接下来便是最后一轮了。
不过想要进入最后一轮，每家需要交三百两的保证金，确定不会食言。
如果合作达成，契约签订，那三百两连同这次的定金一起送过去。
如果中途想要跑路，这三百两就不会归还了。
主要目的，肯定是防止有人恶意捣乱，如果选入最后阶段，反而直接走人，岂不是戏耍沾桥衙门。
所以这二十家还是可以接受的，没有现银的直接打个欠条即可。
马掌柜倒是意外，沾桥衙门想得也太细致了，一点空子也不让人钻。
他们家本想利用对布料的了解，给他们使绊子，谁料根本不给这个机会。
想要去找沾桥马县丞，同样被挡了回去。
甚至想到最后阶段，他们家直接走人，同样也能挽回颜面，反正马家其他店铺同样入选，也能挣钱。
几次三番还未出手，就被人家挡回去。
都说善战者无赫赫之功，用在这，也是很合适了。
“改变计划，该提供提供，布料送得快一点，我倒是看看，他们到底怎么做出十万套棉衣棉裤。”
如果按照正常思维，马掌柜想得也没错。
三个月时间，做出这么多东西，他们马家都做不到。
必须找人帮忙才行。
可找其他人接手，其中配合交接，其中费用银钱，都是问题。
马家这种有经验的店面，都觉得头疼。
就不信沾桥县就能做到。
一个纪楚，也不能改变全貌。
等他们求着几家帮忙的时候，看他们还傲气不傲气。
岂止不是马家，还有一些落选的掌柜，早就口出恶言了。
离开沾桥县之前他们直接道：“一群没有经验的官吏，真以为接了大单就能做成？”
“开什么玩笑，三个月时间，十万套？纯属开玩笑。”
本以为能在这事上分一杯羹，谁承想人家自有办法。
没占到便宜，肯定不爽啊。
等他们回到永锦府，更是对这事大肆宣扬。
什么沾桥县乱来一气。
到现在还没招女工呢，工期那样短，肯定做不成，做出来也是粗制滥造。
还给军中呢，军中的人要吗？
永锦府这边，本就因为曲夏州不愿意高价卖给他们棉花做白叠子而气恼，现在逮到机会，肯定奚落几句。
就连府衙都在提这事，嘴上也道：“不过是最近几年，赶上油菜籽的东风，还以为真有本事了。”
“那冬衣运到广宁卫若是出了问题，那半个平临国都会笑话咱们陇西吧。”
此等风言风语，根本听不到纪楚的耳朵里。
反而先在曲夏州州城数科转了一圈。
这里的夫子们，个个都知道纪楚的为人，更知道如何的数科，还有兴起的数科联盟，基本都是他一手扶持。
这种时候，难道还能坐视不管？！
众夫子立刻打起鸡血，说什么都要赶紧把缝纫机做出来。
还女工太少，做不成。
知道这东西的妙用？！
如今已经有个半成品出来，其效果都要蔡夫子的娘子啧啧称奇。
他们立刻改进，肯定能做出更好的！
数科的学生，只见夫子们直接在数科吃住。
只为了一件事，造出好用的缝纫机！！！
而且要快些才行。
不仅为了一战成名，还为了纪楚的名声！
蔡夫子跟张玉春等人日夜不眠，硬生生在三月二十五，就把成品机造出来了。
不就是缝纫机吗！
他们可以的！
半成品的缝纫机，上面的线跟针都容易断。
现在的成品机，终于大大改进了这个问题！
没错，他们不仅在设计缝纫机，还在帮纪楚省原料钱。
棉花制品价格本来就不高，如果原材料消耗过大，成本肯定增加。
所以意识到针线问题的时候，他们立刻着手改进，如今终于成了。
众人围着最近研制的缝纫机，只等着蔡夫子娘子实验，如果这次缝制一件衣服，还能不断线不断针，那就是成了。
下面便能快速仿制，凑够五百台送到沾桥县。
那样沾桥就可以早点开工。
大家心里急切，蔡娘子反而稳得住，这些年她试验过多少物件，压根不带怕的。
但要说不同，自然也有。
其他东西另说，这缝纫机可真是好东西，她自己都预定了一台，虽说造价不便宜，但好用啊。
当然，这不算做棉衣的成本。
又不是做一次棉衣，以后就用不着了。
沾桥县拿着缝纫机先用，等银子到账了再给他们。
而且有了这么多物件，以后的沾桥县可真的要做棉衣的生意了，谁都抢不了。
再说回缝纫机，有了这东西原本费着眼睛，做两三天的活，现在一会儿就给做成了。
看这线缝的，多整齐啊，比她缝制的还要好。
蔡娘子今年五十多，她的女工自不用讲，如此夸赞缝纫机，肯定是真心实意的。
眼看两块布料放在手中压好，顺着缝纫机过去，只要脚一踩，两块布立刻缝合好了。
看看这针脚，不仅整齐，还很密。
张玉春道：“纪楚讲，如果设计得好，针脚疏密应该能调。”
