宋夫人说着说着不免对赵氏也埋怨起来，“若真是心疼玥娘，就该是咱们两人这般为她着想，而不是让她做个靶子。以前是跟大折氏争，如今又是跟小折氏。”
玉岫宽慰：“万幸大折氏和小折氏都是明理的，我看啊，人家两姐妹都不愿意搭理她呢。这般也好，没把人得罪透了，她在前面惹祸，咱们还能给她收拾收拾烂摊子。母亲，我看小折氏这个人可交，儿媳往后还想请她来家里吃吃茶。”
宋夫人也是这个意思，“不管她身世如何，如今人家已经有造化嫁进了英国公府做大少夫人，除非不幸走了，否则就是正正经经将来的英国公夫人，你结交她是对的。”
玉岫得了令，办起事情来得心应手，桑晚还没写信回她要不要做这个掮客呢，她已经盘算着能把桂渊街哪些好铺子给她了。
另外一边，桑晚拿着玉岫的信也没纠结，笑着道：“咱们碰见心软良善之人了。”
素膳却犹豫，“她到底是三少夫人的娘家人，会不会有诈啊？”
桑晚循着记忆：“这个人，跟普通的女子有点不一样。”“阿晚！”
罗胥君原本靠在榻上，听了她的话惊呼出声，见她面色当真，哀声叫道：“这……这可如何是好！”
桑晚的手在袖中紧紧掐着掌心，只怕自己泄了这口气便再也撑不起来了，“阿娘，便要趁着事态还未真变得糟糕时尽早处理了，若真到了那时候……”
罗胥君瞧着女儿的面容，泪水如珠串，一串串落下。
她年岁不大，还不到四十，却因为常年病弱早生白发，缠绵病榻多年，从未真正为家中出过力，如今唯一的孩儿有难，她也只能坐在榻上哭泣。
连自己的孩子都护不住，罗胥君忽然觉得真是命运弄人——
自己自小被呵护长大，嫁得丈夫也和谐美满。可女儿自幼便没多少安宁日子，一家人落得如此境地。
她宁愿自己多受些苦，也不想让女儿有半分不顺。
罗胥君抹了泪，难得生出股勇气来。
“不成，阿娘不答应，”她抬首道：“你自小爱美，整条街上就属你最会收拾打扮，到了此处你还日日哭，说没有好看的珠花卖。幼时你会闹，长大虽极少同我们要什么，阿娘却知道你心里一直不快活……”
“你是阿娘生下来的宝，身上磕了碰了阿娘都难受，更何况是这样，”罗胥君扬了声音，“阿娘不准你这么做。”
桑晚咬着唇，她极少听到母亲这样厉声说话，也少听到这样严肃的语气。
“你若真划了脸，且不说痛不痛，旁人日日盯着你的伤处瞧，你如何受得？”
罗胥君身子不好，如今说了会儿话也低低喘起气来，“身体发肤受之父母，你这样不珍惜自己的身子，可有想过阿娘会有多难过？”
“自然想过！”
桑晚硬着脸，“此事了了，女儿就梳了头发不嫁人便是，同阿娘一道好好过自己的日子，我会照顾好阿娘，不用管旁人怎么看。”
“阿娘不想要你用这样的方式照顾我！”罗胥君也急起来，“你自己呢，爹娘的眼珠子，都不舍得碰一点点的宝贝着。便是为了自己，划了脸去也会痛的，阿娘该多心疼？”
“可是阿娘，你我孤身无有依靠，便只能如此自损求全。”
桑晚心中实在难忍，“可若真要女儿去攀附什么强权栖身，女儿又断断不愿……此遭起于女儿，不该将这祸事牵扯到旁人。”
眼见着是说不过女儿了，罗胥君瞧着她定了心神就要往外走，不知要去何处，是否要在这样的夏日里就划上脸，哀哀落了眼泪，啜泣道：“阿晚……”
桑晚被这一声叫得也落了泪。
罗胥君叫住她，“若要、若要说依靠——方才常哥儿出手相救，阿娘想着、或许……你可去问问，他是否有心上人，可有婚约？”
桑晚站住了脚，回过身。
“阿娘？”
她记不得玉岫太多的事情，记得的也是三少夫人不断跟她炫耀自家大嫂嫂如何如何，炫耀的多了，让她对玉岫实在是欢喜不起来。
但确实不讨厌她，甚至有些敬佩。这个人是有大义的。
她还记得五六年后勋国公府突然就被抄家了，说是兼并土地，蓄养私兵，勋国公府的女眷们死的死，发卖的发卖，整个京都城里没人敢去帮扶，只有她站出来为她们收了尸体，打点了后路。
就凭这一样，桑晚也愿意相信她是个真好人。何况后来自己都死了，也用不着真心实意哭的。
