对面传来的却是再熟悉不过的声音：“你今晚要去哪？”

秦霁渊猜测他已经看见了今天的报纸，正盘算着怎么安慰他。周林姐待自己不薄，说没有悲伤和愤怒太假，他自己尚不一定压抑得住自己的情感，哪里还有力气安慰郑时朗。

郑时朗没有回答他的问题，只是简单答了一句：“我没事，不用担心。”就草草挂了电话。

这是认识那么久以来他第一次主动挂秦霁渊的电话，叫人如何不担心。秦霁渊按了按太阳穴，叫管家备车，却没马上去寻郑时朗。车开往郊外，开到无路可走，开到荒无人烟，只剩下鸟鸣和远山与他作伴，这很好，他亦需要一个安静一些的地方冷静冷静，也给郑时朗一些缓冲的时间。

他从来不认为他们是能相互救赎的人，他们都是不需要人来救的人，他们只是需要一点时间，用来接受既定的事实。

郑时朗提着桃花酥，推开了沈氏书店的门。

这间书店规模不大，又开在深巷，客人实在多不起来。店主不以为意，他本就是求一个宁静，在喧闹中得僻一处桃园。店主自然是前几日同郑时朗在咖啡店坐了一个下午的沈先生。他戴着一副圆框眼镜，着灰绿色长衫，看上去年纪已经不小。

“郑主编，我知道你会来的。”他在店门上挂上休息的牌子，领着郑时朗往内屋去，在一排排书架后摸到一个暗门，打开门，别有洞天。郑时朗对这里不算陌生，虽然比不得药铺那样熟悉，总也算来过几次。桃花酥被搁置在无人问津的柜台，没带进来。

可见了面，两个人却都十分默契地没有开口。周林的事，郑时朗当然要问，然而直接开口逼问对方“为什么会出这种事，不是说组织可以处理好的吗？”一类的话太咄咄逼人，他实在没精力开口。

“为什么不让我去救她？”郑时朗说这句话的时候异常地平静。

但这个问题的答案哪里需要对方告诉他，他太清楚，他只是需要一个借口为自己开脱。阿艮的死他也曾尝试为自己开脱，每每还是脱不掉，心上的担子就又重几分。

沈先生脱了眼镜，放在桌上，眼中是浑浊的泪：“周同志的牺牲，我知道该给你一个交代，我们也感到很悲痛。同志们为了救她，在仓库外蹲守了两天两夜。她一向对大家都极好，事关她性命的事，两天来，没人愿意合眼。那天晚上，她被村上杏子转移出去，村上杏子的反侦查能力极强，只有少数几个同志跟上了他们的车，那几个同志……都和周同志一起死在了那里，最小的才只十九岁。”