“安丘, 沾桥两地，今年情况都不错。”

“田税交的及时，账目也清楚。”

“尤其是安丘, 制糖与磨油几处作坊，还多交不少税银。”

几位官员说着, 只说沾桥交的及时, 并未说交的多。

毕竟之前沾桥按照账面上田地，应该有八十九万亩, 但清查过后，只剩下二十六万三千亩地。

其中少了六十多万亩田地的税, 着实让人震惊。

听说许知州，以及户司主事写了无数文书交给朝廷，让户部尚书等人知晓情况。

虽说是去年的事了，可一直到今年交田税，上面才捏着鼻子认下。

这些事下面虽然不知道，但州城这边, 还是明白些的。

也好在安丘那边油菜发展得不错, 带着沾桥也在种, 也算是补偿。

否则这事更难沟通。

正说着，吏司派人出去, 目的地正是安丘县。

宋教谕的正式任命, 终于下来, 接替他的人不日也会到任。

跟猜测的差不多, 宋教谕升任州城官学训导, 约等于某科教导主任。

调过来的人，也是个举人，不过他考上之后, 爹娘接连去世，自然不能做官，一直到今日才有机会。

能来做教谕还是因为纪楚提出的条件“苛刻”。

既要为人诚恳，踏实做事。

还要态度开明，鼓励女子读书，以及不反对蜂农用县学。

这几个条件下来，宋教谕他三叔，只能想到一直丁忧在家的孟怀鲁孟举人。

为何这样说？

自然因为前几条还好说，鼓励女子读书更是不是问题，但凡聪明点的家族，都不会让女儿当睁眼瞎。

最后的与蜂农同用县学，才是最大的问题。

那些人找的理由也有点意思，大概都在说：“若说农户用圣贤地，还情有可原，蜂农不过是匠非匠，是商非商，也不是纯粹的农户，实在不妥。”

说白了。

嫌弃人家既是匠人手艺，又要做蜂蜜买卖，所以有辱圣贤地。

挑来挑去，只有孟举人还不错，他气质温暾，与人和善。

而且外祖父母家是做起皮货生意起家，至今也是如此，所以对这种农业副业并无太大恶感。

最重要的是，他对学问有些追求，同样认为读书就是读书，读书最重要的是明理。

在这点上，宋大人觉得他跟安丘县县学有几分相似。

能找来这样的人，确实花了一番功夫。

孟怀鲁带着家人来时，其实还有些不敢置信。

他自考上举人之后，一直丁忧在家，都绝了做官的念头。

得知安丘县有空缺，不少人都出去走动，他都没去找老师问问。

毕竟安丘县今日不同往日。

谁都知道，来这里做教谕，只有好处，没有坏处。

即使条件苛刻，也有人愿意捏着鼻子认。

那可是安丘县。

十个考生一起考上的安丘县。

明年就是乡试了，谁知道又会有什么奇迹。

而且那里经济条件也不错，听说里面的差役，夫子们都说过每月的补贴，反正不会亏待他们。

再加上上司是纪楚，吸引力更大了。

那是个能做事的，并不会为难人的。

总之一句话。

多少人盯着这个位置。

钱多事少，还有肉眼可见的功绩，谁都想来啊。

但挑挑选选，宋大人竟然推荐了他。

这也行？

宋大人还道：“你为爹娘丁忧五六年，为人和善，读书不功利，都是很好的。这几年听说你一直在读书，没有跟别人一样荒废学业。”

“安丘县县学交给你也放心。”

孟怀鲁格外激动，所以来赴任时，直接带着娘子跟女儿，明显打算在这里定下，好好当差。

跟着吏司的人过来时，孟怀鲁还道：“安丘县名不虚传啊。”

看这道路，看这繁华的场景。

只是六月份，天气热得厉害，他们刚想找个饭馆歇歇脚，喝口茶。

隔壁铺子的朝他们招招手，递上一壶水，奇怪道：“大热天的，怎么还赶路啊。”

他们为了早点到任，所以走得急了些。

那水冰冰冷冷的，像是加了薄荷跟蜂蜜，孟怀鲁还要付钱，铺子的人就道：“不用。”

这样吗？

孟娘子也惊奇道：“店家也太大方了。”

吏司差役反而开口：“他们安丘县的店铺都是这样，讨口水喝，不会要钱。”

白开水就算了，但里面加了蜂蜜跟薄荷啊。

“放心，在这不值什么。”

一句话，让孟家夫妇对这里的富裕程度又有了解。

而他们二人心里直接出现一句话。

藏富于民。

是百姓富足了，所以才会如此大方。

这可比什么税收极多的地方，都要让人开怀。

再看着路过的孩童们，不论男女都背着小书箱，极为可爱。

孟娘子眼前一亮。

孟怀鲁直接道：“既然有女学生，也能有女老师吧。”

他忽然明白，宋大人为何选他而来。

等他们一家人到衙门不多时，纪县令跟宋教谕便让他们进内堂谈话。

纪楚一看到孟怀鲁，就知道为何是他来了，这个新教谕一看就很和善，也是饱读诗书的。

两人见过之后，便是宋教谕带着新教谕去县学交接，这事也不着急，差不多十天左右方能完成。

一直到宋教谕离开前两日，他又来找了纪楚。

他这次来的目的，是跟纪县令之前说的工科学校有关。

虽说他不能直接开设工科，却能暂领数术，作为数术的训导，看看能不能有所进益。

纪楚听着，颇有些诧异。

要知道现在州学六门学科，礼乐射律书数，数术很不受重视。

如今重儒学，会读书就够了，其他学科日渐式微。

数学更是如此。

他作为宋大人侄子，可以去管更好的学科才是。

谁料宋教谕却摇摇头：“我不是那块材料。”