她笑了笑，“咱们现在什么都没有，相信她也没什么，吃不了什么亏。”
再者说……她摸摸素膳的头，“人与人之间，难说得很。有时候血缘亲族欺你，这种萍水相逢的人却愿意给你一点温柔。”
素膳是听桑晚话的，笑着道：“姑娘现在这么聪明，我肯定听你的。”
又道：“她人这么好，那我们就要感谢她了。要不要送点什么去？”
桑晚：“我前些日子做了花鉴，不若就送那个？别的她都有，她家可是丹阳玉家。”
素膳不懂这些，还是第一回听见这个名字，好奇问，“丹阳玉家？很出名吗？”
桑晚也是听三少夫人炫耀的时候知晓的，道：“就这么说吧，英国公府虽然也是世家大族，但族人之间并不通序齿，丹阳玉家却不这样，无论是多么偏远的族人，只要生下了孩子，都要按照年龄排序，最壮观的时候，她家的男丁排到了三百六十八郎。”
素膳张大了嘴巴，桑晚剥了个鹌鹑蛋塞进去，“非但如此，她家的男丁都是要读书的，女郎也都要知礼，但凡子嗣，幼年都要去读书才行。穷一点的家族里给银子，年老的族里奉养，出嫁的姑娘也有族里的人护着。”
“如此数百年，她家现在四处为官的就有上百人，朝堂里就有玉家的阁老。”
说起丹阳玉家来，谁不说一声好？所以三少夫人能如此骄傲。
素膳半晌没回过神来，“那宋家大少夫人如果帮着三少夫人对付我们，不是轻而易举吗？”
桑晚闻言愣了愣，而后认真点了点头，“是啊，这般看来，她对我还以礼相待，实在是个好人。”
桑晚便写信去约她出来详谈。然后顿了顿，道：“我还要跟刕鹤春说说此事。”
她仔细想过了，若是做成了，依照现在的行情，花草铺子的客人们怕是各世家府邸的夫人们。这事情便是瞒不住的，还不如先说清楚，她也需要英国公府大少夫人的名头去做此事。
晚间刕鹤春回到书房，便听松亭说桑晚找过她。
松亭：“少夫人说您回来了还请去一趟苍云阁。”
桑晚还是第一回找他。刕鹤春只好去一趟。他这算是忙里偷闲，但也走得急，一脸大汗进了屋，好奇道：“是出了什么事情？”
是觉得可以接中馈了？又或者是可以接川哥儿了？
但她却说：“我出门打听了花苗的价钱，就想开个花草铺子。不想被宋家大少夫人的婆子瞧见了，她写信来跟我说她可以帮我介绍。”
刕鹤春还以为是自己听错了。但见她一脸认真，好一会儿之后才突然怒道：“宋家的大少夫人？开花草铺子？你知不知道自己在做什么！”
他一时之间都不知道自己是觉得妻子亲自去打听铺子丢脸还是在宋家人面前丢脸而恼怒，只一口气上不来，“桑晚，你到底在想什么！你该做的正经事不做，偏要走这些乱七八糟的道。”
桑晚知道他的意思。在他的心里，甚至往后十几年，他都认为她嫁过来是为了照顾英国公府一家，是为了川哥儿。
这才是正经事。
就是后来素膳病了，她要带着素膳去江南寻医，他也认为这不可思议。
他拍着桌子骂她：“桑晚，那不过是奴婢，她已经病入膏肓了，我也允了你叫太医来，太医院的太医都来几个了？都说治不好！你还要怎么样？如今川哥儿就快要成婚了，你是一家主母，是他的母亲，你要丢下他去陪个奴婢到江南求劳什子江湖郎中？”
没有一个人懂她，都觉得给一个奴婢请这么多太医是天大的恩德了。
他们不懂，她就自己做，不需要什么人同意。
那也是她此生最坚持的一件事情，她还记得那是个春日，廊外的蔷薇花开得很盛，她自己抱着素膳从院子里一路去马车上，马车都到郊外了，她生出来的逆骨才半天，素膳却没挺过去。
桑晚如今想起来还是后悔。
若是早一点去江南会不会好一点？
万一那些个江湖郎中真的有用呢？这都快成为她的执念了。
她想起这个就生气，温吞的功力都破了，突然站起来将手里的花草都摔在地上，将桌子上的茶杯一把推了下去，“我就是想要开个铺子而已，这有什么不可以的！”
“京都之中女子有铺子的不少吧？咱们府里常日吃的燕窝是庆国公夫人的嫁妆铺子，常日买的布是辅国公家二少夫人的嫁妆铺子——谁说什么了？”
如此稀松平常的一件事情，为什么到她这里就是罪过了？
