虽然她并不讨厌奥内斯特，甚至对于他们之间的合作共赢十分满意，但是公事是公事，私事是私事，她并不打算让四糸乃参与进来。

若是让四糸乃踩进权力斗争的漩涡之中，见识到帝国的黑暗面都是小事。

最糟糕的情况，若是从奥内斯特大臣那里得知了至今为止艾斯德斯所做的暴行和坏事，说不定四糸乃会打心底地厌恶她这个便宜姐姐。

本身四糸乃就是处于失忆状态，和她没有什么感情，经过这大半个月的相处，一直在四糸乃的面前扮演着无微不至的姐姐人设，她这才在四糸乃的心中建立起初步的认可。

虽然说她对四糸乃的爱是真实的，但如果让四糸乃看见她更加真实的一面，这一丁点的认可绝对会在瞬间消失得无影无踪。

这绝对是艾斯德斯不想看到的，也是她要极力避免的。

只不过，她又无法拒绝奥内斯特的邀请，尤其是在他拿出了皇帝的名号的时候。

哪怕自己心底再看不上这个傀儡皇帝，哪怕当今皇帝只是个宠信奸臣的愚蠢之徒，他依旧是帝国无可争议的主人。

而作为帝国大将军的艾斯德斯如果不听从命令，在皇帝的心中留下了不好的印象，以后的行动也会很不利。

“没错，毕竟这是皇帝陛下的诏书，作为臣子不得不遵守。”

艾斯德斯起身，一边披上军服一边嘱咐道：“皇城错综复杂，规矩繁多，不要到处乱跑，知道了吗？”

“嗯。”

“不用紧张，如果皇帝陛下问你问题，我会替你回答的。”

“嗯。”

“如果遇到了不得不由你回答的问题，你就看情况回答吧，或者让四糸奈回答也可以。”

“了解~四糸奈会看情况回答的~”

“那么，马车已经备好了，我们现在就出发吧。”

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帝都，皇宫。

走进位于帝都内城最中心的宏伟建筑里，踏着七彩云石的地砖，走过一道道宛如为巨人修建的宫殿，艾斯德斯与四糸乃终于来到了守卫森严的大殿前。

两排身着重甲，手持长枪的宫廷侍卫接过了艾斯德斯手中的信封，确认是皇帝召见之后，打开了大殿的门。

雕龙刻凤的大殿之中，一股淡淡的熏香扑面而来，萦绕在身边久久不会散去。

而在百层台阶的最上方，威严的王座之上，一个头戴皇冠的男孩坐于其中，在这独特的角度配合着周围各种建筑技巧，竟是让这幼小的孩童都带上了一丝不怒自威的帝皇之气。

而在皇帝的身边，是一个白发白须，体态臃肿的权贵。

毫不隐瞒奢华的气质，十指都带着昂贵的宝石戒指，暗黄色的眼睛仿佛沉沦的黑暗一般深邃，虽然在笑，但是那抹笑容之中似乎隐藏着什么别样的感情。

“拜见陛下。”

来到台阶的红毯前，艾斯德斯摘下军帽，单膝跪地做出了帝国君臣之间的见面礼。

她身后的四糸乃也照葫芦画瓢，学着她的样子做出了同样的动作。

“艾斯德斯将军，最近还好吗？”

王座之上的幼童持着官腔，用不符合自己年龄的态度问道：“从边境回到帝都，也大半月有余，这边的生活可还算习惯？”

“帝都在您的照料之下越发繁荣，我自然毫无怨言。”艾斯德斯回答道，“虽然我更习惯北方的寒风，但又有谁能够讨厌繁华的生活呢？”

“听将军这么说，朕就放心了。”

皇帝点了点头，看上去十分满意艾斯德斯的回答。

短暂的寒暄之后，他咳嗽两声，转言道：“不过近些时日，朕听说夜袭的活动越发猖獗，底层贵族与富人们对那些狂人已经达到了谈虎色变的程度，朕心甚是担忧。”

“不过是一群乱臣贼子而已，待我过些时日定会将他们全部铲除。”

“将军南定山民，北平蛮族，朕自然是相信将军的。”皇帝缓缓说道，“朕也并非不体贴臣子的皇帝，将军常年在外征战，难得回到帝都，想休息一段时间也是在情理之中，不过为了帝都安宁，还请将军早日出手。”

其实，休息不休息倒无所谓。

对于战斗狂人来说，无所事事的休假反而是一件折磨。

事实上，艾斯德斯前脚刚回到帝都，接到新任务之后，后脚就准备去执行的。

她自己都将自己当作诱饵去引诱夜袭出手，三兽士也准备出城，截杀忠臣良将然后将锅甩给夜袭。

只不过由于在帝都里遇到了四糸乃，打乱了她的计划，这才一拖再拖，就连三兽士也都召了回来。

不过，既然皇帝都开始催促了，那她也只能放一放和四糸乃培养感情这件事，暂且先将注意重心放在完成任务上，压一压夜袭嚣张的气焰，让皇帝放下心才行。

现在她和四糸乃也有了一定的感情基础，不必担心自己一离开将军府，她就悄悄溜走。

同时，四糸乃的实力也绝对足够自保，就算夜袭再来绑架，相信四糸乃也不会让他们得逞。

“是，陛下。”

一念至此，艾斯德斯说道：“等今日回去，我定会立刻组织人手，做出行动。”

“既然如此，朕便放心了。”

得到了艾斯德斯的保证，皇帝满意地点了点头。

随后他的声音顿了顿，谈起了另一个话题。

“说起来，半个月前将军回到帝都时，似乎说过想要寻找一位恋人？”

“是这样......陛下为何会提及此事？”

艾斯德斯一愣，有些意外皇帝会提起这个话题。

就和他说的一样，当她回到帝都受到封赏的时候，皇帝问了她想要什么，她的回答是想要谈一场恋爱。

或许是因为年龄的增长，或许是因为生物的本能，又或许是两者都有，她的确对恋爱产生了一些兴趣。

原本她是打算一边歼灭夜袭，一边寻找合适的人选的。

要是身边没有合适的，那大不了就召开一场比武招亲，从中挑选出符合自己要求的恋人。

只不过，在遇到四糸乃之后，别说寻找恋人了，就连歼灭夜袭这件大事都被她抛之脑后，于是比武招亲也就没有了下文。

至少，在和四糸乃真正搞好关系之前，她是不打算让一个外人来打扰她们姐妹的。