但他们的数量实在是太少了，莫瑞亚记得凛冬在全盛时期至少有一千五百步战骑士，他们甚至能狩猎霜龙，是米特兰骄傲的骑士团。

凛冬现在的形式比他想象的更加糟糕，莫瑞亚自知失言，一时间陷入沉默。

无名的宫廷法师打破了这种沉默。

“贝尔阁下，我们的时间不多，你已经做好撤离的准备了吗？”

“平民已经集中在搭建的营地里，辎重车队也没有问题——但如果放弃城市，我们就无险可守，军队很难在平原或者雪林中对付那些怪物。”

米特兰·贝尔的顾虑是正确的，王城的骑士只有在冲锋时才能发挥力量，在护送逃亡队伍时，骑兵的力量被大大削弱了。

“而我正是为此而来。”

无名的宫廷法师回答道。

第四十七章片刻安宁（下）

在短暂的准备和一顿仓促的早餐过后，数千居民和军队开始缓缓撤离凛冬，他们不得不放弃这生存多年的家园。人群中偶尔会传来抽泣声和怒骂，也有些年迈的老人拒绝离开凛冬，留在此处静静的等待死亡。

艾拉骑着拜亚基跟在莉莉和艾希礼的马车旁，她们位于队伍居中的位置。荣誉伯爵查尔斯·莫瑞亚的骑兵队位于队伍的最前方，骑兵中的斥候分部在队伍周边，或者在前方探路。

宫廷法师的一千轻骑殿后，属于凛冬的步战骑士获得了短暂的休息时间。

至于那些已经重获自由，且幸存下来的罪犯与奴隶，他们中位数不多的一部分不知去向。莉莉猜测那些野蛮人回到了冻原去寻找曾经的部落，也有少数罪犯跟随他们一起离开。

而更多的人选择跟随队伍前往卡洛汀或是加入正规军队，这对他们来说是难得的机会，其中那个名叫罗格利的秃顶男人更是获得了军士的地位。

“威廉姆斯小姐。”

宫廷法师骑着白马出现在艾拉身旁。

“关于所谓的……冷蛛是吗？你有没有什么想和我说的？以一个巫师的角度。“

她顿了顿，补充到。

“毕竟你和它们正面战斗过。“

艾拉想了想。

“这是一种我之前从未见过的危险生物，力量强大，蛛丝的攻击十分危险，毒液具有某种类似诅咒的力量，对多种元素具有抗性，甲壳的坚硬程度几乎不逊色金属……但尽管如此，它们的个体对合格的巫师来说不算是什么太过危险的对手。“

说到这里，艾拉的眼睛微微眯了起来，陷入短暂的沉默。

“但这并不是你想说的全部，对吧？”

“没错，但那是我正在思考的东西，还没能得出什么结论。”

艾拉稍微想了想，并决定和这位比自己更强的巫师讨论。

“除了那些之外，还有两处让我觉得十分在意的地方。”

“首先是数量，这种体型的生物在短时间内出现了数千乃至上万头很不正常，我似乎没能在你们雪之国的记载中发现和冷蛛相似的东西。

宫廷法师点了点头，

“没错，它们的数量不合理，冻原深处必然隐藏着什么隐秘，那么另一点是什么？”

艾拉想起了冷蛛八只眼睛中以某种频率闪烁的光，还有它们模仿人类语言发出了，令人作呕的声音，一股寒意逐渐从心中升起。

“在你到这里之前，贝尔阁下曾经提起过一些情报……这些怪物初次出现的时候只表现出了异常的寒冷耐心，但甲壳并没有现在那么坚硬，在那时，刀剑和落石似乎能更轻易的杀死它们。而现在，它们的甲壳更加坚韧，身体不易点燃，毒液变得更加致命，甚至开始使用一些粗浅的战术。”

艾拉的声音越来越冷。

“我认为它们在学习或者……不停进化。“

宫廷法师重复着这几个单词，品味着其中的含义。

“你有收集到比上次保存更好的甲壳或者其它部位吗？“

“有。“

艾拉给出了肯定的答复，那种血肉怪物似乎并没有看破幻术的能力，艾拉用幻术隐藏了一具怪物的尸体，并在战斗结束后收集了不同部位的样本。

她将一只皮口袋递给宫廷法师。

“脑浆，眼珠，甲壳，节肢和螯，毒液，蛛丝与腺体，我全都分别用玻璃管收集了一些。“

“很好，他们会派上用场的。“

无名的宫廷法师收起了皮口袋，并注意到对方脸上的疲倦。

“现在的事就交给我吧，你需要休息，不用我说你也清除吧？精神状态对一位巫师来说有多么重要。“

艾拉很明白这一点，她没有过多犹豫，进入了莉莉的马车。马车内部十分宽敞，骑士枕在金发少女的腿上安睡，后者的脑袋后仰，呼吸平稳，嘴角还挂着一道晶莹的口水。

艾拉无声的笑了笑，靠在马车的另一侧，闭上双眼。在这两头的时间里，她的精神同样也已经逼近极限了，过度消耗魔力，缇娜记忆造成的失控，高度紧绷的神经，无疑不给她的精神带来极大的负担。她在意识模糊中似乎看见了通天的阶梯与月亮上的宫殿，贴身口袋中的纸张触感让艾拉觉得安心，那张招待装是她身上最重要的东西。

感受着手中的触感，她很快进入睡眠。

——

这一次睡眠并没有维持太久，环境并不允许艾拉完全安心休息，颠簸的马车也无法保证睡眠的质量。