这也是她上辈子的遗憾——她的吃穿用度都是英国公府给的，所以她没有脸面，必须要巴结这家人才行。
她都蠢了一辈子了，现在弥补自己的遗憾怎么了？
她又坐下去，“我是要做定了的！我已经写信给宋家大少夫人请她帮我说和了，你不准也没有用，难道还要我写信告诉她你不准我置办铺子吗？那是谁丢脸还不一定呢！”
刕鹤春就呆愣的看着满地的残花败草和破碎的茶壶茶杯，再次没回过神来。
但他却不敢再继续骂她了，免得她继续摔东西砸碗。
他是个讲脸面的人。他怕传出去被人笑话。
萧衍之站定，看着前方不远的寺门。
沉吟道：“不凶，太妃是后宫里，为数不多的良善之辈，当年有恩于朕。”
话音落下，只见寺门处，缓缓出来三人。
阮秋彤身着素布佛衣，三千青丝只用一木质发簪挽着，脸侧是几绺碎发，风中轻动。
身侧是陪侍丫头，和另一年轻貌美女子。
萧梓轩怔怔看去，距离虽远，不大真切。
但他相熟的女子不多，那道靓丽的身影分明是——
他惊道：“芸心姑娘？！”
第 59 章 第 59 章
寺庙坐落在青山环绕之中，春夏时节，绿树成荫，鸟叫蝉鸣。
眼下秋叶纷纷，透着一种超凡脱俗的宁静。
被安王这样一嚷，几人都难忍笑意。
萧梓轩声音不算小，惹得阮秋彤打趣：“梓轩见到桑二姑娘，连我这个做母妃的怕都要忘了。”
兰英是太妃从宫里带出的婢女，从萧衍之还是皇子时，就跟着阮秋彤了。
这会儿笑言：“王爷在这见到姑娘，难免心生讶异，又怎会忘了太妃。”
桑晚醒过来的时候，耳边乱糟糟的，似乎是有很多人在说话。头上应该顶着什么，连带着遮住了眼睛，眼前朦朦胧胧一片红，看不真切东西。
她觉得不舒服，情不自禁的伸出手将头上的东西扯下来，眼前赫然一片红晃晃的刺眼烛光。
耳边的声音骤停，四周因为她这个动作寂静下来。折家坐落在长福巷子里的第二户，从英国公府过去大概要半个时辰。这半个时辰里面，刕鹤春已经从无奈到生气再到无奈以至于没脾气了。
他想，但凡他之前多见见桑晚，他都不愿意答应这门婚事。她实在是气人。没到晚间，那为首的孩子一家哭丧着脸将东西送了来赔罪，请这位名不见经传，却能将邱二整治得屁滚尿流的绝世高人解穴。
便是那杀猪一身蛮力的老刘家也只是硬揍，拿刀吓唬。可听几个孩子亲口所说，若是没说错，只动动手，随意点按几处便能让邱二嚎成那副模样，当真是骇人。
常渊出来露了个面便回了去，桑晚也没留他，看着他的背影停留一瞬，果断拿着战利品去炖上了肉汤。
她不是犹犹豫豫的人，心里有了主意动作便快了许多。午间已将自己压箱底的好料子都寻了出来，等到肉汤香气扑鼻的时候，她已经裁出了个模样，初见雏形了。
常渊身子好了许多，桑晚便没让他独自在屋里吃。夏日傍晚有着微风，院中摆上小桌，盛上香喷喷的肉汤与两个小菜，三人一道在院中用了饭。
罗胥君先回了屋，余下两人在院中收拾碗筷桌椅。桑晚心中有事，正思量着常渊，又看他架势还准备帮她，心中一急，语气便冲了些：“不必你来！”
“……桑娘子？”
常渊“看”向她，方向也并未完全对，微微侧过脸，露出了流畅的下颌。
桑晚这才意识到自己语气有些急，放缓了声音：“今日的事要多谢你，便不用你多操心了，早些回去歇着吧，身上还有伤，养一养。”
常渊颔首，神色淡淡，瞧着并未因她方才的语气产生波动。
……倒是一副脾气很好的样子。
说来也怪，刚捡回他的时候，还从未意识到他是个与自己和阿娘都不同的成年异性，只当是同阿爹当年那般救治病患。
今日被阿娘那样一说，她才觉出这个人似乎……分外成熟、有力，是个可以托付的男人。
从前印象中的虚弱颓败，甚至是触目惊心的伤痕，都随着时间的流逝慢慢消散，回到了他最真实的模样。
心中有了旁的想法，见着人便没从前那样坦然。她只能庆幸常渊确实瞧不见，才能任她这样肆无忌惮地打量揣摩，任她盘算。
“桑娘子，”常渊端着汤碗，“盯着我做什么？”