“现在这个够用了。”新学政一锤定音，“立刻做吧。”
对一般的衣服来说，暂时没必要调节。
让沾桥抓紧用上才是真的。
其他人也纷纷点头，也就张玉春觉得遗憾。
不把东西做到完美，总觉得不对劲啊。
但他也没说什么，立刻带人去造缝纫机。
第一批五百台缝纫机，曲夏州几个工匠作坊同时开工。
有了之前弹花机的先例，做起缝纫机更加轻松了。
只是零部件到了新数科，还需要学生们去组装，当然依旧是有银钱拿的，还能从中学到原理。
希望能给更多学生启发，好让大家做出更好用的工具。
别看数科如今只做出弹花机，缝纫机。
那弹花机还只能在曲夏州范围流传。
可缝纫机不同。
所有人都知道，这东西一经问世，绝对会无比畅销。
谁家不穿衣穿鞋，谁家不要做些针线活？
就说普通人家买不起，那裁缝铺总要吧，他们才是最大的买主。
还有隔壁的永锦府，只怕会来跪求。
到时候，还敢说曲夏州不好？还敢说纪楚不好？
眼看那些传言愈演愈烈，纪楚不少同僚实在忍不住，还跟对方理论。
数科众人更是不爽。
等着吧，这缝纫机出现，你们只会觍着脸来买。
到时候卖不卖给你们，全是我们数科说了算。
纪楚还不知道数科众人打定主意为他报仇。
实际上的他，也有些无奈。
现在外面说什么的都有，甚至还有人说纪楚拿了邓家的好处。
还有人说他是巴结新知州。
就连百姓们也听说此事，还有人专门告诉他们，你们的棉花原本可以卖价更高！你们不知道吗！
“原本可以翻倍卖的，但是纪楚为了巴结上司，故意卖了低价。”
“你们被骗了！”
“真以为他是个好官？”
这些话在整个曲夏州逐渐流传。
安丘沾桥自然是不信。
其他地方却不一定。
虽说纪楚名声极好，可对方的证据也很充足。
甚至有些人家，还真的被高价买走棉花，只是数量比较少。
纪楚收棉花的价格为一百五十文。
对方收的价格，为三百五十文！
价格对比的察觉，实在太大了。
同僚跟永锦府那边的话，纪楚可以当没听到。
但百姓们民怨起来，就不好收场了，甚至会影响很多地方收棉花。
但纪楚此时要说，那些人做白叠子，不可能把所有棉花收完，而且他们现在也不敢多收。
那肯定会引起更多怒火。
放着不管，同样也不行。
沾桥的事情那么多，还有人出来添乱。
纪楚问颜县令道：“最后选定了几家供应商？”
“十二家，都能保质保量送到，契约都签订了。”颜县令还有点紧张，“纪大人，外面的传言？”
纪楚微微点头：“要管。”
如何管啊。
颜县令有点头秃，忍不住低声道：“要不然说明真相？”
真相便是，他们是供给军需！
不是普通买卖！
而且广宁卫在打仗啊。
虽说距离他们这四千五百里地，可那边要是有乱子，曲夏州关外的小国，必然蠢蠢欲动。
就不说敌国试探，只说本地起几股匪贼，百姓都是受不了的。
“说明真相，多数百姓都能理解，这是给士兵们的。”
不是巴结上司的工具啊！
否则他们辛辛苦苦这么久干什么。
颜县令有点忍不住了。
要不就告诉纪楚，广宁卫在打仗的事？
纪楚自然猜到，但他没想到，颜县令为了洗刷他的名声，竟然如此暗示。
纪楚接过他的好意，不过却道：“打蛇要打七寸，谁东拼西凑胡乱传话，咱们就找谁。”
那找谁啊？
纪楚看着已经签订契约的马家。
自然是他们。
现在放出这个风声，不过是个开始而已。
后面肯定还有话说。
果然，李纹着急回来，开口便是：“外面都在讲，咱们沾桥急功近利，一口气想吃个胖子，实际上根本做不出十万套棉衣棉裤，这些东西都要砸手里了。”
目的就在这了。
签订了布料针线的契约之后，就可以放出风声，说沾桥做不出来，然后就可以自家承接单子。
这样一来，马家既能卖货，还能接订单。
搞得他们好像是救世主一样。
到那时候马家的风评自然不用讲，他们还能顺势说出，其实自家想高价收购云云。
等事情全部揭露，自己这个纪大人，完全成了笑话。
看来那边是真的恨他啊。
也是，挡了白叠子的财路，不恨才怪呢。
颜县令更是不高兴，但他对效率这事并不担忧，他们跟数科消息可没断过，那边的进度这边大概都知道。
很快就有缝纫机到场，到时候还怕做不出来？
简直是开玩笑。
所以现在最重要的，还是百姓们的不满，以及纪楚的名声！
纪楚又从订单里找出一家：“把丁家喊过来，就说我有白叠子的事情告诉他，让他务必保密。”
白叠子？
棉布？
这是要做什么。