宋教谕并非自谦，而是认清自己的水平。

他真不是有才能的人啊。

按部就班做事还好，真正自己做点什么，只怕不成。

让他去管四书五经？

那拍马都追不上其他训导的才华。

不如另辟蹊径，说不定在所谓的偏门学科找到自己的用处。

宋教谕还笑：“说不定我能培养几个厉害的人才，做出纪大人您需要的器具呢。”

纪楚看向宋教谕，眼里带了感动。

不管他为什么决定投入工科，但这样做，显然舍弃自己的前程。

打个比方讲，就是一身投入冷门学科，也不知道能不能研究出什么东西。

这就是事多钱少的天坑科目，但宋教谕还是要去。

想来他早就想过许多遍，所以今日来的时候，才说得那般顺畅。

纪楚向他保证：“这项学科绝对有用，我保证。”

“属下相信。”宋教谕笑着行礼。

即使他升迁了，依旧是纪楚的下属。

更别过了年底大考，纪大人绝对还能再往上升。

但就不是不知道，接下来到底会做什么官。

宋教谕万般不舍，但还是要离开。

走之前夫子学生们来送，只听宋教谕道：“我在州学等着你们。”

说起来，州学学正还想把州案首林元志要过去读书，可他现在依旧在沾桥县种棉花，丝毫没有去州学的念头。

这让不少人尤为费解。

但林元志说得明白，他真爱好棉花，别的都可以等等。

如今的棉花已经出苗，白婆婆跟纪楚还往田地里查看了。

按照书上所说，出苗后十到十五天，第一片真叶平展前，侧根就能长出来。

等到第三片叶子出来，那侧根能多达八九十条，到了这个数字，那才说明棉花种得很好。

同时又不能长得太多，棉花又容易早衰，所以各个方面都要注意。

在纪楚带动下，各家都格外关注棉花生长情况，但凡有不对劲的，立刻上报。

也方便官府随时记录情况，解决问题。

纪楚现在闭着眼，都能回忆起正常棉花的长势了，也是看得实在足够多。

整个六月份，大家都在棉花地头转悠。

纪楚不时抬头看向城外，又看到各家晒的麦子，以及各家做出来的新麦饼，笑容虽然还在，但难免有些担忧。

最后是阳顺县的消息，让纪楚心中担忧坐实。

阳顺县刘县令来信，悲愤万分：“雷家匪贼带了四五十匹马，冲到阳顺县村子里，抢了近两万斤粮食，烧了几十间房屋，劫掠妇女数十人，路过棉花地的时候，还把棉花田毁了。”

“乡兵们奋勇抵抗，才把人给抢回来，但粮食跟房子却是没了，还死伤十几人。”

刘县令写信之时，必然十分气恼，用词格外严厉。

什么怒火中烧，人神共愤，穷凶极恶，无耻至极。

纪楚看完信件，面容逐渐冷然。

千防万防，还是没防住。

只有千日作贼，没有日日防贼的。

而且那雷家匪贼不是只有三四十匹吗，这次竟然出动四五十。

他们大概跟其他匪贼合流了。

自从边关县城加强戒备，处处都在训练乡兵之后，他们便极难得手。

想来也是这样，这才合起伙掠夺百姓粮食，甚至还烧毁房屋，劫掠妇女。

最后路过棉花田，还要故意捣毁。

范县丞立刻看向纪大人。

“他们恨极了我。”纪楚直接道。

身边的李师爷等人也意识到这个问题。

那么多农田，偏偏要毁棉花地。

唯一的原因便是，他们知道这是谁做的。

这些人哪是毁棉花，是恨纪县令。

也是，各个有了防御，都是纪楚带起来的。

让常备军的人训练乡兵，把本来松散的乡兵带动起来，也因为实在有效果，各地便更加上心。

带来的好处极为明显。

那就是大家夏收之后，不怕被抢了。

村民们少被抢，那些匪贼则饿得够呛。

虽说他们也养羊，也零零散散地种植。

但自己种，哪有抢得快。

这些人也不是走投无路当的匪贼，而是各地流氓聚到一起，自然而然形成贼窝。

偷抢来钱快，这些人再也做不了正经营生，于是以此为职业。

对于断他们财路的纪楚来说，那就是死敌。

路过他主导的棉花田，都要硬生生给毁掉，可见其怨气。

周围人立刻慌了。

“如此恨极纪大人，肯定不会善罢甘休的。”

“是啊，对棉花田都这样，明显是发泄怨气。”

“大人，您最近一定要注意安全。”

消息传到民间，同样带来恐慌。

这大半年里，各地匪贼几乎绝迹，偶尔有试探的，都被乡兵组织打回去了。

偏偏在夏收之后，这些贼人再次出现，明白冲着他们粮食收获来的。

那阳顺县，今年收成也很不错，在整个曲夏州都排得上名。

再加上收拾当地大户，还了不少土地给当地百姓等等。

今年各家能留下的粮食比往年多了许多。

各家还想着，能跟安丘沾桥百姓一样，过个好年。

谁想到那匪贼竟然出其不意，趁着各家松懈时，突然扭头来抢。

不仅如此，还有他们家的房屋也被烧了。