“啊？”桐花上回问她，是如何知道有这么一县主娘子在安平县的。
桑晚笑而不语，此时将人领来了县里最大的医馆，万和堂，朝着坐在柜台后算账的中年男人，扬首道：“喏，便是这位了。”
她一进门，那算账的男人便抬起头，眼中满是笑意。
“来啦，上回配的药怎么样，吃着不错吧？”
“多谢孙叔啦，药效好着呢，阿娘说喝了药白日里精神许多，晚上睡得也好些了。”
被称作孙叔的男人有些微胖，脸盘圆方，一脸宽厚福禄相，瞧着叫人安心。
“那便好，”他应声，看向桑晚身后，“这是……”
桐花和桑晚来过一两次万和堂，彼此也算认识。只是桐花不喜欢苦药味儿，每次都在门口守着，让桑晚一人进去，还真不知这位孙大夫消息这样灵通。
“这是常渊，”桐花先桑晚一步开口，声音拉得老长，“我们桑娘子的心……”
“新……朋友。”
桑晚难免有些羞，孙叔算是自己的长辈，能在朋友面前说的话，不大好意思对着长辈讲。便是自家阿娘，她也没多说些什么。
……姑且就先是朋友吧。
桑晚微怔，慌忙转移视线：“没有，才没有。”
脸微微发烫，偷瞧人这样久，竟被察觉到。
……莫不是诈她的吧。几人采购完，赶着时辰去了县学，桐花他哥财生已经等在门口了。
远远看见桐花，财生皱眉抱怨：“怎么这么晚才来，昨日娘叫人递了口信让我跟你一道，若不是……我才不愿意跟你一起，磨磨唧唧的。”
“不愿意也得跟我一起，”桐花哼了一声，“桑晚姐在，我就不信你舍得一个人走。”
财生抬起手，想给她一个爆栗的指节停在空中，忽地展开，摸了摸桐花的脑袋。
桑晚方才正同常渊合计着还需置办的东西，落后了几步，这会儿跟上，见兄妹二人其乐融融的模样，羡慕道：“家中有个兄弟姐妹的真是好，亲亲热热。”
桐花冷笑一声，拽着刚看到桑晚身后男子的财生，一边道：“看见这位没？”
“告诉你吧，姓常名渊，日后，就是你心心念念梦中情人的夫君了。”
她抱臂，“早几年就跟你说，你要是真喜欢就早些让娘找媒人给亲事定下，现在好了吧，去了趟学里，梦中情人就有心上人咯——”
“什么亲事？！”
财生高大魁梧，皮肤微黑，这会儿又惊又疑气沉丹田，声音震天响。
桐花嫌弃站开。
“声音小些，你都吓到桑晚姐了。”
桑晚同常渊说完话，拉着他过来，主动介绍：“这是财生哥，读书很好的。”
她看向财生，“财生哥，这是常渊。”
县学附近人多，方才怕走散一直不曾松手。这会儿站在此处，倒觉得一直相握的手有些发汗，刚想松开，便被常渊的手徐徐回握，他靠近了些，开口道：“刘兄。”
刘财生自小壮实，幼时便同小牛犊一般，这会儿瞧见文文弱弱，带着些病气的常渊，眉目一皱，并不应声。
“就是你上回救回来的那个，废人？”
将要院试，县学拘得紧，一个月堪堪两天假，他上回回家拿换洗的衣裳听了一嘴儿，当时常渊还是躺在榻上，不知何时才能醒来的废人一个。他只当此人命不久矣，谁知才过了多久……竟就拐走了他朝思暮想的桑晚！
“哥，”桐花都觉得他说话不好听，“怎么说话呢。走走走，早些回去吧，娘炖了鸡汤等着咱们归家呢。”
财生上下打量着常渊，满是嫌弃。
桑晚拍了拍常渊的手背，“财生哥心直口快，你莫要介怀。”
“我知晓的，”常渊颔首，“财生哥说得也没错，常某如今……”
刘财生见常渊此等作态，眉目一横，气得眼睛都瞪得老大，被桐花推着才心不甘情不愿地往前归家。
夏日炎热，桑晚给几人买了绿豆汤，财生喝着汤，听桐花将近日的事细细讲来。
听得张家一事，气恼道：“何不早些告知我，我告了假回来，让那邱二知道知道，骆家村谁是爷爷！”
桑晚弯了眉眼，顺着打趣：“财生哥读了书也威风不减嘛，早知道就这么办了，免得让桐花跟着我操心。”
“我的好哥哥呀，”桐花恨铁不成钢，“快别说了，看看人家常郎君的气质，还不明白桑晚姐喜欢什么样的么？怎么圣人书半点没读肚子里啊！”
刘财生低头看着自己鼓囊囊的臂膀，没好气道：“他读过书么，和人打过架么？还是个瞎子，别碰他一个指头，便能哭鼻子吧，这样的男人，能护住心仪的娘子？”