丁家处在漩涡边缘，掌柜自然猜到马家跟纪大人的你来我往。
站在任何角度，他都能理解。
马家丢了人，肯定要找补。
可民不与官斗啊，你斗得过那纪楚吗。
不过纪大人确实莽撞，在他看来，沾桥最终，确实需要援手。
就是这种时候，丁掌柜被喊到衙门里，他还是头一次看到纪楚纪大人，吓得一愣，赶紧行礼。
明明对方在笑，怎么有点可怕啊。
纪楚直截了当道：“想做棉布的买卖吗。”
想啊。
太想了。
他们丁家，也是想高价收购棉花的织造之一啊。
但那不是被您打断了。
谁料又听纪大人道：“棉布，也就是白叠子，乃前朝贡品，难道真是普普通通的棉花可以做出来的？”
“织出白叠子的棉花，必须用柔软的绒毛，一朵棉花上，就那么几丝稍微长一些的。”
“采出这样的绒毛，方能做成细嫩无比的白叠子。”
意思就是，白叠子不是说做就做的，有秘方，有严格的要求。
随便一朵棉花，就能织布了？做什么梦啊。
织出来那棉布能好用吗？
丁掌柜震惊，一朵棉花上就几丝，想要织成布，至少要上百亩地，才能得到一匹？
可他转念一想，又不至于啊，棉花他见过的，那里有最柔软的绒毛。
等会？！
纪楚笑：“我说有就说，白婆婆说有，也就有。”
标准是人制定的。
他今日就来给大家定一定棉花的规则。
看颜色，看柔软，看长度。
稍微有一条不符合，便不能织布。
你不信？
不信就算了，反正种棉花这事，你肯定被我纪楚，比白婆婆白花妹更了解吧？
至于百亩织出来的一匹白叠子要价几何？
就看丁掌柜您的本事。
“倘若把曲夏州的所有棉花都制成布，能卖多少？”
“倘若只去最细嫩修长的绒毛去织布，还按照贡品的手法去织，这又是多少钱。”
这还用说吗！
物以稀为贵啊！
现在白叠子需要多，不就是因为前朝贡品，以及少见吗。
那他们，就把白叠子门槛再提高一些，再罕见一些？
丁掌柜木愣愣地看着纪大人，跟您比，我们才不是奸商啊！
所以这样一来，想买买白叠子的，可以如愿以偿买到最最尊贵最最高价的棉布。
需要用棉花的百姓，那就用去掉最好绒毛的棉花呗，他们又不在乎。
纪楚原本懒得做这种事，因为等棉花产量增加到一定地步，棉布肯定要跟上。
现在等不及是吧？
那就高价买呗。
爱买贵的是吧，那就再贵一点。
“对了，沾桥县为棉花之乡，故赐你们丁家为白叠子唯一指定卖方。”
“白婆婆会教导你们最正宗的皇家贡品如何纺织。”
“除了你们丁家卖的白叠子，其他各家都是次品。”
“愿意吗。”
丁掌柜感觉自己都站不稳了。
唯一指定卖方。
不是他们丁家卖的，都是次品。
这也太狠了吧。
那马家私自高价买棉花，岂不是要砸手里了。
就算继续织布，也只能偷偷卖，还卖不上价。
因为没有棉花之乡，没有纪楚，也没有白婆婆的认证。
天上，真的能掉馅饼啊。
还砸到他头上了！
他就说！
民不与官斗，还跟这么聪明的官斗。
这对马家，只怕还是个开始吧？
丁掌柜甚至问道：“其实，你们也考虑到人手不足的问题了吧？这要怎么解决啊。”
纪楚笑而不语：“你们很快就会知道的。”
等缝纫机出来，马家会再受重创。
纪楚还不知道，数科不用他说，就不打算卖给马家了。
想想这么先进的物件，其他同行都有，就你没有。
你这行当还能干下去？
那就是做梦。
丁掌柜不敢再问，反正他知道，老老实实听纪大人的话吧，否则怎么死的都不知道。
可他前脚踏出县衙大门，就听到街上有人道：“广宁卫突遭战事！广宁卫突遭战事！”
颜县令还在考虑，要不要跟百姓们说实情。
而这个消息在京城早已瞒不住，已经传向平临国各地。
之前还在大肆宣扬，纪楚低价收棉是为了讨好上司，坑害百姓。
现在不少人回过味。
纪楚低价收棉花根本不是为了自己。
他紧急做那么多棉衣，还要在七月中旬之前做完，也不是为了自己。
是为了遭遇战事的广宁卫。
是为了那里浴血奋战的士兵！
之前对纪大人有怨言的百姓羞愧低下头，随后更加愤恨传谣言的人。
给士兵们做棉衣当然更重要啊。
他们这种边卫地方，最知道敌军打过来的苦难，那都是士兵们帮忙抵抗的。
而且这价格并不低，还是去年冬日的价格。
现在天气变暖，新一年的棉花很快就要出来，其实压低价格才是正确的。
丁掌柜在这三月份的天气里，突然感觉到一丝凉意。
哦，是马家要凉了。
多个方面一起，让他变凉的。
不过他还是好奇，纪大人怎么能在短时间内，做完那么多棉衣棉裤啊。
他真的好奇！