桐花瞪他一眼，不想理他了。
跟她的桑晚相比，这哥哥不要也罢！她倒也知道哥哥心里的那点想法，但桑晚摆明了对哥哥没意思，那还不如同瞧着就顺眼的常渊一处，起码桑晚姐自个儿乐意。
几人喝了汤，桐花还兴奋着，路上拿出珠花来，同桑晚一道对着日光细细地看。
刘财生见状，自告奋勇替了领常渊回程的差事。
他的手触碰上来的同时，常渊婉拒：“来时走过一回，勉强记得些路，不必搀扶。”
“这有什么，”刘财生见两位妹妹的注意力不在此处，大掌不容抗拒地钳住常渊臂膀，向下施压，“做哥哥的扶着你。”
常渊面不改色，一手轻轻拨开。
“不用，多谢。”
刘家养猪杀猪，刘财生即使如今读了书，也没落下了幼时帮忙练出的蛮劲。读书人多少都文雅些，他是县学里最壮实、强健的一个，若有口角纷争闹腾起来，他往前一站，比夫子的戒尺还管用。
他也是打过架的，知晓何处最不容易使力，此刻向下施压，却没撼动分毫。
“你……”
他眼睁睁感受着指尖处传来的四两拨千斤的反力，不知为何，明明自己才是施力的一方，此刻却有些说不出的怪异，像是被掌控着，只能松开手。
常渊衣袖拂过之处，都传来一阵酥麻，软软使不上劲。
刘财生瞠目结舌，隐有震惊。
所有的惊讶都堵在口中。一是年轻不愿服输，二是不愿让桑晚知道他心中阴暗，他咬牙换了姿势，揽住了常渊另一侧的肩。
“刘兄客气。”
常渊知晓他的意图，温声开口。
微一侧身，避过了他即将搭上来的手，掌心按住健壮的臂膀，竟是硬生生将财生全然制住，不过转瞬便换了天地。
“唔……”
财生始料不及竟是这等结果，挣扎一瞬不曾有变，急得满头大汗，发出闷哼。
桑晚闻声回头，见到的便是常渊一脸平和，一手隐没在财生身后的模样，像是主动扶着，姿态闲然。反倒是财生哥，不知是不是天太热，一脸的汗。
她掏出帕子，关切道：“天太热了，咱们快些回去罢。财生哥你擦擦汗，别一会儿回家受了凉，误了院试。”
院试对他们来说可是天大的事，过了院试便是秀才，日后能在县里领廪米的，见了县官都不必下跪。财生哥读书不错，是整个骆家村里唯一进了县学读书的学子。
这会儿离院试短短时日，可不能着凉了。
她看向常渊，将帕子塞进了他手里，叮嘱道：“莫要太依赖财生哥了，方才不是说记得些路了么？财生哥刚下学，这会儿正累着。”
两人之间的暗流涌动半点没让前面的娘子们发觉，常渊松开手，点头称是。
被压制的感觉骤然卸下，刘财生憋得满脸通红，方才不想在桑晚面前出丑，这会儿等桑晚桐花都走到前头去了，才低低狠声道：“你是何处学的怪功夫？”
常渊收起帕子，放入怀中。
“常某废人一个，何来的功夫。”
她缩在厨房，闷不作声等着日头西落，各自回屋。
倒是桑晚见他脸色变了又变，很是稀奇。桑晚带了灯油来，给常渊一贯黑沉的屋中带来些光亮，照亮了彼此白净的脸颊。
她将东西整齐放在了桌上，常渊坐在桌边，不曾触碰唐突。
“给你的，”桑晚将灯放在桌边，坐在他的对面，“你瞧……哦，你摸摸看。”
常渊并未轻易动弹，听她语气总觉得她有话要说。
玉面染上了灯光的微黄，呼吸清浅，男人瞧着面色有些淡，声音也浅，“这是什么？”
桑晚也坐下，身子微微前倾，“给你做了件衣裳，试试看合不合身。若是不合身，我这便帮你改了。”
“衣裳？”
常渊并非太注重外在之人，加之眼盲，也瞧不见这些时日自己究竟如何装扮。只知身上俱是桑家先父的旧衣，有些老旧，还有些小，不大合身，只作蔽体之用。
做都做了，桑晚没给他再思索的机会，将他拉起，衣裳展开，对着他的肩膀比了比。
衣衫从他手边滑过，能感受到布匹同自己身上的这些并不相同，带着些微凉的触感，很适合夏日。
还未来得及思索，便感受到了女子忽然靠近的躯体。
刚平静下来的气息忽地一乱。
她专注着手中的事物，常渊比她高了不少，需得踮着脚凑近他的肩膀，双肩展开，低低道：“还是窄了二指宽……”
她凑近，垂首，像是标记了什么。隔着几层薄薄的布料，她的手就这样按在他的肩头，口中轻喃，气息浅浅。
无可抵挡的茉莉香毫无阻隔地包裹着二人，常渊下意识轻退半步，却被桑晚按住了腰侧。
她语气认真，“别动，看看腰身。”
常渊只好站住了，被她摆弄着抬手、侧身，轻盈的手与不听话的发丝在周身游走。看不到她的动作，所以她每一次的触碰，都落在了未知的地点，叫人不自主地揣测着下一次触碰的到来。
显然，这时候的刕鹤春即便是二十五岁了，却没有一点儿十五年后的老成和脾性。
他现在的寡言少语竟然只是表面上的，实则修嘴没修心，心里应该很躁动——她都看出来了。
但这样就生气了吗？她不过是不愿意再跟他说那么多话罢了。
若是这般就要生气，那她过去十五年里笑脸贴冷脸，努力凑过去跟他说话之后得不到回应又可以生多少气呢？
桑晚努力睁开眼睛看周围，发现自己穿着喜服，手里拿着刚刚掀下来的红盖头，屋子里全是成亲用的东西，她还看见了年轻十几岁的妯娌们。
她们神色各异，却俱都震惊的看着她。
桑晚皱眉，以为自己还在魂游。
她十五岁嫁给英国公大少爷做继室，三十岁积劳成疾死在家里，死后倒是离了魂，飘在半空中看见许多人来奔丧，跪在自己棺木前烧纸，有些还哭得情真意切的，她当时便觉得自己活了三十年，有人能为自己这般哭一哭，也算是值得。
结果眼睛再一睁，便好似回到了十五年前大婚这一日。
她似梦似真，坐在铺满红锦被的床上发呆。
妯娌们开始劝戒她。
“今晚便先睡吧，大哥被圣上叫过去，定然是有要紧的事情。 ”
萧衍之转身，猛地将桑晚揉进怀里，声音掷地有声：“朕，从不信佛。”
雨声哗哗作响，桑晚心中不由得生出一抹苦涩，见过方才一幕，也对这佛门清修之地，少了层期许。
“陛下伤未痊愈，别太用力。”
说着，桑晚抬手，一点点环住他的腰，“我只信陛下，是您让我有了第二个人生。”
萧衍之：“慧明此人，能修到法师高僧之位，真本事必然有的，除了解签，别的话可以听听。”
他贪恋享受着桑晚软乎乎的怀抱，伸手摸上她被秋风吹凉的脸。
“朕可以不信，却不能连着你一起对佛祖不敬，朕做过许多违背世间准则的事，但所有的不好，都不该反噬到你身上。”
第 60 章 第 60 章
暴雨渐歇，雾雨蒙蒙，两人从檐下出来，安顺和珠月小跑着要去打伞。
萧衍之一手接过，撑在两人中间，另一手穿过桑晚腰际，揽着她在雨中款步走着。
珠月见状，也不再上前，只慢吞吞空开些距离，跟在后面。
拽了拽安顺的袖衫，悄悄说：“你有没有发现，姑娘最近和陛下相处，愈发自然娴熟了。”
安顺抬眼，看了会前面两位主子，摇头嘀咕：“姑娘不是早就这样了？”
“毛头小子，和你说了也不懂。”
珠月脸上的笑就没下去过，“从前是陛下主动，姑娘极少回应，但陛下受伤后，我们姑娘日夜操劳，用情至深。”
刕鹤春回来的时候已经到了晚上。先去英国公那边说了会今儿个太子提起的赋税改革，再去书房批改公务。本是要在书房睡的，但想起现在还算是新婚，不好冷落桑晚，还是动身去了正屋。
但过去才发现屋子里面已经熄灯了。
他微微恼火。一腔好意被拒之门外，实在不是那般欢喜。他转身又回了书房。
桑晚并不知晓他还来过，她只是习惯性在亥时一刻之前就睡。睡得早，起得就早，她起床之后先去院子里面看昨日插的花，然后有模有样的打了一套八段锦，还强行拉着素膳一起练，叫素膳面红耳赤的——她觉得这般不雅观。
但叫姑娘一个人不雅观不好，只能舍命陪君子，大家一起不雅观。
桑晚好笑：“这在南边很多人都做的，男女老少，无有不会。”
素膳疑惑，“是吗？我怎么不知道？”
桑晚顿了顿，这才想起若是要男女老少都会是几年以后了。她圆谎道：“我在书上看见的。”
素膳了然，“书上最爱往大了去说。”
蝉月瞧见了，也跃跃欲试，“少夫人，奴婢也能跟着一块吗？”
桑晚温和的点了点头，“你若是喜欢便跟着一块吧。”
蝉月当然是愿意的。少夫人都做的事情，她自然要跟着。做完之后竟然真的神清气爽一些：“感觉自己骨头都轻快了。”
桑晚让她去换件衣裳，“别着凉。”第二日晚些时候，桐花提着一袋子肉来寻她。
桑晚待在屋里，瞧着常渊开了门，桐花蹑手蹑脚进来，直奔她窗前。
“桑晚姐，姐、好姐姐——”
她声音拉得老长，咚咚几声叩响门窗。
“好姐姐，我知道错啦，你别生气了。”
她昨日听说邱二闹了那样一遭，心底直叫不好，是她多嘴生事，加之前一日桑晚她娘被气晕，归根结底都是她家的问题。
桐花隔着窗子，靠在外头软着声音：“昨日我爹也骂过我了，骂得可难听，吓死人了……桑晚姐，你就瞧在咱俩多年亲如姐妹的份儿上，别生我的气了，好不好？”
她碰碰窗户，夏日透气，未曾关紧。里头人影若隐若现，不知在做着什么。
桐花正想推开，窗户就从里头打开了。
桑晚坐在窗边，见她面容忐忑，可怜得紧，显然是真知道错了，一口气叹了又叹，还是没说出什么，只是道：“你爹怎么骂你的？”
“就知道桑晚姐心疼我！”桐花听她这么一说，便知道她气消了大半，顺着她的话道：“你可不知道，我爹那大刀眼看就要砍我身上了，说我要是再跟我娘一样嘴上没个把门的，就别说是他老刘家的……诶，桑晚姐，你在做什么？”
眼前女子未曾打扮，不施粉黛仍旧明艳动人，一双秋水剪瞳盈盈注视着手中的事物。细长匀称的脖颈晚白，微弯垂首，眉目专注。
手指翻飞，动作不停，像是方听到桐花在说什么一般，微微侧耳，“嗯？你说了什么？”
“……没什么，”桐花端详着她的动作，目光落在那手中的衣衫上：“这不是去年咱们一道去县里买的料子吗，桑晚姐你舍得做啦？”
这匹料子不便宜，但实在好看，顶顶舒适。桑晚去了县上几趟，终于还是买下了它。买下之后便一直舍不得碰，直到昨日。
桑晚走线飞快，她手巧，点点头，“嗯，放久了怕发潮。”
桐花越看越觉得不对劲。快到七夕，桐花吵着要买簪子珠花，同他二人一道，去了县里。
常渊被桑晚带回后，还是第一次离开骆家村。
安平县风景甚好，山清水秀，山中人家各自毗邻而居，有不少村落。
骆家村不大，但村中气氛和谐，少有争端，除了那等自称猛虎帮的游手好闲之辈，其余大多都本分做事，彼此帮衬。
桑家在此处，也有近十年了。
桐花跟在桑晚身旁，如同往日一样亲亲热热地挽着。
“真是大快人心！桑晚姐我跟你讲，你是没见到邱二那腿都打折了的样子，哎哟……”
她边走边说，笑意荡漾在乡间的田野，迎着清晨的初阳，惊飞了树间的鸟儿。
“真这么好笑？”
桑晚觉得她笑得前仰后合的样子更叫人欢喜，桐花笑声清脆，总是乐呵呵的，同她在一处不用费半点心思。
“怎么叫人不快活！县主娘子好大的威风，听素娥说，他身边那几个也挨了打——被县主娘子的人打了一顿后，又被张家的收拾一顿。”
桐花出了气，神清气爽：“怎么不给他们关牢里去，别放出来祸害人了。”
桑晚听着吃吃笑了几声：“素娥也瞧见啦？”
提到素娥，桐花撇撇嘴。
“人就住村头，什么瞧不见……”她瞧了瞧周围，压低了声音：“从前我怕你生气，没告诉你，当时你方被张家瞧上的时候，她还在背地说是你故意……哎！真难听。”
“理她作甚。”
桑晚不放在心上，“她又不是第一次编排人了。”
桐花点头：“你放心，大家都知道你是什么样的人，没人信她。”
她语气轻快，很快就转了话题，“——那张家郎君被县主娘子身边的人好好教训了一顿，估计没十天半个月都下不了地，县主娘子亲口吩咐了县丞，说是不准他们几人再骚扰围堵小娘子们，若有再犯，定然严、严……”
“严惩不贷。”
桑晚笑着补足，揉了揉桐花的脑袋。
仍旧是熟悉的声音和姿态，桐花却总觉得今日与往日不同。此刻说完了话，平静下来，心里细细一想。
目光转移到跟在桑晚身后，始终不发一言，默然不知在想什么的常渊。
她张了张口，忽地瞧见衣袖之下，被纤细柔荑所牵住的腕。
手腕的主人将手递于另一人之手，指尖轻轻蜷起，掌心靠内，像是回勾着那只柔婉细腻的手。
桐花转过头，蓦地有些脸烧。
怎、怎么光天化日的，还要给手牵着呀！
桑晚且不知她心中所想，微微转头，看向常渊。
去县里的路倒是好走，只不过有几条岔路，她想了想，还是伸手将常渊拉上。
常渊看不见，她多帮衬着也没什么害羞的心思，想来常渊也一样，是以途中都十分坦然，不曾多想。
“你在想什么？”桑晚主动搭话，“过一会儿就到了，不算远。”
“在……记路。”
常渊指尖动了动，继续安放在身前，将自己全然交给她，由她引领着方向。
“能记住么？”桑晚好奇，在自家院中不过领着走过一回，之后便无甚大事。不过院子小，又有家具等摆放，同这样的乡间小路大不相同。
“勉力一试罢了。”他轻声道。
腕间轻飘飘的触感挠的人心颤，眼前蒙蒙一片的灰雾前缠绕上了茉莉花香的藤蔓，似乎正在拨开浓雾，将他从沼泽深处拉出。
他不能不记路。
脑中若不想着事情，便会被那仿佛生了爪牙的藤蔓束缚进另一片充满着茉莉香的柔软里。
他垂眸凝神，半晌又道：“便是记不住，不也有桑娘子么。”
桑晚没听出他话中隐有的依赖，自顾自笑开：“记不住日后就同我一道，走哪都牵着你。”
常渊紧了紧下颌，低低从喉咙中“嗯”了一声。
她仔细端详了一阵，终于觉出味儿来。
“——桑晚姐，你在做男人的衣裳？！”
她自己也换了一套，素膳一个人在屋子里面给她梳头，小声道：“咱们屋子里的几个小丫鬟都很喜欢姑娘呢。”
桑晚：“是吗？”
素膳：“是，她们觉得姑娘和善，柔和，是最最最好的主子。”
桑晚笑出声来。她抬起头，“是你心里这么想吧。”
然后见她犹犹豫豫左看右看，好笑道：“怎么了？”
素膳见附近没人才道：“姑娘之前不是让我去打听蝉月和那几个小丫鬟的身世吗？”
桑晚：“怎么样？”
素膳不好意思极了，“我想来想去，也不知道要怎么打听。”
桑晚不免安慰她，“这是你没经过事情，是第一次打听人，所以没有方向，但也不着急，只慢慢想法子。你要是实在想不出来，便来问我，我们一块想。”
她这是用小事情来历练素膳。小事情好成功，成功的次数多了，便能让素膳一点一点的自信。她当年就是和素膳这般一步一步走过来的。
谁知素膳脸红道：“蝉月实在是聪慧，我只是欲言又止几次，她好像就明白了我要做什么。便舍钱去厨房要了一碟果子，叫上几个小丫鬟跟我一块吃，吃着吃着就说起了自己的事情，其他小丫鬟就跟着说，于是我什么都没做，却什么都知道了。”
桑晚都能想象素膳的耳朵能竖得多高去努力听！她笑起来，“那她们大概是什么情况？”
素膳认真道：“她们不是家生子，但都是从小就买进来的，基本无亲无故。像蝉月，没爹没娘，从小跟着叔父叔母，后来遭了灾，叔父叔母就把她卖了。她是江南那边的人，具体哪里她自己也记不清了，但对叔父叔母没感情，提起来还很愤愤。”
“也有人记得自己家在哪里，还记得父母的名字，样貌……她说，她爹娘卖她的时候说好了，等有银子了，就来赎她回去。”
但大家都知道，这么多年不来，早就不来了。
能把女儿卖出来做丫鬟的，要么为着一斗米，要么为着一两银。都是穷苦人家，哪里会有钱来赎人，不过是个念想罢了。
若说其中变故，大抵是慧明低估了萧衍之的性子。
当年血洗朝堂后，次年法华寺举行祭祀，他和帝王见过一面。
也是那一面，让他以为晋国江山，会在萧衍之手中，变成血海尸山。
帝王的暴君之名并非空穴来风，戾气极重。
慧明虽不再解签，但已修得法师名号，看人之准，好似通晓天意。
“陛下……”
桑晚看他逐渐急促的呼吸，担心地轻唤了声。
萧衍之拉回思绪，无力道：“慧明和先帝，都有他们的身不由己，朕明白，才更想让晋国江山和朕一起覆灭，让所有人的努力，都化作泡影。”
“——但慧明说的没错。”
帝王抬眼，仔细瞧着桑晚精致小巧的脸：“是你改变了朕的命数，也保住了晋国，不被蚕食覆灭。”
桑晚哪敢承这样大的功，连连摇头。
可她不知，唯有她能平复萧衍之心中的煞气……